*** *** ***
- Экспертиза подтвердила, жертва была застрелена не позже, чем двое суток назад, как и предполагала Лейни. Она установила личность убитой, это Лора Кеплер, тридцать шесть лет, - Райан диктовал аккуратно наносящему данные на доску Каслу, одновременно не отрываясь от монитора. - Жила вдвоем с восьмилетним сыном. Последний год работала в туристической компании. Хави поехал опрашивать коллег и соседей по квартире. А вот это уже интереснее, - оттолкнувшись от компьютерного стола, Райан буквально прикатил к Каслу, протягивая листок. - Таак. Лора Кеплер, в течение последних пяти лет трижды меняла места жительства: Бриджпорт, Олбани, сначала был даже другой штат. Она из Коннектикута, – Касл задумчиво почесал затылок. - Это настораживает. - Да, это странно подозрительно. - А что насчет того мужчины, которого видели вместе с ней в мотеле? - Фоторобот разослали, но пока ничего нет. - Парни, вот что удалось узнать, - Эспозито нарисовался как раз вовремя. - Три дня назад Лора взяла отпуск на несколько дней, из-за чего на работе никто и не хватился её. Да и вообще коллеги утверждают, что она не имела друзей. - И где сейчас мальчик? – спросил Касл. - Возможно с няней или в школе. - В школе? Хави, его матери не было дома двое суток. С кем-то он находился? - А твой ребенок, Касл? Беккет здесь, - он указал пальцем в сторону её кабинета и неожиданно наткнулся взглядом на нее саму, стоящую в дверном проеме, - ты тоже, с кем малышка? - Она с Алексис. Ей нравится гулять с ней в парке, - его лицо сразу потеплело. - Няня, крайний вариант. - Что насчет бывшего мужа? – все также не двигаясь с места, спросила Беккет. - Вы нашли отца мальчика? Ему может быть что-то известно. - Отца еще не нашли. Зато обнаружился парень, - Эспозито развернул блокнот и принялся зачитывать свои заметки. – Питер Майлз, работает в той же компании, только в другом отделе. В свой последний рабочий день Лора довольно бурно выясняла с ним что-то. Их ссору слышали несколько человек. И! Он помахал фотографией перед ними. - Так это и есть наш парень! – Касл сдернул листок с изображением фоторобота с доски. В голубых глазах тут же вспыхнули озорные искорки. Ребята покосились на него, уже готовые услышать очередную небылицу, но тот молча развернулся и прикрепил листок обратно на доску, заодно примостив туда и фотографию, принесенную Эспо. - Какова его версия? - подписывая данные мужчины, ровно спросил он. - К сожалению, мне о ней ничего не известно, как впрочем и о его местонахождении, - ответил Хави, ощущая, как воздух снова заполнился напряжением, концентрация которого неизменно зашкаливала, стоило этим двоим оказаться в одном помещении. – На работе он не появлялся с того же самого времени, что и Лора. И дома его тоже нет. Ни его, ни его жены. Многозначительные взгляды всех троих устремились к нему. - Да, Питер Майлз женат и довольно давно. - В мире нет ничего постоянного, - цинично произнесла Беккет. – Майлз находился с ней в мотеле, и очень вероятно, что был последним, кто видел ее живой. Стало быть, автоматически он становится основным подозреваемым. Нам нужна его жена, найдите её. - Все это невероятно увлекательно, но мне уже пора, - Касл перевел взгляд с циферблата на Беккет и неуверенно обратился к ней: – Ты еще здесь? - Да. Конец квартала, отчетов кипа, - она силилась улыбнуться, но почему-то так и не смогла, - но еще пара часов и еду домой. Я разговаривала с Алексис, она сказала, что ты заберешь Мию. Он кивнул сдержанно. - Ладно, - произнесла она уже на выходе, - Эспо, держите меня в курсе. Касл так и остался стоять, смотря ей в спину. Эспозито проследил за его взглядом и переглянулся с Райаном. - Касл, - спросил Кевин осторожно, - что происходит? С сильным нажимом Рик закрыл фломастер для записей на доске и, оставив его на подставке, тоже покидая комнату, бросил на ходу: - Все прекрасно, - обернувшись, он