***
Это оказалось... неожиданно. Без привычной маски и черного облачения люди реагировали на него совершенно иначе. Не пугались, не лебезили и не спешили убраться с дороги. Эти мелкие сошки смели возражать, подшучивать и даже открыто критиковать при нем его же самого. Кайло совершенно не хотелось этого признавать, но Хакс оказался прав – его недолюбливали и даже сочиняли совершенно безумные небылицы. Рен никогда не интересовался содержимым их черепных коробок, ожидая обнаружить там однотипный набор мыслей и образов – эдакие дроиды, но из плоти и крови. Но действительность оказалась несколько иной. Техслужащие были очень болтливы и рассуждали на все темы без разбору. Многие из этих тем Кайло откровенно раздражали и утомляли. Да, поначалу он не испытывал ничего, кроме раздражения, и даже хотел прекратить весь этот фарс с переодеванием и придушить парочку особенно настырных, например, того толстяка из столовой и рыжую вертлявую девицу. Но постепенно он словно бы втянулся. Техники, что наперебой галдели в его каюте, в итоге оказались даже более-менее терпимыми – когда не несли откровенную чушь про кровожадность Кайло Рена. И истории тех, из люка, были... ничего. Немного занятными. Ими заинтересовалась даже его вредноватая напарница и под конец начала заразительно смеяться с такими ямочками на щеках... В целом, Кайло признал, что смог по-своему развлечься. Развеяться. Пожалуй, пока что он оставит этот костюм при себе. Ну так, на всякий случай.Знакомство
28 мая 2018 г. в 21:35
Пока все шло как надо.
Рей без проблем добралась до вербовочной базы, отстояла несколько очередей, заполнила стопку анкет (хвала создателям, учитель оказался достаточно терпелив, чтобы обучить ее еще и письму) и блестяще прошла профильное собеседование. Неожиданно сразу несколько вакансий обнаружилось именно на «Финализаторе» (младший инспектор по кадрам сопроводил это комментарием: «Впрочем, ничего нового»). Рей тут же согласилась на одно из предложенных мест. Инспектор хмыкнул и ответил: «Вы отличный специалист, так что потом приходите сразу ко мне, а я ваше резюме уничтожать не буду, чтоб через месяц не формировать дело с нуля». Рей с недоумением воззрилась на своего собеседника: «Увидите, милочка, все увидите. Для вас это будет отличная школа жизни, кстати». Она только пожала плечами и решила не забивать себе голову подобными странностями. По крайней мере, раньше времени.
Далее всех новичков погрузили в транспортники и отправили по своим базам и кораблям. Ее крейсер дрейфовал в Среднем кольце, до которого были без малого сутки пути. Рей решила не тратить времени зря и познакомиться с потенциальными коллегами. К концу пути «Сан» уже поладила с флегматичным Кэмом, уроженцем Агамара, и верткой кореллианкой Туи. Кэм искал стабильный доход, чтобы иметь возможность помогать своим родителям, а Туи просто хотелось увидеть мир.
− Я не собираюсь задерживаться на «Финализаторе» надолго. Как надоест парить в космосе, отправлюсь на Корусант, там жизнь бьет ключом. Ну или это будет Хосниан, на периферии там тоже неплохо.
− Смотри, как бы эти мегаполисы не поглотили тебя. Знаешь, сколько там таких же искателей приключений и легкой наживы? – Кэм сидел неподвижно уже добрых полчаса, в то время как Туи только дыру в сидении не протерла, бесконечно вертясь и глазея по сторонам.
− Все ж это лучше, чем всю жизнь проторчать на одном месте и изо дня в день видеть одни и те же четыре стены.
− Не всем нравится болтаться по миру. Некоторым хочется просто пустить корни и наслаждаться покоем.
− Скука! Подобное существование может нравиться только старикам, которые уже всякого насмотрелись, и им ничего уже не нужно. Ну а ты, Сан, о чем ты мечтаешь?
Рей задумалась. Сочинять ничего не хотелось. Девушка для себя решила – чем меньше лжи, тем лучше, иначе можно в два счета запутаться. А каков правдивый ответ?
− Моя… семья возлагает на меня большие надежды, и я не хочу их подвести. Думаю, я буду рада, если окажусь полезной. А там посмотрим.
− Короче, ты пока еще сама не определилась, − Кэм пару секунд посмотрел на нее и вернулся к созерцанию звездных полос за стеклом иллюминатора.
− Да, наверное.
Раздался короткий, но громкий писк.
Туи немного подпрыгнула:
− Через пять минут выходим из гиперпространства. Можно сказать, прилетели.
Рей обмерла. Что ж, вот он, конечный пункт, логово врага, в котором ей предстоит провести один создатель ведает сколько времени. И это при благополучном раскладе. Если удача от нее отвернется… Впрочем, об этом даже не хочется думать.
По судну прошла легкая вибрация, ознаменовавшая переход на субсветовую скорость.
Туи с громким щелчком расстегнула ремень безопасности и приникла к иллюминатору.
− Громадина! Даже полностью отсюда не видно.
«Финализатор» плоским клинком разрезал черноту космоса. На Джакку можно было найти наполовину занесенные песком обломки разрушителей, но они плохо давали представление о размерах этих кораблей. Да, габариты действительно впечатляли. Целый небесный город с поразительной системой самообеспечения!
