Под облака на чёрных крыльях

— Инна, — окликнул проходящую мимо Большого Зала девушку Стоик и приветливо улыбнулся ей, когда она посмотрела на него. — Подойди ко мне, милая, у меня к тебе серьёзный разговор. Вождь племени Лохматых Хулиганов дождался, когда его дочь преодолеет ступеньки, и обнял её за плечи, заводя в Зал и прося охрану закрыть дверь снаружи — разговор Стоик действительно собирался затеять серьёзный, ведь в Медовом Холле никого, кроме их двоих, больше не было, что немногое напрягало шатенку, которая сейчас даже не могла предположить, чего ей ждать от отца. — Плевака рассказал мне о том, что произошло на арене, — сев на стул вождя, произнёс рыжебородый викинг и взглянул на вмиг напрягшуюся девушку, которая в душе́ ожидала всего, чего угодно, но только не этого. — И я горжусь тобой, Инна. Я уверен, что к твоим восемнадцати годам Хулиганы всё же увидят, что ты не такая уж и простая девочка, какой кажешься на первый взгляд. А твои поступки только сильнее укрепляют мою веру в это. Эх, знал бы я раньше, что к тебе нужно приставить Хофферсона, то сделал бы это ещё раньше. — Отец, но ты ведь не попросил его, а заставил, — покачала головой Инна и присела рядом с отцом. — Мне кажется, что ты поступил неправильно. Он ведь мне никто, чтобы постоянно быть рядом, таскаться за мной хвостом и выслушивать всё, что у меня иногда вертится на языке. — Но ведь он тебе нравится, — непонимающе протянул вождь и улыбнулся, когда девушка устало закатила глаза. — Ты рассказала об этом не только мне, но и Плеваке, поэтому даже не думай, что сможешь отвертеться. — Да, я и не отрицаю, что он мне нравится, — вздохнула Инна и через силу улыбнулась — ей не хотелось загружать своим плохим настроением ещё и отца. — Просто я не вижу смысла навязывать ему себя. Если бы он видел во мне девушку, а не дочь вождя или же подругу, которая ему как сестра, тогда можно было бы ещё попробовать что-то предпринять. — Неужели дочь Стоика Обширного решила сложить руки? — Воскликнул рыжебородый мужчина, а вслед его словам открылись двери Большого Зала, впуская однорукого и одноногого кузнеца и светловолосого парня с секирой в правой руке. — Стоик, — приближаясь, начал Плевака, но, увидев Инну, умолк. — Прости, я думал, ты тут один, а охрана ничего не сказала. Но разговор старых друзей как-то не сильно волновал девушку, которая нетрывно следила за Астором, который вольготно расположился у одной из колонн, опираясь на неё плечом. С момента, без преувеличения, волшебного для обоих ребят полёта, прошло уже пару дней, но никто не так и не затрагивал тему драконов. На арене это обсуждать времени не было, да и старый кузнец в последнее время стал требовать в два, а то и в три раза больше. В любое другое время викинги разговаривали о чём-то совершенно отдалённом, но и одновременно с этим о чём-то общем. Астор же не переставал удивляться, ведь сейчас Инна открылась ему совершенно с другой стороны. И эта другая сторона была настолько прекрасной, что сейчас Астор с улыбкой смотрел на шатенку, а потом и вовсе подмигнул ей, когда вождь и кузнец отошли на пару шагов, начиная что-то обсуждать шёпотом. Щёки Хэддок в этот момент вспыхнули маковым цветом, заставляя светловолосого парня засмотреться на красавицу архипелага, но оторвать взгляд и отвести его в сторону всё же пришлось — Стоик и Плевака вернулись к ребятам, а вождь постоянно кивал. — Инна, Плевака разработал план для новой тренировки, — радостно пробасил рыжебородый мужчина и обнял дочь за плечи. — Это пугает, — едва слышно произнесла шатенка, но в пустом Зале её было достаточно хорошо слышно, поэтому Астор проронил смешок, а кузнец начал кашлять. — Прости, Плевака, я не хотела обижать тебя, но поверь, твои тренировки всегда отличались жестокостью, особенно, если проводились в лесу. Вспомни последнюю такую вылазку: «поймать Жуткую Жуть в лесу, пока она вас не поджарила или не укусила за нос». — Тогда я действительно