***
Эмили спала так мало, что не могла поверить в наступившее утро. Спотыкаясь, она вышла из комнаты, возвращаясь в жаркую реальность. К счастью или нет, Дауд не трогал Эмили, что позволило ей слоняться по дому без дела и спать в прохладной тени большую часть дня. Проснувшись голодной, Эмили вошла обратно в дом только для того, чтобы перешагнуть растяжку, которой, как она была уверена, не было. Растяжка сработала и выстрелила в Эмили пучком веток, но зная, что это значит, она была удивлена тем, что Дауд делал целый день. Как один человек смог сделать столько ловушек за полдня восхитило её. Она не видела Дауда ни разу, но умерла уже десяти раз, и так же удачно избегала его, перелезая через верёвки и провода, методично натянутые по всему периметру. За этот день Эмили не видела Дауда даже мельком, но знала, где он появится вечером, и заранее расположилась на кухне. Через некоторое время зашёл Дауд, держа корзину в руках. Не обратив на нее никакого внимания, он прошёл дальше на кухню, чтобы помыть картошку. Она думала, что сказать, но ничего не приходило в голову. — Вскипяти воду, — неожиданно произнёс Дауд, — если собираешься так и дальше сидеть. Она могла отказаться или начать спорить с ним, однако решила играть до конца, зацепив ещё одну растяжку по пути к насосу, чтобы наполнить прочный железный чайник, который Эмили подвесила над огнём. — Ловушки - это слишком легко, — наконец сказала Эмили, глядя на то, как языки пламени лижут дрова. — Тогда перестань их обезвреживать, — просто ответил Дауд, держа картофель в одной руке, а маленький нож в другой. — Пытаешься соблюдать дистанцию? — Если ты умеешь драться, ты знаешь, что делать в такой ситуации, — объяснил Дауд. — Это не повод пренебрегать практикой. — Я здесь не для этого, — сказал он, вытаскивая гниль из картошки. — Нет, ты должен научить меня, — съязвила Эмили. — Хочешь ещё один урок?, — Дауд бросил на неё предупреждающий взгляд. — Я здесь не ради моего оздоровления, — ответила она. Эмили не хотела признавать, что хотела обучаться у него. Однако, была недовольна тем, что Дауд все равно этого потребует. — Или моего, — подходя к шкафу, ответил Дауд. Он порылся в нем в поисках колоды карт, перетасовал, а затем вернулся к столу, вытягивая одну карту и показывая Эмили. — Принеси мне Даму, — потребовал он. Но, прежде чем Эмили смогла дотянуться до карты, он положил сверху очищенную картошку, — не двигая картофель. — Что это, загадка? — язвительно поинтересовалась Эмили. — Задание, — ответил он, затем с самодовольной ухмылкой добавил, — Ты не первая, кто его провалит. Эмили продолжила сверлить взглядом несчастную карту, не имея представления, что ей дальше делать, пока Дауд не поставил перед ней тарелку с едой. — Смешно, — заявила Эмили, больше не в состоянии смотреть на карту. Правитель, запертый под картошкой; очень уместно. От его смешка, ей захотелось его придушить. Поставив воду и корзинку с хлебом, Дауд взял нож и вонзил в стол. Быстрое движение его руки, удар, вонзающий лезвие в картошку и карту одновременно, заставляет её вздрогнуть от неожиданности. Они посмотрела на него с укором, и Дауд, не прерывая зрительного контакта, выхватил карту из-под лезвия, бросая Даму на стол с перерезанным горлом. — Ты не сказал, что я могу использовать нож, — тихо сказала Эмили. — Я сказал не двигать картофель, — ответил он, потом сел и отломал хлеба, обмакнув его в суп, который, кажется, представлял больше интереса, чем пристальный взгляд Эмили. — Педант, — пробубнила себе под нос Эмили. Дауд лишь бросил на неё сочувствующий взгляд. Она угрюмо начала есть. Вскоре он продолжил разговор, — Я давал это испытание каждому убийце, которого я обучал. Дауд склонен к разговору во время еды, и Эмили предположила, что подавляющая тишина и спокойствие не смогут удовлетворить его. — Сколько их было? — заинтересованно спросила она. — Возможно, я обучал того, кто обучал тебя, — двусмысленно заметил он; даже без своего лидера, Китобоев не могли забыть. Иногда Эмили видела их у себя во дворце – обычно, их старались не подпускать близко к ней, как будто она была так наивна, что не знала о происходящем у себя под носом. — Накалывая картошку? — вежливо спросила она, пожалуй, это был ее самый оскорбительный тон. — Не всегда, — с весёлыми нотками в голосе ответил Дауд, — Иногда я использовал живых крыс. — Эмили вздрогнула, напомнив себе, что он проливал кровь не только крыс. — Испытание помогает мне понять, готовы ли они к такой работе или нет. — Очевидно, для этого пригодилась бы метка,— кисло проговорила она. — Обязательно было показывать это? — Бедная Дама все ещё смотрела на нее с перерезанным горлом. Эмили знала, что Дауд мог вытащить любую карту из этой колоды. — Это напоминание, — объяснил он, как будто она могла забыть о произошедшем. — Я не хочу становиться убийцей. — Ты подаешь некоторые надежды, — он сказал это так беспечно, как будто говорил о погоде, Эмили с трудом поверила в сказанное. Через пару минут он заметил пристальный взгляд Эмили. — Что? — Я жду, — пояснила она, подпирая подбородок рукой. Он нахмурился. — Чего? — Извинений, — усмехнулась Эмили, когда лицо Дауда скривилось ещё больше. — Для чего? — Ты никогда не хвалишь меня, — вздохнула Эмили. — Ты должен сказать что-нибудь. — Дауд удивился этому заявлению. — Я даже провалила твой дурацкий тест, — она указала рукой на все ещё лежащую на столе карту. — Большинство людей делали это впервые, — пожал плечами Дауд. — Я использую его для того, чтобы доказать свою правоту. — Что, картошка не подходит для брони? — представила Эмили, в ответ он издал тихий смешок, это было тем, что она находила одновременно раздражающим и удовлетворяющим, как и любую другую его реакцию. — Ты мне скажи. — Убийца сделает все необходимое, чтобы добраться до цели? Дауд ухмыльнулся. — Это твой девятый урок.Глава 9. Девятый урок
4 июля 2019 г. в 16:43
Корво часто читал Эмили лекции о последствии бессонницы.