Несмотря на внутреннее напряжение, Рей ощутила почти детский восторг. Скоро она увидит все своими глазами! И это не будут опустошенные сотнями мародеров осколки былого величия. Перед ней откроют свои двери отсеки, доверху наполненные самым современным оборудованием, и она узнает все их тайны! Помимо истинного удовольствия, это еще может оказаться полезным для Сопротивления. Финн, хоть и был неплохо знаком с устройством разрушителей, в технике смыслил мало и оттого не мог ничего толком рассказать о функционировании инженерных систем.
− Тебе определенно нравится.
Рей отвлеклась от видов за стеклом и повернула голову. Кэм смотрел на нее без каких-либо эмоций во взгляде.
− Пожалуй. Он больше, чем я ожидала.
− Да уж, пока дойдешь от носа до кормы, добрых полдня пройдет! Только представьте, сколько требуется персонала, чтобы обслуживать эту махину! – Туи явно не собиралась отлипать от иллюминатора.
− Около двадцати тысяч. Плюс примерно сорок тысяч дроидов.
Девушка присвистнула и попыталась убрать упавшую на лоб рыжую кудряшку.
− Хочешь сказать, ты даже не ознакомилась с информацией о своем новом месте работы? – Кэм даже приподнял одну бровь, что при его обычно скудной мимике явно было выражением величайшего недоумения.
− Зачем портить себе сюрприз? – Туи лучезарно улыбнулась и подмигнула. – Пропадет весь дух приключения.
Ее собеседник вздернул и вторую бровь.
− Видимо, бесполезно говорить тебе, что это все не шутки и что надо относиться к жизни более ответственно?
− Абсолютно нет смысла.
Тем временем их шаттл залетел в один из служебных ангаров. Послышались звуки типичной предпосадочной возни. Щелкали ремни, шуршали молнии сумок, шаркали сотни ног. Кто-то зевал, кто-то кашлял. Проход медленно заполнялся людьми.
− Скорее, а то застрянем в очереди у трапа! – нетерпеливо воскликнула новая знакомая и в прыжке сбросила свой вещмешок с верхней полки. Тот, дико громыхая, упал на голову пробегавшего мимо щуплого парнишки. – О, прости, дружище! Живой?
Их выстроили на площадке перед кораблем. Пришлось подождать, пока небольшая группа служащих «Финализатора» наконец к ним подойдет. Первым заговорил человек, который мог бы быть идеальной иллюстрацией слова "солдафон", если бы не униформа техперсонала:
− Группа шесть, внимание! Дважды повторять не буду. Меня зовут Заагр Бридс, я заведую сектором технического обеспечения на этом корабле, и в ближайшие шесть месяцев я буду самым важным человеком в вашей жизни. Запомните мое имя, запомните мое лицо. И молитесь всем известным вам богам, чтобы я не запомнил вас, потому что после этого следующим шагом будет ночное свидание с дроидами в грузовом отсеке – поможете железным ребятам разгружать контейнеры. Ручками. - "Солдафон" выдержал красноречивую паузу и окинул подчиненных цепким взглядом. - Итак. Сейчас вы будете распределены по бригадам, после этого пройдете процедуру обеззараживания, приведете себя в порядок и отправитесь по постам. Первая бригада, Дороти Пруддс, система вентиляции: Бальт Хольп, Туи Янт, Зольт Уорбити. Пруддс, забирай своих пташек и живо в дезинфектор.
− Ладно, ребята, мне пора. Еще увидимся! − Туи жизнерадостно взмахнула рукой и отправилась следом за пышноволосой блондинкой.
Бридс поправил очки и продолжил зачитывать с датапада.
− Бригада номер два, Уортер Гроу, машинное отделение: Михельд Никс, Джо Дампси, Ско Грифф, Нила Зухс... Зукс... Зуксхантер. Тьфу ты, откуда ты с такой фамилией только взялась.
− С Дантуина, - невозмутимо ответила смуглая великанша с многочисленными косичками.
− Это был не вопрос. Так, Нила Хрен-Выговоришь-Фамилию и У Си. О, отличное имя, ничего лишнего. Все, отчаливайте!
Еще часть группы отделилась и направилась вглубь корабля.
− Бригада три, Макшью Хуль – только попробуйте засмеяться, засранцы! – электросети: Бри Рилльтон, Сан Ши, Монт Капакки. Топайте!
Рей обернулась и поискала глазами светлую макушку. Кэм флегматично кивнул ей.
− До встречи.
Девушка напоследок улыбнулась новому знакомому и сконцентрировалась на новоиспеченных коллегах. Мрачного вида мужчина на вид примерно сорока стандартных лет и девушка немногим старше ее самой. К нему лучше без повода не обращаться, а вот девушка может оказаться общительной.
Рей понимала, что ей необходимо сблизиться с как можно большим количеством работников судна. Любой из них мог оказаться ценным информатором. Главное – не переусердствовать, ведь можно случайно себя выдать.
Их подвели к небольшой двери. Бригадир привычным жестом отбросил с лица каштановые кудри и махнул рукой.
