Dance with blue Devil

      Вновь следуя сквозь полутьму очередной пещеры, полагаясь в основном лишь на осязание и удачу, Хиро всё же смог добраться до следующего грота целым, не переломав ноги о какой-нибудь камень или выступ на пути.       Эта часть пещеры была куда меньше предыдущей, хотя и она выглядела огромной.       За своеобразной стеной из сталагмитов, размер которых достигал десяти метров, была видна река. Вода в ней переливалась различными оттенками голубоватого цвета, создавая завораживающее свечение. Она разделяла грот на две части, изгибаясь в форме подковы. Чуть дальше по течению, куда, однако, взгляд Хиро не мог добраться, слышался плеск воды. Судя по звуку, там пещера уходила резко вниз, а река образовывала некое подобие водопада.       Воздух здесь был намного свежее, чем в предыдущем помещении. Возможно, сейчас код 016 находился к выходу куда ближе, чем раньше.       Однако созерцание местных красот было прервано, когда на глаза Хиро попался знакомый красно-белый механизм. — «Стрелиция»! — воскликнув, код 016 поспешно спрыгнул с метрового возвышения и направился в сторону франкса.       Тот был уложен спиной к стене из сталагмитов, а на его корпусе, как и ожидалось, виднелись многочисленные повреждения. Левая конечность, потерянная в последнем сражении, вполне ожидаемо так и оставалась потерянной. Дыры и громадные трещины во многих местах, а также часть корпуса окислились, будто на них попала очень едкая жидкость. Кабину сильно искорёжило, но даже в столь ужасном состоянии «Стрелиция» подлежала ремонту. По крайней мере, юный пилот на это надеялся.       Краем глаза Хиро заметил виновницу всех этих разрушений. Принцесса стояла в полуметре от франкса, в какой-то момент коснувшись ладонью корпуса. В это самое мгновение код 016 ощутил волну ментальной энергии. Будто порыв ветра немыслимой силы хлынул в разные стороны от кёрью, передавая гнев и смятение своей хозяйки. — Какая... Мерзость, — её тихий голос был едва слышен. Принцесса буквально выплёвывала слова, вкладывая в них всё своё отвращение к человеческому роду. — Вам... Мало убивать нас... Так вы ещё творите… Такое?       Опасный оскал острых клыков проступил сквозь губы повелительницы рёвозавров. Хиро до сих пор не понимал, что здесь происходит. В его голове лишь перекликались многочисленные догадки, каждая из которых ставила под сомнения предыдущую.       В сложившейся ситуации напоминать принцессе о своём присутствии было наиболее глупой затеей. Разорвёт на части и даже ухом не поведёт! Но Хиро больше не мог просто молча слоняться за ней, словно какой-то питомец или игрушка. Что скрывает эта девушка? — Послушай, — сделав шаг в сторону кёрью, начал разговор код 016. — Я в самом деле плохо понимаю, что здесь происходит. Почему ты так ненавидишь людей? Прошу, — очень вежливым, молящим тоном продолжил юноша. — Скажи хоть что-нибудь!       Когда он замолк, принцесса бросила на него рассерженный взгляд, вновь демонстрируя острые клыки в диком оскале.       На мгновение Хиро в самом деле испугался, сделав неуверенный шаг назад. Но быстро взял себя в руки, собрав всю храбрость, что у него была. — Да хватит уже всего этого! Если хочешь убить меня, так убей! И дело с концом! Но не издевайся! — больше не пытаясь быть вежливым, выдал паразит, повысив голос.       Девушка несколько мгновений молча смотрела на Хиро. Обстановка накалялась, и юный пилот уже начал сомневаться в правильности столь дерзкого разговора с правительницей рёвозавров. Благо, выражение её лица всё же смягчилось. А в голове вновь зазвучал голос.       «Что тебе известно про нас?» — Про... Рёвозавров? — взволнованно встрепенулся код 016. — Эм-м... Ну...       Он начал вспоминать всю информацию, полученную от Папы. Всё, что им вбивали в головы на протяжении жизни. — Они... То есть вы... Пришли из недр земли, привлекаемые магматическим топливом. Стали атаковать источники его добычи, сея хаос и разрушение. Но мудрецы из «Эйп» создали оружие в противовес вашей силе, и лишь мы, паразиты – пестик и тычинка – могли им управлять. С тех самых пор война не утихает.       Сейчас, когда Хиро менее чем за минуту повторил кредо жизни всех паразитов, он осознал, сколь незначительную крупицу информации им позволили знать.       «Тс-с... Какой бред. Как я и думала, люди утратили способность трезво оценивать ситуацию, и сейчас мало чем отличаются от стада глупых животных.» — Что? О чём ты?       «И ты веришь во всю эту ересь?» — Ну... — один лишь её резкий тон заставил парня усомниться. — Д-да...       «Тогда ответь на вопрос, человек. Ты ведь понял, где находишься. Понял, кто я такая. Но ни при нашей первой встрече, ни сейчас я не чувствую гнева или ненависти с твоей стороны. Почему? Тебе не жалко товарищей, что погибли в этой войне?» — Конечно же, жалко! — быстро ответил код 016. — Но... Знаешь...       Принцесса прищурилась, внимательно слушая ответ паразита. — Когда я впервые увидел тебя, мне показалось... Что кроме гнева, я ощущаю твою печаль, — он заглянул в голубые глаза девушки.       