***
…Квартира встречает пустотой и оглушающей тишиной. Би здесь один был неоднократно, но сейчас по-другому ощущается. Сейчас в этой квартире даже дышать тяжело. Ветровка его на вешалке, кеды, небрежно у порога брошенные, а на кухню вообще лучше не заходить: там на столе коробка из-под пиццы осталась. Той самой, отвратительной, которую он любит: с ветчиной и бамбуком. Той, которую вместе жевали на полутемной кухне, сидя на одном стуле и облизывая друг другу пальцы. Вещи Би собирает быстро: распахнув шкаф, сгребает аккуратные стопки в дорожную сумку, дергает с плечиков рубашки, комкая и швыряя туда же. Быстрей, быстрей, быстрей: в машине Минж ждет. Да и нечего здесь больше делать: Цзянь вернулись, работа закончилась, все остальное — приятный бонус в виде случайного перепиха и… да нахер это все, нахер. Достаточно. Понимать, ждать, надеяться. Ему-то не нужно. Ему и не было нужно. А сейчас у него и вовсе — сбылось. Он же всю жизнь об этом мечтал. Он же так и сказал. В ванной вещи с полки в сумку летят прямо поверх одежды, без разбору. Телефон в кармане звонком вибрирует. А следующие десять секунд в вечность растягиваются, и кроме его имени на экране и шума крови в ушах ничего в целом мире не остается. Телефон затихает. Внутри — пиздец. На комоде в прихожей — коробка с лампой, которую, сам не зная зачем, в квартиру притащил. А потом сумка с вещами с тихим хлопком на пол падает, а Би возвращается назад, прихватив с собой коробку. Потому что: как же зачем? Он темноты боится.***
Минж в кабинет Чэна не заходит — влетает, предварительно успев царапнуть когтями дверь и жадно, нетерпеливо заскулить от предвкушения. С Чэном у него дружба крепкая, почти как у самого Би с ним, разве что не настолько давняя. Минж сходу же в сторону стола несется; нарываясь на ласку, закидывает передние лапы на колени, подставляет голову под руку и едва не подвывает от удовольствия, когда Чэн по холке треплет. И хвост его золотистый пушистый из стороны в сторону болтается так, что, чудится, еще секунда — оторвется. Оторвется и вылетит в окно бумерангом. — Привет, псина, — говорит Чэн, демонстративно не глядя на Би и уже обеими руками сжимая песью голову, почесывая за ушами, — ну, что ты? Опять это твое «хэ, хэ, хэ». Когда ты уже научишься? Хэ. Чэн. Давай вместе: Хэ Чэн. Пожил бы со мной неделю, я бы тебя научил. Минж фыркает, довольный от переполненного любовью тона, с которым к нему обращаются, скребет лапой по бедру Чэна, задыхаясь от восторга и вывалив язык, а потом отходит в сторону дивана и, завалившись на пол, укладывает голову на сложенные лапы. А Чэн наконец-то переводит свой взгляд на Би. Недобрый такой. Тяжелый. — Ну? И что за выкрутасы? — Ты о чем? Кресла в кабинете Чэна огромные. Затянутые в черную кожу, с широкими затягивающими сиденьями, пухлыми спинками и подлокотниками. Он их специально сюда поставил и вовсе не для того, чтобы гостям комфортно было. Наоборот: в такое сесть — сразу себя коротышкой почувствовать. Да и неудобно в них: даже Би с его ростом. А вот если поперек лечь, свесив ноги — самое то. Потолок разглядывать, потом — носки собственных берцев, на которых после склада пыль осталась, и думать, как это бывает странно: тебя тут на куски разорвало, а берцы выглядят по-старому. — Я о том, что ты вытащил Зэна из порта, хотя тебе самому делать нечего. К тому же, было бы неплохо, чтобы ты сам его отвез. Ксия хотела тебя видеть. И, блять, я все понимаю, но это странно, не находишь? Сбежал как от чумного при первой возможности. Ты осознаешь, как это выглядит? — Да. — Родителей обидеть не боишься? — Нет. Мне похеру. — Ого, как интересно. Что еще расскажешь? — Чэн на спинку кресла откидывается, морщится с откровенным недовольством, на прямой взгляд натыкаясь. — Серьезно, Би. Это паршиво. Он, конечно, не подарок. Да, наверное, надо было пару недель назад сменить тебя кем-то, когда с Ляном все решилось. Но вы, вроде, нормально общались последнее время. И сейчас вот так демонстративно свалить… Я понимаю, что он достал, но… — Мы с ним трахались. Чэн смотрит в глаза, и взгляд у него становится пустым. Омертвевшим. Секунды тянутся, а он так и сидит неподвижно, будто пошевелись — и вокруг ебанет ядерным взрывом. А потом медленно отворачивается к стене, и Би отчетливо видит, как на шее у него дергает нервически мышцу. Чэн на ощупь сгребает со стола сигаретную пачку, достает сигарету и подкуривает, глядя куда угодно, только не на Би: стол, огонек зажигалки, собственные руки, струйка дыма, уползающая вниз белесой змейкой. Встает и все так же в тишине уходит к окну. Курит неторопливо, вдумчиво, глядя на парковку перед