Ты веришь в судьбу?

Беспощадное солнце выжигало воздух, песок, и несчастных, что оказались под ним. Последние два дня компания только и делала, что шла сквозь пустыню, превозмогая невероятную жару, пробирающуюся даже сквозь ауру. Постоянные перевалы для отдыха, и комментарии Пенни о задержке в связи с этим лишь усугубляли ситуацию. Особенно трудно пришлось Вайсс. Мало того. Что она родилась и выросла в стране с холодным климатом, так и её выбор одежды оказался менее пригодным, чем у остальных. Её надежды на ауру провалились, и ей пришлось избавиться от лёгкой курточки. - Привал! – Ведущая остальных Пенни нашла песчаную дюну, отбрасывающую достаточно большую тень, чтобы передохнуть. Все практически рухнули на песок от усталости и пекла. Первым делом все потянулись за водой. - Не забывайте, что нам нужно беречь воду, так как, учитывая привалы, время нашего маршрута должно занять одиннадцать дней… - Да да, мы знаем… - Янг перебила Пенни, держа флягу с водой меж ног, закрывая крышку. - Пенни, а ты сама не боишься, что у тебя кончится энергия? – Вайсс устало глянула на андроида. - Хмм… Неа. Моё энергетическое ядро самодостаточно, поэтому я не требуюсь в подзарядке, как моё предыдущее тело. Но на всякий случай я использую микроскопические солнечные панели для поддержания боевых функций. - Ок… - Вайсс с завистью устремила взгляд в песок. Оставшееся время группа просто переводила дух и отдыхала, никто не разговаривал. Янг с Вайсс время от времени поглядывали на апатично выглядящую Руби. Как и Нора с Реном посматривали за Жаном, который окончательно оправился после своего ранения. - Пошли. – Сухо выговорила Руби, вставая с песка. Остальные с небольшим трудом встали, подходя к краю тени. - Если все отдохнули, то мы направляемся дальше. – Не услышав претензий, Пенни повела всех дальше по пустыне. Часы ходьбы по раскаленному песку имели более сильный эффект, чем предполагалось ранее. Компания шла, еле передвигая ногами, свесив руки от усталости. Пенни шла, как ни в чём не бывало, стараясь поддерживать оптимальную скорость. Благо, солнце скоро должно было начинать садиться, и это означало скорый привал на ночь. - Пенни, давай найдём место для привала. – Почти завывая, Янг позвала Пенни. - О, ок… Хммм… - Оглядываясь по сторонам, Пенни искала наилучшее место для привала. Спустя пару секунд, Пенни с энтузиазмом указала на скалистую возвышенность вдалеке. - Отлично… Давайте доберёмся до туда и отдохнём… - Руби устало почти промычала, ковыляя до камней. - О… - Пенни внезапно остановилась, замерев на месте, прикрыв глаза. - Что-то не так? – Блейк спросила андроида, пока остальные уже выдвинулись к камням. - Хммм… Не уверена… Чувствую едва уловимую вибрацию… - Присев на колени, Пенни приложила обе ладони к песку. - Эм… Это плохо? – Блейк с осторожностью стала осматриваться. - Что-то приближается… Очень быстро! - Те двое в доспехах? – Блейк вытащила свой меч, высматривая возможную угрозу. - Не могу точно сказать… Но что бы это не было, это приближается очень быстро… БЕРЕГИСЬ! – Пенни резко открыла глаза, выкрикивая идущим к камням. Как только все повернулись к Пенни, рюкзак Янг оказался атакован небольшим, быстро выпрыгнувшим из песка силуэтом, разрывая его. Все припасы тут же вывалились на песок, который подозрительно поглотил их в течение секунд. - Какого? – Еле удержавшись на ногах, Янг смотрела, как её вещи пропадают под песком. Неожиданно ещё несколько силуэтов выпрыгнули, атакуя рюкзаки Вайсс, Норы и Жана. Вайсс оказалась уже готовой к подобному, закрыв себя глифом. Рен среагировал мгновенно, отрезая силуэту верхнюю часть, защитив Нору. - Я