Борьба за престол

По сути Зуко и не сильно расстроился, когда осознал, что теперь он стал заключенным революционного лагеря, находящегося под предводительством его же Дяди. Можно даже скать, что у него были связи. Более того, Принц, кажется и вовсе обрадовался, когда подумал о возможности побалбесничать день-другой после столь длительного отсутствия отдыха. Зуко подумал, что уже и не помнил времена, когда он мог спокойно насладиться одиночеством, не боясь за собственную шкуру, не напрягаясь из-за каждого шороха. Даже во дворце он не мог почувтвовать себя в абсолютном уюте, когда казалось, что его почва под ногами была ходячей- узнай отец о вранье на счет смерти Аватара- вопрос о престолонаследии разрешился бы намного раньше. Пыл отца смягчился только благодаря его победе над мальчишкой. Зуко до сих пор был рад, что тогда очень даже обошлось, когда отец довольно холодно воспринял данную ситуацию, проигнорировав ее, как жутко важную. Вместо этого он довольно отстраненно положил ладонь на плечо своего сына, говоря что-то о том, что очень жаль, что он ошибся, Аватар все-таки выжил. " Считай, что ты почти что выполнил работу Хозяина Огня, если ты, конечно, очень постарался... Принц Зуко."- Строго прозвучало из его уст, но скорее так, словно он, обещал проверить, прибрал ли Зуко за собой игрушки. Зуко вздоргнул, когда услышал шум возле крепкой земляной двери, за которой его сейчас держали, конечно же не без помощи Магов Земли. С грохотом земля сместилась в сторону, от чего пришлось крепко зажмуриться, свет ярко ослепил его, с непривычки. Прямо перед ним стояла вчерашняя подружка Аватара, Тоф, как он помнил. Зуко изумленно вскинул бровь. Девчонка? Одна? И против него... Серьезно? Либо совет так сильно доверял своему заключенному, либо они были слабы умом. - Ну, Горячий парень, как твоему королевскому заду почевалось на такой перинке?- С ехидством бросила девочка, прежде чем развернуться и, кивнув в сторону головой, пошагать вперед. Зуко от шока даже и слова не сказал, а просто молча пошагал за ней. Было еще раннее утро и, видимо из-за долгого отсутствия света, Зуко показалось, что было уже довольно светло. На самом деле восход только собирался, и большинство жителей лагеря еще спали. Зуко провел довольно хорошую, полноценную ночь, когда он, после столь длительного бордствования, смог провалиться в темноту, и с наслаждением поспать, даже на тонком спальнике, который ему выдали. После суда его даже покормили, простым рисом с овощами, но Зуко с удивлением отметил, что он был безумно вкусным... особенно после своей бурды, которой он питался последние дни. Зуко тогда понял, насколько он был голоден и с огромным аппетитом съел всю огромную порцию. Видимо Дядя позаботился о нем заранне, и еды ему положили очень даже прилично. Поэтому сейчас Зуко чувствовал себя более чем отлично. Странная девочка была значительно ниже его, с детской, миловидной внешностью, коренастой фигурой, и густой, черной челкой (почти, как у Мэй), низко спадающей на глаза. Зуко раньше видел ее, но особо не уделял ей "внимания", состедоточенный на более значимых для него фигур. Она бордо шагала вперед, проходя мимо лагеря, прямиком в лес. Зуко, ничего не понимающий, пытался угадать, куда и зачем его, заключенного, ведут. - Думал, что будешь целыми днями валяться на спальничке?- Словно угадала его мысли Тоф,- Нет, парниша, в нашем лагере, те, кто серьезно провинились, занимаются рутиной работой, как добыча дров, мяса, уборка и прочая чепуха, неинтересная занятым воинам и Магам. К твоему несчастью, я попросилась быть твоим надзиратетем, так что будь паинькой и веди себя хорошо, иначе парой сломанных ребер ты обойдешься в </i> лучшем случае </i>. У Зуко даже рот открылся от возмущения. И эта шмакодявка угрожает ему? Надзиратель? Что!? Они вообще все с ума посходили?! - Эй, может ты и не заметила, но ты,кажется, как минимум в два раза меньше меня...- Бросил он, поравнявшись с ней.- Кто вообще додумался разрешить тебе стать надзирателем? Девочке? Видимо последние слова отлично подействовали на Тоф, потому что каким-то чудом Зуко хватило реакции резко отпрыгнуть в сторону, чтобы не впечататься в огромный валун, вызванный легким движением этой девчонки. С узумлением он вытаращился на все еще маленькую перед ним девочку, которая теперь казалась значительно большей угрозой для него. - Меня зовут Тоф кстати, хотя и так наверняка знаешь. - Она вновь криво улыбнулась, чем вмиг напоимнила Принцу его сестру. Такая же недетская самоуверенность в своем превосходстве. Зуко вновь поравнялся с ней, чтобы продолжить путь. - Сейчас мы идем снимать с силков дичь, пока все спят. Поварам еще нужно успеть что-нибудь из них приготовить. В радиусе километра здесь гуляет довольно много рысе-львов, так что будь начеку, не хочу, чтобы мы стали чьим-нибудь завтраком. - Довольно будничным тоном поясняла она, с видом спеца. Зуко все больше поражался ей, и больше задавался вопросами. - И как часто ты будешь меня сопровождать?