***
Следующий день для нас начался несколько позже, чем предыдущие. К счастью, Аква оказалась такой же «совой» как и я, что дало возможность поспать до обеда. К моменту, когда мы наконец, собрались большинство команд уже ушли на задания, а оставшиеся, в число которых входила и сидевшая рядом с Луной Юн-Юн, упорно спорили над формулировками для бестиария. - Умоляю, пощади, мы больше не выдержим! – Впервые за последние дни, мне случилось повидать в гильдии Даркнесс, что, судя по воплям умоляющего о пощаде мужика в доспехе гладиаторского стиля, попыталась примкнуть к команде, - Зачем вообще было приманивать столько монстров?! - Галил, разве ты не понимаешь? Сражаться с монстрами это долг авантюриста! – Привлекая внимание всей гильдии, заявила блондинка, - Вам нужно было оставить меня прикрывать отход… Дальнейшие бормотания покрасневшей мазохистки, которую плющило от собственных фантазий, были слишком тихими. Но перешептывания гильдейских, на подобии - «Она настоящий образец крестоносца» и тому подобного, явно, показали, что девушку поняли совсем не правильно. А может… Нет, танк нам пока не нужен. Особенно на задании с жабами. Учитывая законы жанра, тут обязательно все пойдет через одно место. А если в команде будет присутствовать еще и танк-мазохистка… Ну, нафиг! На заднем дворе уже были подготовленные по моей просьбе вещи. Мои сокомандницы, болтающие о чем-то своем с интересом поглядывали на ведра с вязкой черной субстанцией. - Казума, а что ты разливал по флягам? – Рассматривая самоделки из тыквы с вырезанными на скорую руку пробками, сложенные на место мандрагоры (к сожалению сего полезного растения в продаже не нашлось) спросила Аква. - Выпаренные остатки кофе. - Зачем тебе такая гадость? - Проверить одно предположение, - Пытаясь отстирать пролежавшую ночь стеганку, могу сделать вывод, что щелок в этом деле плохой помошник, - Ты говорила, что займешься изготовлением мыла. Не найдется кусочка для члена своей команды? - Нет, его так просто не сделать, надо купить жир и поташ, - Отклонила просьбу богиня. - Тьфу, я то думал ты его магией из воды создаешь! - Ты совсем дурак? Магией я его очищаю! Нельзя просто создать вещь с таким сложным составом при помощи заклинаний! – Распалялась Аква. - Понял, хватит уже, - Зря я забыл что просто так тут ничего не получается, - Кстати, брось-ка очищение на воду в этом ведре. - Очищение! – Как и ожидалось, заклинание очищения от девушки, способной превратить вино в воду прикосновением руки моментально очистило воду вместе с замоченной в ней тканью. - Отличная работа! – Такой результат реально впечатлял, - Так нам и стиральная машина ни к чему. А высушить по быстрому сможешь? И зачем я мучался, пытаясь отстирать все сам? В исполнении Аквы хватило одного заклинания для стирки и мановения руки, чтоб полностью высушить броню. Ее умение управлять водой впечатляюще. Надо бы поставить пару опытов на предмет возможности управления водой как в Аватаре в ее исполнении. Особенно интересны заморозка и магия крови. Да и всякие водные кнуты не будут лишними. А уж реализация водяного резака, вообще сказка. Освоюсь немного и сразу возьмусь за эксперименты с способностями и проверкой своих предположений по принципах их работы. Как раз изучу закономерности в магии и физике этого мира. И, наконец, выясню как работает заклинание взрыва. Форма того кратера не дает мне покоя, даже выспаться нормально не получилось. Жаль, в моем родном мире ничего похожего на магию не было, а значит, изобретать методики исследований придется самому. … А на равнинах сегодня пусто… Все авантюристы дружно подались выполнять задания в городе, а без них и местные лягушки трех метров в высоту (хотя учитывая закапывание в землю в жару, они ближе к нашим жабам) попрятались. Во всяком случае, мы заметили только трех. А ведь для квеста потребуется не меньше пяти. - Посмотрим, насколько они опасны, - Прикрывшись щитом, я быстро подбежал к ближайшей жабе, прикоснувшись к ее животу рукой, - Паралич! Способность сработала без задержек, дав мне возможность спокойно добить