Большой просторный кабинет, погружённый в полумрак ночи. Лишь одинокий свет лампы на рабочем столе давал понять, что в комнате кто-то есть.
Арвэнто Догма в очередной раз стрельнул взглядом в двух своих гостей, заманчиво улыбнувшись, и его голос развеял тишину.
— Позвольте сперва выразить вам свою благодарность за то, что всё же нашли несколько минут для такого, как я. Понимаю вашу загруженность, поэтому не отниму у вас много времени.
Бывший мудрец встал из-за стола, и, подойдя к настенному шкафу, достал из него будто сделанную из хрусталя тару, полную неизвестного напитка тёмно-коричневого цвета, а к ней — три бокала квадратной формы.
— Не желаете? А то атмосфера здесь, признаться, весьма натянутая. В давние времена алкоголь неплохо скрашивал любое общение.
Первым отреагировал пожилой мужчина, чьё тело было покрыто множеством протезов.
— Ха-ха, не буду спорить, — усмехнулся Вернер Франкс. — И я в самом деле бы ответил согласием на твоё предложение, однако, — он постучал пальцем по металлическому протезу, закрывающему большую часть его шеи. — Я забыл установить вкусовой модуль. Увы...
— Ох, какая незадача...
— Довольно этих кривляний, Догма! — послышался строгий женский голос.
Принцесса рёвозавров, Айсенваль, стояла чуть поодаль, опираясь на край подоконника. Сложив руки на груди, кёрью недовольно хмурилась.
— Если тебе не терпится одурманить свой и так несовершенный мозг токсичным веществом, можешь сделать это без нас. А сейчас, — во мраке сверкнула пара синих глаз. — Переходи уже ближе к делу!
— О-ох... — усаживаясь в своё кресло, тяжело вздохнул Арвэнто. — Как с вами сложно. Хорошо.
На глазах у Айсенваль и Вернера бывший мудрец водрузил на стол громадных размеров металлический кейс. Судя по толстому цельнометаллическому корпусу, содержимое имело наивысшую ценность. На лицевой стороне красовалась выгравированная надпись
«Project Veil: T.S. — 1».
— И что это такое? — с нескрываемым скепсисом спросила девушка.
— Принцесса Айсенваль, — вместо того чтобы дать прямой ответ, Арвэнто обратился к кёрью. — Предполагаю, что в этот раз нам не стоит рассчитывать на передышку в пару десятков миллионов лет от Вирма, как это было ранее.
— Нет... — нахмурилась она. — Завтра, конечно, их ждать не стоит. Но, думаю, у нас есть около года. Может, даже чуть больше.
— Если не ошибаюсь, они обещали привести с собой целую армию, — напомнил последние слова захватчиков бывший мудрец. — Намекая, что былые их нападки покажутся нам детским лепетом в сравнении с тем, что они планируют обрушить на нас.
Арвэнто давил на весьма больную тему, однако всё сказанное им имело смысл.
— Что сейчас есть в нашем распоряжении? — прямо спросил Догма, нарочно акцентируя внимание на военном потенциале планеты.
— Пять сотен кораблей... И-и... — Айсе задумалась на мгновение. — Думаю, осталось не более двух-трёх десятков орудий, способных вести обстрел за пределами орбиты.
— Ну и конечно же, франксы! — воодушевлённо добавил Вернер. — Учитывая разработанную мной модификацию, у нас появится возможность вести сражение даже в космосе! И не стоит забывать про «Стрелицию Апас»!
— Да? И сколько же у нас франксов? — без энтузиазма спросил Арвэнто, сам прекрасно зная ответ. — Пару тысяч? Хм... А сколько из них относятся к несерийной модели? — медленным шагом ступая по своему кабинету, Догма продолжил рассуждение. — Допустим, нам удастся увеличить нашу военную мощь в два, в три — даже в десять раз! Но будет ли этого достаточно? Хм... У меня есть определённые сомнения на этот счет.
— Жалкий мешок с костями, и что ты предлагаешь?! — не выдержала паясничество бывшего мудреца принцесса. — Просто сидеть и ждать?!
— Ни в коем случае, — покачал головой Догма. — Я лишь хочу увеличить наши шансы на победу.
На этом слове он развернул чемодан к Айсенваль и Франксу и раскрыл его, чтобы те могли лицезреть составляющее.
