Нулевой шеврон

Галактика Млечный Путь, планета P3X-984, внеземная база КЗВ Альфа. Подождав, пока ал’кеш лорда Танника растворится в уже начинающем темнеть небе Тарвена, Керриган, накоротке переговорив с командиром ЗВ-15, посоветовал тому как можно быстрее доставить носитель данных на Землю. Слова эти были восприняты Джейком Скалли в качестве приказа, что несколько удивило сеггула. Впрочем, если Скалли проявляет уважение к имперскому офицеру, то почему бы этому самому офицеру этим при случае не воспользоваться? А в том, что такой случай может представиться, Корр был уверен. Интуиция, знаете ли… Когда за группой майора Скалли, который получил необходимые инструкции от Керригана на счёт носителя данных и разъяснения относительно того, куда имперцы собираются отправиться, закрылся гипертуннель и горизонт событий врат растворился в подпространстве, Корр, переглянувшись с Сийдером, подошёл к наборному устройству тарвенианских звёздных врат и внимательно оглядел панель набора адресов. Коснувшись пальцем гарнитуры коммуникационного устройства, сеггул нажатием на один из сенсоров вызвал псиграмму с кодами набора адреса врат планеты, на которой тау’ри разместили свою базу, и тщательно проверяя каждый символ, аккуратно набрал код на наборном устройстве. Внутри кольца портала возник уже знакомый имперцам горизонт событий, очень похожий со стороны на слегка волнующуюся под лёгким ветерком водную гладь, который выбросил вперёд поток квантового возмущения. Возмущение втянулось обратно и горизонт событий звёздных врат успокоился, сформировав устойчивый гипертуннель, ведущий за сотни световых лет от Тарвена, на другую планету. - Идём парами, - распорядился космодесантник. – Щиты на максимум, оружие держать наготове, но первыми не стрелять. Если тау’ри, джаффа или ток’ра психанут и начнут пальбу – стрелять поверх голов. Поверх голов, это понятно? – Сийдер, Квинн и Сермак синхронно кивнули, подтверждая, что им всё ясно. – Рэлл и Джонас – идёте первыми. По выходу из врат сразу берите под контроль свои сектора обстрела. Если увидите что подозрительное – сразу стреляйте. Потом разберёмся, что это за фреллник. Мы с Зефом – за вами. Не вовремя это всё, конечно – ни грависканера, ни детектора волновой активности, нихера. Эх! Сеггул досадливо махнул рукой. - Ладно, что поделать. Есть так, как есть. Вперёд! Рэлл Сийдер и Джонас Квинн, переглянувшись между собой, включили свои защитные поля и, поудобнее перехватив лазганы, быстро взбежали по пандусу, ведущему к гипертуннелю, и через пару секунд исчезли из виду. - Готов, Зеф? – спросил Керриган Сермака, который как раз в это мгновение загонял внутрь подающего механизма своей снайперской МД-винтовки крупнокалиберную разрывную пулю со смещённым центром тяжести. Понимающе усмехнулся – такие пули при попадании в цель не оставляли никаких шансов на выживание благодаря своему калибру и своим поражающим свойствам. - Готов! – кивнул Сермак. - Вперёд! Оба космодесантника быстро взбежали по каменной лестнице, ведущей к постаменту, на котором, собственно, и были установлены звёздные врата на Тарвене, и сходу окунулись в гиперполе. Переход через гипортал прошёл в обычном режиме. На секунду край сознания ухватил проносящиеся мимо с огромной скоростью стены гипертуннеля, а потом Корр и Сермак выскочили за несколько сотен светолет от точки отправления, сразу же отбежав от врат каждый в свою сторону и, припав на одно колено, вскинули свои лазганы, готовясь к любым неприятным неожиданностям. Как и подобало имперским космическим десантникам. Однако ничего необычного или непредвиденного не произошло. Быстрым взглядом Керриган оглядел сцену, после чего переключил внимание на замершего в подпружиненной позе Джонаса Квинна, который весьма умело укрылся за неподвижным зондом-разведчиком тау’ри, грузовая платформа которого была загружена какими-то серыми контейнерами с надписями на языке гоа’улдов. - Статус, Квинн? – деловым тоном осведомился Корр, разглядывая при посредстве встроенного в боевой шлем тактического визора тау’ри, джаффа и ток’ра, которые с интересом и с некоторой опаской разглядывали неожиданных гостей. - Противника не наблюдаю, - чётко доложил келлонец, водя стволом своего лазеружья, к которому крепился портативный детектор движения, влево-вправо. – Сканер ничего не фиксирует. Если тут и есть кто-то посторонний, то он хорошо замаскирован. - Я бы сказала – слишком хорошо замаскирован. Керриган Корр посмотрел в ту сторону, откуда раздался знакомый ему голос. - Керриган. – Саманта Картер, держа наготове свой P-90, приблизилась к имперскому десантному офицеру и остановилась перед ним. – Рада тебя видеть. Я знала, что могу на тебя рассчитывать. - Гм… - сеггул, не убирая шлем, огляделся по сторонам, отметив тот факт, что солдаты тау’ри своё оружие