Ты можешь быть очень сильным человеком, но однажды сломаться на части
2010 год, Декабрь Близилось Рождество. Для Софи этот праздник всегда был началом чего-то прекрасного. Волшебное, уютное, яркое время. Последние четыре года оно было началом еще одного счастливого года с мужем. А теперь впереди ее пугала неизвестность. Сложно представить, как сложится ее жизнь. Но одно она знала точно — Софи готова к любым трудностям и сможет их пережить, потому что самое ужасное уже произошло три месяца назад. Что могло еще случиться? — Софи, я жду тебя целый час! — донесся с улицы звонкий возглас. — Прошло всего десять минут, — закатила глаза Софи и вышла из дома, запирая его на ключ, — своим криком ты распугаешь мне всех соседей. Ветер ударил ей в лицо и растрепал только что уложенные волосы. Она чертыхнулась и поспешила их поправить, чем снова заставила подругу ждать. — А как будто целый час! — Не преувеличивай, — пробубнила Софи и села в машину к Бетани. — Мы уже опаздываем. — На часах двенадцать дня, а магазины закрываются в восемь вечера. Софи любила беспочвенную паранойю Бетани — это было слишком забавно и всегда поднимало настроение. В этой жизни нельзя быть серьезным всегда, иначе попросту сойдешь с ума. Но иногда Белфорт казалось, что подруга не притворялась. — Не важно. И кстати, у тебя нет соседей, — подытожила Бет, гордая собой, и тронулась с места, выруливая на дорогу. Девушки приехали к торговому центру и разбрелись в разные стороны. У обеих была одна цель — купить подарки к празднику, в том числе и друг другу. Бетани всю дорогу рассказывала, что планирует купить родителям, Рику и Марку и чуть не проболталась о подарке для Софи, но вовремя замолчала. София же в свою очередь ничего не стала ей рассказывать, потому что в целом сказать было нечего. Она могла купить подарок только для Бетани, ее малыша и для Генри, а больше радовать было некого. И до сих пор она не придумала, что кому купить. Софи решила, что подумает об этом уже на месте, но так стало только сложнее. Она решила начать с Бет, обошла первый этаж, но ей ничего не приглянулось. Сложно было выбрать подарок для человека, у которого все есть, поэтому София решила, что нужно выбрать что-то необычное, что точно будет неожиданным для подруги. На втором этаже она приметила маленький магазин со странными вещами. Обычно его все называют «лавкой приколов». София зашла внутрь и осмотрелась. — Добро пожаловать! — вдруг раздался звонкий голос над ухом и унесся куда-то вдаль. Мимо Софи пробежала девушка и встала за кассу. Ее кудрявые белокурые волосы взметнулись в воздухе. Лицо украшали мелкие веснушки и большие глаза. Она была похожа на куклу и казалась очень юной, чтобы работать. Даже слишком. Ее миловидное почти детское лицо вызвало у Софи улыбку, но было сложно поверить, что такая молодая девушка могла владеть лавкой. Возможно, она просто помогала родителям. В любом случае это Софию не касалось. — Я могу вам подсказать. — Я пока посмотрю, благодарю вас. Софи осматривала полки с безделушками, кружками со смешными надписями и разной мелочью в виде брелоков, закладок и блокнотов. На стенах размещалась полки с вещами, а рядом висели футболки, майки и теплые кофты, на которых были фразы вроде «Утро доброе, я нет» или «У меня нет мании величия, великие люди ею не страдают». Но когда Софи прошлась по всему, что было в магазине, в голове у нее сохранилась одна единственная футболка с надписью «Беру все вино на себя». Она показалась очень забавной и идеально подходила подруге с ее пагубной привычкой. — Я возьму вот эту, — София, довольная находкой, улыбнулась и расплатилась за покупку. С одной задачей справилась, осталось еще две. Идей не