— Это же... — не смог сдержать удивления Вернер.
— Кх-х... Отвратительно. — процедила принцесса. — Где ты раздобыл подобную мерзость?
— Почти все военные машины Вирма — это пустые марионетки, не несущие в себе какой-либо ценности, — начал издалека рассуждать Арвэнто. — При уничтожении их останки даже на сырьё пустить не выйдет, не говоря уж о чём-то большем. Это вполне верная стратегия, если не хочешь, чтобы враг извлёк какие-либо технологии или информацию.
Яркое фиолетовое свечение, исходившее из предмета в кейсе, затмило свет лампы. Раз в несколько секунд слышались ритмичные звуки, походившие на биение сердца.
— Однако...
Это явно было частью одного из главных ударных крейсеров, на уничтожение которого Вирм точно не рассчитывал. Его обломки упали недалеко от Великого Ущелья — собственно, так нам и удалось добыть его.
Сгусток органической материи, жизнь в котором до сих пор не угасла, подобно сердцу бился на дне чемодана, переливаясь характерными для паразитической цивилизации цветами.
— Изучив
это, мы сможем найти слабость Вирма. Возможно, даже создадим оружие, превосходящее их по силе! — криво улыбнулся Догма, скаля белоснежные зубы. — Всё же между людьми и клаксо-сапиенс есть одно явное сходство. Жадность, с которой наши народы стремятся к новым, пусть даже запретным, технологиям и силе, не знает границ!
— ...
— Так что скажете?! — воодушевлённо воскликнул бывший мудрец. — Для начала полномасштабных исследований мне нужна ваша поддержка!
— Эта вещь... Опасна. — после раздумий высказал своё мнение Вернер. — Она несёт угрозу нашему миру, превосходящую возможные блага.
— Так она и не для нашего мира. Хе-хе... — поняв, что в лице Вернера нет смысла искать поддержки, Догма переключился на Айсе. — А что вы скажете, принцесса? Разве не стоит пренебречь долей риска, когда на кону стоит обретение великой силы?!
Кёрью внимательно смотрела на пульсирующий органический «кусок», вырванный из жизненно важной части корабля захватчиков, и фиолетовое сияние отражалось в её синих глазах.
Наконец, мотнув головой, будто развеивая дурман, девушка подняла взгляд и самостоятельно закрыла кейс с опасным предметом.
— Ни в коем случае, — строго посмотрела на Догму Айсенваль. — Эта вещь подлежит уничтожению. И точка! Никаких возражений я не приму! И если ещё раз заговоришь о чём-то подобном, Догма, то заставишь меня усомниться в правильности решения сохранить твою жизнь!
Оба отказали. Арвэнто явно не рассчитывал, что всё обернётся именно так. Это было видно по его растерянному взгляду и застывшей полуулыбке, оставшейся от недавнего дерзкого оскала. Однако мужчина быстро взял себя в руки, покорно кивнув в знак согласия.
— Вы абсолютно правы... Прошу прощения за своё поведение, — очень покладисто произнёс бывший мудрец. — Видимо... Меня ослепила жадность, и я видел лишь скрытые возможности в этой вещи. Но вы правы, она слишком опасна. Мы не можем так рисковать. Поэтому, чтобы между нами не было недопонимания в будущем, прошу, возьмите, — он протянул чемодан принцессе. — Это также избавит меня от лишнего соблазна.
Всё ещё сверля Догму сердитым взглядом, Айсенваль всё же слегка смягчилась. Притянув кейс к себе, девушка мгновение разглядывала его... После чего просто швырнула ящик на колени к сидящему Франксу, явно застав этим учёного врасплох.
— Сам тащи эту гадость, — не обращая внимание на жалобные стоны учёного, прошипела девушка. — На этом, полагаю, всё? — поинтересовалась она у Арвэнто.
— Да, и прошу прощения, что отнял ваше время.
На этом принцесса рёвозавров удалилась из кабинета. За ней последовал и Вернер, держась обеими руками за ручку металлического чемодана.
Догма проводил их дружелюбной улыбкой. Однако, как только двери за гостями закрылись, он медленно опустился в своё кресло, состроив весьма недовольную, даже сердитую гримасу.
