***
Небольшой стук в дверь, никакого ответа. Несколько секунд спустя, снова стук в дверь, громче, настырнее. Снова ноль реакции. - Она должна быть дома. – Вайсс недовольно смотрела на самую обычную, деревянную дверь. - Может, ушла куда-то? – Руби неуверенно наклонила голову. Янг в третий раз, просто чтобы убедиться, постучала в дверь. В этот раз это было больше похоже не на стук, а словно дверь пытались выбить. - ДА ЧТО ВАМ НАДО? – За дверью послышался приглушённый женский крик, и все у двери на секунду облегчённо вздохнули. Спустя несколько секунд, за дверью послышались поспешные звуки замков, и резко открывшаяся дверь открыла вид на женщину, средних лет, светлые волосы достигали плеч, и были сильно взъерошены. Изумрудные глаза без привычных очков казались чище, ярче, но, в то же время без них, она сильно щурилась. Но её лицо было не первым, на что все обратили внимание. Широко распахнутая дверь раскрыла всем соблазнительную фигуру своей некогда учительницы, прикрытую белой ночнушкой. Жан незамедлительно прикрыл глаза уже красному, как помидор Оскару, пока сам пытался отвести взгляд, попутно краснея не меньше самого Оскара. - Мисс… Роуз? – Наконец-то разглядев без очков сперва бывшую ученицу, а потом и остальных, Глинда резко сменила гнев на любопытство. –Что вы… - Наконец-то заметив красного Жана и Оскара позади всех, Глинда опомнилась, и быстро прикрывшись, забежала внутрь. – Заходите! – Попутно приглашая компанию в дом. Озадаченно переглянувшись друг с другом, компания решилась-таки зайти внутрь. Некоторое время спустя, в гостиной. Внутри было достаточно просторно, за тем исключением, что повсюду был тот ещё беспорядок. Множественные книги, письма, столовые принадлежности, схемы, планы. Где-то можно было увидеть валяющуюся одежду, Оскар краем глаза заметил чёрный лифчик, и стараясь больше не заострять внимание на том определённом участке комнаты, краснел не меньше прежнего. Множество книжных шкафов, чайный столик между двумя диванами. Большой ковёр. Окно, слабо освещающий комнату, и огромное количество пыли, летающее в воздухе. Нора с большим интересом рассматривала окружение, даже если это и было бардаком в чужой квартире. - Прошу прощения, что заставила ждать. – Глинда вышла из спальни, одев поверх ночнушки халат, и более-менее приведя волосы в порядок. - Н-ничего страшного… Эм… - Руби ещё раз оглянула комнату. – Мы не вовремя? - Нет нет. – Глинда беззаботно плюхнулась на кресло недалеко от столика. – Я просто ещё спала, когда вы пришли, поэтому я и была немного… раздражена. – Попутно зевая, Глинда подпёрла кулачком подбородок. - Разве сейчас уже не за полдень? – Янг, приподняв одну бровь, скрестила руки, откинувшись на спинку дивана. - Поверь мне, с моим графиком работы, для меня это ещё раннее утро. Восстановление Бикона, возня с бумагами. – Глинда указала на покрытый разной документацией пол. – Мне сегодня выпала возможность отдохнуть. И именно сегодня вы решили навести визит. - Просто… Мы оказались в городе, по пути в Вакуо, и решили навестить– Руби слегка съёжилась, нервно улыбаясь. - Я рада, что вы не забыли обо мне, но не думаю, что это единственная причина, по которой вы решили меня навестить. – Глинда саркастично улыбнулась, приподняв одну бровь, как Янг. - Оу… Эм, ну да. – Руби резко взглянула на Оскара. Парень даже замешкался, Глинда смотрела на него, оценивала взглядом. Оскар встал с дивана. – Я… Эм… Новый Озпин? – Оскар неуверенно развёл руками. - А, так это ты, о ком говорил Кроу. – Глинда, совершенно не удивившись, закинула ногу на ногу. –Кстати, а где он сам? – Глинда кинула взгляд на Руби, которая резко помрачнела. Янг быстро стала показывать жестом, якобы перерубая