тоже почувствовал что-то… Но не мог определить откуда это исходит. – Оглядываясь по сторонам, Рен приготовился к новой атаке. Прирезанный Реном силуэт оказался червеобразный гримм, размером с собаку. К сожалению, Жан оказался не настолько везучим, чтобы успеть среагировать, и его рюкзак с припасами был поглощён песком. Спустя ещё секунду, Блейк с Пенни оказались рядом с остальными. Встав спиной к спине, все приготовились к атаке. Внезапно песок затрясся, и теперь уже все чувствовали вибрацию, намного сильнее прежней. В течение секунд, песок под ногами поднялся в воздух, создав песочный водопад. Всех отбросило от внезапного возвышения, и стоило всем только приземлиться, как их вещи сорвались с петлей, затягиваясь вглубь песка. Но не это было главное проблемой. Как только весь песок вернулся на землю, перед компанией, нависая над всеми, огромный червь гримм. Полностью костяная морда, разделяющаяся на четыре челюсти. Чувствительные усики, и костяные наросты на протяжении всего тела. Не успели все понять, что происходит, как червь тараном вонзился в песок, атакуя группу. Огромные размеры сыграли в этот раз группе на пользу, из-за своих размеров, червь оказался достаточно медлительным, и все успели отбежать от места его атаки. Но ударная волна отбросила всех в разные стороны. - ЧТО ЭТО ЕЩЁ ТАКОЕ? – Нора истерично выкрикнула. - Апофис, опасный гримм, обитающий исключительно на территории Вакуо, из-за преобладающей пустынной местности… - МЫ ПОНЯЛИ ПЕННИ! - Вайсс снова перебила девушку, перегруппировываясь с остальными. - У нас есть два варианта, либо мы убиваем эту штуку, либо пытаемся от неё сбежать! – Руби, держа в руках Кресент Роуз, не сводя глаз с Апофиса, окликнула остальных. - Крайне не советую от него бежать, скорость Апофиса под массивным слоем песка может составлять до восьмидесяти километров в час. – Пенни продолжила своё пояснение, пока Вайсс толкала её ближе к остальным. – О, и не стоит группироваться… - Что? – Вайсс, да и Руби с Янг быстро повернулись к Пенни, боясь худшего. Выпрямив свою тушу, Апофис раскрыл все свои четыре челюсти, показывая огромный глаз в самом центре. - Ох, это плохо… - Янг нервно проговорила. Энергия стала собираться вокруг глаза гримм. - ВСЕМ РАЗБЕЖАТЬСЯ! – Руби выкрикнула, и все стали разбегаться в разные стороны. Резкий скачок энергии, заставивший тело червя слегка пошатнуться, непрерываемый луч разрушительной энергии прошёлся от основания тела в сторону группы, прорезая песок на метр вглубь. - Ок… Не толпимся! – Руби, переводя дыхание, произнесла под нос. Пенни отреагировала быстрее всех. После луча энергии, Апофис закрыл дымящуюся пасть, застыв на пару секунд, что дало Пенни отличную возможность. Появившиеся из-за её спины толстые клинки сформировали круглую фигуру, собирая собственную энергию. - Если дадите мне достаточно времени, я смогу его прогнать! – Пенни проинформировала остальных. Рядом стоящие Янг, Вайсс, Руби, Нора и Блейк кивнули, и ринулись навстречу опасности. Жан, Оскар, Рен и Нио остались рядом с Пенни, держа во внимании, что поблизости могут быть черви поменьше. Меняясь местами по пути, девушки стремительно приближались к червю. Блейк кинула Гембл Шрауд, вонзая клинок в толстую шкуру червя. Используя ленту, она рывком поднялась по его телу, и быстро обегала всю толщину его туши. Руби взмыла в воздух, используя толчки от выстрелов своей косы, она быстро достигла морды Апофиса, маяча у него под носом, отвлекая его. Несколько раз он пытался схватить её своими челюстями, но она оказывалась быстрее его. Тем временем, Вайсс создала несколько глифов, усиливая прыжок Норы от