Нити волшебной надежды

«Порой кажется, что ты живешь по чужому сценарию, который хочется переписать от начала и до конца»

2010 год, Октябрь В пятницу Софи проснулась слишком рано. В последние дни она почти не спала ночью, но всегда засыпала под утро и открывала глаза впритык ко времени, когда пора уже было выходить из дома. Белфорт не любила и не терпела опозданий, и каждый раз ругала себя за такую оплошность, если вдруг она случалась. Зная, что никто на работе не сделает замечания, Софи все равно напоминала себе, что это некрасиво по отношению к другим сотрудникам и начальству. В этот раз пришлось оставить магазин на Хилари, другого продавца, которая сменяет Гэри день-через-день. София доверяла ей, но все равно волновалась, потому что привыкла наблюдать за работой подчиненных и держать все под контролем, в том числе чтобы самой не получить выговор от начальницы. — Да, сегодня без меня. Если что-то срочное — звони. А лучше пиши, я вряд ли смогу ответить на звонок, — пробубнила почти себе под нос Софи, пока складывала всякую мелочь в сумку. Хилари пожелала хорошего дня и отключилась, а Белфорт еще с минуту держала телефон у уха, прижав его плечом. После накинула плащ и выскочила из квартиры, напоследок бегло осмотрев пустую гостиную. Из нее еще разносился запах одеколона Роберта, хотя прошло уже немало времени. Возможно Софи просто казалось, что в квартире все пропахло цитрусом, таким привычным для нее. Иногда Белфорт тошнило, и даже открытые окна не спасали ситуацию. Она не понимала: становилось плохо от парфюма, либо же от самого Роберта. Она написала мужу сообщение рано утром, когда больше не смогла сомкнуть глаз. Я свободна сегодня. Напиши время. Теперь было несколько часов, чтобы сходить в салон и привести себя в порядок. Руки не слушались с того момента, когда Роберт признался в своей измене. Софи не могла по-хорошему уложить волосы, словно они тоже не видели смысла жизни. Единственное, на что ее хватало — тщательно помыть и расчесать их. Белфорт потеряла всякое желание по два часа каждое утро стоять у зеркала, чтобы «выглядеть сногсшибательно», как говорила Бетани. Софи не отрицала, что всегда хорошо выглядела, только вот сейчас ей не удавалось вернуть прежний блеск в глазах и румянец на щеках. Наверняка даже самая дорогая косметика не сможет это исправить. Софи ждала ответа от Роберта, пока сидела в машине. С минуты на минуту должна была подойти Бет, чтобы составить компанию. Подруга плюхнулась на пассажирское сидение, когда на часах уже было десять утра. Ford Fiesta загудела и тронулась с места, и в этот момент телефон неожиданно завибрировал в руке Софи. Она дернулась и резко затормозила, отчего телефон улетел под ноги, а не пристегнувшаяся Бетани вписалась в бардачок. Чертыхнувшись, Софи замерла. Казалось, что несколько секунд до осознания произошедшего длились вечность. — Эй, так же и убить можно! — прикрикнула Бет, доставая зеркало из сумочки. Она пощупала нос, шипя, кажется, от боли и сомкнула губы. — Черт, прости, сильно ушиблась? — Белфорт заботливо протянула руку подруге, слегка дотрагиваясь до плеча. Бет потерла ушибленную кисть и смерила Софи пронзительным и не очень довольным взглядом, потом пошевелила пальцами и коротко кивнула: — В следующий раз можно быть осторожнее. Поехали.    — Точно все нормально? Может быть поедем в больницу на снимок? Вдруг что… — Все нормально. — Прости меня… Бетани похлопала ее по плечу и улыбнулась. Софи с печалью кивнула. Достала телефон и нажала кнопку разблокировки, чтобы посмотреть, кто оказался виновником такой нелепой ситуации. В 5.00 p.m жду на Ла-Бранч-стрит, 10. Бетани шмыгнула носом и вскинула подбородок, а потом вопросительно уставилась на подругу. София поджала губы. — Это Роберт. Он сказал, что можно подъехать к пяти. У нас куча времени, правда? Когда Софи разглядывала себя в большом зеркале, ей на секунду показалось, что это не она. Ее лицо вдруг стало округлым, его украшало аккуратное каре темного цвета. Софи до сегодняшнего дня носила более длинные волосы, с уже отросшими корнями. А сейчас не узнавала прежнюю себя, словно напротив стояла девушка с обложки модного журнала. Визажист нанесла ей легкий макияж, который был почти не заметен, но при этом косметика сделала ее моложе и ухоженнее. Кожа была ровной, словно Софи действительно помолодела на несколько лет. Челка лежала на лбу неподвижно, но совсем не ощущалась и не мешала. Кажется, Белфорт именного этого и хотела. Она разглядывала себя и привыкала к новому образу, пока не вернулась Бетани с двумя стаканчиками кофе. Бет раскрыла рот, чуть не уронив кофе, и тут же поспешила поставить его на столик в зоне ожидания, а после посеменила к Софи, раскинув руки. — Хей, куда ты дела Софи? — с наигранным возмущением спросила Бетани, а потом широко улыбнулась. — А куда ты дела свой синяк на носу? — спросила Софи, и ее брови взметнулись ко лбу. Вопрос скорее был риторическим, но она усмехнулась, заметив недовольное лицо подруги. На самом деле, ей пришлось еще несколько раз извиниться за форс-мажор утром, чтобы Бет ее простила. — Я замазала его, — с ухмылкой сказала Бетани и стала осматривать подругу, накручивая круги вокруг нее. София смущенно опустила глаза. Ей было непривычно чувствовать на себе пронзительные взгляды, хоть это и была Бет. Работники салона тоже порядком посматривали на нее и улыбались. — Знаешь, я даже не помню, как выглядела до этого. — Думаю, это то, что нужно. Ты сногсшибательна! — Ты, между прочим, выглядишь не хуже. София вгляделась в лицо подруги и обвела ее взглядом: каштановые волосы теплого оттенка, слегка волнистые от природы, всегда нравились Софи. Она даже немного завидовала Бетани. Такие волосы не приходилось укладывать каждое утро по два часа. Бет это подтверждала. Кроме того, они очень шли ее лицу с аккуратным небольшим носом и немного пухлыми губами.  Белфорт вернула взгляд в зеркало.  — По-моему, цвет чересчур вульгарный… — подытожила она и потеребила кончики волос. Ей нравился оттенок: темно-каштановый, почти черный. Но все равно казалось, что он делал из нее слишком важную персону. Более важную, чем раньше. Она никогда не ощущала себя в таком статусе. — По-твоему, тебе это не подходит? Роберт оценит. Когда подруга упомянула имя мужа, Софи застыла. Улыбка спала с губ, а по рукам пробежала дрожь. Софи взяла сумочку и направилась к стойке, чтобы расплатиться. Бетани забрала уже остывший кофе и подождала подругу на улице. София затянула шелковый шарф на шее так туго, что казалось, артерии вот-вот лопнут. Внезапный легкий холод пробрался под плащ, заставляя сжаться. Только сейчас она разглядела, что Хьюстон накрыла осень, непривычно прохладная, ведь в это время в городе всегда было тепло. А нынешний год предвещал что-то мрачное, словно он тоже недоволен тем, что случилось с семьей Белфорт. На асфальте от ветра шуршали редкие опавшие листья, превращаясь в пепел под подошвой прохожих. Воздух пропитался запахом дождя, а небо затянулось серыми тучами, которые с каждым днем меняли цвет на более темный и удручающий. Софи не любила дождь, он навевал грусть и усугублял и без того не радужное настроение. Хьюстон как будто плакал вместе с ней. Ей показалось, что вокруг слишком многое связано с Робертом. О нем напоминал каждый второй. И сам он до сих пор не исчез из ее жизни. Казалось бы, ничего такого в