Classified. В лабиринте секретных служб

Две высотки поднимались в полуночное небо, и Адам скользнул взглядом по башням, черным и мертвым на фоне падающих капель дождя. На мгновение ему показалось, что он смотрит на гигантскую надгробную плиту, и реальность этого образа заставила его поморщиться. Несмотря на весь свет, который самозваный «Маяк» Дэвида Шарифа отбрасывал на улицы Детройта, он навсегда останется в памяти Адама как место, изменившее его жизнь в худшую сторону. Притчард кивнул в сторону главного входа. — Напрямую нельзя, — сказал он. Первые два этажа здания были обнесены забором с колючей проволокой, окна замазаны краской, на стены установлены металлические решетки. Внутри двигались тусклые огоньки. — Там охрана? — спросил Стэкс. Он дышал очень тяжело, но не отставал. — Роботы, — объяснил Притчард. — Пойдемте, есть другой путь. Улицы здесь были пустынны. Если не считать металлического грохота периодически проезжающей монорельсы, никто не видел, как они втроем пробираются к запертому входу в подземную автостоянку здания «Шариф Индастриз». Массивная металлическая панель закрывала стоянку от улицы, но один угол панели был помят и проломлен. Адам увидел неподалеку обгоревший грузовик «Мотокан». — Некоторые пытались прорваться, — сказал Притчард, отводя взгляд. — Далеко они не ушли. Обогнув грузовик, Адам увидел, что решетка радиатора и лобовое стекло сплошь в дырах от пуль. Какое бы оружие ни нанесло урон, оно было крупнокалиберным и полностью автоматическим. — Копам наплевать на это? — спросил он. — Они бросили местный полицейский участок после беспорядков, — сказал Притчард. — В наши дни закон не распространяется на эту часть города, если только это не БТР или боевой вертолет. — Так кто же это сделал? — Стэкс указал на грузовик. Притчард ткнул большим пальцем в барьер. — Новый владелец. На воротах висел предупреждающий знак на китайском, английском и испанском языках, который гласил, что это место теперь принадлежит «Тай Юн Медикал Инкорпорейтед» и что злоумышленникам грозит смертельная опасность. Притчард присел на корточки и заглянул в щель между полом и дверью. — Не поможешь немного? — он многозначительно посмотрел на Стэкса. Тот выдохнул и, кряхтя от напряжения, еще немного приподнял угол двери, чтобы Притчард смог протиснуться внутрь. Адам последовал за ним, а Стэкс пролез последним, неуклюже протискиваясь плечом в щель. В гараже было темно, в воздухе висела вонь горелого пластика и аккумуляторной кислоты. Система интеллектуального зрения в оптике Адама немедленно настроилась на низкий уровень освещенности, и он наблюдал, как Притчард осторожно продвигается по бетонной пещере. Все трое как можно тише перебирались от одной опорной колонны к другой. Впрочем, Адам был единственным, для кого бесшумное передвижение было обычным делом. В дальнем углу гаража он увидел мигающий малиновый свет на двери, ведущей на лестницу. Притчард объяснил свой план вторжения по дороге с «Риальто», и Адаму этот план не понравился. Пока хакер пробирался к двери, чтобы обезвредить установленный там модуль сигнализации — вместе с осколочной миной, которая может сработать, — задача Адама состояла в том, чтобы следить за охранником гаража. Он уже сказал Стэксу держаться ближе к Притчарду, прикрывая его, но на самом деле он просто хотел, чтобы тот держался подальше. Стэкс не был бойцом и в случае чего мог запаниковать и случайно кого-нибудь убить. Они разделились, и Адам вытащил свой CA-4, сняв с предохранителя. Отодвинул затвор, чтобы убедиться, что патрон уже в патроннике — вот он, кончик пули, светящийся слабым голубым ореолом. Модифицированные патроны были подарком Притчарда, и вместо свинцовой головки или полого наконечника у них был крошечный пакет проводящего геля и сверхплотный конденсатор на конце. При ударе пули выпускают небольшой сфокусированный электромагнитный импульс, предположительно достаточно мощный, чтобы вызвать «головную боль» у любого электронного оборудования. Но если они не сработают так, как их рекламируют, Адам не будет жаловаться. Обходя заброшенные, покрытые пылью машины, Адам углубился в полумрак. Справа от себя он услышал скрежет и щелчки инструментов, когда Притчард принялся за снятие замка. Он прошел мимо опорной колонны, и его взгляд упал на идеальные прямые края гигантского куба размером пять метров вдоль каждой оси. В полумраке куб казался черным и безликим, но если присмотреться, можно было заметить, что поверхность куба дрожит. Адам услышал приглушенное ругательство, донесшееся со стороны Притчарда и Стэкса. Куб издал гидравлический вздох. Затем с резким движением боковые стороны сложились и раздвинулись, как какая-то сложная игрушка-головоломка. Спящий робот-охранник, вероятно, разбуженный действиями Притчарда, зашевелился. Из каждого угла торчали ноги, свисали гроздья оружия, сверху торчала сочлененная шея, заканчивающаяся прямоугольной циклопической головой. Зажглись лампы, залив гараж натриевым светом, и перед роботом оказался Адам. Память, как всегда, набросилась на него не вовремя. Теперь Адам уже понимал, что все эти мелькающие картинки с незнакомым силуэтом, мягкий нежный голос — все это относится к той девушке, о которой сказал Притчард. Она тоже жила в «Хирон-Билдинг», она была с Адамом на Панхее, но, видимо, как-то смогла оттуда спастись. А теперь еще Адам знал, что она очень боялась роботов. Он шевельнул пальцами. Кажется, он даже оттаскивал ее, застывшую при виде железного охранника. Робот заколебался на долю секунды, все еще пытаясь сориентироваться при перезагрузке, и это стало спасительным временным окном для очнувшегося Адама. Прицелившись из пистолета в голову робота, он выстрелил прямо в его сенсорную сетку. Но кажется, все-таки реклама обманула. Громко топая, робот крутился на месте, не упуская Адама из вида. Он услышал вой сервоприводов, когда орудийные отсеки включились. — Черт! Робот издал скрежещущий звук и двинулся на Адама, набирая скорость с каждым шагом. Адам бросился в сторону, увернувшись, и услышал, как робот ногой отшвырнул с пути машину, перевернув ее на крышу. Пушки постоянно вращались, следя за Адамом, но он уворачивался и петлял между припаркованными машинами, не давая роботу прицелиться в него. Запоздало зазвучало записанное сообщение — успокаивающий женский голос, говоривший по-китайски, требовал капитуляции. Когда робот вдруг наткнулся на колонну, Адам понял, что ЭМ-заряды все-таки как-то повлияли на него. Его движения становились вялыми, словно пьяными. Адам вдохнул пыльный воздух и, обогнув седан, бросился прямо на робота. Если бы он только успел не промахнуться... Робот ударился ногой о бетонный пол с такой силой, что потерял равновесие, и первый выстрел прошел мимо. Адам выстрелил еще раз, попав сбоку в голову робота, и это, казалось, взбудоражило его. Встав на дыбы, робот поднял одну ногу, рассчитывая точное гидравлическое давление, чтобы раздавить человеческое тело. Тот навис над Адамом, и он выстрелил, выпуская все пули, оставшиеся в магазине СА-4, направляя каждую пулю к отверстию в обшивке под головой робота и думая о том, что в двадцать седьмом у роботов не было запрограммировано давить цель ногами, если нет возможности пристрелить. Нога опустилась с дрожащим лязгом, едва не вдавив Адама в пыль. Он откатился в сторону. — Дженсен! — крик Притчарда эхом разнесся по гаражу. — Быстро иди сюда, пока он не перезагрузился! Дверь открыта! Адам подбежал к ним. Притчард держал мину, задрапированную десятками соединительных проводов, в то время как Стэкс плечом держал дверь, открывая лестничный проем за ней. — Надо идти, надо идти! — пыхтел Стэкс. В голове Адама промелькнула мысль, и он выхватил взрывное устройство из рук Притчарда, активируя его, и помчался обратно. Он проигнорировал их крики за спиной и бросил мину под дрожавшего робота, прежде чем снова рвануть обратно. Он уже стоял у двери, закрывая ее за собой, когда робот наконец вышел из своего временного недомогания и наступил прямо на мину. Она взорвалась с глухим, громким треском. — Вот вам и спокойный вход, — огрызнулся Притчард. Адам бросил на него холодный взгляд и начал подниматься по лестнице на верхний этаж. — В следующий раз придумай план получше. Они вышли через служебную дверь в фойе здания «Шариф Индастриз». Первое, что поразило Адама, — запах затхлого дыма, едкая вонь. В фойе, где когда-то стояли освещенные колонны, демонстрирующие достижения «Шариф Индастриз», сейчас можно было увидеть лишь беспорядок из полуразобранного оборудования и груды сломанной офисной мебели. Вдоль стен возле запечатанной двери тянулось широкое черное пятно, доходившее до второго уровня фойе. Пятно старой сажи и расплавленного пластика напоминало огромную ожоговую рану. Взгляд Адама замер на стойке ресепшена, за которой всегда сидела улыбчивая Синди, — его знакомство с Лили произошло до того, как Шариф сделал из него «железного дровосека». — Зажигательные бомбы, — тихо пояснил Притчард, кивая на пятно. — Спасибо добрым людям Детройта. Неважно, что компания не имеет никакого отношения к инциденту, — он покачал головой. — Идиоты. Как будто пытаешься сжечь больницу только потому, что кто-то заболел. — Люди боятся, им нужно кого-то винить... — пробормотал Стэкс. Адам видел брызги краски на дверях и каракули на стекле — лозунги вроде «Ауги, сдохните!» Он отвел взгляд, уловив какое-то движение. На другом конце фойе стояли небольшие турели, постоянно сканирующие пространство. Видимо, робот в гараже послал предупреждение всем подразделениям в сети безопасности, повысив их статус до высшего. Наверху, на втором и третьем уровнях, Адам увидел маленьких колесных роботов, катающихся по коридорам. И посмотрел на свой бывший офис. Там, сидя за столом, читая присланные Шарифом письма, он и узнал, что не является родным сыном Артура и Марджери Дженсен. Кажется, тогда напротив, на диване, кто-то сидел. Лили? — Типичный Тай-Юн... — Притчард присел возле стойки администратора. — Все это слишком дешево, чтобы обеспечить реальную безопасность. — Ты забыл того робота внизу?— сказал Адам. Притчард проигнорировал его. — Они используют собственных роботов «Шарифа», они просто перепрограммировали их. Он расстегнул молнию на манжете, которая открывала рукав его куртки по всей длине предплечья, открывая гибкую клавиатуру и экран монитора, прикрепленный к внутренней стороне запястья. И принялся за работу, его другая рука танцевала по панели. — Их протоколы всегда просты. Да и в Хэнша нет ни одного приличного черного хакера... — Что ты делаешь? — спросил Адам. Притчард вздохнул. — Команда ТЮМ взяла то, что захотела, и оставила все ненужное. И они, как правило, не утруждают себя глубокой зачисткой основной сетки для бэкдоров, встроенных, скажем так, бывшим главой цифровой безопасности компании, — наручная клавиатура Причарда издала ответный сигнал, и он хитро улыбнулся. — Готово. Теперь эти роботы считают нас друзьями, — он поднялся в полный рост. — На этот раз ты был прав, Дженсен. Это оказалось легче, чем я думал. — Легко для тебя, — пробормотал Адам. Притчард промолчал и подошел к одной из турелей. Она на мгновение проследила за ним красной нитью лазерного луча, затем луч переключился на зеленый и двинулся дальше, как будто Притчарда там не было. — Ух ты, — сказал Стэкс. — Твой... приятель, он действительно гордится собой, да? Адам кивнул, глядя на него — Стэкс хромал, явно страдая от боли. — Ты справишься с этим? — Я... да, — Стэкс раздраженно отмахнулся. Он вспотел и дышал неглубоко. — От этого места, брат, у меня мурашки по коже. — Я понимаю, — сказал Адам, честность его ответа заставила его на мгновение остановиться. Он протянул руку Стэксу, но тот, нахмурившись, отказался и пошел сам, стараясь не обращать внимания на дрожь, пробегающую по пальцам его неуклюжих рук. Адам последовал за ним, углубляясь в свои мысли, когда его снова захлестнул поток старых воспоминаний. Он приехал сюда отчасти в надежде восстановить связь со своим прошлым, но все пошло не так, как он хотел. Пребывание в здании «Шарифа» казалось ему каким-то нереальным. Он досконально знал планировку офисного комплекса, но одновременно испытывал странное ощущение — казалось, что он никогда здесь раньше не был, как будто все это было какой-то абстрактной иллюзией. Жамевю, он вспомнил. Так называлась полная противоположность дежавю — жутковатое ощущение, когда что-то очень знакомое кажется совершенно новым. Адам прищурился и тряхнул головой, пытаясь избавиться от этого ощущения, и увидел темный угол фойе, где стоял маленький памятник. Все думали, что ученые мертвы, многие возлагали вину за это на Адама — он отвечал за безопасность в тот день, — и долгое время памятник стоял, чтобы почтить их потерю... и его неудачу. Но он всегда знал, что они живы. Он всегда знал, что она жива. — Почему бы тебе просто не покончить с этим и не задать вопрос? Адам обернулся и увидел рядом Притчарда, внимательно наблюдавшего за ним. Тот кивнул в сторону почерневшего от дыма монумента. — Что случилось с... остальными? — Адам нахмурился, злясь на себя за то, что не смог подобрать слов, которые действительно хотел произнести. — Ты сказал, что Дэвид Шариф исчез, но что насчет остальных? — По большей части люди, которые здесь работали, либо были вовлечены в этот Инцидент, либо вскоре после этого разбежались, — Притчард сложил руки на груди. — Из тех, что остались, Афина ушла первой. Твою команду безопасности разогнал ТЮМ, когда скупил активы компании, — он помолчал, размышляя. — Малик... последний раз я ее видел, когда она привезла ученых из Сингапура, — Притчард покачал головой. — Но мы оба знаем, кто тебя интересует. Адам сглотнул. — Меган Рид, — это имя сорвалось с губ скорее по привычке. Даже несмотря на то, что все ее чувства к нему с самого начала были ложью. Притчард хмыкнул. — Я никогда не пойму привязанности этой женщины к тебе, Дженсен. Ты никогда не был достаточно хорош для нее. На мгновение Адам возненавидел Притчарда за то, что тот заставил его взглянуть в лицо этой холодной правде. Должно быть, тот заметил вспышку чистой ярости в глазах Адама, потому что высокомерное выражение лица Притчарда тут же исчезло. — Ради нее я объехал полмира, — сказал Адам. Неугодный, упрямый коп, вышвырнутый из департамента полиции, как драная дворняга. И красавица ученый, сделавшая великое для мира открытие... — И я узнал правду. Адам не мог отрицать, что испытывал к Меган болезненную привязанность. Может быть, именно это и подстегнуло его на столь ярые поиски после нападения Тиранов, по крайней мере поначалу. Но в конце концов он обнаружил, что приоритеты Меган Рид сильно отличаются от его собственных. — Все, что я знаю, — осторожно заговорил Притчард, — Малик привезла Меган в Детройт, а потом она исчезла. Но ходят слухи, что она работает на «Версалайф», возможно, в их лабораториях в Гонконге или