«Приходят люди, И уходят люди. Только Луна остаётся». (Оэмару)
***
Истерия по поводу сбежавших заключённых не утихала, гриффиндорцы вовсю нарывались и злобно смотрели на слизеринцев, те отвечали хмурым взглядом, но конфликтов пытались избежать. Амбридж насела на неквалифицированных преподавателей, советуя уйти с должности тихо. Отмазка директора, что ещё середина учебного года и искать замену трудно и нужно время, плавно переходила в: «Осталось чуть-чуть до конца, пусть доработают!» Не все соглашались, но Долорес сладко улыбалась, не обещая ничего хорошего, и притворно вздыхала, сообщая, что тогда их выгонят со скандалом, так как замена уже есть! Женщина терпеть не могла некомпетентных идиотов! Многие ходили плакаться директору, но он разводил руками и угощал чаем с лимонными дольками. Всё чаще в коридорах стала появляться Трелони, хотя раньше она, наверное, безвылазно сидела в башне и носа не показывала. Трелони что-то лихорадочно бормотала, заламывала руки и испуганно оглядывалась через плечо. Главное, такой цирк был обязательно в присутствии Гарри Поттера, в другое время она также сидела в башне и напивалась. Хагрид тоже понял, что на этот раз никакой Дамблдор его не спасёт, и на занятиях он был более рассеян и взвинчен, то и дело терял нить рассуждений, на вопросы учеников отвечал невпопад и всё время тревожно оглядывался на Амбридж. Кроме того, он стал держаться отчуждённее с Гарри, даже сообщение о том, что он будет работать с драконами, его не воодушевило, а словно оскорбило! Гарри был тут же, образно говоря, выкинут из «друзей». Рон и Гермиона, наоборот, зачастили в гости в хижину лесничего. Взгляды полувеликана с долей злобы пополам с возмущением немного нервировали. Гарри не знал, чего ждать, хотя от здоровяка можно было ожидать только прямого шумного нападения, которое сразу увидишь и будет время увернуться. Но это показательно. Если даже такой упрямый Хагрид поддался на россказни директора «о тьме Гарри Поттера, что закралась в его невинную душу и укоренилась там», то что говорить о других? Снейп, не на шутку встревоженный, пытался понять, что сделал герой, что взбесило Альбуса настолько? Но Гарри не мог припомнить ничего в последнее время, лишь сделал предположение, что всё с начала года «по мелочи» сложилось уже в «большую» проблему для директора, и он стал действовать. Северус попросил Гарри быть осторожным и сдерживаться при директоре. Гарри грела мысль, что Северус о нём беспокоится, но тут же холод здравого смысла остужал всё, проходясь по всему телу волной, оставляя тянущую боль. Внутренний голос: «Не забывай, кого тот любит и почему возится с тобой», - заставлял глотать горький комок и терпеть, хотя хотелось взвыть от боли. Но жизнь приучила терпеть и не показывать боли и слёз. Правда, раньше были другие установки: «Заплачешь — будешь нюней»; «Не плачь, ты взрослый»; «Не сдавайся и не плачь, ведь ты — герой»; «Заплачешь, и все эти маги накинутся ещё сильнее, больше будут издеваться и насмехаться», теперь же было другое: «Твои слёзы ничем не помогут, только всё испортят». Занятия со Снейпом становились всё сложнее, держать щит или выталкивать мужчину из своих воспоминаний удавалось всё реже. Гарри с ужасом ждал, когда тот найдёт Парижское воспоминание или узнает о чувствах Гарри. Но этого не происходило. То ли Гарри всё-таки хорошо прятал эти два элемента, то ли ему просто везло. Впрочем, о задании Снейпа он не забывал и внимательно изучал всё, что тот давал для создания поддельных воспоминаний. Он и не заметил, как работа с самими воспоминаниями захватила его, и он корпел над десятиминутным поддельным воспоминанием. Воспоминание было с долькой юмора и издевательства над директором. Хоть так он выплёскивал свой негатив и подымал себе настроение. Воспоминание начиналось в Большом зале во время обеда. Все мирно едят, сплетничают, как вдруг директор встаёт на стол и, крича, словно ужаленная курица, машет руками, и после на его голове появляется красный хохолок, нос превращается в клюв и он, сложив руки крылышки, начинает ходить по столу и клевать еду, всё больше становясь петухом. Когда остальные выходят из ступора, конечно же, пытаются расколдовать директора, но тот от них убегает. Вся эпопея с поимкой петуха-директора происходит под громкий смех учеников, пока профессора падают лицом в салаты, сталкиваясь друг с другом, колдуя и ловя в сети/клетки/липучки не петуха-переростка, а друг друга, попадая в ещё более глупое положение. А петух-директорипосле того, как пал последний, пройдя по поверженным, заставляя их стонать и ойкать, с видом довольного индюка начинает громко и противно кричать, сообщая о своей победе. Всё заканчивается появлением Снейпа, который быстро всех успокаивает и расколдовывает директора и остальных, смотря на них взглядом строгого, злого родителя, под которым, съёжившись, словно нерадивые ученики, последние просят прощения. Сложность была в том, что для достоверной подделки Гарри не хватало «материала»: выражение лиц, самой ситуации, движений и положений тел, звуковых эффектов, да и так по мелочи. Но, когда