− Дамы направо, мужчины налево. Раздеваетесь, тридцать секунд стоите под паром, затем облачаетесь в форму, она вас там уже ждет. В шкафчике также найдете датапады с планами корабля. Сейчас время обеда. Можете отправиться в столовую, перекусить, затем мы все собираемся в обозначенной точке, сектор 27. На данном этапе все понятно? Прекрасно.
Макшью развернулся и зашагал по коридору. Рей сделала мысленную пометку: человек дела, пустой болтовни явно не любит.
Пар дезинфектора оказался неприятно удушающим, поэтому Рей предпочла задержать дыхание до конца процедуры. Девушка, напротив, подобного не сделала, оттого сейчас яростно чихала и отдувалась.
− Ох, создатель, ну и гадость! Будто в жерло вулкана провалилась!
− Это точно, − Рей состряпала самую доброжелательную улыбку из возможных и постаралась припомнить слова заведующего Бридса, − ты ведь Бри, да?
Та утвердительно кивнула.
− А ты Сан, верно? Приятно, что ты в бригаде. Я, когда летела сюда, не могла отделаться от мысли, что придется работать в чисто мужском коллективе. Вообще, здесь среди техников на удивление много женщин.
Рей почти закончила с молниями на рабочей форме и жилете.
− А что в этом удивительного?
− Вся моя семья твердила, что на разрушителях почти все служащие – мужчины, и что мне тут не место. Не знаю, что насчет офицерского корпуса, но здесь, на нижних палубах, все очень разные. Ладно, это ерунда. Я проголодалась. Интересно, столовая – это куда?
Сверившись с датападом, Рей ответила:
− Этажом ниже в конце коридора. Ближайший технический лифт в паре пролетов отсюда. Идем, думаю, я сориентируюсь.
Коридоры были невероятно однообразны, поэтому пришлось ежеминутно сверяться со схемой, однако им удалось ни разу не ошибиться с поворотами и благополучно добраться до пункта назначения.
Еще на подходе девушки услышали возбужденный галдеж. Рей замедлила шаг. Определенно, там что-то происходило. Бри тоже насторожилась.
− Почему такой шум? Как будто кто-то выясняет отношения.
− Пока не заглянем – не узнаем, − крадучись, она обошла распахнутые двери по широкой дуге, на всякий случай приготовившись защищаться от возможных противников. Бри следовала шаг в шаг.
Неподалеку от входа собралась небольшая толпа. Она взволнованно раскачивалась, то и дело меняя свои границы. Рей напряглась. Похоже на драку. И словно бы в подтверждение ее догадок, из центра толчеи раздался возглас:
− Эй, мужик, успокойся! Твой кумир не обязан нравиться всей галактике! И вообще, он не может нравиться никому, кто считает себя хоть немного нормальным! Крифф, уберите же его, он сейчас тут все разнесет!
Людская стена дрогнула, освобождая обзор, позволяя, наконец, увидеть виновников переполоха. Невысокий полноватый штурмовик без шлема вжимался в своих товарищей, стараясь оказаться как можно дальше от разъяренного, как ранкор, противника. Ощерившийся, с всклокоченной белобрысой шевелюрой, тот рвался вон из цепкой хватки нескольких пар рук и со стороны производил впечатление полного безумца.
− Как смеешь ты, никчемный пустоголовый болван, отпускать подобные комментарии в адрес великого воина, одаренного Силой, единственного ученика Верховного лидера? – парень резко дернулся и почти потерял свои очки.
Штурмовик злобно пыхтел и, похоже, не мог определиться, чего ему хочется больше – заткнуть оппонента едким комментарием или смыться от греха подальше. Покосившись на окружающих, он, наконец, решился, перестал хватать ртом воздух и даже немного выступил вперед:
− Великий воин? С кем он воюет, с креслами и переборками? Тоже мне соперники! Он грандиозная истеричка, вот кто!
Услышав последние слова, очкарик от избытка эмоций даже зашипел.
− Тебе с твоим скудным умишком никогда не понять его величия!
− Было бы что там понимать! Напялил жуткую маску и черные шмотки и думает, что уже ох какая загадочная личность! Ему все сходит с рук только из-за его близости к Верховному лидеру. Посмотрел бы я на него без всех этих ситхских штук! Запомни, чудак: по-настоящему крутым парням весь этот маскарад даром не нужен! Так что твой Кайло Рен просто самый обычный позер!
Со всех сторон послышался одобрительный ропот. Оказавшись в явном меньшинстве, блондин, кажется, немного оторопел и перестал вырываться.
Рей и не заметила, что оказалась в непосредственной близости от эпицентра ссоры. Это они о Рене так? Ей неоднократно приходилось слышать от сопротивленцев рассказы о пугающей черной фигуре рыцаря на поле боя, о его опасных способностях и леденящем кровь механическом голосе. Но, похоже, в Первом ордене не разделяли этого впечатления. Видимо, здешние работники знали Кайло Рена другим.
− Все, что ты сказал сейчас, неправда. Полная чушь.
Очкарик обмер. Бешенство в глазах исчезло без следа. Сейчас он выглядел скорее растерянно. Взлохмаченный и помятый, с очками, едва держащимися на самом кончике длинного носа, он казался таким несуразным, что Рей даже стало его немного жаль.
− Разуй глаза и сам все увидишь! – штурмовик почувствовал перемену в противнике и победно задрал подбородок.
Внезапно по толпе пробежала колышущаяся дорожка.
