***
Мое первое собеседование проходит очень хорошо. Но, если честно, мне эта компания не очень нравится. У нее очень подозрительная репутация. Следующее интервью у меня в SIP, я сразу решила, что хочу попасть на работу именно туда, поэтому сейчас сижу здесь и умираю от волнения и страха. — Мисс Стил? — подходит ко мне девушка. Момент настал… — Да, это я, — отвечаю я, пожимая ей руку. — Приятно познакомиться. Элизабет Морган. Пожалуйста, следуйте за мной, — девушка заводит меня в уютный кабинет, попутно задавая мне разные вопросы, пока в дверь не стучит мужчина, — Мистер Роуч, проходите, — встает Элизабет. Я тоже поднимаюсь с места, — Мистер Роуч, это Анастейша Стил. — Очень рад встречи, мисс Стил, — говорит мужчина, разрешая нам жестом сесть, — Я руководитель SIP, поэтому сам предпочитаю встречаться со всеми кандидатами. Мистер Роуч и мисс Морган уже очень долго опрашивают меня. На меня накатывает паника, но я держусь. Наконец, спустя час, они заканчивают с вопросами и отпускают меня, предупредив, что позвонят в ближайшие дни. Я благодарю их за потраченное время и, не спеша, направляюсь к машине, где меня ждет Сойер. Перед тем, как поехать домой, мы заезжаем в супермаркет прикупить продуктов для ужина.***
Вернувшись в Эскалу, я прошу Гейл уступить мне сегодня свою кухню. Но она решает остаться и приготовить нам десерт. Чтобы убить время перед готовкой, я звоню маме. Мы не разговаривали с самой нашей свадьбы. У нее не было шанса даже расспросить обо всех подробностях. Нужно сделать это сейчас, или в следующий раз у меня просто духу не хватит. — Привет, дорогая, — ласково отвечает мама. Как же я по ней скучала! — Привет. Как ты? Как Боб? — спрашиваю я, не забывая про ее мужа номер четыре. — Все хорошо. Нога у него уже не так болит. Прости меня, что мы не смогла приехать на твой выпускной из-за перелома Боба, — снова извиняется мама. — Я не обижаюсь, ты же знаешь. — мне было очень обидно, но потом я даже обрадовалась, что ее не было, иначе это был бы вдвойне сумасшедший день, особенно после речи Кристиана. — Жаль, что я не смогла познакомиться с твоим мужем, — ее голос звучит так виновато, — На фотографиях вы выглядели такими счастливыми. Может быть, вы приедете к нам? — Посмотрю, что можно сделать. Я, возможно, приеду, а вот Кристиан, вряд ли. Он очень занят, — хотя я даже не знаю, хочет ли он встретиться с моей мамой? Чем дольше я общаюсь с мамой, тем сильнее мне не хватает ее. Думаю, что надо, правда, навестить ее. Может быть, я съезжу на этой неделе, так как больше у меня нет дел. Закончив разговор, начинаю готовить свой фирменный мясной соус, который, надеюсь, произведет впечатление на Кристиана. Я не эксперт в изысканных блюдах, но потрясающе готовлю домашние блюда, рецепты которых достались мне от мамы. Да и кто не любит итальянскую кухню? Я стою спиной к барной стойке, медленно помешивая спагетти, как к плите подходит Кристиан. — Аппетитно пахнет, — вдыхает Кристиан пряный аромат соуса. — Спасибо, мистер Грей. Он еще не совсем готов, но ты можешь попробовать, — отчерпываю я полную ложку соуса. — О, миссис Грей, вы даже представить не можете, как сильно я хочу попробовать, — его глаза сверкают. Он, что флиртует со мной…? Я подношу ложку к его губам, — Великолепно… — Думаю, что можно будет ужинать минут через десять. Я знаю, что ты очень хорошо разбираешься в винах. Подберешь нам самое лучшее? — вспоминаю я его огромную коллекцию элитных вин. — С удовольствием, — криво улыбается Кристиан и удаляется в свое хранилище. У меня все тело покрыто мурашками. Кристиан знает, как заставить мое сердце биться чаще. Почему он так действует на меня? Ужин просто потрясающий. Я не ожидала, что еда получится настолько