Сан-Франциско. — А «Версалайф» — это фронт Иллюминатов, — Адам покивал, чувствуя, как изнутри рвется истеричный смешок, и закусил губу. — Даже не знаю, что и думать. — Как бы то ни было... мне очень жаль, — тихо сказал Притчард. Адам взял себя в руки прежде, чем очередная эмоциональная вспышка раздавила бы его. — С ней все кончено, — твердо сказал он. — Пойдем, у нас много работы. Стэкс ждал их у лифта, и Притчард запустил еще одну обходную программу, чтобы вызвать лифт с верхних этажей. Адам перезарядил пистолет, когда они начали подниматься к лабораториям. Стэкс держался в углу лифта, тяжело дыша. Притчард посмотрел на него и вопросительно глянул на Адама, но ничего не сказал. — Каковы шансы, что в этом месте найдется то, что нам нужно? — Адам смотрел, как на дисплее меняется номер этажа. — Разве ты не говорил, что ТЮМ почти все вывез? — Только то, что смогли вывезти, и то, куда смогли проникнуть их головорезы, — Притчард коротко и самодовольно улыбнулся. — Кое-кто мог подделать коды ключей, когда уходил... — Мы скоро... приедем? — выдохнул Стэкс. — Здесь слишком душно. Раздался глухой звон, и лифт остановился, двери раздвинулись, открывшись в темноту. — Приехали, — сказал Адам. — Тестирование и контроль качества, — сказал Притчард. — На этом этаже отключено основное питание, но я смогу включить аварийное, — он полез в рюкзак и достал маленького дрона, подбросил его в воздух, и тот завис, тихо жужжа микро-роторами и отбрасывая слабое оранжевое свечение, вырывая из темноты столы, стулья и другое оборудование, отбрасывая странные, прыгающие тени. Адам вышел с поднятым пистолетом, Притчард последовал за ним. Стэкс шел последним, но сделал всего несколько шагов, потом его дрожащие железные руки поднялись к лицу, и он начал кричать. Звук, вырвавшийся из его рта, был мучительным и каким-то животным, грубый крик боли, пронзивший голову Адама. Стэкс, пошатываясь, вышел в коридор, яростно тряся головой и хватая руками воздух. Его тяжелые кибернетические руки проломили стеллажи. Он затравленно огляделся, так, будто его окружало что-то страшное, что мог видеть только он. — Нет, нет, нет! — закричал Стэкс, и слезы потекли по его щекам. — Прости, я не хотел, я не делал этого! Нет, нет, пожалуйста, нет... — на мгновение его дикий взгляд встретился со взглядом Адама, и Адам увидел панику в его глазах, полное отсутствие узнавания, всепоглощающий шок и ужас. — Кровь, вся кровь, останови это, пожалуйста! Притчард быстро выхватил электрошокер. — Подожди! — Адам успел оттолкнул его прежде, чем Притчард прицелился. — Не стреляй! — Он сошел с ума! — крикнул в ответ Притчард. — Просто отойди, твою мать! — Адам еще раз сильно толкнул его и намеренно встал на линии огня. Он двинулся к Стэксу, подняв руки и убрав защитные линзы. — Вся эта кровь, кровь, — повторял Стэкс, бормотал слова снова и снова. — Как? Как это случилось?.. Какое-то мгновение Адам не понимал, что тот имеет в виду, но потом глянул на пол. Мутный оранжевый свет от маленького светового дрона Притчарда разлился по полу коридора, где было перевернуто и разбросано содержимое ящиков. Вокруг в хаотичном беспорядке громоздились кучи компонентов аугментаций, обрывки схем и механические конечности. Свет от дрона придавал всему кроваво-красный оттенок, и Адам почувствовал тошноту, когда его воображение внезапно нарисовало видение с какой-то адской скотобойни. И именно так это видел Стэкс. Он вышел из лифта и попал прямо в кошмар. Адам протянул руку, так мягко, как только мог, схватил руку Стэкса, пытаясь успокоить его. Это было опасно. У Стэкса были крупнокалиберные аугментации, предназначенные для того, чтобы ими поднимать балки, и если он дернется, то оторвет Адаму руку. — Харрисон, — твердо сказал он, намеренно используя имя Стэкса, чтобы привлечь его внимание. — Слушай меня. Это Адам. Я хочу, чтобы ты вернулся, — он старался говорить сдержанно, как его учили в полицейской Академии. — Это все тебе кажется. Этого не случится, мужик. Вернись. Поговори со мной, — Адам не осмелился воспользоваться КАСИ — он понятия не имел, как оно будет воздействовать на кого-то в такой экстремальной ситуации. Надо все делать по старинке, сказал он себе и протянул другую руку. — Тебя там нет, — настаивал Адам. — Тебе не нужно бояться. — Я... Я... — Стэкс дышал коротко, прерывисто, но постепенно пришел в себя, и пустота в его взгляде исчезла. Адам бросил тяжелый взгляд через плечо на Притчарда, который нахмурился и неохотно убрал электрошокер. — Какого черта?.. — Стэкс прислонился к стене, вся неистовая энергия внезапно покинула его. — Я не знаю… — Прошло много времени с тех пор, как ты в последний раз принимал нейропозин, — сказал Адам. — Но это?.. — Я просто увидел все это и... я испугался... — он вздрогнул. — Потерял контроль. — Ты можешь держать себя в руках? — спросил Адам. — Не лги мне на этот раз. Стэкс дерганно кивнул. — Я в порядке, — он применял все силы, чтобы не смотреть на отрубленные механические конечности. — Спасибо... Притчард неодобрительно хмыкнул и направился к двери в дальнем конце коридора. — Чем быстрее мы все сделаем, тем лучше. Я не хочу больше сюрпризов. Адам оглядел дверь — толстый барьер из бронированного стекла, запертый магнитным замком, вокруг которого были следы неудачных попыток его открыть. За дверью находилась небольшая лаборатория, оснащенная оборудованием, которое Адам узнал — для поддержания систем аугментации. — Ты можешь провести нас туда? — спросил он Притчарда. — О, пожалуйста, — сказал Притчард, презрительно фыркнув. Он сделал широкий жест рукой, указывая на запертую дверь и дюжину других вдоль коридора. — «Тай-Юн Медикал», возможно, и лишил «Шариф Индастриз» всех активов, но я не был обязан облегчать им доступ. Притчард наклонился к панели управления у двери и набрал несколько цифр. Свет на замке сменился с тускло-красного на ярко-зеленый, и дверь послушно открылась. Стэкс все еще дрожал, поэтому Адам помог ему дойти до середины комнаты. Там стояло несколько кресел, подобных старомодным стоматологическим креслам. Они были откинуты назад, чтобы автоматические сканеры и паукообразные манипуляторы могли подбираться и работать с любыми исправлениями — за исключением инвазивной хирургии — на ауге с поврежденной или неисправной технологией. — Садись, — сказал Адам Стэксу. — Мы все уладим, поверь мне. — Да... — Стэкс устало кивнул. Приступ паники дезориентировал его и ослабил. Притчард оттащил Адама в сторону и тихо заговорил с ним. — Ему нужен нейропозин, в этом нет сомнений... но что там произошло? Это был не шок отмены! У него только что был психотический эпизод! — Кажется, ты сказал, что ничего не знаешь о кибернетике. — Я знаю, что я видел! — прошипел Притчард. — Что бы с ним ни случилось, уход от дел только ухудшает ситуацию! — Так помоги ему, — потребовал Адам. Притчард нахмурился. — Проверь там, — он указал на запечатанный отсек на одной из стен лаборатории. Отсек был закрыт еще одним магнитным замком, но Адам не стал дожидаться, пока Притчард его откроет. Выдвинув наполовину наноклинок, он подсунул его под замок, сорвал его и перерыл все содержимое внутри отсека. Там лежали десятки ампул жизненно важного лекарства от отторжения, но Адам нахмурился, просматривая даты использования на пакетах. — Это все просрочено... — Это все, что есть, — настаивал Притчард. — Это или ничего. Если ты не хочешь, чтобы твоему приятелю стало хуже, — он запустил сканер, который стал двигаться взад и вперед над Стэксом, но Адам заметил, что Притчард держит руку на рукоятке электрошокера на случай внезапного рецидива. — Отлично, — эти дозы нейропозина были не в таблетках — одноразовые инъекторы, — и Притчард прижал один к сонной артерии на шее Стэкса. Тот издал тихий вздох, когда наркотик просочился в его организм. — Это должно помочь... по крайней мере, на какое-то время. Стэкс посмотрел на него. — Спасибо, брат. А что насчет тебя? — он перевел взгляд на Адама. — Тебе тоже нужен, да? Адам покачал головой. Он не собирался объяснять, как его необычная генетика освободила его от нейропозина. — Я в порядке. Не беспокойся обо мне. Притчард посмотрел на монитор. — Сканер говорит, что у него структурная усталость в некоторых суставах. Резервуары для жидкой смазки почти пусты. Думаю, я в состоянии исправить это… Адам кивнул и подошел ко второму креслу технического обслуживания. Повинуясь внезапному порыву, он забрался в него и развернул к себе экран управления. — Тоже проверюсь, пока я здесь, — сказал он. — С тобой тоже что-то не так? — Притчард напрягся. — Я был в отключке в течение нескольких месяцев, — напомнил ему Адам. — Просто стараюсь быть дотошным, — он активировал программу сканирования и откинулся на спинку кресла, думая о том, что Притчард был как никогда близок к истине. С тех пор, как Адам очнулся в клинике, его не покидала странная тревога. Он чувствовал себя не в ладах с окружающим миром, и в глубине засел тихий, разъедающий страх, что что-то случилось с ним за это потерянное время, что-то, чего он не может понять. Сканер делал свою работу, скользя вдоль Адама, проецируя изображение дисплей, и Адам не сводил с дисплея глаз. Все его аугментации были в рабочем состоянии и показывали тот же внешний износ, что и до того, как он отправился в Арктику. Странно, но Адам почти хотел, чтобы сканер обнаружил что-то неладное, что-то, что подтвердило бы его беспокойство. И сканер внезапно остановился. На дисплее появилось сообщение в красной рамке. «Аномалия обнаружена, прочитайте предупреждение. Адам бросил быстрый взгляд на Притчарда. Тот все свое внимание сосредоточил на Стэксе, опасаясь новой вспышки безумия. И Адам вновь посмотрел на дисплей. Что-то было не так с правой рукой. Он положил ее на колени и послал последовательность нервных импульсов, которые открыли потертую поликарбонатную оболочку — кости из сплава закрученных металлов, окруженные пучками миомерных мышц и тонких цифровых нервных путей. И посторонний предмет. Еще раз взглянув на Притчарда и Стэкса, Адам быстро, но осторожно взял тонкую пластинку, застрявшую в миомерном сгустке, и вытащил большим и указательным пальцами. Маленький квадратик, не больше микросхемы, но по его форме и дизайну Адам понял, что ему здесь не место. В нем нельзя было узнать технологию производства Шарифа. Он покрутил его в пальцах, рассматривая, и тот вдруг выдал слабый двойной импульс света, похожий на сердцебиение. Трэкер? Адам тут же сжал руку в кулак и растер крошечное устройство в порошок. Кто подсунул ему трэкер, когда и зачем — эти мысли с бешеной скоростью метались у него в голове. — Что-то случилось?— спросил Притчард, видимо, заметив, как изменилось выражение его лица. — Ничего, — инстинктивно соврал Адам, даже не понимая, почему не сказал Притчарду правду, выключил сканер и встал. Внезапно ему захотелось оказаться как можно дальше отсюда, дальше от всех воспоминаний, которые пробуждало в нем это здание. — Нам пора двигаться. Не хочу злоупотреблять нашим гостеприимством. — Наконец-то разумное предложение, — согласился Притчард. — Я не думаю, что они позволят нам так просто уйти, — вдруг сказал Стэкс, кивая в сторону открытой двери. Адам обернулся и увидел полдюжины фигур, столпившихся в коридоре, и найденный им трэкер внезапно перестал его волновать. Бездомные ауги, злые и отчаявшиеся, вынужденные существовать на «окраинах» общества. Притчард вытащил электрошокер и отступил назад. — Дженсен! — прошипел он. — Я же говорил, что это была плохая идея. Двое были вооружены дробовиками, у остальных был набор самодельных дубинок или клинков. Первой в дверь вошла женщина, левая аугментированная рука была сломана в нескольких местах, в другой руке она держала огромный боевой нож, похожий на короткий меч. — Попробуешь что-нибудь сделать, пожалеешь, — прошипела она, глядя на Притчарда, но предупреждение было скорее отчаянным, чем угрожающим. Двое с дробовиками тоже шагнули в лабораторию, остальные неуверенно топтались за дверьми. — Как вы это открыли?— спросил один из них. — Вы «Тарвос»? Тай-Юн? Второй с дробовиком осклабился и прицелился в голову Адама. — Давай просто выкурим этих мерзавцев и заберем все, что осталось. Сейчас мы справимся, не то в Джанкшн. Память Адама замахала красным флагом, обнаружив знакомое название, но сейчас у него не было времени и возможности обдумать, что оно означает. — Нам не нужны неприятности, — сказал он, приподнимая руки. — Они здесь из-за Н-поза, — сказал Стэкс, не рискуя вставать, чтобы не вызвать гнев аугов. — Разве не так? — Ты отдашь нам все, что у тебя есть, — сказала женщина с искалеченной рукой. Устало и смиренно. — Или ты умрешь. — У нас есть нуждающиеся люди, — сказал ауг с дробовиком. — Некоторые из них дети. Так что у нас нет выбора, — он поднял дробовик и направил его на Притчарда. Адам опустил руки. — Нет, — твердо сказал он. — Нет? — эхом отозвалась женщина, повышая голос. — Какого хера ты решил, что можешь сказать нам нет?! Я... — она замолкла, встретившись взглядом с Адамом. — Сегодня никто не пострадает. Никакого оружия, — Адам посмотрел на Притчарда. — Убери электрошокер. Мы не выберемся отсюда с боем. — Ты в секунде от смерти, друг, — сказала женщина, подходя ближе. — Или вы сдаетесь, или сдохните. — Мы не животные, — громко сказал Адам, так, чтобы его голос донесся до остальных в коридоре. — Я знаю, что теперь, после того, что с нами случилось, это может показаться странным. Из-за того, как мы теперь должны жить. Но все это пришло не по нашей вине. Мы не должны быть монстрами, как все думают. Мы не должны набрасываться друг на друга только ради последней дозы Н-поза, — Адам нашел в шкафу упаковку ампул. — Вот, возьми. Это твое. Глаза женщины сузились, затем она резким движением вонзила нож в ближайшую столешницу и выхватила пакет из его протянутой руки. — Здесь много... — пробормотала она. Адам повернулся к Притчарду. — Другие лаборатории на этом этаже... в них есть еще запасы нейропозина? — Возможно. — Открой их. Все, — приказал Адам. Он посмотрел на двух аугов с дробовиками. — Вы слышите? Возьмите столько, сколько сможете унести. Лекарства, ремонтные пакеты, наборы праксис... Вы говорите, что у вас есть люди, которые нуждаются в помощи, так дайте им ее. Притчард нахмурился, затем включил клавиатуру на запястье, выполняя серию дистанционных команд. Через мгновение Адам услышал стук других магнитных замков, последовательно открывающихся дальше по коридору. — Открыл, — сказал Притчард. — Вот так просто?