***
Псих выходит из машины и зачесывает челку назад. Переваривая раздражение от поездки с недалеким таксистом, он подходит к большой двери и тянет её на себя. В «Ультре» практически никого нет — только барная стойка, освещенная тусклым оранжевым светом окольцована группой людей, среди которых Псих замечает знакомые лица. Они весело о чем-то болтают, потягивая напитки. Негромкая попсовая музыка не заглушает их голоса, но, видимо, она скрыла звук открывшейся двери, потому что никто из присутствующих не обратил внимания на Психа. — Эй, мы закрыты, — какая-то темноволосая девушка, первая заметив гостя, выкрикивает ему с той стороны барной стойки. — Все нормально, — говорит женщина средних лет с блестящими от алкоголя глазами. — Ты Джастин, верно? — Да. Он обводит недоумевающим взглядом группу людей, когда подходит ближе. И замечает, что глаза блестят не только у этой женщины, но и у всех остальных. От градусных напитков их щеки порозовели, а движения стали свободными и плавными. Эти ребята уже «в кондиции». — Меган предупредила, что ты придешь. Она отошла в подсобку пару минут назад, можешь пока подождать её тут, — говорит эта женщина, но потом, опомнившись и прикрыв рот ладонью, выпаливает: — Я совсем забыла представиться! Меня зовут Труди, я жена владельца этого бара — Джо. — Очень приятно, Труди, — Псих сдержанно улыбается и кивает. — Я пойду найду Меган. Труди показывает рукой в какую сторону ему нужно идти и приглашает его вернуться к ним позже, и он, последовав направлению, видит нужную дверь. Приоткрыв её, он заглядывает в темноту, разрезанную полоской блеклого света из приоткрытого узкого окна прямо под потолком. В нос ударяет табачный дым. Темные очертания шкафа в углу, стола и кучи больших коробок, среди которых различается человеческая фигура. Заметив её, он обнаруживает струйку дыма, поднимающуюся от сигареты. — Меган? — спрашивает он неуверенно. — Да, закрой за собой дверь. Псих заходит в подсобное помещение и закрывает за собой дверь, как ему было сказано. Он подходит ближе, и лицо Доусон, покрытое лунным светом, выглядывает на него из полумрака. Она опускает глаза и руку, чтобы стряхнуть пепел с сигареты в банку, стоящую на столе. Только сейчас Псих понимает, что она сидит на одной из коробок, подогнув к себе колени. — Ты куришь в подсобке? — он задает очевидный вопрос, присаживаясь на коробку напротив. — На улице холодно. Джо разрешил покурить здесь. Меган от присутствия Психа становится не по себе. Они вдвоем в закрытой темной подсобке два на два, тут практически невозможно развернуться. Девушка слышит мерное дыхание Психа и аромат его одеколона, и тут же вспоминает прошлую их встречу, отчего становится неловко. Она хочет спросить его, что это было, но умиротворение от уютного одиночества, что они сейчас делят на двоих, не дает ей это сделать. — Я вижу, у вас праздник, — начинает Псих, не зная, как подступиться. Он чувствует себя будто не в своем теле. Идея поехать к Меган, а не к своему диллеру, возникла в его голове спонтанно, но так уверенно, что он не стал думать дважды. Он пошел на поводу у своей интуиции, подсказывавшей, что в этот момент ему нужна Доусон рядом. Псих вздрагивает. То ли от холодного воздуха из окна, то ли от странного трепета внутри. — Ага, — Меган выдыхает дым, — если хочешь, можешь вернуться в зал и отрезать кусок торта. — Что за повод? Доусон отвечает не сразу, потому что снова приближает сигарету к губам и затягивается. Намеренно или нет, она избегает зрительного контакта с Психом. Темнота скрывает её порозовевшие щеки, но Псих все равно читает по языку её тела, что ей некомфортно. Что-то подсказывает ему отодвинуться от неё подальше, но места тут больше нет. — День рождения. Она