- Прямо спросил он, чувсвуя не совсем приятные чувства по отношению к этой девочке. - Ой, считай меня своей тенью! - Со смехом воскликнула Тоф,- По крайней мере будь уверен, что сбежать тебе точно не удасться, я тебя за километр почувсвую! Зуко изумленно вскинул бровь. Так-то бы он и не собирался сбегать, но если он и сбежит, то она точно не заметит, хотя бы потому что некогда ему удавалось проникать незамеченным к крепость Паохай, шнырять по кораблям и много шпионить в образе Синей Маски. Неужели какая-то девчонка сравнится с сотнями обученных солдат и ниндзя? - Уж в этом я очень сомневаюсь...- Проворчал он. Тоф ухмыльнулась про себя. Принц не предал этому значения. *** Дни Зуко проходили за неприятной, раздражительной для него рутиной работой. Он довольно много таскался с хворостом, чтобы запастись им на целый лагерь, много занимался постановкой силков, много водился с ремонтом и прочей чепухой. За всем этим он отлично прочувствовал абслютную ненависть к повседневной крестьянской жизни и кочевничеству, от которого успел хорошо отвыкнуть, после Ба Синг Се и жизни во дворце. И даже во времена скитаний он меньше возился со всей этой "мелочевщиной", расчитывая еду и хворост только на себя и на Дядю. Теперь это занимало гораздо больше времени, а точнее с утра до вечера. Ему казалось, что это будет длиться бесконечно, как день сурка. Единственным развлечением для него было- немного жестковатые, особенно для девочки, выраженица, которые продолжала выкидывать Тоф, иногда ставя в ступор Принца. Зуко частенько задумывался, в каком городе до этого жила Тоф? Скорее всего она была сиротой, потому как только дворовые дети были столь сообразительны и колки на язык, да и имели Дух уже взрослого человека, который был необходим, чтобы прокармливать себя, выживая любой ценой. Украдкой он наблюдал за тренирующимися воинами, которые так неумело, но все-таки старательно изучали приемы под предводительством его Дяди и Джонг-Джонга. Среди них был и Аватар, который раз за разом пробовал повторить самые элементарные вещи, но как бы мальчишка не старался- было видно. Он боялся своего огня, словно тот мог его обжечь. Его сломанная рука теперь зажила, но Аватар оставался предельно аккуратен. Теперь Зуко понимал, почему мальчишка проиграл его отцу- тот совсем не умел управлять огнем, более того, он боялся его, по-настоящему боялся. Однажды Айро даже разоткровеничался перед племянником, позним вечером. Понуро качая головой, он глубоко выдохнул, рассказывая о том, что совсем не понимает, что делать. - Еще никогда я такого не встречал. Ведь Аватар Року был истинным Драконом, воплоти создателю. Почему же Аанг так боится огня? Я даже не могу его обучить базовым приемам! Это даже сложнее, чем с тобой! Зуко сделал вид, будто пропустил эти слова мимо ушей. -Может Джонг-Джонгу заняться его обучением?- Пожав плечами, предложил Зуко, в это время он нес охапку хвороста. Неспеша они плелись вместе вдоль лагеря. Тоф же ушла на тренировку, после обещания, данным Айро, что он внимательно проследит за "горячим парнем". - О, нет, он отказался. Пояснил, что ему явно не хватает умиротворения, чтобы обучать монаха. Все не так просто. Бедный мальчик... Зуко неуверенно пожал плечами, не зная, что и сказать по этому поводу. К тому же он невольно загляделся на впереди тренирующихся. Дальше, ближе к реке, умиротворенно тренировались Маги Воды, плавно и завораживающе покоряя свой элемент. Их отточенные движения, подобно танцу, плавно сменяли свое положения, ведя вслед за собой поток воды, даже на таком расстоянии Принц видел, как та отгадала солнечные лучи. И Зуко даже и не заметил, как его взгляд невольно приковался к молодой фигуре уже хорошо знакомой Покорительницы Воды, которая так увлеклась своим элементом, что и не замечала своего наблюдателя. Взгляд Принца завороженно следил за ее руками, гибкой, статной грацией, которая была присуще только кошкам. Айро хотел было что-то спросить своего племянника, но мысленно проведя пунктир от глаз Зуко, весело ухмыльнулся, промолчав. Очнулся Принц после того, как чуть не налетел на кого-то, отчего получил на себя дозу сочных ругательств. *** - Слушай, мне когда-нибудь разрешат покорять огонь?- Недовольно проворчал Зуко, уже в десятый раз чиркая камень об камень, пытаясь зажечь дрова.