"Север и Запад"

Авторы текста: Тэсса Найри, Хельга, Кэрлиен

Период, когда происходят события: Весна Арды (от возвращения Мелькора до падения Альмарена) _____________________________________       Свет. Мягкий, обволакивающий, завораживающий. Тут, в Альмарене, где смешивается сияние Ормала и Иллуина, все вокруг пронизано светом. Иногда кажется, что ты просто растворяешься в сладкой дреме медленно текущего света.       Маленькая долина с трех сторон окружена невысокими скалами. Каждый камень, каждая линия, каждая трещина — произведение искусства.       Со скал осыпаются три небольших водопада в переливающееся яркими бликами озеро. Струйка к струйке, журчание воды вовсе и не журчание — прекрасная песня, идеальная в своей мелодичности.       Трава под ногами — нежнейший зеленый ковер, попробуй, проведи ладонью — все травинки как на подбор. Ласковые, мягкие, одинаковой длины.       Пара юных келвар, Тхориэн не смогла вспомнить названия, наверно совсем новая идея Йаванны, беспечно резвится на берегу. Чистенькие, пушистые, брызги воды свободно скатываются по шелковистой шерстке, не оставляя следов.       Альмарен — прекрасный остров, великолепная игрушка, предмет гордости и место отдохновения Творцов от их забот и трудов в Арде.       Тут Айнур потрудились особенно добросовестно. Слишком добросовестно.       Тхори уже в который раз ловила себя на мысли, что ей все чаще хочется совершать какие-то вызывающие в своей непредсказуемости поступки. Глупые и ненужные. Вырвать клок травы, швырнуть в воду камень, вспугнуть келвар… Да что угодно, только бы хоть на мгновение разрушить эту отупляюще-идеальную гармонию.       Майэ даже не знала, как долго выдержала бы она подобную слащавую приторность, если бы не надежда. Надежда на возвращение в мир иной Темы.       И вот уже среди Валар, наведывающихся в Альмарен из Арды, витают какие-то тени беспокойства. Вздыхает Йаванна, дескать зелень на Севере начала чахнуть и гнить, а реки заполнились сорной травой и грязью. Хмурится Оромэ — что-то происходит с его любимыми лесами. И сердце Тхориэн наполняется радостью и волнением — неужели? Неужели это ОН?       Как же хочется оказаться там, на Севере. Прямо сейчас. Нет, еще рано, еще не время. ОН сам скажет, сам решит, когда…       Тхориэн не случайно забрела в этот отдаленный уголок острова. Застыла, словно натянутая струна, вся обратившись в слух. Потому что знает, «услышать» будет непросто. Тхориэн ждет… * * *       «Они опять все испортили!»       Мелькор с трудом сдерживал бешенство. В который раз все насмарку! Все, что он вкладывал в Арду, все, что создавал увлеченно, с любовью, не жалея сил — переделано, перепето, подогнано под чужую Музыку.       В лесах бродят непуганые звери с тупым и равнодушным взглядом. Небось, даже бегать уже разучились. Реки струятся медленно и лениво. В горах тишина и однообразие — ну, хоть бы лавина сошла, что ли, или вулкан пробудился! Куда там! Сонное царство. Смотреть противно.       И этот их свет — ну, надо же было такое выдумать! Ведь все, как на ладони — ни тайн, ни опасностей, ни борьбы. Чистенький, приглаженный, скучный мир. Невыносимый!       «Обрушить бы эти Столпы! Чтобы проснулась Арда, встряхнулась по-звериному, ожила. Чтобы судорога обновления прошла по земле, и огненная кровь выплеснулась, устремляясь к небу, рождая новые горы. Чтобы море вышло из берегов и с победным ревом обрушилось на скалы. Чтобы келвар вспомнили, наконец, что клыки или копыта у них не только для красоты.       Разбудить, освободить, заставить мир двигаться!       Если бы не Тулкас… Тупая сила, а сколько вреда от него! Кто звал сюда этого Айну? Что сделал он в Арде? Ничего, ровным счетом ничего. Но противник серьезный, и приходится с этим считаться».       На этот раз Темный Вала не стал сходиться с собратьями в открытую. Прошло то время, когда он надеялся договориться с ними. Теперь — все. Разговоры закончились, Темы разошлись окончательно. Что ж, значит, придется биться за право обустроить мир по своей воле и разумению.       