ребром ладони шею, чтобы Глинда закрыла эту тему. – Оу… - Глинда сразу догадалась, что произошло, и помрачнев сама, перевела тему. - Должна сказать, удивлена, что новым телом для Озпина стал мальчишка. Я лично думала, что им станет мистер Арк. - Я? – Жан указал на себя. - Да. Мы с профессором Озпином составили список из возможных кандидатов, которые могли бы стать новым сосудом для его души. Вы, мистер Арк, находились в первой десятке. Если так подумать. – Глинда перевела взгляд на потолок, задумавшись. – Твоё имя Оскар Пайн? - Д-да… - Неуверенно ответил Оскар. - Да, ты тоже был в списке. Видимо, Озпин решил, что мистер Арк оказался недостаточно подходящим, поэтому им стал ты. - Говорите так, словно он сам выбрал меня. – Оскар присел обратно на диван. - Так и есть. – Глинда спокойно ответила, прикрыв глаза. - ЧТО? – Оскар снова встал с дивана. Словно ошпаренный, вся нервозность улетучилась в мгновение, оставив после себя смятение и злобу. – Что значит выбрал, мне он говорил, что этот процесс происходит случайно, и он не властен над этим. - Не знаю, почему он так тебе рассказал, но он вполне строил планы, в кого лучше переселиться, если его тело вдруг, ну, вы знаете. Оскар повержено упал на диван, глаза широко раскрыты, но зрачки, словно две точки, смотрели в пол. - И почему Озпин рассматривал меня, как наиболее подходящего кандидата? – Жан, сжимая сильнее кулаки, задал важный лично для него вопрос. - Думаю, всё зависит от твоего потенциала. Он у тебя невероятный, объём твоей ауры превышает всех известных студентов, даже не у всех учителей он настолько велик. Ну и, думаю тут ещё дело в твоей родословной. - Что вы имеете в виду? – Жан сквозь зубы спросил. - На протяжении десятилетий, семья Арк славилась своими великими воинами, защищающие слабых. Идеальные герои, и всё пошло от Озпина, ну, точнее,от его предыдущей реинкарнации. - ЧТО?... - Король Вейла. После окончания Великой Войны, у Озпина родились дети, и только один из этих детей продолжил свой род, который продолжается и по сей день. - Арк… - Как и Оскар, Жан повержено уставился в одну точку в полу. - Радуйся, у твоей семьи великое наследие. - Наследие? – Жан резко встал с дивана, разгневанный. – Мой отец, дедушка, прадедушка. Все они были воинами, и я желал быть как они! И вот, я узнаю, что всё это время, наша семья были в его глупой войне? – Жан понемногу переходил на крик. – Что он натворил на протяжении многих лет! КАК ОН ОТНОСИЛСЯ К СВОЕЙ СОБСТВЕННОЙ СЕМЬЕ! ЧТО ОН СДЕЛАЛ С ДЕТЬМИ САЛЕМ! РАДОВАТЬСЯ? НАСЛЕДИЕ? ПЛЕВАЛ Я НА ЭТО НАСЛЕДИЕ! ЕГО ЛОЖЬ И ДЕЙСТВИЯ ПРИВЕЛИ К ТОМУ, ЧТО ТЕПЕРЬ МЫ ВЫНУЖДЕНЫ УЧАСТВОВАТЬ В ЭТОЙ ВОЙНЕ, И У НАС НЕТ ПРАВА ОСТАВАТЬСЯ В СТОРОНЕ! НЕ СМЕЙТЕ ГОВОРИТЬ ТАКИЕ ВЕЩИ, САМОЙ НЕ ЗНАЯ ВСЕЙ ПРАВДЫ! – Жан закончил, и только его тяжёлое дыхание раздавалось в комнате. Все с шоком смотрели на парня. Не выдержав нахлынувших эмоций, Жан просто вышел, как из комнаты, так и на улицу. - Эм… Извините за это… И, рады были вас видеть, до свидания! – Протараторив, Руби быстро вскочила вслед за Жаном, как и остальные. - Д-да… - Глинда осталась в комнате одна, обдумывая сказанные ею слова. Снаружи, Жан, опрокинув голову, смотрел в небо, делая глубокие вздохи. - Эй Жан, ты в порядке? – Нора первая подбежала к Жану. - Я не знаю… Просто… Не знаю… - Эй, всё будет в порядке. – Нора приобняла руку Жана. – Мы рядом. - Спасибо Нора… - Слушай. – Янг положила руку на плечо Жана. – Нам просто нужно отвлечься от всего этого. Так что, сегодня идём в клуб, и отжигаем до потери сознания. - Не думаю, что это хорошая идея. – Вайсс, спускаясь по ступенькам, сказала Янг. - Ой да брось, что может быть лучше чтобы отвлечься, чем заходить в клуб словно «Чё