насильно натянул дежурную улыбку. - До завтра, парни. Неторопливо направляясь к лифту, Касл подумал было поговорить с ней, но понаблюдав немного издалека за тем, как она заправляет кофемашину, решил оставить все как есть. Он пробовал уже столько раз, но все становилось только хуже. Кейт неизменно переводила разговор на другие темы, либо просто ссылалась на занятость. От более-менее налаженных отношений двух взрослых людей не осталось ровным счетом ничего. Встретившись с Алексис в Центральном парке, они посидели в летнем кафе, немного поболтав и обсудив последние киноновинки. Не то чтобы они сильно интересовали Касла, в последнее время он не особенно следил за кинематографом. Но она старалась его отвлечь, и Рик был благодарен ей за это. Попрощавшись со старшей дочерью, он забрал Мию и повез ее домой. Вернувшись в лофт, он, так и не притронувшись к приготовленному Алексис ужину, решил лечь пораньше. Глядя в потолок уже ставшей привычной для него гостевой спальни, Касл понял всю бесперспективность этой затеи и, склонившись набок, потянулся за торчащей из-под кровати тетрадью в толстом кожаном переплете. Она служила неким запасным вариантом на случай внезапно нахлынувшего среди ночи вдохновения. Возможно, стоило попробовать что-то написать. Рик уставился на чистую страницу, примеряясь, повертел пальцами ручку и, поводив ею по листку, ткнул в начало строки, уже представляя, как слова легко ложатся на бумагу. Но и спустя десять мучительных минут, лист все еще блистал белизной, разве что сбоку появились какие-то каракули, не имеющие отношения к детективу Хит. Вместо картины преступления его воображение рисовало одну и ту же сцену. Сцену, которая преследовала его во сне и наяву все последние тридцать дней, заставляла затихать, словно всматриваясь вглубь себя, а руки безотчетно сжиматься в кулаки. Ту самую сцену, которая снова свела все на нет, и ту, от которой он никогда бы не отказался… Касл помнил, как вернулся тогда домой, и несмотря на то, что Кейт оттолкнула его, в душе вновь забрезжили несмелые ростки надежды. Он не хотел думать, что возможно снова строит воздушные замки. После своего возвращения, еще тогда, три месяца назад, он уже загорался надеждой, но все завертелось, все так стремительно перевернулось с ног на голову, что он усомнился в собственной прозорливости. Дни складывались в недели, и Беккет ясно давала понять, что он заблуждается, и они только друзья или нет, только родители Мии. Но сейчас он не мог обмануться. В чем бы Кейт ни пыталась убедить его ранее, каждым касанием она опровергала свои же собственные слова. Именно тогда в ванной она не лгала. И теперь у него был этот шанс. Он, словно бы случайно, стал заглядывать в участок, стараясь быть все время поблизости. К тому же, витающий там дух расследований всегда являлся неповторимой частью их отношений. Отдел был особенным местом для них. Стоя перед белой доской, они незаметно для себя учились оказывать поддержку, они менялись и открывались навстречу друг другу, они влюблялись, сознавая, что им повезло найти гораздо больше, чем верного товарища. Собираясь воссоздать былую атмосферу, Касл постепенно стал приходить туда чаще. К своему удивлению, не встретив с ее стороны никакого сопротивления. Это не могло не радовать, но… довольно скоро он понял, что это ничего не значит. И в сущности, ничего не меняет. Находясь с ним рядом, Кейт оставалась невероятно далека от него. Несколько раз Касл даже выезжал с ребятами, принимал участие в расследованиях, но дела были просто делами, невероятные теории не лезли в голову, и меньше всего он черпал в этом вдохновение, скорее это удручало. Ему не хотелось играть в копа, ему хотелось быть Её напарником. Без нее задержания не представляли никакого интереса, а допросы не будоражили воображение. Приходя, Касл на несколько минут заглядывал в её кабинет, демонстрируя