Борьба за престол

- Ого-го... кажется сейчас будет огненный шторм!- Воскликнула Тоф, сидя прямо на полу гостиной. Катара и Аанг рефлекторно обернулись на звуки приближающихся тяжелых шагов, очевидно, разъяренного Зуко, который минут пять назад ушёл отнести Азуле завтрак. И, судя по всему, утро у него уже не задалось прямо с того самого момента, как он решил позаботиться о Сестре. И когда уже сам Зуко влетел в комнату, все моментом умолкли, даже Тоф, которая сразу передумала шутить на тему пленницы. Все и без слов было понятно. - Зуко..- Неловко начал Аанг, дабы поддержать друга. - Она невыносима!- Прорычал Принц, хватаясь за голову, да с таким отчаянием, что кажется, он был на грани того, чтобы взвыть.- Огонь- не вся проблема, КАК?! Как можно её заткнуть!? - Оооо...- Тоф встала на ноги и направилась на кухню.- Лучше запасись лавандой, успокоительным там... но я не смогу дать тебе совет, как заткнуть твою сестру. Можно, конечно, её вырубить. - Ещё немного и это станет выходом.- Выдохнул Принц, тяжело опускаясь на стул. Послышалось неприятное, нарочито визгливое пение, с нажимом произнося каждое слово куплета. - О, ей показалось этого мало...- Приложил руку к лицу Зуко. Аанг задумался, узнавая немного знакомые слова, он точно раннее слышал их. - Гимн Страны Огня? - Он самым.- Подтвердил с раздражением Принц. Ещё немного, и, кажется от него пойдёт дым, насколько сильно юноша вскипел от выходок своей сестры. На сей раз она изобразила приступ удушья, от чего Принц даже уронил миску с кашей, когда кинулся к ней. Немного, но Зуко хватило, чтобы моментально вспыхнуть, а Азуле залиться тем самым надменным, издевальтеческим смехом. - Так.- Резко сказал Принц, пытаясь пересилить голос воющей сестры,- Аанг, на тренировку. - Эй, вообще то он сейчас должен был обучать меня владению посохом!- Возразила Тоф. Зуко послал девочке свой разъярённый взгляд «Зуко с хвостиком», но девочка оказалась непроницательна. - Какой тебе посох? Для Земли? Уж лучше найти себе молоты.- Возразил раздраженно Принц. - Ах, ну да. Здесь же везде, на каждом шагу молоты! - Передразнила девочка, вскинув руки. - Вообще то есть... во дворе склад, там целая коллекция оружия, думаю, что и молоты разной тяжести найдёшь. Я однажды встречал в Царстве Земли Мага, который благодаря им покорял камень. - Оу, тогда это меняет дело! - Девочка тут-же загорелась новой идеей,- Быстрые Ноги, за мной! - Скомандовала она, направляясь ко входу во двор. - Эй, а как-же тренировка?- Возмутился Принц в след убегающему Аангу, которого за руку буквально тащила Тоф. - Нууу... может попозже, Зуко, извини, я ей давно обещал!- Виновато прощебетал Аанг, но по глазам совсем без сожаления об упущенной возможности. Дверь звучно прогремела за спинами у ребят. Зуко как сидел, так и остался на месте, думая о том, что его нагло продинамили. - А что с тарелками?- Возмутилась Катара, слыша до этого грохот, как она и думала, миски. Зуко поморщился, от воспоминания и голоса Азулы, который ещё доносился оздалека, но уже намного тише. Видимо она уставала. Иди ей становилось скучно этого занятия. - Тебе лучше не знать.- Пробурчал Принц. - И да, она так и не поела. - Видимо Азула не голодна.- Недовольно ответила девушка, отряхивая руки. И словно по команде пение стихло, сменившись довольно громким возмущение Азулы, о том, что она, кстати, до сих пор не ела. Зуко вновь жалобно простонал, прикладывая ладонь к лицу. - Может не кормить?- Прыснула Катара. - С большим удовольствием, но тогда она точно долго не заткнется.