клубом, и изредка стряхивает пепел в горшок с каким-то растением, стоящий на подоконнике. Би за этим процессом наблюдает тоже безмолвно, — что тут еще сказать-то? — пялится в спину и затылок, который в толпе узнает из сотни, и терпеливо ждет. Чэн гасит окурок в цветочном горшке, поворачивается, засунув руки в карманы, спрашивает ровным, отстраненным голосом: — Ты ебанулся? — Не знаю. Наверное. Кивает понятливо и снова к окну отворачивается. А потом хмыкает и возвращается на место. Садится и снова закуривает, придвинув пепельницу поближе. Думает о чем-то: Би видит, как мысли в глазах отражаются, хотя лицо остается совершенно бесстрастным. На Би Чэн смотрит долго, пронизывающе и в упор. Спрашивает покойным голосом: — Ты понимаешь, какие могут быть последствия? — Конечно. — Оно того стоило? — Нет, — качает головой Би, — оно того не стоило. Чэн кивает задумчиво, трет пальцами губы и пусто перед собой смотрит. — Я надеюсь, он в курсе, что об этом не нужно никому рассказывать? Если это всплывет… — Не всплывет. — Ты помнишь, сколько ему? Если он на тебя запал… — Нет, — Би к сигаретной пачке тянется, но в последний момент передумывает, отбрасывает обратно на стол: внутри паскудно настолько, что даже этой отраве там места попросту не осталось, — нет, Чэн. Ему не надо. У него там… другое. — Что «другое»? Чэн смотрит выжидающе и со спокойствием, как смотрят те, кому необязательно задавать вопросы, чтобы получить ответы, кто знает тебя с детского сада, с сопливого детства, и по одной только хмурой складке на лбу может безошибочно определить, что происходит. А потом спокойствие вдруг отчего-то сменяется раздирающей, звериной тоской во взгляде, такой, какой еще никогда не было. — Би? Сигарету все-таки хочется до одури. А еще хочется рассказать все, как было и есть, вместе со словами и дымом выдыхая то, что изнутри душит. И Би закуривает. Би рассказывает. Так, как обычно рассказывает ему о подготовке к очередному налету или новой поставке оружия на контрабандный склад. Коротко и сухо, начиная с той вечеринки, долбаной поездки за город и заканчивая увиденным сегодня. На последнем горло сжимает болезненный спазм, и после не вдохнуть никак. Не затянуться. И не продолжить. Да и нечего продолжать, хотя Чэн с тем же песьим терпением, все ждет, что дальше скажет. Но Би руками разводит: все. От сигареты в пальцах Чэна только окурок: остались серый кривой столбик пепла и фильтр, который уже плавится, жжется наверняка, как адские окурки, но Чэн будто бы не замечает. Поднимает глаза на Би, спрашивает неожиданное: — Херово тебе? — Нет. Нормально мне. Просто… Давай, чтобы он мне на глаза не попадался пока, ладно? Чэн кивает: — Ладно, — и неотрывно глазами следит за Би, когда он встает, — куда ты? — Домой. Но если есть что-то срочное… — Нет, езжай. У меня встреча сегодня с Цзянь. Вечером. Поздно. Но, если хочешь, я могу ночью приехать. — Опять твои грязные домогательства… Шутка не заходит. Возможно, с годами и правда изжила себя. Шутка не заходит, потому что, сука, не смешно. Потому что выть хочется, а Чэн с божественной точностью это улавливает. И Би прикрывает глаза ладонью, до красных пятен переносицу трет: — Не надо. Нормально мне, правда. Хорошо все. В понедельник увидимся. Минж, пойдем. Пес резво вскидывает голову, подскакивает на месте и, прежде, чем потрусить вслед за Би, подходит к Чэну. Останавливается, подставляясь под руку и заглядывая в глаза, а потом неспешно идет к двери. Чэн окликает, когда Би уже за ручку берется. Говорить начинает не сразу, вертит в руках очередную сигарету и смотрит куда-то мимо. — Если он спросит где ты, что мне ответить? — Правду, — усмехается Би, — охрану с него сняли, мне больше за это не платят. — Хорошо, — кивает Чэн, и Би по глазам видит, что ничего подобного он не скажет, а затем Чэн задумчиво пальцами по столу барабанит. — В Чжоушань хочешь? На пару недель. Там новую поставку ждут. Морем. — Хочу. Оружие? — Да. И еще есть небольшие сложности с нужным земельным участком: наши никак не могут с собственником сторговаться, отказывается продавать. Цзянь планирует с ним сотрудничать в дальнейшем, нужны мирные переговоры, без лишнего давления. — Хорошо. Когда? Чэн как на неразумное дитя смотрит: устало, снисходительно и раздраженно. — Завтра, Би, завтра. С утра пораньше. Я скажу, что там срочное дело и тебе пришлось уехать из города. Садись, подробнее расскажу. И Би возвращается на место. Слушает вполуха, с каждым словом все больше убеждаясь, что делать там не нужно ничего: Чэн просто отсылает его куда подальше. И это — хорошо. Это — самое то. Не край света, конечно, но тоже сойдет.