Симбиа

Ahead this place of wrath and tears... and shit. Но всё ж – я капитан своей души. My fate – my state. Свой путь – я выбираю. А выиграю я, иль проиграю – Тогда уж рассчитаемся без сдачи. Хотел бы я, чтоб всё было иначе, Но это мне не светит нихуя – И по-другому, видно, не бывает... Коль мой парад последний наступает – Командовать парадом буду я! М. Харитонов

      –Спасибо, я уже был женат, – произнес с экрана персонаж Клуни, и я отсалютовала ему чашкой с глинтвейном. Другой рукой я набивала ответ на электронное письмо, скромно подписанное «Джордж Тарлтон» – немногие из корреспондентов этого ученого знали, что на самом деле имеют дело с советским беглым киборгом. Не знала и Майя, которую я не хотела пугать раньше времени, но именно с ней я и хотела его заочно свести. Мне казалось, что именно его взгляда и не хватает ее многострадальной программе – которая, подпертая многочисленными костылями и швабрами, все-таки дотрюхала до более-менее приличного вида. Кое-что из модулей до сих пор работало непонятно как, на соплях и молитвах Святому Рандомию, но все же работало! И уже не только на симуляции – мне гордо предъявили зараженное Экстремисом версии 0.5 альфа комнатное растение, которое после отрывания листка не взрывалось нахрен, как следовало ожидать, а планово сгорало и возрождалось, аки феникс из пепла. Джонни действительно оказался отличной музой, жаль, что он вряд ли снова пересечется с моей подругой.       Нет, конечно, я ему написала, что зря он так на переезд нацелился. Напорол горячку, на форуме даже провозгласил, там теперь самая популярная ветка – с голосовалкой о том, кем он будет работать на новом месте. Лидирует пункт «министром культуры», в обсуждении народ спорит о том, что в итоге станет с культурой в Латверии, и надеется, что там наконец-то интернет появится. Я проверила соседнее окно: некая Klingonberry со знанием дела писала, что он там есть, но только по карточкам и у привилегированных лиц. Судя по стилю, это была Вспышка, и я ей в личку написала, что если делать нефиг, можно было бы и заскочить к бедной маме на огонек. В ответ пришел букет из символов, а в голову вежливо постучалась мысль о том, что всем бы такими бедными быть. И небольшой вопросик на тему, не хочу ли я случайно передать привет одному многострадальному гражданину Латверии, а заодно – перечень условий для амнистии и возвращения из добровольного изгнания.       «Официально?» – уточнила я. Мне было интересно, что вторая я сообщила своему монарху. И какие у него в связи с этим созрели планы.       «Не совсем, но в принципе Виктору его смерть и правда без надобности. Хотя, честно, он не считает, что перегнул палку в семьдесят седьмом. Велсингу не стоило на него нападать и поддерживать неправильную сторону в конфликте».       «Передастом-то я побыть могу, но думаю, что он не согласится», – Ночной Всадник, он же Рыцарь Ужаса, на Дума имеет больше зубов, чем средняя улитка. Потому что пугающая внешность, которую этот чувак ныне прячет под не менее пугающим шлемом – заслуга Дума. Мистер Велсинг свою броньку собрал еще в середине семидесятых, за пару десятилетий до Старка – естественно, существенно более неуклюжий и менее технологически крутой вариант, но для тех времен – прорыв. Юный Виктор честно предложил сему гениальному латверийцу объединить силы, обещая приличное место при новой власти, но нарвался на наглый отказ. А отказов фон Дум никогда не любил. Напомню, что был он тогда подростком, очумевшим от недавно обретенных магических возможностей, так что я даже не особо осуждаю его поступок. Хотя, конечно, приваривать забрало к морде лица – это жестоко.       Видела я Рыцаря без шлема – скажем так, я после встречи с Апокалипсисом могла бы бедолаге составить достойную пару. Но я свою внешность быстро привела в порядок, а он так и ходит. Причем ожог там магический и не лечится – ни пересадкой кожи, ни попытками активировать регенерацию. Все, что Рыцарь перепробовал за то время, пока не прибился к банде Мандарина, да и после, лишь увеличило его физическую силу и уменьшило биологический возраст. Так что на свои реальные полвека с гаком он все-таки не смотрится. Что, конечно, слабое утешение для того, кто ежедневно видит в зеркале объект, способный испугать гримеров Инглунда.       «Виктор может отменить заклятие. Скажем так, он после того, как оценил свои перспективы, начал немного иначе относиться к подобным ранам. Этому миру повезло, что он не стал уродом раньше, – мне нравилось, что дочь-близнец все еще может здраво судить об этом человеке. Виктор может ошеломлять – отчасти именно из-за этого я все же позволила Ванде свести знакомство со Старком. Два потрясающих мужика могут служить противоядием друг от друга. Вот когда думаешь, что он в мире такой один, можно нехило накосячить, пытаясь его заполучить. – Что ему было кого терять на момент нашего с ним знакомства».       «Думаю, с передачей предложения я подожду. Пока и у Всадника не появится та, кого он хотел бы завоевать. Точнее, пока он не поверит, что завоевание возможно», – подытожила я. Хотя сказать меня тянуло другое – то, что мы обе понимали без слов. Кое-что о нас. Что мы обе себя привязали к этому миру намертво и накрепко. Правда, честно говоря, даже если бы вернуться домой, естественно, за существенные минуты до аварии, нам предложили в тот день, когда мы были единым целым на одной полуживой кошке, я отказалась бы все равно. Лучше хоть как, но не обратно.       