как , у меня большой…» - ЯНГ! – Вайсс резко прервала подругу. - Кхм… Точно. Ну, я настаиваю. – Янг глянула на Оскара. – И ты идёшь с нами, не обсуждается. Оскар резко покраснел, его глаза резко забегали между всеми. - Не могу поверить, что говорю это, но… Янг права. Нам нужно отвлечься. До сих пор не думаю, что клуб это то, что нужно, но не вижу, чтобы кто-то предлагал что-то лучше. – Вайсс приложила руку к лицу. - Значит решено. Ну и, раз у нас есть целый день на подготовку, то не идти же в клуб в старых шмотках? – Янг, закинув руки за голову, направилась в сторону центра города, и остальные пошли за ней.***
Ходя по городу, Шен и Нио веселились по полной, точнее, веселилась Нио, пока Шен таскал вещи, что она закупила. Расхаживая по улицам, довольная Нио широко шагала, и дойдя до одного переулка, Нио вспомнила короткую дорогу. Зайдя за угол, Шен направился за ней. В переулке оказалось довольно темно. Грязные стены, мусор, несколько бездомных, но ничего необычного. Ближе к концу переулка, у стены стояло двое парней Джуниора. Они болтали друг с другом, убивая время. Заметив идущую в их сторону парочку, парни лениво освободили проход. Уже выходя из переулка, Нио заметила магазин, который ей было нужно. - Эй… Разве это не девка, что постоянно таскалась с Романом? – Один из парней шёпотом спросил другого. - Да да, она самая. Роман помер, нашла себе нового «папочку». – Эти двое по-тихому захихикали. Шен слышал всё это, но игнорировал их. Прикрыв глаза, он глубоко вздохнул, пока не врезался в резко остановившуюся Нио. - Нио? – Шен окликнул девушку. Не показывая лица, Нио направилась в сторону, от переулка, от магазина, от Шена. Как и раньше, Шен направился за Нио, но в этот раз она шла быстро, напористо, словно специально желала от него оторваться. Так продолжалось какое-то время, прежде чем Нио снова резко остановилась. Резко развернувшись, она попыталась прокричать ему, но с её голосом, она лишь простонала. - ОСТАВЬ МЕНЯ! После этого, Нио сразу развернулась, и на всех парах убежала прочь. Шен стоял на месте, смотря ей вслед. Медленно идя на запах Нио, Шен вышел к небольшому садику с беседкой, в котором сидела Нио. Смотря себе в ноги, она сопела. Не стремясь идти к ней, Шен направился в другую сторону. У него была идея. Нио смотрела себе под ноги, свесив руки вниз. Множество воспоминаний связано с этим городом, и не все из них хорошие. Но все те, которыми она дорожит, являются воспоминаниями о Романе. Его кончина озаглавила новую главу в её жизни, и началась она не лучшим образом, и вот, вернувшись сюда, ей снова и снова напоминают об этом. Услышав шаги по деревянному полу беседки, Нио сразу поняла, кто это. Желая побыть одной, она не подняла взгляда, даже наоборот, прижала ноги к груди. Пусть и не смотря ему в лицо, Шен подошёл к Нио поближе. «Чего он хочет, я ясно дала понять, что не хочу никого видеть.» - Такие мысли пронеслись у Нио в голове, смотря на его ноги, но тут же перед её глазами появилось мороженое. Неожиданно… Как в тот день… Большой рожок с тремя разноцветными шариками. Нио неловко взяла рожок в руки, но не спешила его пробовать. Шен молча сел рядом с ней. Он не пытался заговорить с ней, просто был рядом. Смотря на рожок, Нио вспомнила все те приятные воспоминания с Романом. Как он впервые нашёл её, их совместные дела, как она училась драться, наблюдая за балеринами в телевизоре. Как он сам помогал ей, атакуя её, пока она училась уворачиваться. Множество воспоминания нахлынули огромной волной, и Нио не выдержала. Несколько капель пропали мокрым пятном на её штанах. Слёзы, так сильно она пыталась держаться, чтобы не заплакать, но не вышло. - Дурак… - Нио легонько стукнула Шена, не довольствуясь тем, что он заставил её плакать. Шен промолчал, и Нио облокотилась о его плечо, понемногу кушая мороженое. - Если тебе станет легче, я сделаю, что попросишь. – Шен знал, что, скорее всего, пожалеет об этом, но решил, что уж лучше так, чем видеть её снова такой. На секунду Нио задумалась, и поистине ужасающая идея пришла ей в голову.***