опустили (впрочем, на лице полковника О’Нилла застыло недовольное выражение, которое, скорее всего, было вызвано явно не согласованным с ним решением Картер), в то время, как ток’ра и джаффа этого делать не спешили. – Мы прибыли так скоро, как только смогли, Саманта. Что у вас тут творится и почему на меня и моих бойцов наставлено оружие? - Потому что остальные не знают, кто вы такие и за каким дьяволом сюда припёрлись! – проворчал О’Нилл, подходя к имперцу. - Иногда такое бывает, - усмехаясь, произнёс Корр, - когда ты прибываешь на призыв о помощи, а тебя посылают нафрелл, а иногда ещё и стреляют в спину. Бывало такое. Надеюсь, здесь такого не случится, потому что иначе это плохо закончится для всех вас. Саманта недовольно нахмурилась, а О’Нилл открыл было рот, чтобы что-то сказать, однако Керриган не позволил тау’ри как-либо выразить свои эмоции. Обратив свой взор на джаффа и ток’ра, которые всё ещё держали своё оружие наготове, мираниец обратился к ним, причём сделал он это на довольно неплохом языке гоа’улдов. - Я майор Имперского Космического Десанта Керриган Корр, командир отряда специального назначения «Ширк», в данный момент, в силу обстоятельств, помогаем тау’ри, так как у нас возникли некоторые проблемы, которые, впрочем, вас не касаются. Майор Картер вкратце рассказала мне, что здесь происходит, и я уверен, что всех нас здесь подстерегает общий враг, с которым нам всем надлежит сражаться сообща. Однако вместо этого я вижу жалкую кучку идиотов с лазеружьями, лучемётами и автоматами, которые так и норовят вцепиться друг другу в глотки. Вы, наверное, полагаете… - Убиты двое наших товарищей! – выкрикнул один из джаффа, невысокого роста крепко сбитый малый с лучевой винтовкой. – И как нам прикажете на это реагировать? Спокойно стоять и смотреть, а? - Никто этого не призывает делать, но обвинять ток’ра, которые находятся в таком же положении, что и вы, по меньшей мере, глупо. - Убиты и двое из наших, - вперёд выступил одетый в кожаную тунику и плотные штаны из неизвестного Корру материала мужчина, чей голос с басовитыми интонациями выдавал в нём ток’ра. – Но мы пытаемся разобраться в происходящем, тогда как джаффа смотрят на всё сквозь призму эмоций… - Наши люди убиты вашим оружием! – выкрикнул всё тот же джаффа. - Это ни о чём… Керриган сделал весьма красноречивый жест открытой ладонью левой руки и джаффа заткнулся. Впрочем, как и ток’ра. - Не мне вам объяснять, как может действовать враг, сея раздор в рядах союзников, - наставительно произнёс Корр, жестом отдавая команду своим бойцам передислоцироваться. – Поэтому сначала надо во всём досконально разобраться. - Майор Корр совершенно прав, - услышал сеггул знакомый голос и увидел протискивающегося сквозь столпившихся напротив врат (ещё одна ошибка – любой ассасин мог запросто убить всех одним точным выстрелом из гранатомёта, используя кассетный фугас) Селмака. – Я не отрицаю того факта, что оба джаффа убиты холодным оружием ток’ра – раны, нанесённые клинком мекта, слишком характерны, чтобы их невозможно было узнать. Но это ровным счётом ни о чём не говорит. Другой вопрос – чем были убиты ток’ра. Это не оружие джаффа и не не оружие гоа’улдов… - Что вы имеете в виду, Селмак? – не понял Корр. - Я имею в виду, что не понимаю, каким образом были убиты двое наших. Способ, которым… - Джейкоб – будет гораздо проще, если ты покажешь нашему инопланетному гостю тела убитых, - услышал Керриган голос Джека О’Нилла, который с настороженным и слегка недовольным видом стоял рядом с MALP’ом, держа свой автомат наготове. – Может, Картер и права, вызвав их, однако такое решение она не должна была принимать в одиночку и без согласования со своим командиром. - Ты бы дал ей разрешение на подобный шаг? – прищурился Джейкоб Картер, симбионт которого передал управление телом хозяину оного. – Как-то мне сомнительно, в свете твоего предубеждение против имперцев. - Оно имеет обоснование… но да ладно. Оставим эту тему. – О’Нилл перевёл взгляд на Керригана. – Майор – не соблаговолите ли взглянуть на убитых? На убитых ток’ра, ибо с джаффа всё ясно. В смысле, чем их убили. А вот ток’ра… Землянин беспомощно пожал плечами. - Я посмотрю, - кивнул Корр, покосившись на Картер. Саманта едва заметно улыбнулась ему, но тут же снова сделалась серьёзной. – Зеф – займи позицию на крыше какого-нибудь строения, откуда у тебя будет хороший обзор. Включи камуфляж и затаись. Стреляй во всё, что сочтёшь подозрительным и необычным. - Понял, командир! – кивнул Сермак, деловито проверяя свою снайперскую винтовку. - Джонас – следи за детектором движения. Расположись возле звёздных врат, Рэлл тебя прикроет. Если заметишь что необычное – сразу дай знать. - Есть! – откозырял Квинн. Сийдер же просто молча кивнул в ответ на слова Корра. - Что ж – давайте