жертву при помощи саперной лопатки. - И как их убивать? – Прорезав слой жира на спине и добив монстра колющим ударом в указанную для бестиария одним из приключенцев уязвимую точку (вроде нервный узел, но я в этом не разбираюсь), поспешил записать в наконец купленный блокнот новую заметку, - * На жаб ходить с копьем, короткое оружие не пробивает слой жира, мечом ее придется долго кромсать, прежде чем получится убить. - Смотри Казума, я покажу тебе истинную силу богини! – Радостная с утра Аква, внезапно сорвалась в сторону ближайшей цели, - Божественный удар! - Ну, сейчас ее радость немного подугаснет. - Стой, у них иммунитет к дробящему урону! – Моя попытка предотвратить неизбежное, ожидаемо, провалилась. - А если посмотреть поближе, то ты довольно милая… - Глоть! – Попытка лести, как и ожидалось, не сработала на неразумном монстре. - Вот же… - Только я намеревался двинуться на помощь синевласке, как ситуация усугубилась. - Казума, я убью оставшуюся, помоги Акве! – Заканчивая каст заклинания, крикнула Мегумин, - Explosion! - А я хотел собрать вагон, чтоб вынести сразу нескольких… - Берегись, сзади! – Заметившая опасность за моей спиной, девочка дала возможность частично уйти из под атаки языка. Вместо руки или шеи меня схватили за ногу, а потому, заглатывания вперед головой удалось избежать. - Прости, Казума, она выкопалась у тебя за спиной из-за шума от моего взрыва, - Грустно глядя на еще одну жабу, приближающуюся к обездвиженной Мегумин, та с болью в глазах посмотрела на меня, - Теперь нас всех съедят. Прости, не стоило мне навязываться в вашу команду, с Юн-Юн вы бы не попали в такую… - Не неси чушь! Помнишь, что я говорил тогда в лесу? Я не сомневаюсь в твоих навыках, а ты не сомневайся в моем командовании. - Это уже не важно. Мы все равно сейчас умрем. - Кто тебе сказал такую глупость? – Широко улыбнувшись, посмотрел я на ее удивленную моську, - Я просто не хотел прерывать драматичный момент. Поглощение жизни! Испытавшая боль от срабатывания навыка, жаба поспешила выплюнуть кусачую добычу. - Паралич! Позже добью ее, – Проходя мимо обездвиженного монстра, я быстро влил отобранную у того энергию в алоглазую волшебницу, - Надеюсь, что Аква не задохнулась, пока мы тут болтали. По быстрому разобравшись с нацелившейся на Мегумин жабой, мы поспешили на помощь Акве. Со рта ее противницы к тому моменту уже торчала только одна стопа. - Вот и попробуем мою задумку, - Подбежав к занятому проглатыванием добычи монстру, выхватываю одну из фляжек и взобравшись по удобно расположенной задней лапе, вливаю содержимое в рот у самого башмака синевласки. - Похоже, сработало, - Сыграла кепа Мегумин. - Мелких так выводят, с чего бы с крупными было иначе… Получившая ударную дозу кофеина, жаба поспешила выплюнуть Акву и немного подергавшись, затихла. - Хнык-хнык, уааа! Спасибо тебе, Казумусик, спасибо! – Рыдающая Аква, покрытая воняющей рыбой слизью полезла обниматься к находившемуся в таком же состоянии мне, - Угх, это позор! Что скажут мои дорогие последователи, если узнают, что меня довела до такого состояния жаба?! - Держи, - Протянув ей свое оружие, указываю на пораженного сердечным приступом монстра, - Добей ее, не факт, что после такого она не поднимется, немного отлежавшись. - Да! – С яростью в глазах жрица даже не вспомнила про свои слова, про портящее имидж богини оружие, - Почувствуй мой гнев и ярость! Сдохни! Сдохни! Сдохни… - Аква страшная! - Глядя на кромсающую свою обидчицу жрицу, Мегумин шумно сглотнула. - Ну, это поможет ей быстрее отойти от шока, - Шансы на то, что монстр сможет подняться, пережив сердечный приступ, были мизерными, но «отомстив» за свой «позор», Аква сможет справиться со стрессом и избежать превращения сегодняшней ситуации в моральную травму или фобию. Хотя, ненависть к жабам у нее, явно, появилась. Синевласка все больше начинает напоминать Сырно с ее любовью замораживать жаб. Наконец, наша жертва идиотизма закончила вымещать свой испуг на тушке бедного монстра и вернулась на бренную землю. Растрепанная, вся в крови и слизи с огнем в глазах, посохом в левой и окровавленной саперной лопаткой в правой руке она напоминала скорее стереотипную яндэрэ. Такой накал эмоций, такая искренность! - Какая прелесть, кухи-хи-хи-хи! - Казума, у тебя странные вкусы! – С опаской посмотрела на меня алоглазая любительница взрывов. - Я это что, в голос сказал? – Не замечал за собой таких привычек, - Постойте, я не это имел ввиду. -…(х2) Ну и как мне теперь все объяснить? Ааа, пофиг!***