было. Если с Риком было все гораздо проще, то с отцом совсем сложно. Многие праздники были упущены в их семье, и несколько лет ее отец не получал подарков. Иногда потому, что они ссорились и не общались долгое время, иногда потому что без матери было одиноко. В этом году Софи не хотела оставлять его без внимания. Она была перед ним слишком виновата. Но что можно было подарить психотерапевту? Разве что новые проблемы, с которыми он будет счастлив помочь. У Софи складывалось ощущение, что ее отец питается болью других людей как вампир. И когда она подумала об этом, в голову пришла гениальная на ее взгляд идея. — У вас очень забавный магазин, желаю удачи! — на прощание сказала Софи и выбежала из лавки. Вдохновленно, с довольной улыбкой и огоньком в глазах, устремилась в поисках канцелярского отдела и, пока вертела головой в разные стороны, то не заметила идущего впереди человека, в следующий миг неудачно столкнувшись с ним. Пакет с подарком выпал из рук, а голову пронзила резкая боль. В глазах потемнело на доли секунды. Софи приложила ладонь к ушибленному лбу. Она медленно обвела взглядом мужчину перед собой, но все было мутным, застеленным пеленой, она не могла отчетливо различить черты. Он, кажется, что-то говорил, но она не слышала, словно выключили звук. В ушах только неприятно звенело. Софи закрыла глаза, а когда открыла — губы мужчины продолжали шевелиться. И доносился очень знакомый аромат, которого еще пару минут назад не было. И когда София получше раскрыла глаза, она поняла, кто стоит перед ней. На нее смотрели глаза, подобные пучине и омуту. Те, которые однажды влюбили в себя, а потом заволокли на самое дно. — Я ничего не слышу... — прошептала Софи, чтобы он перестал говорить. Она уловила свой голос, значит, слух медленно возвращался. Роберт взял ее под руку, поднял пакет и аккуратно повел к скамье неподалеку. Он посадил Софи, и она не стала сопротивляться. Сейчас было тяжело осознать произошедшее. Голова не переставала болеть, в висках пульсировала кровь, а руки тряслись. Спустя несколько минут тишины она смогла услышать шум торгового центра. Боль отступала, но очень медленно и мучительно. Ей в любом случае понадобится обезболивающее. Странным казалось то, что столкновение не было сильным настолько, чтобы потерять слух и зрение. Софи показалось, что с ней что-то не так. Но насколько это серьезно — она не знала. Вероятно, ей придется посетить врача. — Прости, я хотел помочь, — напомнил о себе Роберт. Он молчал, пока Софи не пришла в себя. — Вот, выпей. Муж протянул бутылку воды и таблетку. И откуда он их взял? Он же сидел рядом все это время. Софи молча кивнула и приняла обезболивающее. Она не знала, что сказать, и ей не хотелось что-то ему говорить. Хотя бы потому что ужасно болела голова. Казалось, что она вот-вот расколется на две части. После суда прошло уже почти две недели, и все это время они не общались. Софи до сих пор пыталась принять то, что Роберт остался ее мужем. Она не знала, что с этим делать. И сейчас, когда увидела его рядом с собой, на мгновение показалось, что у них все хорошо, что они вместе пошли за покупками и будут готовиться к Рождеству. Однако реальность ударила ее по голове так же, как недавно кто-то из прохожих. — Я столкнулась... с тобой? — Нет, это был какой-то мужчина. Я увидел издалека, но не сразу понял, что это ты, а его догнать не успел. Как ты себя чувствуешь? — Нормально. Голова немного кружилась, но было терпимо. Она могла продолжить путь, потому что, как сказала Бетани, они не успеют купить подарки к закрытию. У них же был на это всего лишь целый день. Софи встала в поисках пакета с подарком, и Роберт протянул ей его. — Может быть, лучше