этом не было: всего лишь развод, всего лишь новый поворот судьбы и новая жизнь, но почему так хотелось возненавидеть каждого, кто говорил о нем? Белфорт хотела вернуть свою фамилию, хотела навсегда забыть лицо мужа: его колючую щетину, морщинки и глубокие глаза. Прожитые с ним дни тоже хотелось выбросить из памяти. Она мечтала проснуться одним утром и понять, что ничего не было, что все это оказалось сном. Только не могла стать черствой, как камень, не могла выбросить из сердца чувства. Они терзали ее ночами, не давая спать. Софи любила мужа, но каждый день пыталась избавиться от этого. Кому была нужна эта любовь? Роберт будет жить со своей новой семьей, у него будет дочь, а у Софи не останется ничего, кроме любви, которую она так хотела уничтожить, чтобы не сойти с ума. — Извини, я не хотела, — с сожалением пожала плечами Бетани и протянула стаканчик Софи. — Все в порядке. — Знаешь, я тут подумала… Может, мне тоже начать все заново? — выпалила подруга, допивая последние капли остывшего американо. Софи усмехнулась и с легким удивлением осмотрела лицо Бетани. Ей было непонятно, с чего вдруг подруга, которая отвергала любого мужчину после развода, заявила такое. Она говорила, что они все противны ей до ужаса. — Я подумала, что ты уже выпила с утра, иначе с чего такие заявления? Бет демонстративно цокнула и пнула лежащий рядом камень носком ботинка. Девушки стояли возле салона и не торопились уезжать. Даже ветер не сумел прогнать их с улицы. Через пару минут они уже шли по аллее, но медленно, чтобы не уйти далеко от машины. Софи на секунду показалось, что они давно вот так не гуляли вместе. — Наверное, раньше я не понимала, как тяжело одной с ребенком. А еще мне нравится один парень из ресторана, он довольно милый, — подруга пожала плечами и улыбнулась, потом бросила пустой стаканчик в урну и сунула руки в карманы плаща. Софи показалось, что, черный и длинный, он старил ее лет на пять, но решила не говорить об этом. В прочем, Софи еще заметила, что у Бетани образовались мелкие морщинки у глаз, и когда-то яркий блеск в ее серых глазах угас. Она смеялась, поддерживала Софию, но было заметно — это не то, что она чувствует по-настоящему.  — Теперь я тебя не узнаю. Ты говорила, что у вас на работе одни имбецилы. — К нам недавно пришел новый бармен. Предыдущего я уволила, он перебил чертову кучу дорогущего коньяка. — Бедняга, теперь не повезет другому ресторану, — Софи покачала головой и развернулась в обратном направлении. Они пошли к машине. — Думаю, что его никуда не возьмут, максимум он вылетит после испытательного срока. Когда они дошли до автомобиля, на Хьюстон обрушился дождь. За пару минут он успел залить полгорода. Девушки смотрели на него через лобовое стекло и молчали. Казалось, это полностью испортило их день, хотя он только начался. Такая погода — редкость для города, и Софи переплела ее со своей судьбой, думая, что это знак. Тишина, которую нарушал лишь грозный ливень, напрягала. Подругам молчать было не свойственно, отчего Софи чувствовала себя некомфортно. — Так что там с новым барменом? Он симпатичный? — Он неплохой парень, но ведь мой подчиненный, — Бет пожала плечами. — Как-нибудь заходи к нам, сама посмотришь. Софи кивнула и включила дворники, зациклила на них свой взгляд, наблюдая за тем, как они резво раскидывают падающие потоки воды в стороны, а потом дождь закончился так же внезапно, как и начался. Она выдохнула с таким облегчением, будто с души упал камень. Бетани тут же оживилась и вбила в навигаторе ближайший бутик. — Хочу кое-что присмотреть себе, тут, на соседней улице. У нас же еще есть время? Когда Бетани сказала, что хочет купить что-то для себя, — она