— сказала женщина с тяжелым недоверием в голосе. — Ты даешь нам чертов джекпот? — Да, — ответил Адам. — Потому что вам это нужно. Потому что вы не убийцы. — Мы просто в отчаянии, — сказала она, неуверенно делая укол. Дрожь, пробежавшая по ее поврежденной руке, исчезла. Ауг выронил дробовик. — Спасибо, — сказал он. — Ненавижу это вонючее место. Мы обыскали его в поисках всех остатков, которые смогли найти, а потом эти ублюдки из «Тарвоса» заставили роботов стрелять в каждого, кто приближался... — Чертов самаритянин, да? — фыркнула женщина, разглядывая горсть ампул, чтобы убедиться, что они настоящие, а не какая-то там уловка. — Ничего другого не жди, — огрызнулась она на Адама. — Ты можешь уйти отсюда, так что иди. — Еще кое-что, — сказал он, останавливаясь перед ней. — Ты что-то говорила о Джанкшн. Имела в виду Милуоки Джанкшн? Красный флажок исчез, память притихла до следующей вспышки. — Да, — сказала та, пожав плечами. — Фабрика «Шарифа» на окраине города. Мы собрали целую группу, пошли туда. Решили, что там будут запасы, может быть, или спасение… — Мы так нуждались в Н-позе, что рискнули, — сказал другой ауг. — Но они убили многих из нас. — Кто это сделал? — настаивал Адам. — Армия сукиных детей!— прорычала женщина. — Никто не задержался, чтобы спросить их имена! — она оттолкнула Адама и зашагала прочь. * * * Неизвестная локация Линии света пересекали бездонную, бесконечную цифровую пустоту. Бесконечная пропасть напоминала виртуал глубокого космоса или неизмеримые глубины бездонного океана. Это анти-место существовало гораздо ниже слоев глобальной сети передачи данных. Высоко над ним миллиарды людей общались через множество порталов социальных сетей, в то время как мегакорпорации торговали ценными нелинейными валютами и несметными волнами информации. Но здесь, в невидимых пространствах забытых серверных ферм и призрачных окраинах виртуального мира, все еще была активность. Вверху паутина тусклых неоновых огней пульсировала лучами мерцающего кода, которые проскакивали между нитями, как электрические импульсы, отскакивающие от нейрона к нейрону в мозгу, но внизу в темной сети были только случайные размытые созвездия информации, вложенные геометрические конструкции одиноких данных, окутанные сложными программами безопасности, которые сверкали в абсолютной черноте. Обрывки искаженных, потерянных двоичных данных промелькнули мимо, фрагменты речи или музыки пролетели слишком быстро, чтобы их можно было зарегистрировать. Здесь дрейфовал стеклянный «плот», построенный из линий избыточного, бессмысленного кода, краткое, но хрупкое убежище для сбора немногих беглецов. На его борту группа абстрактных цифровых аватаров смотрели друг на друга, их личности и голоса были сильно замаскированы. Пиксельная человеческая фигура обратилась к остальным. Это была смесь всех уникальностей, таких, как пол, раса или голосовая тональность, но все же в словах, которые она говорила, слышалась срочность. — Спасибо, что пришли. Я ценю риск, на который вы идете, выходя на эту связь, но я считаю, что то, что я должен сказать, будет стоить того. У меня есть подтверждение. Я проследил и перепроверил местоположение. Он снова появился, после столь долгого отсутствия. Рядом другое виртуальное «я» — на этот раз крылатый череп. — Поэтому мы здесь? Никогда не понимал ту огромную ценность, которую ты вкладываешь в способности этого человека. Мне стоит напомнить всем о том, что произошло в Панхее? Откуда нам знать, как это на него подействовало? На «плоту» неподвижно ждали еще три аватара, но никто из них не вызвался ответить на резкий вопрос черепа. — Справедливо, — согласилась пиксельная фигура. — Наша прогностическая модель опирается на старые данные, это правда. Но я считаю, что он готов действовать. Конечно, мы позаботимся об этом. Было бы глупо не воспользоваться этой возможностью. Мы долго ждали. Признаюсь, я думал, что все шансы были потеряны. Я рад, что это не так. — А если ты ошибаешься?— потребовал череп. — Как мы можем быть в нем уверены? Наконец заговорил другой аватар. Сияющий, напоминающий далекую звезду и звучал женским голосом. — Как сказал Янус, мы будем внимательно следить. Если дело выгорит, я могу убедиться, что он останется на правильном пути. — Ты уверена, что справишься с ним, сестренка? Голос за звездой проигнорировал комментарий. — Вы все видели перехваты. Нам нужен кто-то активный, кто-то вне группы. Наш мальчик — лучший выбор. — Мы преданы делу, — согласилась человеческая фигура. — Я все улажу. Наконец заговорил последний аватар — безликий куб из голубого кристалла. — Если он осознает, что им манипулируют... — Это не манипуляция. Мы просто показываем ему дорогу. — Сомневаюсь, что он так это воспримет. Он не из тех, кто прощает, понимаешь? Человек-аватар замолчал, глядя на далекое свечение глобальной сети. — Мы здесь слишком долго, наше шифрование разрушается. Куб вращался вокруг своей оси. — Мы все знаем свои задания. Снова установите контакт по обычным каналам, — аватар потерял четкость и исчез, слово «отсоединен» мелькнуло в пространстве. — Вас поняла, — сказала звезда и последовала его примеру, оставив только человека и крылатый череп тупо смотреть друг на друга. — Пятнадцать секунд до перехвата, — сказала пиксельная фигура. — Ищейки приближаются. Над ними теперь были видны отчетливые цветные полосы, спускающиеся к стеклянной платформе по спиральным дорожкам. Объекты напоминали кометы, но двигались как акулы. Череп, казалось, не замечал этого. — Мы не можем позволить Иллюминатам одержать еще одну победу, Янус. — Для них каждый результат — это степень победы. Вот почему они думают, что победят. Мы докажем, что они ошибаются. Последние два виртуала разорвали связь, и «плот», на котором они стояли, рассыпался, как песок, растворившись в бесконечном цифровом шуме сетей, как будто тайной встречи никогда и не было. Программы охотников-убийц ворвались внутрь, их искусственный интеллект ищейки предвидел цели для преследования. Разочарование нахлынуло на них, когда они ничего не нашли, и они вяло поплыли прочь. * * * «Риальто» Детройт США Сначала звук в его мыслях был похож на грохот дождя или отдаленный раскат грома, но когда Адам, проснувшись, распахнул глаза, шум изменился и превратился в нерегулярный стук пальцев по клавиатуре. Адам выпрямился, стараясь не потревожить Стэкса, который тихонько похрапывал на раскладушке в похожей на юрту палатке, и некоторое время понаблюдал за ним. Время от времени Стэкс дергался во сне, крошечные моторы в суставах его железных пальцев издавали слабое жужжание, когда сжимались в кулаки и расслаблялись. Интересно, что ему снилось? Адам сомневался, что что-то хорошее, и сам пытался вспомнить, что снилось ему. Но так и не вспомнил. Он вообще не помнил ни одного сна с того самого дня, как проснулся на объекте 451. Или просто его разум не хотел, чтобы он переносил сновидения в бодрствующий мир? Адам нахмурился, отгоняя мрачные мысли, и тихо вышел из палатки. На другой стороне широкой сцены кинотеатра продолжалось бесконечное постукивание, и он увидел Притчарда, склонившегося над клавиатурой, выражение его лица было вялым, но глаза полностью сосредоточились на абстрактных цифровых фигурах на высоком узком экране. Адам налил себе воды и подошел к хакеру, который даже не поднял головы. — Чтобы ты знал, — сказал Притчард, — здесь нет горничной, так что убирай за собой сам. Адам оглядел осыпавшиеся стены. — Я буду иметь это в виду. Притчард сделал паузу, чтобы взять пригоршню таблеток кофеина и засунуть их в рот, хрустя ими, как конфетами. — Помогают быть сосредоточенным, — сказал он, решив почему-то объясниться. — Хорошо, — сказал Адам. — Над чем ты работаешь? Это... игра? Притчард перестал печатать и закрыл окно программы. — Это тактический симулятор, — поправил он и бросил взгляд на Адама. — Так что именно ты здесь делаешь? Ну да, белый рыцарь в лаборатории спас нам жизнь... — И это было правильно, — вставил Адам. — Но что ты предлагаешь делать дальше? — продолжал Притчард, не обращая внимание на слова Адама. — Ты вернулся в Детройт, чтобы залечь на дно? Это не твой стиль, верно? Теперь ты ворчишь о том, что продолжаешь свой крестовый поход против мифических кадров... Ты собираешься двигаться дальше или останешься здесь и продолжишь привлекать внимание? Потому что мне нужно знать, мне нужно... изменить ситуацию... — Ты хочешь, чтобы я ушел? — Адам скрестил руки на груди. — Ты хочешь, чтобы все вернулось к тому, как было, когда тебя имели члены банды и ты совершал свои мелкие киберпреступления, чтобы держаться на плаву? — Я не делаю ничего мелкого, — парировал Притчард. По правде говоря, у Адама и самого было много вопросов, на которые он не мог ответить, но почему-то возвращение в Детройт после всего, что произошло в Панхее, казалось шагом к какому-то завершению. У него было ощущение, что глава его жизни подходит к концу. — Не хочу тебя расстраивать, Фрэнк, но я не думаю, что можно залечь на дно. Здесь происходит нечто большее, чем просто разваливающийся город. Ты слышал, что сказали те ауги? Кто-то разгребает пепел «Шариф Индастриз», и я хочу знать, кто и почему. Между всем этим есть связь. Притчард вздохнул. — Признаюсь, эта тема меня тоже беспокоит. Так что я этим занимаюсь, — он вывел на экран новое окно. — И тебе не понравится то, что я нашел. Адам вгляделся в данные, но строки кода ничего для него не значили. — Выкладывай, — потребовал он. — Ты прав, кто-то систематически совершает набеги на объекты Шарифа в этом городе и грабит их. И нет, я говорю не только о бездомных и обездоленных, ищущих дозы Н-поза. Я имею в виду кого-то более... организованного. Что касается того, кто они... это все еще неясно. — Следующий вопрос — почему? — Адам произнес это неуверенно, но на самом деле он уже почти знал ответ. — Помнишь, еще до того, как все развалилось, Шариф разработал для военных прототип импланта «Тайфун»? Ты же знаешь, как он ценил его. Адам кивнул. Он очень хорошо помнил, как Дэвид Шариф подчеркивал важность спасения прототипа «Тайфуна» с фабрики в Милуоки, а также рабочих, взятых в заложники. Притчард продолжал: — Дело в том, что это была не единственная военная техника, которую разработал «Шариф Индастриз». Усовершенствованные наноклинки, варианты «Тайфуна», другое имплантированное оружие... У Шарифа было много секретных проектов в разработке, которыми он не делился с нами. — Я так и думал, — мрачно сказал Адам. — Но это все было гипотетически. Притчард скривился. — Ты же знаешь Шарифа. Думаешь, он оставит интересный технический вызов на бумаге? Возможно, он не планировал продавать их, но я уверен, что он их построил... и это то, что ищут наши таинственные люди, — он вывел другое окно данных. — Все, что принадлежало «Шарифу», было взломано в последние пару месяцев, и по приказу «Тарвос». — Значит, мы хотя бы знаем, что это не Тай-Юн. — После всех неприятностей в Хэнша у них полно своих проблем. Иначе они были бы здесь. Нет, это кто-то другой, — Притчард покачал головой. — Завод в Милуоки Джанкшн был закрыт после Инцидента, но это наиболее вероятное место, где могут быть все те разработки. И если наши неизвестные доберутся до этих прототипов, то неизвестно, где они могут появиться. Мне не нужно говорить тебе, Дженсен, что это смертельное оружие. В чужих руках... — он замолчал. — Значит, мы что-то предпримем, — настаивал Адам, чувствуя, как его охватывает новая цель. Внутри поднималась такая знакомая волна жажды справедливости. — Последняя работа для босса. Убираю его беспорядок, — он невесело улыбнулся. — Как в старые добрые времена. Бушующая раньше злость на Шарифа сейчас едва тлела в груди. Не потому, что Адам простил ему то, что он с ним сделал, а потому что на этот раз он чувствовал — пусть и очень слабо — радость от того, что выжил. Он помнил, что он не хотел умирать. Помнил, как цеплялся за тот звонкий голос. Помнил, как хотел вернуться. Ведь его... просили вернуться. Адам моргнул. Лили просила его вернуться. Притчард покачал головой. — Это не то, что я имел в виду. Я больше не рискую жизнью, достаточно было того, что мы вломились в штаб-квартиру! Я готовлю анонимный пакет данных, содержащий все, что я обнаружил. Я собираюсь сбросить его на центральные серверы Департамента полиции Детройта и местного отделения ФБР... пусть они разбираются с этим. — Ты сам сказал, что полиция не патрулирует город за пределами охраняемых районов. Они не станут рисковать из-за анонимки. И к тому времени, как федералы проснутся, все будет кончено! — Адам посмотрел на него. — Нет. Я пойду. Ты прикроешь меня отсюда. — Об этом не может быть и речи! — Притчард повысил голос: — Я же сказал, у меня нет тех ресурсов, что были раньше! — Сделай одолжение, — сухо сказал Адам. — Стэкс поможет мне. Притчард бросил взгляд в сторону палатки. — Это неразумный выбор. Я ему не доверяю. Ты видел, как он отреагировал в лаборатории, это была не нейропозинная реакция... это был посттравматический стресс! — он понизил голос. — Он явно нестабилен. — Может быть, — согласился Адам. — Но правда в том, что после Инцидента мы все так или иначе нестабильны. — Трогательно, — нахмурился Притчард, — но это чувство может убить тебя. — Предлагаешь сидеть сложа руки и ничего не делать? — Адам пристально посмотрел на Притчарда. — Этого не будет. * * * Вест-Сайд Детройт США Волны Детройтской реки бились о борт длинной широкой баржи. Тяжелые черные брезенты образовывали палатку поперек верхней палубы баржи и закрывали все, что происходило на борту. Спрятанная среди рядов заброшенных складов под тенью моста, баржа была совершенно незаметна. Это было именно то, чего хотела 29-я оперативная группа — тайное место, служившее временной базой для операций в пределах города, но Жарро это не устраивало. Это была еще одна деталь в длинном списке деталей, которые его не устраивали. Задание, которое ему дали во время полета из Лос-Анджелеса, было, мягко говоря, кратким, как будто кто-то в оперативном командовании Интерпола хотел, чтобы работа была выполнена быстро, без вопросов и без возможности хорошенько подумать. Он взглянул на изгибающийся брезент, когда ветер пронесся по нему, и нахмурился. Не то чтобы Кристиан Жарро не привык подчиняться приказам — в конце концов, он служил в армии до того, как попал в Интерпол, — но в его постоянных инструкциях было что-то прямое и холодное. Он не мог избавиться от ощущения, что в этой операции было нечто большее, чем ему говорили. Он задавался вопросом, чувствует ли Джим Миллер то же самое; но все конференции НПС контролировались штаб-квартирой, поэтому задать этот вопрос в открытую — привлечь внимание того, кого не следовало бы. Он отогнал эту мысль и сосредоточился на предстоящей работе. Детройт десятилетиями был разрушенным городом, но в прошлом году он и вовсе соскользнул на край беззакония и почти полного краха. Хотя это означало, что местные правоохранительные органы в меньшей степени могут препятствовать деятельности ОГ29. Но одновременно это означало и большую непредсказуемость. Целые секторы центра города в настоящее время находились под контролем банд, и это делало поиск следов еще более трудным. Жарро посмотрел на экран. В базе данных миссии уже имеется дюжина интересных мест, которые