в больницу? Ты, кажется, сильно ударилась... — Со мной все нормально. — Черт тебя подери, Софи! — прозвучал громкий вопль. Звон в ушах возобновился. Софи прошипела от боли и зажмурила глаза. Бет можно узнать из тысячи людей только лишь по звонкому голосу. — Я звонила тебе сто раз, так сложно ответить?! — Здравствуй, Бетани, — с теплой улыбкой, но немного сконфуженно поприветствовал ее Роберт. Наверное, он чувствовал себя виноватым в разы сильнее, когда видел раздраженную Бет. Софи подняла голову, держась за нее одной рукой. Бет застыла, словно вросла в пол. Ее глаза округлились. — Что происходит? Откуда ты взялся? — поджав губы, буквально прошипела она. Злость Бетани начинала закипать. Она слегка сжала кулаки и бросила взгляд на Софи. Потом снова на ее мужа и обратно и недовольно нахмурила брови. — Что случилось? — тихо спросила София. — Мне нужно домой, у Рика поднялась температура. Я звонила, чтобы сообщить тебе об этом, — уже более спокойно ответила Бет. Язвительность подруги улетучилась, словно ее и не было. Она продолжала смотреть на Роберта, как на объект ненависти вселенского масштаба. В целом, так и было. Хотя в последнее время Бетани при разговорах о Роберте уже не была негативно настроена по отношению к нему. Сейчас видимо, на ее поведении сказалась внезапная болезнь ребенка. — Хорошо, идем. Я расскажу все по дороге. — Софи взяла свои покупки и подтолкнула подругу в сторону выхода. На мгновение обернувшись, прошептала губами «спасибо». Роберт улыбнулся.***
— Милая, неужели вы не выпьете даже чаю? — тонким тихим голосом спросила Шэнна. Софи всегда казалось, что Бетани ни капли не похожа на маму. Они были двумя противоположностями. Одна – бойкая, шумная и резкая, а вторая — Шэнна, которая и мухи не обидит. — Мам, у Софи сегодня было сотрясение, — ответила Бет и продолжила уже тише, чтобы мать не услышала: — а у меня — потрясение... — Ладно, поезжайте домой и отдохните. Рика можешь забрать завтра, он сейчас крепко спит, температура скоро спадет, — заботливо сообщила Шэнна и погладила дочь по плечу. — Золотце, может, все-таки в больницу? — обратилась она к Софии. Та в ответ покачала головой. — Спасибо, мы поедем. В следующий раз обязательно выпьем чаю, но с вас пирог, — Софи подмигнула хозяйке дома. — Договорились, девочки, — радостно улыбаясь, Шэнна согласилась и проводила гостей, закрывая за ними дверь. — Я вот все удивляюсь, в кого ты такая? Твоя мама совершенно другой человек. — С наигранным удивлением спросила Софи, когда они с Бет сели в машину. Голова только-только перестала болеть. Какой-то волшебный отвар Шэнны помог от боли лучше, чем лекарство. — В бабушку... Мама говорила, что она была такая же бойкая. Ей палец в рот не клади. — Теперь понятно. Надеюсь, Рик будет более спокойным, иначе вы не сможете ужиться. — Ты знаешь, он уже порой переходит все границы. Мне кажется, я скоро сойду с ума, — внимательно смотря на дорогу, отвечала Бетани. Она рулила одной рукой, а второй подпирала голову. Ей так легко и непринужденно давалось вождение, что иногда Софии казалось, будто бы они просто на съемках, но перед ними носились и гудели машины, самые настоящие. Софи наблюдала за подругой с улыбкой. — Ему нужен отец. И, мне кажется, им может стать Марк, — Софи пихнула подругу локтем в бок и тихонько засмеялась. В этот раз Бет не подхватила ее смех. — Марк замечательный, но... Бетани замолчала, сурово нахмурив брови, после расслабила их и грустно опустила уголки рта, словно вспомнила что-то не самое приятное. Она внимательно смотрела вперед и не моргала. — Но что? — Мы приехали. Бетани отстегнула ремень, поджимая губы. Ее лицо кричало о том, что что-то не так. Софи с непониманием