Мелькор возьмет Арду обратно. По праву первого из творцов. Пусть даже соотношение сил сейчас не в его пользу, но он всегда был умнее родичей. Хитрее. И расторопнее.       Впрочем, пока он не спешил. Выбрал подходящее место на севере Эндорэ, где остались еще глубокие тени, где по-прежнему жила его Музыка. И принялся строить. Освобожденные духи огня помогали ему в трудах.       Теперь твердыня будущего Властелина Арды была почти готова. Над сложной системой подземных коридоров поднялись первые башни и вот-вот должно было замкнуться кольцо толстых каменных стен. Мелькор уже знал, как назовет свою крепость: Наурворн-эн-Удун, Пламя подземных глубин.       Темный Вала был осторожен. И прежде, чем приступить к выполнению следующей части плана, решил в очередной раз наведаться к Альмарену. Проверить, все ли спокойно. Удар должен быть нанесен внезапно — в этом залог успеха. * * *       Она стояла неподвижно, словно прислушиваясь. Тонкая, изящная — но Мелькор знал, что за внешней хрупкостью скрывается немалая сила. Эта майэ была подобна стальной полосе, гибкой, но прочной.       Когда-то она приняла его Тему. С кем она станет петь теперь? Пришла пора выяснить.       Мелькор принял облик Эрухини, оказавшись за спиной девушки. Музыки его сейчас не было слышно. Опасно позволить ей звучать здесь.       Темный Вала не стал говорить словами — лишь коснулся сознания майэ:       Прикосновение. Ощущение. Она больше не одна… Не одна на этой поляне… Не одна в мире…       Тхориэн обернулась, в темных глазах радость, на лице ни к чему не обязывающая приветливая учтивость. Словно не Встреча это, а так, встреча… Мало ли кого из майар каким ветром занесло к озеру. Вот этого, например, высокого, черноволосого, с пронзительным, и в то же время спокойно-внимательным взглядом.       Девушка на мгновение склонила голову, может быть, чуть ниже, чем обычно. И снова долгий взгляд. Глаза в глаза.       — Приветствую… в Альмарене… И… дома…       Осанвэ… Немного нерешительное, осторожное:       Сомнение. Узнавание. Надежда.       «Она рада мне. Но — осторожна. Не показывает своих чувств. Умница».       — Привет и тебе, лиймэ Тхориэн, — Темный Вала вежливо кивнул в ответ. Ни дать, ни взять, Майя, вернувшийся после долгих трудов в дальнем уголке Арды и встретивший старую знакомую.- Да, я давно не был дома. О чем поют ныне в Альмарене?       Мелькор не любил валарин, считая этот язык слишком напыщенным и неудобным, и сейчас говорил на сильно упрощенном его варианте, которым обычно пользовались майар между собой.       Темный Вала небрежно прислонился к стволу дерева. И послал девушке осанвэ:       Узнавание. Радость встречи. Спокойная уверенность в своей силе.       — Да все о том же, — немного небрежный жест, которым Тхори постаралась охватить всю панораму этой уединенной поляны. Дескать, посмотри, какое оно… картинно-игрушечное.       — Сейчас в основном Йаванна поет, остальные больше подпевают, или просто любуются. Отдыхают, наслаждаются покоем. С тех пор, как Кователь воздвиг Светильники, все стало слишком светло и слишком просто. Мир и покой пришли в Альмарен. Правда, говорят, на Севере опять слышны отголоски Диссонанса. Йаванна недовольна. Наверное, попросит Оромэ наведаться туда, поискать чудовищ. А то его майар скоро со скуки забудут, как держать в руках лук…       Спокойная уверенность Мелькора невольно передалась Тхориэн. Он вернулся, он сумел преодолеть Грань. Он спокоен, собран, в нем чувствуется сила, еще большая сила, чем раньше. Она даже стала… мудрее что ли. Значит, ждать осталось недолго.       Осанвэ Мелькору: уважение восхищение, обещание поддержки.       Поза Мелькора осталась такой же непринужденной, лицо — спокойным, только взгляд стал острее.       — Ты упомянула о скуке, лиймэ Тхориэн. Разве не всем майар по сердцу покой Альмарена?       Осанвэ: благодарность, обещание скорых перемен.       — Далеко не всем майар по сердцу покой вообще. — Тхориэн чуть заметно улыбнулась самым краешком губ. — Вот только в Арде, спасибо Старшим Стихиям, нынче почти не осталось беспокойных мест. Ну, разве что Север… Некоторые и рады бы… начать беспокоиться… да не о чем пока.       Еще одно осанвэ Мелькору, на этот раз не эмоции, а вполне осмысленный ответ на невысказанный прямо вопрос: ты только позови, Владыка. И будешь удивлен. Ты — выбор, возможность выбора, которой не хватает многим.       «Владыка» — одно это слово окончательно настроило струны по нотам. Значит, Тхориэн свой выбор сделала.       Мелькор улыбнулся:       — Природой Севера лучше любоваться в тишине и одиночестве. Если скучающие майар вдруг надумают явиться туда гурьбой, они, чего доброго, заглушат северные мелодии и будут разочарованы. Уж лучше по очереди. Как ты считаешь, они сумеют договориться между собой?       И добавил безмолвно: момент выбора скоро наступит. И лучше каждому сделать его заранее. Потом может не быть времени.       — Думаю, им понадобится знак. Одним знак того, что прогулка в северные земли может быть интересной. А другим, — Тхориэн больше не улыбалась, — знак того, что подобная прогулка может оказаться опасной. А чтобы толпы майар бездумно не ломились на Север, возможно, удастся развлечь их чем-нибудь прямо тут. В Альмарене…       Осанвэ: Валар обеспокоены. Насколько они вообще могут беспокоиться. Мне кажется, они догадываются о твоем возвращении. Времени уже нет… Почти нет…       — К чему знаки тем, кто умеет слушать? — пожал плечами Мелькор.- А скуку Альмарена я постараюсь развеять. У меня уже почти готов сюрприз для Поющих. Только вот раскрывать его лучше на празднике — чтобы все в полной мере смогли оценить. Здесь ведь по-прежнему любят праздники, не так ли, лиймэ Тхориэн? Впрочем, возможно, не всем захочется участвовать в столь шумном веселье. Вот тогда прогулка на Север может оказаться очень даже кстати.       Осанвэ: да, я услышал твои слова о Йаванне и Оромэ. Благодарю. Но, зная медлительность Валар, можно не опасаться: я опережу их. Тхориэн, есть ли в Альмарене те, в ком ты уверена? Те, кто уже сделал выбор?       Выразительное лицо Тхориэн озарила сияющая улыбка.       — О, да, в Альмарене по-прежнему очень любят праздники и сюрпризы. И, конечно ты прав… лаэн… Многие умеют слушать. Но иногда трудно угадать всю силу и красоту бури в далеких отголосках холодных ветров. Особенно, если уже успел забыть, что такое буря. Если не найдется кто-нибудь, кто напомнит…       Мысленно: я ни в ком не уверена, Владыка. Есть те, кто уже пел с тобой, но был вынужден, после появления Тулкаса и твоего ухода за Грань, присоединиться к иным Стихиям. Пожалуй, они уже слышат возвращение твоей Темы в Арду и отправятся на Север с радостью и без раздумий. Но есть и те, кто еще колеблется. Те, кому мало знакома твоя Тема, но кто уже так или иначе разочарован в Темах остальных Валар. Они талантливы, умны, отважны… Они могут быть преданы и полезны тебе, даже более полезны, чем духи огня. Но они еще не знают о твоем возвращении. И им труднее… выбрать… Хочешь ли ты, чтобы я говорила с ними… о тебе?       — Вижу, я так давно не был в Альмарене, что даже имя мое забылось, — в глазах Мелькора блеснули озорные искорки.- Ты можешь называть меня Эрениром, лиймэ Тхориэн.       На поляну вышел олень и принялся лениво щипать траву, не обращая внимания на Поющих. Темный Вала усмехнулся, покосившись на келва, и пристально посмотрел в глаза майэ.       — Возможно, когда-нибудь случится так, что трава и листья в Альмарене внезапно покроются инеем. Ненадолго, конечно. Все тут же растает. Но это событие может — случайно — пробудить в душах некоторых майар желание отправиться на Север. Конечно, те, кто уйдут, пропустят новое развлечение, но я не буду огорчаться по этому поводу. Мой сюрприз предназначен для многих, но не для всех.       