Конец года – время подводить итоги, и я, оглядываясь назад, вижу те изменения, которые притащила в этот мир. А глядя вперед – то, что еще будет реализовано с моей подачи. Конечно, в основном мы просто связали вместе те концы, которые иначе будущее разбросало бы в разные стороны без шанса на коннект. Но вряд ли кто-то изнутри этой вселенной догадался бы, что и с чем соединить, чтобы получить годный результат. Большая часть альтернативных реальностей из серии «Что, если?» в мирах Марвел – не слишком отрадные места для жизни. Да и базовые, честно говоря, нуждаются в улучшении. Важно вовремя отловить тех, кто приложит руки к нужному месту.       –Снова тратишь свою жизнь на херню, – а вот и один из улучшателей. Честное слово, когда я притащила его на «Гекату», думала, что его на дольше займет та задача, которой он воспользовался как предлогом. Над средством по снижению агрессивности рептилий Майкл решил поработать втайне от Коннорса. Чтобы, значится, под Рождество как подарок преподнести. Я лично не против, потому как планирую на результат втихую наложить свои лапки и посмотреть, что там можно доработать, чтобы это вещество на маклуанцев действовало.       –Если не можешь себе позволить потратить пару часиков на херню, – я притормозила воспроизведение на красочном моменте с разлетом во все стороны внутренностей очередного вампира – честно, не нарочно! – то зачем вообще жить такой жизнью? Я же тебя не спрашиваю, в конце концов, почему ты еще не закопался по уши в материалы Уиндема. Хотя там наверняка есть интересные идеи, ждущие только твоего взгляда, чтобы развиться дальше.       –Времени маловато, а от тебя, – слова «помощи никакой» не прозвучали, потому что я не глядя перебросила через плечо дискету.       –Я добила еще один вариант нашей «панацеи». Кое-что для исправления генных нарушений у маленьких детей. Пересмотри на досуге, может, найдешь косяки. Если только твоя подработка позволит выкроить время. И, пожалуйста, не обижай Фелицию, мне кажется, она заслужила чуточку больше твоего внимания, чем доктор Коннорс... и мистер Дамаскинос.       Тишина, прерываемая лишь стрекотом видеомагнитофона, повисла в воздухе. Затем Майкл осторожно спросил:       –Ты знаешь?       –А ты рассчитывал выполнить этот крохотный заказик для клыкастых господ из Европы за моей спиной? – я отложила в сторону ноут, поставила пустую кружку на столик и подтянулась в кресле так, чтобы выглянуть из-за спинки. – Ну извини, стоило в таком случае попросить, чтобы я изобразила неведение. В любом случае, я не злюсь на тебя. Благодаря мне ты превратился в ходячее воплощение мечты вампиров о супервампире, не боящемся солнца и прочих угроз, и другой реакции от этого сообщества кровопийц не следовало ожидать. Раз уж они существуют и обратили на тебя внимание... ну, хорошо, что хотя бы эти первыми подсуетились, а не миссис Брукс, например.       –Кто?       –Королева... так называемая. Среди бесклановых вампиров у нее есть кое-какой авторитет, и она наверняка уцепится за любой шанс увеличить число своих миньонов. Не думаю, что тебя предупредили бы о ней. Она считает себя наследницей ныне уничтоженного клана, как я понимаю. На редкость хитрая бестия, но не очень умная, и Нью-Йорк воспринимает как свою территорию, которую нужно отбить обратно, – я съехала обратно в более удобную позицию и прикрылась теплым пледом. Не то чтобы в моих апартаментах плохо работало отопление. Просто всплыло воспоминание о том, как я подтверждала свою теорию, выстроенную на шатких воспоминаниях о мультсериале и фильмах, гуляя по холодным улицам внизу. А все этот гений от неогенетики... как только я прочла в его мыслях, что он от меня прячет, пришлось бегать и выяснять, насколько все плохо. Оказалось – могло быть хуже. – Если вдруг напорешься, будь осторожен. Так, на всякий случай.       –Все время забываю...       –Что у меня другая логика? – я усмехнулась, нажимая на Play. О да, мою логику, как оказалось, даже тренированный шпион понять не может. Буквально вчера изучала крайне забавную запись – как Наташа пытается постичь мои заметки. Посвященные себе так и не нашла, а они как раз в одном файле с заметками о вампирах, «Иудина кровь» называется. Случайно не туда начала писать, так и не сподобилась разделить.       И ведь тоже, наверное, думает, что я не в курсе. Хочет чисто для себя держать положение дел под контролем. Ну, мне не трудно подыграть человеку, если ему так спокойнее. Я и Майклу бы подыграла – просто меня волнует его безопасность.       –Что ты читаешь мысли, – Майкл вздохнул. – Ты хоть придешь на презентацию достижений фонда Харди?       –Естественно, – и я не буду говорить о том, кого рассчитываю там встретить. Если Док Ок не рискнет появиться, боюсь, я его так и не отловлю в этом году. – Ну блин, кто звонит-то так не вовремя?       Раздраженно снова поставив кино на паузу, я выловила из складок пледа мобильник.