Симбиа

      Это прозвучало как констатация факта, никакого волнения, опасений, что он все решит переиграть в последний момент, или попытки надавить Тони не ощутил. Напротив, ему показалось, будто она именно что ждет от него какого-то неадекватного поведения. Что он не выдержит, начнет вырывать кейс у нее из рук, попытается напасть на безобидную и беззащитную с виду девушку – и уж тогда, возможно, все до сих пор игнорировавшие их ньюсмейкеры немедленно заметят происходящее, расчехлят свои камеры, чтобы запечатлеть падение эксцентричного бизнесмена в глазах общества... Мысль пронеслась в голове на крейсерской скорости, но этого было достаточно, чтобы не совершить глупость на самом деле.       Как сам же Старк и сказал, в чужих руках именно эта броня была абсолютно бесполезна и даже по большей части безобидна. Все, что он сам мог из нее выжать, давно хранилось на надежном сервере и послужило для разработки следующих моделей. Оружие демонтировано, реактор и двигатели тоже, если кто-то и сможет надеть доспехи на себя, то будет выглядеть... ну да, именно что одним из множества косплееров. Да еще и не самым удачным вариантом, потому что с отключенным нейромимезисом броня в принципе не держит форму и слабо отличается от покрашенной в металлический цвет плотной ткани. Ее реально заставить «застыть», подведя верное напряжение, но тогда не получится передвигаться, потому что застынут и сочленения.       Можно, конечно, попытаться восстановить состав сплава, способного взаимодействовать с нейроинтерфейсом и менять свойства по желанию пользователя, но вряд ли это получится даже у Виктора. Во всяком случае, у самого Тони на самом деле не вышло – он приблизился к результату, который они с Инсеном разработали, и даже немного улучшил его, сконструировав мультирежимную броню, над которой еще надо было, строго говоря, работать и работать. Но для точного повторения не хватало некоторых редких компонентов, как минимум того черт знает как оказавшегося у Мандарина изотопа вибраниума. Старк раздобыл другой, вполне подошедший для его целей, благо от новых модификаций брони уже не требовалось выглядеть хламом в неактивном состоянии.       –Всего лишь проявил любопытство, – он попытался ответить такой же рассеянной кривоватой усмешкой. – Разве это преступление?       –Это излишество, – Смит покачала кейсом, держа его на согнутом пальце, хотя и так было заметно, что ей вовсе не тяжело. – Все равно что интересоваться, для чего люди используют изготовленные вашей корпорацией мобильники и модемы. Не думаю, что попытка прослушивать частные телефонные разговоры или отслеживать траффик без санкции от государства встретит понимание у пользователей.       –Не смотрел на это с такой точки зрения, – неискренне ответил Тони. Подобные мысли у него были, и если бы вдруг потребовалось взломать чей-то компьютер или телефон для предотвращения действительно плохих последствий, он бы это сделал без лишних колебаний. Негласно, разумеется, и потом уведомил бы того же Фьюри, чтобы получить задним числом нужный ордер. Когда работаешь на военных и ЩИТ, слово «мораль» приобретает много новых оттенков.       –Я могла бы сказать, что ваша броня однажды потребуется для спасения мира, – читала она его мысли или нет, но ответила точно на них. – Но не стану. Вернемся лучше к вопросу о здоровье. Вашем или вашего ассистента – вы ведь именно это имели в виду? Или я ошибаюсь, и доктору Старку дорог какой-то еще человек?       –Я не Виктор, не стоит называть меня в третьем лице, – Тони поморщился. Ему на мгновение показалось, что Смит намекает на что-то, чего он сам не знает.       –Так вот, по поводу медицинской страховки – у Железного Человека она есть, надеюсь? – я уже говорила. Больше, чем взял бы современный медицинский центр за аналогичное лечение, я не беру. Можете почитать в их прейскурантах, во сколько обойдется пересадка печени, например. И реконструкция сломанных ребер. Стоимость прибытия бригады медиков на место можете вычесть, так уж и быть, сделаю скидку. Если мы будем говорить, например, о лечении генетических заболеваний, корректировке неудачных мутаций и прочих уникальных операциях, то за пределы здравого смысла я опять же не выхожу. Не больше, чем разработчики орфанных препаратов, – она остановилась и глубоко вдохнула. – Считайте по среднему. Не сомневаюсь, вам это по карману. Деньги можете перечислить через Виктора, о конкретных услугах тоже договаривайтесь с ним. На полную предоплату вы меня пока не разочаровали, ладно уж, но без письменного договора я больше вам не помогаю. Боже, если бы я знала, что именно вы планируете сделать и чем это кончится... Брюс до сих пор себя поедом ест.       Она кивнула в сторону здания отеля, у которого они стояли, как бы показывая, что разговор окончен, и Тони Старку пора бы вернуться в свой номер, чтобы поразмыслить над предложением в компании мини-бара. Благо насчет печени Ангел не шутила. Состояние этого органа после обследования, которое Тони прошел у своих врачей, и правда приблизилось к идеальному. Как и прочих, говоря грубо, потрохов. Все, что пострадало от атаки Халка и падения обломков стены, после лечения от мисс Смит могло быть смело названо «как новеньким». Разве что на позвоночнике старые травмы никуда не делись, но нельзя требовать слишком многого от лечения, занявшего меньше часа.       