♦ ♦ ♦
Сон, полный ужасов, подошёл к концу, оборвавшись на кошмарной ноте. Проснувшийся в холодном поту Хиро вскочил из лежачего положения на ноги и начал жадно вдыхать ртом воздух. Превозмогая паническую атаку, код 016 с трудом смог унять дрожь, охватившую всё его тело. Боязливо он начал рассматривать свои ладони. После коснулся лба... Они все еще были там — два небольших, незаметных под густой чёлкой рога. Дыхание медленно стало приходить в норму. Паразит, вновь набрав полные легкие затхлого пещерного воздуха, сел на край... Край? А что, собственно, это такое было? Хиро ощупал непонятный материал, который ещё недавно служил ему чем-то вроде кровати. Черный, походивший на шершавую резину, но чуть более грубый — однако, всё же куда более комфортный, нежели холодный каменный пол пещеры. Хиро огляделся, пытаясь в полумраке понять, где сейчас находится. Комната — а вернее, коробка с тремя безупречно гладкими чёрными стенами, потолком и полом. Вместо четвёртой стены была пустота, ведущая в более просторное помещение — основную часть пещеры. Туда Хиро и направился, ступая очень аккуратно, боязливо озираясь по сторонам. Будто всё вокруг было для него враждебным. — Где это я? Что за чертовщина здесь происходит? То, что сперва показалось Хиро обычной большой пещерой, на деле совершенно не являлось таковой. И код 016 быстро понял это. Громадные механизмы, будто прибывшие из другой реальности, созданные народом, явно превосходившим человечество. Сейчас от них остались лишь очертания, вросшие глубоко в стены. Но даже, если это были лишь призраки былых себя, Хиро видел в этих машинах нечто знакомое. Голубой свет лился со всех сторон, освещая необъятную площадь. — Может ли быть, что это место, откуда пришли все рёвозавры? — задал вопрос в пустоту код 016. — Но тогда... Кто она? Закончить размышления ему не дали. Скрипучий писк послышался за спиной юноши. Обернувшись, Хиро увидел относительно небольшое существо — по размеру оно лишь в два раза превосходило обычного человека. Подобная тварь вряд ли могла представлять угрозу даже самому захудалому франксу. Более всего она походила на смесь богомола и скорпиона — разумеется, в привычных цветах кричащих драконов, синем и чёрном. Код 016 сделал шажок назад, но оступился и упал на холодный пол. Рёвозавр согнул тонкие ноги в суставах, явно готовясь атаковать человека. Массивный хвост, увенчанный на кончике множеством шипов, разделился на два. Эта тварь с лёгкостью разорвет паразита на мелкие кусочки! Инстинкт самосохранения сработал мгновенно, но всё, что смог противопоставить клыкам дракона Хиро — выставленные вперёд руки и зажмуренные глаза. В таком положении код 016 провел несколько секунд, однако атака со стороны рёвозавра так и не последовала. И даже его недавний писк более не отзывался эхом от стен пещеры. Медленно Хиро приоткрыл сперва левый глаз, а за ним и правый. Кричащий дракон, всё же успевший совершить небольшой прыжок, находился сейчас в полуметре от ступней паразита, но, судя по его виду, не думал продолжать наступление. Вжавшись в пол и слегка подрагивая, насекомоподобное существо замерло на месте. «Назад.» Женский голос эхом зазвучал в голове Хиро, но паразит быстро смекнул, что данная команда была направлена далеко не ему. Об этом говорили также следующие действия рёвозавра, который поспешил исполнить приказ и скрыться во тьме закоулков пещеры. Это чувство... Код 016 вновь ощутил его. Постороннее ментальное присутствие. Медленно, стараясь вновь не спровоцировать её пылкий характер, Хиро посмотрел себе за спину. Сияющие синие глаза взирали на него сверху вниз, ровно как и в первый раз. И, хотя лицо принцессы не выражало ровным счётом никаких эмоций, код 016 чувствовал их... Ненависть и злобу. Не на него лично, но на весь человеческий род. Он смотрел на девушку, продолжая сидеть на каменном полу, не в силах сдвинуться с места или даже отвести взгляд в сторону. Что в тот момент парализовало его? Её телепатические