Мысленно: поговори с ними. Но будь осторожна. И, как только получишь знак, немедленно уходи из Альмарена и предупреди остальных… моих друзей. Если уйти не удастся, развоплотитесь на время. Новая схватка Стихий будет жестокой. На некоторое время в Эндорэ не останется безопасных мест, за исключением Севера. * * *       Прекрасный день. Впрочем, как и все прочие в Арде — разве могут быть плохие дни. Но сегодня еще и прекрасный день для прогулки. Так решили несколько майар. Что ж, раз прекрасный — значит, надо отправляться. Их собралось восемь, и теперь лес звенел от их голосов и радостного смеха.       Майя, которого большинство других называли Ниэро (впрочем, сам он себя не называл никак), тоже пошел с ними. Сейчас он уже немного жалел об этом, потому что ему больше хотелось побыть в одиночестве, чем в толпе — даже хороших друзей. Незаметно он отошел от них и оказался где-то в стороне.       Он шел, здороваясь с каждым деревом, радуясь каждому лучу, каждой травинке, каждой птице. Мир был удивителен и майя наслаждался тем, что он живет в этом прекрасном мире.       Он шел совершенно бесшумно и был почти полностью погружен в себя, поэтому едва не вылетел на поляну, где разговаривали двое. Одну он узнал сразу — майэ Тхориэн, его хорошая подруга. Они были близко знакомы, майя в ней привлекал вечный поиск чего-то необычного, каких-то приключений. Он знал, что в размеренном Альмарене ей скучновато, и она часто покидает его. Сам майя любил Альмарен так, как ребенок любит свой дом, и оставлял его редко. Но всегда с удовольствием слушал рассказы Тхориэн.       Майя собирался уже окликнуть разговаривающих и поздороваться, но понял, что разговор идет важный. Он задумался, кто же собеседник Тхориэн. При общительности майя он знал практически всех обитателей Альмарена, а сейчас никак не мог вспомнить этого Айну. Хотя что-то смутно знакомое в нем все же было.       И тут он повернулся к майя. До этого майя видел его со спины и лишь сейчас смог оценить красоту Поющего. В груди что-то замерло, а потом болезненно заныло. Больше всего майя сейчас хотелось шагнуть на поляну и заглянуть в эти удивительные глаза. Но он не смел, он не мог, он лишь стоял и смотрел, запоминая каждую черту лица, изгиб губ, взмах ресниц…       «Ну почему, когда я мог, я не выбрал женское фана? — родилась мысль. — И почему теперь я привык к мужскому настолько, что уже поздно менять?! Как жаль… Как же он красив, как удивителен… Кто же он?»       — Ниэро! Где ты? — откуда-то из леса послышался оклик. Майя вздрогнул от неожиданности.       — Ниэро…       Тхориэн быстро повернула голову на звуки далеких голосов. И тут же заметила стройного светловолосого майя, застывшего, словно точеное изваяние, на самом краю поляны. Взгляд его был устремлен на Мелькора. Слишком пристально устремлен…       «Он пытается вспомнить, — поняла девушка. — Пока не узнает. Но пытается вспомнить».       Тхори через плечо Мелькора с легкой улыбкой приветственно кивнула Ниэро, тем более что этот майя был ей хорошо знаком. Попытаться его «не заметить» — только вызвать лишние подозрения.       — Увы, мы больше не одни тут… лаэн Эренир. — майэ легко прикоснулась кончиками пальцев к руке собеседника, словно желая напоследок снова почувствовать реальность его существования.       — Я буду ждать… — мысленно сказала она. — Появления инея. Очень ждать, Владыка…       Мелькор почувствовал приближение кого-то из младших Поющих. Исчезнуть сразу значило вызвать подозрения, поэтому Темный Вала не спешил.       — Что ж, отдых в Альмарене сладок, но не должно забывать о землях, которые ждут трудов наших, — он слегка сжал пальцы майэ.- Рад был повстречать тебя, лиймэ Тхориэн. — И рад буду петь с тобой. Арда скоро изменится. Ждать осталось недолго.       Мелькор вежливо наклонил голову, прощаясь, и неторопливо зашагал прочь. Облик он сменил лишь за деревьями, где майар уже не могли его видеть. И исчез из Альмарена — словно и не было его здесь.       Он ушел. И майя показалось, что весь мир изменился. Он больше не был благополучным и изумительным, в нем не хватало чего-то… чего-то необходимого.       — Тхориэн, — майя с трудом заставил губы шевелиться, — кто это? Кто он? Он так… необыкновенен…       А глаза все смотрели в ту сторону, куда удалился Айну.       Тхориэн недоуменно приподняла бровь. Что это нынче с Ниэро? Мелькор, конечно, потрясающе выглядит в воплощенном облике. Будь перед ней девушка, майэ рискнула бы предположить… Но ведь Ниэро воплотился в мужское фана, тоже, между прочим, весьма приятное на вид. Так к чему ж этот затуманенный взгляд, это странное напряжение в голосе?..       Она встряхнула головой, отгоняя неуместные мысли. Этот майя только что задал ей вопрос, требующий хоть какого-нибудь да ответа.       Между тем визит Валы Мелькора в Альмарен — это не то событие, которое должно немедленно стать широко известным.       Тхори вновь, на этот раз как бы оценивающе посмотрела на Ниэро.       Рискнуть?..       Что-то словно подсказывало ей, что Ниэро не выдаст их неожиданного маленького секрета.       — Ты не узнал его Тему? — Слегка понизив голос. — Это был Вала Мелькор…       — Вот как… — скажи она сейчас майя, что это был сам Эру — он все равно не был бы удивлен. По сути, для него не имело значения, кем же именно был тот Айну, явившийся как из какой-то прекрасной сказки, в которую очень хотелось верить, только было страшно, что сказка окажется всего лишь сказкой.       Поэтому майя только повторил:       — Вот как…       — Ниэро?       В голосе Тхориэн зазвучали нотки беспокойства.       «Странно как-то он реагирует. Неожиданно. Вроде не удивлен, хотя новость сама по себе заслуживает удивления. Вроде не обеспокоен — ну, хоть это хорошо. Задумчив, погружен в себя… Как всегда, и в то же время по-другому…» Майэ решила, что нужно как-то выводить приятеля из его мечтательного оцепенения.       — Ниэро, ты в порядке? Чего ж мы стоим? Я слышала, тебя звали друзья. Пойдем…       — Что? — Майя встрепенулся. — А, да, конечно, конечно… Что ты сказала?       — Ниэро!!! — Тхориэн изумленно всплеснула руками. — Да что с тобой такое наконец? Ты словно не в себе.       Мягким тоном:       — О чем ты так задумался, лаэн?       — Я? — на щеках майя появился румянец. — О Мелькоре. Я никогда раньше его не встречал.       — Странно. — В темных глазах Тхориэн сверкнуло что-то, похожее на восхищение. — Мелькор ведь старший и сильнейший из Айнур. Возможно, ты просто не встречал его в Эа…       Майэ чуть понизила голос.       — До того, как Мелькор покинул Арду, тут все было иначе. Мелькор — это огонь, движение, свобода, жизнь. Даже не знаю, как объяснить… Его пылающая мелодия многих увлекает гораздо больше, чем спокойствие замыслов иных Валар. Возможно поэтому теперь мы… редко видим его в Альмарене. Знаешь, Ниэро, если однажды ты захочешь познакомиться с Мелькором поближе…       Тхориэн выжидательно замолчала.       — Вряд ли он обратит на меня внимание, — Майя вздохнул. — Кто он и кто я — я для него лишь один из многих майар.       — Сейчас да. Но если ты будешь одним из поющих с ним майар, из его майар… Вала Мелькор как раз из тех, кто всегда помнит и заботится о спутниках, идущих по Пути рядом с ним… Подумай об этом на досуге, друг мой. Возможно, всякое возможно в этом мире — вдруг Тема Мелькора приглянется тебе не меньше, чем сладкие грезы Ирмо Лориэна…       — Я подумаю, — майя кивнул. — Подумаю…       Глядя на отрешенное лицо Ниэро, Тхори внезапно поняла, что ни настаивать, ни уговаривать его сейчас нет необходимости. Придет время, и этот майя сам сделает свой выбор. Каким он будет? Кто знает. Тхориэн, конечно, было бы приятно видеть еще одно знакомое лицо рядом, когда придет время отправиться на Север. И все же она решила не торопить и не торопиться.       — Пойдем, Ниэро, — она вновь непринужденно повернула разговор к обычной альмаренской реальности. — Тут мы уже не увидим ничего интересного, кроме водопада.       И она настойчиво увлекла приятеля туда, откуда продолжали раздаваться веселые голоса вышедших на прогулку альмаренских майар.