наконец отвечает, затушив сигарету в банке с водой. Короткое шипение, и последняя струйка дыма растворяется в темноте. — У Джо? Снова непродолжительное молчание. Меган обнимает колени руками и смотрит перед собой; прядка её волос выбивается и падает на лицо. Псих борется с желанием её поправить. — У меня. Она мельком смотрит на парня и видит удивление на его лице. Он достает телефон из кармана и проверяет дату — восемнадцатое февраля. Теперь он хотя бы будет знать, когда у неё день рождения. Сунув телефон обратно, он спрашивает: — Почему ты мне не сказала? — А зачем? — она пожимает плечами, снова взглянув на него. — Сомневаюсь, что ты бы приготовил подарок. И я не люблю свои дни рождения. — Потому что не хочешь стареть? — Нет, потому что тогда я становлюсь центром внимания, а я это не люблю. Люди раз в год вспоминают обо мне, говорят какая я хорошая, а потом снова делают вид, что меня не существует. Тогда к чему это всё? Психу хочется спросить, как часто такое бывало, но раз Меган говорит об этом так легко, то, наверняка, уже привыкла к этому. Он приходит к выводу, что это длится не первый год; возможно, она взрастила в себе такую мысль ещё со школы. Теперь он видит корни её одиночества. Отчасти она сама себя изолировала, но и доля правды есть в её словах. Он поджимает губы и склоняет голову, наблюдая, как Меган все же поправляет ту прядь. Завораживающе красива даже в таком простом жесте. — Я бы не стал делать вид, что тебя не существует. Он думал, что произведет впечатляющий эффект, но Доусон никогда не идет по намеченным схемам. Она только иронично хмыкает и достает зажигалку, играясь с ней, видимо, от нервов. — Конечно, ты же с первого дня меня преследуешь, — она смотрит на то вспыхивающее, то угасающее пламя. Подсобка медленно наполняется напряженной атмосферой. Всего лишь одна небрежно брошенная фраза, чтобы пустить искры. Псих чувствует, как раздражение вырывается на поверхность, но старается совладать с собой. Сухим голосом он уточняет: — Преследую? — А как ещё это назвать? — Меган перестает щелкать зажигалкой и разводит руками, уставившись на Психа. — Почему, например, ты поселился именно в тот же дом, где живу я? Как ты вообще узнал, где я живу? Он вспоминает. Это была несложная задача. Он пошел за ней в ту самую первую ночь, после того, как она увидела его в окне. Азартность и действие стимуляторов подтолкнуло его накинуть легкую куртку и выбежать в ночь, а потом ухватиться за очертания медленно идущих Меган и Прис. Держась на расстоянии и не выдавая своего присутствия, он наблюдал, как Доусон достает ключи и заходит в дом. Обошел его с другой стороны, чтобы увидеть, куда выходят окна. Встав на другую сторону дороги, он поднял голову и увидел, как свет зажегся в одной из квартир, а потом мелькнули силуэты — сначала с темными волосами, потом со светлыми. Сомнений у него не осталось. Без раздумий он сделал несколько звонков и отправился обратно в съемную квартиру. Черт, она права. Он её преследовал. В ситуации, когда понимаешь, что проиграл, нет другого выбора, кроме честности. — Я хотел тебя получить, — признается Псих, поведя плечом, будто это ничего не значит. — Возможно ты права насчет преследования. Как сильно я напугал тебя? — Напугал? Я тебя не боюсь. Меган прикусывает язык, чтобы не добавить: «я боюсь того, что ты можешь сделать». — По тебе не скажешь. — Это правда. — Если бы ты не боялась меня, ты бы.. — А если ты пришел сюда, чтобы поспорить со мной, можешь сразу уходить, — раздраженно бросает Меган, достав ещё одну сигарету из кармана куртки. — Хотя бы в мой день рождения не действуй мне на нервы. Псих ловким движением достает свою зажигалку из кармана пальто и подносит к лицу Доусон. Она, сначала