могут быть использованы контрабандистами для встречи или хранения оборудования. — Босс? — он обернулся. — Оперативная сводка. Датчики и видео включены, — Чен номинально был старшим полевым техником «Альфы», бывшим сотрудником киберопераций береговой охраны США, сменил работу на береговой базе на что-то более сложное. Невысокий, с оливковой кожей и изумрудными искусственными глазами, он всегда казался Жарро слишком легкомысленным, но Чен никогда не подводил его на миссии. — Никаких признаков того, что нас заметили. Если что-то изменится… — Мы выполним приказ и не задержимся здесь надолго, чтобы беспокоиться об этом, — сказал ему Жарро. — Найти, изолировать, нейтрализовать. Таков план. — Принято, — кивнул Чен. — В ближайшие десять минут я уже буду в городской базе данных. Он вышел, кивнув появившейся Ванде. — Новое распоряжение прямиком из офиса директора Мэндерли в Лионе, — сказала Ванда, вставляя флэшку с данными в большой дисплей, и на нем появились новые страницы разведданных. Жарро увидел эмблему Интерпола на первой странице и нахмурился, увидев директиву, написанную ниже. «Мандат на применение смертоносной силы против всех целей разрешен и настоятельно рекомендуется». — Мы должны быть полицейскими, а не командой убийц, — мрачно сказал Жарро. — Что случилось с арестом и задержанием для допроса? Ванда помолчала, обдумывая ответ. — Вы видели досье на Шеппарда и его сообщников, сэр. Они очень опасны. Я бы начала со снайпера. — Стрелять на месте? — сказал Жарро. — Мы даже не знаем наверняка, с кем имеем дело, а штаб-квартира уже вывесила красный флаг. Эти приказы могут нейтрализовать наши непосредственные проблемы с контрабандистами, но всех проблем не решат, — он покачал головой. — Меня это не устраивает. — При всем уважении, сэр... — Ванда снова замолчала, прочищая горло. — Я понимаю, к чему вы клоните, но неужели вы хоть на секунду думаете, что Шеппард и его наемники не станут сразу в нас стрелять? Мы не знаем, какие силы у него уже есть здесь, в Детройте. И у них есть преимущество. Жарро хотел еще что-то сказать, но его прервал забежавший Чен. — Босс, вы должны это увидеть! — в руке у него был цифровой планшет, и одним движением запястья он перенес данные на экран карты. — Я запустил программу, копаясь во всех местных полицейских и охранных сетях в поисках чего-нибудь подозрительного, особенно того, что соответствует профилю наших плохих парней. Карта и страницы данных сложились, и на экране появились зернистые кадры. Жарро разглядел очертания припаркованных машин и плоские бетонные стены. — Откуда это? — Сигнал тревоги поступил от робота-охранника «Тарвоса», патрулирующего здание в деловом районе, — сказал Чен, он тараторил как пулемет. — Это здание — бывшая штаб-квартира корпорации «Шариф Индастриз». — Это из нашего списка, — сказала Ванда. Жарро кивнул. Чен промотал запись, и Жарро увидел расплывчатое изображение человека, темноволосого, с бородой, застывшего с пистолетом в руке в момент выстрела. — Судя по всему, он использовал электромагнитные импульсные заряды, — сказал техник. — Такие пули не по карману какому-нибудь уличному аугу. — Он двигается как профессиональный боец, — сказала Ванда. — Но лицо новое, насколько я могу судить... — Не один из парней Шеппарда? — сказал Чен. — Это мы узнаем, — ответила Ванда. Воспроизведение видео продолжалось, изображение дико вращалась, когда робот безуспешно пытался уничтожить нарушителя. Наконец человек снова оказался в кадре и бросил в робота какой-то предмет. Мгновение спустя раздался взрыв, и запись прервалась. — Я видел что-то на заднем плане, — сказал Жарро. — Да, — Чен кивнул и прокрутил видео в обратном направлении. — Здесь и здесь, — он сделал еще несколько стоп-кадров, на которых были видны две темные фигуры в тени. Один из них был частично освещен светом портативного экрана, а другой был коренастым с огромными плечами. — Аугментации, — сказал Жарро. — Может быть, военные или промышленные модели. Мы можем найти совпадение по распознаванию лиц этих шутников? — Это займет некоторое время, — признался техник. — Тут не так уж много всего можно сделать. Но если я смогу собрать трехмерную модель, мы сможем запустить их через обычные базы данных. Ванда наклонилась вперед и постучала по изображению человека с пистолетом. — Сосредоточься на этом парне. Чен вопросительно взглянул на Жарро, и он подтвердил приказ кивком. — Кроме того, я хочу, чтобы вы провели тщательный поиск по «Шариф Индастриз» и всем их владениям в городе. Если это связано с делом нашего мальчика Шеппарда... — он замолчал. Интуиция подсказывала ему, что здесь что-то есть; взлом казался слишком большим совпадением, чтобы не иметь какой-то связи с контрабандной сетью. — Мы должны знать об этом, — закончил он. Чен кивнул в ответ и ушел. Жарро поднял глаза и увидел, что Ванда наблюдает за ним. — Вооружены и опасны, — повторила она, снова постучав по изображению. — Я же сказала. * * * Милуоки Джанкшн Детройт США Адам присел на корточки за обгоревшим кузовом грузовика и оглядел четырехэтажное здание фабрики. Оно было куда в более худшем состоянии, чем башня «Шариф Индастриз» — все окна разбиты, стены сплошь покрыты граффити против аугов. Толстые бетонные барьеры из Джерси были установлены вокруг всего завода, а металлические панели закрывали все двери и панели доступа. Попасть внутрь будет нелегко, подумал Адам. — Передо мной чертежи здания... — раздался голос Притчарда по инфолинку. — Есть лазейка на западе, видишь? Двухэтажный комплекс, склад. — Принято, — у основания пристройки было какое-то движение, но сквозь разбросанные обломки Адам мог видеть только часть открытого пространства между своим укрытием и зданием. — Когда фондовый рынок рухнул, а акции «Шариф Индастриз» упали, последнее, что сделал совет директоров, это приказал снять все оборудование с производственной линии. Планировали продать его Кусанаги. Ликвидировать активы за наличные, чтобы сдержать смертельную спираль, в которой они находились. Но этого не случилось. Кусанаги были выкуплены Тай-Юн, и сделка рухнула. То, что осталось в этом здании, — последние разработки «Шариф Индастриз». Ждут, когда за ними придет Тай-Юн. — Тогда прототипы будут там, — тихо сказал Адам. — Если бы Тай-Юн знал, что они существуют, они бы уже забрали их. — Без сомнения, — ответил Притчард. Слева от Адама мелькнула фигура, низкая и быстрая, и он сжал пистолет. Выстрелит только в том случае, если не будет другого выбора. Без глушителя любой выстрел разнесся бы по Заводскому комплексу, и тогда все провалилось бы. Тенью оказался Стэкс, и Адам немного расслабился, когда здоровяк остановился рядом с ним. — Эй, — начал тот, тяжело дыша. Он ткнул когтистым пальцем в полуразрушенное здание позади них. — Я поднялся туда, как ты просил, положил камеру. Адам кивнул. — Хорошо. Притчард, удаленная камера на месте. — Есть, — ответил хакер. — Положение не оптимальное, но сойдет. Сканирование внешней части комплекса... Поскольку доступ к внутренней системе безопасности завода был отрезан, им пришлось искать обходной путь. Притчард снабдил Адама парой «липких» беспроводных микрокамер — одна из которых была прикреплена на бронежилете у него на груди, — которые могли быть размещены в любом месте и контролироваться дистанционно. — Что ты там увидел?— спросил Адам. Стэкс поморщился. — Много парней, мужик, — он ткнул пальцем на здание. — Дальняя сторона вся освещена. Там еще пара грузовиков, похоже, они протаранили ворота. Загружаются. — Я был прав, — сказал Адам. — Они забирают отсюда оборудование. — Похоже на то, — добавил Притчард. — Теперь у меня есть изображение,— он помолчал. — Похоже, что «армия», о которой нас предупреждали, — старые друзья. — Там целая куча бандитов, — сказал Стэкс. — Те же цвета, что и у тех подонков, которые насрали на твоего приятеля. — Мототрахеры? — Адам задумался. — Они переходят от уничтожения конкурирующих банд к торговле крадеными технологиями. Это большой шаг. — Подтверждаю, Дженсен, будь осторожен. Я вижу двух мужчин, занимающих позицию напротив вас. Они вооружены. Адам тут же замолчал, получив предупреждение Притчарда, и показал Стэксу сделать то же самое. Медленно двигаясь, Адам выглянул из-за разбитого грузовика и нашел тех двоих. Они о чем-то шутили, смеялись, один из них вытащил из кармана конический пузырек с лекарством и сунул его в рот, а другой закурил сигарету. Язык их тел отражал только скуку, а не настороженность — но они вдвоем находились между Адамом и единственным входом в пристройку, который был в тени. Попытка войти любым другим путем была бы крайне опасна. Через минуту или около того стало ясно, что оба бандита не спешат уходить. — Тебе придется с ними разобраться, — заметил Притчард. — Я так и думал, — пробормотал Адам. Стэкс искоса взглянул на него и постучал металлическим пальцем по виску. — Снейки доставляет тебе неприятности? — Скажи ему, чтобы не называл меня так, — отрезал Притчард. Адам кивнул. — Останься здесь. Я позабочусь об охранниках. Стэкс с сомнением посмотрел на него. — Там абсолютно открытое пространство. Они увидят тебя, как только ты выйдешь. — Я так не думаю, — Адам встал и убрал пистолет в кобуру, прежде чем вызвать нервно-импульсный сигнал для одного импланта. У него было очень мало энергии, и он не хотел использовать этот имплант до сих пор, но после сканирования в лаборатории «Шарифа» он убедился, что его аугментации все еще были в хорошем рабочем состоянии, и Адам был готов рискнуть. — Сейчас ты видишь меня... — Адам включил свой термооптический камуфляж, и свет обогнул его, превращая его фигуру в мерцающий полый контур. Стэкс отшатнулся в шоке, словно увидел привидение. — Сейчас — нет, — заключил Адам и ускользнул. Он двигался медленно и осторожно, стараясь шевелиться как можно меньше, чтобы не нарушить поле рисунка, но и осознавая быструю утечку энергии на его био-батареях. Каждый осторожный шаг приближал его к двум моторахерам и дулам их автоматов. Если его заметят, он будет убит прежде, чем успеет среагировать. — Ты ни черта не знаешь, — говорил курильщик своему подельнику, размахивая сигаретой в воздухе, зажатой между пальцами золотистого цвета руки. — Люди не сходят с ума из-за микробов, дурак. Инцидент был устроен правительством. Второй бандит подпрыгивал на носках, поршни в его кибернетических ногах шипели при каждом движении. — Хочешь сказать, что все знаешь? — его речь была немного невнятной, и Адам узнал эффект дозы «Зи». Искусственный нейрохимик был мощным уличным наркотиком, который был популярен среди криминального подкласса Детройта. Другой мототрахер открыл и закрыл рот. — Миллионы людей умирают. Это не только правительство, мужик, — он энергично замотал головой. — Эти обожающие чистоту ублюдки сделали это! Они и этот «Фронт человечества». Слышал от парня, который работал в «Протезе». Это чистая правда. Адам подкрался ближе, стараясь не попадаться им на глаза. Он был почти в пределах досягаемости. Курильщик откашлялся и сплюнул в сорняки, пробившиеся сквозь поврежденный асфальт у его ног. — И они притворяются, что это наша вина! — он снова сплюнул. — Эй! Ты меня слушаешь? Другой гангстер смотрел в сторону, уставившись в пустоту. — Мне кажется, я видел какое-то движение. — Ты с ума сошел, — фыркнул курильщик, делая еще одну долгую затяжку. — Не сошел, — сказал Адам, вставая между ними. Оба мототрахера закричали и схватились за оружие, но не сумели избежать рефлекторной атаки Адама, когда он схватил их за шеи. Одним молниеносным движением он столкнул их головы с такой силой, что они оба потеряли сознание и свалились в кучу среди зарослей. Стэкс выскочил из укрытия и бросился к нему. — Ловкий трюк, — сказал он. — Я знаю, ты говорил в 451-м, что ты вроде как коп, но будь со мной откровенен. Ты... кто-то еще? — Я тот, кто пытается поступать правильно, — сказал ему Адам. — Это самое главное. Он собрал автоматы и обоймы с патронами с двух упавших гангстеров и направился к запечатанному дверному проему. Расширяющийся металлический барьер, преграждавший вход, был закрыт магнитным замком, и Адаму потребовалась секунда, чтобы обдумать, как с этим справиться. Стэкс покачал головой и оттолкнул его в сторону. — Позволь мне, — он наклонился и, крутанув запястьем, выдернул механизм замка из рамы. — Легко. Несмотря на настороженную улыбку Стэкса, Адам все еще видел дрожь в его искусственной руке. — Мне нужно, чтобы ты сосредоточился, — сказал он ему. — Ладно? — Нет... нет проблем, — выдохнул Стэкс. — Я просто немного новичок во взломах и проникновениях, вот и все. — Держись рядом и прикрывай меня, — Адам протянул ему один из автоматов. Стэкс взял его так, словно он был ядовитый. — Не используй его без необходимости. — Ты можешь... рассчитывать на это. Адам толкнул плечом барьер, отталкивая его, и они оказались на приподнятой платформе над грузовым отсеком. Он тянулся по всей длине здания, исчезая в темноте и тенях. Но в нескольких сотнях метров от них кипела деятельность, освещенная огнями, которые Стэкс и видел с крыш. — Осторожно, — прошептал Адам и медленно обвел глазами помещение. Интеллектуальное зрение анализировало окружающую среду, проецируя данные на оптический дисплей, высвечивая движение и потенциальные цели. Внизу было много бандитов, некоторые из них с оружием наготове, другие выносили пластиковые контейнеры из глубины склада. Адам остановился у опорной колонны и увидел, как двое мужчин грузят длинный ящик в кузов шестиколесного грузовика. На боку ящика виднелся знакомый стилизованный логотип «Шариф Индастриз» — крыло серафима. — Иштар-модель увеличения ног, — сказал Притчард; на мгновение Адам забыл, что хакер видел почти то же, что и он. — По крайней мере, так гласит штрих-код на коробке. На самом деле там может быть что угодно. — Это не механические конечности, — сказал Адам, заметив, что к ним приближается еще один мототрахер, толкая перед собой тележку с открытым ящиком. Внутри он увидел узнаваемый узор из модулей «Тайфуна», завернутых в пластиковые упаковочные листы. Еще один мототрахер появился в поле зрения, и Адам узнал его — тот, кого называли Кали. — У твоего приятеля проблемы с поведением, — тихо сказал Адам, наблюдая, как мужчина с бычьей шеей и в перевернутой бейсболке подошел, чтобы прервать разговор Кали. — Этот парень выглядит как... как будто он главный, — пробормотал Стэкс. Адам кивнул в знак согласия. Новоприбывшие были в имплантированных защитных очках — золотистые зеркала, толстые и круглые, как старинные монеты. Тот ухмыльнулся и резко заговорил с Кали, обнажив еще больше золота в зубах. Одна рука была искусственной, покрытой искусственным кожным покровом. — Магнит, — сказал Притчард. — Главный у моторахеров. Наблюдая за происходящим, Адам увидел, как Магнит пнул колеса тачки, и уловил обрывок ругани, когда главарь банды ругал молодого члена. Тот оставил ее