взглянем на тела погибших, - повернулся сеггул в сторону Джейкоба Картера-Селмака. – Может, что и сумеем понять. Селмак молча кивнул и сделал приглашающий жест рукой, указывая имперскому десантнику дорогу. Ток’ра, который пытался объяснить сеггулу ситуацию, присоединился к ним, а позади него тут же нарисовались О’Нилл, Саманта Картер и Даниэль Джексон. Разумеется, джаффа тоже не остались в стороне – Тил’к, Бра’так и воин с лучевой винтовкой, который перебил Корра, тут же присоединились к ним. - Это обязательно – такой толпой идти в морг или где вы там тела убитых храните? – недовольно нахмурился Керриган. - Убиты наши братья… - начал было тот же джаффа, но недвусмысленный жест сеггула заставил его замолчать. - Если вы не угомонитесь, тем самым вы только сыграете на руку нашего общего врага, - произнёс Корр на языке гоа’улдов. – И по логике вещей, здесь правила должны устанавливать тау’ри, поскольку это их база. Я здесь не имею никаких полномочий распоряжаться, однако я вижу, что ничего толкового вы здесь до сих пор не предприняли. Без обид, О’Нилл, но у меня создаётся впечатление, что здесь никто ни за что не отвечает. Такое ощущение, что я попал на военную базу гаруггов и наблюдаю их вечный бардак, что, впрочем, не мешает им быть весьма опасными противниками в бою. Командир ЗВ-1 издал какой-то неопределённый звук, и Корр с некоторым удивлением для себя обнаружил, что землянин смеётся. Сеггул в некотором недоумении взглянул на О’Нилла, не понимая, чем вызвана такая перемена в настроении полковника. Впрочем, Картер тоже была удивлена подобной реакцией О’Нилла, зная о его предубеждении против имперцев. - Видите ли, майор, - пояснил О’Нилл в ответ на немое удивление сеггула, - у наших инопланетных друзей сложилось стойкое мнение о том, что мы, земляне, отдаём предпочтение какой-то из сторон. Джаффа полагают, что мы больше склонны доверять ток’ра в надежде получить от них продвинутые технологии, ток’ра же, в свою очередь, считают, что мы уж слишком полагаемся на военную силу джаффа. А вы, с какой стороны не посмотришь – сторона нейтральная, вам одинаково, что джаффа, что ток’ра. Конечно, Картер стоило посоветоваться со своим непосредственным командиром, но, в принципе, она поступила правильно. Третья сила здесь не будет лишней. Корр всмотрелся в лицо О’Нилла, на котором, впрочем, особых эмоций не отражалось, и хмыкнул про себя. - Что ж, если вы так считаете, полковник – тем лучше. – Сеггул оглядел столпившихся за его спиной тау’ри, джаффа и ток’ра. – В таком случае, давайте осмотрим тела убитых – может, это даст нам ключ к пониманию того, что здесь происходит. Полковник О’Нилл, майор Картер и Тил’к – вы идёте со мной. Вы… - Керриган перевёл взгляд на ток’ра. - Кэнан, - представился инопланетянин. – Я командовал базой ток’ра на Элоране. - Хорошо, вы тоже можете пройти с нами. Остальных попрошу оставаться на своих местах и обеспечивать безопасность территории. Мы не знаем, кто тут шастает, поэтому должны быть готовы к любой неожиданности. Саманта – проводи нас к… мм… зданию, где вы держите тела этих бедолаг. Картер коротко кивнула сеггулу и, бросив настороженный взгляд на О’Нилла, зашагала к одному из строений полукруглой формы, которое стояло несколько особняком от прочих зданий базы Альфа. Тела убитых джаффа и ток’ра лежали на обычных металлопластовых столах походного образца, накрытые тонкими простынями, и возле одного из трупов стояла Джанет Фрейзер, задумчиво рассматривавшая что-то на экране какого-то прибора, в котором Корр с некоторым удивлением обнаружил портативный медицинский сканер из арсенала Зелвика. По всей видимости, корадиец одолжил Фрейзер свой сканер на время миссии по эвакуации ток’ра, и Керриган невольно усмехнулся про себя, подумав, что все они уже довольно много нарушений принятых в Империи правил допустили. Впрочем, это были пустяки, на которые командование Батафора, узнай оно об этом, спокойно бы закрыло глаза. - Доктор Фрейзер – рад вас видеть, - произнёс, переступая порог, Керриган Корр. – Есть что-нибудь новое? - Майор Корр? – Фрейзер от неожиданности чуть не выпустила из рук сканер. – А как вы здесь оказались? - Мы прибыли вам помочь. - Помочь. – Фрейзер взглянула на Картер, которая весьма забавно отобразила на своём лице, что это она несёт ответственность за вмешательство имперцев в происходящие на Альфе события. – Что ж – может, это и к лучшему. А то здесь чёрт-те что творится! Кто-то невидимый убивает направо и налево, джаффа и ток’ра еле сдерживаются, чтобы кровь друг другу не пустить, и нас они не очень-то склонны слушать, даже несмотря на все старания Тил’ка, Бра’така и Селмака. - Вам что-нибудь удалось узнать? – Корр кивнул на труп ток’ра, которым сейчас как раз и занималась Фрейзер. - Кроме того, что его смерть, как и смерть второго