и беспокойством посмотрела на подругу. Что могло так резко испортить ей настроение? Что произошло у них с Марком? Или не у них? Софи искала догадки, потому что продолжать эту тему Бетани явно не собиралась, и придется вернуться к разговору позже. Они зашли домой. — Ты можешь расположиться в гостевой комнате, я там вчера все убрала и помыла. Подруга молча прошла в комнату и закрыла дверь. Она была мрачнее тучи и с момента приезда не сказала ни слова. Последний раз Софи ее такой видела, когда ушел Эйден. Возможно, было еще пару незначительных случаев, но сегодня точно было что-то серьезное. Однако она не могла мучить подругу расспросами, потому что Бетани не терпела вмешательства в личное пространство. В такие моменты она ограждалась куполом и никого не подпускала. Ей нужно было время. Близился поздний вечер. София пила кофе в гостиной, щелкая каналы по телевизору. Спать не хотелось. Она думала о своем здоровье, потому что сегодняшняя ситуация ее напугала, и о Бетани, которая до сих пор не вышла из комнаты. Возможно, она уже уснула, поэтому Софи отставила в сторону кофе и направилась в гостевую комнату, чтобы проверить. Белфорт приоткрыла дверь, чтобы вдруг не разбудить Бет, но обнаружила ее сидящей на кровати у изголовья. Она облокотилась на спинку, укутанная в одеяло, и смотрела в окно. — Бет? Я думала, ты спишь. Та лишь повернула голову на мгновение и отвернулась обратно. — Расскажи, что случилось. Я переживаю... — Софи присела рядом и опустила ладонь подруге на плечо. Реакции не последовало. Догадаться, что произошло, так и не удалось. Это было слишком не похоже на Бет. Случись ураган, она пошла бы ему напролом и накричала за то, что посмел ворваться в спокойную жизнь и все испортить. А сейчас, казалось, у нее не осталось сил справляться дальше. Даже когда ушел муж, Бетани кричала, била посуду и материла его. Возмущалась и плакала, но не вела себя как мертвец. Софии было не по себе. Она чувствовала себя не в своей тарелке и не знала, как правильно себя вести, потому что прежде такого не случалось. Хоть она хорошо знала подругу, было сложно подобрать верные действия, которые бы не навредили. — Он хочет вернуться. Софи дернулась от внезапного голоса, нарушившего долгую и угнетающую тишину. — Кто?.. — Эйден. Он хочет вернуться, но не ко мне. — Не поняла... — Что тут непонятного?! — вдруг огрызнулась Бет и резко развернулась. В ее глазах застыли слезы. Волнистые длинные волосы взъерошены, пара прядей у висков были мокрыми. София потерянно приоткрыла рот. Никогда прежде она не видела подругу такой разбитой и... несчастной? Голова снова резко заболела. Бетани заплакала, но бесшумно. Она смотрела сквозь Софи в стену, а по щекам текли струйки слез. София застыла, не зная, что делать. Помогут ли подруге объятия? Ведь говорить, что все будет хорошо, было бы самым глупым сейчас. — Что он сказал? — Что хочет вернуться в Хьюстон и быть рядом с сыном. Он написал мне имейл сегодня. — Вот почему ты сама не своя весь день... — почти прошептала Софи и с сожалением посмотрела на Бетани. Ей тоже захотелось разрыдаться, но вместо этого она придвинулась ближе к подруге и все же прижала ее к себе. Бет, всхлипывая, уткнулась Софии в плечо. Иногда даже самый стойкий и радостный человек в мире может потрескаться и сломаться на части. Но от Бетани Софи такого не ожидала. Не потому, что та не имела права что-то чувствовать, а потому что всегда была сильной. В который раз София поняла, что ничего эта сила не дает. Совсем ничего. Ты держишься дни, месяцы, годы, выдерживаешь сложные и непосильные этапы в своей жизни, а потом одна маленькая ситуация ломает тебя на осколки, потому что сил больше не остается, и