- Улыбнулся Принц и пошёл снова накладывать в чистую посуду утреннюю кашу.- Но если и на этот раз она что-то учудит, начну воспитывать. Катара закатила глаза. - Ой, начни с себя. Там ведь надо убирать?- Спросила она раньше, чем возмутился Зуко на её реплику. - Ну да. Девушка взяла ведро с водой и тряпку. - Понятно. Ладно, идём, я заодно приберу там. Считай, что окажу моральную поддержку. Зуко не ответил. Катара не представляла, насколько она была права. * - Оооо... а вот и моя любимая парочка...- Пропела Азула, едва увидела Зуко и Катару в коридоре. Ребята тут-же оба смутились, но никак не прокомментировали, чтобы не давать повод Азуле. С ней вообще надо было чаще молчать. Катара принялась торопливо убирать тряпкой остатки каши, в то время, как Зуко продвинул ей тарелку с новой порцией. Принцесса решила помедлить с завтраком. - Ой, а Вы что? Ещё не переспали?- Заметив смущение обоих, вдруг выпалила Азула, наслаждаясь реакцией- оба Покорителя тут-же залились краской.- Странно, с Мэй Зуко был смелее. - У нас ничего не было.- Прорычал Принц. Он знал эти уловки сестры и чего она добивалась. - Да ладно тебе, она же твоя Невеста, правда теперь сидит в Кипящей Скале. Но ты, я смотрю, не скучаешь, нашёл, кем себя отвлечь. - Заткнись!- Рявкнул Зуко. Катара расширила Глаза от шока. Что? Так Мэй- Невеста Зуко, та самая Мэй, которая была в команде Азулы, высокая с двумя пучками? - Кстати! Катара, а кто лучше целуется? Джет или мой братец?- Тут-же переключилась на девушку Азула. - Что? - Катара как раз закончила с уборкой, отреагировав на имя погибшего товарища.- Что ты знаешь о Джете? - Оо... я многое о Вас знаю, например о его пришлом, о вашей интрижке и о том, что он умер в Ба Синг Се. Так трагично, да? Ты же не успела его спасти.. Катара ощутила, как глаза мгновенно защипало. Да, Азула правда была искусна в манипуляциях, даже будучи в роли пленницы, она все равно умела принять роль нападающей. - У нас ничего не было.- Возразила девушка, обиженно глядя на Принцессу и ощущала взгляд Зуко на себе. - Ой, ну да. Скажи ещё, что Аватар к тебе не лез с поцелуями!- Азула не знала наверняка правду этих слов, но увидев дикое смущение девушки, хищно улыбнулась,- А ты, оказывается, девушка на расхват! - Не неси чушь!- Воскликнула Катара, подхватывая ведро, и направилась прочь от Азулы, вместе с уже злым Зуко, который, кажется, едва себя сдерживал от того, чтобы не спалить всех вокруг. Теперь напряженность ощущалась даже между возлюбленными. Зуко не мог выкинуть из головы фразочки Азулы, про Джета, которого он помнил ещё с Ба Синг Се, про Аанга, так Зуко ещё и знал о Хару. Значит с ними она не стеснялась, не боялась отношений, а он что? Недостойный? Принц так долго и уплотни доказывал ей свои намерения, честность и правоту, а Катара только и делала, что вечно убегала, всячески ища отговорки, почему они не могли быть вместе. - С кем ты ещё целовалась? - Не выдержав, фыркнул он, не глядя на девушку, когда они уже вернулись на кухню. Катара резко замерла на месте, едва не выронив ведро на пол. Она довольно небрежно поставила его на пол кухни, скрестив руки на груди. - Знаешь что! Это тебя никак не касается!- Ответила она, удержавшись от того, чтобы не ткнуть в юношу пальцем.- Тем более, что у тебя вообще есть Невеста! А ты тут со мной развлекаешься! - На последних словах она вдруг ощутила покрасневшие уши, кажется это прозвучало более... распущенно, чем она хотела. Но нужного эффекта добилась. Кулаки Зуко сжались. - Я не развлекаюсь с тобой, у нас ничего не было! Ни с тобой, ни с Мэй! И Мэй мне не невеста! Была, но я с ней расстался! - А, то есть тот поцелуй для тебя уже ничего не значит!