он наткнулся на то, как можно в воспоминаниях передвигать предметы, то дело пошло быстро. Хотя данный метод был очень сложен и требовал много времени, так как если передвигать объект в воспоминаниях быстро, то тот становился похож на растянутую резинку или искажался. С петухом было проще. Ночью Гарри запустил одного из петухов Хагрида в Большой зал, и тот под Империо выполнял всё, что нужно для «шаблона». Работы было много. Он долго искал нужные воспоминания и соединял, как аппликацию из кусочков. Кстати, такая вот работа была примером тренировки для переноса знаний и эмоций в гримуар мага. Так что Гарри убивал двух зайцев сразу. Наконец он добил задумку до чернового варианта и теперь правил погрешности, стыки, размытые элементы и общий фон звуков. Это занятие очень веселило и открывало потрясающие перспективы, Гарри не понимал, почему маги не раскрутили всё это? Живое кино, игры, интересные уроки истории, да и другие уроки были бы очень наглядны. Да, от бумажного варианта не стоит отказываться, но ведь, увидя многое своими глазами, ученики поняли бы быстрее и более безопасно! Тех же магических тварей ХХХ класса можно было бы рассмотреть вблизи и не бояться быть съеденным или покалеченным! Показать всю стадию роста: от детёныша до взрослого за урок! Также с растениями, последствиями заклинаний. Не только «до» и «после». А полностью процесс! Долгие наблюдения не посекундно, конечно - никто не будет неотрывно смотреть на предмет, а по дням, месяцам, а после сгладить изменения. Это был бы прорыв в учёбе! Но, увы и ах, это запрещено, ибо условно-тёмное искусство! В общем, костеря на все лады идиотов, которые не видят дальше своего носа и вместо того, чтобы решить проблему — возможные подмены воспоминаний и другие ужасы, до которых додумались — применив законы и создав место, где специалисты будут подтверждать подлинность (сейчас разве что за рубежом такие есть, ну и пара специалистов в Англии, что работают за очень большие суммы в частном порядке и за умеренные — для суда), они просто запрещают сложное и пугающее! Не дают развивать! А многим пофиг на запреты. Как и ему. И чего эти умники добились? Застоя! Так вот, думая об этом, сидя вечером в своём любимом кресле в гостиной Гриффиндора после помощи с уроками для младших, Гарри не сразу заметил рядом с собой Рона и Гермиону. Невилл, который обычно предупреждал его и помогал избегать нежелательного общества или отвлекал «друзей», ушёл днём с Драко, воспользовавшись камином в Хогсмиде, и пока не вернулся, что заставляло волноваться о друге. Гарри сомневался в правильности данного визита, считал, что рано ещё для встречи с немного неадекватной женщиной, но Невилл настоял. Азкабан — жуткое место, нормальным оставаться там трудно. И теперь Гарри немного беспокоился. Невнимательность обернулась тем, что его взяли в кольцо «друзья», подсев недалеко, как в старые времена. Совсем Гарри не мог их игнорировать, поэтому их редкое общение сводилось к учёбе и пожеланию доброго утра. Впрочем, «друзей» это не напрягало — если не считать упрекающих взглядов, время от времени они вели себя как обычно. Словно они на первом курсе, и нет готовящейся войны, игр, интриг, его тьмы, о которой постоянно твердит директор в последнее время, от чего члены Ордена Феникса, так называемого защитного объединения, кидают на него подозрительные взгляды и словно ждут чего-то. Помимо МакКошки он за это время встречал ещё парочку в коридоре, когда шёл в Выручай-комнату или оттуда. Неприятные встречи. — Гарри, — нежно с участием позвала его Гермиона. — Мы понимаем, что ты переживаешь из-за сбежавших из Азкабана. Да и Сириус теперь из дома не выходит. Жалко его. Зато теперь тебе верят! Но, — она нахмурила брови, — мне не нравится твой вид в последнее время. Ты выглядишь бледным. «В каком месте?» - не понял герой, сбитый с толку. — Это не удивительно, Гермиона, — фыркнул Рон. — От уроков со Снейпом любому станет худо, — твёрдо сказал Рон и, возмущённо размахивая руками, продолжил. — Дружище, мы тебя уже скоро узнавать не будем из-за того, что так редко общаемся! Если хотите знать моё мнение, то этот недобитый ублюдок давно должен сидеть в Азкабане, — сердито засопев, скрестил руки на груди рыжий парень. — Не выдумывай, — отмахнулась Гермиона. — Дамблдор хочет, чтобы Гарри перестала сниться эта дверь из Отдела Тайн, иначе не велел бы Снейпу учить его окклюменции. — И обратилась к Поттеру, — тебе просто надо больше стараться. — Я стараюсь! — обозлился Гарри. Но вовремя прикусил язык. «Дверь? Какая дверь? Опять этот Отдел Тайн! Да что им всем там понадобилось?» Рон и Гермиона переглянулись, явно довольные реакцией парня, и Рон тут же заговорщически наклонился чуть ниже и с подозрением протянул: — А что, если… — Что - «если»? — вскинулась Гермиона, также перейдя на заговорщический шёпот. — Если не Гарри виноват, что не может закрыться, — мрачно пояснил Рон. — Что, если Снейп вовсе не хочет помочь Гарри… «Они пытаются настроить меня против Снейпа?» - опешил Гарри. Гермиона задумалась, но потом молча согласилась с правильностью рассуждения рыжего, и