Герой в двух мирах

Казалось, что солнце нарочно продлевает день. Когда чего-то ждешь, оно всегда идет долго. Прошло только три часа, но такие длинные эти три часа, будто три дня, если не больше. Как хочется есть! Иккинг уже проголодался, ему нужна еда. Но что ему есть-то? Где взять? - Надеюсь, что у Близняшек найдется чего-нибудь. Хоть драконы и легко могут пережить длительный голод, «настоящий я» к этому еще не готов, тем более, что есть рыбу мне тоже не хочется. Настал вечер, солнце уже почти село, оставалось еще около часа смотреть на кровавое небо, затягиваемое тучами, которые навевают тоску и неприятные воспоминания. Тучи… прям как тогда, только это было зимой около года назад… Февральский день, ужасный мороз, тяжелые снеговые тучи. Бушующий ветер гнал океанские волны, они набрасывались на берег и покрывали его ледяной коркой. Никто из жителей Олуха не выходил на улицу, все сидели в домах, расходуя на обогрев большое количество дров. Иккинг сидел у окна, закутавшись в теплое одеяло. Такая погода не такая уж редкость и продолжается около четырех дней, а до следующего раза проходит не меньше недели. Но никто не ожидал, что в этот раз метели вздумается придти на целых три дня раньше. Дрова кончались катастрофически быстро, так как их не было заготовлено достаточное количество. В хлевах замерзал скот, люди вынуждены экономить топливо, лишь драконам все нипочем. И все же везет тем, у кого они есть: кожа этих огнедышащих рептилий настолько горячая, что дракон, обвившийся вокруг тебя своим телом, заменит три одеяла в самый лютый мороз. - Сынок! - Да, пап – Иккинг не отрывался от окна. - Давай, что у нас еще есть? - Для чего это? - Как для чего? Огонь скоро погаснет, нужны дрова, а в лес идти опасно: далековато для такой метели, да и лететь нельзя. Что еще сжечь можно? - Ах да, сейчас я у себя посмотрю – ответил юноша и направился в свою комнату. Беззубик мирно дремал, накрыв морду лапой. Тут необычайно сильный порыв ударял в дом, что даже стены тряслись и со стола скатился стакан. Но он даже и ухом не дернул, только лишь сделал глубокий вдох, мол, спать мешают. - Вообще, стены надо толще делать, чтобы холод медленнее пробирался. Крышу я недавно укрепил да и все щели закрыл, так что теперь не страшны протечки в потолке… были не страшны, но придется сорвать все доски, все же теплее будет если я их брошу в огонь, нежели они будут защищать от талой воды в такой мороз – сказал сам себе Иккинг, работая топором. Через несколько минут он отодрал почти все дополнительные доски. - Надеюсь, этого хватит, чтобы успеть продержаться до того, как для обогрева понадобится моя кровать. Тогда тебе, Беззуб, придется делить со мной твою «кровать». Видимо, для Беззубика это показалось чересчур наглым заявлением, потому что он резко поднял голову и уставился на парня таким пронзительным непонимающим взглядом, что прямо по его огромным глазам можно было прочесть: «Что-то я не понял…» Вскоре Иккинг понял, что даже этих досок недостаточно. Так, кровать находится под угрозой уничтожения, с этим надо что-то делать. А то к концу периода метелей придется заново колотить всю домашнюю мебель. - Что ж, друг, придется в лес отправиться, поможешь мне собрать побольше дров – сказал он дракону, который продолжал пялиться на своего хозяина. Только услышав о прогулке, пусть и в такое ненастье, он тут же вскочил с места и весело заурчал. Что может быть лучше полета с другом? На всякий случай Иккинг взял с собой одеяло и запасную одежду, которую ему привез Йохан из-за моря. Она совсем не походила на одежду викингов – это была небогатая римская туника. Как ее надевать Иккинг понятия не имел, но все же может пригодиться, хоть она совсем даже не теплая. Он ее аккуратно завернул в одеяло и обвязал бечевкой. Теперь можно все это прикрепить к седлу. Стоик от нечего делать набивал живот жаренной бараниной. Спуститься и незаметно пройти через дверь не удастся, но ничего, и через окно не впервой выходить, особенно когда нужно сделать что-то втихаря. Даже спрашивать разрешения у отца не было смысла – не отпустит, естественно. Но Иккинг уже твердо решил, что не согласен отдавать свою кровать на сожжение. Возможно