- Громче, чем хотела, возмутилась Катара. - Он значит для меня ровно столько, сколько значит для тебя. Но, оказывается, на поцелуи ты щедрая! Его щеку обожгло. Пощёчина от Катары произошла раньше, чем она подумала о своих действиях. Слова Зуко буквально ослепили её от гнева. Принц буквально застыл на месте, испепеляюще глядя на неё сверху вниз, от шока не говоря ни слова. - Но я тебя никем не заменяю. - Уже негромко, но очень серьезно бросила она, разворачиваясь в сторону своей комнаты. Может Зуко показалось, но кажется он увидел слёзы в её глазах. Что ж... отлично! Просто прекрасно! Теперь его утро однозначно великолепно! Он со злостью ударил кулаком по каменной столешнице, и направился прямиком во двор, желая спалить пару деревьев, может хоть это успокоит его. * Катара утёрла слёзы. Так значит все эти слова, поцелуи и касания были не более, чем просто игрой, методом замены другой девушки, которая теперь сидела взаперти, пожертвовав собой? Неужели Зуко так легко отказывается от чувств, от тех, кого любил? И правда ли, что он действительно расстался с Мэй, а не просто ушёл от неё, оставив одну наедине с собой гадать о статусе из отношений ? Хотя Катара очень надеялась на честность Зуко, ей совсем не хотелось оказаться разлучницей, которая целовалась с чужим женихом. И уж тем более быть запасным вариантом для человека, который, судя по всему был и впрямь для неё очень важен. И как только Азула так ловко нажимала на нужные точки, КАК она поняла, что происходило между Катарой и Зуко, о, Духи, их друзья не видели этого, не то что эта огненная идиотка... или так думала только Катара? О, Духи, какая она дура! Как она только могла вновь попасть в эту ловушку? Сначала Джет и его красивые слова, потом Хару и его ставить её ни во что, а теперь Зуко! Один лишь Аанг был с ней честен, по отношению к её чувствам, но, сами они оба были увлечены совершенно другими людьми и были не более, чем друзьями... И как сам Зуко посмел упрекнуть Катару в её прошлых отношениях, которые никак его не касались, буквально обозвав её... шлюхой? * Аанг тщательно оборонялся от валунов, которые посылала в него Тоф. Девочка совсем не любила размениваться по мелочам, именно по этому она посылала один камень за другим, не особо переживая, что стоит надежде всего Мира хотя бы на немного отвлечься, как он тут-же превратиться в лепешку. Зуко наблюдал издалека, чистя свои палаши. Рядом сидел Момо, шокировано наблюдая за происходящим, поворачивая голову на каждый летящий камень. Зуко прыснул, краем глаза глядя на пушистого зверька. Он уже немного успокоился после произошедшей ссоры, переведя гнев в энергию, и теперь, чистя палаши, отдыхал. Чуть поодаль опустилась Катара, глядя на текущий бой. Она совершенно не смотрела на Принца, будто его и вовсе не было, чем заметно вывела Зуко вновь из прежнего равновесия. Он фыркнул и принялся вновь с большим усердием чистить серебристую сталь своего меча. Неожиданно огромный камень полетел прямо в них, Катара создала водный меч, который вмиг разрезал угрозу, миновав её. - Эй! Поаккуратнее можно!? - Воскликнула возмущено девушка. Зуко недовольно сверкнул глазами. Никто не просил её здесь сидеть, это место спарринга, а не театр! - Извините!