показательное благоразумие и пряча то, чего она не желала видеть. Всегда под уважительным предлогом того, что хочет рассказать об их с Мией прогулке, о новых достижениях дочери, с новой силой надеясь, что в этот раз в ее глазах будет что-то еще. Но Кейт была вежлива, сдержана и безразлична к его визитам. Кофе, который он приносил поначалу, оставался стоять нетронутым. Она не отказывалась, не благодарила, она его просто не замечала. И Касл перестал его носить. Как прекратил и нервировать своими посещениями. Беккет всегда останется Беккет, что бы она ни чувствовала, она не пойдет на поводу у этих чувств. А сейчас она прозрачно намекала ему отойти в сторону. В который раз. И он вновь принял ее правила игры. Вновь тихо отступил в тень, затаившись в ожидании. Кейт снова бежала от него. Еще безнадежнее, она снова бежала от себя.*** *** ***
Перестроившись в свой ряд, Беккет свернула за угол и вынужденно притормозила из-за образовавшейся на проспекте пробки. Выключая зажигание, она с досадой окинула взглядом вереницу машин. Обычно в это время перекресток был уже свободен, но всегда найдется кто-то, чей неосторожный маневр приведет к аварии, парализуя этим и все движение. Сбоку скрипнули тормоза, и почти одновременно раздалась отборная брань, водитель раздраженно ударил обеими ладонями по рулю, оглушая окрестность резким сигналом клаксона. Беккет бросила на него скептический взгляд через открытое окно. Похоже, он тоже не ожидал, что застрянет здесь. И хотя к концу рабочего дня ситуация была более чем типичной для ньюйоркцев, некоторые, взведенные до крайности копившимся весь день недовольством, столкнувшись с банальной пробкой, вдруг выходили из себя. Кейт отвернулась и, уныло уставившись все на ту же обездвиженную очередь машин, подумала, а есть ли что-нибудь, способное вот так же стать последней каплей для нее? Может ли хоть что-то вывести из равновесия Кейт Беккет? Вряд ли. Женщину, которая возвела самообладание в ранг искусства, которая является воплощением уверенности и невозмутимости, тогда как внутри неё бьются противоречивые эмоции, и идет бесконечная борьба. Она воззрилась в зеркальное отражение, настороженно встретившись с собственными глазами. И только она одна знала, чего это ей стоило. Потому что сколько бы она его не сторонилась, Касл был везде. Абсолютно. В солнечных бликах, прокравшихся в комнату ранним утром, в льющейся из динамика радио знакомой мелодии, в каждой улыбке собственной дочери. Кейт стремилась не пересекаться с ним воочию, но не могла избавиться от его навязчивого присутствия в своей голове. И будто этого было недостаточно, она, заходя в участок… сама же искала его глазами. Та самая крошечная часть неё, наперекор более сильной и властной, нуждалась в этой маленькой слабости. Вернувшись домой и увидев, что Мия с Самантой, а не с ним, Кейт испытывала разочарование… словно обманывались запрятанные где-то в глубине души надежды. Она изводила себя, борясь и даже не зная, за что именно. Это изматывало, опустошало, напоминало уже сумасшествие. И ничего не помогало. Потому что, чем дальше она пряталась и чем сильнее избегала, тем непреодолимее ее тянуло к нему. Пытаясь минимизировать их встречи, она добилась обратного эффекта. Эти мысли просто не отпускали. Неуловимое притяжение, ощущавшееся с момента его возвращения, никуда не делось, скорее наоборот. Оно множилось и разрасталось, накапливалось с каждым днем, с каждым поступком, с каждым неосторожным взглядом. Они могли делать вид, что не замечают этого, но напряжение, повисшее между ними, уже не поддавалось контролю. Иногда она практически срывалась, почти что верила, что они трое вместе. Она перестала внушать себе, что все творящееся в ее душе, просто отголоски еще той любви. Ничего не прошло. Касл волновал её сейчас. Теперешние чувства кипели, и они были в разы сильнее. Подчас желание