Во имя Любви и Мести

Люцифер, лежа в кровати, прикрывая свою наготу, смотрел, как одевается жгучая брюнетка, с которой он провёл страстную ночь. Одевшись, брюнетка склонилась к нему, глубоко поцеловав, и поинтересовалась о продолжении бурной ночи. Люцифер соглашается, и она, покачивая бёдрами, идёт к лифту. Через мгновение он подъезжает, оттуда выходит Хлоя, сталкиваясь с брюнеткой. Та оценивающе смотрит на неё и бросает Люциферу, что не прочь провести ночь втроём, если будет эта блондинка. –Ты не исправим! — Хлоя злится. — А что такого, детектив? — он встаёт с кровати, забывая об одеяле, заставляя Хлою отвернуться. — Я не могла дозвониться до тебя, а ты тут развлекался с ней! — Неужели ты соскучилась по мне? — одевшись, улыбается Люцифер. — Скромности тебе не занимать, — она закатывает глаза, — У нас дело. На место преступления они прибыли не первые: с трупом работал судмедэксперт, офицеры оцепили периметр, а зеваки не давали пройти детективу. Они всегда раздражали Хлою, будто им нечем было заняться в ранний час. Проходя мимо старушек, они услышали шёпот: — Говорят, за ним приходил сам Дьявол. — Что за вздор? — обращается к ним Люцифер, — Я вчера был в клубе! — они с ужасом смотрят на него. — Люцифер, — предупреждающе смотрит на него Хлоя. — Но, детектив! — его голос звучит обиженно. — Это правда! К тому же я предпочитаю девушек, — он улыбается, а Хлоя закатывает глаза. Они проходят разделительную ленту, показав значок, и направляются к трупу. С каждым шагом их лица мрачнели — взору открывалась омерзительная картина: застывшие в ужасе глаза, запекшаяся кровь вокруг глубоко перерезанного горла, и вырванное сердце. — Установили личность? — проглотив мерзкий ком, спросила Хлоя. — Нет, при нём не было документов, как и рубашки, — отвечает судмедэксперт. — Что скажешь о нём? — Молодой мужчина, от тридцати до тридцати пяти лет. Примерное время смерти — от полвторого утра до двух. Я предполагаю, что сначала ему вырвали сердце, а затем перерезали горло. Я ещё не встречал такого на своей практике, — мужчина ловит непонимающий взгляд детектива. — Смотрите на рваную рану, словно клешнями вырвали, иначе я не представляю, как это можно сделать руками. — Нашли его сердце? — Нет. Офицеры всё обыскали. Больше подробностей будет из лаборатории. Хлоя кивнула ему и отвернулась, направившись к офицерам. Утро начиналось паршиво. У офицеров детектив узнала, что за углом находится клуб, возможно, там кто-то видел жертву. Сняв лицо жертвы на телефон, она предложила Люциферу заглянуть в клуб. — С удовольствием, детектив, — его глаза разгораются азартом. У входа они останавливаются, читая вывеску: «Миднайт». — Я наслышан об этом месте. Им заведует мой старый знакомый. Но я никогда не заходил сюда, — Люцифер ловит вопрошающий взгляд Хлои и поясняет: — Не мой уровень. Внутри их встречает крупный смуглый охранник. Он оценивающе смотрит на них, готовый взять карту, когда понимает, кто пришёл. — Полиция Лос-Анджелеса, — говорит Хлоя, показывая значок, но этого не требуется. Охранник пропускает их с лёгким поклоном, что льстит Люциферу. Он знал, что за дьявольщина тут ошивается, и не мог даже представить, что его узнают в этом обличии. Хлоя удивляется такому приветствию, и в её голову закрадываются смутные мысли, что это всё заслуга Люцифера. И её подозрения подтверждаются. В клубе играла приглушённая музыка. Бармен лениво протирал стаканы, а ранние посетители, говорившие между собой, притихли, обращая взоры на вошедших. Их внимание привлекла Хлоя, потому что она не была похожа на них: от неё исходил сладкий, манящий аромат, заставляющий испробовать её. Потому Хлою напугали жадные, развращающие душу взгляды, и она сделала шаг к Люциферу, чувствуя себя рядом с ним более защищённой. Ощущая её страх и недоброе желание посетителей, Люцифер насторожился, а его взгляд стал жёстче. Существа сразу потупили взгляд. — Для начала расспросим бармена, — шепнула ему Хлоя, не сводя взгляда с незнакомцев. Они подошли. Люцифер опёрся на стойку, Хлоя встала рядом. — Полиция. Вы работали этим вечером? — бармен с серьёзным лицом кивает им. — Видели этого мужчину? — Хлоя показывает снимок, и лицо бармена меняется: он испугался. — Нет, не видел. А что случилось? — говорит он. — Ему перерезали глотку. Тут, за углом, — бодрым голосом говорит Люцифер, не сводя с него взгляда. — С вами вчера работал ещё кто? — Что здесь забыла полиция? — прерывает их властный голос. Люцифер и Хлоя поворачиваются и видят перед собой темнокожего мужчину с сигарой, зажатой между пальцев, и шляпой на голове. Он оглядывал детектива, а потом перевёл взгляд на Люцифера: — Вот уж не ожидал увидеть тебя здесь. Я думал, ты сидишь в преисподней, но никак не бегаешь с полицией по городу. — Миднайт, давно не виделись! — голос Люцифера радостней, чем у владельца клуба. — Знаешь, устал от однообразия и решил взять отпуск! — Ад без царя? Какой же там хаос творится?! — Не хочется прерывать ваш дружеский разговор, но, мистер Миднайт, можно вам задать несколько вопросов? — прерывает их Хлоя. — Не уверен, что могу помочь вам, но пройдёмте в мой кабинет. Тяжеленная на вид дверь открылась перед тремя без лишних