«Вирм»
«И они желали, чтобы мы стали подобны им.» — Подобны им? — дрожащим голосом переспросил код 016. «Отказались от своих тел... Личности... Индивидуальности... Стали частью единого целого – коллективного разума этих отвратительных захватчиков, что скитаются по галактике на протяжении миллионов лет...» «Мы не согласились...» «И тогда началась война.» И вновь Хиро перенесло в другое место. На военный завод по производству до боли знакомых боевых машин. В кабине каждой из них сидели по два пилота — пестик и тычинка. Совсем как... «За столетия войны мы создали идеальное оружие для борьбы с захватчиками. Военные машины, что вы называете рёвозаврами.» Города лежали в руинах, полыхая алыми языками пламени. Клубы дыма застилали небеса. «Нам удалось победить, но цена была слишком велика. Оглянувшись, мы вдруг осознали, во что превратились. Мы забыли об эмоциях, о развлечениях, о мире... Даже о размножении.» Глядя на руины цивилизации, чью красоту и величие он наблюдал несколько мгновений назад, Хиро тихо вздохнул. По его щеке скатилась слеза, которой он даже не заметил, захваченный чередой видений. «Но и это был ещё не конец.» Гнев сменился на грусть в голосе принцессы. «Ведь мы победили лишь разведывательный флот Вирма. И мы понимали, что однажды они вернутся... Вернутся, чтобы высосать из нашей планеты всю жизнь, все наши ресурсы, как они делали это всегда. Не оставить ничего!» «Мы ушли под землю, разделившись на две ветви. Слабые из нас стали воплощением чистой энергии, что вы называете магматическим топливом. Сильные же заснули, чтобы стать ещё сильнее.» Перед глазами Хиро возникли образы многочисленных рёвозавров, разных форм и размеров. Он видел, как боевая машина сливается с пилотами внутри, становясь единым целым. Видение подошло к концу, и код 016 отшатнулся от светящейся плиты на несколько шагов назад. Тяжело дыша, он оперся руками на колени, пытаясь восстановить дыхание и собраться с мыслями. «Такова наша история. Теперь ты знаешь.» Голос принцессы вновь был невозмутим и спокоен. Кёрью молча смотрела в спину человека, ожидая его реакции. — Как... Давно? — послышался сквозь тяжелые вздохи вопрос парня. «Что?» — Как давно это было? «С момента победы над флотом Вирма мы спали в земле больше шестидесяти миллионов лет.» — Значит... Всё это время... Хиро приподнялся, поворачиваясь лицом к принцессе. Из его глаз уже ручьём струились слезы, что не могло не удивить кёрью. — Все это время ты... «Я заснула со своим народом. И вновь пробудилась примерно столетие назад, когда ощутила скорое возвращение Вирма. Хотя... Это и нельзя назвать сном в привычном понимании... Я...» Не дав ей закончить, код 016 сделал, пожалуй, наиболее неожиданный и необдуманный поступок из возможных. Однако таков уж был его характер с самого рождения. Таков был Хиро. Паразит сделал несколько быстрых шагов навстречу девушке и, не говоря ни слова, обнял ее обеими руками. Очень аккуратно и нежно, вложив в этот жест все нахлынувшие на него эмоции. Сейчас он весь дрожал, не в силах оправиться от трагедии, свидетелем которой невольно стал. Код 016 не мог даже представить её боли. — Прости... — сорвалось, полное боли, извинение с уст паразита. Со стороны принцессы можно было ожидать резкой и агрессивной реакции, однако девушка продолжала недвижимо стоять на месте. — Я и представить не мог... Мне... Мне так жаль! Правда жаль... Я не вправе говорить тебе что-то... Это все слова, что смог выдавить из себя Хиро. Последующие несколько мгновений в помещении висела гробовая тишина. — Вы, люди, очень странные создания. Голос принцессы донёсся до ушей паразита, заставив его на миг замереть в удивлении. Во всём этом странном окружении с его исполинскими размерами и пугающими обитателями... Перед этими технологиями давно ушедшей цивилизации... Перед предводительницей кровных врагов человечества — сейчас, без ментального контакта, её голос звучал каким-то шокирующе обычным. Таким, каким он и может быть у хрупкой невысокой девушки примерно одного с Хиро возраста. После короткого замешательства она плавным движением хвоста мягко оттолкнула его в сторону. — Можете быть такими сентиментальными в моменты