почувствовать, как знакомые, сильные руки смыкаются на её спине, было настолько неистовым, что только неизвестно откуда поднимавшаяся сила удерживала от того, чтобы не шагнуть к нему. Но этого нельзя было хотеть, об этом нельзя было мечтать. Ведь Касл… он, он оставался Каслом. Несмотря на все произошедшее с ними, в нем все так же продолжал сидеть большой ребенок, немного отступающий, когда все становилось серьезно, и проявляющийся, как ни в чем не бывало, едва утихала буря. Глупо было бы не признавать этого, как и того, что эту его неотъемлемую часть она любила так же, как и остальные. Рик со свойственным ему мальчишеством снова шел напропалую, даже не собираясь скрывать своих целей. Он хотел стать неотъемлемой частью их с Мией жизни, и он ею стал. Желал снова заполучить её, Кейт, и полностью игнорировал то, что этого не хотела она. Казалось, просто дожидался, когда это наконец дойдет до нее. Вот только ей уже достаточно воссоздавать себя из пепла. Погрузившись в собственные раздумья, Кейт не заметила, как медленно выбралась из пробки. На пассажирском сиденье пропиликал телефон, оповещающий, что пришло смс. Сообщение от Райана, он проверил всю финансовую активность убитой за последние несколько дней, и оказалось, что за день до убийства Лора сняла со своего счета все накопления. Учитывая прошедшие два дня, Майлз с деньгами уже мог быть где угодно. Привычка планировать беспрерывно способствовала выстраиванию в ее голове уже четкого плана завтрашних действий. Как и всегда, работа была спасением, той самой соломинкой, позволяющей держаться на плаву. Беккет не поднималась со своего места, пока глаза не начинали слипаться от усталости, а рассудок не переставал воспринимать действительность. Возвращалась домой и тут же вовлекалась в другое беспрерывное течение: домашние хлопоты, приготовление ужина, упоительная возня с Мией. Кейт хотела, чтобы не было ни одной свободной минуты, ни одной возможности остановиться, хотела просто валиться от усталости, намеренно доводя себя до этого состояния, только бы не дать мыслям о Нем пробиться.*** *** ***
Медленно ступая босыми ступнями по ковру, Кейт, все еще укачивая, продолжала размеренно гладить дочку по спинке, хотя знала, что Мия давно уснула. Она еще раз прижалась губами к виску девочки и, тихонько уложив в кроватку, с сожалением выпустила её из рук. Подоткнув одеяло, Кейт еще какое-то время продолжала наблюдать за безмятежным сном малышки и, нехотя отпустив борта, отошла от кроватки. Как бы она ни отодвигала этот момент, как бы ни выматывала себя работой, он все равно наступал. Время, когда дневной круговорот событий отдавал свои права ночи, когда таиться становилось не перед кем, а умело надетая маска теряла свою значимость, беспощадная темнота разметала все её старательно выстроенное самообладание, напускную холодность и такую мнимую уверенность в себе. Запретные воспоминания выбирались из укромного, тщательно запрятанного тайника сознания, чтобы словно спрут опутывать и проникать даже в самые защищенные уголки души, захватывая в свой плен уже её всю целиком. И Кейт сдавалась. Раз за разом проигрывая это сражение, отдавалась во власть видений. Беспощадных, с новой силой вынуждающих её сердце учащаться, плотно свести зубы, со всей возможной горечью зажмурить глаза и… вспомнить каждую секунду, каждое прикосновение. Вперившись головой в стену душевой кабинки, она выкручивала краны практически до упора, заставляя обжигающие струны горячей воды разбиваться о плечи, о голову, спину… Пыталась смыть эти мысли, избавиться от наваждения. Перестать так остро ощущать касание его рук и губ. В этот момент Кейт не знала, о чем жалела больше: о том, что по какому-то нелепому стечению обстоятельств они оказались тогда в этой ванной, или о том, что остановила его. Она хотела быть с ним… Сейчас, завтра, всегда. День девяносто