− Эй, что тут за сборище? А ну расступились! Обед заканчивается, расходитесь по точкам. Мэтт?! Опять ты? − из-за спин показалась активно жестикулирующая темнокожая женщина, судя по форме -бригадир.
− Создатель, ну почему ты свалился именно на мою голову?! − женщина закрыла лицо ладонью, глубоко вздохнула и заговорила спокойней. – Ты перекоммутировал кальцинатор, как я просила до обеда?
Между бровей у блондина залегла складка:
− У меня не было времени.
− Правда? Интересно, чем ты был занят так сильно, что не успел в рабочее время выполнить задание своего начальника? Радует одно: не ты был причиной сбоя радиосканера на запасном мостике. Второй раз за день выслушивать ругань Бридса я не намерена. И это только первая твоя смена, а что будет дальше?
Мельком заметив выражение лица незадачливого техника, Рей поняла, что тот вряд ли планирует задержаться тут до следующей смены. Толпа к этому моменту значительно поредела. Ну вот и пообедали. Недовольно нахмурившись, девушка поискала глазами свою новоиспеченную коллегу и достала датапад с намерением отыскать упомянутую бригадиром точку сбора, когда в помещение влетел взмыленный парнишка лет двадцати пяти на вид.
− Где все радисты и электрики? Поломка в генеральском жилом модуле. Похоже, тот дурацкий метакабель все же закоротило. Макшью разбросал ребят по каютам для диагностики, но нужно ещё шесть радиотехников и один специалист по электросетям.
Женщина-бригадир резко обернулась к вошедшему и с недовольством всплеснула руками:
− Час от часу не легче. Я говорила, что эту дрянь надо было перемонтировать еще пару месяцев назад! И скажи на милость, Пек, зачем ты сюда бежал, что, не мог просто подать сигнал? Комлинк тебе на что? – она с недобрым прищуром осмотрела собеседника с ног до головы – Смылся, чтобы тебя не направили в каюту Кайло Рена?
Парнишка вздрогнул, а Рей почувствовала подкатывающую волну напряжения. Возможно, это ее шанс. Просто невероятным везением было бы получить допуск – пусть пока и разовый – в заветный модуль в первый же день ее пребывания на разрушителе.
− Н-ничего подобного, просто после сегодняшнего сбоя на запасном мостике...
− Ой, не рассказывай мне сказки, Пек! Всегда при работах в этих апартаментах повторяется одно и то же: у всех резко возникает недомогание, понос, необходимость увольнительной в связи с безвременной кончиной родственника или наисрочнейшее сообщение для любого пришедшего в голову начальника, которое надо непременно передать лично.
Лицо Пека приобрело обреченное выражение. Он собрался было что-то ответить, но бригадир остановила того жестом.
− Я понимаю, почему так происходит. Про Рена ходят самые дикие слухи. И самое хреновое, что они правдивы. Этот хмырь уже добрую сотню раз в приступе злости ломал консоли, а мы просто шли и ночами ремонтировали их. Он таскал наших ребят за шкирки, беззастенчиво пользуясь тем, что только он обладает этой треклятой Силой, что мы слишком мелкие сошки, чтобы хотя бы попытаться дать ему отпор.
Рей буквально спиной ощутила, как от того странноватого светловолосого поклонника Кайло исходят волны глухого негодования. Странно, но он до сих пор молчал.
− Да, этот хмырь чем-то напоминает тех умников, что родились в богатых семьях Среднего кольца, никогда ни в чем не нуждались, получили отличное образование и, благодаря связям родни, нашли себе теплое местечко в штабе, тех, что держат простых работяг за какой-то мусор. Но еще я скажу тебе, что это не причина нам не выполнять свою работу. Эта махина без нас просто развалится на куски вместе со всеми генералами-рыцарями. Если среди них есть те, кто этого не понимает – это их проблемы. Наше дело такое. Ну а если кто-то из боссов напрягает, нужно просто работать тогда, когда его нет на месте. Так что подбери сопли, Пек, и иди обратно в модуль, своих я пришлю.
Но парень, похоже, не слишком проникся речью бригадира и продолжал мяться на месте. Рей поняла: сейчас или никогда. Прочистив горло, она выступила немного вперед и произнесла:
− Я могу помочь. Я как раз из бригады электротехников. Новенькая, Сан Ши.
Пек замер, явно не веря своему счастью. Его собеседница повернулась и вскинула бровь.
− Я справлюсь.
Парень, кажется, опасался, что бригадир может что-то возразить, поэтому выпалил:
− О, спасибо, ты меня прямо выручаешь, а то я тут... – бедняга явно не мог никак придумать, что именно “он тут”, поэтому замолчал.
Женщина хмыкнула.
− Ну, ладно, раз уж так рвешься в бой. Посмотрим, на сколько твоего запала хватит. Значит, электриков теперь достаточно. И еще шестеро моих ребят. Точнее, пятеро, – она красноречиво посмотрела на того, кого недавно назвала Мэттом. – Слышала краем уха, как ты тут воспевал достоинства Рена. Вот тебе прекрасный шанс побывать в каюте твоего кумира. Главное, не сломай там ничего, иначе я за тебя ручаться уже не смогу. Теперь ты. Сейчас я тебе на датапад сброшу маячок, технические характеристики метакабелей в том секторе и рабочее задание с карточкой доступа. Как тебя, говоришь, зовут, Сан Ши? А меня Хизз Пранкс. Все, прислала. Можете идти.
