Dance with blue Devil

      Сколько уже прошло времени с того дня, как Хиро оказался в обители рёвозавров? Точного ответа у него не было. Однако глаза стали постепенно привыкать к повсеместному полумраку, лишь в некоторых местах озаряемому синим светом.       Сейчас код 016 находился в том самом помещении, где некогда пришел в сознание. Лёжа на спине, он разглядывал ровный потолок, обдумывая недавние слова принцессы.       После сеанса телепатии, в котором паразит узнал о печальной судьбе народа рёвозавров и о неких космических захватчиках, что должны вновь вернуться, в голове юноши родилось лишь ещё больше вопросов. Однако кёрью была не особо многословна в тот момент и не пожелала давать новых разъяснений.       Паразит подался вперед, усаживаясь на край кровати. Он протянул руку к выступу в стене, на котором лежали несколько странных чёрных предметов шарообразной формы. Не имеющие какого-либо запаха, твёрдые, как недозрелое яблоко — эти предметы даже съедобными не выглядели, не говоря уж об аппетитности. Поморщившись несколько мгновений, Хиро всё же сделал небольшой укус. Безвкусная субстанция стала медленно растекаться по горлу, и парень недовольно промычал что-то в отвращении. Надкусанный шарик упал на «кровать», пока Хиро поспешно хватал стакан с простой водой, чтобы запить. Так или иначе, это был весь рацион питания юного пилота. Но грех было жаловаться: благодаря питательной субстанции голодная смерть ему явно не грозила, и на том спасибо. Хотя Хиро чувствовал, что пара недель на подобном «пайке» — и разум его точно может не выдержать.       Кёрью строго-настрого запретила ему ступать дальше центральной части пещеры, где находилась его комната, и грота с рекой, в котором сейчас лежала повреждённая «Стрелиция». В противном случае принцесса не гарантировала его безопасность. — Агх! Да как же... — вскочив на ноги, не сдерживая негодования, в голос пробурчал Хиро. — Зачем она вообще мне всё это показала, если после не собиралась ничего объяснять?       На миг юноша в самом деле почувствовал сильное недовольство, но, вспомнив прошлое принцессы, быстро постыдился своих резких слов, хоть они и были сказаны лишь в пустоту. — Что же она чувствует? — сев на край выступа и обхватив колени, рассуждал вслух Хиро. — Жить только ради одной цели — в один день вновь вступить в сражение с существами, ставшими причиной гибели её народа. Должно быть... Это ужасно.       Резко вскочив на ноги, код 016 уверенно зашагал вперёд. — Принцесса! Может, ты и запретила мне! Но я должен узнать больше! Я... — на мгновение он запнулся и продолжил уже более грустным тоном. — Хочу... Как-то помочь.       Аккуратно выглянув из своего укрытия и убедившись, что в округе пусто, код 016 последовал в сторону грота, где находилась «Стрелиция». Однако сейчас паразита интересовал далеко не франкс, ведь именно оттуда вёл подъем в комнату со светящейся плитой. Интуиция подсказывала Хиро, что это место хранит в себе еще не один секрет. — Возможно, я поступаю не лучшим образом, — рассуждал вслух паразит, поднимаясь по подобию винтовой лестницы. — Но это единственный способ получить ответы. И я готов рискнуть жизнью ради этого!       Несмотря на боевой настрой, уверенность Хиро резко поубавилась, когда парень оказался перед громадными створками круглых дверей. От вида этой махины на его губах показалась досадливая ухмылка. — Вот же, — удивлялся собственной невнимательности юноша. — Совсем забыл.       Да, судя по размерам и толщине преграды, даже для франкса пробиться в данное помещение было задачкой не из простых. О силе обычного человека даже думать глупо. — Вот те на! — оперевшись рукой на недвижимую преграду, паразит раздосадованно выдохнул. — Хиро... А ты тот ещё дурак, — глядя в землю, отчитывал он сам себя. — Думал, всё будет так легко? Хах…       За своим самобичеванием он не заметил, как два небольших рога на его голове, которые были не видны под ворохом чёрных волос, засветились тусклым голубоватым светом.       Будто вторя этому свету, створки дверей сперва сильно завибрировали, заставив юношу отскочить на несколько метров назад, а затем покорно распахнулись перед ним. — Эм? Это... Шутка такая? — сперва не веря своим глазам, разглядывал свободный проход Хиро. — Ладно, — уверенно кивнув сам себе, паразит последовал внутрь.       