вкусной и ароматной. Я рассказываю Кристиану о своих сегодняшних интервью. Он может быть таким веселым, что непроизвольно мечтаешь, чтобы этот момент никогда не кончался. Кристиан очень страстный: обожает свою работу, семью, желает раз и навсегда покончить с голодом на всей планете. Мне нравится слушать его притягательный голос, хотя иногда я совсем не понимаю, о чем он говорит. Единственное, что я точно знаю, — Кристиан потрясающий. Но сбудется ли у нас история, которую мы рассказали Кейт и Эллиоту? Будет ли у нас с ним какая-то связь? — Как мама? — спрашивает Кристиан, узнав, что я сегодня с ней разговаривала. — Хорошо. Очень переживает из-за выпускного. Интересовалась тобой и просит нас приехать, — замолкаю я, ожидая реакции мужа. — Ну, думаю, будет справедливо познакомиться с твоей матерью, раз уж ты познакомилась с моей, — подливает Кристиан мне вина в бокал. — Правда? — вскрикиваю я от удивления. — А почему нет? Ты считаешь, что это неправильно? — Нет, не считаю. Тогда, когда ты будешь свободен? — медленно доедаю я свой ужин. — Для тебя, я свободен в любое время. А вот для твоей матери только с четверга по воскресенье. В эти дни у меня срочных встреч нет. Он точно флиртует… или нет? Может быть, у нас еще есть надежда… — Так скоро? — Я подозревал, что ты хотела услышать, что я занят, но лучше съездить к ней перед тем, как ты выйдешь на работу, — рассуждает Кристиан. Возможно, он прав. — Я еще даже не устроилась никуда, но, как найду что-нибудь, ты узнаешь об этом первый. — Чуть не забыл, — протягивает мне Кристиан кредитную карточку, — эта твоя карта от Американ Экспресс Компани, — замолкает Грей, но почти сразу продолжает, не дав мне ничего сказать, а точнее возразить, — Ты моя жена, поэтому я хочу, чтобы ты могла себе купить, все что пожелаешь. И не спорь со мной, пожалуйста, — Кристиан приподнимает брови, — Если ты все же решишь поехать к маме, ни в чем себе не отказывай. — Ладно, я возьму ее. Не переживай, я не буду тратить деньги на всякие мелочи, — обещаю я, все-таки это его деньги. — Детка, не волнуйся, она безлимитная. Да и я уверен, что несмотря на это, ты меня не разоришь, — смеется Кристиан. — Безлимитная? — переспрашиваю я, на что муж просто кивает мне. — То есть могу купить все, что хочу? — еще один кивок, — Знай, ты пожалеешь об этом, — ухмыляюсь я. Пусть знает, что я не такая простая, как кажусь на первый взгляд. — Сомневаюсь, — широко улыбается Кристиан, — Но есть кое-что, что я должен тебе рассказать, прежде чем ты полетишь сжигать деньги с моего банковского счета, — на этом моменте его белоснежная улыбка сходит с лица. Меня бросает в холод, — Я очень тщательно отношусь к выбору сексуальных партнерш. Мои вкусы довольно необычны… Господи! Не нервничай ты так, — успокаивает меня Кристиан, мягко сжав руку, замечая, как с каждым его словом мои глаза все расширяются и расширяются, — Я помню наш разговор в отеле, когда ты подумала, что я гей. Хотя если честно раньше все так и думали. — Так кто же ты тогда? Бабник? — Нет, а мой старший брат — да, — глаза Кристиана темнеют, — Почти со всеми бывшими партнершами я заключал контракт с целым сводом правил. — Что это значит? — сердце начинает колотиться со всей силы. — Идем. Но знай, что я ничего от тебя не жду, просто будет лучше, если я все расскажу, — Кристиан пытается так меня успокоить, но делает только хуже. Грей берет меня за руку и ведет на второй этаж к двери, за которую я раньше никогда не заходила. Она всегда была заперта. Кристиан медленно поворачивает ключ, искоса наблюдая за мной. И, наконец, мы входим. По всей комнате зажигается светВокруг все красное Красные стены Красная мебель Красный потолок Все красное Боже, во что я ввязалась?