Рей подавила проблеск ликования и поспешила к выходу, по пути жестами показав Бри, что ей дали срочное поручение. Та обреченно кивнула.
− Мэтт, тебе что, особое приглашение нужно? Пошевеливайся! – Обернувшись, девушки увидели, как бригадир по-хозяйски хлопнула подопечного по спине. Тот поперхнулся воздухом и бросил на Пранкс взгляд, в котором причудливо смешались удивление и злость, однако все же направился следом за Рей. Правда, девушка практически моментально о нем забыла, полностью переключившись на свою новую миссию.
Итак, ей в первый же день удалось получить доступ в святая святых. Конечно, о датападах можно было и не мечтать, модуль кишмя кишит техслужащими, но зато это прекрасная возможность спокойно осмотреться, изучить расположение кают, ознакомиться с инженерными системами.
Да, она помнила совет Люка держаться от Рена сколь возможно дальше. Но, кажется, в его покои попасть в разы проще, чем к Хаксу. Остается старательно скрываться в Силе и надеяться, что они с темным рыцарем не будут пересекаться.
Увлекшись, она не заметила, что ее компаньон, гневно раздувая ноздри, на всех парах помчался в сторону главных лифтов. Рей на мгновение опешила. Этот чудак будто понятия не имел о субординации на судне.
− Эй, постой! Ты куда? Нам нельзя пользоваться офицерскими лифтами!
Спина парня на мгновение одеревенела.
− Твою ж мать, забыл.
Рей почувствовала, что ее челюсть готова встретиться с полом. Откуда только он такой взялся?
Блондин тем временем развернулся и с выражением вселенской усталости на лице взмахнул рукой:
− Ну, веди тогда.
“С такими замашками ему нужно было родиться в генеральской семье,” – всплыло в ее голове. Захотелось сказать что-нибудь обидное, но она сдержалась. Не стоит препираться ни с кем. По крайней мере, пока она здесь не освоится и не начнет понимать, что к чему. Поэтому девушка позволила себе лишь красноречиво закатить глаза.
− В схеме указано, что технические лифты в конце вон того бокового коридора.
“Хоть у сарлакка в заднице,” − ответили карие глаза за стёклами до нелепости больших очков. Рей проигнорировала этот взгляд и просто направилась в нужную сторону.
В лифте ехали в полной тишине, чему она была рада и, пока странный блондин с видимым отвращением изучал стены кабины, позволила себе вернуться к прерванным размышлениям. В первую очередь нужно ознакомиться с охранной системой модуля и тамошними электронными замками. Возможно, короткое замыкание вызовет временное зависание центрального процессора, что даст несколько минут на ручной взлом кодовых панелей. Вопрос в том, как незаметно добраться до нужных кают. Наверняка там все напичкано камерами и вооруженной охраной.
Лифт звякнул и раскрыл двери. Техник бесцеремонно потеснил девушку, первым вышел в коридор и на мгновение замер, водя головой из стороны в сторону. Затем, будто, наконец, поняв, где находится, тот уверенно зашагал, причем, как успела убедиться Рей, взглянув на схему, в нужном направлении.
Уже издали она уловила знакомый шум. Звуки коллективной работы – топот, гул голосов, скрежет оборудования, шипение комлинков и гидравлических механизмов дверей. Девушка еле поспевала за своим не в меру длинноногим товарищем и лихорадочно осматривалась. Ну, конечно, камеры. Четыре по периметру, судя по всему, слепых зон у них нет. Никаких ниш или закутков, где можно было бы спрятаться. На входе в жилой модуль охрана – два штурмовика с бластерными винтовками.
Блондин явно намеревался прошествовать мимо охранников, но те резко его одернули.
– Карточка доступа! – требовательно проговорил один из них и повернул визоры шлема в сторону потенциального нарушителя.
Рей успела поравняться с чудаковатым коллегой, чтобы увидеть его реакцию. Опять то же агрессивное удивление.
– Эй, как там тебя, нам дали карточку доступа? – парень одарил ее высокомерным взглядом поверх своего плеча.
Нахальство молодого человека начинало раздражать. Молчать и дальше явно не стоило.
– Нет, нам не дали. – Рей позволила себе сполна насладиться возникшим забавным выражением на его лице. – Дали мне.
Достав датапад, она начала демонстративно просматривать файлы в поиске нужного.
– Вот. Техник Сан Ши плюс один. Айди сотрудника десять-четырнадцать...
– У меня вообще-то имя есть!
− У меня тоже. И оно, как ты мог заметить, вовсе не “эйкактамтебя”.
Ее собеседник медленно оскалился. Это могло бы выглядеть зловеще, не будь он обладателем самой идиотской стрижки из всех возможных, которая только подчеркивала и без того выдающиеся уши.
Рей осознала, что криво улыбается и этим бесит его только больше. Техник будто подобрался для броска. Повисла тяжелая тишина.
− Давайте быстрее, вы загородили проход, − один из штурмовиков нетерпеливо махнул рукой в сторону кодовой панели на ближайшей стене.
