Восемь с половиной дней

- СОЛДЖЕР Лайт! - Да, сэр! - Этот пакет необходимо срочно доставить полковнику Рапсодосу. Выполняйте. - Есть, сэр! Присцилла взяла врученный ей коричневый бумажный пакет с красным логотипом Шинра и направилась к лестнице, намеренно игнорируя находящиеся в нескольких шагах лифты. Во-первых, пройти три этажа пешком в Шинра Билдинг было значительно быстрее, чем дождаться лифта. Во-вторых, девушке надо было морально настроиться на предстоящую встречу, что невозможно сделать ни под строгим взглядом старшего дежурного, который буравил ей спину, пока она не скрылась за поворотом, ни в присутствии снующих между этажами по своим служебным делам сотрудников Шинра Компани. Пройдя три лестничных пролета, девушка остановилась перевести дух. Все-таки вчерашнее ранение не прошло бесследно. Утром Присцилле казалось, что она была как новенькая, но после полудня накатила непривычная слабость и головокружение, а правая нога опять отказывалась слушаться. Обеспокоенная Прис обратилась с вопросом к первому попавшемуся лаборанту в Зале Материи, и тот сказал, что поскольку она переносит последствия магического лечения разрыва внутренних органов на ногах, недомогание может возвращаться еще в течение нескольких дней. А также обнадежил, что к вечеру может стать хуже. Что ж, можно поздравить мальчишку со сбывшимся предсказанием: уже к концу дня организм Присциллы разваливался на части. Может послать все к ифритам и сходить к тому лаборанту за экспериментальной целительной материей? Когда днем он предложил ей испытать на себе их новую разработку, Прис только отмахнулась. Но сейчас эта идея не казалась такой уж безумной. Только слегка необычной. Подсознание среагировало мгновенно, подсунув картину вчерашнего столкновения с одним из экспериментов. Короткое знакомство с искусственным Тайфуном (как пояснил тот лаборант, именно этого монстра пытались воссоздать ученые Шинра) обходится ей дороговато. Прис покачала головой. Нет уж, хватит с нее новинок. Потерпит несколько дней. В конце концов, первые недели после прохождения тестов в подразделение СОЛДЖЕРов и не такое приходилось терпеть. А с этими учеными надо быть осторожнее. Мало того, что после вчерашнего инцидента ей не запретили убирать Зал Материи. Как шепнул по секрету все тот же мальчишка-лаборант, оказывается, доктор Хоггарт был весьма доволен случившимся. Еще бы. На всеобъемлющий качественный отчет Рапсодоса об использовании образца рассчитывать не приходилось. А так Хоггарт имел возможность лично наблюдать новую материю в действии. То есть, если Лайт случайно активирует еще что-нибудь, никто не обидится. От этих намеков и возможных последствий у Прис мурашки побежали по спине. Так что сегодня в процессе уборки она была внимательна как никогда. Ведь полковника Рапсодоса может не оказаться рядом. Мысль о рыжем СОЛДЖЕРе напомнила Прис, зачем она вообще вышла на лестничную клетку. Девушка двинулась дальше, убеждая себя в том, что ей нечего опасаться этой встречи. Мало ли подчиненных он распекает за те или иные провинности? Да, но не каждый из них говорит ему то, что сказала вчера она. Присцилла вспомнила убийственный взгляд ярко-синих глаз. Трудно представить, что Рапсодос оставит ее слова безнаказанными. Бахамут задери, да что он ей сделает?! Выговор? Дополнительные безумные наряды типа чистки казарм зубной щеткой? Выпорет? Заставит бежать кросс по периметру Мидгара? Все это, в сущности, не так страшно. Но получать наказание, каким бы оно ни было, прямо сейчас девушке