ты позволяешь себе разбиться, как тонкому хрупкому стеклу. Для чего тогда быть сильными? Девушки сидели так, пока за окном совсем не стало темно, а луна не заглянула в окно и не стала светить в глаза. Софи все еще обнимала Бет, а та уже не плакала и, кажется, даже уснула. Когда — София не заметила. Она думала о том, насколько тяжело человеку жить. И ты не понимаешь этого, пока на тебя не свалится куча неудач. Пока у тебя все получается, и ты счастлив — все в этой жизни кажется легким. Даже когда у тебя есть ребенок и прекрасные условия для жизни — все однажды может пойти наперекосяк, и это нормально. И сейчас казалось, что ничего не может быть проще, чем начать жить с чистого листа. Например, в новом году, после Рождества. Но до него меньше недели, а в ее жизни все еще значился Роберт. Они не развелись, а значит, о новой жизни рано было думать. Кто-то может сказать, что можно начать все снова вместе с мужем, оставить все в прошлом, но так ли это просто? Софи не знала, умеет ли прощать. Она всегда думала, что это легко, но никогда прежде ей не приходилось сталкиваться с предательством. Она могла простить подругу за нелепость, за опоздание или нарушенное обещание, но не была уверена, что можно простить мужа за такую ошибку. И пока к ней не придет то чувство, которое поможет понять, вряд ли получится жить как раньше. Ей стоит принять себя как отдельного человека, а Роберта – как другого, просто знакомого мужчину. Мужчину, которого она все еще любила. Сколько еще нужно времени, чтобы выбросить из своего сердца эти чувства?***
— Софи... Еле слышный скрип доносился до ушей. Но он казался слишком громким. Глаза болели от яркого света. — Софи... Скрип усилился и стало вдруг резко холодно. — София! София открыла глаза и поднялась на кровати, потирая один глаз рукой. Она не поняла, где проснулась. Осмотрелась прищуренными глазами. Рядом сидела Бетани. Она была растрепанная и в той же одежде, что и вчера. Ведь сейчас новый день? Софи тоже, кажется, не удосужилась надеть пижаму. — Зачем ты забрала одеяло? — тихо и с хрипотцой спросила София. Услышав собственный голос, ужаснулась. Голова побаливала. Они что, пили вчера? Последнее, что она помнила, была яркая луна и снова залитая слезами подушка. — А зачем ты спала со мной? — Я... Уложила тебя и осталась на пару минут, но уснула. — Могла бы тогда и раздеть меня. — Ну уж нет, это не моя обязанность, знаешь ли. Бетани недовольно что-то промычала и направилась в ванную. Кажется, ей стало легче, если судить по колкостям, потому что без них это была бы не Бетани. Но пока это только начало, ведь Эйден еще не приехал, и неизвестно, что будет в результате его возвращения. Софи переживала за Бет, но знала, что она справится. Конечно, сама Софи будет рядом и поможет, если это потребуется. Возможно, ничего ужасного не случится. А может быть, он вовсе не приедет. В любом случае, теперь за Бетани нужно было приглядывать, а учитывая, что она в последнее время ночевала у Софи часто, это не составляло проблем. Почти. София привела себя в порядок в своей ванной, приняла прохладный душ и, укутавшись в полотенце, вышла сделать завтрак. Бетани еще не пришла. И когда яйца с беконом уже пожарились, Софи запереживала. Она хотела пойти проверить, не случилось ли чего, но Бет в этот момент так резко оказалась перед Софи, что та дернулась от испуга. — Я уже думала, ты там... — София хотела пошутить, но учитывая еще печальное настроение Бет, не стала. — Что? Утопилась с горя? Не дождетесь. Бетани пролетела вихрем на кухню, оставляя за собой сладкий шлейф геля для душа. Софи улыбнулась, видя не самое плохое расположение духа подруги, и последовала за ней. Они пили кофе, ели