- Почти пропищал Аанг, - Я случайно пропустил один.. Тоф прекратила нападение и начала отряхивать руки от пыли. - Так, ладно, с тобой я закончила. - Проворчала Тоф, словно не заметив произошедшее. - Спарки, он твой. - Вообще то, я хотела забрать Аанга,- Вдруг перебила Катара,- Резко поднимаясь. - Мы давно уже не тренировались. Аанг пожал плечами, судя по всему, будучи совсем не против. - Да, это прекрасно,- Запротестовал Зуко,- Но воду он прекрасно покоряет, а вот с огнём все сложнее. И сам огонь для него в преимуществе. Девушка насупилась, поворачиваясь всем телом и упёрла руки в бёдра. - Хочешь сказать, что мой элемент бесполезен мотив Озая? Это не совсем то, что имел ввиду Зуко, но, чисто из-за недавней ссоры, он ещё находился под впечатлением. Да и Катара, кажется, искала конфликт. - Думаю, что менее эффективно. - Вода тушит огонь по законам природы!- Парировала девушка. - Не в нашем случае,- Сильнее раздражаясь, фыркнул Принц. Кажется их недавняя ссора вновь набрала обороты, но теперь найдя русло в новой теме, словно они вернулись на полгода назад, когда Катара ненавидела его, а он сбегал от её вечного недовольства и истерик. - Эй, ребят..- Попытался вмешаться Аанг. - Помолчи!- Одновременно рыкнули Покорители, да так, что Аватар послушно отступил назад. Он понял. Разберутся сами. По всей видимости только Тоф это доставляло, судя по ее виду, ей не хватало только поп-корна и трибуны. - Не трогай их.- Негромко сказала она Аангу, утягивая его за руку,- Им это полезно. - Но они сейчас поубивают друг друга!- Воскликнул мальчик. - Им давно следует выпустить пар.- Пожала она плечами. К счастью их разговора парочка не слышала, будучи увлечёнными друг другом. - Катара, просто признай...- Раздраженно простонал от отчаяния Зуко, зная, что девушка просто упрямится из вредности. - Забыл про Северный Полюс!?- Огрызнулась Катара. Принц моментом вспыхнул, да так, что кажется воздух раскалился вокруг него. - Всего раз тебе повезло, когда у тебя было преимущество!- Буквально прорычал он.- Что до, что после, в поединках всегда выигрывал я! - Прекрасно, вот и проверим твою статистику! - Фыркнула Катара, запуская в него водяной хлыст. Зуко защитился короткой огненной вспышкой, от чего воздух наполнился горячим паром. - Я. Не. Стану. С. Тобой. Драться.- Почти по слогам ответил он ей, не атакуя в ответ. Кажется он готов был загореться от переполняющей его злости, особенно то, что Катара так беспощадно выводила юношу из себя. Девушка гордо вздёрнула подбородок, пытаясь его спровоцировать, хотя и сама того не признавала. - Боишься проиграть? - Нет, просто не хочу с тобой сражаться. Ты и сама прекрасно это знаешь. Тоф и Аанг уже отступили подальше, предчувствуя, что ничем хорошим это не кончится. - Признай, твоя фальш-честь не переживёт ещё одного проигрыша!- Воскликнула девушка, зная этот коронный козырь. Честь Зуко- то, благодаря чему можно было им успешно манипулировать, как рычаг управления. Принц рвано выдохнул. - Я тебя предупреждал.- Негромко сказал он, так, что слышала эти слова только Катара. В следующий миг огромная огненная волна сотрясла воздух, проносясь прямо над её головой. Катара кувырком увернулась от неё, на ходу посылая в противника огненные сосульки. Зуко образовал вокруг себя огненный водоворот, моментом испаряя ледяные кинжалы. И также неожиданно в развороте отпустил огненную стену, направляя её в девушку. Он хотел закончить этот бой, как можно скорее. Но судя по всему, Катара вовсе не собиралась проигрывать его, отдавшись спаррингу полностью. Она притянула дождевую воду из неработающего фонтана, образуя под собой ледяную горку, благодаря которой проскочила над пламенем, и плавно приземлилась на