они мрачно и со значением посмотрели на Гарри. — Может, — Гермиона понизила голос, — Снейп на самом деле хочет ещё больше раскрыть сознание Гарри и облегчить Сами-Знаете-Кому задачу? Я что-то читала об этом! — Замолчи, — прошипел Гарри. Оба удивлённо посмотрели на него. — Сколько раз вы подозревали Снейпа, и хоть раз оказались правы? — и, видя упёртое выражение на лице «друзей», решил надавить. — Дамблдор ему доверяет, он работает для Ордена, этого достаточно. — Он был Пожирателем смерти, — упёрся Рон. — Он и сейчас наверняка мучает людей, чтобы его не заподозрили эти тёмные выродки. — Он варит для них только зелья! И даже если и не только, то благодаря этому ваш Орден хоть что-то знает, и делать это его заставил Дамблдор! Снейп каждый день рискует, а ты смеешь ещё что-то говорить, пока сидишь тут в безопасности и жрёшь как не в себя? — Я уважаю мнение Дамблдора, — примирительно сказала Гермиона, а после неуверенно поёрзала на месте, — но он сам говорит, что он, возможно, ошибся. Он тоже человек. — Он сказал, что не доверяет Снейпу? — удивился Гарри, лихорадочно пытаясь понять, что делать и куда бежать, как быстро нужно сказать об этом Северусу и как помочь скрыться. — Нет, не говорил, но… «Ясно, говорил директор про меня. Но Гермиона, умненькая, сама додумалась, что раз я стал «ошибкой» директора, то уж Снейп и подавно!» — …Где доказательства, что он, в самом деле, перешёл на нашу сторону? — воинственно спросила девочка, сверкая глазами. Взгляд зелёных глаз ожесточился. — За то, что он делает, вы должны быть ему благодарны и памятник поставить при жизни. А не кривиться и что-то там себе думать. Раз сами не хотите запачкаться, не смейте в чём-то обвинять того, кто всё же пошёл на это ради вас. Дамблдор ему доверяет, — повторил Гарри, видя, что ни Рон, ни Гермиона и слова не услышали, только больше набычились. — Или вы не верите Дамблдору? — поставил точку он и ушёл. Сказанное заставило «друзей» замолчать. Фанатики не нашли, что на такое ответить, но упрямо поджали губы, хотя и потеряли воинственный настрой. Гарри же понял, что что-то назревает, и тревожное чувство поселилось в душе. «И что за дверь?» - недоумённо спросил себя Гарри, пытаясь вспомнить хоть что-то. Но кроме этих неясных намёков об Отделе Тайн он ничего так и не вспомнил.***
Задумавшись, он случайно в кого-то врезался и с громким. — Ой! — оба чуть поморщились и, видя, что по полу разлетелись пергаменты, Гарри, не глядя, стал их быстро собирать. По туфелькам и юбке он понял, что случайно столкнулся с девушкой, и, быстро собрав всё разбросанное, поднял голову и понял, что девушка была — Луна Лавгуд. — Привет, Гарри Поттер, — весело проговорила она, смотря чистым нежным взглядом, но в то же время казалось, что тот был устремлён в никуда. — Привет, Луна, — искренне улыбнулся он. — Ты куда шла? Давай помогу донести, — он показал взглядом на кучу пергаментов в своих руках, ещё несколько были в руках у самой девочки, но их она смогла удержать. — Я была бы благодарна, — тут же улыбнулась она и направилась по коридору. — Я совсем забыла отдать некоторые важные манускрипты в библиотеку, а ведь, возможно, они кому-нибудь нужны? Гарри покосился на сложенные в трубочку пергаменты и прочитал названия: «Десять способов понять, что твои волосы чёрные»; «Пять причин не верить голосу в голове»; «Способ приготовления печенья»; «Какие носки подходят вам?»; «Демоны среди нас!»; «Что скрывает душа золотого снитча?» Гарри усмехнулся. Он был уверен, что и остальные важные пергаменты — похожего содержания. Впрочем, стоит их потом почитать, Луна никогда не советует что-то глупое, просто смысл не сразу доходит. Библиотекарша встретила поздних посетителей строгим взглядом и, скрупулёзно проверив каждый пергамент и стопочку тоненьких книжек на предмет повреждения, благосклонно кивнула, дав расслабиться двум молодым людям, и быстро расставила всё по местам. Серьёзно, эта женщина пугала всех! Даже Дамблдор лишний раз не посещал владения библиотекаря. — Вот, — Луна протянула сложенный листок Гарри, — это список, понадобится, когда захочешь почитать. Гарри развернул его, пробежался по названиям и зацепился за знакомые. — Спасибо, — улыбнулся Гарри. — Проводить тебя до гостиной? — Да, если не трудно, — она направилась на выход из библиотеки и, напевая песенку и подпрыгивая, шла только понятной ей дорогой. Гарри не возражал и спокойно следовал за девочкой, которая старалась далеко не убегать, подпрыгивая вверх, попеременно меняя ноги. — Так что же ты решил? — спросила она, немного запыхавшись, устав от своего занятия и подозвав сову, которая сидела на одном из подоконников, к себе и стала её гладить. — Насчёт чего? — удивился Гарри. — Ты возьмёшь надо мной покровительство? — Ты не передумала? А у отца хоть спросила? — Да, папа рад, сам он не станет твоим вассалом, он проклят и не хочет навредить тебе, но я могу связать с тобой подобные узы и хочу, — последнее она произнесла шёпотом уже не так радостно. — Но пойму, если откажешь. — Нет, — быстро ответил Гарри, — я с радостью приму тебя, но, — он замялся, — ты точно