Обстановка немного разрядилась. Девушка бросила игру в гляделки, повернулась к гневно пыхтящему блондину спиной и принялась заполнять всплывшую на экране форму. Параллельно изучая саму панель. Она явно была слабым местом системы. Примитивное ПО, которое ничего не стоит взломать. Все-таки прав был Финн, когда говорил, что орденские программисты никуда не годятся. Закончив с анкетами техслужащих (парня она так и вбила по айди – просто из вредности), Рей услышала одобрительный писк консоли. Двери раскрылись, заполнив коридор шумом. Черные интерьеры отсека значительно разнообразила разноцветная форма работников, сновавших туда-сюда с инструментами и мотками проводов.
− Поберегись, народ! – Рей едва успела отскочить в сторону, чтобы не попасть под внушительных размеров бобину, которую толчками катили два дюжих парня. Метакабель. Готовятся менять. Значит, сидеть им всем тут до вечера.
Из людского моря вынырнул бригадир Макшью и на ходу бросил им:
− Наконец. Пранкс со мной связалась. Четвертая каюта справа. Техпароль девятнадцать – девяносто один – пятьдесят семь. Отсоедините свой фрагмент метакабеля от держателей, освободите от прочих проводов и ждите дальнейших инструкций.
Не дождавшись конца фразы, напарник Рей зашагал по коридору блока. Ей оставалось только затрусить следом, параллельно отсчитывая двери. Парень буквально не глядя, по-хозяйски завалился в апартаменты. Девушка на секунду задержалась в проходе, позволяя себе окинуть помещение изучающим взглядом. Мрачновато, но просторно. Комната, в которой они оказались, была подобием гостиной (если только в случае с Реном уместно упоминать что-либо связанное с гостями), из которой вели три двери. Ванная, спальня и... еще что-то. Из мебели она заметила угловатый диван, кресло, шкаф-купе и небольшой рабочий стол за переборкой. Сигнализации нигде не было видно. Кстати, как и щитка. Девушке пришлось сделать по комнате круг, прежде чем тот обнаружился под столом, надежно скрытый тенью. Что ж, пока без повода не стоит соваться в другие помещения и вызывать в странном напарнике какие-либо подозрения. Лучше заняться своими непосредственными обязанностями. Рей достала из карманов жилета перчатки, фонарик-прищепку и автоотвертку. Дверца поддалась быстро, открывая доступ в широкий кабель-канал. Рей поводила фонариком туда-сюда, оценивая масштаб предстоящей работы. Искомый метакабель оказался в самом центре толстенного пука проводов, уходящего в темноту в обе стороны. Кое-где тот был уже частично распутан техниками из соседних кают. Девушка вздохнула и прикрепила фонарик на груди. Что ж, приступим.
Первым делом нужно было ослабить хомуты и постараться разобраться с ворохом более мелких проводов.
− Привет, красотка! Ты новенькая?
Рей обернулась на голос. Луч света выхватил высокую худосочную фигуру. Та, насколько позволяло замкнутое пространство, помахала руками.
− Не буду тянуть лот-кота за бубенцы. Я сразу с вопросом: можешь подергать вон ту голубую проводянку? Я не могу понять, куда она ведет.
Девушка вняла просьбе.
− Да твою ж налево, это запасное питание голопроектора. Какого рожна ее сплели с сетевой парой. Нифига нелогично же. Слышишь, Болдер, − долговязый гаркнул куда-то в темноту, − у тебя какие-то проблемы с логикой!
− Отвянь, Лоц, сам дурак! – из соседнего люка высунулась рука и показала неприличный жест.
− Другой реакции я от тебя и не ожидал. Макшью задницей думал, когда поручал оплетку тебе!
К руке добавилась еще одна, дублируя безмолвное послание.
Девушка хмыкнула и сконцентрировалась на кабелях. Но стоило ей только коснуться первого хомута, как послышался крик:
− Не снимай, иначе вся эта куча свалится на пол, и мы ее вовек не распутаем!
Из люка слева вместо рук уже торчала косматая голова неопределенного возраста.
− Просто ослабь, пока мы не отыщем концы после инвентаризации, которую тут провела вот эта вот безмозглая шпала!
− Не было бы этих проблем, клади ты, как и положено, широкую на широкую!
Собеседники замолчали, буравя друг друга взглядами. Рей примирительно вскинула руки.
− Я и не собиралась снимать хомуты окончательно.
После этих слов долговязый, названный Лоцем, снова обратил на нее внимание.
− Погоди-ка, ты же в каюте Рена! Я смотрю, Пеку все-таки удалось отмазаться. Странно, что Пранкс его не послала. Бедняжка, ты еще не знаешь, во что вляпалась. Кайло Рен – местная легенда. Когда у него плохое настроение, он крушит все, до чего может достать. А плохое настроение у него почти всегда.
− Ходят слухи, что у него в апартаментах где-то запрятана урна с прахом поверженных противников. И что он этим прахом свой шлем начищает.
− Ну и чушь же ты несешь, Болдер!
− Чушь чушью, а дыма без огня не бывает. Еще ребята из бригады по обслуживанию вентиляции говорят, что у нашего мрачного магистра есть потайная комнатка с самым настоящим человеческим черепом на подставке. И что Рен временами с ним какие-то свои силовые ритуалы проводит.