способности? Или же юный паразит был поражен тем величием, что исходило от совершенно враждебного ему существа? «Как и все люди, ощущаю лишь неисчерпаемую жадность в твоих мыслях. Подобные тебе и привели наш мир к упадку.» — вновь зазвучал мелодичный голос в голове. — О чём таком ты говоришь? — старался говорить очень размеренно Хиро. — Кто ты вообще? Что это за место? Но, видимо, ответы на вопросы не входили в планы принцессы. Она просто развернулась, развевая длинные пепельные волосы. Только сейчас паразит рассмотрел длинный хвост, растущий из спины девушки. «Твое любопытство меня мало интересует.» — уже даже не глядя на него, ответила она. — Гх... — прикусывая губу, тихо простонал от досады паразит. Его ни во что не ставят. Он для неё лишь жалкое, враждебное создание. Но если всё именно так, тогда неясным оставался один момент... — Тогда почему?! — более уверенно и даже с нотками гнева, крикнул ей в спину Хиро. Это заставило девушку остановиться. — Почему ты оставила меня в живых? Зачем я тебе!? «Это лишь моя эгоистичная прихоть. Секундный интерес, и не более. Вопрос, ответ на который я никогда не получу.»— говорила загадками принцесса. — Я... Не понимаю. «Я и не пыталась тебе что-то объяснить. Но...» Хиро даже не успел глазом моргнуть, как девушка преодолела расстояние в несколько метров за долю секунды. Коснулась его груди ладонью, и голос вновь зазвучал в голове. «Вы, люди, отказались от своих эмоций. Что они значили для вас? Стало ли это причиной разрушения мира? Или подобное решение было верным? Хм... Не думаю, что в этом был смысл. Всё же вы так и остались жадной и воинственной расой.» Поведя носом, принцесса резко отстранилась от кода 016, поморщившись. «Какой же мерзкий от тебя запах.» — фраза прозвучала с отвращением, которое она и не пыталась скрыть. Вновь повернувшись к паразиту спиной, кёрью направилась прочь, оставив юношу растерянно смотреть ей вслед. — Видимо... На продуктивный разговор надежды нет, — поднимаясь на ноги, высказался вслух Хиро. Тут за его спиной послышался уже знакомый писк насекомоподобного рёвозавра. Однако сейчас эта тварь вернулась, захватив с собой дюжину подобных себе сородичей. — Эй! П-постой! Хиро явно не желал испытывать судьбу и проверять дружелюбие созданий, которые ещё недавно хотели его разорвать. Первое решение, что пришло в голову, стало окончательным. Код 016 отправился в один из мрачных коридоров вслед за принцессой рёвозавров.Том I. Глава 1: Тьма, озаряемая синим светом
21 июня 2018 г. в 17:07
Такой привычный и родной шум систем «Стрелиции» ласкал слух Хиро. Сейчас он управлял сильнейшим из существующих франксов вместе с Зеро Ту, плавно рассекая воздух на огромной скорости.
— Зеро... Ту?
Слегка удивлённым голосом окликнул партнёршу Хиро, и девушка не заставила его долго ждать, обернувшись с яркой улыбкой на устах. Так, как она улыбалась только ему.
— Дорогой? — мило проговорила 02. — Что-то случилось?
— Нет... Просто... — почувствовав себя немного глупо, паразит замялся. — Ты здесь?
— А? — удивлённо переспросила девушка. — Что за странные вопросы?
Её мелодичный голос прогонял все сомнения и тревоги из головы. И недавние события — и поражение в битве, и то, как его вместе с франксом поглотил рёвозавр — всё это казалось лишь дурным сном.
— Разумеется, — продолжала всё столь же спокойно Зеро Ту. — Меня тут нет.
— Что?
Но не успел юноша сфокусировать взгляд на своей партнёрше, как перед ним оказалась лишь пустота. Свободное пространство на месте второго пилота. Он был один во франксе.
— Зеро... Ту?!
Он потянулся левой рукой туда, где ещё мгновение назад была 002.
«За что ты сражаешься?» — послышался женский голос, такой знакомый, но в то же время и столь далёкий.
Острая режущая боль пронзила голову Хиро, заставляя того вскрикнуть. Из его лба показались два небольших синеватых рога. Начав стремительно разрастаться, словно корни какого-то дерева, уже через секунду они полностью заполнили кабину «Стрелиции».