даже не своей горести, но при этом становитесь поистине жестоки и кровожадны, когда этого совершенно не требуется. Взгляд кёрью был всё таким же равнодушным — но сейчас, глядя в её синие глаза, Хиро казалось, что он видел в них что-то еще. Что-то, что принцесса желала спрятать глубоко в себе и никогда больше не показывать. Протерев набухшие от слёз глаза, Хиро всё же нашел силы улыбнуться уголками губ. — Что ухмыляешься? — недовольно спросила девушка. — Да нет... Просто... — его голос по прежнему дрожал, но паразит изо всех сил пытался скрыть печаль. — Это ведь первый раз, когда ты заговорила со мной голосом. Похоже, принцесса только сейчас осознала, что общается с Хиро не телепатией. От этого девушка заметно встрепенулась, состроив не самую довольную гримасу. Кёрью поднесла ладонь ко рту, коснувшись ею собственных губ, на мгновение погрузившись в раздумья. «Предупреждаю: посмеешь и в будущем распускать руки, так просто не отделаешься.» — вновь вернулась к телепатии принцесса. — Да понял я. Прости, — виновато почёсывая затылок, начал извиняться юноша. — Что-то эмоции нахлынули, и сделал первое, что пришло в голову. «Хм.» Резко развернувшись, девушка быстро зашагала в сторону выхода. «Идем.»♦ ♦ ♦ 13-я Плантация ♦ ♦ ♦
Громкий звук пощёчины разнёсся по помещению, где сейчас собрались все паразиты тринадцатой плантации. — Это твоя вина! — едва сдерживая нахлынувшие эмоции, чуть ли не кричала Ичиго. Зеро Ту ничего не ответила, лишь отвела мрачный взгляд в сторону. Ей было плевать на чувства кода 015, но самое отвратительное заключалось в том, что девушка отчасти была права. Возможно, не веди 02 себя столь опрометчиво, врываясь в самую гущу сражения, невзирая на построение и приказы, её любимый был бы сейчас здесь. А в итоге всего за мгновение она потеряла всё. Раздался звук открывшихся автоматических дверей. — Какие страсти, — послышался до боли знакомый голос. Лидер отряда Девятых привлёк внимание всех собравшихся. И если Тринадцатый отряд слабо понимал, что привело сюда Альфу, то Хачи с Наной быстро догадались о цели его визита. — Уже? — взволнованно спросила куратор паразитов, глядя в хитрые глаза блондина. — Именно. Такова воля Папы! — довольно произнес юноша. — Ты идёшь с нами, — ехидно улыбаясь, говорил Альфа, указывая на Зеро Ту. — Йота. — Куда вы её..? — Разве это не очевидно? — разведя руками, продолжил лидер Девятых. — Теперь, когда «Стрелиция» и код 016 потеряны, ей нет смысла здесь оставаться. Лишь растрачивает свой потенциал со слабаками. — Да как вы..! — хотела было что-то возразить Ичиго, но Горо встал между ней и Альфой, отрицательно качнув головой, давая понять, что им не стоит ввязываться в это дело. — Ну так что скажешь, Йота? Ты готова? Зеро Ту подняла пустой взгляд, что до этого момента был прикован к полу. Большие синяки под глазами говорили о бессонных ночах. И хотя это и не столь сильно привлекало внимание, но два красных рога слегка увеличились в размере. — Вы... Вернёте меня на поле боя? — отрешенно прохрипела 02. — Я... Смогу вновь убивать этих тварей? — Хах... Вот это та Йота, к которой мы привыкли. — радостно заявил Альфа. — Сказать по правде, потеря «Стрелиции» была весьма сильным ударом. Но благо твой бывший партнер сумел сделать хоть что-то полезное перед своей смертью. Доктор Франкс уже работает над решением данной проблемы. Уверен, результат тебя обрадует. — Я лишь хочу убивать рёвозавров! На остальное мне плевать. Сказав эти слова, Зеро Ту молча последовала за лидером Девятых в сторону ангара, где её уже ожидал транспортный челнок.♦ ♦ ♦
Вернер Франкс сейчас стоял посреди громадного производственного цеха, не сводя взгляда с внушительного механизма, работы над которым велись уже не первый месяц. Пугающие очертания франкса доселе невиданной формы проглядывались в этом новом произведении изобретателя. — Не думал я, что придется использовать его... — зазвучал голос, отдающий металлом, из уст старого доктора. — Но теперь, когда мы столь близки, — он протянул руку к своему творению, произнося каждое слово с заметным наслаждением. — Нельзя сомневаться!Любые жертвы будут оправданы, когда на кону стоит будущее всего человечества!