electric together

Сидя в машине Чонгука, Тэхен смотрит на свои пальцы и чувствует, как на его лице младший пытается прожечь своим взглядом дыры. Как и следовало ожидать, ему нужны ответы, а Тэхен просто не уверен, хочет ли он отвечать на его вопросы. — Долго объяснять, — мямлит он, безуспешно пытаясь избежать чистосердечного признания. Чонгук лишь разочарованно вздыхает, и от этого Тэхен вдруг чувствует себя таким ничтожным — как бы смешно это ни звучало, но ему не все равно, что о нем думает младший. — Тэхен, пожалуйста, — говорит Чонгук, — ты не можешь просить меня вытащить тебя из тюрьмы, но при этом ничего мне не объясняя. Ты должен мне все рассказать. — Я ничего тебе не должен, — твердит Тэхен, позволяя самой отвратительной части своего характера вылезти наружу. Отчасти он просто пытается избежать этого обсуждения, а еще ему не хочется выглядеть ничтожным. — Да, но сейчас другая ситуация, и ты должен мне все рассказать, — говорит ему Чонгук, на что Тэхен хмурится, ведь он тоже может упрямиться, — хранение наркотиков? Во что ты вляпался, Тэхен? Но тот лишь тяжко сглатывает. — Они не мои, — говорит он, замечая на себе скептический взгляд Чонгука. — Что? Ты видел, как я что-то употреблял при тебе за все те месяцы, которые мы были вместе? Внезапно Чонгук слегка кривится, и только тогда Тэхен осознает, что он только что ляпнул. Были вместе. Но так легко позволить себе поверить в то, что они на самом деле были вместе. Иногда Тэхену трудно признать тот факт, что все это на самом деле было... не по-настоящему. — Нет, но с тех пор, как мы последний раз виделись, многое могло измениться, — говорит Чонгук, на что Тэхен вздыхает, — я не говорю, что я тебе не верю, но... я просто хочу знать всю правду, Тэхен. Я внес за тебя залог. — И ты теперь собираешься попрекать меня этим до конца моих дней? Я могу отдать тебе все прямо сейчас, если ты только отвезешь меня в мою квартиру, — раздраженно огрызается старший, ведь он понимает, что Чонгук имеет полное право знать правду, но ему трудно контролировать свой гнев. Да и очевидно, что младший ему не верит. — Потому что, если бы я знал, что ты так себя поведешь, то позвонил бы любому, но не тебе. — Но ты позвонил мне, так что, — говорит Чонгук, замечая насмешку Тэхена, — я не собираюсь тебя этим попрекать, Тэхен. И я не хочу, чтобы ты возвращал мне эти деньги. — Как щедро, — бормочет Тэхен, отводя взгляд и скрещивая на груди руки. Далее между ними повисает тишина. Тэхен отказывается смотреть в сторону Чонгука, но зато он видит его отражение в окошке автомобиля. И сейчас младший проводит рукой по волосам, словно не знает, что ему сказать или сделать. И от этого Тэхен слегка чувствует свою вину. — Я просто хочу знать, что случилось, — в итоге, говорит Чонгук, откидываясь на спинку кресла, и вздыхает, чувствуя себя побежденным, — я не хочу, чтобы у тебя были неприятности. — У меня уже неприятности, — говорит Тэхен, и весь парадокс в том, что именно сейчас, за пределами камеры, он внезапно начинает осознавать всю серьезность сложившейся ситуации. — Я просто... я влип, Чонгук. И теперь мне грозит суд, а еще мне нужно найти себе адвоката, который сможет меня спасти и которому мне придется отвалить всю мою шестимесячную выручку. А еще мне придется справляться со всем этим в одиночку, потому что я не хочу, чтобы об этом узнал Чимин. И это все за преступление, которое я не совершал. А ты мне даже не веришь! Он не замечает, в какой момент начинает плакать, пока одинокая слеза не скатывается с его подбородка и не капает на руку. Но Тэхен яростно трет глаза, пытаясь вытереть их досуха. Он просто не может поверить, что расплакался прямо в машине младшего. — Нет, нет, нет... Тэхен, стой, — говорит ему Чонгук, наклоняясь вперед и пытаясь коснуться его запястья. Но Тэхен шлепает его по руке, не желая его прикосновений, и откидывается немного назад. — Я верю тебе, слышишь? Я верю тебе. И я помогу тебе выбраться из этой неразберихи. Но чтобы это сделать, мне нужно, чтобы ты рассказал мне, что случилось. — Это долгая история, — повторяет Тэхен, но замечая, что Чонгук снова поник, то спешит добавить: — я расскажу тебе, но только дома. Давай ты просто отвезешь меня домой, где мы и поговорим? — Разве ты не говорил, что не хочешь, дабы Чимин что-то узнал? — припоминает его слова Чонгук, но Тэхен не видит связи, — ты уверен, что поехать сейчас домой будет хорошей идеей? На мгновение Тэхен задумывается. Да, скрыть тот факт, что он плакал, будет нелегко, тем более от Чимина. Вернуться сейчас домой будет равносильно просто куче вранья, которым придется накормить друга, а Тэхен не уверен, что у него найдутся на это силы. — Тогда, может, в отель, — предлагает он, пытаясь придумать, куда им можно поехать. — Тэхен, послушай... Тэ, — говорит Чонгук, вынуждая старшего повернуться, — если хочешь, ты можешь переночевать у меня. Я отвезу тебя к себе домой, и там ты расскажешь, что случилось. — К тебе домой? Я даже не знаю, Чонгук... — говорит Тэхен, ведь последние воспоминания, связанные у него с квартирой Чонгука, это он вместе с тем незнакомым парнем, так что, если честно, он не... горит желанием возвращаться туда опять. — Почему нет? Ты уже бывал там раньше, — говорит ему Чонгук, на что Тэхен щелкает языком, — тебя никто не заставляет, но... Тэхен ждет, пока младший закончит свое предложение, но когда он, видимо, продолжать не собирается, то Тэхен не осмеливается его спросить. Поэтому вздохнув, он понимает, что каким бы сильным он ни пытался казаться, все в итоге заканчивается поражением. — Ладно, — говорит он, — я...