Где-то в лесу, лагерь Белого Клыка. Адам наблюдал за недавно украденной техникой Атласа, проверяя, всё ли в порядке. - Верховный лидер. – Айко подбежала к Адаму со спины, окликая его. - Что случилось Айко? – Адам повернулся к ней. - Срочно, ваш шатёр. Нужно спешить. – Айко звучала довольно взволнованно. Приготовившись к худшему, Адам приготовил меч к бою, и побежал в свой шатёр. У самого входа, он приготовился к внезапной атаке. Меч в одной руке, ножны-дробовик в другой. Аккуратно отодвинув штору входа, Адам зашёл внутрь. К его удивлению, в шатре было невероятно темно, даже зрение фавна не позволяло ему разглядеть, что находится внутри. - СЮРПРИИИИЗ! – Внезапно свет наполнил шатёр, раскрывая большую толпу солдат Белого Клыка. Адам стоял, окружённый этой толпой, совершенно не понимая, что происходит. - С днём рождения, верховный лидер. – Айко оказалась за спиной Адама, и повернувшись, Адам увидел, как она держит большой торт. - Чего… - Адам оказался в растерянности. - Сегодня ваш День рождения, поэтому мы устроили вам сюрприз. Знаю, сейчас не время для подобного, но… - Айко покраснела. – Я думала, вам понравится. Адам молча смотрел на торт. Он и забыл, что сегодня его день рождения. Даже больше, он и не помнит, когда последний раз праздновал его… Единственное воспоминание об этом, когда его мать ещё была жива.***
- Адам, закрой глаза. – Мягкий, женский голос велел маленькому мальчику, лет семи. - Хорошо… - Радостно прозвучал громкий голос ребёнка. Он закрыл глазки руками. - Хорошо, теперь, открывай! Адам открыл глаза, и увидел перед собой небольшой кусочек тортика на блюдечке, в котором горела парочка маленьких свечек. Пусть и немного, Но этого было достаточно, чтобы Адам обрадовался так, словно это был самый большой торт в мире. - С днём рождения дорогой. – Женщина с доброй улыбкой гладила сына по голове, пока тот наслаждался подарком.***
- Верховный лидер? - Айко позвала Адама, возвращая его из воспоминаний. - А… Да… Я… Не знаю... Что сказать… - Адам терялся в словах. - Спасибо… - К удивлению остальных, лицо Адама озарилось довольно тёплой улыбкой, которую они ещё не видели. Айко вновь раскраснелась. – Хотите… Хотите разделить его со мной? – Адам неловко спросил находящихся рядом фавнов, и они согласились. Спустя некоторое время, все наслаждались маленьким кусочком торта, чтобы хватило на всех. Адам наблюдал за этой толпой, что просто наслаждались моментом, общались друг с другом, смеялись… Словно семья. - Вы не попробовали торт. – Айко оказалась сбоку от Адама, чем удивила его, она даже слишком хороша в подкрадывании. - Оу… - Только сейчас Адам понял, что ему не досталось его собственного торта. - Ничего страшного. – Айко отломала кусочек и без того небольшого кусочка, и надев его на вилку, поднесла Адаму, только после этого поняв, насколько неловкую ситуацию она создала. Раскрасневшись, она застыла на месте. Адам, не придав этому значения, съел кусочек торта с её вилки. - Вкусно… - Айко поднесла вилку к себе, сильно сжимая. – Спасибо. – Адам мягко сказал девушке. Айко и без того сильно смущаясь, только что получила критический удар, отчего не справляясь с эмоциями, она что-то пробормотала Адаму в ответ, и выбежала с шатра. Адам смотрел ей вслед, не понимая, что он сделал не так. Акио стоял в стороне, наблюдая за своей никуда не годной сестрой.