Колыбель для психа

      Поставив целлофановые пакеты с продуктами на пол, Меган выпрямляется и выгибается в спине, слушая поочередный хруст позвоночника. Она поворачивает корпус сначала влево, потом вправо, пытаясь разогнать боль в суставах. Ей не помешало бы заняться фитнесом, но она знает, что ни за что не продержится дольше двух минут на беговой дорожке.       Волоча пакеты до кухни, Меган начинает распределять продукты по шкафам, некоторые отправляет в холодильник. Глаз радует наличие еды, нормальной еды, а не резиновых полуфабрикатов и химозного кофе. Даже почти не жалко половину потраченной зарплаты на еду.       Как только Меган запихивает коробку наггетсов в морозилку, она чувствует, как в заднем кармане джинсов вибрирует телефон. Она достает его и смотрит на дисплей, вскидывает брови, а потом снова хмурит их.       Имя, которое она не ожидала увидеть.       — Прис? — успешно спрятав дрожь в голосе, Меган отводит настороженный взгляд к окну.       — Ты дома? — судорожно спрашивает Кроули, и Доусон делает вывод, что девушка куда-то спешит.       — Ага. Что-то хотела?       — Нам срочно надо поговорить.       Меган вспоминает их последний разговор и с трудом проглатывает ядовитые слова: «мы с тобой уже достаточно поговорили». С тех пор прошло довольно много времени, за которое можно было бы уже и простить друг друга, но… что-то мешало. Принципиальность Доусон не дает ей быть мягче с Присциллой, но в глубине души ей хотелось, чтобы она пришла и помогла ей забыться, как это всегда бывало.       Рядом с ней Меган не чувствовала себя лишней. Прис из другого круга людей, но она никогда не демонстрировала это как те девушки на вечеринках Психа. Её голубые глаза так внимательно и тепло смотрели на Доусон, что при одном воспоминании об этом у неё давит в груди.       Черт, она скучает по Прис.       — О чем? — как бы безучастно спрашивает Мег, плюхнувшись на диван, чтобы хоть как-то унять свою нервозность.       — О Психе. Это срочно, Меган.       На несколько секунд сердце у Доусон теряется в груди. Она ещё больше начинает тревожиться, встав и нарезая круги по комнате. Машинально метнув взгляд на пустующую лестничную клетку за окном, Доусон поджимает губы в недолгих размышлениях. Любопытство перевешивает упрямство, потому она отвечает:       — Ладно.       — Я нахожусь неподалеку, буду через пять минут.       — Как скажешь.       Меган первая кладет трубку и сует телефон обратно в карман. Она приглаживает руками волосы и сцепляет пальцы на шее сзади, устремляя задумчивый взгляд в окно. Городской шум на время заставляет потеряться в пространстве, и Доусон, прокручивая в голове телефонный разговор, удивляется, что Прис не спросила её о текущем месте жительства, если она помнит о пожаре. Она ведь не могла об этом забыть. Узнать, что Меган переехала обратно к себе, она могла только из близких источников.       Внезапно в голове Доусон всплывает догадка, от которой её плечи непроизвольно дергаются в тике.       Если Прис хочет поговорить о Психе, то, значит, она виделась с ним. От него она и могла узнать про переезд. И именно поэтому она хочет поговорить с Меган о нем — случилось что-то плохое.       Доусон понимает, что ей безумно хочется курить. Но как только она проходит к пакету, чтобы достать новую пачку Лаки Страйк, она слышит стук в дверь и роняет сигареты.       Что, пять минут уже прошло?       Да. Взглянув на экран телефона, Меган понимает, что зависла на целых пять минут, пока смотрела в окно и обдумывала свое решение.       Присцилла, как и всегда, выглядит сногсшибательно. Золотистые волнистые локоны раскиданы по плечам, что подтверждает догадки Меган о том, что она сюда торопилась. На ней легкое пальто цвета шампанского, белая футболка и синие джинсы с потертостями, в руках сумка, тоже белая, как и элегантные сапожки. Если бы не встревоженное выражение лица, Меган бы ассоциировала Присциллу с моделью.       На пороге, разделяющем девушек, повисло неловкое молчание. Они исследуют друг друга глазами, восполняя то время, что они утратили за время ссоры. Меган, как всегда, не выдает своего нервного состояния и похожа на безэмоциональный манекен, пока Прис, стараясь не кусать накрашенные губы, видимо, собирается что-то сказать первая.       — Привет, — она не находит ничего оригинальнее, — можно зайти?       Меган, сглотнув, молча кивает и отходит в сторону, пропуская гостью. Кроули проходит и вытягивает за собой шлейф сладкого парфюма, отдающий нотками жасмина. Она — само воплощение слова «утонченность».       Снова повисает молчание, вместо которого Прис надеялась услышать предложение кофе или чая, но это же Меган — самый негостеприимный человек, которого она знает. Она стоит возле кухонного островка, на котором до сих пор лежат оставшиеся продукты, и внимательно смотрит на Прис, как на экзотическое животное. В этой квартире она и правда так выглядит — изящный лебедь на фоне недорогих апартаментов.       Кажется, Прис похорошела ещё больше, но Меган не собирается ей об этом говорить. Она лишь терпеливо ждет, пока та перейдет к разговору, ради которого пришла сюда.       — Как ты? — словно специально игнорируя суть, спрашивает Кроули, и Меган вспыхивает.       — Лучше не бывает. Ты расскажешь мне, зачем пришла или нет?       Безосновательная злость. Меган знает, что ведет себя мелочно, но не перестает ощущать вонзающиеся в виски уколы раздражения. Она замечает, как невербальными, почти неуловимыми жестами Присцилла выражает обиду. Но собирается с мыслями и кивает, ухватившись за лямку сумки обеими руками.       — Я не знаю, какие отношения у тебя с этим… Психом, но ты должна кое-что знать, — начинает она, смотря на носки своих сапожек, а потом поднимает голубые расстроенные глаза. — Он может причинить тебе вред, Меган.       Разряд тока вниз по позвонку.       То, что Доусон в глубине души знает, но отчаянно врет самой себе, что ошибается. Она игнорирует правду, чтобы спать спокойнее. Чтобы переодеваться и не вздрагивать от мысли, что большие участки её кожи обнажаются. Страх изнасилования преследует её по пятам, но она продолжает поддерживать контакт с источником своих ночных кошмаров.       Иногда она чувствует себя круглой идиоткой.       — Почему ты так думаешь? — спрашивает Мег ломким голосом, уже предугадывая ответ.       — Ты и сама знаешь почему. У него какие-то психологические проблемы, я думаю, он психопат.       Меган горько усмехается, потупив взгляд в пол и отвечая в мыслях: я тоже так думаю.       — Психопаты ничего не чувствуют, — пересказывает она слова Психа, сказанные в тот день, когда она поцеловала его.       — Меган, — зовет её Прис, и Доусон, не двигаясь, лишь поднимает на неё свой отсутствующий взгляд. — Ты в большой опасности. Он будет преследовать свои безумные цели, и ему будет наплевать, если ты пострадаешь. Он собирается..       Три медленных, но слышимых стука в окно прерывают Присциллу, и она оборачивается синхронно с Меган.       Псих сидит у закрытого окна, держа навесу согнутые пальцы, которыми он постучал по стеклу. Выражение его лица, хищное и темное, наталкивает девушек на мысль, что он, возможно, догадался, что его планы пытаются расстроить. Убрав руку, он склоняет голову, переводит взгляд на Меган, и за долю чертовой секунды его лицо меняется с угрожающего на невинное. Как будто переключился с одной личности на другую.       У девушек от этого зрелища в животе поднимается ураган.       Бросив взгляд на Прис, безмолвно умоляющую не открывать окно, Меган решает ослушаться её. Как будто подвергнутая гипнозу, она беспристрастно подходит к окну и поднимает его, впуская холодный воздух в квартиру. Псих, нагнувшись, спрыгивает на ковер.       — Не знал, что у вас вечеринка, — смеющимся тоном говорит он, взглянув сначала на Присциллу, а потом на Меган, задержав взгляд на последней. — Я пришел одолжить соли, Меган, у тебя не будет?       Руки Кроули сжимаются в кулаки до такой степени, что глянцевые острые ногти впиваются в ладони.       — Хватит! — рявкает она, обратив внимание Психа и Меган на себя. Она подходит к парню уверенными шагами и тычет ему в грудь пальцем. — Хватит уже этих игр! Как ты вообще можешь смотреть Меган в глаза, а? Чертов психопат, ты..       — Что ты несешь? — Псих хмурится и морщит нос, строя гримасу недоумения.       