Эмили металась по постели, пытаясь скинуть с себя простыню. Она все думала о том двусмысленном разговоре об оружии. Они успешно избегали этой темы, но она не была так наивна, чтобы не замечать сути.
В конце концов – это она все затеяла.
В большинстве случаев или при любых других обстоятельствах – Эмили не должна была оказаться в этой ситуации, и играть с ним в кошки-мышки. Это последнее, чего Эмили хотела, раскрывая свои карты.
Когда духота в комнате оказалась невыносимой, Эмили решила подняться на крышу. Любуясь взошедшей луной, она пыталась разобраться в себе, задавая себе один и тот же вопрос, почему она хочет доверять человеку, убившему её мать.
Эмили смирилась с тем, что сказал Дауд, но она не привыкла отступать. Потому что в ней текла кровь не только Колдуин, но и Аттано. И знала отношение ее отца к таким играм: всегда удваивай ставку и не пасовать. Это был один из его самых запоминающихся уроков; отступи один раз, и другие будут ждать этого снова и снова.
Дауд был последним человеком, которому Эмили могла доверять.
Смотреть на звездное ночное небо – большое удовольствие, но Эмили не обращала на это внимание, скрестив руки на коленях, она наблюдая за звездами, о существовании которых она не знала за грязным небом Дануолла. Последнее, что хотела сделать Эмили – показать Дауду, что он прав.
В следующее мгновение, Эмили сорвалась с места и побежала в его комнату.
— Дауд, — закричала Эмили, стуча кулаком по двери. — Дауд!
Она услышала движение. Он надеялся, что Эмили развернется и уйдёт.
— Я буду стучать всю ночь, если ты не откроешь! — крикнула Эмили, внезапно дверь открылась и из неё показалась голова Дауда.
— Что?!— рыкнул Дауд, раздетый до пояса, он был явно недоволен тем, что его разбудили. Дауд лениво потер глаз. Пусть Дауд думает, что выиграл этот раунд.
В следующее мгновение, Эмили опустила свои ладони по обе стороны от его лица и приподнялась на носочки, ощущая его на дыхание на своей коже.
— Что ты…— Это было именно тем, что она хотела услышать.
— Вот твоя чертова провокация, — выдохнула ему в рот Эмили, прижимаясь еще крепче.
Дауд оставался спокойным, но она видела, как ходят желваки по скулам. И что-то ей подсказывало, что она была не права, и это был его урок.
— Что ты пытаешься доказать? — спросил Дауд, заставляя Эмили вздрогнуть.
— Что я…Неважно, — замолчала Эмили, считая причину неубедительной.
Она невольно осознала то, как близко стояла к нему, ощутив жар от его тела. Обнаженный до пояса, он был весь покрыт шрамами.
— Будь уверена в том, что ты делаешь, — лениво протянул Дауд.
— Дай угадаю, — сказала Эмили, — Это один из твоих….
—Больше никаких уроков на сегодня, — грубо прервал Эмили Дауд, скидывая её руку со своего плеча.
Его прикосновение немного отличалось от тех других, когда он пытался убить её, и когда он вернул ее запястья ей на талию, Эмили с трудом поборола порыв сделать глупость, понадобится еще немного времени, чтобы сломать его.
— Иди в постель, — устало произнес Дауд.
— Я не могу, — ответила Эмили, надеясь, чтобы это не прозвучало слишком по-детски. — Наверху жарко.
— Не моя проблема, — отмахнулся Дауд. — Спокойной ночи. — Они стояли так близко, что он едва мог шевелиться, не задев её. Однако Дауд все равно умудрился проскользнуть мимо Эмили, не касаясь её, оставив еле ощутимое тепло на её коже.
Несмотря на то, что наверху температура достигала адской отметки, Эмили собрала в кулак всю свою волю и все же решила вернуться в свою комнату. До сих пор не было случая, чтобы он реагировал так, как она ожидала.
Прошло много времени, прежде чем Эмили, наконец, уснула. Она мечтала снова оказаться рядом с матерью.
Кошмары всегда кажутся нам знакомыми, но их вариантов бывает так много, что Эмили уже не могла сказать, видела она уже этот кошмар или нет. На этот раз, Дауд появился прямо перед ней и схватил её за горло. Страх прошиб Эмили и она опустила руку на живот, чтобы почувствовать как знакомый клинок пронзает ее тело, заливая кровью её одежду. Даже во сне лицо Дауда оставалось неподвижным, без тени смущения, она схватила его окровавленными пальцами и коснулась губами его губ, ощущая вкус темноты и анархии, когда он исчез.
Эмили проснулась вся поту, потянувшись к кружке, она привстала в кровати, чтобы намочить высохшую тряпку и провалиться обратно в сон.