соврала. На самом деле, они приехали в магазин одежды, чтобы купить наряд для Софии. Бет сказала, что ей надо сразить всех наповал, и чтобы Роберт потерял дар речи при виде жены. На этот раз Софи не стала обращать внимания на очередное напоминание о муже и не решилась противоречить подруге, это было бессмысленно — она все равно заставит ее что-то купить. Пока София медленно ходила между рядами с платьями и блузами, Бетани шустро лавировала в другом конце магазина в поиске чего-то стоящего. Через мгновение она оказалась возле Софи с двумя нарядами и всучила их подруге, подталкивая к примерочной. Бет отказалась слушать, что в гардеробе подруги полно вещей и ей есть что надеть. «Для обсуждения развода нужно явно что-то покруче». Как бы глупо это ни звучало — Софи не стала перечить.  — Мне кажется, это перебор, — Белфорт оценочно осматривала свою фигуру в облегающем платье на бретелях. Изумрудного цвета, хлопковое, с глубоким вырезом и достающее едва до бедер. Она покачала головой. Платье ей не шло. По крайней мере, если она придет в нем на встречу с адвокатом, тот не примет ее за адекватного человека. — Согласна. Давай черное, — согласилась Бетани. В руки Софи упало более строгое и классическое платье-футляр с квадратным вырезом на груди. Длина доходила до колен, что точно не выглядело вульгарно. София покрутилась и пригладила бедра ладонями. — То, что нужно. Берем. — Оно красивое, но у меня… — Софи замялась, думая, как лучше сказать подруге о том, что оно было слишком дорогим для нее. Платье ей понравилось, оно так хорошо сидело на фигуре, словно было сшито по ее меркам, а еще в нем Софи наконец поняла, каково чувствовать себя важной и уверенной, вместе с новым образом. — Я плачу, не переживай. Это мой тебе подарок на развод, — Бет хохотнула, хлопнув по плечу подругу, и, подозвав продавца, попросила завернуть наряд. София сжала губы, чувствуя себя неловко. — Наверное, это плохая идея. У меня же куча одежды. Тем более это никакой не праздник, — заволновалась Софи. Он впервые настолько неуверенно почувстовала себя, что даже противоречия подруги не сыграли никакой роли. Бетани махнула на нее рукой и ушла к кассе. Софи шумно выдохнула. Иногда ей казалось, что Бетани непрошибаемая и слишком упрямая, но любила ее и за это в том числе, и сейчас снова подумала о том, что было бы, не будь Бетани Харрелл ее подругой. При одной мысли об этом в голове образовывалась черная дыра, и Софи сразу все становилось понятно. Когда они подъехали к Ла-Бранч-стрит, часы показывали половину пятого. Софи напряглась. Бетани все еще была с ней, желая проводить и потом доехать до дома самой. Белфорт дышала глубоко, слушая, как бьется сердце. Ей показалось, что Бет тоже слышала его стук, оттого ненадолго перестала дышать. Руки потрясывало. Софи достала зеркальце и поправила челку, а потом подкрасила губы красной, но не сильно яркой помадой. После почувствовала себя глупо, ведь шла не на свидание, а на встречу с адвокатом, чтобы обсудить развод с мужем. Ей подумалось, что она одета неправильно, но Бетани твердила, что так будет лучше. «Пусть он знает, кого потерял». В груди больше не болело при каждой мысли о разводе. Складывалось ощущение, что именно так и должно все быть, словно они жили по чьему-то сценарию, который не нравился Белфорт. Ей хотелось его переписать от начала и до конца. Несмотря на непривычное спокойствие, Софи не перестала плакать. Каждое утро ей приходилось маскировать опухшие глаза, чтобы никто ничего не подумал. Она почти приняла факт того, что муж ее обманул и должен уйти, но сердце отвергало эту правду. — Это всего лишь разговор. Не трясись, как перед первым свиданием. И