Он подделывает эмоции так искусно, как гребанный актер. Если бы Прис не знала всей правды, она бы тоже поверила ему. Она уже видит, как Меган, стоящая рядом со сложенными на груди руками, наблюдает за ними с нескрываемым удивлением. Кроули уже наверняка знает, что она встанет на сторону Психа, ведь её слишком долго не было рядом. Пленяющие чары этого безумца завладели ею.       Прис едва держится, чтобы не влепить ему пощечину.       — Ты прекрасно знаешь, о чем я. Не строй из себя жертву.       Меган подходит ближе, становясь рядом с парнем. Она смотрит на его профиль снизу вверх, выжидая объяснений, но видит на его лице такую же растерянность, что и выражает сама. Переведя взгляд на Прис, она видит, как та задыхается от эмоций.       — Ты общаешься с моей сестрой? — больше звучит как утверждение; голос Психа ледяной, глубокий. Он ненавидит даже малейшее упоминание о Кире.       — Что? — Прис презрительно щурится. — Какое это имеет значение?       Псих усмехается, качнув головой. Он обменивается короткими взглядами с Мег, прежде чем снова уставиться на Присциллу с выражением лица «возвращайся в комнату с мягкими стенами».       Стоп… это он её считает чокнутой?!       — Если будешь и дальше с ней общаться, то ещё через пару недель она заставит тебя думать, что я террорист, — он напрягает челюсти, опустив взгляд. — Кира — эмоциональный шантажист. И ты всего лишь поддалась её манипуляции. Конец истории.       Подбородок Прис отвисает в шоке. Кира? Какая, к черту, Кира, если Псих и сам не хуже справляется с ролью невинной жертвы?!       Она не может поверить, что перед ней стоит обычный человек, а не тренированный Голливудский актер. Всё, от каждого слова до малейшего изменения во взгляде, ставит под сомнения слова Прис. Теперь она выглядит как параноидная дурочка, «поддавшаяся манипуляциям Киры».       Ища поддержки, Присцилла обращает взгляд на Меган. Та смотрит на неё с огорченным выражением лица.       Прис проиграла.       Внезапно в повисшей тишине раздается телефонный звонок, и все трое машинально тянутся к своим гаджетам, но звонят Меган. Она достает телефон и почти сразу же отвечает на звонок, будто бы обрадовавшись возможности сбежать из этой неловкой ситуации. «Да, Джо», коротко бросает она в трубку, пока обходит Прис и удерживает зрительный контакт с ней, а после исчезает в спальне и закрывает за собой дверь.       — Какого хера ты вытворяешь?       Вернувшаяся сталь в голосе парня заставляет Прис резко обернуться на него. И снова Псих стал Психом; не жертвой, не несчастным младшим братом Киры... То, как он играется с доверием Меган, заставляет Присциллу скривиться в отвращении.       — Спасаю Меган, — цедит Прис, закипая от ненависти.       — Я же уже сказал тебе, — Псих закатывает глаза и говорит тише, чтобы Доусон не услышала его из спальни. — С ней ничего не случится, если ты мне поможешь.       — Я пойду в полицию.       Напряженное лицо Психа разглаживается. Он усмехается.       — Правда? И что ты скажешь?       — Что ты угрожаешь моей подруге. Принимаешь наркотики…       Снова надменный смешок. Псих складывает на груди руки, подойдя к Прис.       — Посмотрим, что ты можешь сделать сыну успешного адвоката штата Огайо.       Внутри Прис разбивается на осколки. Она сдерживается, чтобы не заплакать от злости и не накинуться на него с кулаками, что не характерно для неё. Она никогда в жизни не дралась и не умела это делать, считала это унизительным для девушки. Но сейчас, будь у Кроули бейсбольная бита под рукой, она бы не постеснялась пройтись ею по наглому лицу Психа.       Ей хочется спросить, как ему спится по ночам. Хочется спросить, как он может так нагло врать Меган в глаза. Ей много чего хочется ему высказать, но тут Доусон выходит из спальни, всё ещё с телефоном у уха. Она замечает явное напряжение в комнате, о которое можно порезаться, и, попрощавшись с Джо, нажимает на «сбросить» и убирает телефон.       Только она собирается спросить, что тут происходит, как Прис, подавив слёзы, разворачивается и пулей вылетает из квартиры, не смотря больше ни на Меган, ни на Психа. Она сделала всё, что смогла, и у неё не получилось предупредить подругу о возможной опасности.       Если она хочет обезопасить её, Прис придется действовать по указаниям Психа.