не хотелось. Прийти бы в себя после вчерашнего. А может он ее не узнает? Прис порадовалась, что в руках у нее был солджерский шлем, способный скрыть бо́льшую часть лица. Хотя, возможно, если бы не этот шлем, так некстати забытый в процессе уборки возле поста дежурного, ей не пришлось бы сейчас тащиться на 52-ой этаж. *** Присцилла нахлобучила на голову шлем, несколько раз глубоко вдохнула и постучала в дверь жилища полковника. Никто не ответил. Прис повторила попытку еще несколько раз и с тем же результатом. Прекрасно! Этот рыжий ублюдок может быть сейчас где угодно, он же не привязан к казарме. А ей остается либо торчать здесь до его прихода, рискуя нарваться на встречу с Сефиротом или Хьюли, либо бегать туда-сюда каждые полчаса, проверяя, не вернулся ли Рапсодос, и тогда велика вероятность упустить момент между «еще не пришел» и «уже спит». И в том и другом случае опоздание к отбою и бессонная ночь гарантированы. Выбирая между взбучкой от начальства и лестнично-круговым забегом, Присцилла решила остановиться на незаконном проникновении. Эта светлая мысль пришла ей в голову, как только она заметила, что индикатор на карточном замке горит зеленым, что означало «не заперто». Идиот, даже не потрудился закрыть дверь. Думает, если полковник, то его покои неприкосновенны. Прис хмыкнула. В общем-то, это так и есть. Сколько существует СОЛЖДЕРов, не считая Сефирота и Хьюли, которым хватит смелости, а точнее дурости, без разрешения проникнуть в квартиру Генезиса Рапсодоса? Только один. Который до смерти не хочет встречаться с полковником лично. Девушка вошла в темную комнату, дверь захлопнулась за ней с мягким щелчком. Ослепленная на несколько секунд, Прис пыталась понять, куда ей положить проклятый пакет и при этом не перевернуть что-нибудь ненароком в темноте, потом хлопнула себя по шлему, вовремя вспомнив про встроенный прибор ночного видения. Но пальцам не суждено было коснуться заветной кнопочки. Резкая боль в выворачиваемых суставах, сильный толчок в спину, и вот застигнутая врасплох Присцилла стоит, прижатая к стене с заведенными за спину руками, а над ее ухом раздается злобное шипение: - Какого Бахамута ты тут делаешь? Даже оглушенная сильнейшим ударом девушка узнала голос полковника. Первой реакцией было желание дать отпор и высказать не стесняясь в выражениях все, что она думает об этом типе. Но месяцами вколачиваемые принципы субординации, невероятная физическая сила Рапсодоса и нарастающая боль во всем теле возымели отрезвляющий эффект: - Виновата, сэр! Дежурный Брукс приказал доставить вам пакет. Я стучала, но вы не отзывались. А дверь была не заперта. Железная хватка ослабла, девушка повернула голову и краем глаза увидела в свете, исходящем от какой-то открытой в глубине комнаты двери, мужскую руку, подымающую с пола злополучный конверт. - Можешь быть свободна, СОЛДЖЕР. Впредь не смей входить сюда без моего разрешения. В следующий раз я не буду таким обходительным. - Есть, сэр. Присцилла проглотила комментарий по поводу «обходительности» и направилась прихрамывая к выходу. Кажется, пронесло, не узнал. - А ну, стой. Упс. Не пронесло. В комнате загорелся свет. Проклятье. Прис застыла как вкопанная, понимая, что все молитвы Лайфстриму бессмысленны. Никакой шлем не был в состоянии скрыть длинную, ниже талии, косу толщиной с кулак. Демократия Шинры в отношении причесок сотрудников играла с девушкой злую шутку. Среди СОЛДЖЕРов 3-го класса этот золотисто-русый тугой жгут был не менее известен, чем рыжие патлы Рапсодоса