я поеду к тебе домой. Спасибо тебе, Чонгук. — Не за что, — отвечает ему младший, — просто пристегнись, и я попытаюсь доехать как можно скорее. Всю дорогу они молчат. За последние несколько недель Тэхен и забыл, каково это ездить с Чонгуком в одной машине. На этот раз никто из них не пытается включить радио, поэтому между ними царит полнейшая тишина. Но, оперевшись головой об окно машины, Тэхен не может сказать, что ему некомфортно. Огни ночного города вселяют ему надежду в лучшее, а присутствие Чонгука, по какой-то неизвестной ему причине, успокаивает его. Когда проезжающие улицы становятся все более и более знакомыми, Тэхен понимает, что вскоре они подъедут к дому Чонгука. И как только он замечает знакомый жилой комплекс, его веки тяжелеют, а во рту пересыхает, отчего он будто просыпается, начиная ерзать на месте. — Что, успел уснуть? — спрашивает его Чонгук, ожидая, пока за ними закроется дверь подземной парковки. Понимая, что младший смотрит на него краем глаза, Тэхен просто кивает, но он вряд ли спал, возможно, немного задремал, но не более. — Знаешь, нам не обязательно разговаривать об этом прямо сейчас. — Нет, лучше сейчас, — упрямо говорит Тэхен, находя в своей сонливости, возможно, какую-то храбрость. Не исключено, что во всем виновата его чрезмерная усталость и нежелание много говорить. Чонгук просто кивает, паркуя машину на свое законное место в гараже. Отчасти Тэхен ненавидит то, насколько знакомы ему эти чувства, ведь он помнит все до мелочей; например, дорогу к лифту, который вызывает кнопкой. И оказавшись внутри кабины, ему не нужно следовать за Чонгуком, ведь он помнит дорогу и сам. Но когда он оказывается в квартире, то приходит в шок. Сейчас жилище Чонгука... катастрофически отличается от того идеального состояния, в котором оно было раньше. Нет, сама обстановка, мебель и декорации остались те же, но не это привлекает внимание Тэхена. Здесь в буквальном смысле творится бардак. На диване разбросаны подушки вперемешку с парочкой одеял. На кофейном столике нагромождение какой-то посуды и тарелок, и скорее всего на кухне сейчас такое же. Кроме того, обеденный стол завален бумагами, а со стульев свисает одежда. Возможно, это не совсем бардак, ведь это не самая страшная ситуация, которую Тэхен только видел, конечно нет, но это просто вразрез отличается от того идеального порядка, который он запомнил. Это не совсем бардак, но для Чонгука — это определенно хаос. — Ай, блин — оглядываясь вокруг себя, говорит младший, — я... я совсем забыл, в каком состоянии оставил квартиру. Блять, прости за этот бардак. Слова Чонгука немного смешат Тэхена, отчего на его лице появляется слабая улыбка. Наверняка, он понял, что младший сегодня проспал, поэтому и оставил все в таком состоянии. — Здесь всего лишь несколько тарелок и разбросанные на диване подушки, — улыбается Тэхен, — я видел ситуации и похуже. — Тем не менее, — говорит Чонгук, и даже не снимая пиджака, подходит к кофейному столику, забирая с него посуду, — позволь я сейчас быстренько отнесу это все на кухню. Кивнув, Тэхен двигается в сторону дивана, собираясь присесть. Пользуясь отсутствием Чонгука, он достает свой телефон и отправляет Чимину короткое сообщение: «Сегодня не жди, увидимся завтра утром ♥ люблю тебя!» Как только сообщение отправлено, из кухни вновь возвращается Чонгук, но уже с пустыми руками. Тэхен, прикусив свою нижнюю губу, молча наблюдает за тем, как младший подходит к дивану и садится, сохраняя между ними дистанцию. — Так... — начинает Чонгук, играясь с ремешком своих наручных часов. — Так... — повторяет Тэхен, — думаю, будет лучше, если я уже начну рассказывать, да? — Да... ты прав, — говорит Чонгук. Тэхен задумчиво кивает. Ему нужно начать с той ночи в клубе, когда до него прикопался Эрик, и с тех нескольких недель до этого, когда ситуация только накалялась из-за безрассудного поведения Тэхена. Он просто перестал думать головой, как следует, и это все из-за Чонгука. Но Тэхен как-то не намерен ему об этом рассказывать. — Несколько дней назад я был с клиентом в клубе, — начинает он, — он иностранец, но очень часто приезжает в Сеул по делам, и мы уже несколько лет знаем друг друга. Он замужем. И в тот вечер, когда я отлучился в туалет, у меня случился разговор с его мужем. — С его мужем..? — уточняет Чонгук. — Должно быть, он выследил его или еще что, — кивает Тэхен, — в общем, он угрожал мне. Я тогда был очень пьяным, поэтому, когда он стал агрессивным, я просто кивнул и пообещал, что больше не буду встречаться с его мужем. Ну, и он ушел. — Но ты встретился с ним снова, да? — спрашивает Чонгук. — Да... — отвечает Тэхен, слыша судорожный вздох со стороны младшего, — сегодня