и побежал обратно к стеллажам, в то время как Магнит полностью переключил свое внимание на Кали. Он указал на несколько ящиков и покачал головой, вместо этого ткнув пальцем в другие, которые еще не были загружены. — У него есть список, — вслух подумал Адам. — Это еще не все, — добавил Притчард. — Я вижу еще один зашифрованный сигнал в вашем районе, помеченный на канале инфолинии. Кто-то говорит с Магнитом непосредственно через сосцевидный имплант, так же, как я говорю с тобой. Это подтвердило подозрение, которое с самого начала появилось у Адама. — Тот, кто на другом конце провода, держит за поводок Магнита, — сказал он. — Притчард, ты можешь отследить сигнал, узнать, откуда он идет? Ответ Притчарда был предсказуемо краток. — Что, по-твоему, я делаю? — Эй, — прошептал Стэкс. — Там, внизу, много бандитов, Дженсен, — его тон начал повышаться, приобретая пугающий оттенок. — Ты не расскажешь мне, как мы собираемся спасти все это оборудование и не получить тонну свинца? А? — Держи себя в руках, — твердо сказал Адам. — Есть способ. Но это не так эффективно, как я надеялся... — он сделал паузу, оглядывая склад. Стэкс был прав, их там целая армия. Слишком много, чтобы двое мужчин могли справиться с ними напрямую. — Притчард, проверь чертежи. Мне нужно, чтобы ты нашел шахту, ведущую в подвал. — Работаю над этим... — мгновение спустя на дисплее сетчатки заморгал значок. — Путевая точка загружена, — Притчард помолчал. — Я вижу, что там внизу, и думаю, что знаю, что ты задумал. И это идиотизм. — Я не спрашивал твоего мнения, — возразил Адам. — Что? — Стэкс бросил на него нервный взгляд. — Иди за мной, — сказал Адам. — Мне понадобится твоя сила. Они открыли двери служебной шахты, которая уходила в темноту. Адам протиснулся в щель и нашел лестницу, которая позволила ему спуститься быстро и тихо. Стэкс следовал за ним, мрачно спускаясь по одной ступеньке за другой. Света было мало, но для интеллектуального режима зрения Адама это не было проблемой — оптика визуализировала область в сетке геометрических фигур, и он мог легко перемещаться. Он оглянулся через плечо. — Все еще со мной? — У меня есть выбор? — проворчал Стэкс. Он шел за Адамом, но вздрагивал при каждом звуке, доносившемся сверху, при каждом стуке в трубах, тянувшихся по полу подвала. Адам же быстро нашел то, что искал. В трубы были вмонтированы небольшие ответвляющиеся трубопроводы и регулирующий механизм, усеянный клапанами. Он проверил один — колесо на клапане немного сдвинулось и застряло. — Мне нужно, чтобы ты открыл это, — сказал он Стэксу. — Все. Ты можешь это сделать? Тот вгляделся сквозь полумрак и увидел предупреждающую табличку, прикрепленную к трубе, на которой было написано «не делать того, о чем просил Дженсен». — Ты с-сумасшедший? Это газопровод. Если там газ еще есть... — Есть, — Адам перебил его, постучав по старомодному датчику, стрелка которого слегка подергивалась в нижней части циферблата. — Не много, но достаточно. — Ох, мужик, — Стэкс поднес руки к лицу. — Хочешь устроить утечку, взорвать это место к чертовой матери? Как ты собираешься это сделать? Адам сунул руку в карман тактического жилета и достал гибкий прямоугольный пакет, наполненный синим гелем. — Это дистанционное взрывное устройство. Мы положим его, уберемся к черту, а потом... — он развел руками. — Это обрушит все здание на головы тех идиотов наверху. Дженсен кивнул. — Это и есть моя идея. Руки Стэкса дрожали, и он сцепил их вместе. — И тебя она устраивает? Адам стиснул зубы. — Ты хочешь пойти туда и попросить их по-хорошему поставить все оружие туда, где они его нашли? — хмуро спросил он. — Если у тебя есть другой способ не дать им уйти отсюда с этой техникой, давай послушаем. — Я... наверное, нет, — Стэкс печально кивнул. — Тогда ладно. Отойди, дай мне сделать это. Схватившись за колесо клапана, он закряхтел и повернул его. Манипуляторы Стэкса задрожали, когда он приложил больше силы, а затем клапан сломался — колесо осталось в руках Стэкса. Адам сразу же уловил запах газа из разорванной трубы и бросил взрывчатку рядом с ней. — Ладно, надо уходить, сейчас же! Но они были всего в нескольких шагах от шахты, когда с верхнего этажа до них донеслись голоса. Адам едва успел прижать Стэкса к стене, когда луч фонарика ударил вниз, сопровождаемый сгустком слюны, когда кто-то сплюнул в темноту и рассмеялся. — Притчард, наш выход под угрозой, — прошептал Адам. — Нужна альтернатива, сейчас же. — Эй, что там внизу?— раздался голос сверху. Адам оттащил напуганного Стэкса дальше от лестницы. — Согласно строительным планам, в пяти метрах справа от вас есть проход, который должен привести вас к каналу доступа под одним из отсеков для переработки материалов. — Понял, — едкий привкус газа уже скапливался у него в горле. — Стэкс, сюда. — Я надеюсь, что ты... знаешь, что делаешь, мужик, — Стэкс кашлянул и последовал за ним. Позже Адам размышлял о том, что именно здесь все начало разваливаться. Рывком открыв вентиляционное отверстие, скрывавшее другую шахту, Адам почувствовал, как задрожала и заскрипела лестница, когда Стэкс протиснулся за ним. Шахта была тесна для них обоих, и толстые кибер-лапы Стэкса скребли по внутренней стороне металлических стен. Адаму показалось, что он слышит, как Стэкс бормочет себе под нос, словно разговаривает с кем-то, кого слышит только он. Предупреждение Притчарда о стабильности эхом отозвалось в мыслях Адама. С усилием подняв крышку люка, он со вздохом поднялся — перерабатывающий отсек был погружен во мрак. Адам невольно вздрогнул, когда его легкие наполнились холодным воздухом. В комнате было сыро и холодно, и он слышал, как капает жидкость на кафельный пол. В тусклом свете, проникавшем через двойные двери в обоих концах комнаты, Адам разглядел странные прямоугольные фигуры, свисающие с подвесных перил. Он провел по одной из них рукой — это был гибкий пластик, внутри которого находилось что-то громоздкое, но податливое. Позади него, дрожа и нервничая, вылезал Стэкс. — Я... я должен выбраться отсюда. Адам сделал два шага и услышал глухое жужжание датчика движения, который вывел освещение комнаты из режима покоя на полную яркость. С внезапным шоком ярко-белого цвета вокруг них открылся весь отсек утилизации. Первым ощущением Адама было — он попал в мясной холодильник. Вокруг болтались сотни метровых пакетов, и в каждом была человеческая конечность, погруженная в инертный жидкий герметик. Не органические конечности, конечно. Буйство цветов «кожи» — от обычных человеческих оттенков до чернильно-темных и металлических изумрудных, от конфетно-яблочного малинового до зебровых полос. Каждый пакет был отмечен красной печатью с логотипом «Шариф Индастриз», показывая, что кибернетика потерпела неудачу в какой-то критический момент тестирования, и все было отправлено сюда с намерением демонтировать и переработать. В этот краткий миг Адам обернулся, чтобы увидеть выражение лица Стэкса, и он мог только представить, через какую линзу ужаса тот увидел комнату. — Подожди! — Адам потянулся к нему, отчаянно пытаясь предотвратить любую реакцию, вызванную страхом. Но было уже слишком поздно. Это был как момент в лаборатории, но на этот раз животный ужас в глазах Стэкса не исчезнет так легко. Стэкс вскрикнул в полном шоке, размахивая своими массивными руками, отскакивая от отрубленных конечностей, висящих вокруг него. Паникуя, он громил и громил гротескный сад синтетических ног и рук, его ботинки шлепали в лужах молочной консервирующей жидкости, где она застыла, как водянистая смола. Он начал кричать, и звук отразился от кафельных стен. Это был рев человека, превратившегося из простого страха в худший страх, какой он только мог себе представить. — Зачем ты привел меня сюда? — кричал он. — Зачем ты мне это показываешь? — Я не знал! — Адам снова потянулся к нему, тщетно пытаясь схватить его, но тяжелые ржаво-красные металлические руки отбросили его в сторону, и резкий удар выбил воздух из легких. Каждый безумный взмах скрежещущих, шипящих поршней рук срывал десятки пакетов, бесполезные аугментации падали на пол и трещали. — Что ты со мной сделал? — взревел Стэкс. — Зачем ты заставил меня это сделать? Кто ты? Кто ты? — он выкрикнул эти слова, широко раскрыв глаза, но в них не было узнавания. Адам слишком поздно понял, что Притчард был прав: то, что случилось со Стэксом в лаборатории «Шарифа», было вызвано не только отменой нейропозина. Все было гораздо глубже. Человек был поврежден изнутри, мучимый личными демонами. — Стой! — крикнул в ответ Адам, отчаянно пытаясь вырвать его из его видения. — Стэкс, это не то, что ты думаешь! — Я не мог остановиться! Я не мог остановиться, не мог остановиться, стоп, стоп, стоп... — крики Стэкса стали громовыми, и его металлические пальцы царапали его лицо, раздирали щеки. Адам еще раз попытался схватить его, и на этот раз толстый стальной локтевой сустав треснул его прямо в грудь. От удара у него лязгнули зубы, и Адам почувствовал вкус крови, когда отшатнулся, едва держась на ногах. Затем из коридора донеслись крики, и тяжелые двери с грохотом распахнулись, когда в комнату ворвались трое бандитов, каждый из которых размахивал оружием. Стэкс развернулся и завыл, на губах у него выступила пена, когтистые руки щелкали в пустоту. Члены банды, не раздумывая ни секунды, открыли огонь, и Адам инстинктивно бросился на пол, когда залп дробовиков и десятимиллиметровых пуль прорезал воздух, врезавшись в Стэкса. Тот рванулся вперед и раздавил голову ближайшего мототрахера одной рукой. Еще одного со всей силы отшвырнул в стену и наконец рухнул на пол. Третий бандит оправился от шока, вызванного внезапным нападением Стэкса, и направил дробовик на голову Стэкса, но Адам вскочил с места и, вытянув руку, клинком проткнул мототрахера. Когда тот упал, Адам, спотыкаясь, направился к Стэксу. Тот уставился в пустоту, дрожа от шока. Каждый вздох вырывался из его рта с влажным, хриплым звуком, а одежда была залита кровью. Даже в бронежилете, который Притчард нашел для него, Стэкс был застрелен с такого близкого расстояния, что кевларовая ткань не могла остановить пули, разрывающие его на части. — О черт... — Адам потянулся к нему. — Стэкс, нет… — Я... убит, — он выдавил слова с низким бульканьем, нашел глазами Адама и попытался сфокусировать взгляд. — Как... как это случилось с нами, брат? — он дрожал, сотрясаясь от мучительных рыданий. — Смотри, что... они сделали! — Боже мой... — Причарда вырвало, когда портативная камера на бронежилете Адама показала Стэкса. В коридоре послышался топот еще нескольких шагов, когда приближались другие бандиты, привлеченные грохотом выстрелов. Адам поднял пистолет-пулемет «Ураган» и направил его на открытую дверь. Он пытался подобрать слова, сказать что-то, что облегчило бы этот ужасный момент, но все слова застревали в горле — все они казались пустыми или банальными. В свое время в качестве полицейского Адам повидал немало жертв, и ему не нужен был врач, чтобы сказать, что Харрисон Стэкер умрет через несколько минут. — Мне очень жаль, — выдавил из себя Адам. Стэкс кивнул ему. Казалось, этого было достаточно. Окровавленная когтистая рука сжала плечо Адама. — Ты был прав там, в лаборатории, — прохрипел он. — Мы не можем быть животными. Мы должны быть лучше... но я не мог остановиться. Не мог остановиться, Адам. О, боже, прости меня, я сделал это. Я сделал это. Болезненный холодок пробежал по телу Адама. — Что ты сделал? — Убил, — Стэксу потребовалось огромное усилие, чтобы произнести это. Это было его признание, и он должен был его высказать. — Я никому не говорил... когда пришел этот проклятый... сигнал, — его металлическая рука скребла по мокрому полу почти по собственной воле. — Моя семья... — он вздрогнул и закашлялся. — Когда все закончилось, все, что осталось... одни куски... от них. Кровь. Отрубленные конечности. Внезапно все это обрело ужасный смысл. Каково это — быть хорошим человеком, а потом раствориться в потоке безумия? Проснуться и обнаружить, что все, что ты любил, уничтожено, разорвано в клочья твоими собственными руками? Адам мысленно проклял Хью Дэрроу и его хозяев из внутреннего круга Иллюминатов за жизни, которые они растоптали в поисках своих высоких идеалов. Стэкс задохнулся от боли и схватился за бронежилет Адама, выхватывая ключ дистанционного детонатора. — Я понял, — выдавил он. — Ты иди. Иди, брат, останови. Останови все это! Члены банды были близко, уже всего в нескольких метрах. — Остановлю, — сказал Адам с мрачным кивком и поднялся, уловив запах газа. Он рванулся назад через комнату, пробираясь сквозь стеллажи. Позади него раздались крики и выстрелы, когда несколько наиболее смелых мототрахеров вошли в комнату. Он не видел, намеренно ли Стэкс привел в действие детонатор, или это был какой-то случайный нервный импульс, который сжал его механическую руку, но внезапный грохот и огонь за спиной толкнули Адама вверх, прямо в другие двери в дальнем конце отсека утилизации. Он пролетел сквозь них, как пушечное ядро, успев лишь активировать защитные линзы, чтобы защитить глаза, когда его несколько раз перевернуло в воздухе. Толстый шлейф оранжевого огня и черного дыма мчался за ним. Мир бешено завертелся вокруг, и Адам налетел на стеллаж, который развалился под ним. Резкий звон сотрясения эхом отдавался в ушах, и даже несмотря на слуховые усиления, в течение долгих секунд Адам слышал только высокий тон и прерывистое жужжание, от которого зудела челюсть. Когда он поднялся, игнорируя резкие вспышки боли по всему телу, жужжание превратилось в голос Притчарда. — Дженсен? Дженсен, ответь! Я потерял все камеры, у меня нет изображения... — Я все еще здесь, — проворчал он. — Стэкс... он выбрал другой выход. — Ох, — мрачный смысл слов Адама повис в воздухе. — Ладно. Тебе нужно двигаться. Красные флаги возникают по всей коммунальной сети в этой области, огонь от этого взрыва будет только распространяться... — он сделал паузу, и Адам воспользовался моментом, чтобы сориентироваться. Как заметил Притчард, огонь из разорвавшегося газового трубопровода быстро охватил все вокруг, и бандиты в зоне погрузки бросили все, спасаясь. Адам заметил Кали, кричащего другому бандиту, чтобы тот скорее закинул остатки добычи в грузовики, чем бросил их в огонь. — Что-то еще, — заговорил Притчард. — В твоем районе стало больше кодированных радиопередач. Но это военное шифрование, я не могу его прочитать. — То же, что и раньше? — Не могу сказать... Адам покачал головой. — Неважно, — сказал он, выходя из укрытия. Он наблюдал, как Кали пробежал через погрузочную площадку и обнаружил Магнита с дробовиком в руке и убийственным выражением лица. — Я еще не закончил. В хаосе, вызванном взрывом и растущим адом, присутствие Адама было теперь менее важно для моторахеров, чем попытки спасти еще как можно больше груза. Пробежав вперед, Адам услышал звон разбитого стекла