ток’ра, явилась следствием полного распада центральной нервной системы как носителя, так и… - Фрейзер запнулась, завидя Кэнана, - симбионта. Что оказало такое влияние на их нервные системы, мне так и не удалось установить. - Распад? То есть, вы хотите сказать, фрустрация? - Можно и так сказать. - Бластер гоа’улдов не может быть тому виной? - Собственно, зет нельзя считать бластером, как таковым, - проговорила Саманта Картер, вставая рядом с Корром. – Бластер использует ведь энергию холодного термоядерного синтеза, так ведь? – Керриган молча кивнул в знак согласия. – Вот. А зет, по сути своей, является электрошоковым оружием, первый выстрел которого парализует жертву, второй же убивает. Третий может дезинтегрировать объекты с небольшой массой, но в любом случае, выстрел из зета не способен полностью разрушить нервную систему. - Картер права, - добавил О’Нилл. – Мне доводилось быть оглушённым выстрелом из зета, но сознания я не терял. Кроме сильной головной боли, никаких других побочных эффектов я не замечал. Возможно, это зависит от организма, не знаю. - Возможно, - согласился Корр. – Лично мне известно такое оружие, но здесь оно вряд ли может встретиться, поскольку оно происходит из моей галактики. Нервайлер оно называется. Если станнер или суггестор просто парализуют жертву на некоторое время, причём заряд суггестора на максимальной мощности способен убить существо со слабым иммунитетом или же просто больное, то нервайлер предназначен именно для убийства. И убивает он именно так, как описано в данном случае. - Может, гоа’улды изобрели что-то в этом роде? – предположил Тил’к. – Хотя в бытность мою первым воином Апофиса ни о чём подобном слышать мне не доводилось. - Исключать такую возможность нельзя, ты прав, Тил’к, - кивнул Керриган. – Однако, нужно постараться… Сеггула неожиданно прервали на полуслове. По ту сторону стены здания, в котором они находились, раздались два довольно сильных взрыва, после чего началась интенсивная стрельба из энергетического и огнестрельного оружия, которая, впрочем, стихла буквально через несколько секунд. - Что за чертовщина там происходит?! – О’Нилл, передёрнув затвор своего P-90, стремглав выбежал наружу, громко хлопнув при этом дверью. - Спокойно! – Корр придержал рванувшего было вслед за тау’ри Тил’ка и властным жестом остановил Картер на полушаге. – Стрельба прекратилась – значит, опять мимо цели. Выходим наружу организованно, со включёнными щитами. Сэм, Тил’к – вы меня поняли? - Поняли, не беспокойся, - Картер, кивнув имперцу, лёгким касанием указательного пальца левой руки активировала защитное поле; то же самое проделал и джаффа. – Похоже, ты во всём этом разбираешься лучше нас. - Если бы ты побывала в объединённом лагере кул’утанов и ровади, ты бы тоже научилась улаживать такие конфликты, - усмехнулся Керриган, направляясь к выходу и знаком приказывая Фрейзер следовать за собой, а Тил’ку – прикрывать доктора. – Те так вообще готовы были в буквальном смысле друг друга на куски рвать, и дело было вовсе не в том, что кул’утаны являются разумными паукообразными – милые такие паучки ростом под два с половиной метра, даром что паутину не плетут, да она им и нафрелл не нужна, с их-то беговыми качествами, а ровади – гуманоиды, чьи предки были чем-то вроде земноводных рептилий. Причина их взаимной неприязни – древний конфликт, когда кул’утаны решили выиграть торговую войну между двумя расами при помощи боевых эскадр. Ровади в долгу не остались, но Империя быстро сумела это непотребство утихомирить. Потом обе расы решили объединиться против Протектората, которому вообще всё параллельно. Отправив на больничную койку троих самых ретивых из ровади и пообещав поотрывать все ходильные конечности командиру кул’утанов, мне удалось добиться порядка. Потом на Риш-Инор навалились гли и всем стало уже не до ссор… Выйдя из здания, Корр первым делом огляделся по сторонам, пытаясь понять, что здесь произошло за то время, что он отсутствовал. И увиденное не сказать чтобы ему пришлось по нутру. Трое солдат тау’ри суетились вокруг раненого офицера – подполковника Нортона, командира ЗВ-7, левое плечо которого явно было задето выстрелом из энергетического оружия. Чуть поодаль лежал один из джаффа, но ему, в отличие от тау’ри, помощь уже не требовалась, так как плазменный выстрел в голову не предполагает выживания. И при взгляде на раны Керриган почувствовал, что он чего-то не понимает. - В чём дело, майор? – насторожился О’Нилл при виде выражения лица сеггула, пропуская мимо себя Фрейзер, которая торопливо пробежала мимо полковника и присела на корточки подле Нортона, морщившегося от боли в обожжённом плече. – Это ведь лучемёт, так ведь? - Зеф – что ты видел? – не отвечая на вопрос О’Нилла, спросил Корр, обращаясь к