отпрянув от неожиданности и метнув нахмуренный взгляд на парня, все же наклоняет голову и подкуривает; её волосы касаются мужских пальцев. Псих убирает зажигалку обратно в карман и опускает голову. Он её нервирует. Это совсем не то, за чем он пришел к ней. — Извини, — бормочет он едва различимо. Меган, выдохнув дым, хмурится и поворачивается к нему. — Что? — Прости меня, — он добавляет громче и поднимает глаза на Доусон. — Иногда я просто не могу контролировать то, что делаю и говорю. Если ты хочешь, чтобы я ушел, только скажи мне. Я пришел сюда не за очередной ссорой, я просто хотел тебя увидеть. В подсобке воцарилась тишина. В последнее время Псих всё чаще показывает свои уязвимые стороны, что, может быть, и хорошо для Мег, потому что в такие моменты он сдает позиции и не спорит с ней… Но что-то в нем кричит о помощи. Что-то, что проблескивает в поникших глазах, что пробивает его на легкую дрожь. Он выглядит как фарфоровая фигура, по которой расползаются трещины. «Я просто хотел тебя увидеть». Просто увидеть? И он уверен, что ничего больше? Меган вздыхает, почему-то почувствовав вину. Тушит недокуренную сигарету в той же банке и встает с коробок. — Поехали домой, — просит она усталым мягким голосом. — Возьмем немного пива, чипсов, и буду считать, что день рождения я провела хорошо. Псих переводит на неё взгляд, и у Доусон падает сердце, когда она видит, как он расцветает. Его лицо озаряет легкая улыбка. Такой красивый, когда улыбается… Они вместе выходят из подсобки, и Меган подходит к коллегам, чтобы попрощаться. — Ну-у, именинница, уже уходишь? — Бьянка жалостливо выпячивает нижнюю губу, неуклюже качнувшись после очередного бокала вина. Снова укол вины. Меган окидывает взглядом остальных — Джо и Труди, прижавшись друг к другу, смотрят на неё выжидающим взглядом, пока Али, Элли и два других бармена, Тобиас и Рауль, спорят кому достанется последний кусок торта с вишенкой. Они закрыли для Доусон весь бар, чтобы она смогла провести свой день рождения здесь. Накупили алкоголя, торт (Меган, все же, успела задуть свечи), приготовили немного еды. Джо поначалу был против, но Труди настояла, убедив его в том, что одна из самых трудолюбивых работниц заслуживает небольшого праздника. Они действительно постарались для неё, а теперь она вот так уходит… — Простите, я просто.. — Мы идем на свидание. Псих касается плеча обалдевшей от его слов Доусон и несильно прижимает её к себе, включив свою очаровательную сторону. Его улыбка действует как гипноз, особенно на пьяных довольных людей. Труди, переглянувшаяся с Джо, вскидывает брови и одобрительно улыбается. Никто из персонала не мог бы подумать, что Меган может подпустить к себе кого-то настолько близко. Среди коллег она прослыла этакой снежной королевой, когда гости заведения пытались флиртовать, но она сразу же пресекала их сальные подкаты. — Ого, — даже Али, отвлекшись от спора о торте, изумленно смотрит на парочку. — Неплохо, Доусон! — В таком случае не будем вас задерживать, — Джо тянется к своему стакану с виски, но Труди хлопает его по кисти, заставляя мужа негромко ругнуться. Труди для «Ультры» была кем-то вроде заместителя шефа. Она часто помогала персоналу не только в рабочих вопросах, но и оказывала поддержку в нужный момент. Меган, всегда соблюдавшая субординацию, все равно относилась к ней с особым теплом и уважением. Труди Лоурайт — женщина на миллион. — Хорошего вам свидания, — говорит она, улыбнувшись. — Ещё раз с днем рождения, Меган. — Спасибо. Покраснев, Меган благодарно кивает и адресует ответную улыбку Труди, Джо, а потом всем остальным. Рука Психа на её плече не дает ей ровно дышать, и она, подняв голову, наталкивается взглядом на его темные глаза. — Пойдем? — спрашивает он, погладив пальцами её плечо. Доусон кивает и нервно сглатывает. Они вместе разворачиваются и идут к выходу под звонкие возгласы Али, выигравшей в споре на последний кусок торта и пристальные провожающие взгляды Труди и Джо.***