вечером я встретился с ним вновь. И вдруг, посреди нашего ужина, возле меня официант что-то уронил. Сначала я даже не обратил внимания, этот мальчишка очень нервничал и долго собирал то, что он там рассыпал. Но позже, с этой стороны моего пальто и нашли наркотики. — Что за наркотики? — спрашивает Чонгук. — Кокаин, — отвечает Тэхен, замечая, как Чонгук сжимает губы в тонкую полоску, — это не мое, Чонгук, я клянусь! Я... слушай, да, я принимал кокс, и даже совсем недавно, чем вообще не горжусь. Но я не покупал его, и тем более, я бы никогда не стал брать его с собой на ужин. Я не настолько дурак. — Да я верю тебе, верю, — говорит Чонгук, — но как ты можешь утверждать, что тебя подставил именно он? — Да просто, — начинает Тэхен, — из всех людей, которые не отказались бы меня потопить, он единственный, кто мог знать, где я буду сегодня вечером. А еще он угрожал мне! Он сказал, что покажет мне, как разбивать чужие семьи, или что-то в таком роде. Поэтому это точно он. Чонгук молча кивает, а Тэхен чувствует себя очень тревожно. У него в горле стоит ком, отчего ему трудно дышать. Но разве он многого просит? Ему просто нужен хоть кто-то, кто поверит ему. Остальное он сможет выяснить и сам, но ему, по крайней мере, нужна уверенность в том, что хоть кто-то на его стороне. Кажется, Чонгук о чем-то сильно задумывается, и Тэхен не хочет его прерывать. Но через какое-то время младший сам говорит: — Там же нет твоих отпечатков? На пакетике, имею в виду. — Нет, — качает головой Тэхен, — как ты думаешь, они оправдают меня сразу, если на наркотиках не найдут моих отпечатков пальцев?.. — Не сразу, уж точно. Их же нашли у тебя в кармане, — говорит Чонгук, — если я не ошибаюсь, за хранение наркотиков может грозить несколько лет тюрьмы, но я не уверен. Мне нужно у кого-то уточнить. И я смогу найти тебе хорошего адвоката. — Ты не обязан, — поспешно начинает Тэхен. — Я же сказал, что помогу тебе, — твердит Чонгук. — Да, но ты не обязан, — отвечает Тэ, ведь он не хочет, чтобы Чонгук чувствовал теперь себя обязанным ему помогать, а тем более так сильно. Зачем ему эти хлопоты? Они ведь даже не общаются. — Я не какая-то оказавшаяся в беде малышка, как-нибудь и сам справлюсь. Чонгук вздыхает через нос, хрустя суставами пальцев. — Я знаю, что ты не оказавшаяся в беде малышка, Тэхен, и я понимаю, что ты и сам сможешь со всем справиться. Но я могу гарантировать тебе хорошего адвоката с моей фирмы, и по более низкой цене, чем ты найдешь себе его сам, — говорит Чонгук, — просто... не усложняй все еще больше. Ты не можешь просто позвонить мне и потом отказываться от моей помощи. — Я просто не хочу, чтобы ты думал, будто я тобой пользуюсь и что ты мне теперь обязан помогать, — говорит Тэхен, — я позвонил тебе не потому, что искал легких путей. — Я знаю, Тэхен, — твердит Чонгук, и по тону его голоса мало что понятно, поэтому старший просто молчит, — почему ты позвонил именно мне? Тэхен просто пожимает плечами. — Ты был единственным, о ком я сразу подумал, — говорит он, глядя вниз, чтобы избежать пристального взгляда Чонгука, — я не хочу, чтобы во всем этом участвовал Чимин, а кому еще звонить я просто не знал, — на мгновение между ними повисает тишина, после чего Тэхен добавляет едва слышно: — прости меня. — Нет-нет, не извиняйся, — говорит Чонгук, и Тэхен, поджав губы, молча кивает. Он понимает, что младший ничего такого не имел в виду, но только теперь до Тэхена доходит, что возможно он сейчас ему просто надоедает. Они же не общались уже несколько недель, и именно по инициативе Чонгука. — Просто странно, что ты что-то скрываешь от Чимина. Эти слова почти причиняют Тэхену боль. Может, еще месяц назад это и было странно, но сейчас? Тэхен уже в этом не уверен. — Эмм... я в последнее время многое от него скрываю, — признается Тэхен, на что Чонгук хмурится. Он вообще не понимает, почему сейчас изливает младшему душу, но дело в том, что если он не может поговорить с Чимином, то ему больше не с кем говорить. Имея под боком Чимина, Тэхен никогда не чувствовал себя одиноким, но теперь... Чонгук — единственный, кто его слушает, так что, не исключено, что именно поэтому Тэхен хочет ему все рассказать. — Я встречался с клиентами в клубах, как сегодня. Я выпивал и закидывался разным дерьмом, и ничего не рассказывал Чимину, потому что я знаю, что он этого не одобрит, ведь это опасно. — Тогда зачем ты это делаешь? — спрашивает его Чонгук. — Наверное, мне просто все равно, — говорит Тэхен, откинувшись на спинку дивана. Это первый раз, когда он признается об этом вслух, или хотя бы самому себе. Тэхен понимает, что в последнее время ему явно стоило вести себя аккуратнее, но это впервые, когда он просто... признается в этом самому себе. Горько рассмеявшись, он продолжает: — звучу, как полнейшая безнадега, да? — О, Тэ... Прикрыв глаза, Тэхен прислоняется головой к стене. Несмотря на свое признание, ему кажется, что его по-прежнему что-то гложет. Есть еще один момент, о котором он не говорил Чимину, и что ему просто стыдно рассказывать Чонгуку. Тем не менее, это нужно выпустить наружу. — Хочешь знать, когда все это началось? — спрашивает