Сермаку. - Собственно, ничего, командир, - раздался в наушниках боевого шлема голос снайпера. – Откуда-то с восточной стороны лагеря дважды выстрелили из гранатомёта, но фугасы никого не задели, думаю, что просто хотели пугнуть. Затем примерно вон от тех деревьев – видишь, похожие на миранийские цирисы*, только тоньше и ниже – несколько раз выстрелили из плазмагана, но стрелка я не видел. - Плазмаган? Ты уверен? - Может, это и не плазмаган, но что-то похожее. - Действительно, что-то похожее. – Керриган присел рядом с Нортоном и внимательно оглядел обожжённое плечо землянина. – Тил’к – у гоа’улдов есть плазменные винтовки? - Шел’так, но это не их разработка, - отозвался джаффа. – Заимствовано у водесканцев. Родственная тау’ри раса, находится на положении вассала Системного Лорда Ба’ала. В силу своей физиологии водесканцы на роль носителей для гоа’улдов не подходят, но у них очень продвинутые технологии и довольно сильный флот, поэтому никто из Системных Лордов с ними связываться не отважился в своё время. Ба’ал предпочёл заключить с ними торговое соглашение и… Если бы не включённый щит, то сейчас Корр лежал бы на земле рядом с подполковником Нортоном с простреленной из лазгана головой. А так луч всего лишь ударился в силовой экран, вызвав интерференционную волну и отборную брань сеггула. - Зеф! - Работает снайпер! – тут же отозвался Сермак. – Использует оптический подавитель, выстрела я не видел! Но это стопроцентно не гоа’улдовский лазган, командир! - Уверен? - Я читал о тактико-технических характеристиках оружия гоа’улдов – это не лучевой посох, не лазеружьё и не плазменная винтовка. - Это похоже на выстрел из «Снадроги-221», - неуверенно произнёс тот же джаффа, который сразу после прибытия на базу Альфа имперских десантников начал возмущаться по поводу гибели своих собратьев якобы от рук ток’ра. – Хотя и не совсем уверен… - Это что за зверь такой? – ухмыльнулся Корр, настороженно озираясь по сторонам. - «Снадрога-221», тактическая снайперская лучевая винтовка, производимая на планете Церисс, тау’ри называют её Тубан-IV. Но цериссианцы не продают своё оружие за пределы своей звёздной системы. Совсем не продают. - Тогда как же ты объяснишь то, что в меня стреляли, по всей вероятности, из этого оружия? Выходит, что один экземпляр всё же находится вне системы Тубана. Или я чего-то не понимаю? - Есть одна организация, называется Гильдия Вольных Стрелков, - Тил’к внимательно всмотрелся в сеггула, но боевой шлем Корра по-прежнему был активен и джаффа ничего не мог разглядеть за его лицевым щитком. – Это группа наёмников, очень организованная и хорошо оснащённая. Входят туда представители, как минимум, двенадцати рас, есть среди них и несколько джаффа, избравших наёмничью стезю. В бытность мою первым воином Апофиса тот несколько раз прибегал к помощи Гильдии для решения своих вопросов**. Именно наёмники Гильдии организовали уничтожение одного из Малых Домов, которым правил гоа’улд Ишрак, который впал в немилость у Апофиса. Думаю, что уничтожение плантаций кассы на Ремисе-III и Клорре тоже их рук… - Есть движение! – внезапно выкрикнул Джонас Квинн, находящийся рядом с MALP’ом. – Двести метров к юго-востоку, одиночная цель! Сигнал слабый, но устойчивый! - Вашу мать! – сквозь зубы процедил Корр. Оттолкнувшись от почвы, космодесантник одним махом преодолел расстояние между тем местом, где находился раненый командир ЗВ-7, и установленным на штативе-треноге крупнокалиберным пулемётом тау’ри. Отпихнув в сторону находившегося там солдата, сеггул резким движением передёрнул затвор оружия и, развернув его массивный ствол в указанном Квинном направлении, нажал на спусковой курок. Пулемёт зашёлся в неистовом припадке ярости, обильно поливая пространство впереди себя свинцовым шквалом, уцелеть в котором было бы очень затруднительно. Разве что с персональным силовым щитом, да и то такой свинцовый ураган мог запросто перегрузить его своей кинетической энергией. Росшие по ту сторону периметра базы (впрочем, ЭТО сеггул назвал бы периметром с очень большой натяжкой) кусты, похожие на кожистый папоротник, срезало будто гигантской косой, свалив в большую серо-зелёную кучу. С деревьев, что росли сразу за кустарником, срезало ветви, крупнокалиберные пули подняли небольшое облачко каменной пыли с больших валунов по ту сторону «периметра». Однако это было всё, чего удалось добиться Корру. - Куда, мать вашу, я стрелял?! – с явным раздражением в голосе произнёс Керриган, снимая пальцы с гашетки пулемёта. – Я же ни во что не попал! Что за хренота тут у вас творится?! - Похоже, не только у вас есть устройства маскировки, - произнесла Саманта Картер, настороженно смотря туда, куда ещё совсем недавно летели крупнокалиберные пули. – И это плохо. - Это ещё мягко сказано! Корр зло оттолкнул от себя ствол пулемёта и резким