землю, прокатившими по ней, на ходу выбрасывая острые щупальца в Принца. Зуко зашипел, водное лезвие больно полоснуло его по груди, тем самым ещё больше разозлив. Он вновь поднял высокую волну, собираясь безоговорочно прекратить это представление, тем более, что это все ему уже крепко поднадоело. Катара именно этого приема и ожидала. То, что Зуко и показывал ей на тренировках. Она резко обернула водный вихрь сильным взмахом от себя, отшвырнула мощные потоки воды в разные стороны. Огонь и вода столкнулись. Вмиг вся площадка покрылась плотной стеной пара, обжигая кожу. Катара на секунду зажмурила глаза. Рука больно гудела от нового ожога. Пожалуй, это будет сложнее, чем она ожидала. Девушка раскинула руки, разведя пар в стороны, тем самым возвращая его в исходное положение воды. Огонь полностью покрывал руки Принца. Теперь противники сердито смотрели друг на друга, явно не собираясь уступать. Напряжение настолько возросло, что буквально накаляло воздух. Волосы Катары растрепались и распушились из-за пара. Голубое платье теперь украшали подпалины, без всякой гарантии на починку. Хотя и сам Зуко не был лучше. Его рубашка была безнадёжно испорчена, лохмотьями висели на нем. Обычно он снимал её перед тренировкой, но перед неожиданным нападением Катары ему не представилась такая возможность. Глаза Южанки прищурились, с выпадом она совершила резкий удар рукой, посылая в Принца буквально водную молнию, с такой с огромной скоростью, что Зуко пришлось увернуться, понимая, что он не успеет её блокировать. Но он решил парировать, также атакуя огненным хлыстом, выпущенный ногами дабы сбить девушку с ног. Катара ушла кувырком, и, поднимаясь на ноги, создала огромного водного осьминога, занося его щупальца высоко над головой. Что сделал и Зуко, окружая себя со стороны стеной огня. Они одновременно атаковали своими элементами, так резко и стремительно, что взрывная волна от встречных противоположных стихий буквально отбросила обоих в противоположные концы площадки. Катара едва осталась в сознании, больно ударившись о брусчатку спиной. Она хотела подняться на ноги, пусть это было и очень сложно, но вдруг камень моментом сковал её руки и ноги, не давая даже пошевелиться. - Хватит. Это уже не дружеский спарринг. - Недовольно пробурчала Тоф, подходя к Катаре. Девушка озлоблено посмотрела на подругу, которая без спроса вторглась в из бой. Южанка, как могла, подняла голову. Зуко был также прижат камнем на другом конце площадки, только благодаря магии Аанга. - Все, мы закончили. Убери это с меня.- Прорычал Принц, буквально приказывая Аангу. Мальчик Неуверенно посмотрел на него, не сразу приступая к исполнению. Катара послала такой же ненавистный взгляд подруге. Тоф топнула ногой, освобождая девушку. Катара поднялась не сразу, разминая кисти рук, которые камень больно обхватил, даже содрав немного кожу. Она лишь краем глаза увидела, как Зуко недовольно прошагал в дом, на ходу скидывая с себя безнадёжно убитую рубашку. Катара фыркнула. Сам же напросился, теперь ещё и обижается, что ж- его дело! Может она и была права, что не дала согласие на их отношения, по крайней мере, теперь зная то, что кроме своего огня, этот заносчивый мальчишка, никого не уважал! Ни её, ни Мэй, никого! С этой мыслью девушка, насколько могла, быстро направилась в дом. - Эм... Катара?