второй. - Прости, - извинился спешащий куда-то полицейский, с размаху налетев на замечтавшегося Касла. Уже исчезнув за поворотом коридора, он, опомнившись, вернулся и окликнул: - Касл? Ты же, кажется, был с парнями в этом деле? Держи, - он вручил Рику папку. И вновь достигнув угла, добавил: - Передай ее Эспозито, он во второй допросной. Касл, отправившись в указанном направлении, уже полностью погрузился в чтение и вовсю изучал новые сведения. - Значит, миссис Майлз нашли? – озвучил он самому себе. - И даже успели доставить. Легонько постучав, он распахнул дверь и, всунув голову в допросную, не обнаружил там никого, кроме ожидающей женщины. Внутри него, дразня и расправляя лапки, защекотало приятное чувство «псевдополицейского», и Касл, недолго договариваясь с собственной совестью, натянул вежливую улыбку и шагнул вовнутрь. - Здравствуйте, миссис Майлз. Я консультант Ричард Касл, детектив Эспозито присоединится к нам через минуту. Женщина подняла на него безжизненные глаза и равнодушно вернула их к прежнему объекту наблюдения - собственным немного трясущимся рукам. Касл, успокоившись тем, что ей было абсолютно без разницы, кто присутствует на допросе, уверенно уселся на стул и деловито сложил руки перед собой. Дверь хлопнула, и он машинально обернулся, ожидая увидеть Хави. Но обладательница растерянного лица им точно не являлась. Она открыла рот, словно ей резко перестало хватать воздуха и, вопросительно приподняв брови, в упор сверлила его пронзительным взглядом. Опешив буквально на секунду, Беккет быстро опомнилась и, сократив расстояние, села рядом. Касл, моментально теряя самоуверенность, почувствовал, как часы его пребывания в 12-м участке стремительно сокращаются. Поскольку, если взять в расчет настроение последних дней, капитан в лице Беккет могла указать ему на дверь не только допросной, но и всего отдела, решив, что рамки его «незаметного» присутствия самовольно перешли допустимые пределы. Упершись локтями в металлическую поверхность стола, Кейт сцепила кисти в замок и, прислонив их ко лбу, вопросительно полуразвернулась к Каслу. В принципе, она могла ничего и не спрашивать, он умел слышать ее вопросы и так. - Меня попросили передать документы, - тихо проговорил он оправдывающимся тоном, немного наклоняясь к ней. Кейт невольно вдохнула легкий запах его одеколона и, на мгновение прикрыв глаза, инстинктивно сглотнула, стряхивая дурманящее наваждение. Вмиг одеревеневшей рукой она сдвинула лежащую перед ним папку к себе и насильно вгляделась в текст. Пробегаясь глазами по досье, она тем не менее и не думала позволять Каслу отделаться так легко. - И поэтому теперь ты восседаешь здесь сам? - процедила она сквозь зубы. – Передача не состоялась, и ты решил поизображать заправского следователя. Касл, так же опершись локтем в столешницу, повернулся к ней и, прикрыв рот ладонью, собрался возразить, задетый столь саркастическим тоном, но Беккет уже приступила к допросу, и ему ничего не оставалось, как подавить свой праведный гнев. - Миссис Майлз, здесь сказано, что вы заявили об исчезновении мужа еще два дня назад? Женщина, посмотрев на нее, подтверждающе кивнула. - Да, я написала заявление об исчезновении Питера еще вечером в понедельник, когда он не вернулся с работы как обычно, а его номер не отвечал. Но полицейский сказал, что должно пройти время, прежде чем они смогут начать поиски. И что, скорее всего, он и сам скоро вернется, - она вздохнула и посмотрела на Беккет, будто ожидала какой-то информации хотя бы от нее. Кейт напряглась и снова уставилась в бумаги, внутренне упрекая себя в черствости. Она оказалась на допросе только потому, что ни Райана, ни Хави не было в участке. Естественно, следя за ходом расследования, она была ознакомлена со всеми подробностями, но из-за Касла старалась не вмешиваться лишний раз. В результате, сидела перед женой главного подозреваемого, которая