Симбиа

      Начнем с того, что на самом деле на эту пати ни одна я идти не собиралась. Мы намерены были издалека следить за естественным течением романа внезапно разбогатевшей (и более чем похорошевшей) Лиз с Гарри Осборном. Пока что расчищать русло не было нужды: внучка моего избранника привлекала цель сама по себе, а Норман выбор сыночка горячо поддержал, явно намереваясь хоть так захапать часть активов Тумса. Ничего, недолго ему осталось радоваться. Пользуясь кусочком генов Сью, я невидимкой пошастала по его лаборатории и насовала по углам и серверам жучков, инфа с которых поступает вполне однозначная – до испытаний газа осталось совсем чуть-чуть.       Что самое забавное, Норман, оказывается, на эти грабли наступает не первый раз. В смысле, хоть формула гоблин-мутагена и построена на жиже работы Лэндона, испытания сверхъестественной усиливающей херни на людях он проводил и раньше. В упор не помню эту историю из канона, однако факт остается фактом – после событий с охотой на Паука был эпизод, в результате которого от Осборна сбежала ценная сотрудница. Нет, ну это додуматься надо было – под угрозой увольнения заставить мать-одиночку стать подопытной, ввести ей непроверенную дрянь из крови Паркера, черт знает с какой помойки соскребенной... А потом еще и выставить это ее собственной инициативой, когда выяснилось, что повторить опыт как-то не получается. И, что меня особенно восхищает, – под этим соусом отхватить оборонный заказ, напрочь умолчав о вышеупомянутом факте и о том, что даже не представляет себе причину неудач, последовавших за единственным успехом.       Разумеется, такая сука мужского пола, как Осборн, не могла не вычистить лишнюю инфу из компьютеров. А такая сволочь, как я, – не заинтересоваться, что ж там такое было вычищено. И не оставить заметочку для себя – написать миз Карпентер на текущий денверский адрес и спросить, как она смотрит на перспективу лет этак через пять разориться на маникюре.       Но это все побочная лирика и планы из области далекого будущего. На данный момент же я стою перед выбором, который давно, казалось бы, остался в прошлом. Что надеть, блядь? Ладно бы вечеринка планировалась обычная, так нет же – канун Дня Всех Святых, причем мой супергеройский прикид тоже не подойдет. Присутствие Вспышки, конечно, озарит собой любое собрание, только вот в этом-то и загвоздка. Не должно меня там быть. Если Норман Осборн узнает, что в гости к его сыну ходят такие персоны, это может его насторожить. Паркер, разумеется, не в счет, его альтер-эго широкому кругу лиц неизвестно.       М-да, парадокс зарегистрированного героя – маску приходится использовать, выходя в люди, а не работая. Так-то я просто изменила бы внешность, и вся недолга, но Лиз хочет видеть именно своего «кузена» и меня в роли группы поддержки. Девушка боится, что пати пойдет куда-нибудь не туда, и я вообще-то ее понимаю – в мое время только редкие отчаюги и большие любительницы случайных связей на крупные разнополые вечеринки совались в одиночестве. Перед пьяными парнями со спермотоксикозом примерно равны и официантка, и наследница многомиллионного состояния. Хотя у последней больше шансов, особенно если охрана начеку и поблизости...       Играя роль доброго старшего брата, отказаться и предложить положиться на телохранителей Эдриан не мог. И меня с собой не потащить на это сборище – тоже. Ладно бы в этот день какая-нибудь хренотень случилась, чтобы был законный повод не ходить, так нет же – тишь-гладь и даже коты на деревьях не пытаются гнездоваться. Пробовала расширить радиус контроля... ну, с утра синенький такой самолетик в Бразилии посадила, и все, окружающий четверг до омерзения спокоен.       –Милый, а ты уже выбрал образ на вечер? – наконец мне в голову постучалась здравая мысль – сориентироваться исходя из прикида спутника.       –Да, – обернувшись, я увидела, как он крутит на пальце резиновую маску с рыжими космами. И немедленно умилилась. Неужели я при нем таки вслух произнесла, что изо всех, кого я любила между восемью и двенадцатью годами, взаимностью мне могли ответить разве что Крюгер и Пеннивайз, да и то во сне? – Раз уж по милости Лиз придется весь вечер корчить из себя клоуна в компании вчерашних подростков...       –Злодей ты мой любимый, – я не удержалась и повисла у него на шее. – Кстати, шикарная идея – насчет клоунов. Не думаю, что кто-нибудь из гостей выберет такой популярный образ, как Харли Квинн.       Я оказалась права. Девушек в гостях у Осборна было полно, но в основном они лица прятали под высокохудожественным гримом и в мой адрес даже пару раз брезгливо фыркали. Но мне на этот цвет нации, детей капиталов и грантов, было, откровенно говоря, положить с высокой колокольни. Я сосредоточилась исключительно на Лиз – та смотрелась великолепно в образе призрака Марии Стюарт и неплохо сочеталась с Гарри, примерившим образ пирата. Возможно, какого-то конкретного, я до такой степени историю не знаю. Шло у них все отлично, и я позволила себе расслабиться, звякнув на базу. Поднял Кевин, значит, с занятий уже вернулся.       –Как там дела дома? – дежурно осведомилась я. – Все в норме?       –Язычество ушло громить казачество, – что в переводе с нашего личного шифра, созданного скорее смеха ради, означает, что Ванда опять гоняет Наташу по спортзалу. Наоборот тоже бывает, но только когда девочки договариваются магию не применять. – А я домашку делаю.       –Молодец. А что насчет монгольского владычества? – этот вопрос меня интересовал, на самом деле, в первую очередь. Другая я, как только вылупилась вторая оболочка, немедленно этим воспользовалась. И на базе не появлялась уже два дня. К Майе тоже не заходила, хотя это не показатель. Наша любимая Кью с головой в расчетах, рядом можно хоть слона водить.       –Кэт вернулась, – Кевин посерьезнел. Так, похоже, на базу завернуть придется, как только это мероприятие закончится. – Сидит и ест какао из банки, зачем-то доливая туда спирт. Это нормально?       –Для нас – да, – или я чего-то не понимаю, или там у них с цитрусом возникли проблемы. И хорошо бы – мелкие, из области чувств... – Если ящик кончится, перезвони.       –Который ящик – с какао или со спиртом?       –Любой. И никого к ней не пускай, кроме котов. Отбой, – я сложила трубку и спрятала под колпак. В огромной двухэтажной гостиной нарастало оживление: приползли запоздавшие гости. А Фелиции положительно пошел образ а-ля Эльза Ланчестер. Интересно, это парик или работа стилиста?       –О, большинству даже невдомек, что Франкенштейн – это имя создателя чудовища, а не самого чудовища, – Майкл почти избавился от акцента, но иногда подпускает его нарочно. – Но разумный человек понимает, что создатель монстра – это всегда больший монстр, чем создание.       –Браво, браво! – я захлопала в ладоши. – Обожаю людей, с приходом которых общий ай-кью повышается, – и со значением посмотрела в глаза вампира, намекая, что узнавать меня во всеуслышание не надо. Тут уже Паркер пытался, я пригрозила, что если он не заткнется, я открою собравшимся его самую страшную тайну. Что он снимать не умеет, и за него Паук фотографирует.       Намек Майкл понял. Но, после очередной попытки всех напугать, вырубив свет и врубив страшные звуки в колонках, и не слишком удавшейся игры в расчленение ведьмы, народ временно расползся по отдельным кружкам. Хозяин вечеринки пошел настраивать проектор для создания действительно жуткой атмосферы, а мы вели сугубо светскую беседу. Сначала, конечно, Майкл и Эдриан надавили на науку – но я и так знала, что моя любовь конструирует многоразовый космический челнок, а Морбиус почти добил свой универсальный вирусофаг. Когда пошла тема космоса, Паркер оживился и, паскуда, рассказал, что Джеймисон после полета Вспышки обещал сожрать свой галстук, если Человек-Паук тоже слетает в космос.       –И что, вызов взят? – поинтересовалась я. Нет, понятно, тут все в какой-то мере свои, особенно Майкл и Лиз, но я же просила этого членистоногого, как человека...       Джеймисон мне, в принципе, побоку. Предвосхитит он подвиг Саакашвили или нет, вопрос вторичный. Мне в какой-то мере интересно лишь, стоит ли в этом каноне ждать появления Анти-Земли, но пока что Эволюционер творит и вытворяет свои эксперименты на Балканах.       –Он обещал подумать, – Питер почему-то с некоторой укоризной уставился на меня. Ну, обещать не значит жениться... то есть, а с какой это стати он решил, что может меня упрекать?       –Да, кстати о «подумать», – я посверлила его взглядом сквозь маску, – ты вот, как его пресс-секретарь, что думаешь о съемках байопика про Человека-Паука?       –Это же шикарная идея! – тут же загорелась Эм-Джей. Я покосилась на нее, по возможности незаметно.       Именно на ее примере обеим мне стало ясно, что без некоторых воспоминаний, которые мне передавала вторая я, жить куда спокойнее. И надо сначала обсудить обмен, прежде чем переливать их друг другу. Потому что эти самые некоторые уместны разве что в, кхм, хентае на грани гуро. И пусть жертва потом ничего не помнит, искренне полагая, что посещала нормального, очень вежливого и участливого врача. Я-вторая ей даже рецепт на антибиотики выписала, хотя симбиотом занести внутрь заразу никак нельзя.       Кружок целиком включился в обсуждение сценаристов, режиссеров и актеров. Я предложила Уидона и Рейми, Эдриан – Копполу.       –Серьезно? – я не то чтобы возражала, скорее удивилась.       –Он из чего угодно конфетку сделает, – Стервятник просунул соломинку между бутафорских клыков и занялся коктейлем, но в этот момент что-то зазвенело, и по залу пронесся ветер.       –Гарри наконец настроил проектор? – Лиз попыталась встать, чему немного мешало платье, но Паркер дернул ее за руку, и я тоже ощутила опасность.       –Шикарно, – деревянными от ярости губами прошептала я, не отрывая глаз от фигуры на парящей доске. – Эпигон Хобгоблина.       –Есть только один Гоблин – Зеленый! – визгливо возразил мне Норман Осборн. В этот момент мое мнение о нем окончательно упало ниже плинтуса. И, кажется, даже под этот плинтус закатилось.       Нет, ну я все понимаю, конечно. У человека проблемы с деньгами, долг перед Амбалом и недоучившийся сын, привыкший жить на широкую ногу. В каноне эта ситуация так и вообще трагично закончилась, со взрывом завода, если мне склероз не изменяет. Здесь Осборн не только заранее запродал шкуру неубитого медведя одновременно правительству и преступникам, но и гнал процесс куда быстрее, как мне показалось. Только от этого модус операнди у получившегося психопата на доске все равно не поменялся. Одно хорошо – есть шанс, что его сына не придется лечить, хотя тут вопрос еще, чем вся история кончится. Может, тоже потрясение на всю кукушку огребет.       Да, в мозгах у Гоблина я порылась быстренько – после чего поняла, что чего-то пропустила на серверах Оскорпа, пока копалась в истории с Женщиной-пауком. Осборн, что сцуко логично, не положил туда отчет о своем преображении, поэтому я посчитала, что этого еще не произошло. И упустила шанс пресечь страшную мстю Нормана в зародыше. Да еще и забыла, что в каноне все с разоблачительной статьи Джеймисона стартовало. Вдруг она и здесь была? Блин, придется опять вносить в расписание просмотр сайта «Бьюгл». А ведь мы уже решили, что этим Кэт занимается, но пока она в раздрае...       Дальше я думать не стала, так как пришлось прикрывать идиотов, вслед за Лиз решивших, что это такая эксклюзивная голографическая симуляция. Кто-то даже музычку включил, свеженьких «Скутеров». Ну, не самый плохой саундтрек, хотя если уж и слушать немцев, то почему по крайней мере не «Раммштайн»?