перегнул палку, — почесав подбородок, заметил кузнец, но тут же улыбнулся. — Но в этот раз такого не будет. Ох, если бы Инна не поверила сладким речам однорукого викинга отстояла до конца свою точку зрения, то всё было бы хорошо. Именно поэтому Хэддок хваталась за голову и умоляла Богов повернуть время вспять. Дело в том, что новую тренировку Плевака решил провести тут же, после разрешения вождя. Поэтому на следующей утро, ребята, разбившие вечером на другом конце Олуха небольшой лагерь, проснулись совершенно одни, хотя кузнец засыпал в соседней с ними палатке, а его храп был слышен, наверное, даже в деревне. — Парни, и что нам делать? — Возмущённо спросила Забияка, отвлечь которую не мог даже её брат. Девушка сидела возле их палатки, обхватив руками колени, и качалась вперёд-назад. Сморкала сидел под деревом напротив Инны и буквально пилил её взглядом, но шатенка не обращала на него ни капли своего внимания, которое сейчас было сконцентрировано на совершенно других вещах. Рыбъеног тихо переговаривался с Астором, стараясь не мешать дочери вождя думать, а Задирака висел над нижней веткой дерева, под которым сидел Йоргенсон, и бил его небольшой палочкой по шлему. — У меня есть несколько идей, которые можно легко преобразовать в цельный план, но я не уверена, что так мы сможем вернуться в деревню, — начала Хэддок, но тут же умолкла, когда на неё смотрели абсолютно все. — Продолжай, — первый заговорил Астор и присел рядом с девушкой. — Ни у кого из нас нет никаких идей, поэтому сейчас ты наша единственная надежда на возвращение домой. — На самом деле, — тут же воспротивилась Инна. — Я не единственная надежда, потому что Плевака вернётся за нами, если мы не появимся в деревне к вечеру. Умирать в лесу он нас не бросит. — Но сейчас только раннее утро, — голосом, который был переполнен каким-то разочарованием, произнёс Рыбъеног и огляделся. — А мы на другой части Олуха, где полным полно диких драконов, которые с радостью съедят нас всех. — Они не едят человеческое мясо, — вдруг произнесла Инна, заставив всех вздрогнуть, а потом перевести на неё вопросительный взгляд. — Что вы так на меня смотрите? Неужели драконий учебник не читали? Некое подобие замечания заставило ребят отвести взгляд, а Астора улыбнуться, он ведь уже знал, что это правда. Ему тут же вспомнился полёт на Атланте и счастливый смех шатенки, когда Фурия складывала крылья, начиная падать вниз. Они тогда вдвоём прижимались к чёрному телу (точнее, это Инна прижималась к седлу, а сам парень прижимался к спине девушки, сильнее соединяя руки на тонкой талии), а рептилия урчала от наслаждения. — Я приблизительно помню весь наш путь, но уверена, что Плевака нас водил иногда кругами, чтобы сильнее запутать и сделать вид, что мы ушли достаточно далеко от деревни, — снова начала говорить дочь вождя, привлекая всеобщее внимание, и взяла рядом лежащую палочку, начиная рисовать её кончиком по неприкрытой травой земле. — Пускай, что мы вот здесь, — рисуя ровный круг, произнесла Хэддок и недалеко от первого круга нарисовала ещё один, а потом соединила их кривой линией. — Наша деревня где-то здесь, а нам нужно пройти вот так, но придётся обогнуть небольшую гору. — Нам лучше взобраться на неё, чтобы увидеть, в какой стороне наша деревня, — перебил шатенку Астор, задумчиво глядя на получившийся рисунок. — Неплохая идея, — согласилась девушка, рисуя на земле ещё один круг, а внутри него крест. — Значит, сейчас нашей целью является гора. Когда выдвигаемся в путь? — Когда скажешь, тогда и двинемся, — решил вставить свои пару слов Сморкала, но был награждён только скептически поднятой тёмной бровью Инны. — Ну, тогда в путь, — хлопая себя по коленям и поднимаясь, улыбнулся Астор и подал руку девушке. — Веди же нас, вождь. — Знаешь, сейчас ты договоришься, Астор, и поведёшь всех сам, — принимая руку блондина, весело рассмеялась Хэддок и едва ощутимо ударила Хофферсона в плечо. — Идём, верный воин.