была вызвана, как возможно располагающая нужной им информацией. Только вот, узнав о существовании данного заявления, детективы, ухватившись за новую зацепку, даже не удосужились подумать, каково сейчас этой самой жене. В такие моменты Беккет ненавидела свою работу, ей предстояло сказать изводившей себя от переживаний и неизвестности женщине, что ее муж, возможно, является убийцей, и скорее всего имел связь на стороне. Вздохнув, она взглянула на ту уже совсем по-другому. - Миссис Майлз, замечали ли вы за мужем что-либо необычное в последнее время? Возможно, он стал более раздражительным или еще что-то нехарактерное для его поведения. Аманда Майлз рассеянно покачала головой: - Нет, ничего такого. Почему вы спрашиваете? Вам известно, где Питер? - Нет, к сожалению, пока нет. Но у нас есть показания свидетеля, который утверждает, что он вместе с жертвой находился достаточно долгое время в мотеле, непосредственно перед убийством, - Кейт старалась говорить как можно мягче. Отразившийся на лице Аманды ужас сменился недоумением и застыл уже откровенным гневом. - Я не знаю, о чем говорит ваш свидетель, и что он видел, но это не может быть правдой! Не мой Питер, - она нервно вцепилась пальцами в столешницу, - Каждый день, уходя на работу, он оставлял мне на зеркале записку с признанием, всегда звонил и предупреждал, если задерживался на работе, чтобы я не волновалась, - она вдруг замолчала и продолжила уже тише, - последний раз звонка не было, почему я и забеспокоилась еще вечером. - Может, ранее вы слышали какие-то его разговоры? - Кейт говорила спокойно, сочувствующе, но ни на минуту не забывала о выполнении своей работы. – Миссис Майлз, я понимаю, что вам непросто, но ваша помощь может быть очень полезной. Убита женщина, и нам ничего не известно о нахождении ее сына. Возможно, ваш муж пролил бы свет и на это. Есть ли какие-либо места, где он мог бы отсидеться? - Послушайте, капитан! Мы женаты с ним почти пятнадцать лет! Я знаю его, он никогда бы не сделал такого! – буравя Беккет пылающими от возмущения глазами, она вдруг резко поднялась и, схватив её ладони обеими руками, приблизилась почти вплотную. Не ожидавшая столь внезапной выходки, Кейт отпрянула от неожиданности, Касл, подорвавшись с места, замер над столом, за долей секунды не вцепившись и не начав отнимать руки неуравновешенной несчастной жены от ладоней Кейт. Лишь вовремя перехваченный взгляд Беккет заставил его опомниться. Зеленые глаза весьма настойчиво призывали его вернуться на свое место. Он уселся, но так же недоверчиво следил за допрашиваемой. Беккет, привыкшая за годы работы сталкиваться с самым непредсказуемым поведением людей, сидящих по другую сторону ее стола, не нуждалась в защите, тем более от разволновавшейся женщины. Но факт того, что Касл готов был броситься ей на помощь, вызвал недоумение, она снова приступила к допросу, но… в глазах так и остался неясный шлейф замешательства, оседающий на каких-то еще чувствительных к проявлениям заботы частичках души. Не прерывая разговора, Кейт попробовала аккуратно высвободить руки из довольно ощутимой хватки на вид такой тщедушной миссис Майлз, но та держала весьма крепко. Не обращая ни малейшего внимания на спровоцированную собою ситуацию, полностью погруженная в свое несчастье, она надрывно продолжала: - Мы всегда были вместе, еще с колледжа. И никогда надолго не расставались, понимаете. Я стремилась быстрее вернуться к нему, как и он ко мне. А вы говорите, что он изменял? - она все еще не отпускала ладони Беккет, но взгляд, словно догорающий факел, из еще только горящего превратился уже в умоляющий. – Это неправда, Питер никогда не предаст меня. Если он действительно находился там, где вы говорите, значит, на это были причины. Другие причины. И уж тем более, он никого не убивал. Она, наконец, выпустила руки Беккет, убрав свои ладони, и