- Признаюсь: я вообще никогда не пользовался этой дрянью! И она мне совершенно не поддается!- В сердцах выкрикнул ее, отбросив от себя орудие пытки. Тоф, сидящая рядом и приподнимая под стопами поочередно землю, довольно улыбалась, забавляясь этим зрелищем. Зуко злобно зырнул на нее, хотя и не стал отпускать комментарии. Как бы оно ни было- он даже успел подружиться с этой несносной, но забавной девочкой, которая чуть ли не единственная разговаривала с ним в этом лагере, при этом не делая злобную, ненавистную мину. А так поступали все, кто вообще вступал с ним диалог, чаще просто не говорили. Может Зуко и привык быть одиночкой, которому никто не был нужен и вообще ему не было дела до признания этих неизвестных ему людей, но где-то в глубине души это, пусть немного, но все-таки задевало его. - Оу, Ваше Высочество, неужели Вы совсем не приспособлены к жизни? - Прыснула Тоф, её всегда забавляли полупсихи Зуко, когда у него что-то не получалось. - А может дело в том, что я Маг Огня и мне на кой Кох это вообще требовалось!? - Развел он руками. - Сама попробуй! Он протянул к девочке руку с камнями, но та даже не пошевелилась. - Зачем? Я этим никогда не занималась, за огонь в моем доме всегда отвечали слуги. - Подала плечами Тоф, а Зуко в свою очередь удивленно вскинул брови. Совершенно искренне. - Прости... кто? Слуги? Тоф смерила его серьезной миной, а затем недовольно дернула грязной босой ногой. - Если ты не в курсе: моя фамилия Бейфонг. - Пояснила она, словно идиоту. Чем привела Зуко в еще большее удивление. Точнее шок. - Погоди... Серьёзно, Бейфонг? Конечно я знаю о Вашей семье, но я слышал о наследнице, которая родилась...- Его речь резко затихлая, когда до него наконец дошло, а пазлы моментально сложились воедино. Зуко словил себя на мысли, что никогда не всматривался в лицо девочки, в особенности из-за того, что она была значительно ниже его, и сама никогда не поднимала лицо. Да, он знал, что девочка не видит, но всегда думал, что это последствия войны, сиротской жизни. Тоф и впрямь хорошо держала осанку, сидела за столом и умела преподать себя в обществе, если она того хотела, но ему казалось, что это просто часть её несносного характера. А ее густая черная челка... - Да, я та самая слепая наследница столь могущественной семьи. - Кисло проворчала девочка, словно зазубренную мантру. Зуко почувствовал, как его щеки предательски заалели, смутившись от столь неловкой ситуации. Странно, какого это никогда не видеть, не знать, как ты выглядишь, как выглядит мир, все вокруг. Юноша промолчал. - Ой, брось, это меня нисколько не колышет, тем более я отлично все вижу! Зуко непонимающе содеял на неё глаза. Тоф задрала голову, отчего он впервые увидел её глаза, чуть зеленоватые, с плотной туманной пленкой, словно припорошенные. Зрачки не реагировали на свет. И она точно не могла ничего видеть ими. - В смысле? Тоф задорно рассмеялась и резко задрала грязные пятки, которые никогда не покрывались какой-либо обувью, даже в холод, даже в грязь. - Вот так! Зуко изогнул бровь, скептически уставившись на ноги девочки, не понимая смысла ее фразы. -Эммм... Что? - Я все вижу через сейсмическое зрение, то есть через землю. Узнаю людей по их шагам, отлично слышу любое движение, сердцебиение, запахи. По сути, я не знаю, как Вы выглядите, красивые или нет, но я отлично чувствую и слышу все о вас. Я слепая от рождения, поэтому не знаю, чего я лишилась, по сути нельзя потерять то, чего у тебя не было... - То есть тогда, на суде... Ты сказала, что веришь мне...- Дошло до юноши, теперь он начинал понимать что имела ввиду девочка. Тоф довольно ухмыльнулась. - Хоть ты и огненый придурок, но неплохой парень. Когда ты говорил, я не чувствовала от тебя колебания, но ты волновался, это факт.- Пояснила она,- Плюс ко всему- ты совершенно не умешь врать. В отличиие от своей сестры. Зуко вновь ощутил задорную красноту своих щек. О да... В этом они с сестрой были полными противоложностями- Зуко совершенно не умел врать, а если и делал это, то с огромным волнением, выглядя со стороны максимально нелепо. - А ты как-то мало сходишь на аристократку. Скорее на бандитку. - Не остался он в долгу, позволив себе наконец улыбку. Девочка весело рассмеялась, от чего Принцу стало совсем легко. - Парень, "Слепой Бандит"- мое второе имя! - Серьезно,- Искренне изумился он- расскажешь? Тоф довольно хлопнула в ладоши и принялась рассказывать о своем прошлом, о поясе «Дрожь Земли», и как она долгое время скрывала свое настоящее покорение от родителей. Зуко же с полным интересом слушал ее, искренне поражаясь рассказу, параллельно вновь взявшись за разжигание. И сам не заметил, как высек искру.