движением сдёрнул со спины своё лазеружьё. - Ладно, если вы хотите по-плохому… Имперский десантник, поудобнее перехватив лазган, осторожно отошёл от пулемёта и встал на открытой местности, словно мишень. По едва видимому мерцанию вокруг его фигуры Картер поняла, что силовое поле по-прежнему активно и защищает его от поражающий факторов. Хотя вряд ли оно смогло бы спасти Корра от ракеты, если бы кто-нибудь таковую в него выпустил бы. Видимо, О’Нилл подумал о том же, так как командир ЗВ-1 медленно подошёл к Корру и встал рядом с ним, держа наготове свой P-90. - Не стоит так уж испытывать судьбу, майор, - негромко произнёс О’Нилл, окидывая окрестности пристальным взглядом. – Если это наёмники Гильдии – мне о ней хорошо известно – и они здесь ползают под маскировкой, велика вероятность напороться на ракету. На P6R-322 я видел, как они работают. Эти ребята вооружены до зубов и используют технологии, которые намного опережают технологии гоа’улдов и даже асгардовским дадут несколько очков форы. У них есть такая небольшая убийственная хрень – ручной ракетомёт, стреляющий небольшими ракетами с кассетными боеголовками, внутри боевой части находятся тонкие пятнадцатисантиметровые вольфрамовые стержни, острые, как твоя игла. Не знаю, пробьют ли они твою броню, но я своими глазами видел, как они насквозь прошили борта лёгкого броневика джаффа. Не выжил никто из экипажа. - Да? – Керриган слегка повернул голову, но из-за шлема О’Нилл не видел, куда именно глядит десантник. – Чего они с джаффа не поделили там? - Междоусобные разборки между Олокуном и Озуаром, это Системный Лорд, бывший некогда вассалом Ра, затем переметнувшийся к Апофису, а сейчас являющийся одним из тех гоа’улдов, что пытаются лавировать между Анубисом и Ба’алом, - пояснила Саманта, с некоторой тревогой глядя на Керригана – сеггул действительно слишком уж подставлялся. Понятно, что он хотел вывести наёмников из-под маскировки, заставить действовать открыто, однако риск был слишком велик. Выдержит ли силовое поле ракетный удар, Картер не знала, и поэтому опасалась за имперского десантника. – Но вы оба и вправду как на… - Ракетная атака! – раздался вдруг в боевом шлеме Корра встревоженный голос Джонаса Квинна. – Пять объектов, быстро приближаются! Место старта – примерно в километре от базы, двадцать четыре градуса к западу! Нацелены прямо на пулемётную точку! Двенадцать секунд до удара! Из-под боевого шлема космодесантника послышалось глухое рычание, живо напомнившее Картер рык разозлённого тигра, а в следующую секунду сеггул, что-то сорвав с поверхности бронекостюма, подбросил это «что-то» в воздух, выдав при этом какую-то непонятную всем тираду, явно не утончённого содержания. Картер успела заметить, как примерно метрах в пяти над их головами в воздухе развернулась какая-то полупрозрачная мембрана, а в следующее мгновение слитный удар пяти ракет, выпущенных пусковой установкой наёмников, обрушился на базу подобно молнии. Я на грани! Это как в клетке. Я - массовое уничтожение! Глаз за глаз! Я вижу, вы знаете, что стоите перед уничтожением! Повернитесь, вы уйдете вниз! (Из песни группы «Amaranthe» «Boomerang») Однако ничего особенно страшного, вопреки ожиданиям Картер, не случилось. Конечно, пентащит, включённый генератор которого Корр и подбросил в воздух прямо перед тем, как ракеты обрушились на базу, не предназначался для подобных вещей, но накрыть всю базу силовым полем не было возможности, а так хоть какая-то защита. Тем более, что на момент включения пентащита генератор находился в не совсем типичном для него положении и включившееся силовое поле, предназначавшееся, в общем-то, для перекрытия коридоров, лестниц и дверных проёмов, сформировало эдакую покатую энергетическую стену, о которую и ударились выпущенные наёмниками Гильдии ракеты. Рвануло, конечно, изрядно, но как-то слишком уж катастрофического урона ракеты не нанесли. Правда, нескольких джаффа и ток’ра всё же посекло поражающими элементами, но убило лишь троих, остальные отделались ранениями разной степени тяжести. - Это уже начинает меня реально раздражать! – сквозь зубы процедил Корр, глядя на корчащихся на земле раненых и на пытающихся им помочь тау’ри, джаффа и ток’ра. – Унесите раненых с открытого места! Доктор Фрейзер! - Что? – Фрейзер, подскочившая к одному из пострадавших со своей полевой медицинской сумкой, подняла голову и взглянула на космодесантника. - Организуйте полевой медблок. Выберите самое защищённое здание, пусть туда перенесут раненых. О’Нилл, Бра’так – организуйте охрану медблока, расставьте по периметру тяжеловооружённых… хм, вижу, как раз с этим у вас негусто… пара станкачей, лучемётная турель и какая-то штука навроде гранатомёта. Негусто, но могло быть и хуже… - Вообще-то, это база землян… - начал было О’Нилл, но