Но стоило ему только пройти в глубь комнаты, как створки дверей быстро сомкнулись за его спиной, отрезая путь назад. Как и в прошлый раз, Хиро оказался перед громадной полупрозрачной плитой, что переливалась оттенками голубоватого света. Той, что могла проецировать прямо в сознание события давно минувших дней.       Возможно, это приспособление таило в себе и иные знания вдобавок к истории падения цивилизации рёвозавров. Однако паразит решил, что будет слишком неуважительно по отношению к принцессе лезть в ее прошлое — по крайней мере, без разрешения самой кёрью. Сейчас его интересовало немного другое, скрытое в дальней части этого помещения.       Пройдя до конца комнаты, он попал в следующий зал. Здесь было куда просторнее, а яркий голубой свет лился со всех сторон так, что коду 016 сперва даже пришлось щуриться.       Если бы Хиро застал времена расцвета человеческой цивилизации, то мог бы сравнить это место с величественными залами древних храмов. Потолок уходил высоко вверх, и казалось, что свет, лившийся оттуда, был не искусственным, но солнечным, лишь пропущенным через синее стекло громадного купола. — Это место...       Стены здесь тоже были не такими, как в остальной пещере. Да и трудно было назвать это пещерой. Чёрный камень был весь украшен узорами и надписями на давно забытом языке. Несмотря на явную древность этого места, было заметно, что за ним постоянно следили.       В глаза Хиро бросились причудливые приспособления вдоль всех стен, явно выбивающиеся из общей картины. Подойдя поближе, паразит смог более детально разглядеть одно из них. Это был цилиндр около трёх метров высотой, который вблизи напоминал очень мутный хрусталь.       Трудно было сказать наверняка, но Хиро подозревал, что это не обычное стекло. Юноша пристально вглядывался внутрь, чуть ли не прислоняясь носом к камню. — Неужели?!..       Всего на мгновение, но его глаза смогли уловить нечто внутри мутного хрусталя. Лишь тень, лишь черный силуэт — и всё же даже этого ему хватило, чтобы убедиться наверняка...       Грохот за его спиной не дал Хиро возможности предаться изумлению, но заставил поспешно обернуться.       Громадная змея сползала вниз по стене, и не успел код 016 осознать всё происходящее, как рёвозавр уже высился в нескольких десятках метров от нарушителя.       Две пасти распахнулись, оглушая помещение пронзительным шипением, от которого едва не лопнули барабанные перепонки. — Чёрт!       Быстро обдумав, какие именно действия стоит предпринять в данной ситуации, Хиро выбрал самое логичное: кинулся прочь. Пулей вылетев из зала, он рванул вдоль по коридору, где стояла светящаяся плита.       На полном ходу он буквально впечатался в круглую дверь, которая, впрочем, не спешила распахиваться перед ним. — Чёрт, чёрт чёрт!!! И угораздило меня!!! — завопил юноша, колотя кулаками по створкам в надежде, что это как-то ускорит их работу.       Шипение послышалось за его спиной, совсем близко. Змееподобный рёвозавр с трудом умещался в довольно узком коридоре, но это не мешало ему угрожающе нависнуть над своей добычей. — Это... Конец? — испуганно глядя в синие глаза «ревущего дракона», Хиро вжался спиной в двери.       Именно в этот момент рожки у него на лбу засветились. Змея медленно закрыла обе пасти и уставилась на него широко открытыми глазами. Казалось, теперь во взгляде чудовища читалась не угроза, но интерес и даже удивление.       Двери распахнулись, и паразит буквально вывалился за их пределы. Сделав несколько широких шагов, Хиро запутался в собственных ногах и, как следовало ожидать, сорвался с края винтовой лестницы.       Секундный полёт быстро закончился падением в ледяную воду. Река, что протекала внизу среди громадных сталагмитов, спасла юноше жизнь. Но едва он успел вынырнуть из-под воды, как мощное течение подхватило Хиро, увлекая за собой, неся навстречу водопаду, чей шум он слышал днём ранее.       Грохот бурлящего потока заглушил крик паразита, сбросив его вниз вместе с тоннами воды.