Меган гораздо более устойчива к алкоголю, чем думал Псих. Девушки с её комплекцией обычно напиваются уже после второй бутылки пива, но Доусон, открывая третью, словно вовсе не пила. Даже Псих, не желая сознаваться в этом самому себе, уже «поплыл». Они взяли себе около шести бутылок пива, заказали пиццу, суши, включили незамысловатое ток-шоу по телевизору и развалились на диване перед ним. Меган, закинув ноги на журнальный столик, приобретенный недавно, снова переводит внимание на активно жестикулирующего ведущего, пока Псих, приложившись к бутылке и сделав щедрый глоток, внимательно смотрит на Доусон. — Как давно ты пьешь? — вопрос у него вырывается сам собой. Меган переводит на него взгляд, обвив бутылку пальцами. — Не знаю. Может, лет с шестнадцати, — она ведет плечом и кладет голову на спинку дивана. Все-таки её тоже постепенно берет градус. — А почему начала? — Это то, о чем ты хочешь поговорить? Об ошибках молодости? — она усмехается, эта усмешка получается своеобразно соблазнительной. — Почему нет? Меган облизывает губы, тут же приковав к ним внимание Психа. Он держит себя в руках и соблюдает дистанцию, потому что знает, как ей сложно быть с кем-то рядом. Его задница балансирует на противоположном от девушки краю дивана. Почему здесь, черт возьми, нет подлокотников? Он хочет подвинуться, но боится, что Доусон рассмотрит это как попытку вторжения в её личное пространство. Псих вдруг вспоминает, как она грозилась достать оружие, когда он пришел к ней сразу после пожара. Способна ли она ударить его или, что похуже, застрелить? — Ну, — она начинает, уместив локоть на спинке дивана. — Наверное, чтобы казаться круче. Тогда это было весело. — А сейчас? — он все-таки пододвигается ближе, но с целью удобнее расположиться, а не подкатить к Меган. К его удивлению, она не обращает на это внимание. — Ты что, берешь у меня интервью? — она смеется. — Сейчас это больше как привычка. Алкоголь помогает ни о чем не думать и не тревожиться. Псих хочет задать ещё уйму вопросов: о чем она тревожится, как часто, почему, может ли он помочь… Но ловит себя на мысли, что это больше похоже на интервью, как сказала Меган. Он понимающе кивает и допивает свое пиво несколькими большими глотками. Ставит бутылку на стол и, откинувшись на диван по-хозяйски, смотрит наверх.Rihanna — Yeah, I Said It
— Скажи, ты сейчас меня боишься? — спрашивает он будто у потолка. Меган выпрямляется, отпрянув от спинки. Она неотрывно смотрит на Психа с целью распознать в его лице… что-нибудь. Что угодно, что может ответить на вопрос почему он это спросил. Но она видит лишь пьяную безмятежность в его аккуратных чертах. Закусив губу, она опускает взгляд на свою бутылку, смотрит внутрь горлышка. Её щеки начинают пылать, потому что она уже знает ответ, но ей не хочется его озвучивать. Псих может сделать что угодно. Такие люди как он непредсказуемы. — Меган, — он зовет её, и она медленно поднимает на него глаза. Он наклоняется и опирается на локоть, смотря на девушку снизу вверх. Его глаза, сияющие от градуса и чего-то ещё, нераспознаваемого для Меган, заглядывают прямо ей в душу. Она шумно вздыхает, теряясь с ответом. — Ты меня боишься? — снова повторяет он медленно, делая короткие паузы между словами. В квартире становится душно. Меган снова облизывается, словно дразня и без того напряженного Психа — как же ему, блять, хочется вцепиться в её губы, коснуться её кожи, заставить её намокнуть от его прикосновений. Но она