и стон поврежденных балок. Время было не на его стороне, но он не мог рисковать, покидая этот район, не будучи уверенным, что эти военные прототипы не выйдут в мир, уверенным, что тот, кто стоит за этим, заплатит цену. Следующей целью был Магнит. Капли крови Стэкса испачкали броню и лицо Адама, а в груди закипала ярость. В этот момент ему нужен был кто-то, кто бы взял на себя ответственность, кто-то, кого он мог бы наказать за расточительную смерть обычного человека, который пошел по пути зла, потому что он верил в крестовый поход Адама. «Он не погиб зря», — подумал Адам. — «Я остановлю это». У него была лишь доля секунды, чтобы сделать выбор, и Адам сделал. Перепрыгнул через поручень с автоматом наготове. — Ты! — крикнул он головорезу с золотой оптикой. — Ты пойдешь со мной! Магнит яростно выругался, увидев, как из дыма появился Адам, и подтолкнул к себе Кали. — Черт возьми, кто этот парень? Уничтожьте его! Когда Кали выхватил пистолет, Магнит рванулся прочь, более чем довольный тем, что его приспешник справится с назойливым незваным гостем. — Ты заплатишь за то, что сделал, сукин сын... Адам не дал Кали договорить, вместо этого выпустив очередь по низкой дуге, которая разорвала слишком органические лодыжки и голени бандита. Кали с воем рухнул на землю, его аугментированные руки вцепились в окровавленные обрубки ног. Адам пинком отшвырнул пистолет Кали в дым, прежде чем выпустить следующую очередь в колеса ближайшего грузовика. А потом нацелил дуло «Урагана» в голову Кали и зарядил новый магазин патронов. — Куда направляется Магнит? Кто за всем этим стоит? Отвечай! Кали заскулил в агонии. — В офисы наверх или что-то в этом роде... я не знаю! Кому какое дело? Адам отвернулся. — Думаю, ты сможешь добраться до безопасного места, если начнешь ползти прямо сейчас, — прорычал он, когда ближайшая часть крыши рухнула внутрь. — А может, и нет. Выбор за тобой. Пока Кали отчаянно карабкался к открытым воротам, Адам всматривался в сгущающийся дым. Он почувствовал трепет в груди, когда включился имплант возвратного дыхания. — Притчард, дай мне ориентир. Мне нужно найти офисы. — Ты должен уходить, а не подниматься наверх, — последовал раздраженный ответ, когда на дисплее, проецируемом прямо на кибероптику Адама, появился значок маркера. — Просто найди мне выход, — отрезал он и побежал. Он нашел Магнита в угловом офисе, где дверь была сорвана с петель. Главарь банды запихивал компьютер в рюкзак. Его дробовик лежал рядом, и он рванулся к нему, но неуклюжая масса рюкзака вывела его из равновесия. Адам выстрелил вверх, он хотел, чтобы главарь банды остался жив, чтобы выяснить, что ему известно, но Магнит не дрогнул от выстрелов. Он схватил дробовик и выпустил три быстрых выстрела, и Адаму пришлось нырнуть обратно в коридор. Магнит поднял свою тяжелую кибер-руку, активируя поршневой ускоритель в предплечье, который превратил его в таран размером с кулак. С оглушительным грохотом пробил ближайшую стену и бросился через проем в соседний кабинет. Адам побежал за ним по коридору, а Магнит все пробивал и пробивал стены. На бегу они обменивались выстрелами через окна и открытые двери, пули то и дело рассекали задымленный воздух. С опозданием сработала поврежденная система пожаротушения, и в потолке зажглись разбрызгиватели, мгновенно окатив все вокруг шипящим ливнем. — Единственный выход — пройти мимо меня! — крикнул Адам. — Брось оружие, и ты все равно не сможешь уйти отсюда! Ответом Магнита был еще один залп выстрелов, от которых остались огромные дыры в стенах вокруг Адама. Магнит выскочил из укрытия и пинком распахнул дверь, ведущую на крышу, и исчез прежде, чем Адам успел прицелиться. — Куда он собрался? — пробормотал Адам. Голос Притчарда гудел у него в голове. — Там что-то происходит. Я вижу нарушения в том, что осталось от локальной сетки данных... это не мототрахеры, Дженсен, есть еще один хакер… У Адама не было времени вникать в болтовню Притчарда. С каждой секундой его задержки Магнит убегал все дальше, и правда о том, что происходит в Детройте, будет потеряна. Адам собрался с духом и пинком распахнул дверь, готовый нырнуть обратно, если Магнит затаился в засаде. Но вместо этого он увидел главаря банды, бегущего по приподнятому мостику к задней части склада, где подвесной мост соединял его с остальной частью завода. Его путь к отступлению. Адам хотел было уже броситься вперед, как вдруг перед внутренним взором ярко мелькнула четкая картинка — Сандерс, заложница, большие испуганные зеленые глаза, в которых быстро проявляется узнавание, а губы беззвучно произносят его имя... Адам мотнул головой и, не обращая внимания на клубы дыма, поднимающиеся от окон в крыше, и опасный скрип трещины в крыше, сунул «Ураган» за ремень и побежал Магнитом. Синтетические мышцы его ног перестроились в спринтерский режим для максимальной скорости на короткой прямой, и Адам в мгновение ока оказался за спиной главаря банды, схватил его и, подбросив вверх, с силой швырнул вниз. Магнит завертелся, стреляя на ходу, и горячий поток опалил лицо Адама, когда взрыв едва не снес ему голову. Он нанес мощный удар по плечу Магнита в том месте, где его киберрука соединялась с туловищем, и от удара ее оторвало. «Ураган» нацелился в широкую грудь Магнита, и Адам выдохнул. — Конец пути, — прорычал он. — Я хочу знать, кто управляет тобой. — Да пошел ты, — возразил Магнит. — Никто, кроме меня, не заправляет бандитами! — Дженсен... — в голосе Притчарда отчетливо слышались нотки страха. — Грузовики пришли в движение... Они уезжают! Он проигнорировал Притчарда, концентрируясь на импровизированном допросе. — Кто сказал тебе забрать аугментации? Куда вы их везете? — Добрая воля, — выплюнул гангстер. Адам покачал головой. — Попробуем еще раз. Вы просто панки с большими ртами и плохим контролем импульсов. Ты недостаточно умен, чтобы действовать самостоятельно... Они играют с тобой. Эти люди сказали тебе, насколько это все ужасно? Его уловка сработала, и на мгновение на лице Магнита промелькнуло сомнение. — Никто не ответит, придурок... — он выпрямился. — Пристрели меня, если собираешься это сделать. — Дженсен! — на этот раз крик Притчарда нельзя было проигнорировать. — Послушай меня! У тебя гости! Из ниоткуда громовой поток пронесся по крыше, превращая столбы дыма в вихри, и они оба пошатнулись под ударами горячих выхлопных газов. Адам поднял взгляд как раз в тот момент, когда вспыхнул яркий прожектор, заливая окрестности белым светом и резкими тенями. Антибликовое покрытие его защитных линз уменьшало эффект, но все равно ослепляло. Он различил очертания громоздкого, похожего на барабан СВВП, подвешенного на четырех поворотных двигателях на конце коротких крылышек и медленно вращающегося на фоне ночного неба. Магнит, воспользовавшись тем, что Адам отвлекся, вскочил на ноги и перелез через перила. Адам заметил его движение и поспешил за ним, скользя по рифленому металлу крыши, но главарь банды был уже вне его досягаемости. Магнит бросился с уступа в три этажа прямо на асфальт. Падение разбило бы вдребезги любого другого, но за мгновение до того, как тот упал, вокруг него вспыхнула светящаяся сфера электромагнитной силы и замедлила его падение. Адам выругался, когда один из шестиколесных грузовиков, которые он видел в грузовом отсеке, развернулся, чтобы забрать главаря банды. Но прежде чем он успел среагировать на это, огни тяжелого СВВП над головой сместились, когда самолет двинулся, и группа дрейфующих малиновых точек появилась на его груди и горле. СВВП опустился, пока не оказался на одном уровне с крышей, и Адам увидел, что это грузовая модель — центральная секция — квадратный металлический контейнер с раздвижными панелями — была открыта. Фигуры, превратившиеся в черные тени в свете прожектора, направляли оружие в сторону Адама. Он застыл, держа палец на спусковом крючке «Урагана», но ствол был направлен на крышу у него под ногами. Адам знал, что если он пошевелится, дюжина пушек убьет его в одно мгновение. Тот факт, что вновь прибывшие не открыли огонь сразу, заставил его заподозрить, что происходит нечто большее, чем он предполагал. Три фигуры в черном выпрыгнули из командного отсека СВВП на крышу и вышли на свет с поднятыми винтовками. Ближайшей к нему оказалась блондинка спортивного телосложения и острыми европейскими чертами лица. В течение долгой секунды казалось, что женщина собирается убить его прямо сейчас, но затем выражение ее лица сменилось чем-то вроде усталого смирения. — Полиция! Бросьте оружие! — она выкрикнула эти слова так, чтобы он мог услышать ее сквозь постоянный гул двигателей. — Поднимите руки, если не хотите остаться здесь и сгореть заживо! Они вели себя как профессионалы, отметил Адам. И поэтому они были намного опаснее банды моторахеров. Адам кивнул, как будто собирался подчиниться, но на самом деле его намерение было обратным. Он всмотрелся в крышу под ногами, используя микро-миниатюрные Т-волновые линзы в своей оптике, чтобы увидеть сквозь тонкий металл этажи внизу. — Притчард, — пробормотал он, его слова потонули в шуме двигателя. — У меня тут ситуация. — Понимаю. Я был тем, кто предупреждал тебя, помнишь? — от гнусавой усмешки хакера у него зачесалась челюсть. — Я собираюсь отвлечь их. Под юго-западным углом здания есть канализационный туннель. Но как ты доберешься туда с того места, где ты находишься... С этим я не могу помочь. — Последний шанс! — закричала женщина. Красная нить прицельных лазеров поднялась и заплясала по защитным линзам Адама. В следующую секунду раздался оглушительный вопль обратной связи, и Адам вскрикнул от боли. Как будто кто-то воткнул ему в череп шип, и он пошатнулся от силы удара. Но женщина, ее спутники и, должно быть, даже пилот СВВП почувствовали тоже, поскольку прожектор внезапно исчез, когда самолет накренился влево, прежде чем резко скорректировать курс. Адам стиснул зубы и разрядил полную обойму из «Урагана» в крышу, рассекая гофрированный металл по дуге. Уже ослабевшая, она поддалась, как люк, и он упал в дымку горячего, удушливого дыма. Выстрелы последовали за ним в бушующий огонь, но Адам уже исчез, растворившись в пламени. Адам держался в тени, скользя от одного темного угла к другому, останавливаясь каждые несколько секунд, чтобы внимательно прислушаться к окружающему звуку. Время от времени он поднимал глаза, опасаясь внезапного появления черной тени высоко над переулком, но ничего не происходило. Какой бы ни была ударная группа, с которой он столкнулся на фабрике «Шарифа», — Адам не придавал особого значения их заявлению о том, что они «полицейские», они явно были профессиональной командой, и на каждом шагу своего побега из Милуоки он оглядывался через плечо в поисках их. Ему хотелось верить, что он вне их досягаемости, но прошло уже два часа с тех пор, как он в последний раз связывался с Притчардом, и он подозревал худшее. Хакер был прав насчет канализационного люка под зданием, но добраться до него означало пройти через ад. Потрепанная куртка, которую Адам носил с Аляски, была прожжена на спине, и без его импланта возвратного дыхания и оптики умного зрения он никогда не смог бы пройти через густой, удушливый дым, заполняющий складское помещение. Пробираться по пояс в грязи канализационной трубы было практически облегчением, и к тому времени, когда он выполз из люка в километре от завода, Адам уже был на грани обморока. Его био-батареи были на самом низком уровне, легкие, казалось, заполнены металлической стружкой, и каждый шаг давался с трудом. Но один взгляд через плечо на свет пожарища сказал ему, что он должен продолжать идти. Такое разрушение должно было привлечь полицию, и он должен быть далеко, когда они наконец прибудут. Он почувствовал, как нож вины скрутил его внутренности из-за Стэкса и жестокой судьбы, которая постигла его. «Смерть этого человека на мне», — мрачно думал Адам. — «Я навлек на него беду. Притчард был прав. Я должен был его послушать». Возвращаясь в заброшенный кинотеатр, Адам снова и снова перебирал причины. Ему ужасно хотелось уничтожить людей, которые так много у него отняли, наброситься на темную компашку, манипулирующую событиями с высоты... и с таким настроем он не задумывался, действительно ли Харрисон Стэкер готов был встать на его сторону. Теперь глубоко встревоженная, поврежденная душа была мертва, и все шансы на искупление исчезли вместе с ним. В голове Адама возник мрачный вопрос. Притчард был раздражающим, высокомерным ослом с тех пор, как он узнал его, но по той же причине он всегда был жестоко честен с Адамом. Он подумал, что мало найдется людей, которые могли бы сказать правду. И если Притчард был прав насчет Стэкса, был ли он прав насчет дороги, по которой пошел Адам? Его крестовый поход... — Куда, черт возьми, мне теперь идти?.. — Адам произнес эти слова вслух, глядя через переулок на черный ход старого здания. Но ответа не последовало. В темноте он видел металлическую дверь, открытую настежь, и его пальцы сжали рукоятку «Урагана», висевшего на боку. Был ли там Притчард, рухнувший на клавиатуру с дыркой между глаз? Неужели целеустремленная потребность Адама в возмездии стоила сегодня жизни еще кому-то другому? Был только один способ узнать. Он не мог рисковать потерей энергии, используя маскировку; надо было идти в открытую. Магазин «Урагана» был наполовину полон. Адам прижал его приклад к плечу, двигаясь низко и быстро к двери. Он обошел вход, вглядываясь в полумрак, затем проскользнул внутрь. Беспорядок внутри сработал в его пользу, означая, что ни один снайпер не сможет получить четкую линию прицеливания и застрелить его, как только он войдет, но это также означало, что Адам не мог оценить, какая угроза может его ждать. Его оптика переключались с одного режима на другой, выискивая предательские нити невидимого ультрафиолетового прицельного лазера или тепло скрытого стрелка. Он ничего не видел. Хотя большая часть кинотеатра выглядела как последствия взрыва бомбы, Адам не видел никаких признаков того, что дистанционные мины Притчарда сработали. Это означало, что тот, кто открыл дверь и снял хакера с эфира, был способным и опасным. Он подумал о женщине в черном на крыше и ее отряде. Они, безусловно, соответствуют этому профилю. Обойдя груду обломков, упавших с потолка, Адам заметил сцену. Все было как и прежде. Он разглядел неподвижную фигуру, сидящую в кресле, освещенном светом монитора, — тонкую, угловатую, с неухоженным хвостом, свисающим через плечо. В течение долгой секунды Адам думал, что Притчард мертв, но затем хакер тихо вздохнул и посмотрел направо, куда падали густые и глубокие тени. — Как долго, по-твоему, я должен здесь сидеть?