Тэхен. — И когда же? — уточняет Чонгук, и со стороны кажется, будто часть его боится услышать ответ. Но правда в том, что часть Тэхена тоже боится в этом признаваться, даже слишком. И возможно именно потому, что они оба трусы и объясняет то, почему они оказались в такой ситуации. — В тот вечер, когда я приходил сюда, — говорит Тэхен, не потрудившись даже уточнить, в какой вечер именно, но что-то внутри него подсказывает, что Чонгук и так все понял. — После того, как я ушел от тебя, я завернул домой и, переодевшись, отправился со знакомыми в клуб, где наворотил дел больше, чем за последние несколько лет. Открыв глаза, Тэхен замечает на себе пронзительный взгляд Чонгука, который он не может расшифровать, но его интенсивность заставляет Тэхена, в какой-то степени, чувствовать себя ничтожно маленьким. — Зачем? — спрашивает Чонгук, — зачем ты это сделал? — Ты и сам знаешь ответ, — говорит ему Тэхен. Чонгук трудно сглатывает. Он больше ничего не говорит, но они оба понимают, что он имел в виду. Между ними существует некая телепатическая связь, или возможность понимать друг друга без слов, отчего Чонгук просто переводит взгляд в сторону. — Ты можешь поспать в моей постели, а я лягу здесь, на диване, — сменив тему, говорит Чонгук. — Нет, — отрицает Тэхен, — я уже и так доставил тебе массу хлопот, поэтому на диване посплю я. Все-таки, это твой дом. Чонгук не выглядит слишком уверенным, отчего даже пытается переубедить Тэхена лечь в его постель, но тот остается непреклонен — он ни за что не станет занимать чонгукову кровать. Хватит уже пользоваться его добротой. Занять кровать младшего, вдобавок ко всему, будет просто жестоко. В конце концов, Тэхену удается убедить Чонгука просто дать ему какую-то подушку и пуховое одеяло. — Тогда, увидимся утром, — говорит младший, — ты же еще будешь утром, когда я проснусь? Тэхен чувствует, как краснеют его щеки. Вообще-то он планировал уйти до того, как проснется Чонгук, отчего сейчас ему кажется, будто его поймали с поличным. Ему слишком неудобно отказывать, а еще не хочется показаться грубым, ведь Чонгук так любезно позволил ему ночевать здесь. — Буду, — говорит, в итоге, Тэхен, — конечно, я буду здесь. Кивнув, Чонгук добавляет: — Спокойной ночи, Тэ, — говорит он, — спи спокойно. Тэхен смотрит младшему вслед, сдерживая вздох. — Спокойной ночи, Чонгук. Увидимся завтра.

***

Оставаясь верным своему слову, Тэхен не уходит, не дождавшись пробуждения младшего. Но на самом деле у него просто не было шансов это сделать, ведь в отличие от всех предыдущих их совместных ночевок, сегодня Чонгук просыпается раньше него. Тэхена вообще разбудил шум воды в ванной. Сначала он даже испугался, пока не вспомнил все вчерашние события. И ужин с Александром, и полицейский участок, и звонок Чонгуку, и их разговоры... Тэхен не может поверить, что за одну ночь может случиться столько дерьма. Тот факт, что его так жестко подставили и арестовали, кажется чем-то нереальным. Еще ни разу за все годы, пока он работал в эскорте, с Тэхеном такого не происходило, даже если его всегда окружали лживые и двуличные люди. Со вчерашнего дня он уже немного успокоился, но отчасти ему все еще очень страшно. И потом еще Чонгук. Тэхен уже смирился с тем фактом, что он больше никогда его не увидит, и смог спокойно жить дальше — ну настолько спокойно, насколько ему позволяло его разбитое сердце. Но теперь он чувствует, что все вернулось на круги своя. Все, что касается Чонгука, жутко сбивает его с толку. А если еще взять то, что младший сам настаивает на своей помощи, то Тэхен не может отделаться от мысли, что Чонгуку не все равно — ну разве бы он стал настаивать на своей помощи, если бы ему было плевать? И даже если какой-то части Тэхена хочется в это верить, он знает, что это все равно не имеет значения. Сегодняшнее утро в квартире Чонгука вообще не похоже на все остальные утра, проведенные здесь. Нет ни завтрака, ни шуток, ни, тем более, никаких медленных танцев в гостиной. Чонгук не предлагает подвезти его домой, а Тэхен и не просит. Все же, как странно устроены чувства — когда Тэхен покидает его дом, то чувствует, что пропасть между ними такая огромная, как никогда раньше. Он пешком возвращается в свою квартиру, даже если путь неблизкий. Если честно, то Тэхену нужна была эта прогулка на свежем воздухе, чтобы очистить свой разум. Еще у него появилось время, чтобы придумать какую-то историю, где он был всю ночь. Поэтому он решает сказать, что просто провел ночь со своим клиентом Александром, который и отвез его в отель. Чимин ничего не знает о муже, так что Тэхен сильно сомневается, что у его друга возникнут какие-то вопросы. Зайдя в квартиру, он замечает, что Чимин еще спит, поэтому проскальзывает в душ. Как бы ни был удобен диван Чонгука, мышцы Тэхена все равно болят от долгого лежания в неудобной позе, и теплая вода помогает ему расслабиться. Еще Тэхен надеялся на то, что душ поможет ему избавиться от тоски и нервозности, но в данном вопросе вода становится совершенно бесполезной. Вернувшись в их общую с Чимином спальню, Тэхен замечает, что его друг уже не спит и сейчас лениво прокручивает ленту