уверена? Я ведь… ну… неопытный ещё, и... если честно, плохо понимаю, как это - быть Лордом, и получится ли у меня быть хорошим Лордом? — Луне лгать Гарри не хотел и, что греха таить, хотел посоветоваться с Видящей, услышать слова поддержки, ведь сам ещё плохо понимал, что значит быть Лордом. И пусть с Вольтом он разговаривал так, словно родился и воспитывался Лордом, но это было всё же больше напускное. Нет, он будет стараться и выполнит обещания, что давал оборотню и сам себе, но иногда было страшно не оправдать ожиданий. Что, если ничего у него не получится? — Конечно получится! Ты добр и сделаешь всё для друзей, и холоден, прагматичен с врагами. И меня ты понимаешь, а не смеёшься надо мной, — она низко опустила голову, немного сжавшись. — Ты смеёшься со мной, — Луна резко выпрямилась и, улыбнувшись, посмотрела прямо в глаза герою. — Этого мало, нужно ещё уметь руководить, организовывать, вдохновлять, направлять. Я не уверен, что всё будет хорошо, сейчас меня защищает то, что, по сути, я ещё ученик, ребёнок, я молод, и на многое закроют глаза. Но потом… — Так учись, — пожала плечами Луна, не понимая проблему и продолжая гладить сову. — Это нетрудно на самом деле, главное - чувство ответственности, у тебя есть, а друзья помогут, если что, — она уставилась куда-то в пространство. — Друзья могут и предать. — Значит, они были не настоящими друзьями, но мне сложно судить, у меня нет друзей. — Я твой друг. Мы же две ромашки, помнишь? И профессор Снейп тоже. Девочка немного нахмурилась, как ребёнок, который пытался понять или вспомнить, и тут же солнечно улыбнулась: — Верно! Гарри весело хмыкнул на такое поведение девочки и осторожно спросил: — Так когда ты хочешь стать моим вассалом? — Подойдёт Остара - это 21 Марта, — тут же ответила и пояснила она, — в день Равновесия, тогда магия будет мягкая, а заключённые союзы прочные, — уверенно произнесла она, и её глаза чуть потемнели. Гарри сглотнул и кивнул, соглашаясь. А что он мог сказать? Ему очень повезло, что Видящая сама и без условий хочет стать его вассалом. Дружба, защита и забота, что она хочет получить взамен - это… это даже не смешно! Любой нормальный Лорд будет заботиться о своих людях! Но, видимо, для Луны всё могло пойти по ужасному сценарию, иначе бы она не была так напряжена всё время и не расслабилась бы после того, как получила согласие. Гарри было немного страшно, что такое увидела в будущем девочка, из-за чего она готова стать вассалом без плюшек? — Что тебя так пугает? — вслух произнёс удивлённый Гарри и тут же прикусил себе язык. — Будущее, — спокойно ответила девочка, отпуская сову, а после, словно собирая нити в руку, сложила их в маленький полиэтиленовый пакетик с защепкой по краю. Применив артефактное зрение, он увидел чёрные нити. — Будущее, как эти нити, Ворона обидела Барсука, и Барсук решил отомстить - проклятье на Сову, и письма будут теряться или мокнуть, рваться и портиться, с одной стороны ничего ужасного и опасного, но с другой - и хорошего в этом нет. — Тебя принудят? — хмуро уточнил Гарри, сжимая кулаки. — Ради всеобщего блага, разумеется, — практически тихо зарычал он. — Я сама выберу, — грустно улыбнулась Лавгуд, смотря в небо через оконный проём, — но, Гарри, — она повернулась и внимательно посмотрела в изумрудные глаза, — выбирая из двух зол меньшее, ты всё равно выбираешь зло. У Гарри появилось столько вопросов, но стоило ему открыть рот, чтобы задать их, как вдруг тишину в коридоре разрезал крик.***
Гарри бежал так быстро, как мог. Рефлекс сработал раньше сознания и, добежав до места действия, он замер, смотря на происходящее в классе Трансфигурации. На полу сидели две напуганные слизеринки, если Гарри правильно помнил, те то ли на третьем, то ли на четвёртом курсе. Одежда сжавшихся в углу девочек была в беспорядке. На зарёванных лицах был написан ужас. Возле стола Макгонагалл лежал без сознания Невилл, сжимая палочку в руке. А Рон, близнецы, Дин, Ли, Уолперт находились в другой части класса, куда с ужасом и смотрели девочки. Бравые гриффиндорцы, смеясь, шутливо толкаясь, наблюдали с похабными улыбками, как Фред и Джордж зажали с двух сторон Драко Малфоя. — Вы пожалеете, — пытаясь вдохнуть, прошипел Драко, — когда об этом узнают, — выдохнул он и сунул руку в карман, нащупывая волшебную палочку, но не успел, у него мощным ударом в солнечное сплетение выбило воздух. Драко, упав на колени, пытался вдохнуть, а гриффиндорцы быстро забрали палочку, грубо выдернув из руки дезориентированного блондина, и небрежно откинули её в сторону. — Ой, нам страшно! Правда, Фред? — Да, Джордж, очень страшно, — издевались парни, — Дракуся пожалуется папочке! Все заржали. — А значит, что? — Что, брат? — Значит, нужно сделать так, чтобы ему было стыдно об этом рассказывать! — подвёл итог Фред и мерзко, похабно улыбнулся, второй зеркально повторил. — А ведь точно! — обрадовался раскрасневшийся Рон и злорадно смотрел на блондина, которому удалось подняться и отойти к стенке, чтобы не ожидать нападения хотя бы со спины, — Малфой, ты помешал нам провести воспитательную беседу с двумя