Выгодная сделка (Lazarus machine)

- Ты готов, Джон? Голос новообретенного супруга вывел Джона из раздумий. Мог ли он ожидать, что жизнь повернется к нему этой стороной? Год назад он служил в армии, по нескольку дней оставаясь без сна, проводя время за бесконечными операциями и наблюдая как погибает слишком много молодых парней. У него редко выдавалась время, чтобы просто остановиться и подумать, а если и появлялось, то он тут же засыпал и не думал уже ни о чем. Но сейчас - война осталась далеко, да и не нужен он теперь армии со своей искалеченной ногой. Брат неохотно принял его в своем доме, так как не мог отказать больному родственнику в крыше над головой. Но Гарри очень быстро сориентировался и нашел, куда пристроить младшего брата. И куда пристроил!? Разве это не сказка? Джон опасался, что рано или поздно у него может возникнуть соблазн поблагодарить брата. Джону дали достаточно денег, чтобы спокойно жить, не заботясь о завтрашнем дне, дали хорошую одежду, дом, который он разделит с интересным человеком (совершенно потрясающим, блестящим, умопомрачительным человеком), а все, что от него потребуется – терпеть по ночам массу кудряшек на соседней подушке. Может статься, что когда-нибудь, его попросят о большем (Господи, да он был готов молиться о том, чтобы его попросили об этом большем. Но разве ему не дали ясно понять, что этого не будет?), сейчас же от него потребовались лишь подпись и клятва. Они теперь вместе и пойдут по жизни рука об руку. - Да, Шерлок, я готов. Но я бы предпочел, чтобы нас представили у подножья лестницы, а не на верхней площадке, - Джон помахал тростью. - Конечно. Вот так и получилось, что капитан и мистер Холмс были представлены гостям у входа в столовую, вместо того, чтобы гости у подножья лестницы наблюдали, с каким трудом дается Джону спуск по ступенькам. Джон еще раз убедился, что родственники Шерлока – крайне увлекательные люди. Весь ужин он просидел рядом с Петриной Холмс, очень образованной женщиной, которая совсем недавно вернулась из западной Индии, историям о жизни в этой стране, казалось, не было конца. - Я уже скучаю по солнцу и теплу, - объявила она, немодный золотистый загар все еще не сошел с кожи. – Не желаю ничего больше, чем высадиться на одном из тех небольших островков и вести там простую, дикую жизнь. - И все же вы вернулись к цивилизации, мисс Холмс, - Джон произнес с удивлением. - Цивилизация все больше наступает на горло дикой необузданной природе, капитан Уотсон, - ответила она печально. – Полагаю, в следующем году я уже буду исследовать Африку от Средиземного моря до мыса Доброй Надежды. - Могу лишь пожелать вам удачи. Эти земли настолько обширны, и может статься так, что у меня не будет больше возможности наслаждаться вашим обществом. - А через сто лет, - добавила она с улыбкой, - местные жители будут рассказывать истории о таинственной женщине, которая исследовала джунгли и вела мирные переговоры с тиграми! - За мирные переговоры с тиграми, мисс Холмс! Они чокнулись бокалами с вином и дружно рассмеялись, как вдруг Джон заметил, что Шерлок пристально на него смотрит. Но едва лишь он понял, что его поймали, отвел глаза, но Джону и этого хватило - приятная тяжесть надежды появилась у него животе, да так там и осталась. Его рассматривали, может быть, даже любовались. Не будь глупцом, Джон. Человек никоим образом не дал понять, что желает подтвердить их брак. И это было в порядке вещей. Обстоятельства, при которых был заключен их брак, не располагали к такому роду отношениям. Но все же, Джон должен был признаться самому себе – он чувствовал невыносимую тоску от того, что ничего не будет, ничего. Нужно взять себя в руки. Он должен взять себя в руки, пока что.