новостей в своем телефоне. — Ты вернулся, — только завидев Тэхена, говорит Чимин, потягиваясь на кровати и пискляво вздыхая. И Тэхен не может не улыбнуться с мимишности этого зрелища. — Как прошла ночка, малыш? — Круто, — лжет Тэхен, потому что это было далеко не круто, — пожалуй, как и всегда. А ты что делал? — Я просто был дома и всю ночь смотрел «Медицинский детектив», — отвечает Чимин. — «Медицинский детектив»? — спрашивает Тэхен, — кому-то, видимо, было очень скучно прошлой ночью. — Ну, Хосок был на смене, а тебя не было, поэтому мне пришлось себя чем-то занять, — пошевелив бровями, говорит парень, — ты выглядишь уставшим. Что, Александр долго не давал уснуть? Тэхен лишь наигранно ухмыляется. О, если бы Чимин только знал... — Не, не в этом дело. Просто я плохо спал, ну ты знаешь, у меня иногда бывает. — Значит, сейчас я буду сражаться с твоим капризным телом, — говорит Чимин, освобождая в постели место для Тэхена, — иди сюда, тебе срочно нужны обнимашки лучшего друга. Тэхен смеется, но, все же, послушно направляется в сторону кровати, куда Чимин утягивает его своими крепкими руками. И его объятия, словно успокоительное — именно то, что нужно Тэхену прямо сейчас. Со стороны может показаться, что в Чимина встроен какой-то особый инстинкт, который помогает ему точно определять, когда Тэхену нужны его объятия. От его теплых прикосновений Тэхену становится немного лучше, но вместе с тем его гложет чувство вины, что он так много скрывает от своего лучшего друга. В общем, он решает смотреть по ситуации. Если дело с наркотиками разрешится быстро и легко, тогда он ничего не скажет Чимину, но если процесс затянется надолго и ситуация значительно ухудшится, тогда он просто не сможет скрывать это от своего друга. Чимин — его опора и поддержка, и сейчас он нужен ему, как никогда. Единственное, что заставляет Тэхена держать все это в секрете, это лишь то, что он не хочет разочаровывать Чимина. Они были вместе так долго, отчего Тэхен знает, что его друг никогда не станет его осуждать или бросать его. Но если честно, он просто боится, как Чимин отреагирует на данную новость об его аресте. Тэхен просто не хочет расстраивать или беспокоить своего друга. Но больше всего его, все же, пугает возможность разочаровать. — Я люблю тебя, — вдруг признается Тэхен, но его слова глушатся в плечах Чимина, — ты действительно самый лучший друг, о котором только можно мечтать. — Конечно, я это и так знаю, но ты должен говорить мне это чаще, — подмечает Чимин, за что Тэхен еще легонько щипает, — эй! Я просто шучу. Я тоже тебя люблю, Тэ, ты же знаешь. И Тэхен знает, конечно же, он знает. Это может быть немного грустно, но Чимин — единственное хорошее и светлое пятно в его жизни на данный момент, и он постарается сохранить их дружбу. В последнее время Тэхен и так причиняет ей больше вреда, чем пользы, но сегодня этому будет положен конец. Когда это все закончится, он перестанет скрывать от Чимина правду и больше не будет ему лгать.

***

Когда через несколько дней после инцидента с тюрьмой, Тэхену вдруг пишет Чонгук с просьбой встретиться, Тэхен не знает, чего ожидать. Они вообще не общались до этого сообщения, в котором младший написал, что нашел Тэхену адвоката, и что он ждет его завтра в пять часов вечера по указанному адресу. В этом сообщении просматривался типичный Чонгук — прямолинейный, формальный и безликий. Тэхен ответил ему лишь тем, что приедет завтра ровно в назначенное время, и на этом их переписка закончилась. Воспользовавшись Google-картой, Тэхен обнаруживает, что по указанному адресу находится офис «Jeon & Associates». И ему не приходится долго ломать голову, чтобы сложить дважды два и понять, что это фирма, в которой работает младший, и которая основана его отцом. И что-то в том, что встреча назначена именно в этом месте, невероятно пугает Тэхена, но он не может теперь струсить и попросить встретиться где-нибудь еще. Перерывая свой гардероб, Тэхен решает одеться стильно, но сдержанно. К счастью, в данный момент Чимина нет дома, так что ему не нужно придумывать никаких оправданий. К месту Тэхен приезжает рано, поэтому решает дождаться назначенного времени на лавочке через дорогу. Как человек, чья работа связана с распределением времени и клиентами, он знает, что люди, пришедшие рано, почти так же раздражают, как и сильно опоздавшие. Когда, наконец, приходит время, Тэхен, набираясь храбрости, движется в сторону здания. Поднимаясь на лифте, он нервно переступает с ноги на ногу и покусывает губу, пока ждет прибытия на нужный этаж. Боже, наверняка это самая длинная поездка на лифте за всю его жизнь. Тэхен сильно переживает по поводу того, что ему делать, когда он поднимется на нужный этаж. Поэтому он склоняется к тому, чтобы просто подойти к администратору на ресепшне и спросить там Чон Чонгука, но, к счастью, младший сам ждал его на этаже. — О, — вырывается у Тэхена, как только он замечает в приемной Чонгука, который просто сидел и клацал свой телефон, но завидев Тэхена, сразу встал. — Привет. — Здравствуй, — говорит Чонгук, — я рад видеть, что ты, все же, пришел. Господи, думает про себя Тэхен, ведь