змеями, значит, займёшь их место! Мы научим вас уважать Гриффиндор! Так, парни? Ответом ему было дружное улюлюканье. И смех явно немного подвыпивших парней. «Когда успели? Впрочем, Рон явно трезв. Неужели он пошёл догонять меня и случайно встретился с другими? Что они вообще устроили?! Чего хотели?» - Гарри быстро посмотрел на двух слизеринок и скривился. - «Ясно чего. А Невилл и Драко, видимо, вернулись и тоже искали меня, а нашли… М-да… Только почему они на меня не отреагировали?» - и, поняв, что на нём сейчас покров невидимости, осознал. - «Я его, наверное, случайно надел. Желая, чтобы меня не заметили». Луна появилась рядом через секунду, и Гарри быстро схватил её, притягивая к себе и накрывая и её невидимостью. — Я думал… что так низко… гриффиндорцы ещё не опускались… нападать толпой… ещё и на девочек… как вижу… я ошибался… пасть вам больше некуда, — Драко тяжело дышал, ещё не отойдя от удушения и удара. Рон быстро сократил расстояние, грубо схватил его за рубашку и, чуть приподняв, швырнул в стену. Тяжёлый удар пришёлся на затылок, и в глазах Малфоя побелело. — Тццц… — Ещё огрызаешься, тварь?! — возмущённо произнёс Фред, встав сбоку, и поднял за волосы голову блондина чуть выше, но в глазах блондина был только вызов. — Непокорный. Так даже интереснее, — оскалился Уизли. — Может, не надо? — вдруг произнёс Уолперт, — у него кровь, — испуганно добавил парень, смотря на красную полоску, начинавшуюся в уголке губ Драко. — Ты, — громко возмущённо крикнул Рон, указывая на того пальцем, от чего тот вздрогнул, — что, жалеешь эту змею? Этого белобрысого хорька?! — Но… — немного заикаясь, произнёс Уолперт. Другие не вмешивались. — А может, хочешь на его место? — чуть понизив голос, оскалившись, спросил Рон. — Нет! — парень аж отпрыгнул. На что получил смех троих Уизли и неуверенный остальных, те чувствовали себя не в своей тарелке, и даже Ли Джордан, видимо, протрезвев, нервничал и не хотел участвовать в новой затее своих друзей. — Да ладно, Рон, — протянул Ли, загородив гриффа, — он же младше тебя, — натянуто улыбнулся он. — Успокойся и, наверное, действительно нужно прекратить. Шутка затянулась, — он немного нервно рассмеялся, Дин и Уолперт его поддержали, но, не увидев даже тени улыбки троих Уизли, сконфуженно замолчали. — Если струсили, валите! — фыркнул Джордж. — Эй, мы не трусы, — воинственно вскинулся Ли и неуверенно посмотрел на Малфоя, — но это… как-то… Дальше Гарри ждать не стал. Отпустив Луну, он плавно направился к компании, одно движение, и он был рядом, не сняв покров невидимости. — Сомнус Стернере* — раздалось недалеко от Фреда, и он упал, мгновенно заснув. Джордж даже не успел ничего сделать, как тут же упал рядом. Следующим был Рон. Остальные, видя, что происходит, испугались и кинулись было бежать, но наткнулись на Луну Лавгуд в дверях. Та злобно смотрела на них. Такой взгляд от всегда спокойной, даже несколько отрешённой девочки было жутко видеть, а благодаря игре теней и страху - и вовсе пугал до дрожи. — Подожди! Это не мы! Мы не хотели! — закричал Ли, тихо готовя палочку за спиной. Но тут же уснул, как и остальные. — Мерзко, — скривилась Луна и, чуть смягчив лицо, подошла к девочкам и стала помогать им привести себя в порядок. Те, поняв, что опасность миновала, расплакались. — И это гордость гриффиндора, — покачал головой Гарри, возвышаясь над поверженными, сняв невидимость и убедившись визуально, что с девочками всё в порядке, отправился на помощь Драко. Слизеринки сначала испуганно сжались, увидев гриффиндорца, но, опознав Гарри, расслабились. — Ты долго, Герой, — бледно улыбнулся Драко. — Пять минут стоял в шоке от увиденного, — честно признался Гарри, протягивая склянку с зельем, Драко покосился на колбу, а Гарри закатил глаза. — Клянусь, что это не яд. — Пф, безопасность превыше всего, — наставительно произнёс он и быстро выпил содержимое склянки, чуть скривившись. — Кстати, ты всё больше становишься похож на Снейпа. Едкие комментарии, немного чёрный юмор, теперь вот карманы, набитые нужными зельями. Что дальше? Чёрные стильные мантии? Или начнёшь снимать баллы с идиотов? — Если бы это помогло, — грустно выдохнул Гарри. Драко тихо засмеялся. — Что вы с Невом вообще тут забыли? — Если ты не забыл, то нам в пятницу Долишу норматив сдавать. Хотели отработать командную работу. Сначала пошли к гриффам, решив, что ты ещё в гостиной. Увидели, как Рон выходит и бубнит: «Почему я должен идти за этим очкариком?» Ну мы и пошли следом, решив, что он знает, где ты. По пути Рон чуть оторвался вперёд, мы задержались на лестнице, чтобы он не заметил слежки, ну а после услышали смех, панические разговоры девочек и крики с просьбой перестать. Ждать не стали, ворвались в класс и увидели, как шесть гриффиндорцев зажали двух девочек. Они подошли к девочкам, которые пытались привести в чувства Невилла. — Как он? — Небольшая шишка, — ответила Луна. — Они кинули в него Ступефай, он упал и ударился, — тихо проговорила одна из спасённых. — Это хорошо, — расслабился Гарри, — значит, ничего серьёзного, на тренировках он иногда и сильнее ударяется. — И направил палочку на Невилла, — Энервейт. Невилл тяжело вздохнул и, держась за голову, поднялся, быстро осматриваясь. — Гарри, — облегчённо произнёс он, — и почему я не удивлён, — фыркнул Невилл, держась за руку друга и подымаясь с пола. — Вас и на минуту нельзя оставить одних, — закатил глаза Гарри, протягивая зелье другу. И трое приятелей тихо засмеялись. — Мы их так оставим? — поинтересовался Невилл, немного морщась от боли, зелье ещё не успело подействовать. — Я кое-что придумал, — расплылся в дьявольской улыбке герой и, повернувшись к остальным, сказал, — вы же мне поможете?***