забери у него все, раз он забрал у тебя счастье, — Бетани кивнула в знак подтверждения своим словам и гордо подняла голову. Несмотря на уверенность в своих словах, выглядела подруга грустно. Софи понимала, что Бетани переживает за нее. — Я так не могу. — Можешь. Он чертов козел, Софи. Почему нет? — Наверное… — она вздохнула. Софи знала, что ее муж козел, но все еще мысленно продолжала находить ему оправдания, в которые сама верила с трудом. — Мне надо идти. Они вместе вышли из машины, Софи поставила ее на сигнализацию и попрощалась с Бет. Та поймала такси. — Пошел он к черту! — напоследок крикнула Бетани, не смущаясь прохожих и водителя, и ее увезли в обратном направлении. Софи на пару минут застыла на месте, не решаясь войти в адвокатскую контору. Она не знала, кто будет представлять их дело в суде, но Роберт наверняка нанял хорошего адвоката. К слову, она думала, что он будет с работы мужа, но этот офис она видела впервые: высокое, довольно новое и стильное здание, похожее на маленькую копию Пизанской башни. Оно пугало своим размером, но вызывало доверие. — Добрый день, рады вас приветствовать. У вас назначено? — улыбчивая девушка на ресепшн вышла к Софи, сложив руки в замок перед собой. Ее утонченная фигура была облачена в классический черный костюм. — Э… Наверное. На самом деле, я не знаю. Меня должен ждать муж и адвокат в пять часов, — глупость ситуации вызвала у Софи легкое недоумение. Почему Роберт не предупредил ее об этом? Она бесшумно выпустила воздух из легких и осмотрелась. Белфорт ждала небольшую конторку в маленьком офисе, где нет такого контроля, а оказалась в многоэтажном здании с кучей дверей и безумно дорогим стеклянным интерьером. По этажам катался такой же стеклянный лифт, который не пустовал: постоянно кто-то заходил и выходил. Казалось, что в этом здании все жили на повышенной скорости, как будто фильм поставили на перемотку. — Подскажите фамилию, пожалуйста. — Белфорт. София Белфорт. Девушка попросила подождать, пока проверит данные в компьютере. Софи сдала плащ в гардероб для посетителей и встала возле стойки. — Все в порядке, вас ждут. Вы можете подняться на четвертый этаж, офис номер девяносто три. — Администратор вежливо указала рукой на лифт. Софи только сейчас заметила, что у нее разного цвета глаза: один голубой, а другой карий. Это выглядело необычно, но красиво. Сама она была довольно молодой, но, кажется, хорошо справлялась со своими задачами. Белфорт поблагодарила ее. София быстро нашла нужную дверь и была рада, что она оказалась не прозрачной, потому что долго мешкала, прежде чем постучать и войти. Она боялась. То ли окончательно потерять мужа, то ли расплакаться при виде него и оказаться в неловкой ситуации. Громкий звонкий голос пригласил ее войти. Софи восстановила дыхание и мысленно попросила тело унять дрожь. Когда она открыла дверь и вошла, небольшие каблуки застучали по паркету. Ей пришлось сделать всего два шага до овального деревянного стола, за которым сидели Роберт и незнакомый мужчина, игравший роль их «разлучника». Софи дала ему это прозвище всего несколько секунд назад. Когда взгляд упал на мужа, в сердце как будто выстрелили. Ей пришлось постараться, чтобы лицо не выдало боли. В этот же момент ей захотелось сильно закричать, но она опустила уголки губ и напряглась. Роберт смотрел Софи прямо в глаза, за что сейчас она ненавидела его еще больше, но не могла отвести взгляд. Хотелось рассмотреть каждый дюйм его лица, каждую новую морщинку. Вместе с тем забыть их навсегда. Она заметила изумление, вероятно, Роберт не ожидал видеть жену в таком виде. Мускул на его лице дернулся, и он еле заметно раскрыл рот. — Здравствуй, Софи…