он практически чувствует, какую неловкость ему сейчас предстоит пережить. — А как же, — кивает Тэхен, — я же говорил, что приду. А ты знаешь, что я держу свое слово. — Знаю-знаю, — хмыкнув, говорит Чонгук, — ну ладно тогда, идем. Больше Тэхен не задает никаких вопросов. Спрашивать, какого адвоката для него нашел Чонгук, будет бессмысленно, потому что через минуту он и сам это узнает, а просто имя ему все равно ничего не скажет, так как он не вертится в данном круге лиц. Поэтому, когда Чонгук жестом показывать следовать за ним, то Тэхен просто послушно идет следом. Офис, как и следовало ожидать, выглядит безупречно. Огромные высокие окна, кремового оттенка стены, мебель с дорогого темного дерева — это все Тэхен замечает сразу. Здесь нет ничего лишнего, все чисто и аккуратно, но Тэхен и не ожидал ничего другого от фирмы, которой владеет отец Чонгука. Ну, исходя из квартиры младшего. Когда они идут по длинному коридору, Тэхен читает таблички на дверях, которые они проходят мимо. Он замечает кабинет Чонгука, а еще Сокджина. Дойдя примерно до середины коридора, они вдруг останавливаются перед какой-то дверью, в которую Чонгук аккуратно стучится. И когда Тэхен вчитывается в имя на табличке, то его глаза расширяются. Ким Намджун. Прежде чем он успевает что-либо спросить, изнутри доносится знакомый голос Намджуна: «Войдите!». И когда Чонгук хватается за дверную ручку и открывает кабинет, Тэхен понимает, что пути назад нет. Честно говоря, ему должно быть все равно. Его не должно волновать то, что Намджун узнает о нем правду, потому что это вообще неважно, ведь они с Чонгуком уже давно не вместе. Но та его часть, которая не хочет отпускать младшего, заставляет его стыдиться. Тэхен хочет играть свою роль в жизни Чонгука и дальше, но взирая на реальность, он догадывается, что наверняка из сложившейся ситуации о нем станет известно и Намджуну, и Сокджину, и Юнги... А ему так хотелось нравиться друзьям Чонгука и дальше, он мечтал стать их другом. Тэхену не хочется, чтобы они узнали, чем он зарабатывает себе на жизнь. Затаив свои мысли, Тэхен входит в кабинет Намджуна, чувствуя себя слегка пораженно. Намджун же быстро встает, чтобы поприветствовать его, после чего они с Чонгуком располагаются на темных креслах по другую сторону стола. — Давненько не виделись, — с улыбкой говорит Намджун, демонстрируя свои милые ямочки. Возможно, во всем виноваты эти слова, а может знакомый голос Намджуна и его ямочки на щеках, но отчего-то Тэхену становится немного грустно. Но он быстро отталкивает это чувство в сторону и отвечает: — Да уж, — начинает он, — так значит... ты будешь моим адвокатом? — Да, ты все правильно понял, — кивает Намджун, — надеюсь, ты не против. Тэхен молча соглашается, но на сей раз уже говорит Чонгук: — Может, тебе бы хотелось кого-то незнакомого, но я не думаю, что в этом деле кто-то справится лучше, чем Намджун. Тем более, он сказал, что поможет тебе по старой дружбе, — на этих словах Тэхен прикусывает свою нижнюю губу, — я уже рассказал ему твою ситуацию. — Значит, ты в курсе, — говорит Тэхен, подразумевая не только детали его ареста и всего дела в целом, но и тот факт, что он работает в эскорте и совсем не тот, за кого себя выдавал раньше. — Да, Тэхен, — отвечает Намджун, и обращение к нему по настоящему имени лишний раз подтверждает, что догадки Тэхена верны, — Чонгук рассказал мне, но мне нужно еще раз услышать все детали. Надеюсь, ты не против. — Вовсе нет, — быстро отвечает Тэхен, прежде чем начать рассказывать. Так же, как прежде было с Чонгуком, он повторяет всю ситуацию, чувствуя, как с его плеч уходит груз. Раньше он скептически относился к тем, кто говорил, что делиться своими чувствами нужно, потому что от этого становится легче. Но с тех пор, как Тэхен познакомился с Чимином, он знает, что это чистая правда. Но сейчас, взирая на его упрямство и нежелание тревожить лучшего друга, он немного забыл, каково это избавляться от эмоционального груза. Поскольку Тэхен знает, что Намджуну требуется знать чуть больше, нежели Чонгуку, он рассказывает ему об эскорте сам — как это все устроено, о знакомстве с Чонгуком, о встрече с Александром, ну и о той ночи в клубе. Намджун все внимательно слушает и кивает, и к тому моменту, как Тэхен заканчивает свой рассказ, он чешет подбородок с глубоко задумчивым видом. — Ну, это все довольно справедливо, — говорит Намджун, обдумав все в голове, — законы нашей страны достаточно строги в отношении наркотиков и их хранения, но с учетом сказанного и тем небольшим количеством улик, я думаю, что худшее позади. Доказать твою невиновность будет нелегко, но мы сможем это сделать. — Каким образом? — спрашивает Тэхен, чувствуя себя довольно отчаявшимся — он просто не знает, как ему убедить людей в своей правоте, так как есть большая вероятность того, что его слова примут за ложь во спасение собственной задницы. Но разве их можно в этом винить? — Для начала мне нужно найти официанта из того ресторана, поэтому тебе следует указать точное название этого заведения и примерное описание этого парня. Если ты помнишь конкретный день и время, это так же очень поможет