потом перевёл взгляд на валяющийся на грунте покорёженный генератор пентащита, хмыкнул, почесал нос и резко сменил тему. – Можно поставить один из пулемётов перед входом в здание, лучемёт лучше не трогать – он закрывает подход к вратам, хотя толку от него при наличии маскировки у противника… - Лучемёт оставьте на месте, - согласился Корр. Огляделся по сторонам и жестом подозвал к себе Картер. – Сэм – тебя все постоянно называют самым лучшим умом Земли. Если это так, то ты можешь предложить способ, как сделать так, чтобы наши невидимые друзья стали видимыми. Или нет? - Лестные слова и, положа руку на сердце, есть люди, которые куда умнее меня, - улыбнулась Саманта, явно польщённая словами Керригана, - но я действительно могу сделать кое-что для того, чтобы наёмники Гильдии потеряли своё преимущество. - Каким именно способом? - Можно создать высокочастотное электромагнитное поле с диапазоном от четырёхсот до семисот нанометров, это позволит обнулить маскировочные поля. Используем для этой цели наквадах-реактор, его мощности должно хватить, чтобы создать устойчивое ЭМ-поле радиусом в пару сотен метров. Большего, боюсь, сделать не получится. - Этого должно хватить, - кивнул Корр. – Приступай. - Если позволите, я могу помочь, - подал голос Кэнан. - Лишняя голова не будет помехой. Приступайте. Картер коротко кивнула сеггулу и быстро зашагала к зданию, в котором находился реактор. Ток’ра поспешно последовал за нею. - Теперь что? – Даниэль Джексон внимательно всмотрелся в имперского десантника. – Будем их выманивать или пойдём прочёсывать лес? - Прочёсывать? – Корр окинул взглядом виднеющиеся по ту сторону так называемого периметра деревья и кустарник. – Нет, прочёсывать мы ничего не будем. Этого они от нас как раз и ждут. Чтобы мы распылили свои силы и чтобы нас можно было перебить поодиночке… Тил’к? - Майор Корр? – джаффа обратил на сеггула своё спокойное темнокожее лицо, на котором эмоций читалось не больше, чем у полена. - Что ещё есть в арсенале Гильдии, что они могут применить против нас? Джаффа в задумчивости помолчал несколько секунд. - Собственно, здесь мы явно имеем дело с диверсионной группой, - произнёс он. – Так что вряд ли у них есть при себе что-то тяжелее ракетной установки. Обычно на такие мероприятия не берут ни танк, ни шел’нок – толку от них в данной ситуации никакого… - Что такое шел’нок? – тут же задал вопрос Корр. - Это шагающая боевая машина, - пояснил Тил’к. – Вы, должно быть, понимаете, что я имею в виду. - Шагоход, - кивнул Керриган. - Именно. Шагоход. Управляется одним пилотом, управление осуществляется через пси-интерфейс, вооружён шел’нок двумя спаренными плазменными пушками и двумя противопехотными лучемётными турелями. Может перевозить до двенадцати тяжеловооружённых воинов. Оснащён генератором щита и устройством маскировки. - Разработка гоа’улдов? – зачем-то спросил Сийдер. - Да. Создано в оружейных мастерских Системного Лорда Кроноса. Лицензия принадлежит ему, но шел’ноки получили довольно широкое распространение в… - Давайте оставим эту тему на потом, - перебил Тил’ка Корр. – Нам сейчас надо обнаружить и нейтрализовать этих наёмников, чтобы прекратить творящиеся здесь бесчинства. Надеюсь, Картер сможет сделать то, о чём она говорила. - Вероятность этого весьма велика, - заметил Тил’к. Сеггул бросил на джаффа быстрый взгляд, но вслух ничего не произнёс. - Мне интересно, как эти ребята сюда прибыли, - услышал Керриган голос Джонаса Квинна, в котором явственно прослеживались задумчивые нотки. – Если они прилетели сюда на космическом корабле, то они должны были его где-то спрятать. Вопрос – его можно обнаружить имеющимися у нас приборами? Остаточное излучение реактора, наведённый ЭМ-фон, инфракрасное излучение… что там ещё может быть? - Если корабль закрыт полем преломления, - тут же отозвался Тил’к, - то обнаружить его будет чрезвычайно сложной задачей. Поле не выпускает наружу никакое излучение, если только по гравиэху его можно отследить… да и то надо знать, где его искать. Но вряд ли наёмники прибыли сюда на звездолёте. Выход корабля из джамп-режима был бы замечен аппаратурой базы Альфа, но здесь никто ни о чём таком не говорил. Следовательно, наёмники могли пройти сюда через чаппа’ай, хотя бы с того же Элорана, используя маскировку. - На Элоране были стычки с кем-нибудь? – спросил Корр, по-прежнему не отводящий взгляда от окрестностей базы. - Джаффа Осириса и наёмники Гильдии, - отозвался один из ток’ра, стоявший чуть в стороне от Тил’ка и державший в руках оружие тау’ри, причём держал он оружие весьма профессионально, что выдавало в нём одного из солдат ток’ра. – Мы потеряли семерых наших воинов, прежде чем нам удалось пробиться к чаппа’ай. Осирис прислал к Элорану четыре ха’така и двенадцать тел’ноков***, у нас же там были только