Всего на долю секунды – Хиро не мог уловить это – маска ледяного спокойствия на лице принцессы дрогнула.       «Что за чушь.» — после продолжительной паузы выдала кёрью. — «Мы отказались от эмоций.»       Девушка вновь посмотрела на потрёпанную «Стрелицию» и добавила более жестко.       «Полностью!»       Уверенным шагом она проследовала мимо Хиро, более не придавая его персоне особого внимания. — Мы? — удивлённо переспросил Хиро.       «Что?» — Кто «мы»? — растерянно глядя на застывшую девушку, говорил код 016. Этим вопросом он застал её врасплох. — Прошу! Расскажи мне правду! Расскажи, что здесь происходит? Почему рёвозавры ополчились против человечества? Ты же знаешь!       Сыпля многочисленными вопросами, Хиро забыл о соблюдении дистанции, подступив к принцессе практически в упор, чем вновь ввел кёрью в секундный ступор.       Терзающие воспоминания, боль от которых была слишком сильной, захлестнули разум девушки. Страх и грусть о былом сменились на гнев, направленный на паразита, что стал причиной столь болезненной ностальгии. — Какого... Черта?       На этот раз не телепатия, но её реальный голос. Точно такой же, что проникал в разум кода 016, только более живой, наполненный едва скрываемыми эмоциями. Паразит отчётливо ощущал дрожь в нем. — Какого черта ты лезешь?!       Хвост за спиной девушки разделился на восемь отростков, один из которых вдруг метнулся в сторону Хиро. Удар – и юноша не устоял на ногах, полетев назад. Он кубарем прокатился по каменистому полу, набивая ссадины и синяки, оставляя болезненные порезы на коже.       Всё тело Хиро ныло после подобного удара. Голова кружилась так сильно, что он сперва даже не мог подняться на ноги.       Глядя на страдания паразита, принцесса вспомнила, сколь же хрупко человеческое тело. Она, разумеется, сдерживала свой удар: бей она в полную силу, от него и мокрого места бы не осталось. Но даже так кёрью пришла к выводу, что это было излишним.       Наконец Хиро все же смог встать на ноги, хотя и продолжал слегка пошатываться. Принцесса внимательно следила за ним, с любопытством ожидая его дальнейшей реакции.       Гнев? А может, страх? Что именно он покажет?       Но, на её удивление, юноша, вытерев кровь с разбитой губы, заговорил спокойно и даже немного виновато. — П-прости... Я не хотел задеть тебя... Правда...       «Что? Своим ударом я ему чуть все кости не переломала – а он извиняется?» — распахнув глаза, думала принцесса, не сводя взгляда с виноватой улыбки паразита. — С тех пор, как я попал сюда, — как ни в чём не бывало продолжил Хиро, — Я в сильном смятении. Так что прости, если обидел тебя своими словами или вопросами.       Ответ принцессы последовал не сразу, лишь через полминуты в голове у юноши зазвучал уже привычный монотонный голос.       «Хорошо.»       Кёрью делала большие паузы между словами, будто сама сомневалась в своих дальнейших действиях.       «Следуй за мной.» — А? — вопросительно уставился на девушку Хиро.       «Я дам ответ на некоторые из твоих вопросов.»       Сверкнув синими глазами, принцесса быстрым шагом направилась к одному из тоннелей, и Хиро осталось лишь молча следовать за ней. — И всё же, принцесса... — на миг Хиро немного замялся. — Ничего, если я буду так тебя называть?       «Зови, как знаешь. Мне плевать.»       Девушка замедлила шаг и посмотрела на человека через плечо, ожидая, пока мучительно медленно он выразит свою мысль без телепатии. — Ты не полностью отказалась от своих эмоций! — довольно подметил Хиро, не забыв при этом улыбнуться.       Кёрью оставила без комментариев это высказывание, и лишь немым жестом дала понять, чтобы он не отставал от нее. Не тратя время на глупости, она быстро юркнула в узкий тоннель.       Перед тем, как последовать за ней, код 016 посмотрел на «Стрелицию», что продолжала недвижимо лежать на том же месте, куда её сбросил громадный рёвозавр. — Я вернусь к тебе. Просто подожди немного.

♦ ♦ ♦

      На орбите, вдали от хаоса, что поглотил планету, парила орбитальная станция. Здесь расположилась штаб-квартира высшего руководства «Эйп». Именно отсюда семеро мудрецов управляют Плантациями на поверхности земного шара, контролируя и направляя человечество к светлому будущему. — Вы хоть понимаете, что потеря «Стрелиции» может обернуться фатальной! Теперь годы исследований, годы подготовки пойдут псу под хвост! – ударяя кулаком по приборной панели, выкрикивал один из мудрецов, самый крупный и коренастый.       Все семь, как и обычно, восседали на своих белоснежных креслах, парящих в нескольких метрах над землёй, а перед ними мигали многочисленные графики, информирующие о положении дел на планете. — Не стоит переживать на этот счет, — дал спокойный ответ Папа. — Потеря «Стрелиции» и в самом деле была неожиданностью, однако код 002 всё еще в наших руках, и это главное. — А значит?.. — Вернер уже занят решением этой проблемы. Так что у нас совершенно нет повода для волнений. — Да... Конечно... — кивнул мудрец, что ранее демонстрировал беспокойство. — Совсем скоро... Мы освободимся от оков, что связывают нас!