Скованная от шока, я прохожу вглубь комнаты, подходя к стенду со всякими мазохистскими приспособлениям и лишь слегка прикасаясь к одному из них. — Ты садист? — мой голос полон недоумения. Неужели кто-то этим занимается? — Я доминант, — исправляет Кристиан. — У BDSM есть разные формы, но я практиковал только самые легкие. По крайней мере, мне так кажется, по сравнению с остальными. — Зачем ты решил мне это показать? — Это я, Ана. Доминант. До встречи с тобой это был единственный вид отношений, который я себе позволял. Живя с тобой, я думал, что обманываю тебя, скрывая свою сущность. Ты можешь задать любые вопросы, но давай сначала уйдем отсюда. Пока ты здесь, я не могу сосредоточиться, — Кристиан берет меня за руку и уводит обратно в гостиную из Красной комнаты боли. Кнуты, цепи, стеки, веревки. Я даже не могу представить, сколько у него всего в этих ящиках. Какой-то идиотский переломный момент: я встречаю очаровательного мужчину, а внутри он монстр. Возможно, я ханжа. — Ты хочешь что-то спросить? — Кристиан присаживается на диван, взглянув на меня. — Были ли у тебя секс-рабыни? — от вопроса у меня щеки заливаюсь красным румянцем. — Это не совсем точное определение, — объясняет Кристиан, наблюдая за моим выражением на лице. — Девушки подписывают со мной контракт и становятся моими сабмиссив. Договор не будет заключен, пока обе стороны не будут удовлетворены условиями. Там прописано, что разрешено, а что под запретом. Также в соглашении прописаны стоп-слова. — Почему именно сейчас? — Ты мне очень нравишься, Ана. Меня что-то притягивает к тебе, но точно не твое тело, может быть, ум или болтливый рот. Я думал перевести наши отношения на другой уровень, но не знаю другой, кроме BDSM, — признается Кристиан, глубоко вдохнув.Его тянет ко мне? Он мечтает, чтобы я подчинялась ему? Ни за что!
— Кристиан, меня тоже влечет к тебе, очень сильно, — шепчу я. В глазах Грея моментально вспыхивает огонь, — Но даже не рассчитывай, что стану твоей боксерской грушей. Я, конечно, неопытная, но уж точно не глупая. — Еще ни одну женщину в своей жизни я не использовал в качестве груши, — Кристиан сжимает челюсти. Похоже, я его очень сильно разозлила, — все отношения были по обоюдному согласию. Я оставлю тебе копию договора. Просмотри ее, изучи и дай мне знать, если ты согласна, или будут вопросы, — Грей протягивает мне большой конверт. — Я ничего не обещаю, но прочту контракт, чтобы хотя бы знать, с чем имею дело, — соглашаюсь я, — Думаю, мне лучше поехать к маме в Джорджию. Там я все обдумаю и приму решение, а ты сможешь навестить нас, когда будешь свободен. — Ты сбегаешь, — уверенно заявляет Кристиан. — Нет. Мне всего лишь нужно побыть одной, чтобы привести мысли в порядок и дать ответ. Я полечу к маме в среду, а ты приезжай в пятницу. Как тебе идея? — предлагаю я. Надеюсь, он согласится. — Хорошо, — уступает Кристиан, взяв меня за руку — Но пообещай мне, что поговоришь со мной перед тем, как принять окончательное решение. — Обещаю. Ана, во что ты вляпалась?