— Чёрт бы их побрал, — потирая ладони, рассуждал вслух бывший мудрец. — Я был уверен, что эти двое будут более сговорчивыми. Хм... Плевать на старого идиота: с ним, если что, будет не сложно разобраться. Но вот принцесса? С ней лучше пока не ссориться. Ладно, — он сделал глоток из бокала с алкоголем, и спокойствие и безмятежность вновь проступили на его лице. — Благо и такой вариант развития событий я предвидел.
Он нажал несколько кнопок на сенсорной панели, вмонтированной в стол, и в стене открылся скрытый отсек. Догма подошёл к своему тайному хранилищу, лишний раз убеждаясь, что всё его содержимое на месте. Из четырёх ячеек внутри сейфа сейчас лишь одна пустовала.
«Project Veil: T.S. — 2»
«Project Veil: T.S. — 3»
«Project Veil: T.S. — 4»
Именно такие надписи красовались ещё на трех кейсах, аналогичных тому, что забрали с собой Вернер и Айсе.
— Что же, раз такое дело, то мне придётся обойтись без вас... Доктор Франкс. Принцесса Айсенваль.
to be continued...
ПОСЛЕСЛОВИЕ АВТОРА
Итак, вот мы и оказались за финишной чертой. Как водится, хотелось бы сперва поблагодарить всех кто читал, всех кто комментировал, всех кто оценил мою работу. Честно говоря, выкладывая Пролог более трех месяцев назад, я не рассчитывал, что из этого в итоге выйдет столь объемная работа, да и что вообще я уйду дальше первых двух глав. Были у меня сомнения и по поводу основного пейринга, и по поводу фэндома в целом. Все же Дарлинг это аниме, где для большинства существует лишь одна Абсолютная Пара, и читателя весьма трудно заинтересовать если через "/" от Хиро, не стоит Зеро Ту (P.S. На самом деле 02 мне самому весьма сильно импонирует, а то тут многие наверное подумали что я недолюбливаю этого персонажа). Но в итоге, вам понравилась даже столь необычная пара, а у меня появился лишний стимул скорее писать продолжение. И вот, спустя чуть более трех месяцев
1-ый Том данный фанфик подошел к концу. Что касается концовки, были у меня мысли закончить все на печальной ноте. Или убить Хиро, или принцессу (склонялся больше конечно ко второму варианту). Но в итоге все же остановился на счастливом конце. Верное это было решение или нет? Тут уже решать вам. Мне кажется, что они заслужили подобное счастье, хоть получилось и немного приторно.
Так, теперь касательно Эпилога. Да, тут есть определенный намек... Но это не значит, что продолжение будет скоро. Или что оно вообще будет. И тем более это не значит что я уже составил план на два следующих тома. Это просто слегка открытая концовка. Кто-то скажет что нужен был закрытый конец. А что такое вообще закрытый конец? Как по мне, пока герои живы, их история будет продолжаться, и даже когда они полностью одолеют Вирм (если конечно такому суждено произойти). Жизнь не стоит на месте, каждый день преподнося новые и новые неожиданности!
Подводя итоги: Спасибо, что читали.
Прода в марте. До новых встреч!
Искренне ваш R.A. Zeus
Послесловие беты
А вот теперь и моя работа закончена! Спасибо каждому, кто лайкнул этот фанфик: если бы я не наткнулся на него в топе, то так и не увидел бы такого прекрасного произведения. Дело даже не только в принцессе рёвозавров, которая меня тоже зацепила ещё при просмотре сериала:) Весь фанфик, переписывающий добрую половину сериала, оказался очень хорош. Он достоин того, чтобы быть в топе, возвышаясь над кроссоверным трэшем и низкопробной похабщиной, коей на Фикбуке всегда было процентов 80. Ради повышения культурного уровня Фикбука — и ради милашки Айсенваль :)
Что ж, я и впредь буду работать над продолжением "Танца" в плане орфографии и пунктуации. Надеюсь, мне даже будет позволено вносить кое-какие мелкие детали по ходу сюжета.
И спасибо R.A. Zeus за то, что на целый месяц позволил окунуться в атмосферу одного из любимых произведений, да ещё с любимой героиней! Но нас ещё ждёт много работы!
Akhor — переводчик, сценарист, диванный теоретик