♦ ♦ ♦

      Водопад, который чуть не оборвал жизнь Хиро, виднелся вдалеке, а сам он сейчас лежал на мелководье некоего подземного водоёма. Это был грот, что располагался чуть ниже того, где сейчас находилась Стрелиция. Большую его часть занимало озеро с низким берегом.       Паразит поднялся на ноги: уровень воды здесь едва доходил ему до колен. Удивителен оказался её цвет: если ранее Хиро был уверен, что река имеет голубой оттенок из-за огней пещеры, то теперь он убедился, что в ней самой присутствует некое вещество, заставляющее воду переливаться.       Зачерпнув немного воды ладонью, паразит удивлённо всматривался в бирюзовые блики. — Невероятно, — прошептал вслух юноша.       Вдруг за его спиной раздался тихий всплеск, побудивший Хиро моментально отвлечься от созерцания загадочной жидкости и резко обернуться к источнику звука.       Да, несомненно, синяя вода и в самом деле была явлением интересным, но она была далеко не самой завораживающей вещью в этой пещере.       На мгновение код 016 затаил дыхание, чувствуя, как его пульс стремительно учащается.       Его мысли вновь заняли чёрные линии на теле принцессы, в происхождении которых он был не уверен. Теперь можно было с уверенностью утверждать: это было хоть и довольно своеобразное, но всё же одеяние. Сейчас же кёрью, стоявшая на мелководье, была покрыта только каплями воды.       В тот момент паразита заворожила её дикая красота и грация, от которой на лице отчётливо проступил сильный румянец. Он не мог отвести полного смущения взгляда, устремлённого лишь на нее.       И даже внутренний голос, тревожно призывающий своего хозяина отвернуться для его же блага, достиг разума Хиро с явным запозданием. — А-а-а! — выдал растерянный возглас парень, когда ясность ума вновь вернулась к нему.       Юноша поспешно развернулся на месте. — П-п-прости! Я не хотел... — Хиро сам чувствовал, как неубедительно звучат его оправдания. — Я ничего не видел!       Усталый вздох вырвался из уст принцессы, после чего девушка произвела лишь одно движение указательным пальцем — и её нагота была вновь прикрыта чёрной тканью.       Шаги кёрью сквозь толщу воды эхом разносились по пещере, и Хиро отчётливо слышал, как она приближалась. Но парень стоял на месте как вкопанный, даже не думая повернуться к ней лицом. В голове то и дело возникали не самые приличные образы.       Наконец девушка поравнялась с ним.       «Видел, видел.» — зазвучал в голове сдержанный голос, в котором, однако, чувствовались нотки упрёка.       Она прошла мимо Хиро, что продолжал стоять по щиколотку в воде, и неспешно шагнула на берег.       «Почему ты здесь?»       Принцесса вопросительно посмотрела на юношу и, не дожидаясь ответа, резко приблизилась к паразиту, заглядывая в глаза.       «Нет. Как ты вообще умудрился сюда попасть?»       Она была близко. Очень близко. Хиро сперва попытался дать хоть какой-то ответ на её вопрос, но резко нахлынувшее смущение позволило ему выдать лишь неразборчивое мычание.       «Какого чёрта?» — её тон становился более строгим. — «Ты что, извращенец?»       Глядя на принцессу, юноша чувствовал странное дежа-вю. Однако сейчас был явно не лучший момент для ностальгии, и паразит попытался хоть как-то оправдать свое поведение. — Да... Да нет! — всё же смог взять себя в руки код 016. — Я же извинился... Это вышло случайно. Я и представить не мог, что ты здесь...       «Довольно этого фарса.» — оборвала его девушка. — «Мне совершенно безразличны твои пошлые мысли и причины их возникновения. Повторю свой вопрос. Как ты сюда попал?»       