делу, — говорит Намджун, — а еще... твой клиент, с которым ты тогда был. Он тоже может проходить в деле, как важный свидетель. У Тэхена перехватывает дыхание. Официант из того ресторана? Он не против, если тот парнишка даст свои показания, так как они совсем не знакомы. Но Александр?.. Это вряд ли сулит чем-то хорошим, учитывая род его деятельности и то, насколько отличаются их взгляды на продажу интимных услуг, в зависимости от разного менталитета их стран. — Ты уверен? — спрашивает Тэхен, встречаясь с растерянным взглядом Намджуна, — я просто... он в курсе, что я сопровождающий. А если он ляпнет что-нибудь о моей работе, то... это будет провал. — Если ты позволишь мне связаться с ним лично, то я смогу убедить его дать свои показания, не доставив тебе больше проблем, — говорит Намджун, на что Тэхен молча кивает, ведь он подсознательно доверяет парню. Не только потому, что знает, насколько тот умен, но и потому, что Чонгук сам сказал, что никого лучше Намджуна для этого дела не найти. — Может быть такое, что его муж знает, что ты работаешь в эскорте? — Я понятия не имею, — вздыхает Тэхен, — насколько мне известно, он не знает. По крайней мере, когда мы с ним разговаривали, он казался... взбешенным, словно я пытаюсь увести у него мужа, так что мне кажется, он не знает, поэтому и думает, что я пытаюсь заполучить Александра себе или еще что. Плюс, если бы он о чем-то знал, ему было бы легче сдать меня полиции за мою настоящую работу, а не подставлять меня, подкидывая в мой карман наркотики. — Мне тоже так кажется, — говорит Намджун, — значит так, я поеду в тот ресторан и разыщу того официанта, а еще поговорю с Александром. Скорее всего, если нам повезет, то в ресторане ведется видеонаблюдение и имеются какие-то записи с того дня. А что касается официанта, из того, что ты мне о нем рассказал, то этим парнем кажется слишком легко... манипулировать? Так что не переживай, мы спасем тебя. Слышать такие слова от Намджуна — реальное облегчение. Чонгук не казался таким обнадеживающим, да и склонялся он к негативным мыслям, но Намджун звучит очень уверенным в себе, когда обещает вытянуть Тэхена сухим из воды. И ему почему-то верится. — Думаю, Александр поможет. Он... он всегда был со мной ласковым и нежным, если можно так сказать, — говорит Тэхен, глядя на Намджуна, но краем глаза он замечает, как от его слов сжимается челюсть Чонгука, — конечно, он не влюблен в меня и я ему даже не нравлюсь, но... просто мне кажется, что он поможет. — Тогда это определенно поможет делу, — говорит Намджун, — до суда еще много времени, и мы успеем решить эту проблему, поэтому успокойся. Мы разберемся со всем так, что никто и не узнает, чем ты на самом деле занимаешься. — Спасибо тебе, — говорит Тэхен, — твоя помощь очень много для меня значит. — Я только рад помочь, — улыбается Намджун, — я считал тебя другом, и до сих пор считаю, независимо от того, как все оказалось на самом деле. От слов Намджуна внутри Тэхена ощутимо теплеет, и он чувствует себя намного счастливее. Они считали его другом, и от этого Тэхену так радостно. Как бы ему хотелось, чтобы и он мог называть их своими друзьями. Рассказав Намджуну последние детали, вскоре Тэхен с Чонгуком уходят. В это сложно поверить, но за такую короткую встречу его взгляд на ситуацию кардинально изменился. Когда Тэхен только пришел сюда, он чувствовал грусть и безнадежность, но теперь у него появилась надежда.

***

Когда на этот раз Чонгук предлагает отвезти Тэхена домой, тот даже не пытается отказаться. Не только потому, что знает, что младший не принимает отказов, нет. Просто Тэхен очень много думал, отчего у него собрались некие вопросы, на которые он хотел бы получить ответы. Которые мог дать ему только Чонгук. Он решает не спешить и подождать, пока младший припаркуется возле его дома. Тэхен не может не вспомнить все те разы, когда они были примерно в таком же положении, и когда машина Чонгука была всего лишь декорацией к тем моментам, которые Тэхен считает значимыми и поворотными в их отношениях. Например, их ссора по поводу папика, или извинение Чонгука за ту ночь в клубе свингеров. А если вспомнить, сколько раз младший держал его за руку, когда они ехали... и несмотря на печаль некоторых моментов, большинство из них наполняло грудную клетку Тэхена тем чувством, идентифицировать которое он отказывался, даже если всегда понимал. Если он закроет глаза, то в его голове все еще слышен голос младшего, которым он подпевал какую-то песню по радио. И Тэхену так бы хотелось вернуться в те дни. Когда они добираются до его дома, Тэхен не может не нервничать, наблюдая за тем, как Чонгук паркуется на свое привычное место. Сначала он просто вздыхает, после чего следует тишина. — Надеюсь, сегодняшний день оказался полезным, — начинает Чонгук, первым нарушая воцарившуюся между ними тишину. — Так и есть, — быстро отвечает Тэхен, — не только для дела, но и для моего спокойствия тоже. Теперь... я переживаю намного меньше. Так что, спасибо тебе. — На самом деле тебе нужно благодарить Намджуна, — говорит Чонгук, — ведь до сих пор я не был очень позитивным, и я уверен, что вряд ли