уткнулась в них лицом. Кейт, давая ей возможность немного собраться, перелистнула страницу и, немного помедлив, положила перед ней фотографию Лоры Кеплер. - Эта женщина, она знакома вам? Глянув мельком, миссис Майлз отрицательно качнула головой, бессмысленно уставившись на зеркальную стену. Её яростная вспышка погасла, потонув в бескрайнем море безнадежности. Она перестала уповать на людей, в чьи обязанности входило искать её мужа. Вместо этого они обвиняют его в убийстве. - Я думаю, на сегодня достаточно. Спасибо, что пришли, - поднявшись и закрывая папку с документами, сказала Кейт. Но миссис Майлз продолжала сидеть, не двигаясь с места. Вдруг всхлипнув, она, даже не заметив, что пара сидящая перед ней, уже поднялась, тихо проговорила: - Найдите его. Пожалуйста. Он все, что у меня есть. Переглянувшись, Беккет с Каслом нерешительно остановились. Рик только успел выдохнуть с облегчением, что этот странный допрос окончен, как все по новой. Призывая на помощь все свое обаяние и пустив в ход богатую мимику, он принялся всеми доступными ему способами показывать Кейт, чтобы она разворачивалась к выходу. Однако, как и следовало ожидать, вместо того, чтобы удивить его благоразумием, Беккет опустилась обратно на стул. Касл демонстративно закатил глаза и тут же сел рядом, меньше всего желая оставлять ее с этой истеричкой наедине. - Я не смогу без него. Он вся моя жизнь, – Аманда посмотрела на Беккет так, будто впервые увидела или внезапно решила, что она именно та, кто сможет помочь. - Вы знаете, что значит постоянно думать только об одном человеке и быть не в состоянии прекратить это. Вы испытывали подобное? - Аманда, вам нужно успокоиться, наши детективы делают все от них зависящее… - Кейт наклонила голову, чувствуя, как к лицу прилила кровь, и шумно выдохнула, словно попыталась сдуть несуществующую челку. - Но вы не можете не понимать, что значит засыпать с его лицом перед глазами и, несмотря на сомкнутые веки, продолжать видеть его… А когда наступает утро, и ты, медленно пробуждаясь ото сна, еще даже не успев поднять ресницы, ловишь себя на том, что первой мыслью, возникшей в твоей голове, является мысль о нем... Вы знаете, что значит срываться в пропасть и тут же парить, отрываясь от земли? - она уставилась так пристально, точно удерживая пару, находящуюся перед ней, глазами, чтобы они услышали все, что она хочет донести. - Когда не существует никого, кроме этого человека? Кейт была уверена, что перестала дышать, что выдала себя с головой. Она ощущала его взгляд на себе… Они оба молчали, и оба не могли шелохнуться. Отчаянный крик души совершенно постороннего человека заставил почувствовать разрывающий душу беспорядочный водоворот собственных чувств, которые бились, врезаясь и не находя выхода, насильно сдерживаемые телесной оболочкой. Они оба словно не могли вдохнуть глубже, сдавивший горло спазм просто не позволял. Кейт казалось, что здесь совсем не было воздуха, ей нужно было выйти, нет, вырваться отсюда. - Спасибо за содействие, - сорвавшийся шепот испугал и ее саму, она резко поднялась, цепляясь пиджаком за спинку стула. Касл попытался освободить её, но она отпрянула так резко, что он моментально убрал руки, оставив их застывшими в воздухе. -Хави, это ведь наш допрос, и мы должны сидеть там, - Кевин обратился к напарнику, наблюдая сквозь стекло. - Ты прав, брат, поэтому можешь смело войти туда и присоединиться к ним. Я подожду тебя здесь. Или то, что от тебя останется. У меня такое стойкое ощущение, что если зажечь спичку, все полыхнет, - также не отрываясь от наблюдения, ответил Хави. - И что ты думаешь по этому поводу. - Я?! – он посмотрел на Райана так, словно у того начала расти вторая голова. - Я что, похож на самоубийцу? В отношении этих двоих я предпочитаю держаться подальше, иначе можно попасть под перекрестный огонь. Райан обреченно поднял брови над