усилий. Хлою это сильно удивило, поэтому, зайдя внутрь, она искала, кто бы мог открыть дверь изнутри. Но там никого не было. Кабинет был в красных тонах: за столом, уставленным всевозможными статуэтками, лампой и пепельницей, висели красные бархатные портьеры; по всей комнате горели свечи, и пахло расслабляющими благовониями. Миднайт сел за стол, его гости расположились на стульях перед ним. — Вы видели этого человека? — Хлоя показывает снимок. Миднайт внимательно смотрит. — Нет. — У вас есть камеры слежения? — Нет, — спокойно отвечает Миднайт. — В таком случае, вы позволите опросить ваших сотрудников? — Хлоя приподнимается со стула, но её останавливает хозяин. — Нет, — Хлоя замирает. — Они тоже ничего не знают. — Как вы можете быть уверены? — с подозрением спрашивает Хлоя. — Я хорошо знаю своих работников. К тому же он не наш типаж, — Миднайт тушит сигару. — Но его убили недалеко от вашего клуба, возможно, кто-то видел этого человека. Возможно, это был один из посетителей. — Детектив, в моём районе редко случаются убийства, здесь нейтральная территория. И тот, кто нарушит правило, будет наказан. Все это знают. — Люцифер? — оборачивается к нему Хлоя, шепча, намекая, что пора применить свой «дар». — Что?! — не понимает он. Детектив выдыхает. — Тогда не вижу смысла занимать ваше время, — с лёгким раздражением говорит детектив. — Спасибо, что уделили нам вниманием, — она поднимается со стула. — Что ты будешь делать с ним? — спрашивает Миднайт, поднявшегося Люцифера. — С ним? — удивляется он. — С Джоном. — Ничего, — Люцифер ловит удивлённый взгляд. — Рано или поздно он оступится, тогда-то я буду рядом, — как будто удовлетворённый ответом Миднайт кивает и говорит: — Это случится снова, детектив… Хлоя первая выскакивает из кабинета, стремясь поскорее избавиться от пугающих взглядов и оказаться на свежем воздухе. Люцифер догоняет её, она злится. — Почему ты не мог применить свой гипноз на нём? — Его таким не проберёшь, — оправдывается Люцифер. — К тому же он прав — это нейтральная территория. Возможно, кто-то хочет подпортить репутацию Миднайта, — он засмеялся, Хлоя недовольно смотрит на него: — Не пожелаю я кому-то нарваться на него, — поясняет Люцифер. — Не нравится мне Миднайт, кажется, он что-то скрывает. Нужно копнуть под него, — садясь в машину, говорит Хлоя. — Я бы не стал этого делать, детектив, — серьёзным тоном говорит Люцифер, кладя свою руку на её. — Почему? — Он слишком влиятельный в теневом мире, но к смерти парня не причастен… На следующий день детектив Деккер получила звонок об убитом похожим способом. Только в другом районе. Приблизительное время смерти — от полвторого до двух ночи. Молодой человек с вырванным сердцем и перерезанным горлом. Никаких свидетелей, зацепок… Заключение судмедэксперта было следующим: смерть наступила моментально вследствие отсутствия сердца, которое было вырвано органическим орудием наподобие человеческой руки. Но в это мало верится, потому что сила должна быть нечеловеческой мощи. Горло жертвам перерезали после наступления смерти. Либо это было кому-то посланием, либо это было частью ритуала. Сердца в обоих случаях не были найдены. Хлоя подозревала, что в городе орудует новый серийный убийца. Выяснение личностей двух жертв не дало никаких совпадений. Полиция не имела никаких зацепок. Но Хлоя всё ещё не могла забыть о подозрительном Миднайте. На третий день был найден похожий труп… И на четвёртый… И на пятый… Хлоя, не имея весомых зацепок, впала в отчаяние. Сорвавшись с рабочего места, она отправилась в клуб «Миднайт». Влетая внутрь, детектив столкнулась с охранником. В руке он держал большую карту. Хлоя просила пустить её внутрь, но охранник был настойчив, требуя от неё пароль. Сказав первое, что пришло на ум: «Медведь с балалайкой», — Хлоя прошла внутрь. Посетители всё так же странно реагировали на неё, пугая, и она поскорее пошла к кабинету Миднайта. Дверь открылась сама. — Что всё это значит? — Хлоя ударяет ладонями по широкому столу, опираясь, нависает всем телом. Миднайт спокойно поднимает взгляд от бумаг, лежащих перед ним. — О чём, вы, детектив? — Откуда вы знали, что произойдёт ещё одно убийство? — она пытливо смотрит в его карие глаза, а потом резко отталкивается от стола, распрямляясь: — Репутация вашего клуба выглядит подозрительно из ваших слов: нет камер, свои законы в районе, не ваш типаж! Что вы скрываете за всем этим, мистер Миднайт? — Вы верите в ангелов и демонов, детектив? — всё так же холодно спрашивает Миднайт. — Не заводите песенку, как Люцифер, про демонов или ангелов! — раздражается Хлоя. — Но вы же работаете с Люцифером, а его имя уж точно ангельское. — У Люцифера завышенное эго, но он отличный напарник. — А то, что он сам Дьявол, вы не верите? — Хлоя неуверенно пожимает плечами на его вопрос. — Предположим, что Люцифер — дьявол, — говорит Хлоя. — Тогда, кто вы? — Колдун, — детектив удивляется. — Я могу видеть будущее, детектив, общаясь с духами предков. — Тогда, — она упирается руками в стол: — почему бы вам не спросить у предков, кто убийца? — Этого я сказать не могу. Но могу посоветовать того, кто сможет помочь вам. Найдите детектива Анджелу Додсон…