Позади Рей что-то бухнуло. Резко обернувшись, она увидела, как от Мэтта, о котором она уже успела забыть, отлетает датапад. Сам техник не обратил на отброшенный прибор ровно никакого внимания и уставился на техлюк. Похоже, он начинал закипать по второму кругу. Спорщики по ту сторону стены об этом не подозревали и потому продолжали переругиваться.
− Он, конечно, мужик странный и неуравновешенный. Но все вот эти разговорчики о пепле заместо чистящего порошка и стакане крови младенцев натощак отдают детскими страшилками в духе капсулы на колесиках!
− Да ты глянь на него в следующий раз! Кажется, еще мгновение, и вокруг него раскроется какая-нибудь потусторонняя воронка, и туда махом засосет полразрушителя!
− Подобный бред мог придумать только такой неуч, как ты, Болдер! На тебя посмотришь, и миллионов лет эволюции словно не бывало!
− Как будто ты хоть что-то понимаешь в этих его магических штучках! Крифф знает, на что способен этот тип! Непонятно чем в Ордене занимается, непонятно зачем прячет свое лицо. Наверное, выглядит под стать своим поступкам.
Сзади раздалось уже знакомое шипение.
− Ну все, хватит с меня этого представления! – Рей обернулась и успела заметить, как Мэтт с решительным видом хватается за волосы, но в это мгновение над головой раздался оглушительный металлический лязг. Потолочная вентиляционная решетка откинулась, и в образовавшемся проеме показалось маленькое веснушчатое лицо, наполовину скрытое за огромными защитными очками.
− Эй, ребята, это у вас тут жалуются на запах тухлых носков? О, Сан, привет еще раз!
Рей вылезла из-под стола и приветственно вскинула руку.
− Нет. Какие еще носки?
Туи высунулась из шахты и демонстративно потянула носом воздух.
− Ничем таким не воняет. Странно. Это ведь каюта трилл-9?
Девушка не знала. Зато, похоже, знал ее спутник, потому как уверенными размашистыми шагами приблизился к люку в потолке и гаркнул:
− Считать разучилась? Это четвертая справа. Значит ты залезла в трилл-8! Так что проваливай побыстрее!
Туи делано поджала губы.
− Грубить новичку за ошибку – фу таким быть. Или на тебя эта странная каюта так влияет? Я видела, когда по коридорной вентиляции лазила, ее все техники огибают стороной и на цыпочках, будто тут крайт-дракон спит. Серьезно, что происходит?
Из технического люка послышалось:
− Ты что, не знаешь, кто здесь живет? Об этом же должны в первую очередь говорить. Ну там, добро пожаловать на “Финализатор”, техэтажи налево, а трилл-8 – каюта Кайло Рена, даже не дышите возле нее, если хотите жить.
Рей увидела, как глаза Туи расширились.
− Того самого Кайло Рена? Я тут только два стандартных часа, а наслышана о нем, будто он мой сосед, – девушка проворно соскользнула вниз и повисла на обвязках в паре дюймов над полом.
− Ну и где жертвенный алтарь, чаны с кровью и башни из костей?
Голос из техлюка прогудел:
− Никаких костей – у магистра в чести только пепел.
− Да заткнись уже, Болдер! У людей от твоих реплик разжижается мозг.
Туи стянула очки с капюшоном и с видимым удовольствием тряхнула гривой длиннющих рыжих волос.
− С каждой минутой все интересней и интересней. У меня уже не хватает воображения, чтобы представить себе этого Рена. Откуда столько невероятных сплетен?
− Глупая болтовня тупоголовых идиотов! – Рей признала, что надувшийся Мэтт был даже немного забавным. – Магистр великий человек! Он силен, умен...
− Ага, красиво рисует и выжигает по металлу лайтсейбером. Как ни посмотри – идеал. Держи левый край, чудила лохматая! Прижми к стене! Эй, новенькая, помоги!
Девушка поспешила к люку, на ходу увидев, как Туи отщелкивает карабин.
− Ладно, тут ничего интересного. А что в других комнатах?
Судя по тяжелому топоту, за ней след в след направился техник.
− Не смей, девчонка! Я не давал тебе разрешения!
− А должен был? Вот же зануда! Нервничаешь, будто я вломилась лично к тебе и с порога полезла шарить по шкафам.
− Ты и шаришь!
− Я лишь заглянула и трогать ничего не собираюсь. Нет, ты посмотри! Этот магистр определенно тот еще здоровяк. Глянь на его кровать.
Ответом ей было нечленораздельное шипение, смешавшееся с каким-то шорохом.
− Эй, полегче! Ну кто так девушек хватает! Лучше на ручки. Ладно-ладно, ухожу. Тебе-то какая разница, кто заходит в спальню к Рену?
Из кабель-канала поинтересовались:
− Парень, это часом не ты устроил неразбериху в столовой? Не думал, что у магистра может быть фанат.
Рей не удержалась и обернулась на “того парня”. Он обмер у входа в помещение, что оказалось спальней, и круглыми глазами смотрел на Туи, безмятежно повисшую на его руке. Похоже, чудаковатый блондин минуту назад пытался тащить девушку за шиворот.
− Я слышала, Кайло Рен носит многослойные черные одежды и не снимает маску. И что, никто ни разу даже не видел его лица?