Сложив руки на груди, кёрью сверлила юношу строгим взглядом, ожидая объяснений с его стороны. Было уже очевидно, что её приказ не покидать центральную часть пещеры он нарушил. Оставалось понять, насколько сильно. — Я... Ну-у....       Отведя глаза в сторону, Хиро попытался придумать оправдание, однако принцесса моментально поняла это и перешла к действиям более решительным.       Быстро приблизившись к паразиту практически в упор, кёрью коснулась двумя пальцами его лба. Девушка закрыла глаза, а рог на её голове на мгновение засиял ярким голубым светом. Все действия Хиро за последние полчаса оказались как на ладони.       «Ты?..»       На мгновение она опешила, а после показала полный гнева оскал.       «Куда ты влез?!»       Её голос эхом отзывался в голове Хиро столь громко, что паразит вздрагивал всем телом при каждом новом слове. Невиданная сила, словно поток воды, давила сверху, заставляя юношу опуститься на колени.       «Отвечай!!!» — Прости... Я... Я не хотел как-то навредить... Я... — с трудом превозмогая ментальное давление, кряхтел код 016. — Я хотел помочь тебе!       Лицо принцессы дрогнуло от услышанного. И хотя она досконально изучила мысли Хиро мгновенье назад, но всё же от того, что он озвучил эти мысли вслух, разум кёрью уступил старательно подавляемым эмоциям. — Тс-с-с...       С гневным выкриком принцесса разжала кулаки — и немыслимой мощи ударная волна разошлась в разные стороны. Вода в озере за её спиной взмыла вверх, а через мгновение вновь обрушилась, многочисленными брызгами устроив некое подобие дождя внутри грота.       И всё же даже в подобные моменты кёрью контролировала свой гнев. Ментальный удар не коснулся Хиро: юношу лишь слегка окатило водой.       «Это... Уже не важно...»       После продолжительной паузы в голове паразита послышался её голос. Очень тихий. Полный печали и смирения.       «Всё это лишь отголоски прошлого, не более...» — Почему ты так говоришь?       «Хм.»       Девушка неспешно обошла юношу. Она явно не желала продолжать этот разговор.       «Нам суждено сгинуть в небытие, стать частью истории. Но перед этим я исполню свою судьбу. То, ради чего я прожила все эти годы.»       После этих слов принцесса хотела направиться прочь из пещеры, но паразит внезапно резко отдернул её за руку, заставляя кёрью обернуться.       Впервые с момента попадания в обитель рёвозавров пленный человек не выражал ни страха, ни любопытства, ни дружелюбия. Не требовалось применять телепатию, чтобы понять охватившие его гнев и злость. — Почему? — строго спросил юноша.       «Что?» — Почему ты так низко ценишь свою жизнь?! — чуть ли не прокричал парень. — Думаешь, твои сородичи желали тебе такого будущего?!       «Что он такое говорит? Какое вообще дело до меня и моих идеалов этому... Этому человеку?» — мысли путались в голове принцессы. Действия и эмоции паразита казались ей нелогичными, непонятными... Вернее, она не могла не видеть их проявлений, но не могла найти причину и смысл.       С силой выдернув кисть, кёрью освободилась от хватки кода 016, этим жестом явно слегка охладив пыл юноши. — Да какое тебе вообще дело? — в голос зло процедила принцесса.       Капли воды веером слетели с ещё мокрых локонов, когда кёрью резко развернулась и направилась прочь, на верхние этажи своей обители.       Хиро ещё долго смотрел ей вслед, не сходя с места. Только теперь он запоздало начал обдумывать поведение девушки и свои собственные действия. — Похоже, — виновато сказал в пустоту парень, — я... Не должен был говорить всего этого. Но, принцесса... Ты ведь...