никогда ему этого не позволит. Потому что не так устроена. Потому что такой родилась. Они глубоко дышат, почти в унисон. Между их лицами небольшое расстояние, которое может нарушить лишь одно маленькое движение. Неосознанно, они тянутся друг к другу, слушая удары сердец друг друга. Она решается на ответ. Вопреки своим страхам, вопреки своей природе, вопреки себе. — Не боюсь. Псих приподнимается и, ловя её возбужденный вздох, касается её губ своими. Внутри взрывается фейерверк из эмоций и ощущений. Сокрушительная волна эйфории, которую Псих никогда бы не смог синтезировать ни одними дизайнерскими наркотиками. И всё из-за этой неприступной сложной Доусон, оттолкнувшей всех остальных, но впустившей его — самого опасного для неё человека. Неразумный выбор. Но он того стоит. Она задыхается в поцелуе, и Псих, заметив это, сбавляет темп. Он садится рядом с Меган, просунув руку под её колени и мягко расположив их на свои. Поглаживая её бедро, он чувствует, как твердеет, и Меган наверняка сможет это почувствовать с минуты на минуту. Одна её сторона, разумная, кричит ей, что это неправильно, что это всё лишь под воздействием алкоголя. Но другая, поддавшись искушению, не отталкивает Психа. Он такой ласковый и учтивый. Ловит каждое её малейшее движение и пытается обеспечить максимальный комфорт, не прекращая чувственный поцелуй. На его губы падают её волосы, и он убирает их ей за ухо, как и мечтал сделать сегодня. Меган вдруг отстраняется, положив руки ему на плечи. — Мы не должны… — она томно дышит. — Я не могу, Джастин. Теперь она смогла почувствовать шевеление в его джинсах. Она убирает свои ноги с его коленей и садится рядом, пытаясь восстановить дыхание. Псих нехотя её отпускает и убирает руки с её тела. Пригладив волосы, она сцепляет пальцы сзади на шее и шокировано смотрит перед собой. Псих, проведя языком по разгоряченным влажным губам, пытается думать о чем угодно, кроме Доусон. Он отводит взгляд и фокусируется на ворсинках на ковре, но бешено колотящееся сердце и эрекция возвращают его к мыслям о Меган. Возбудился от одного поцелуя, как девственник-школьник. Господи, Доусон... как ты это делаешь? — Мне нужно… — он шумно дышит через рот, опустив взгляд на свою поднявшуюся ширинку. — Мне нужно уйти, прости. Не дав Меган времени ответить, он подрывается с места и выходит из её квартиры. Доусон, смотря ему вслед, пытается утихомирить свою тревогу. Она снова начинает дрожать, но не понимает причину. На несколько мгновений ей стало страшно, что поцелуи перерастут во что-то большее, а она не сможет на это пойти. Несмотря на этот поцелуй, она до сих пор боится. От мелькнувших в голове картинок их с Психом голых тел ей вмиг стало плохо, поэтому она должна была оттолкнуть его. Доусон встает и открывает окно, высовывая голову. Прикрыв глаза, она впускает в легкие свежий ночной воздух, который начинает приводить её в чувства. Она открывает глаза и смотрит на темные железные ступеньки, ведущие на этаж к Психу. На них не падает свет из его окна, значит ли это, что он пошел не к себе домой? Неужели он пошел с кем-то…? О боже. Меган закрывает окно, как только чувствует бегущую по телу дрожь. Облокотившись спиной о стекло, она обнимает себя руками и смотрит на слегка помятый диван, оставленные бутылки и коробки с пиццей и суши. Ведущий по телевизору продолжает шутить над знаменитостями, но Меган будто не может вникнуть в слова. Она понимает, что неважно, куда пошел Псих. Он сделал то, что она хотела — он остановился. Если он хотел когда-то доказать свои чувства к ней, то сейчас, думает Меган, у него получилось. Дыхание и сердцебиение у неё, наконец, приходит в норму. Тревога схлынула. Может быть, стоит дать ему шанс и попробовать снова?