даже, что его отсутствие останется незамеченным. Чтобы не увязнуть в снегу протезом, натянул поверх него сапог. Не теряя больше ни секунды, он забрался на балку и выпрыгнул в окно. Дракон последовал за ним. Что-то день больно уж затянулся, а ждать темноты все же так надоело! Что же там было дальше? Вот так ветер! Такая вьюга, что не разглядишь даже свои сапоги. Уже вечерело, но красного солнца не было видно за толстым слоем серых облаков. Задерживаться не стоит, да как-то и не хочется долго гулять, все же любоваться красотами природы… да на что тут смотреть-то? Иккинг уже устал бороться с метелью. Он вскочил в седло, и Беззубик вскачь понес его скорее в лес. Далеко пришлось бежать, ибо поляна с погибшей и высохшей пихтой находилась у той самой ямы, где жил Беззубик до признания его деревней. Ни одной зверушки не попалось на пути, не слышно было птиц, лишь свист и завывания ветра да скрип старых сосен. Несколько раз фурия попадала ногой в засыпанные снегом неглубокие ямы, но это все же их задерживало, а вернуться надо успеть до темноты, потому что к этому времени вьюга усилится и добежать будет просто нереально даже с драконом. Высохшее дерево будет хорошо гореть, да и набрать можно побольше, ведь сухие ветки намного легче «живых». Иккинг смел снег с упавшего дерева, в чем ему помог и Беззубик, затем дракон точным выстрелом отрывал огромные ветки от ствола. Те что потоньше он отделял мощным ударом лапы. Когда друзья собрали их достаточное количество, юноша обвязал их веревкой. Получилась настолько большая связка, что на дракона ну никак не поместить, придется волочить по снегу. Протянув конец веревки к седлу, Иккинг привязал ее и, проверив прочность узла, залез в седло. Температура заметно упала, ветер хлестал беспощадно, день стремительно переменялся темным вечером. Подумать только, что все же задержались. - Брат, скорее. Нас же сметет! Беззубик только фыркнул, но снег стал еще глубже, дракону приходилось прыгать из сугроба в сугроб, но это отнимало много сил, так что долго таким способом передвигаться невозможно. Тучи уже стали черными от потемневшего неба, метель разыгралась на полную. Беззубик уже устал. - Выхода нет, мы же здесь пропадем. Брат, взлетай! Давай быстрее вернемся домой, хватит на сегодня гулять. Фурия радостно взмахнула крыльями, будто только этого и ждала. Сильный ветер подхватил могучее тело и, неистово закружив, забросил дракона высоко в небо. Беззубик сумел выровняться и теперь пытался определить потерянное после такого вихря направление. Тщетно. Сильные порывы не давали сориентироваться и кидали бедное животное с паникующим всадником вправо-влево. Иккинг прижался к шее дракона, чтобы ветер не выбил его из седла. Беззубик тоже начал паниковать. Бороться с вьюгой становилось все тяжелее, силы покидали обоих. Связка веток тянула вниз, причем, раскачиваемая ветром, брала на перевес и мешала ровному полету. Иккинг едва успевал переключать педаль, чтобы не врезаться в дерево, увернуться от внезапно прилетевших дров, раскачанных редким сильным порывом, не задеть землю на такой скорости, попытаться выйти из закружившего их вихря. Было непонятно, с какой скоростью и куда они сейчас направлялись. Было ясно, что Беззубик работает крыльями на полную, но такой ураган то ли тормозил их, то ли подгонял. И что же сейчас было под ними? Остров или уже море? Некогда смотреть вниз, нужно сконцентрироваться на управлении. Возможно, что они уже очень высоко, а это дает преимущество. Сложив элерон, Иккинг заставил дракона войти в вертикальное пике. Такой обтекаемой форме ничего не помешает… разве что бросаемая порывами связка веток. Резко дернув влево, она заставила Беззубика расправить крылья, что было большой ошибкой: тут же его закружило и замотало, так что, продолжая падать вниз, остановиться не было возможности. Тут фурия и ее всадник врезались в огромную океанскую волну. Силы были на исходе, взлететь Беззубик не мог, так как вода сбила с него всадника и сейчас его топило разбушевавшееся море. Захлебываясь и крича, Иккинг тщетно работал руками и ногами, пытаясь доплыть до дракона. Тот, заметив мальчика, ринулся к нему, но с потраченными силами бороться с волнами