Собственно, в номер он вернулся. И действительно занялся приведением печени в прежний вид. Как только черный зонт пропал за поворотом вместе со своей владелицей.       –Возможно, когда вы примете участие в захвате Лидера, Беннер передумает, – слова Джулии вернули Старка в настоящее и заставили подумать о том, не догадалась ли она сама, чем именно помощь Брюсу связана с нападением гамма-монстров. Но догадки и прямое их подтверждение – две разные вещи. – Я так поняла, что сотрудничество с Думом ему нужно именно поэтому. Гамма-мутанты – их общая проблема, а теперь и наша.       –Кстати о мутациях. Я думал о том, чтобы попросить Безымянного Ангела взглянуть на тебя, – Тони решил сменить тему, пока вслух не прозвучало ничего лишнего. – Вспомнил, как ты говорила...       –Что боюсь забеременеть? – она произнесла это нарочито легко, но на последнем слове голос дрогнул. Это было частью пьяных откровений миссис Карпентер, произнесенных после новости о гибели Осборна. Джулия пыталась делать вид, что не стесняется своих слов, но именно что пыталась. – После всего, что в моих генах наворотили...       –Речь не только об этом, – он отвел взгляд в сторону, не желая говорить то, что просилось на язык. Они торопятся, черт возьми, не оглядываясь на то, что у одного за спиной корпорация и личный враг-суперзлодей, а у другой – дочь и на редкость неудачный опыт семейной жизни. – Мы не можем быть уверены, что поделка Осборна в твоей крови не создаст каких-либо других проблем в будущем. Спецы из ЩИТа тебя обследовали, но я не уверен, что они знают, куда надо смотреть. И вообще, после всего я сомневаюсь, что информация о тебе уже не находится в неправильных руках. Ангел хотя бы сотрудничает только с Виктором, она не станет сливать наши секреты тому же Мандарину, а вот насчет Гидры я не уверен.       –Кстати о ЩИТе, – Джулия не ответила, но Тони не стал ее торопить. Пусть подумает. – Несмотря на вашу просьбу присылать агентов по одному, они отправили на собеседование обоих, мотивировав это тем, что вы нуждаетесь в более серьезной защите.       –Господи, лучше бы ты напомнила о рождественских премиях – кстати, я не планирую их уменьшать. Когда они прибудут, эти Мудрец–кентавр и Соколиная Моль?       –Мудрец Столетия и Соколиный Глаз, – поправила ассистентка. – Они ждут в приемной.       –Я так и сказал, – он отмахнулся. – Инопланетянин с топором и агент с луком, досье я читал. Зови, нет смысла тянуть.       Джулия пожала плечами и направилась к двери. Стоило ее открыть, и в щель немедленно просочилось недовольное «ну сколько можно ждать начала кастинга на роль няньки Старка?».       –Были у меня няньки и пострашнее, – легким тоном отозвался Тони, отклонившись назад в кресле. Бартон выглядел вполне прилично – спортивный парень, блондин, лицо приятное, хоть и не особо запоминающееся. Если одеть в костюм, среди телохранителей выделяться не будет. Да и в целом нигде бы не выглядел неуместно. А вот вошедший следом за ним инопланетянин, честно говоря, за своего сошел бы разве что в туристическом парке при индейской резервации. Длинные седые волосы, раскраска вокруг глаз – только убора из орлиных перьев не хватает для полноты образа. И кожа, если подумать, бледновата для вождя. – Вы знаете меня, я знаю вас – думаю, можно пропустить этап с кожаным диваном и перейти к делу.       Возможно, про диван шутить не стоило – он заметил, как вспыхнули уши Джулии. Мудрец отсылки явно не понял, а вот Бартон ответил улыбкой, так что Тони ощутил к нему что-то вроде расположения. «Возможно, сработаемся», – мысленно отметил он.       –Мистер Тони Старк, сэр, – Гомер неожиданно спроецировал себя в углу комнаты. Возможность проявляться в качестве голограммы, пусть и довольно примитивной, виртуальному помощнику пришлась, так сказать, по душе. – Замечена активность людей из группы Мандарина в пределах Лос-Анджелеса. Вихрь и Буран.       –Думаю, это будет всем интересно, – Тони щелкнул пальцами, включая настенный экран, до сих пор прятавшийся за картиной. – Хм, далековато от моего завода. И который раз говорю – или «мистер Старк», или просто «Тони», Гомер, ты достаточно умен для того, чтобы запомнить!       –Объект нападения – офис киностудии «New Line Cinema», просто Тони.       –Ты издеваешься и нарываешься на полное переписывание кода. Я надеюсь, снаряжение при вас?       –Так точно, – ответил Соколиный Глаз, расстегивая куртку, под которой пряталось что-то наподобие легкой брони вырвиглазно-фиолетового цвета. – Интересно, что Мандарину понадобилось от киношников?       –Может, они что-то не то сняли? – Старк встал и потянулся. – Сейчас пришлю к вам Железного Человека и полюбуемся на то, получится ли из вас команда. Джулия, милая, пойдем со мной, я и тебе приготовил сюрприз. Не платье от Диора, но думаю, тебе понравится. А с вами мы еще недостаточно близки, чтобы делать подарки.       –Спасибо, я ни в чем не нуждаюсь, – голос инопланетянина оказался неожиданно звучным и мелодичным. Он сделал какое-то неуловимое движение – и вот уже вместо пожилого бледного индейца перед глазами Тони предстал воин в фэнтезийно выглядящих доспехах. И, кстати, действительно с огромным двусторонним топором, который до этого неизвестно где прятал.       Старк решил, что обязательно пошутит об этом в следующий раз. Если, конечно, этот следующий раз состоится. Ну, сегодняшнее столкновение покажет.