— спросил он. — Пока ты не поймешь, что значит не двигаться и не говорить ни слова. В кратком ответе послышались испанские нотки, и вскоре из темноты появилась женщина в мешковатом комбинезоне гражданского пилота. В руке у нее болтался тяжелый револьвер, и она направилась к Притчарду, ленивая, но с настороженным взглядом. Ее волосы были коротко подстрижены в смесь косичек и полувоенной стрижки, открывая длинный шрам, идущий от левой стороны лба дугой, которая заканчивалась за ухом. Она носила этот знак как знак почета, но одежда женщины и ее чванство не соответствовали той команде, с которой Адам столкнулся на заводе. У него возникло ощущение, что перед ним совершенно новый игрок, у которого свои планы. Адам прицелился, обдумывая варианты. Расстояние было невелико, и у него был все шансы подстрелить Притчарда шальным выстрелом, если он вообще выстрелит. Он убрал палец со спускового крючка, когда женщина внезапно остановилась, бросив взгляд в его сторону. — Он здесь, — сказала она в воздух. — Да. Это заняло достаточно много времени, — револьвер поднялся и нацелился в голову Притчарда. — Поднимайся, амиго. Мы все здесь друзья. Адам шагнул вперед, в полосу света со сцены, и увидел, как Притчард заерзал на стуле. — Хочешь рассказать мне, что здесь происходит, Фрэнк? — он не обращал внимания на женщину, хотя и держал ее под прицелом. Он был уверен, что в здании не только они трое. — Они пришли сразу после того, как я потерял связь, — сказал Притчард, подтверждая подозрения Адама. — Заглушили сигнал и выключили меня под дулом пистолета. — Брось оружие, — сказала женщина, кивнув в сторону Адам. — Давай будем вежливыми, ладно? — Ты первая, чика, — огрызнулся он. — И скажи своему приятелю, чтобы он скинул маскировку. Это был долгий день, и я не в настроении. — Дженсен, — произнес чей-то голос поблизости, растягивая его имя с укоризненным ирландским акцентом. — А ты был таким приветливым парнем. До этого момента скрытый от посторонних глаз мужчина поднялся с одного из стульев в первом ряду и повернулся к Адаму лицом, разведя руки в примирительном жесте. У него были короткие волосы и знакомые черты лица, испорченное круглыми шрамами, указывающими на подкожные импланты и нейронные усиления. — Ха, — Адам немного опустил пистолет. Из всех людей, с которыми он мог столкнуться в этот момент, последнее лицо, которое он ожидал увидеть, принадлежало человеку, с которым он пересекся на другом конце света, на глубоководной платформе посреди Южно-Китайского моря. — Привет, Квинн... или на этот раз у тебя новая личность? — Гарвин Квинн — такое же хорошее имя, как и любое другое, — ответил он со слабой улыбкой. Затем выражение его лица изменилось, став волчьим, и когда он заговорил снова, его акцент был чисто русским. — Давно не виделись. Удивлен меня видеть, братан? * * * Вест-Сайд Детройт США Ванда сорвала с плеч тактический жилет и швырнула его на стол в центре комнаты. Жарро позволил себе выругаться, скрипя ругательством между зубами, прежде чем обернуться и посмотреть на нее. — Это было проклятым беспорядком! Что, черт возьми, там произошло? Она с трудом сглотнула. — Сэр, я беру всю ответственность на себя. Это был мой выбор, я приняла решение приказать Менделю так спуститься. Сол Мендель был пилотом СВВП, молчаливый бывший летчик морской пехоты, который мало говорил, но всегда доставлял команду туда, куда им нужно было. Жарро сидел в кресле второго пилота рядом с ним, когда он поворачивался над крышей горящего склада. В то время он не сомневался в приказе Ванды, но это потому, что она обычно выдавала отличные результаты. Обычно. Но не в этот раз. Цель сбежала от них через рушащуюся крышу, от которой они едва спаслись. Жарро медленно покачал головой. — Нет, Рэй. Ты мой заместитель, так что твои приказы — мои приказы. Мне придется объяснить это Мэндерли. — Вам не нужно меня прикрывать, сэр, — настаивала она и нахмурилась. — Факты таковы: я играла в азартную игру, и она взорвалась у меня перед носом. Прости, я облажалась, и мы все это знаем. Он посмотрел на нее. — Так скажи мне почему. Она перевела дыхание. — Я видела его там. Парень с пистолетом из видео робота «Тарвоса». У меня был выбор — высадить нас и развернуться или пойти на арест. Я выбрала неправильный вариант. — Ты абсолютно уверена, что это был он? Ванда кивнула. — У меня нет никаких сомнений, — она постучала тонким металлическим пальцем по виску. — Я уже загрузила содержимое своего оптического буфера в поисковую матрицу Чена, и остальные, кто был со мной на крыше, делают то же самое прямо сейчас. Это был тот же стрелок, поверьте. — Если бы мы его поймали, это могло бы что-то значить, — нахмурился Жарро. — Как бы то ни было, мы вернулись к исходной точке. Начальные поиски Чена в Детройтской городской электросети привели к тому, что закрытая производственная фабрика «Шариф Индастриз» стала наиболее вероятной целью, но это была чистая неудача, которая привела ОГ29 туда слишком поздно. Команда выследила две машины, мчащиеся в город, прежде чем они исчезли в переулках, где все еще не работали дорожные камеры, поэтому эти зацепки оборвались. Бандит с автоматами охотно бросился в яростный огонь, чтобы уйти от них, но Ванда подозревала, что он не погиб. Взгляд, который она видела в его глазах... это было умно, не самоубийственно. — У него уже был выход, — сказала она вслух. Жарро вопросительно поднял бровь. — Мы видели еще одного бегуна, когда вошли, помнишь? Может быть, у них обоих есть пути к отступлению. Что бы мы ни прервали, эти двое не собирались умирать из-за этого. — Чен следит за тактической связью полиции, и у него есть программы-шпионы, размещенные в интранете центрального участка, так что мы будем знать, что их аварийные бригады вытащат оттуда. Жарро снова покачал головой. — Но я скажу тебе прямо сейчас, это будет дерьмо. Никто в этом городе не собирается предпринимать никаких усилий для расследования пожара на фабрике «Шарифа». Раны от Инцидента все еще слишком свежи. — Они везде, — сказала Ванда. Она приказала двум оперативникам «Альфы» следить за Детройтскими копами, но они еще не прибыли. Через мгновение она решилась высказать свое мнение. — Сэр, у меня есть представление о том, что здесь происходит. Пожар, грузовики... эти люди подчищают хвосты. Они сжигают здание, чтобы не было улик, они забирают свое оборудование и прячут его где-то в другом месте в городе... это наиболее вероятное объяснение, которое я вижу, и оно соответствует фактам. — Я в этом не уверен, — огрызнулся Жарро и вздохнул. — В следующий раз, Рэй, подумай дважды. У тебя есть склонность к тому, чтобы на что-то смотреть со скукой, в ущерб всему остальному. Это твой единственный недостаток. — Я... — начала она объяснять, но ее внимание привлек громкий стук в дверь. Чен с ухмылкой стоял у двери. — Можете осыпать меня похвалами позже. Возможно, этот день не был пустой тратой времени, босс... — сказал он Жарро. — Я только что закончил первый проход по изображениям из оптических буферов команды и отснятым кадрам камеры робота. Прогнал через матрицу, и мы получили совпадение. — Вы опознали человека на крыше?— сказала Ванда. — Уже? — Впечатлена? — техник кивнул. — Его зовут Адам Дженсен... и согласно базе данных, он мертв уже больше года. * * * «Риальто» Детройт США — Ты знаешь этих людей? — оскорбленно рявкнул Притчард. — Почему меня это не удивляет? Адам кивнул в сторону Квинна. — Его, да, — он посмотрел на латиноамериканку с пистолетом. — Ее — нет. — Молодая леди с большим пистолетом — это Алекс Вега, — сказал Квинн. — Можно сказать, она мой... водитель. Вега закатила глаза, убирая револьвер в кобуру на бедре. — Я пилот, а не твой чертов водитель. И я надеру тебе задницу, если ты будешь продолжать в том же духе. — И вспыльчивая, — усмехнулся Квинн, снова с ирландским акцентом. — И она, безусловно, способная. Алекс намного больше, чем просто талантливый летчик. — И еще, — сказала она. — Только один раз, как ты думаешь, ты сможешь выбрать акцент и придерживаться его? Квинн перешел на грубоватый русский манер и усмехнулся. — А что в этом веселого? — Ты далеко от станции «Райфлмен Бэнк», — Адам внимательно посмотрел на Квинна. — В прошлый раз, когда мы разговаривали, ты собирался вытащить на поверхность все грязные делишки «Беллтауэра». — Именно это мы и сделали. И ты искал женщину, которая была тебе небезразлична. Вместе с горькой правдой... — Квинн наклонил голову. — Но, глядя на тебя сейчас, я бы рискнул предположить, что на самом деле ты не нашел ни того, ни другого. Адам поджал губы. — Я получил все ответы, в которых нуждался, — сказал он через мгновение. Казалось, это было очень давно, со всеми открытиями и трагедиями, которые последовали за этим. — Ты так и не сказал мне, на кого работаешь, — продолжил Адам. — Это сложно, — вздохнул Квинн. — Но важно знать, что у нас общие цели. Враг моего врага — мой друг. Адам вспомнил старую пословицу. Но это не делает Квинна тем, кому можно доверять. — Девчонки на этот раз с тобой нет? — спросил Квинн с усмешкой, и Адам на какое-то мгновение застыл. Лили появилась до первого нападения, была на фабрике в Милуоки во время второго... Была на Панхее. И... была на базе «Райфлмен Бэнк»? Адам совершенно потерял нить, которая хоть как-то бы связала присутствие этой неуловимой Лили с его «крестовым походом»? Кто она такая, черт возьми?! — Панхея, — сказала Вега, меняя тактику. — Мы слышали, что это ты сделал. Отправил все на дно, да? Как ты выбрался? — Меня постоянно об этом спрашивают. Хотел бы я знать, — Адам посмотрел на нее. — Какова твоя роль во всем этом? Ты здесь, чтобы убедиться, что Квинн не лжет? — Что-то вроде того, — она пожала плечами, — я просто еще одна потерянная душа, как ты и твой приятель-хакер, который оказался не в том месте, не в то время и должен был сделать трудный выбор. — Подожди... я знаю, кто ты. Ты с Джаггернаутом, — медленно сказал Притчард, понимая, что происходит. — Янус управляет тобой. — Никто нами не управляет, — отрезал Квинн. — Коллектив Джаггернаут так не работает. Мы прикладываем совместные усилия, работаем вместе, чтобы противостоять одним и тем же силам, — он взглянул на Адама. — Тем же самые людям, которые пытались уничтожить тебя, Адам. — О, боже мой! — лицо Притчарда исказилось в усмешке. — Я думал, это «кто-то с топором, чтобы вонзить его тебе в голову», но это совсем не так, — он взглянул на Адама. — Ты что, не понимаешь? Они здесь, потому что хотят завербовать нас! — Вообще-то, только его, — поправила Вега. — Не тебя. У нас достаточно хакеров. Выражение лица Притчарда стало грозным от подразумеваемого пренебрежения. — Как они тебе? — он встал. — Дженсен, эти люди ни на чьей стороне, кроме своей собственной! Они подключены к каждой группе сторонников теории заговора от сепаратистской полиции до похищенных НЛО. Режиссером выступил безликий хакер-призрак по имени Янус, которого никто никогда не видел в живую. Они кибертеррористы и анархисты. Их интересует только хаос и беспорядок! — В этом есть доля правды, — признал Квинн. — Но в основном вы цитируете ложь, распространяемую нашим общим противником. Тон Притчарда стал холодным. — Я знаю таких, как Янус. Вы притворяетесь белыми, но на самом деле вы просто хотите смотреть, как мир горит. — Да, я могла бы сжечь его дотла, — сказала Вега с ядовитым оттенком в голосе. — В тех местах, где все богатые ублюдки живут за своими высокими стенами и имеют нас. — Очевидно, у твоего друга Притчарда проблемы с доверием, — сказал Квинн Адаму. — И, возможно, уязвленное самолюбие в придачу? Если честно, мне все равно. Я пришел поговорить с тобой от имени Януса. — Неужели это так? — рука Адама не отпускала рукоятку пистолета. — Ты как-то сказал мне, что мы все пешки... Квинн стиснул зубы, но Вега ответила за него: — У Януса есть предложение. И мы проделали долгий путь, чтобы найти тебя, так что ты мог бы нас послушать. — Нет, самое меньшее, что он может сделать, — это позволить тебе уйти, не застрелив! — рявкнул Притчард. — Сейчас не лучшее время, — сказал Адам. — У меня своих проблем хватает. — Да, мы прослушивали полицейские частоты. Какие-то местные неприятности, да? — Квинн вздохнул. — Ладно, ладно. Карты на стол, братан. Дело в том, что нам нужна твоя помощь. — Почему нас обоих это должно волновать? — фыркнул Притчард. — Потому что коллектив может дать Дженсену то, что он хочет, — сказала Вега. — Способ добраться до этих уродов, прячущихся в башнях из слоновой кости, и вытащить их, брыкающихся и кричащих, на свет, — ее глаза сверкнули, когда она посмотрела на Адама. — Заинтересовался? — Продолжай, — сказал он. * * * Вест-Сайд Детройт США Ванда наблюдала, как Жарро застыл, вглядевшись в массив данных, которые Чен вывел на экран. Она уже знала этот взгляд — внешне он казался бесстрастным, безразличным, но внутри он уже все распланировал. — Итак, что у нас есть на этого человека? — спросила она. — Много вкусностей, — сказал Чен, покачивая головой. — Оказывается, мистер Дженсен местный... просто городской мальчик, родился и вырос в Южном Детройте. И поймите, он был копом. Именно там я получил большую часть этих данных, она находится в защищенном файле в базе данных персонала ДПД. — Покажи, на что ты способен, — приказал Жарро. Чен вздохнул и начал: — Адам Дженсен, родился в марте девяносто третьего года, вырос в районе «синих воротничков», был студентом без малейшей юношеской неосторожности, позже окончил университет Феникса со степенью бакалавра уголовного правосудия и поступил в Департамент полиции Детройта в возрасте двадцати одного года, — он постучал по неподвижному изображению молодого человека в темной парадной форме, поднявшего руку в белой перчатке в знак приветствия. Ванда узнала то же лицо, которое видела на крыше, за исключением бороды, пары шрамов и аугментированных глаз. — Он закончил Академию одним из лучших. В две тысячи восемнадцатом году он поступает в подразделение спецназа ДПД, явно находит свою нишу и поднимается по служебной лестнице, став командиром второго отряда... но потом все скатывается в дерьмо. Чен скинул другие изображения на панель, чтобы Жарро и Ванда могли их видеть. Первое, что бросилось ей в глаза, была страница «Хроники Детройта» с жутким заголовком «Резня в Мексикантауне»; остальные были похожи на стенограммы закрытых интервью. Дженсен играл в них заметную роль, так казалось. — Была стрельба, — прочитала Ванда вслух. — Здесь говорится, что отряд спецназа Дженсена был вызван для нейтрализации опасного аугментированного индивидуума... и когда пришло время действовать, он отказался стрелять на поражение. — Да, — сказал Чен. — Но кто-то другой нажал на курок, и все это привело к тому, что местные жители начали устраивать бунты, столкновения с полицейскими. — Целью был пятнадцатилетний мальчик, — мрачно сказал Жарро. — Каковы бы ни были обстоятельства, — продолжал техник, — к тому времени, как все закончилось, карьера Дженсена пошла прахом. Читая между строк, я думаю, что есть еще кое-что, что не вошло в официальный отчет... Но так или иначе, они подставили его после