или серебристая грива Сефирота. И уж конечно, полковник, не далее как вчера познавший разрушительную силу ее волос, не мог не вспомнить так разозлившую его прическу. - Сними шлем, - приказ раздался совсем рядом. Присцилла повиновалась. - Кругом. Присцилла повернулась на негнущихся ногах и остолбенела. Только опущенный в пол взгляд спас девушку от немедленного «срыва башни» из-за представшего перед ней зрелища. Мокрые растрепанные рыжие волосы, мускулистое поджарое тело, кожа легкого персикового оттенка, покрытая капельками воды. И никакой одежды, кроме полотенца на бедрах и платиновой сережки в ухе. Ифрическая сила! Он сложен как бог! Прис, забыв о боли во всем теле, нервно сглотнула и с каменным лицом уставилась куда-то чуть выше правого плеча Рапсодоса. Лишь бы не смотреть на эту красоту, лишь бы не покраснеть как малолетка. Кто бы еще объяснил, как не дышать и не чувствовать запах его геля для душа. Соберись, Лайт! Ты СОЛДЖЕР и перед тобой полковник, Бахамут его задери! - Опять ты? Что значит опять? Он что, думает, она намеренно его преследует? - Простите, сэр. Не успела доложить дежурному, что вам не все равно, кто доставляет почту. Твою мать, Лайт! Когда ж ты научишься молчать? - Ты ведь в курсе, что я могу сделать твою службу невыносимой? Ага, уже делаешь. Трудно было одеться? - Да, сэр. Умница, Лайт. Умница. - И все-таки уже второй раз испытываешь мое терпение. Он что, записывает? - Мне очень жаль. Этого больше не повториться, сэр. Ну, давай же, отпусти меня, пока я еще что-нибудь не ляпнула. - Сомневаюсь, СОЛДЖЕР. - Меня зовут Присцилла Лайт. Сэр. Мляць! - Я это запомню, - Рапсодос дернул бровью и усмехнулся. Ну, молодец, Лайт. Первое место в рейтинге самых нелепых самоубийств. Аплодисменты. Полковник отошел в сторону, вскрыл конверт и погрузился в чтение. - Я могу идти, сэр? - Нет, СОЛДЖЕР. Присцилла гневно поджала губы. Ублюдок! И ты тоже хороша. Сама напросилась. Стой теперь, любуйся на его задницу. Девушка из всех сил старалась не смотреть, но не смогла не воспользоваться тем, что внимание полковника было поглощено бумагами из конверта. Как же он красив! Прис бессовестно пожирала глазами рыжего. - Нравлюсь? – Рапсодос резко обернулся. У него что, глаза на затылке? - Не понимаю вас, сэр, - Прис опять принялась сверлить взглядом точку поверх его правого плеча. - Зато зеркало понимает, - ухмыльнулся Рапсодос, кивнув головой в сторону стены у себя за спиной. На стене висело зеркало. О-о-о, идиотка!.. Наблюдательность на грани фантастики. Меньше надо пялиться на старших по рангу! И именно в этот момент предательское тело решило вспомнить о вчерашнем ранении. Голова резко закружилась, а внутренности скрутило спазмом. Девушка вперила взгляд в платиновую сережку полковника, как будто она единственная могла удержать ее на ногах. - Посмотри на меня, - Рапсодос подошел ближе. Прис перевела взгляд на хмурящееся лицо полковника. - Паршиво выглядишь. - Со мной все в порядке, сэр. - Я вижу. В лазарет ходила? - Нет, сэр. - Почему? - Вы запретили, сэр. - Какое удивительное послушание. Если я запрещу тебе дышать, ты тоже перестанешь? - Со мной все в порядке. Сэр, - раздраженно отчеканила Лайт. Две пары ярко-голубых глаз скрестились в молчаливой дуэли. Рапсодос заговорил первым. - Марш в койку, - тихо приказал он и, увидев замешательство на лице Прис, добавил с улыбкой: - В свою, СОЛДЖЕР. Гад! Какой же ты гад… Разгневанная неизвестно на что Присцилла поковыляла к двери, не увидев пристального взгляда, буравящего ее спину.