три фрегата и семь ал’кешей. Десант был высажен посредством транспортных колец, а челноки доставили на поверхность планеты несколько «Скарабеев» и два батальона «Ча’тилов». Наших сил было недостаточно для отражения столь массированной атаки – рота шагоходов «Катарр», два «Скарабея» и несколько БРДМ, вот и всё. По живой силе гоа’улды превосходили нас раз в двенадцать и если бы не помощь тау’ри и джаффа, мы бы с Элорана не ушли. - База, я так понимаю, уничтожена? – задал вопрос сеггул. - Но не нами. Один из ха’таков нанёс с орбиты удар, перед тем, как последняя группа проходила через чаппа’ай. Причём мы до той поры не видели ничего подобного… - Ронкеш прав, - поддержал ток’ра Тил’к. – Я тоже ранее не видел в арсенале кого бы то ни было из Системных Лордов подобного оружия. - Что за оружие? – заинтересовался Керриган. - Это что-то вроде большой пушки, стреляющей то ли ракетами, то ли… - Кинетическое оружие, - тут же понял, о чём идёт речь, имперский офицер. – Скорее всего, речь идёт о корабельном МД-орудии. Но о таком нигде ничего не сказано… - Известно, что что-то вроде этого разрабатывал Ба’ал на Шенкаре-VIII, но там использовались технологии водесканцев, - пояснил Тил’к****. – По крайней мере, ещё в бытность мою первым воином Апофиса, я слышал о том, что на ха’таках Ба’ала установлены подобные орудия. Мой тогдашний помощник Виндрос видел, как из таких орудий корабли Ба’ала вели орбитальный обстрел позиций войск Херу’ура на Андроше. Впечатляет, что и говорить. Можно запулить по врагу простой металлической… - Движение в четырёхстах метрах на восток! – неожиданно перебил джаффа Квинн, напряжённым взглядом всматриваясь в экран детектора движения. – Одиночная цель, движется к базе! - Идентификация? – тут же насторожился Корр. - Комплекс сигналов гуманоидный, но не человеческий. Сигнатура мне неизвестна. Но это и не джаффа… - Наёмник! – сеггул будто выплюнул изо рта это слово. – И что ему здесь, интересно, нужно? - Это может быть и корректировщик, - высказал предположение Джексон. - Джонас? – Корр ничего не ответил на слова археолога. - Сигнал устойчивый, цель продолжает… о, чёрт! - Что такое? - Сигнал пропал, - с явной досадой в голосе произнёс келлонец. – Видимо, наёмник включил маскировку. Теперь я его не вижу. - Так-так… Саманта! - Мне нужно ещё минут пять, - тут же откликнулась Картер по коммуникационному устройству. – Тогда я смогу расширить поле до шестисот метров и сделать так, чтобы ЭМ-импульс перегрузил их генераторы невидимости. При условии, что они находятся в радиусе действия реактора. - И как же нам их пригласить сюда? – Сийдер, который тоже слышал слова Картер, взглянул на Корра. - Один вроде сам сюда прётся, - донёсся голос Сермака. – Пусть подойдёт ближе и окажется в зоне действия поля – можно будет его в оборот взять. - Это идея, кстати! – оживился Корр. – Мне тоже это приходило в голову, но гоняться по лесу за наёмниками, которые скрыты ото всех полями преломления – задача не из простых. А этот сюда сам идёт… хм… - Попробуем его взять? – Тил’к с интересом взглянул на Керригана. - Попытаться можно, только вот маскировка даёт ему преимущества. И наличие у них собственного корабля на планете или вблизи неё тоже нельзя сбрасывать со счетов. Он может как поднять их отсюда телепортом, так и нанести орбитальный удар по базе. - Если это десантное судно, то в его арсенале нет ничего мощнее обычных лучевых орудий, - сказал Ронкеш. – Но если это десантное судно гоа’улдов. В противном случае… - Есть сигнал! – снова раздался голос Джонаса. – Сто сорок метров, направление на северо-восток! Та же самая сигнатура! - Керриган Корр? – Тил’к выжидающе взглянул на сеггула, красноречиво поведя своим посохом-лучемётом. По непонятной Керригану причине джаффа отдавал предпочтение этому довольно неудобному, на взгляд сеггула, оружию, но личные оружейные предпочтения инопланетянина мало интересовали космодесантника. - Сэм – мы с Тил’ком и Ронкешем идём за наёмником! – бросил Корр во встроенный в боевой шлем микрофон коммуникатора. – Как скоро ты сможешь закончить свои манипуляции с реактором? - Уже почти! – услышал он. - Мне нужно это поле через минуту. Рыбка клюнула на наживку – нужно воспользоваться этим обстоятельством! - Рыбку? – донёсся до сеггула удивлённый голос О’Нилла. Однако сейчас у космодесантника не было ни времени, ни желания выяснять, чем так удивили тау’ри его слова. Кивнув джаффа и Ронкешу и поудобнее перехватив свой лазган, Корр быстро заскользил в указанном Квинном направлении, передвигаясь несколько необычно для остальных. Впрочем, ни Тил’к, ни Ронкеш не обратили на это сколь-нибудь значимого внимания. Каждый инопланетный воин действует так, как принято у его народа, поэтому оба солдата безмолвно последовали за имперцем, держа своё оружие наготове.