было очень трудно. Иккинг уже начал сдавать, в глазах помутнело. Слабо барахтаясь, он вдруг почувствовал что-то рукой и тут же сжал ладонь. Крепко обхватив «это», он потерял сознание со следующее окатившей его волной. Да, прекрасный сон. Астрид крепко его обнимает, тихо шепча; «Спасибо». Он только что ее спас из лап кипятильника, который намеревался ею поужинать. Они стояли на корабле, на котором не было никого, кроме них двоих… Тут Иккинга покрыла морская волна, его сбило с палубы вместе с мачтой, унося в море. Теперь ОН станет пищей для голодного дракона. Ухватившись за осколок мачты, юноша приготовил свободную руку: вытянув ее вперед, он закрыл глаза, так как кипятильник несся на него со скоростью быстрого парусника, подгоняемого не только ветром, но и веслами. Но тут внезапно дракон на полной скорости остановился и лизнул его в лицо, обрызгав парня при резком торможении. Иккинг открыл глаза: он все еще в воде, никакого корабля, кипятильника тоже не видно, да его и не было – это Беззубик вылизывал его мокрое лицо. Мальчик держался не за мачту, а связку сухих веток, что были привязаны к седлу. И никакой Астрид, никакого Олуха. Одно бескрайнее море. Тут Иккинг понял, что стало необычайно тепло, да такого в зиму просто не бывает! Мороза нет вообще, ветер утих, да и была явно не ночь. Уже недалеко была видна земля. Никакого снега там явно не было. Что же это за место? Неужели поход за дровами в ближайший лес обернулся вот таким приключением? Неужели все это затянется, как если бы был военный поход на остров Изгоев? Да и что же это за место? Явно не северные острова, здесь слишком тепло. Иккинг почувствовал, что отдохнул он довольно хорошо, пока бороздил океан на плоту из сухих пихтовых ветвей. Нужно доплыть до того острова, если это вообще остров. Интересно, там кто-нибудь живет? Сейчас можно отцепить связку от дракона, все равно уже вряд ли понадобится. - Спасибо, ты спасла мне жизнь – улыбнувшись, поблагодарил Иккинг намокшую пихту, - если б не набрал я столько много, тогда кто бы тебя благодарил? Беззубик был явно возмущен; благодарить… ветки?! А ему ни слова? Живому, верному, на самом деле спасшему его жизнь, зорко следя за бессознательным юношей, чтобы тот не оторвался от спасительного «плота». Почувствовав на себе укоризненный взгляд, Иккинг взглянул на дракона: - Ах, да. Одеяло цело? Беззубик лишь рыкнул, словно бубня: «Ты специально сменил тему…» Навьюченные на седло одежда и плед никуда не делись, так как были крепко привязаны. На небе гуляли тучи, явно собирался снег. Нет, дождь. Нельзя было понять, какое сейчас время суток и вообще какой сегодня день. Вряд ли даже «завтра» наступило. Долго в ледяной воде все же не продержишься, а если Иккинг жив, значит, наступило только следующее утро, либо парень чересчур живучий. - Надеюсь, я не простыл, а то придется задержаться, чтобы поправиться – сообразил Иккинг после громкого чиха. - Ну что, Беззубик, давай на тот берег! - Ррру! – радостно воскликнул тот, подхватил парня и пустился навстречу земле, пытаясь на скорости оттолкнуться от воды. Через несколько секунд ему это удалось, и дракон с всадником, обгоняя ветер, направились к острову. *** - Стоик, что с твоим сыном? – спросил Дагур, не отводя глаз от Иккинга. Тот преспокойно лежал на полу у стола, за которым и сидели вожди. Дагур боялся сделать лишнее движение, ибо когда он хоть стулом скрипнет, мальчик тут же вскакивал и зверским взглядом сверлил берсерку глаза. - Он явно не в себе – продолжал Дагур. Стоик пожал плечами: - Сам не пойму. Он, вообще, головой стукнулся, ребята говорят. Они… гуляли, а потом принесли его уже в бессознательном состоянии. Говорят… скала обвалилась и камень его пришиб. Наверное, не успел увернуться. - Вот так сын вождя – не может нормально даже погулять. Как он целой деревней управлять будет? Вот в бой как он пойдет? Побежит на него какой-нибудь римлянин с другого конца поля боя, зашибет твоего заморыша. Потом спроси у Иккинга, что ж так, а он тебе: «Не успел увернуться». «Зато теперь будешь знать, как издеваться над моим сыном» - чуть улыбнувшись подумал Стоик. - А, нет. Я с ним еще поиграю – коварно усмехнулся Дагур. Телепат что ли?