- Даст, там впереди что-то происходит, - Прислушиваясь к крикам, авантюристов авангарда, нахмурилась Рин, - Мне это совсем не нравится. - Расслабся, - Очередная попытка похлопать по плечу нашего мага была пресечена ударом жезла, - Ай, ай! Больно же! - Нечего грабли распускать, - Похоже, она все еще злится на ту мою попытку подкатить к ней на конюшне. В любом случае, нам повезло примкнуть к экспедиции по уничтожению демона в качестве арьергарда. Со всеми опасностями разберутся те, кто идет впереди, а мы просто прогулявшись вместе с остальными, получим часть награды. - Халява же! - Даст, ну ты и… Моя обнаглевшая сокомандница, как обычно, выговаривала все, что думала, не стесняясь в выражениях. Знает же, что я, не сдерживаясь, вломлю любой девушке, что выведет меня из себя, но вот ее не трону. И пользуется этим, чертовка! В любом случае, эта свобода, приключения и возможность веселиться, творя, что захочу – именно то, о чем я мечтал. - Постой! Что случилось? – Кит остановил почти моего тезку, что поспешно убегал с передовой, таща на спине сестру. - Хух! Авангард… попал… в ловушку, - Жадно хватая воздух, ответил Рейнер, - Слаймы валятся прямо из деревьев! Рейнис ранило, нам нужен жрец! - Во имя Эрис, этого нам еще не хватало! – Доставая меч, сплюнул Тейлор, - Двигаемся на помощь! - Рейнис, предупреди остальных, - Поддержала моего друга наша волшебница, - Мы пойдем вперед. - Вот же, морока, - Не стоило надеяться, что удача продлится долго. Куда надежнее будет взять меч и самому обеспечить себе безопасность, награду и трофеи, - Но, за это я и люблю профессию авантюриста. Слизни не сложный противник, но муторный. Пока не поразишь ядро, оружие против них бесполезно, а магия должна быть достаточно сильной. Можно, конечно применить огненный шар, но в лесу это попросту опасно. Да и магов в Акселе мало. Как, собственно, и жрецов. Вокруг одни бойцы авангарда вроде мечников, крестоносцев на подобии Тейлора (как же, самый доступный из продвинутых классов) и копейщиков-салаг, что даже копье нормально держать не умеют. Говорят, лучшие целители в культе Аксис из-за их фанатичной веры и близости силы богини воды к исцелению, но кто в своем уме свяжется с этими психами. - Тут тяжело раненный, несите целебные зелья! – Расходники, хотя их и тратили только для по-настоящему опасных ситуаций, таяли как снег ранней весной. - Постой, нужно промыть рану! – В ход пошли недавно полученные от одного парня из дальних мест в виде одной из глав руководства для новичков знания о источниках болезней как незаметных глазу организмов, что попадают в рану с грязью. Без этого потери от болезней были бы огромными. Эта информация помогла раскрыть одну из величайших тайн целительства – почему святая магия не помогает от болезней. Как же ей помогать, если источник болезни это вполне себе живой организм, не имеющий ничего общего с демонами и нежитью?! Столкновение с ловушкой принесло экспедиции первые потери. Если Рейнис всего-то отделалась обмороком, то идущему впереди крестоносцу повезло гораздо меньше. Парню сломало шею и шансов на выживание не оставалось. В общей сложности мы потеряли троих. И это не считая раненных. Сейчас мы расположились на небольшой полянке, приходя в себя и собираясь с духом для рывка вглубь леса. А ведь есть опасность столкновения с мантикорой или грифонов, что тут поселились несколько лет назад. Хотя, пока тут околачивается высший демон, это маловероятно. - Ой, какой милашка! – Рин присела у самого края поляны, видимо, заметив какого-нибудь лесного зверька. …Зверька? - Рин, берегись! – Лишь в последний момент я успел подставить под удар подхваченную