Засланная

- Прости меня. Прости меня. Прости меня. Прости меня, – он повторял это как мантру, прижигая раскаленным ножом кровавые ошметки у меня во рту. Сил кричать уже не было, челюсти сводило от острой разрывающей боли, воздух не шел в легкие. Перед глазами плавали черные круги, тяжелым буханьем отдавалось в мозгу пульсирование крови. - Прости меня, прости меня, прости меня, прости меня, прости меня, прости меня… Майор на удивление не подвел. За час до прибытия коммандера Шепарда на Цитадель он отправил мне короткое сообщение. Теперь было важно добраться до доктора Чаквас. Что я буду делать, когда увижу ее, я не представляла. Импровизировать. Что еще остается? Коммандер появился в ВИП-зоне ближе к обеду, затянутый в мундир, небритый, с кругами под глазами. На западном фронте без перемен. - СПЕКТР Аленко, - услышала я его сдержанное приветствие. Не знаю, насколько они близки, но на самом деле особого тепла в общении не чувствуется. Шепард пришел из чувства долга, а не по собственному желанию. Еще бы, как отреагировала бы общественность! Коммандер не пришел навестить боевого товарища! Друга! Хотя друзьями их можно назвать с натяжкой. Кайден мямлил и изображал из себя жертву, а Шепард делал вид, что не видит эту комедию. На предложение присоединится к фрегату Аленко ответил отказом. Променял фронт на тихую Цитадель. Я поморщилась. Уже полчаса изображала кустик у дверей палаты майора, простите, СПЕКТРа. Наконец бравый коммандер выдавил из себя улыбку и, хлопнув Кайдена Аленко по плечу, вышел из палаты, сжав челюсти и зло блестя глазами. И тут я побоялась подойти к нему. Он выглядел взбешенным. Но ждать его следующего прилета не вариант, поэтому, мысленно помолившись всем известным богам, я окликнула мужчину: - Коммандер Шепард! Коммандер! Он не остановился. Видимо решил, что я журналист и буду забрасывать его глупыми вопросами. Ускорил шаг и постарался слиться с толпой. Не в этот раз, Шепард. - Коммандер! Я ускорила шаг, а вскоре и вовсе перешла на бег, и, догнав Шепарда с неестественно прямой спиной, не выдержала: тронула его за локоть. - Коммандер! Он дернул рукой, но убегать дальше было бессмысленно и глупо. Шепард остановился и, повернувшись ко мне лицом, посмотрел своим самым жутким взглядом, обещая долгую и болезненную смерть. - Я. Не. Даю. Интервью, – медленно, с растущей угрозой в голосе проговорил он. - Коммандер, - переборов желание сорваться на писк, я продолжила: - Вы спасли меня на Иден-Прайм. Я просто хотела сказать Вам спасибо. Он явно не мог вспомнить, кто я такая. Впрочем, не особо и старался. - Не за что. - Коммандер, скажите, где я могу найти доктора Карин Чаквас? И снова этот подозрительный взгляд. Капитан Рентген, блин. С ним сложно вести диалог, доброжелательность явно не одна из его добродетелей. - Она в стыковочном доке. - Спасибо, коммандер! Улыбаться Шепарду было невозможно. Только взглянешь на эту суровую рожу - и вместо улыбки выходит гримаса. Поэтому я встала по стойке смирно и коротко ему кивнула. Этому прославленному солдафону краткость нравилась больше. Что очевидно, с его-то манерой разговора. На ходу попросив одного из медбратов подменить меня, я понеслась в сторону предполагаемых доков. В этой части Цитадели я еще не была, поэтому пришлось воспользоваться услугами такси. Доки как всегда были полны народа, солдаты сновали по поручениям. Офицеры СБЦ старательно изображали из себя статуи, что у них, кстати, неплохо получалось. В зоне отдыха мялись журналисты в смутном желании поймать сенсацию или хотя бы Героя Галактики. За панорамным окном сотни кораблей швартовались и улетали. Сердце сжалось, когда мимо пролетел очередной потрепанный турианский фрегат. Сколько выживших он привез на этот раз? Стараясь отогнать от себя неприятные мысли, я спустилась в зону ожидания. Доктор Чаквас сидела на одном из диванчиков и потягивала кофе. Пригладив волосы, я изобразила приветливую улыбку и, сжав за спиной слегка подрагивающие руки, подошла к ней. - Здравствуйте, доктор. Она подняла на меня глаза, на секунду задумалась, и, тут же улыбнувшись, протянула мне руку: - Кэтрин! Я рада, что ты поправилась! Как у тебя дела? Ответив на приветствие, я глубоко вдохнула и выпалила на одном дыхании, сразу сжавшись в ожидании плохого ответа: - Все хорошо. После выписки устроилась медсестрой в больницу Гуэрта. Уже почти месяц работаю там. Доктор, я хотела спросить, вам не нужен помощник на «Нормандии»? Она посмотрела на меня с явным удивлением. Я покраснела, и, кажется, перестала дышать. - Кэтрин, почему ты спрашиваешь? Я выдохнула и, слегка заикаясь, рассказала ей о том, что делала последний месяц. О Цитадели, о госпитале, обо всех солдатах и офицерах, которых повстречала. Об азари и ее любовнице в Президиуме. Рассказала, что больше так не могу. - Я понимаю, что у меня мало опыта. И я не обучалась на врача. Но я хочу помочь. Я могу быть полезна, я научилась оказывать первую помощь, зашивать небольшие раны, менять повязки… Я… - Кэтрин, я не могу принимать такие решения. Персонал на корабль принимает коммандер. "Которому ты не