беспорядков, сделали козлом отпущения, поэтому он ушел. А спустя месяцы становится главой службы безопасности «Шариф Индастриз», — Чен помолчал. — И вот тут все как-то туманно. Есть сообщения о том, что «Шариф» вскоре подвергается нападению со стороны какого-то наемного отряда, намеревающегося уничтожить его лучших ученых… — Скорее всего, конкурирующая корпорация пыталась саботировать исследования Шарифа, — предположил Ванда. — Они называют это внеплановым расторжением внешнего контракта. Чен кивнул в знак согласия. — Дженсена чуть не убили, но у него явно была отменная медицинская страховка, потому что несколько месяцев спустя он вернулся на работу с целой кучей блестящих новых аугментаций, а Шариф оплачивал счета. Снова он появляется на радаре ДПД, когда компания заставляет полицейских ждать, пока Дженсен разбирается с бандой идиотов из «Борцов за чистоту», которые захватили производственный объект «Шарифа». Хотите угадать, какой? Глаза Ванды сузились. — Завод, который сгорел? — Именно. Дайте даме Золотую Звезду, — техник просмотрел еще несколько виртуальных документов. — Это здание было ему знакомо. На самом деле весь этот город — его родная территория, так что поймать его будет проблематично. — Не обязательно, — настаивала Ванда. — Мы можем использовать это в своих интересах. Пребывание на родной земле делает его самоуверенным, и он может потерять бдительность… — Что случилось потом? — сказал Жарро, возвращая их к рассказу о событиях. — Чен, ты сказал, что в записях он мертв. — Точнее, пропал. Предположительно — мертв, — сказал он. — Дженсен снова упоминается в полицейском отчете, когда как он столкнулся с неким Уильямом Таггартом на митинге «Фронта человечества» в конференц-центре, а затем он исчезает. — Таггарт... — Ванда повторила имя. — Мы все слышали истории о том, как его гуманистический фронт был связан с этим Инцидентом. — Ничего из этого не доказано, — твердо сказал Жарро. — Но в первую очередь фронт был связан с яростными антиправительственными радикалами, — настаивала она. — Я очень сомневаюсь, что Дженсен был их поклонником. Чен глубоко вздохнул. — Каковы бы ни были его намерения, это последняя крупица достоверной информации, которая у нас есть. Дженсен исчезает, затем происходит Инцидент, и внезапно мы имеем дело с этим, — он указал на изображение человека с черными «запятыми» имплантов вокруг глаз. — Дженсену заменили от сорока до пятидесяти процентов тела на аугментации, так что он не смог бы пережить Инцидент, не будучи затронутым, верно? Во всяком случае, в следующий раз, когда его имя всплывет, оно будет прикреплено к формальному объявлению его статуса «может быть трупом». Ванда кивнула сама себе. В кошмарном сне Инцидента многие аугментированные люди умерли от шока или были убиты в муках. Годы спустя многие пропавшие люди так и не были найдены. — Дженсен не первый человек, который использует крупную катастрофу, как способ исчезнуть. Все, что ему нужно сделать, это позволить миру продолжать думать, что он мертв, и у него будет полная свобода действий... — Для чего? — Жарро бросил на нее взгляд. — Если он хотел остаться призраком, зачем возвращаться в единственный город в мире, где он очень известен? Это нелогично. — Потому что награда того стоит, — возразила она. — Мы ведь легко можем предположить, что Дженсен является сторонником аугментаций, правда? И он мог выбрать кое-что, а именно убить самого известного представителя анти-аугов. — Ты думаешь, наш мальчик связан с теми активистами КПА в Европе?— спросил Чен. — У тебя нет никаких доказательств, только косвенные улики, — сказал Жарро. Ванда выдержала его взгляд. — Вопрос спорный, сэр. Не имеет значения, как Дженсен связан с КПА или Шеппардом и его наемниками. Он явно вооружен, опасен и очень способен, — она загибала палец на каждое слово. Жарро долго молчал, потом повернулся к Чену. — Сет, копай глубже. Если Дженсен исчезнет, мы должны знать, почему. Где он был? С кем он был? Он работал со многими людьми в «Шарифе» и полиции Детройта. Ищите кого-то, к кому он мог бы обратиться. Сядь на него. — Принято, — сказал, уходя, Чен. Затем суровый взгляд командира снова остановился на Ванде. — Рэй, послушай меня. Я знаю, что это большое искушение направить всю свою энергию на этого парня из-за того провала на заводе, — сказал он ей. — Но только убедись, что не зайдешь слишком далеко. Мы не знаем, почему Дженсен был там. И пока не узнаем, я не собираюсь вешать его заочно. Ясно? — Ясно, — напряженно ответила она. — Давайте посадим его в клетку, встряхнем и выясним, что происходит на самом деле. * * * «Риальто» Детройт США — Признаюсь, я многое скрыл от тебя на «Райфлмен Бэнк», — сказал Квинн. Он опустился на потертый кожаный диван напротив импровизированной гостиной Притчарда. Адам прислонился к опорной колонне, стряхивая слой грязи, пороха и засохшей крови, которые все еще покрывали его боевое снаряжение. Он держал в поле зрения Квинна и Вегу так, чтобы видеть их обоих одновременно. — Я в шоке, — невозмутимо ответил Дженсен. — О чем соврешь сейчас? Квинн улыбнулся. — Я это заслужил. Но сейчас меня это все напрягает. — Вот как? — Адам посмотрел на него. — Тогда скажи мне свое настоящее имя. Квинн покачал головой. — Я сказал напрягает, а не делает тупым, — он наклонился вперед. — Твой человек Фрэнк прав. Коллектив Джаггернаут хочет, чтобы ты был на его стороне. Янус уже знал тебя до незапланированной остановки на «Райфлмен Бэнк», и то, что ты там делал... считай это успешным прослушиванием. — Вот как он работает, — протянула Вега. — Янус ищет единомышленников, людей, чьи жизни были испорчены Иллюминатами. Он объединяет нас, дает нам общее дело. — Так а что с тобой случилось? Она поморщилась. — Скажем так: без Януса и общего друга я бы плавала лицом вниз в Панамском заливе с перерезанным горлом. — Значит, Янус — мужчина?— сказал Притчард, уловив местоимение. Она пожала плечами. — Возможно. Он это так преподносит. Но мне все равно, кто такой Янус. Он добивается результатов, вот что важно. — Ты сам причинил много вреда, Дженсен, — сказал Квинн, снова возвращаясь к разговору. — Подумай о том, что ты можешь сделать, имея за спиной реальные ресурсы. Янус связан с миром, и это означает, что у коллектива Джаггернаут есть глаза и уши повсюду. — Почти везде, — поправила Вега, оглядываясь на Адама. — Мы попытались взять доказательства с Панхеи, но не смогли. Ты, наверное, единственный, кто действительно знает, что там происходило. Я видела данные о тебе, парень. У тебя есть навыки. Нам нужен кто-то вроде тебя, чтобы добраться до Иллюминатов. — Они знают его, — сказал Притчард, скрестив руки на груди. — Так что некоторые из них могут… — Они думают, что он мертв, — возразил Квинн. — Послушай, это достаточно простое уравнение. Ты работаешь с Джаггернаут и делаешь то, что, я думаю, ты все равно планируешь делать — трахаешь врагов, где бы ты их ни нашел, а? Но разница в том, что Янус может дать тебе доступ в такие места, о которых ты и не мечтал, — он демонстративно огляделся. — При всем уважении к Фрэнку, я не думаю, что он сможет оказать тебе такую же помощь, как мы. Притчард издал низкий горловой звук. — Так вот в чем дело? Дженсен, ты действительно собираешься присягнуть на верность безликому призраку, который может даже не быть настоящим человеком? Ты собираешься поверить ему? — он ткнул пальцем в Квинна. — Он прав, — кивнул Адам, глянув на Притчарда и переведя взгляд на Квинна. — Я никогда раньше не слышал об этом коллективе Джаггернаут. Насколько я знаю, это может бы еще одним прикрытием Иллюминатов... Вега скривилась. — Джаггернаут не зря попал в список Агентства национальной безопасности. Мы снесли «Беллтауэр», разбили завод по производству вирусного оружия в Сирии, — она замолчала, обдумывая следующие слова. — Хочешь знать, почему я вписалась в Джаггернаут, Дженсен? Потому что это дает мне некоторую отдачу. — Здесь есть реальная возможность разоблачить и уничтожить нашего общего врага, — настаивал Квинн. — Но для этого мы должны работать вместе. Каждый диктатор в истории знает, что лучший способ удержать маленький народ и подавить революцию — это убедиться, что недовольные не могут соединиться, — он сцепил пальцы в замок. — В одиночку люди могут сделать только небольшую «вмятину». Но коллектив... — Квинн не договорил и резко встал, стряхивая воображаемую пыль с пальцев. — Послушай, братан, ты не обязан отвечать мне прямо сейчас. Подумай некоторое время, — он направился к выходу, похлопав Адама по плечу. — Просто подумай о том, что мы обсуждали. Адам смотрел ему вслед, по пути встретившись взглядом с Вегой. Она криво улыбнулась. — Я подумаю, — услышал Адам свой голос. * * * Европейский воздушный транзитный коридор Женева — Швейцария Крепкий и сладкий черный чай наклонился к краю чашечки с золотым ободком, и Элизабет подняла взгляд от планшета с зашифрованными данными. Слабый свет через овальные иллюминаторы ее частного самолета скользнул по роскошному салону, когда самолет взял курс на снижение, чтобы сесть в аэропорту Женевы. Полет прошел быстро, не по обычному маршруту, который мог бы совершить обычный гражданский рейс, а прямо над зонами спорного воздушного пространства, транзит через которые другим самолетам был запрещен. Для Элизабет это не имело значения. Те, кто находился у власти, знали, кому принадлежит этот самолет, и знали, какое возмездие постигнет их, если рейс задержится хотя бы на мгновение. Дюклэр нахмурилась, сделала маленький глоток чая и поправила элегантный шарф на шее. Дорогой британский бренд. Но этот предмет одежды также служил маскировкой — вплетенный в нити безобидной на вид ткани материал сбивал частоту, что делало почти невозможным для цифровых камер получить изображение лица Элизабет. Она снова опустила взгляд в планшет. Было так много вопросов, которые требовали ее внимания. Во Всемирной Организации Здравоохранения повседневные и мирские задачи программ для больных и нуждающихся решались обычными прихвостнями. Ее же работа была гораздо важнее, она концентрировалась на тайных местах, где операции ВОЗ совпадали с планами Совета пяти. Она просмотрела доклады о работе, проводимой группой по ретровирусным программам в Киеве и различными генетическими лабораториями. И сделала мысленную пометку проверить состояние проекта «Д», поскольку ее биопрограммисты снова запоздали с последним отчетом. Она потянулась к ремню безопасности, когда звук двигателя внезапно изменился, перейдя в пронзительный вой, — самолет поднял нос над горизонтом и резко повернул. Посадка была прервана, и они снова начали подниматься. Дюклэр нажала кнопку интеркома на подлокотнике кресла идеально наманикюренным ногтем. — Пилот. Что происходит? — Приказ, мэм, — ответ немедленно пришел из динамика на столе перед ее креслом. — Нам велели переключиться на режим ожидания. — Чей приказ?— потребовала она. Идентификационный транспондер самолета имел разрешения, эквивалентные разрешениям любого главы государства, фактически давая ему карт-бланш на посадку где угодно и когда угодно. Дюклэр бросила взгляд в окно, но не увидела ничего подозрительного. Сама мысль о том, что кто-то может хоть на мгновение отвлечь ее от полета, казалась нелепой. — Приготовиться к входящей связи, — сказал пилот, и сверху ожил голографический проектор, спрятанный в одном из кристаллических светильников, рисуя человеческую фигуру светящимися лазерными линиями. Когда виртуальное изображение лица обрело форму, она сразу поняла, чьи приказы вмешались в ее полет. В конце концов, это не мог быть никто другой. — Элизабет. Прошу прощения, моя дорогая, но кое-что произошло, и это способ связи в этой ситуации мне показался наиболее целесообразным, — цифровой голос эхом разносился по салону, синтетическая версия Люциуса Дебирса стояла перед ней, не затронутая поворотом реактивного самолета, слегка подтягивающего все к правому борту. Она скромно улыбнулась. — Конечно. — Ты просто покружишь немного, — сказал он. — Здесь, наверху, сжатие сигнала лучше, и мы можем говорить в режиме реального времени, — аватар Люциуса указал на нее. — О чем мы говорили в отеле? Похоже, наш противник вводит в игру активы в Северной Америке. Что-то происходит. — Где? Впервые слышу об этом. Он кивнул. — Именно так. Я скрывал это от всех остальных, из соображений... уверенности, понимаешь? Это останется между нами. — Конечно, — его стремление к секретности также объясняло этот незапланированный разговор. На земле всегда есть шанс, что посторонние уши подслушают. — Янус послал людей в Детройт, штат Мичиган. Я пока не знаю почему, но в этом городе есть и другая деятельность, которая касается меня, и их присутствие там не может быть случайным. Она нахмурилась. — Боюсь, я не понимаю тебя, Люциус. — Это еще не все. До меня дошли новости от нашего агента в Интерполе. Оперативники из контртеррористической группы 29 обнаружили объект, представляющий для них особый интерес. Они искали информацию об Адаме Дженсене. Губы Дюклэр растянулись в холодной улыбке. — Он вернулся домой? Как это на него похоже — делать что-то настолько... человеческое, — Дюклэр неохотно взяла на себя ответственность за побег Дженсена. Ее люди должны были следить за ним после его выздоровления, но он сбежал раньше, чем она планировала, и эта неудача заставила ее потерять лицо перед Люциусом. Но теперь Дженсен нашелся, и у нее появился шанс снова взять ситуацию под контроль. — Не в первый раз, я должна признаться, я не удивлюсь, если все было бы лучше, если бы мы просто оставили его в океане после Панхеи... — В этом есть доля правды, — сказал Дебирс, — но после всего, что было вложено в нашу следующую фазу, мы должны все взять под контроль. К этому нужно подходить решительно. Она откинулась на спинку кресла, думая о планах, намерениях и интригах, которые уходили глубоко и далеко назад. И снова холодно улыбнулась. — Возможно, в этом есть что-то судьбоносное. Все пешки, собравшиеся в одной и той же части доски, не знают, что ими руководят. Дебирс усмехнулся. — Мне нравится эта аналогия. У тебя талант к поэзии, дорогая Бет, — он помолчал, размышляя. — Я думаю, мы будем продвигать ситуацию вперед. — А как насчет потенциального риска для наших активов в городе? — О, позволь мне позаботиться об этом. А пока пересмотри свои первоначальные планы. Это может даже сработать в нашу пользу, — голограмма слегка поклонилась. — До следующего раза. Вспыхнув, лазеры исчезли, и Дюклэр снова остался одна в салоне. Она услышала, как двигатели изменили тональность, и почувствовала, что самолет возвращается на прежнюю траекторию полета. Дюклэр сжала в руке планшет. — Открыть режим поиска, — сказала она устройству. — Покажи все файлы, относящиеся к строке данных «лаборатория «Белая спираль», имя проекта подмножества «Черный свет». Начать. Мириады страниц начали выстраиваться на экране одна за другой.