бекон и молчали. Софи читала новости в телефоне. Бетани смотрела то в окно, то себе в тарелку. — Ты и правда выбрала хороший дом, здесь так уютно. — Ты права. Спасибо. — Извини за вчера, я не... — Стоп! — Софи отлипла от экрана и отложила вилку в сторону. — Ты хочешь сказать, что не должна была плакать или вроде того. Не смей, а то я заклею тебе рот. Ты никогда прежде так не плакала, а это ненормально. Людям свойственно испытывать эмоции, знаешь ли. — Говорит мне человек, который ревет изо дня в день. — Я выплескиваю все, что мне не нужно. — Софи сделала глоток кофе, прокручивая в голове бессонные ночи с намокшими подушками. Она держалась днем и позволяла себе уйти в уныние ночью, чтобы никто этого не видел, а утром снова была стойким солдатом. Но разве это упрощает жизнь и помогает прийти в себя? — Софи... Он хочет увидеть сына, а я не знаю, что мне делать. — Он его отец. — Эйден бросил его! Какой отец бросит своего ребенка? — А что об этом знает Рик? Кофе у Софи закончился, а у Бетани остыл. Часы показывали уже почти одиннадцать, и Софи нужно было спешить открывать магазин перед долгими выходными, но пока они так хорошо говорили, она не могла уйти. — Он знает правду. Белфорт замолчала, потому что сложно было что-то сказать. Она не имела понятия, как воспитывать детей и что можно говорить, а что нельзя, как правильно, а как нет. — Я думаю, ты поступила как нужно. Но что сказать ему сейчас? Возможно, он пока плохо понимает и будет рад видеть отца, но... — Я не знаю. Я вообще ничего не знаю, — Бет схватилась за голову и зажмурилась. Софии было тяжело теперь не только за себя, но и за Бетани, но она не знала, чем могла помочь. Она никогда не была даже в похожей ситуации. — А Марк знает? — Я еще не успела сказать. Но знаешь, ты мне сейчас подкинула хорошую идею. — Бетани встала из-за стола и умчалась в комнату. Софи покачала головой. — Я поеду на своей. — Крикнула Бетани, когда они вышли из дома. Погода не порадовала их и встретила ледяным ветром. Уложенные Софи волосы растрепались, и она разозлилась. Под пальто пробрался вихрь, София недовольно насупилась и обняла себя руками. — Подожди, так что за идея? — Когда приедет Эйден, я буду с Марком. — О... — Сегодня попробую уговорить помочь мне. Так будет лучше для всех. Эйден поймет, что у нас все хорошо. Я не дам повода для сомнений. Надо сделать все, чтобы он уехал как можно скорее. — Мне кажется, Марка не придется уговаривать, — Софи улыбнулась, но ее улыбку скрыли волосы, раздуваемые ветром. Она убрала их с лица и подошла к Бетани. — Я с тобой и я тебя люблю, — она прижалась к Бет на пару секунд. Подруга благодарно взглянула в глаза Софи. — Ты, кстати, так и не рассказала о той непонятной ситуации в торговом центре. Каким образом там материализовался твой муж? София печально вздохнула и пожала плечами. — Я не спрашивала. Но это совпадение и мне не дает покоя. Еще этот чертов незнакомец, — прошипела Софи, вспоминая ужасную боль, которую ей пришлось пережить. — Может он следит за тобой? — усмехнулась Бетани. — Не думаю. София, обнимая себя руками, загадочно посмотрела вдаль, прокручивая в голове случившийся эпизод с Робертом. Это заставило дрогнуть ее сердце и непроизвольно улыбнуться. Было тяжело думать о муже и своих чувствах. И она тряхнула головой, отбрасывая мысли наружу. — Поехали. Они разъехались, каждая на своей машине. Сильные, со своей гордостью и со своими чувствами. Но они не знали, что через пару минут каждая получит сообщение, которое заставит сомневаться в своей устойчивости. Сообщения, способные в считанные секунды переломить стальной стержень. Софи, я очень тебя люблю. Я понял свою ошибку, Бет, и хочу все исправить.