земли, чтобы она оказалась высоко над червём. И создав ниже Норы рыцаря, Он стал медленно падать, пока Нора, вверх ногами прижалась к глифу Вайсс, выжидая момент для мощного толчка. Блейк, обежав тушу червя, обвязав его своей лентой, приземлилась у его основания, и дав Янг взяться за ленту, обе потянули со всей силы вниз. Глаза Янг загорелись кроваво-красным, и с криком от обоих, червь на самом деле стал падать. Как только червь уже не мог сдержать равновесия, Янг с Блейк разбежались в разные стороны, давая червю упасть. Увеличив рыцаря во много раз, Вайсс заставила его упасть мечом вниз в самое основание туши, но недостаточно глубоко, чтобы проткнуть его насквозь. Но именно этого Нора и ждала. Сменив полярность гравитационного глифа, Вайсс выстрелила норой в сторону земли. В полёте, Нора стала раскручиваться, выставив руки с молотом. Совокупность скорости, раскручивания и самой ударной силы Норы заставили при ударе молота по рукояти, вонзить меч насквозь туши червя, буквально пригвоздив его к земле. Душераздирающий крик Апофиса пронёсся по безжизненной пустыне, но этого было недостаточно чтобы его убить, лишь разозлило его. - ОГОНЬ! – Пенни выкрикнула, и огромный луч зелёной энергии врезался в костяную морду червя, разрывая кости, обжигая его толстую кожу. Рыцарь пропал вместе с лучом, и Апофис оказался свободен. Быстро выпрямив тушу, он выглядел лишь слегка потрёпанным. Даже разящая рана в его туше не казалась такой серьёзной. Но всех усилий оказалось достаточно, чтобы он просто нырнул в песок. Лишь горка движущегося песка показывала его передвижение дальше от остальных. - Э… Это всё? – Руби, тяжело дыша, и сильно устав, просто смотрела вслед убегающему червю. - Надеюсь… - Янг, как и Руби, да и как все остальные, тяжело дыша, смотрела вслед. - Мы его так и не убили… - Нора, разочарованно промычала. - Я и говорила, что смогу его прогнать. Если бы мы хотели его убить, мне нужно было бы больше времени для сбора энергии. - Неважно… Главное, что он сбежал… - Вайсс опершись о колени, переводила дух. – У нас другая проблема… Все наши запасы были погребены под песком… - Это… Очень плохо… - Янг убито проговорила, пытаясь справится с нервами.

***

В стерильно белой комнате, на кушетке, положив руку на операционный стол, сидел Тириан. - Ну что док, как моя рука? – Улыбаясь, Тириан смотрел в потолок. - Ну, она давно уже зажила. – Мерло рассматривал руку Тириана через огромную лупу. - Тогда почему… - Улыбка быстро пропала с лица Тириана, сменившись гневным оскалом. – Мне до сих пор трудно её сжимать, да и вообще двигать? - Твоя аура может быть и исцелила сломанные кости и мышцы, но должен сказать, травма оказалась куда серьёзнее. Некоторые твои нервы отмерли, что не дало твоей ауре их восстановить. Также перелом руки пришёлся на важные участки костей, и пусть они уже и зажили, они стали хрупкими. Поэтому твоя рука уже не будет прежней. – Мерло встал с кресла, направляясь в свой кабинет. - Более… Не будет прежней? Но как же… Как же я тогда послужу госпоже? – Тириан смотрел на свою руку с большим шоком на лице. - Не знаю, и это не моя обязанность, думать за тебя… - Мерло только открыл дверь в свой офис, как услышал за спиной отвратительный, чавкающий звук, напоминающий сырое мясо. Медленно повернувшись, первое что он увидел, это быстро растекающуюся лужу крови на полу. Оторванную руку по локоть, и Тириана, дрожащего, но с безумнейшей улыбкой на лице. - Тогда… Сделайте то же самое, что вы сделали с Синдер! Если сперва Мерло смотрел на Тириана с шоком и страхом, теперь на его лице сияла предвкушающая улыбка, а его глаза загорелись азартом.