− Болтают много что. То тут, то там какой-нибудь офицер или штурмовик заявляет, что видел. Да только вранье все это. Случись подобное, свидетелю бы не поздоровилось.
− М-м, обожаю загадки и таинственных незнакомцев! – Туи довольно потянулась, перевесившись через руку Мэтта, и тот спешно отпустил комбинезон девушки, будто тушуясь от ее реакции.
− Наверняка у Рена все лицо в шрамах. Парень все же воин.
− С какого перепугу ты решил, что он парень?
− Ты его движения и походку видел? А голос? Он точно человек и достаточно молодой.
− Как ты за вокодером голос его разобрал? И вообще, он может быть гуманоидом и прятаться, потому что в Ордене это не в чести.
− Голос человеческий, говорю же.
− Да как ты вообще это можешь определить? Дофига тонкий слух?
− Типа того. Так, мы отвлеклись. Ну что, красотка, можешь снимать свою часть связки. Крюк правее. Да, вон там. Подай назад и вниз до щелчка.
Рей снова нырнула в темную тесноту кабель-канала. Девушка машинально следовала инструкциям. Голова ее была занята другим. До нынешней минуты Кайло Рен был для нее безликим, существом без внешности, пола и возраста. Не человек, а абстрактный противник, практически бесплотный символ Темной стороны. А ведь и вправду, под жутковатым костюмом скрывается мужчина, сын Леи Органы, племянник учителя. Какой он? Похож ли на кого-нибудь из родственников?
Словно бы вторя ее мыслям, косматый техник из соседнего люка протянул:
− А может, магистр наоборот, весь такой из себя красавчик с лицом какого-нибудь изнеженного принца, а не воина. Снять маску, а под ней золотоволосый юноша с оленьими глазами.
− Что за пошлые стереотипы? Почему красавчик сразу золотоволосый? Грозный магистр скорее будет жгучим брюнетом с огненным взглядом, – у Туи явно были свои представления о мужской красоте. – Эй, парень, а ты что думаешь?
Повисла небольшая пауза, после которой голос Мэтта ответил:
− Брюнет.
Рыжеволосая девушка хлопнула в ладоши.
− Отличный выбор.
На некоторое время в апартаментах повисла тишина. Туи, пожелав успехов с метакабелем, вернулась к прерванному поиску “носочной” каюты, Мэтт чем-то шуршал в районе одной из дверей, Рей вместе с коллегами сняла стяжки с проводов и начала освобождать метакабель. Долговязый техник намурлыкивал себе под нос какой-то прилипчивый мотив, его товарищ сосредоточенно пыхтел. Видимо, работать молча ему было скучно, потому как он протянул:
− Вот сказал ты про гуманоидов в масках, и я вспомнил байку про гунгана, который, чтобы скрыться от имперских штурмовиков, два дня притворялся гвардейцем набуанской королевы.
Рей не смогла подавить смешка.
Второй техник закатил глаза.
− Ты это только что придумал.
− Ничего подобного, Лоц! Мне рассказал парень из тридцатой эскадрильи, а ему штурмовик, чей отец служил в одной роте с тем, кто дружил с тем, кто это видел своими глазами. Значит, не слышали эту историю?
− Не слышал и слышать не хочу!
Рей прислушалась. Начиналась возня у первой каюты. Значит, до их отрезка кабеля очередь дойдет еще ох как нескоро.
− А я бы послушала.
Болдер приободрился.
− В общем, дело было еще до битвы при Явине. Как-то во время подготовки к заседанию Сената на Набу по приказу Палпатина высадились две роты штурмовиков. Ну, знаете, тамошняя знать не особо жаловала имперские порядки. И надо ж так случиться, что один из гунганов как раз в то время вздумал сунуться в город. За жареными набуанскими лягушками, не иначе. Идет, значит, по базару, а ему навстречу солдаты в белой броне. Струхнул гунган и припустил в сторону гвардейских казарм...
История совсем не походила на правдивую, но была настолько занятной и смешной, что Рей на несколько мгновений даже забыла, где и зачем находится, и просто смеялась над приключениями незадачливого набуанского аборигена. Даже мрачный Мэтт ближе к концу рассказа уселся неподалеку, скрестив ноги.
Время пролетело незаметно.
Уже поздно вечером, когда соседки уснули, Рей достала датапад и, повинуясь порыву любопытства, ввела запрос “Лея Органа сын”. На всех фотографиях знаменитый сенатор была одна. Девушка заменила Лею на Хана Соло, но не нашла ничего дельного, только несколько изображений привлекательного молодого мужчины с немного нахальной кривой улыбкой. Следующей – такой же безуспешной – попыткой стал “Бен Органа-Соло”. Рей вздохнула и попробовала последний вариант. На запрос “Органа семья” всплыло несколько голофото Дарта Вейдера и видео, на котором (наконец-то!) на заднем плане мелькал худосочный мальчик. Туи и Мэтт оказались правы, Кайло Рен был темноволос. Девушка с внезапным замиранием сердца ждала, когда уже мальчик повернется к ней лицом. Вот, сейчас... Но нет. В последний момент на переднем плане нарисовалась фигура мон-каламари, очень похожего на адмирала Акбара. Рей разочарованно вздохнула, погасила датапад и закрыла глаза.