Утром весь Хогвартс умирал со смеху. Шесть гриффиндорцев: Уолперт (четвёртый курс), Рон Уизли, Дин Томас (пятый курс), Фред и Джордж Уизли и Ли Джордан (седьмой курс), небрежно накрашенные в лучших традициях клоунов, и в розовых пачках были поставлены в балетные позы на возвышенности перед столом учителей в Большом зале. Впереди была табличка: «Клоуны, которые заигрались». Позы немного менялись, ставя тех в смешные композиции, над чем и угорал весь зал. Профессора ничего не могли сделать и расколдовать неудачников. Пытаясь помочь, они суетились, толкались и мешали друг другу. А после забывали о заколдованных и уже разбирались между собой, меняя цвет волос, увеличивая нос, уши, или вовсе начинали драться. Снейп смотрел на всё это и спокойно пил свой кофе. Гарри пришёл к нему утром и рассказал обо всём, заодно попросил смазать воспоминания о других, чтобы идиоты не смогли отомстить, но знали, за что наказаны. Сам Гарри поостерёгся это делать, мало ли? Спалить им мозг он не хотел, и если с Уизли он бы ещё попробовал, но другие... Снейп согласился и, видимо, всё же проверив подлинность истории, быстро всё сделал и даже позволил Гарри самому потренироваться под его чутким контролем. — И как долго они так? — поинтересовался Невилл, обращаясь к Гарри и перестав смеяться. — Ещё пять минут, и будут свободны, — посмотрев на свои механические часы, ответил Гарри. — Странно, что с ними не было Симуса. — На него повесили вину, что ты не спешишь, как раньше, спасать всех от сбежавших заключённых, мол, плохо просил прощения. Тот психанул и теперь не общается с остальными. В это время поза парней сместилась, все «балерины» развернулись к факультетным столам и нагнулись, тряся попой в неком танце, два раза влево, два раза вправо и синхронно хлопали одной рукой по нижней точке и после посылали воздушные поцелуи. Многие ученики уже попадали на пол от смеха. — Не слишком ли? — Невиллу стало немного совестно. Всё же гриффов он считал «своими», и пусть жалость к врагам у него проснулась - даже друг появился, но они так и остались для него «врагами». Как бы Нев ни боролся с этим, но он не видел то, что хотел - высокомерных аристократов, что рвутся к власти. Даже то его обещание вывезти Беллу из страны так и осталось просто словами. Невилл нашёл оправдание: «Здесь я смогу проследить за ней, когда стану министром». Он уже не думал о её душевном состоянии и спокойствии, он думал о своём спокойствии. Вся эта идея с побегом из Азкабана тоже нужна была Невиллу только для того, чтобы очистить совесть и снять груз вины. Сам он пачкаться не хотел, поэтому и пришёл к Гарри. Поттер всё сделает, а он прикроет друга. Замечательно, не правда ли? — Нет, — твёрдо произнёс Гарри, покосившись на товарища. — Ты не видел, что там было, и не слышал их. Поверь, они заслужили и худшего обращения. А это всё же в большей части шутка. — Они могут отомстить за унижение, — пошёл на попятный и зашёл с другой стороны Невилл. «Вот уж точно - политик. Раз не так, то по-другому, вежливо и осторожно, но добиться своего. М-да, Дамблдору нужно было присмотреться к Невиллу, вот кто точно встал бы рядом со стариком не только как знамя, но и как преемник. Идеалист. Пусть и более адекватный». — Они не помнят нас. — Ты стёр им память? Или Драко? — Двоим, об остальных позаботился другой. И не стёр, а смазал. Они помнят, что было и что хотели сделать, но не смогут вспомнить, с кем именно и с какого факультета. — А так можно? — удивился Невилл. — Ну да, ты не знал? — Нет, никогда не интересовался. — На самом деле это несложно, сложнее создавать новые воспоминания, не забыв про все цепочки ассоциаций. Обливиаторы работают с готовыми шаблонными воспоминаниями, но обязательно индивидуально с каждым, подстраивая их под человека. Это целое искусство! — Верю-верю, — примирительно улыбнулся Невилл, — но я так понимаю, есть изъян? — Есть, — вздохнул Гарри. — Если они обратятся к специалисту, им легко восстановят всё обратно. — А этого делать никто из них не будет - во-первых, не знают, а во-вторых, дороговато это, наверное. — Пока они в школе - будут молчать. Возможно, что-то попытаются сделать, но быстро бросят. Сами в Мунго не пойдут. Жаловаться не будут, а потом будет куча других дел, ну-у-у, или спишут всё на алкоголь, — пожал плечами Гарри. — Надеюсь, ты прав, — немного поёжился Невилл, не хотел он столько врагов сразу наживать. И решил сменить тему. — И кто тебя учит? Это довольно сложная наука. Менталистов вообще мало. Чаще можно встретить