кружкой. - А мне предстоит позвать их на день рождения Патрика, иначе Дженни устроит мне свой перекрестный огонь. Покинув допросную, Кейт, не замедляя шага, добралась до своего кабинета. Ей нужна была хотя бы какая-то передышка. Райан, последовавший за ней, затормозил прямо перед внезапно захлопнувшейся дверью. Постояв в раздумьях несколько минут, он обреченно вздохнул и, постучав, толкнул её. Стакан воды помог немного прийти в себя, а чье-то неловкое покашливание вынудило обернуться. Она посмотрела на мнущегося в дверях Райана. - Я бы не совался, но… – промямлил он извиняющимся тоном, задрав руку и помахав в воздухе коричневой папкой. - Кевин, - она бросила на него укоризненный и одновременно доброжелательный взгляд из-под бровей, - все в порядке. Что у тебя? Да, кстати, что на счет Питера Майлза? - Как в воду канул. Проверили аэропорты, вокзалы, но никто не опознал. Но я не по поводу него. Ты знаешь, было довольно непросто найти отца мальчика, учитывая, что они с Лорой не состояли в законном браке, и он не значится в документах ребенка. После продолжительной беседы с ее матерью нам все же удалось узнать его имя, - Райан состроил гримасу и продолжил, - колоритная личность, неоднократно привлекался за разбой, хранение и употребление наркотиков, и еще внушительный список средних и мелких правонарушений. Я бы тоже постарался оградить ребенка от такого папаши. - Вы нашли его? – Кейт уже полностью переключилась на работу. - Нет, и даже толком не ясно где искать. Его имя всплывало в полицейских сводках почти по всему побережью. - Возможно, он-то нам и нужен, - сказала Беккет. - Особенно учитывая такую несгибаемую веру миссис Майлз в своего мужа, вполне может статься, что мы не за тем гоняемся, - сказал вошедший с Эспозито Касл. Услышав его голос, Кейт на миг вновь ощутила панику и неловкость, однако ничем не разоблачила себя. - Ах да, Кейт, еще, - Райан поменялся в лице, не зная, с какого боку лучше подойти. Ему нужно было пригласить их обоих, и он предпочел бы сделать это по отдельности, для собственной безопасности. Но уже несколько дней выжидая, пока к ней вернется благоприятное расположение духа, дотянул до последнего. Похоже, подходящий момент так и не наступит, а рассерженная Дженни тоже не была подарком: - В субботу Патрику будет год. Первый настоящий день рождения, - вспомнив о сыне, он, немного расслабившись, улыбнулся, как ни странно, вынудив и остальных сделать тоже самое. - Райан, уже год!? – Кейт с готовностью отвлеклась от гнетущих мыслей. - Сам не верю. Дженни решила закатить грандиозный праздник для малышей и их родителей. - Целая детская вечеринка? – осторожно переспросила Беккет, глядя на него в притворном ужасе. – Один раз я была на такой и больше не горю желанием. Мамаши только и делают, что обсуждают детское питание, режим и прочие, заключенные в четырех стенах происшествия. Они словно забывают о жизни вокруг и ни о чем другом не могут говорить. - Я пойду, - довольно проговорил Касл, - обожаю детские праздники. Мне нет равных в том, как накормить привереду, и очень по душе сборища мамашек. Я же приглашен? Кейт посмотрела на него, показательно скривившись, поняв, что его шутки снова немного разрядили атмосферу. - Естественно, Касл, - Райан выдохнул с облегчением. Главное, он свое дело сделал. И они, кажется, даже разговаривают: - Вы оба приглашены. И оба пойдете, иначе сами разбирайтесь с Дженни. - Хави… - Райан, даже не смотри на меня, я не Касл, маленькие пачкуны приводят меня в ужас. И пусть на вечеринке будет присутствовать куча соблазнительных мамочек, меня все равно не заставят туда пойти. У каждой из них будет пачкун. ________________________________ Отдельное, просто огромедное спасибо Rishke! Ира, благодаря тебе глава встретилась со своими читателями. Я бы еще продолжала с наслаждением двигать в ней все туда-сюда, а ты взывала к моей совести.