***

      Почти те же самые лица в том же самом зале. Понурые, серые и лишенные положительных эмоций люди разных возрастов сидят в несколько рядов перед импровизированной сценой. Сайлас, одетый в темно-синюю рубашку и серые брюки, мерно рассказывает истории из своего прошлого, когда он тоже был тяжело зависим. Смотря на него, у людей, должно быть, появляется надежда, что и с ними случится такое чудо.       На их фоне он выглядит точь в точь как Иисус — воодушевленный лидер-филантроп, наставляющий потерянных на путь истинный.       Второе, блин, пришествие.       Но Псих, ещё раз обведя темным взглядом присутствующих, сомневается, что хотя бы пять человек в этой комнате останутся живы через пять лет. Он нервно ерзает на стуле, когда подсознание насмешливо спрашивает его: а останешься ли жив ты сам?       — Говорят, бывших наркоманов не бывает, — вздыхает Сайлас, присев на центральный стул перед «зрителями». — Но я знаю, что у каждого есть шанс на исцеление.       Псих напрягает челюсть, умоляя себя не закатывать глаза от таких банальных речей, потому что Сайлас смотрит прямо на него. Должно быть, отмечает сходства между ним и Айзеком. Уголком губ, почти незаметно для остальной бесформенной массы людей, он адресует Психу сдержанную улыбку. Он недолго удерживает зрительный контакт, а потом переводит взгляд на кого-то ещё, выпрямившись на стуле.       — Я принимал тяжелые препараты, когда учился в университете… — он поправляет волосы, потупив потускневший от воспоминаний взгляд. — Сначала в компании друзей, потом стал принимать в одиночку, почти каждый день.       Невольно Псих вспоминает свой первый опыт с наркотиками, и вспыхнувшие в сознании белые волосы и пронзительные лисьи глаза поднимают волну тошноты в животе.       Это она во всем виновата. Если бы не эта Дьяволица, Псих бы тут не сидел.       Эми не получила бы травму на всю жизнь. Папа и мама не считали бы своего сына последним мерзавцем, посмевшим сломать сразу несколько жизней.       И только она, эта голубоглазая тварь, осталась в тени, безнаказанной.       — Если бы не мой друг и моя тогдашняя девушка, а ныне жена… кто знает, где бы я был сейчас, — Сайлас вскидывает брови, будто прикидывая, в какую бездну он мог упасть в тот период своей жизни. — Всё, что я хочу сказать — надо уметь вовремя просить о помощи, даже когда вам кажется, что она вам не нужна, даже когда кажется, что всё под контролем… Поверьте мне, когда вы пробуете впервые, слово «контроль» перестает иметь былое значение.       По залу растекается безмолвное понимание.       — Кто-нибудь хочет чем-нибудь поделиться?       Сайлас, снова взбодрившийся, хлопает в ладоши и одаривает улыбкой каждого человека. Все сидят, опустив пристыженные глаза. У людей наступил рецидив, что огорчает Прайса, но не настолько, чтобы опускать руки. Он склоняет голову, выхватив очертания Психа среди толпы.       — Джастин? Может быть ты?       Псих не меняет позы, но ощущает, как закипает в жилах кровь.       — Я пас.       — Уверен? Тебя здесь не осудят, не бойся.       Чертов Прайс. Ходячая улыбочка, Кен из набора кукол Барби.       Псих проглатывает: отъебись, сраный супермен, я тут даже не по собственной воле.       — Может быть в следующий раз, — уклончиво отвечает он, натянув фальшивую улыбку.       Сайлас, ничуть не задетый, улыбается в ответ, но искренне. Он поднимается и снова принимается зачитывать мотивирующий монолог, иногда цитируя известных личностей и приводя примеры из их жизни. Роберт Дауни младший, например, до актерства был зависим, но победил свои слабости и выбил себе дорогу к звездам.       Просто великолепно, думает Псих. Объяснять безвольным овощам прелести жизни без очередной дозы — как пытаться убедить рыбу, что ей лучше на суше.       Все эти люди уже давно себя потопили. Псих уверен, потому что знает, что его тоже невидимым якорем медленно тянет ко дну. Но пока у него есть цель, он не собирается сдаваться. Люди должны расплачиваться за свои поступки. Местью может быть он и не добьется справедливости, не заработает себе путевку в рай, но такие жертвы ничтожны по сравнению с чувством облегчения, какое он мечтает испытать уже давно.       Он не удивляется, когда замечает вспышку белых волос за открытой дверью неподалеку. Кира, подняв руку, игриво машет пальцами и улыбается. Псих не выдает своего раздражения и отводит взгляд к Сайласу, принимая решение мысленно сосчитать до десяти — говорят, это помогает.       