легилимента и окклюмента. Извини, можешь не говорить, — видя нежелание Гарри отвечать, тут же пошёл на попятную Невилл. — Прости, но это всё же не моя тайна, да и опасно это. — Ну да, на менталистов косо смотрят, считают, что те могут читать мысли всегда и вообще изменять, стирать память только взглядом, — неодобрительно фыркнул Невилл. — Так что всё в порядке, я понимаю. Тебе повезло найти учителя. Лето, видимо, у тебя было интересным. Я рад за тебя. Да и тебе, я вижу, нравится? Гарри поправлять и объяснять ничего о том, когда он стал изучать, не стал. — Ну, таланта у меня в этом немного, но да, это интересно. — Рад за тебя. О-о-о, они остановились и сразу смылись, даже не стали выслушивать гневные речи МакКошки о том, что «Как вы могли?!» — Что за пренебрежение деканом, — также притворно возмутился Гарри, поддерживая ханжеский тон Невилла. Макгонагалл побежала следом за улепётывавшими парнями, крича им остановиться и объясниться. Остальные профессора после громкого комментария Снейпа о них и их поведении смутились, тихо расселись по местам и принялись за завтрак, а Невилл и Гарри, переглянувшись, тихо посмеялись и подмигнули Драко, который сидел, как довольный кот, обожравшийся сметаны. Луна тоже довольно щурила глаза, смотря в потолок, болтая ногами. А Катрина и Лимиана — спасённые девочки, со злорадством и чувством удовлетворения проследив за убегающими, чинно принялись за еду, временами всё же улыбаясь.***
Поздно вечером Гарри так и не пошёл спать. Выходка с балетным концертом была нужна не только чтобы наказать идиотов, попутавших берега. О-о-о, главной целью был голубоватый туман, что нежно светился в стеклянной колбе. — Теперь у меня есть качественный материал! И звуки! Моё поддельное воспоминание станет идеальным! Бу-га-га! — Хозяин Гарри, вам надо поработать над злодейским смехом. — Обри! Не пугай так. — Простите, — повинилась домовушка, ставя поднос с чаем и выпечкой. — Да ладно, не переживай, — махнул он на неё рукой. — И спасибо за чай. — Вам давно пора спать, — нахмурилась Обри. — Да-да, ещё пять минут. — Вы говорили это час назад и полчаса назад, — буркнула домовушка. — Хозяин Гарри, сон очень важен, — и, видя, что парень не реагирует, тяжело вздохнула и щёлкнула пальцами. Гарри Поттер тут же сонно моргнул и расслабленно рухнул, но он и все вещи были подхвачены магией эльфа. Колбы, записи и разные инструменты были сложены на рабочем столике рядом с Омутом памяти, а сам парень был доставлен в комнату в доме Слизерина и уложен в кровать. Домовушка внимательно окинула комнату на предмет враждебного и, не найдя ничего подозрительного, собралась было уходить, как наткнулась на другого эльфа. Дор смотрел на подругу круглыми глазами. — Хозяин тебя убьёт! Ты же насильно усыпила его! — верещал он в ужасе. — Тихо, ты что раскричался? — шикнула на него домовая эльфа, убирая руки от ушей, что закрыла, когда друг стал кричать. От кровати Драко послышалось неясное бормотание, и снова всё стихло. — Хозяин дал мне чёткие указания, предупредив, что он может увлечься, и если после третьего напоминания о сне он никак не отреагирует, то я должна поступить именно так. Исключение - только если на кону чья-то жизнь, и он занимается поиском решения важной проблемы или что-то делает для этого. Тогда должна приносить зелье бодрости. — А-а-а! — И вообще, ты что-то хотел? — А? Да! Я был в лесу! Профессору Снейпу нужен был помощник, чтобы быстро доставить в его комнаты травы, что он собирает. — О-о-о, обычно же Кири это делает. — Ну, — эльф шаркнул ножкой. — Ты говорила, что твоему хозяину дорог этот человек, и что ты обязательно возьмёшь нас с Куки, когда хозяин захочет взять ещё эльфа. Вот Дор и попросил старейшину, чтобы Дора поставили помогать Профессору. — О, я скажу Хозяину, что за его дорогим человеком присматривает мой друг, уверена, он будет меньше беспокоиться за него, а то нервный он в последнее время. Ну, так что было в лесу? — Кентавры! Они злые и напали на профессора! — ЧТО? Как эти полуживотные посмели? Они же всего лишь гости Хогвартса?! — Себя они теперь называют «Хозяевами леса», запрещают ходить в лесу и нападают на нарушителей. — Х-хозяевами? Ты шутишь? Это-то… у меня нет слов! Нужно рассказать старейшине! — Не нужно, Старый Крит слышал, слышал, что данный холоп хочет пойти к ученику Гарри Поттеру, — прокашлял рядом старческий голос. — Но это дело не ученика, а директора. Старый Крит давно говорил, что гости загостились у нас, но кто будет слушать старого Крита? Полулошади сначала нападали на тех, кто близко подходил к их стоянке, а теперь и весь лес захапали, а точнее, его окраины - вглубь они сами не заходят, ведь там есть такие звери, что этих недолошадей съедят и не подавятся. — Но что нам делать теперь? — Это дело магов, Обри. — Но! — Дор тоже не согласен! — Старый Крит сообщит директору Хогвартса о новом произволе гостей замка, решать будет он, — поставил точку, ударив палкой по полу, старый домовой. — А теперь идите спать, не мешайте ученикам. Эльфы с глухим хлопком исчезли из комнаты, а Гарри Поттер открыл глаза. Его разбудил крик Дора, и он всё слышал. В зелёных глазах было удивление и появлялась злоба.***