с земли ветку, хорошо, что их атаки так похожи на удары копья, против которых я отлично умею бороться - Тревога! Это стая ван-хит-кроликов! Бой с новой угрозой был не чета прошлому. Ловкие монстры мощными прыжками преодолевали расстояние между лесом и участниками экспедиции, нанося опасные колющие удары. Своей миловидностью подлые хищники заставляли авантюристов мешкать с ударами, что уже повлекло за собой больше десятка жертв. Заняв оборону в центре поляны, искатели приключений смогли перегруппироваться и в кроликов, наконец, полетели десятки стрел и заклинаний. - Это было опасно, - Наконец, угроза была уничтожена и баюкающий пробитую рогом руку Тейлор смог уйти с переднего края, направившись к нам с Рин и Китом. - Я помогу перевязать, - Примкнувшая к нам в начале заварушки Рейнис, поспешила обработать рану прежде чем до нашего товарища дойдет очередь к жрецу. - Даст, - От умиляющего зрелища, почему-то вызывающего зависть к этому везучему засранцу меня отвлекла дергающая за рукав Рин, - Спасибо, что спас. - Если хочешь отблагодарить меня, тебе стоит простить мой долг и более уважительно относиться… - Ух, забудь! – Вздернув носик, отвернулась она, - Ну почему ты всегда такой?! - Да что не так-то?! Почему-то, после нашего разговора Рин начала меня игнорировать. Обиделась, что хотел, чтобы мой долг списали? Но, по-моему, это хорошая цена за спасенную жизнь. Как можно быть такой жадной? Не понимаю я девушек… В этот раз, по просьбе Тейлора, наша пати двигалась в авангарде, не понимаю, почему мы должны рисковать своими задницами ради тех слабаков. Впрочем, мне уже все равно. - Мицуруги-сама! На помощь, кто-нибудь! – Впереди послышался знакомый голос девки из гарема того бесящего красавчика с проклятым мечом. - Надо помочь им! – Ринулась вперед Рин. Нет чтоб подождать остальную часть экспедиции?! Она в того парня влюбилась что ли? Немного впереди мы застали удручающую картину. Над бессознательным кандидатом в герои на которого у гильдии было столько надежд возвышался огромный демонюга, чем-то похожий на кобольда. На теле демона не было видно ни одной царапинки, а вот его противник отхватил по полной. - Не смей трогать нас или Ми… - Мне не интересны слабачки не способные даже поднять оружие против угрозы, - Прервал лепет копейщицы демон, - Спите! – Заклинание моментально погрузило в сон девушек и моих товарищей, что безрассудно рвались вперед. - Я лорд Хуст! – Представился он, принимая странную позу, - Высший демон, которому предначертано служить одной подруге! - Ну вот, мало того что высший демон, так еще и псих, - Медленно подбираясь к Рин, чтоб отступить, вытащив хотя бы ее я умудрился ляпнуть лишнего. - Чтоо! – Похоже, он был в ярости, - Я не псих, просто долго жил рядом с алыми мазоку. - Сочувствую, - Мне приходилось слышать о неадекватности этих чудиков. Сейчас я получил явное подтверждение правдивости таких слухов. - Спасибо, - Склонив голову, поблагодарил он. Может нам удастся уйти невредимыми? - К сожалению, вы видели мою силу, - Продолжил крылатый маг, - А за голову этого парня король демонов назначил большую награду. Сожалею, но я не могу вас просто отпустить. Паршивая ситуация. Убегать от умеющего летать мага бесполезно. Только умрешь уставшим. Придется отказаться от данного когда-то самому себе обещания больше не использовать копье. - Ну, тогда у меня нет выбора… - Подхватывая копье наглой девчонки, я встал в давно забытую боевую стойку, - Ты уж не обижайся, но я не могу позволить навредить кое-кому из присутствующих… ... Первые бойцы авангарда начали подходить к месту нашей схватки. - Не хочу сражаться с кучкой мелюзги, - Держась за раненое крыло, кровь с которого капала на меч Мицуруги, прохрипел Хуст, - Это был хороший бой. В этот раз я отступлю. Избегая взгляда неожиданной подмоги, я притворился спящим. - Демон ранен! – Крикнул кто-то из авантюристов, - Мицуруги-сама повредил его крыло! - Хочешь скрыть свою силу? Я уважаю твою волю, - Глядя на прибывающих бойцов, прошептал демон, - Телепорт! Неужели этот паршивый день закончился хорошо?!