- Осторожно позвал её Аанг,- У Зуко много ожогов и ты порезала его... сильно... - Что ж.. думаю его Высочество справится также хорошо, как управляет своим огнём. - Фыркнула Катара, проходя мимо друга. Значит её Магия ничего не значит, ничего из себя не представляет! Так вот значит как он к ней относится, как к развлечению, ведь она тоже «играется с водой». Что Зуко вообще о себе возомнил, как мог позволить себе такие слова!? И тот поцелуй может также не брал в расчёт, неужели и тогда Зуко просто развлекался? Или хотел соблазнить её? О, Духи, какой же гад! С этими словами девушка недовольно села на стул и принялась залечивать на себе ожоги, прикладывая руку, окутанную водой. Исцеление шло слабо, еле-еле, она больше тратила на него сил, чем получала результат. Может дело было в том, что она была и впрямь слишком эмоциональной? И сейчас её бешенство не давало ей сконцентрироваться? - Будь ты Магом Земли, сейчас точно было бы землетрясение.- Саркастично сказала Тоф, подходя к ней и плюхнулась на стул рядом. Катара ничего не ответила, молча отвела взгляд. Тоф помолчала пару секунд, собираясь с мыслями. - Горячий парень, кстати, сейчас в таком же состоянии как и ты. Катара недовольно обернулась к ней - а мне что до этого-. Может Тоф её не видела, но очень хорошо чувствовала эмоции. - Эй, ты и со мной теперь не разговариваешь?- Возмущённо Воскликнула Девочка, уже устав от молчания подруги. - Почему же... говорю...- Негромко ответила Катара,- Просто ещё злюсь на Зуко. - Ты сама начала драку. - Пожала Покорительница плечами. - Но ты слышала его слова!? Как он относится ко мне, если так относится к моему элементу!? Как бы ты сама отреагировала, если бы так сказали про твоё Покорение!? - Нууу... размазала в лепёшку? Но я не уверенна, что именно это имел Зуко, когда говорил с тобой. У Вас вообще все вышло совсем запутанно, Вы начали с одного, а закончили вообще другим. Вообще друг друга не слышали! - Хочешь сказать, что я принимаю слишком близко к сердцу? - Возмущённо переспросила Катара. - Ну да. Хотя мне кажется, что ты в обиде на него вовсе не из-за этого. Когда мы с Аангом тренировались, слышали как Вы ругались. - Ч-что?- Уже скорее испуганно переспросила девушка, подозревая, что могли услышать ребята. - Ой, да брось. Я давно знаю о Вас с Зуко, ещё до Вашего поцелуя. Только слепой это не заметит- Махнула она рукой,- Ах нет, заметила же! Катара тут-же залилась краской. Как они могли забыть о зрении Тоф?... - Он был в отношениях с Мэй...- Уже тише пояснила Катара,- И я боюсь, что он пытается заметить мной её. - Я слышала. Но не уверенна, что ты права. И он не прав. Не важно, с кем ты целовалась, а с кем нет. Это твоё дело. Но и я знаю точно, что они с Мэй уже данным давно не вместе, Зуко как-то упоминал её, когда мы были ещё в лагере Ордена. Но одно точно верно: никого не касается, что было до! - Ну хотя бы ты это понимаешь...- Грустно ответила Катара,- Но мне все равно неприятно было это услышать, он ведь признавался, что влюблён в меня... - Может Вы слишком оттягиваете неизбежное?- Пожала плечами девочка. - Он влюблён в тебя, а ты в него. Так почему бы просто не быть вместе, зачем все так усложнять? Порой мне кажется, что слепая здесь вовсе не я. - Потому что он из народа огня. А народ Огня убил мою маму! - Отчаянно Воскликнула Катара. - Так нельзя! Я не могу просто забыть этот факт! - Не знаю твою маму, но думаю, что она в первую очередь думала бы о твоём счастье, а не возместии. - Пожала плечами девочка, поднимаясь на ноги.- Ладно, пойду потренируюсь с песком. Тем более, что я терпеть не могу эти любовные игры, а Вы вынуждаете меня в них принимать участие. И не убейте друг друга. Катара закатила глаза. Ну да. Именно это она и планировала.