Утром откладывать вопрос на потом он не стал. — Обри. — Да, Хозяин Гарри? — Что значит, кентавры - гости замка? Я слышал, что вы говорили вчера ночью. — Мы вас разбудили? Простите, Хозяин! — Стой-стой, всё нормально, расскажешь о кентаврах? — Да, Хозяин, — закивала домовая. — Кентавры не отсюда, они были привезены для войны почти шестьсот лет назад. Они выносливы и умнее обычных лошадей. После войны выживших осталось немного, но отправить их домой, в Грецию, никто не хотел. Возни много и других забот было выше крыши, все занимались своими семьями и проблемами. Делами полулошадей никто заниматься не хотел, их разумными-то не считали, податься им было некуда, и домой никак не вернуться. Ответственный за них, который должен был вернуть их домой, тоже погиб на войне. Тогда Директор Хогвартса, Элизабет Бёрк, и предложила им пожить в лесу под защитой. Взамен они должны были снабжать навозом, кровью, волосами своих сородичей и часть добычи из леса приносить в замок в качестве дани, взамен получали еду: фрукты, овощи, крупы; посуду, различные предметы быта, помощь в постройке домов и лечение. При прошлом директоре Диппете они распоясались и перестали приносить дань, только шкурки животных приносили и меняли на различные мелкие вещи и крупы. Сейчас и вовсе только требуют, не принося ничего. Мы много раз просили их одуматься и начать соблюдать договор, в том числе и обязанности, но они считают себя даже выше людей, не то что эльфов, — ушки эльфы поникли. — Что сказал директор? — Сказал, что поговорит с ними. — Ясно, спасибо. На завтраке он внимательно посмотрел на Снейпа, но не увидел никаких повреждений. Надеясь, что всё обошлось и мужчина смог уйти невредимым, он всё же немного беспокоился и решил спросить прямо. Уйдя прямо после декана змеек, он постарался перехватить того в коридорах, но резко остановился, услышав голос директора: — Северус, ты ведь понимаешь, что сейчас не время. — Эти твари напали на меня! А если там был бы ученик? Несмотря на запреты, в лес ходят ученики, у которых есть разрешение, моё или Флитвика. Многие травы нужно собирать именно своей рукой для лучшего эффекта. Альбус, вы хоть понимаете, что многие пострадают? Кентавры совсем распоясались, и это должен решать директор! — Они такие же живые и разумные, как и ты или я, у них есть права. — Их права в Греции! Отправьте их туда, раз вам важно их счастье и благополучие. Лошадям нужна степь, а не лес! — Они могут помочь нам в предстоящей войне, в прошлом они хорошо себя показали. Жаль, что они пока сопротивляются и не желают помогать нам. — Так вот зачем они вам, — прошипел Снейп. — Так бы сразу и сказали, а не плели красивые кружева из слов: равенство, права! Тьфу! Только вы забыли, что в те времена это были десятки огромных табунов, хорошо обученные и закалённые в боях! А эти недокентавры даже дистанцию на скорость не проскачут без одышки! Их мало. Они не воины, а лесные пугала, способные лишь нападать на беззащитных! — Я бы не назвал тебя беззащитным, ты бы убил их всех, при желании. — Я говорю об учениках! — взбесился Снейп. — Беззащитные, — пробормотал в бороду директор. — Многих даже я боюсь, — и, понимая, что Снейп сейчас взорвётся, сменил шутливый тон на серьёзный. — Я уже послал Хагрида поговорить с ними, успокойся, и не стоит писать в министерство. Иначе сотни погибших жизней будут на твоей совести. Послышались шаги. Директор ушёл. А Снейп пытался успокоиться, закрыв глаза и выравнивая дыхание, сдерживая злость и желание придушить Альбуса Дамблдора. — Северус, — тихо позвал его Гарри, и тут же палочка Снейпа была направлена на него. Он не отреагировал, даже не дёрнулся, продолжая обеспокоенно смотреть. — Ты не пострадал? — И опять ты лезешь куда не надо, — хмыкнул Снейп, убирая палочку. — Я просто беспокоился, услышав о кентаврах. — Ты считаешь, что я настолько слаб, что не справлюсь с парочкой обросших жиром недолошадей? — Нет, — Гарри почувствовал себя неуютно, — это было глупо, прости, я пойду. — Со мной всё хорошо, даже не поцарапался, — догнал его голос Снейпа. — Но ты будь осторожен, кентавры опасны, когда не знаешь их стиль атаки. Гарри кивнул, не оборачиваясь, и пошёл на уроки. Он думал, что делать с «гостями замка», которые, похоже, сильно загостились. — Для начала поговорить? — раздался тихий голос рядом, словно подслушав мысли героя. — Луна? — Ты должен хотя бы дать шанс, Гарри, не стоит рубить сгоряча. — Я ещё не решил, что делать. — Нет, ты врёшь, ты уже решил, но сначала дай шанс другим на жизнь, а уж после отнимай у тех, кто не оценит доброты. — После твоих слов я чувствую себя Тёмным лордом, — взлохматил волосы у себя на голове Гарри. — Иногда нужно быть жестоким, — сочувственно смотря, кивнула девочка. — Кентавры перешли черту, их нужно успокоить. Не весь табун виноват и согласен с решением большинства. Поговори. Потом решишь, что делать. — М-м-м? — Так сказала вчера вечером луна, она не любит, когда льётся кровь. — Ну раз луна попросила, то хорошо, — кивнул он. — Но ничего не обещаю.