особо нравишься", - мысленно добавила я. Ну если не «Нормандия», то другой корабль. Где- нибудь то возьмут. Сильно меня это не успокоило. Погрузившись в собственные мысли и жалость к себе, я пропустила мимо ушей все, что говорила доктор, очнувшись в самом конце ее речи. - … я поговорю с ним. Мне нужен помощник. На фрегате работа не такая сложная, как в госпитале. Я думаю, ты справишься, но все равно нужно его подтверждение. - Подтверждение чего? Боги! Опять! Опять эта гора мускулов подкралась незаметно! Я так поседею и начну заикаться. - А, Шепард, - улыбнулась Карин, - помнишь Кэтрин Стоун? - Да. С Иден-Прайм. Я сглотнула. Вот прямо сейчас решается моя судьба. Капитан Рентген откажет доктору, и мне придется идти обратно в госпиталь, и искать другую вакансию, попутно разнося чай ВИП-ам и ночами успокаивая ветеранов. - Она предложила мне свою помощь на «Нормандии». Шепард мрачно оглядел меня с ног до головы, хмыкнул и с сомнением спросил: - А она справится? - Месячный стаж в госпитале Гуэрта. Думаю, работа на фрегате не составит проблем, а мне правда нужен помощник. - Ты будешь за нее ручаться. Еще раз окинув меня мрачным взглядом, коммандер скрылся за углом. Я стояла молча, полностью выпав из реальности. - Кэтрин, мы улетаем через 4 часа. Собери все необходимое и приходи сюда. Тебя встретят, пропуск я оформлю тебе позже. Доктор Чаквас встала и, похлопав меня по плечу, скрылась за углом. Я простояла на месте еще минуту, прежде чем до меня дошло, что меня взяли. И тут же пробил холодный пот. Если я не успею? Я сорвалась с места с безумной улыбкой, сбивая неосторожных зевак. Только оказавшись в лифте, сумела расслабиться и унять наконец дрожь в ногах. Все это мероприятие оказалось намного более волнительным, нежели я представляла. И страшнее. И Шепард вовсе не такая бука. Ветреная леди Удача явно улыбается мне. Можно идти в казино и брать куш! В общаге в это время пусто, так что ни лишних вопросов, ни лишнего внимания я не вызвала. Вещей у меня было мало, как то не додумалась тратить кредиты на шмотки и бижутерию. Последняя моя крупная трата – сходила в салон подстричься. Обрезала волосы под мальчика, чтобы не мешались в работе. Упаковав рюкзак и взяв такси, уже через полчаса я стояла у шлюза «Нормандии». Солдат, стоящий в карауле, смотрел на меня с равнодушием, но после упоминания имени Шепарда и доктора Чаквас, соизволил улыбнуться и открыл двери. На корабле было спокойно. Никаких лишних движений, экипаж занимался своими делами, наслаждаясь остатком увольнительной. Осмелев, я попросила проводить меня к медблоку. На что получила туманные указания, куда-то на 3 палубу, а там, мол, найдешь. Как выяснилось, самым сложным было найти лифт. Я зашла со входа для "черных людей", через док челноков, если верить надписям. Для командования и бойцов предполагался более цивильный вход. Страшно боясь заблудиться, я ткнула кнопку 3 палубы и замерла, слушая навязчивую мелодию. Прямо напротив лифта на стене палубы висела мемориальная доска, и список имен там был внушительным. Повернув от нее направо, я выглянула в коридор и увидела наконец отдельно стоящую каюту медблока. За столом, в той же позе, что я запомнила, сидела доктор Чаквас. Открыв дверь, я помялась на пороге, все еще боясь, что мое назначение на фрегат окажется шуткой. Услышав мое кряхтение, доктор обернулась и тепло улыбнулась мне. - Рада тебя здесь видеть. Давай небольшую экскурсию? Я кивнула, осторожно поставив рюкзак рядом с ее столом. Доктор провела меня по медблоку, показав мое рабочее место, наши с ней комнаты, кухню и общий душ. - Это основное. Остальное, думаю, изучишь сама. - Конечно, - кивнула я. - Обустраивайся, до конца увольнительной еще час. А после отлета, начнется работа. Подобрав рюкзак, я ушла в свою каюту. Комнатка совсем небольшая: от стены до стены 5 шагов. Узкая койка, тумбочка и комод. Вот и все убранство. Я упала на кровать и закрыла глаза. Впервые почти за 2 месяца у меня были свои кровать и комната. Чувство прекрасное! Больше не надо было выдумывать хитроумные пароли, запирая тумбочку в общаге, чтобы предприимчивые соседи не вынесли все, что плохо лежит. И никто не будет мешать спать. Я была почти счастлива. Раскидывая вещи по полкам, обнаружила униформу, аккуратно сложенную в комоде. Сменив свою одежду на форму медперсонала Альянса, вышла из своей каютки исследовать новое рабочее место. В медблоке тем временем сидела азари. Я сдержала недовольную гримасу. Не стоит портить отношения с командой. В конце концов, меня никто не заставляет любить их, надо просто сохранять нейтралитет. Азари поднялась мне на встречу и, протянув руку, представилась: -Доктор Лиара Т’Сони. Приятно видеть новое лицо на корабле. Я пришла, чтобы принести тебе это. Она протянула мне карточку допуска. С фотографией, личными данными и кодом. Теперь я стала членом экипажа. На минуту забыв о своей неприязни к синим кальмароголовым, я искренне ей улыбнулась и, пожав протянутую руку, ответила: -Кэтрин Стоун, взаимно. И спасибо большое! Азари отмахнулась: -Ничего. Добро пожаловать на «Нормандию».