Но Псих доходит до числа сто тридцать один, когда Прайс, наконец, замолкает и распускает группу. Под грохот стульев и мерного топота, парень поднимается и собирается пойти в сторону сестры, но возникший перед ним Сайлас снова портит ему настроение.       — Возьми это, — он протягивает ему серую карточку с телефонным номером и именем «Джордан», выведенным стандартным шрифтом.       У них ещё и свои визитки есть. Серьезная контора.       — Что это? — хмурится Псих, мельком взглянув на руку Сайласа, которую он всё ещё держит навесу.       — Те, кто не говорят на собрании, получают номер персонального куратора. Возможно у тебя проблемы и ты не хочешь ими делиться со всеми, так бывает, — Прайс понимающе жмет плечом, возомнив себя телепатом. — Просто позвони, когда захочешь с кем-то поговорить. До встречи, Джастин, — и ободряюще хлопает его по плечу, после чего уходит.       Не успевает Псих обработать полученную информацию, как перед ним возникает другая фигура, обтянутая черной кожаной юбкой и такого же цвета водолазкой. Всё подчеркнуто, не вульгарно, но обладательница этих форм — та ещё извращенка.       — Мне тоже не с кем поговорить, я должна получить номер этого папочки? — усмехается Кира, тряхнув челкой и серебряными длинными серьгами. — Привет, братик. Рада видеть тебя на втором собрании, но всё никак не могу дождаться, пока ты тоже заговоришь.       Псих оборачивается через плечо, замечая, как Сайлас, накинув куртку, выходит из зала, оставляя парня наедине с сестрой. Он возвращает к ней взгляд.       — Тебе вообще можно тут находиться? Или ты не знаешь о таком понятии, как «приватность»? — он окидывает её с ног до головы взглядом, полным отвращения.       Блондинка со скучающим видом разводит руками.       — Сайлас в курсе о том, что один из его подопечных находится под присмотром. Папа договорился.       Псих не находит ответа. Он лишь делает вид, будто ничего не слышал и в зале кроме него никого нет, поэтому просто разворачивается и уходит. Через секунду слышит приближающийся к нему стук каблуков.       — Знаешь, мог бы хоть раз поинтересоваться, как у меня дела. Я тут за тобой присматриваю, а благодарности — ноль.       Твердое намеренное игнорирование. Псих выходит на улицу, впуская в легкие свежий вечерний воздух. Он шарит по карманам пальто в надежде найти пачку сигарет.       Черт. Закончились.       Псих делает мысленную заметку навестить Доусон и попросить её угостить его сигаретой.       Одно её имя, всплывшее в мозгу, действует успокаивающе. Плечи Психа расслабляются, но присутствие Киры продолжает действовать ему на нервы.       — Ты не особо разговорчивый. Что-то случилось? — Кира строит заботливый голос, но пробивающаяся сквозь него насмешка не дает парню ответить начистоту.       Он достает телефон, чтобы вызвать такси, поскольку его машина находится в ремонте — недавно он неудачно зацепился зеркалом о фонарный столб. Денег, заработанных с записи трека для Пости, хватило, но Псих расстроился, узнав что теперь ему не хватит хотя бы на траву. Придется снова зависать в студии.       Стоящая рядом сестра прожигает его пристальным взглядом, но Псих непоколебим. Только когда Кира вздыхает, он собирается сказать ей, чтобы она ехала домой, но не успевает — она заговаривает первая, намного тише и осторожнее, что ей не свойственно:       — Родители собираются разводиться.       Не веря своим ушам, Псих поворачивается к сестре, заметив на её лице проблеск тревоги. Она скрыта под маской равнодушия, и если бы они не были братом и сестрой, он бы вряд ли понял, что она не лжет с целью очередной манипуляции.       — Почему? — он приоткрывает губы, выпуская из них теплый пар наружу.       Мистер и миссис Бибер всегда любили друг друга трепетно и будто бы осторожно. Они были больше, чем супругами — они были лучшими друзьями, родственными душами; двумя частями одного целого. Даже в такие трудные моменты, как суд их сына, они смогли сохранить свой брак, и Психу всегда было интересно, каким образом.       Больше, чем любили, они уважали друг друга. Это было самым главным.       И Психу трудно поверить, что это может закончиться. Что тогда станет с ним?       — Я не знаю.       Накрыв ладонью рот, Псих отворачивает голову и глубоко вздыхает. Морозный воздух колет изнутри. В ушах стучит кровь. Он знает это чувство тревоги, и знает, что оно появляется только в самых безнадежных ситуациях. Неужели его родители..?       Оставив Киру на улице, Псих наконец дожидается своего «Убера» и проскальзывает в салон со звенящей пустотой в голове.       К черту эти собрания. Ему нужно что-то сильнодействующее.