чем-то тебе помог. Намджун же руководствовался логикой, которая, наверное, и приглушила твой пессимизм. Но я все равно рад, что сейчас тебе намного спокойнее. Тэхен просто кивает, и они оба снова замолкают. Но когда он тянется вперед, отстегивая ремень безопасности, в салоне раздается звук щелчка, разрушающий их молчание. — Чонгук, — говорит Тэхен спустя, казалось бы, тысячелетней тишины, и Чонгук тут же переводит на него свой взгляд, — я могу у тебя кое-что спросить? — Да, конечно, — отвечает младший, — спрашивай. Тэхен глубоко вдыхает. Возможно, это не совсем важная информация, но ему очень важно это узнать. Поэтому, набравшись смелости, он подбирает в голове слова, чтобы задать свой вопрос максимально правильно, потому что ответ Чонгука сейчас важнее всего. Наверняка, именно поэтому слова застревают у него в горле. Тэхен представлял себе этот момент, еще с того момента, как только они сели в машину, но теперь, похоже, у него проблема. — Мне просто... мне просто нужно кое-что знать, — в итоге, говорит он, — почему ты перестал мне писать? Чонгук делает глубокий вдох, словно пытается привести в порядок свои мысли, прежде чем дать ответ. Это занимает всего несколько секунд, но для Тэхена это кажется вечностью. Ему очень важно это знать, и теперь, когда он сумел спросить, он нервничает еще больше, потому что не знает, какой последует ответ. — Разве это имеет значение? — спрашивает Чонгук, заставляя Тэхена хмуриться. — Мм, да, — отвечает старший, — для меня — да. — Потому что все кончено, Тэхен, — говорит Чонгук, чем режет Тэхену уши, — то, что было между нами. Все кончено, даже если ничего и не начиналось. — Как это ничего не начиналось? — спрашивает Тэхен, оглядывая лицо младшего, который просто не двигается и смотрит куда-то перед собой. — То есть, ты пытаешься сказать мне, что все это я просто придумал? Что на самом деле ничего не было? — Нет, я такого не говорил, — оправдывается Чонгук, все еще глядя перед собой. — Тогда что ты имеешь в виду? — настойчиво спрашивает Тэхен, и когда Чонгук не отвечает, то он начинает немного выходить из себя и раздражаться. Ну, из-за ответов, вернее, из-за их отсутствия. И позволяя себе немного увлечься своими эмоциями, Тэхен добавляет: — ты никогда ничего ко мне не чувствовал, да, Чонгук? — В этом вся и проблема, Тэхен, — быстро отвечает Чонгук, только сейчас поворачиваясь на сидении, чтобы посмотреть на Тэхена, — я чувствовал очень много, даже слишком. И именно поэтому я не мог продолжать то, что у нас было. — Это из-за моей работы? — спрашивает Тэхен, но опять же не получает никакого ответа, — ты же с самого начала все знал, Чонгук! Мы и познакомились через приложение, чего же ты ожидал? — Для начала, я не ожидал, что влюблюсь в тебя, — искренне признается Чонгук. И Тэхен не может понять, что именно в его словах, похожих на жестокую правду, посылает по его позвоночнику дрожь. — Я не знаю, Тэхен. Но не о таких отношениях я мечтал. Я думал, что в итоге мы с тобой станем парой, и ты не будешь встречаться с клиентами, но этого не случилось. — Чонгук, это моя работа, — отвечает Тэхен, — и я делаю это не потому, что мне нравится или потому, что я этого хочу. Так что прости, если я не могу дать тебе тех отношений, которые тебе нужны, но я не могу просто взять и все бросить. — Но ты можешь, — перебивает его Чонгук, — и я могу дать тебе все, что ты захочешь, исполнить любой твой каприз, лишь бы тебе больше никогда не пришлось этим заниматься. Чтобы ты больше не продавал себя и свое тело. — Чонгук, постой, — останавливает его Тэхен, и младший разъяренно выдыхает, — меня не нужно спасать, и я не собираюсь становиться твоим трофейным мужем и садиться тебе на шею. Я просто... это то, чем я зарабатываю себе на жизнь, и я не могу вдруг перестать этим заниматься. Услышав хруст, Тэхен смотрит вниз и замечает, как костяшки Чонгука до боли сжимаются в кулаки, лежа у него на коленях. — Ладно, — наконец, говорит младший, — если ты не можешь перестать, то я и не могу продолжать наши встречи. — Ты такой эгоист, думаешь только о себе, а еще обижаешься, — говорит Тэхен. — Нет, Тэхен, — прерывает его Чонгук, — я просто забочусь о себе и своих чувствах. Потому что я знаю, что если я продолжу влюбляться в тебя и дальше, зная, что я далеко не единственный, кто имеет тебя, то в итоге это разорвет меня на части. Может тебе и легко отделить работу от чувств, но мне — нет. Я не могу... я просто так не могу. Тэхен с трудом сглатывает вставший в горле ком. Он мучился на протяжении недель, пытаясь убедить себя в том, что Чонгук никогда к нему ничего не чувствовал, и он не мог так ошибиться. Но правда в том, что это открытие не улучшает ситуацию ни на грамм. — Хорошо, я понял, — кивая, говорит Тэхен, — значит, все кончено. Навсегда. — Да, — бормочет Чонгук приглушенным голосом, и Тэхену невыносимо чувствовать, как что-то внутри него ломается, особенно когда он слышит: — навсегда. Прости меня, Тэхен. Не говоря ничего кроме прощания, он быстро выходит из машины, захлопывая за собой дверь. Тэхен получил ответы, которые так хотел. Но каким-то образом эти ответы лишь сильнее его уничтожили.