When All is Lost One is Found

      Ветер ударил в лицо, но Северус не обратил на это никакого внимания. Он быстро шел, почти бежал, не глядя под ноги: всё его внимание сосредоточилось на поиске подходящего безлюдного места. Ему нужно было скрыться прежде, чем Дамблдор всё поймет и остановит его. Директор прекрасно знал, что Снейп примкнул к Пожирателям, но несмотря на это, пригласил его на собеседование. Но теперь Северуса мало интересовало, почему Дамблдор так поступил.       Стараясь избегать толпы праздно шатающихся по улицам людей, Снейп, наконец, нашел небольшой закоулок. Скрывшись в его тени, Северус взмахнул палочкой и аппарировал из Хогсмида. Как только прошли неприятные ощущения после перемещения, он открыл глаза. Из-за густого тумана трудно было разглядеть что-либо вокруг, но Снейп прекрасно знал, куда нужно идти.       Хлюпающие звуки сопровождали каждый его шаг по размытой дороге. Наконец, он вступил на мощеный тротуар, направившись к каменной лестнице. Быстро взбежав по ней, Северус несколько раз ударил в большую деревянную дверь. Его сердце неистово колотилось, и он попытался успокоить дыхание, ожидая, когда его впустят.       — Кто там? — послышался знакомый холодный голос. Северус почувствовал облегчение, что именно его друг сегодня осуществлял охрану особняка Риддла.       — Это я, Северус. У меня чрезвычайно важные новости и я прошу о срочной аудиенции.       — Что за срочность? Так требовать встречи с повелителем может быть опрометчиво в твоем положении. Зачем тебе нужна аудиенция с Темным Лордом? — поинтересовался Малфой, пропустив его внутрь. — И ты знаешь правила. Предъяви Метку.       — Проклятье! У меня нет времени, Люциус. Это крайне срочно, — Северус быстро закатал рукав, в спешке даже разорвав его. Но Люциус не торопился. Он вообще смотрел на Северуса с определенной долей подозрительности, которая не рассеялась, пока он не коснулся Метки Снейпа своей волшебной палочкой. Метка вспыхнула красным цветом. Малфой убрал палочку и удовлетворенно улыбнулся.       —Северус, тебе просто необходимо срочно купить новую одежду.       Снейп опустил разорванный рукав и продолжил свой путь, обогнув Малфоя и направляясь вглубь особняка.       — Не пытайся меня остановить в этот раз, Люциус. Моя потребность поговорить с Лордом никак не связана с новым проектом зелья, способного увеличить его силу, — сказал Снейп прежде, чем Малфой успел снова высказаться по поводу его наглости.       Без доли сомнения Северус подошел к покоям, где проходила встреча Темного Лорда и его ближайших соратников, и распахнул двери, не замедляя шаг. Как только он вошел, его глаза встретились с глазами Волдеморта. Но и это не поколебало его уверенности в себе. Даже недоверчивые вздохи и осуждающий ропот других Пожирателей, находящихся в зале не могли замедлить его шаги. В этот момент Северус чувствовал себя хозяином положения. Слишком важна была информация, которой он располагал.       Снейп остановился, только приблизившись к трону Темного Лорда.       Северус опустился на колени, демонстрируя, что несмотря на ауру власти, которая окружала его появление в зале, он оставался преданным и покорным слугой своего повелителя.       — П-простите, мой господин. Северус не стал дожидаться, когда... — начал вошедший следом Малфой.       — Северус, какое дело привело тебя сюда? Ты прервал собрание, находиться на котором тебе не позволено, — каждое "с" в этих словах произносилось с шипением, характерным для парселтанга, на котором могли говорить только потомки Салазара Слизерина.       — Я прошу прощения за свое поведение, мой господин, но моё вторжение оправдано. Я готов принять любое наказание, если вы сочтете мои сведения не достойными внимания.       — Нет! Ты будешь наказан сейчас и моей рукой. У тебя нет права находиться здесь, глупый полукровка, — раздался возмущенный крик женщины, и Северус пристально посмотрел в её сторону. В руках разъяренной волшебницы была палочка, приготовленная для проклятия.       — Остановись, Белла, - обманчиво спокойный голос остановил взбесившуюся волшебницу. — Я знаю, что Северус никогда не повел бы себя таким образом, если бы не принес крайне важные вести, — Снейп снова обратил взгляд на своего господина. — Говори, Северус.       Немного успокоив свой гнев, вызванный словами Беллы, Снейп осторожно заговорил:       — Как вы знаете, я пытался получить место в Хогвартсе, чтобы лучше вам служить. Сегодня я должен был пройти собеседование, но когда я прибыл на встречу с Альбусом Дамблдором, было сделано пророчество. Оно связано с вами, мой господин, — Снейп услышал притворные и недоверчивые вздохи, но ему было все равно. Темный Лорд внимательно слушал его, и на его лице явно было заметно недоумение.       — И что это за пророчество, Северус?       — Вам лучше увидеть это своими глазами, иначе в это трудно поверить, — ответил Северус, чувствуя, что все взгляды в зале прикованы к нему. Эти пиявки хотели его славы. Но это была его информация, и сейчас он самостоятельно представит её повелителю и единолично пожнет плоды своего успеха.       — Так покажи мне, Северус, — Темный Лорд поднялся с трона, пристально глядя на него.       Снейп знал, что должно было произойти, поэтому сосредоточился на воспоминаниях из "Кабаньей головы". Темный Лорд взял волшебную палочку и направил Северусу в лицо:       — Легилименс.       Снейп ощутил сильную головную боль, когда Темный Лорд проник в его мысли. Несмотря на то, что это проникновение было добровольным, Северусу казалось, что его голова сейчас лопнет. Он стиснул зубы, чтобы не закричать. Темный Лорд изучал образы его пребывания в Хогсмиде, и Северус чувствовал, как в процессе возрастал гнев повелителя. Волдеморт пересматривал сцены по нескольку раз, мучая Снейпа давлением силы своей магии и своими эмоциями.       Не выдержав этого напора, Северус рухнул на каменный пол.       Его голова пульсировала, лицо словно онемело, и он почувствовал привкус крови во рту. Но несмотря на это, Северус почти улыбнулся, ощутив страх наполнивший комнату.       — Как это возможно?! — воскликнул Темный Лорд. — Но это правда, там присутствовал сам Дамблдор!!! Доказательства неопровержимы.       — М-мой господин, что случилось? — это Беллатрис робко задала вопрос.       Несмотря ни на что, Снейп наслаждался этим моментом.       Оперевшись рукой о холодный пол, ему с некоторым трудом удалось вернуть свое тело в первоначальное положение, снова преклонив колени перед повелителем. Кровь текла по его губам, окрашивая их в красный цвет.       — Это невероятно! Я - самый могущественный маг! Никто не может победить меня! — Темный Лорд не обратил никакого внимания на слова женщины и продолжал выплескивать свою ярость. — Малфой! — блондин сделал шаг вперед, слегка запнувшись. Северус внимательно смотрел на друга. Люциус бросил на него растерянный взгляд.       — Что... Что пожелаете, мой господин?       — Мне необходимо знать, сколько детей и в каких семьях должны родиться в конце июля или в ближайшие к этому времени даты.       — Мы позаботимся об этом. Н-но могу ли я спросить, чем вызван этот интерес, мой господин? — с поклоном поинтересовался Люциус, успев сделать незаметный жест рукой нескольким Пожирателям, стоявшим позади него. Двое из них тут же покинули комнату.       — Северус принес мне важные новости. Некто, еще не родившийся на свет, будет обладать силой, достаточной, чтобы уничтожить меня и положить конец моему правлению над магическим миром! — Темный Лорд указал на Снейпа:        — Ваш собрат оказал мне огромную услугу. Теперь я предупрежден и могу уничтожить угрозу, которая нас поджидает, раньше, чем она станет реальной проблемой. Я горжусь, что ты один из нас, Северус.       Хотя боль несколько портила этот момент, но сейчас Снейп впервые за десятилетия чувствовал себя удовлетворенным и гордым собой. Он оказался полезен и заслужил уважение. Это было так важно для него.       Наконец-то, он нашел себя.       — Благодарю, мой господин. Я лишь хотел услужить вам.       — Пойдем со мной, Северус. Я хочу поговорить с тобой наедине.       Темный Лорд протянул руку, приглашая его, как если бы он был самым привилегированным человеком в зале. С вежливым поклоном Северус смиренно последовал за ним к дубовой двери, ведущей в соседние частные апартаменты.       Комната, в которую они вошли, была слабо освещена огнем камина. Рядом с полированным столом стояло кожаное кресло, в которое и сел Темный Лорд. Он сцепил пальцы, но его поза казалась расслабленной. Таким Северус его еще не видел.       Но и сам Снейп чувствовал себя тут намного спокойнее, чем в зале совета. Здесь он мог дышать свободно, не ожидая удара в спину.       — Своим действием ты заслужил мое расположение, Северус. Можешь быть уверен в этом, — сказал Тёмный Лорд после длительного молчания. — Я знаю, как ты к этому стремился, но тебе было необходимо доказать свою ценность передо мной и перед остальными. Ты очень похож на меня, и я ждал этого момента. Я горжусь тобой, друг мой.       — Несмотря на тревожные вести, которые омрачают этот миг, я хотел бы поблагодарить вас, мой господин.       — Но пророчество неполное. Не так ли, Северус?       — Боюсь, что это правда, мой господин. Меня обнаружили прежде, чем я смог услышать всё. Прошу прощение за это.       — Но ты сумел дать мне ценное преимущество. Мы убьем этого ребенка, и проблема будет устранена, — Лорд поднялся с кресла. — Я хочу, чтобы ты продолжал шпионить, и если тебе удастся все-таки внедриться в Хогвартс, оставайся там. Любая информация, которую ты можешь получить о дальнейшем развитии этой ситуации и о Дамблдоре, ценна для меня.       — Как пожелаете, мой господин, — ответил Северус. Хотя он не был уверен, что Дамблдор заинтересован в его возвращении. Возможно, он уже догадался, что Снейп мог слышать пророчество.       — А пока я хочу, чтобы ты получил надежное место. Ты сможешь понемногу завоевать его доверие и узнать о пророчестве больше, если в этом будет необходимость, — Северус кивнул. Кто-то тихо постучал в дверь кабинета:        — Войдите!       Северус отошел в сторону, когда почувствовал, как за его спиной открылась дверь, и ощутил вновь вспыхнувший гнев Темного Лорда.       — Мой господин. У нас есть новости, — это был Эйвери. Его речь звучала невнятно из-за быстрого дыхания, как если бы он пробежал несколько километров.       — Говори.       — Мы нашли две семьи, которые сражались против вас и которые ждут детей в конце июля. Это Лонгботтомы и Поттеры.       Северус вздрогнул, почувствовав слабость в ногах. Но внешне продолжал сохранять спокойствие, и только по его слегка расширившимся глазам можно было понять, насколько шокировала его эта новость.       Это казалось невозможным.       Северус осмелился посмотреть на Темного Лорда, чувствуя как всё замирает внутри.       — Лонгботтомы чистокровны, но вот Поттеры... Северус, женщина там грязнокровка, не так ли?       Губы Северуса приоткрылись, он нервно сцепил руки, стараясь унять дрожь:       "Лили... Сын Лили..."       — Д-да, мой господин, — "Нет. Этого не должно было случиться".       — Мы нашли нашу цель. Эйвери, оповести остальных и начинайте собирать информацию о местонахождении Поттеров, — Эйвери поклонился и вышел из комнаты, оставив Северуса и Темного Лорда снова наедине. — Это должен быть он, Северус. Он похож на нас с тобой. Такой же полукровка, как и я. Тот, кто сумеет совершить нечто подобное, должен быть схож со мной.       Желудок Северуса сжался. Он почувствовал холодный пот сбегающий по шее за ворот мантии.       "Лили..."       Если Темный Лорд считает сына Поттера своим врагом, то Лили в опасности. И это его вина.       Необходимо...       Он не мог ничего сделать.       — М-мой господин... Вы уверены?       — Ты сомневаешься в моих суждениях, Северус? — поинтересовался Темный Лорд с угрозой в голосе.       — Это не так... Я... — его голос предательски сорвался. Его привычная маска спокойствия разлетелась на куски. Это было плохо для него и Лили... Лили могла умереть. Он знал, что не сможет остановить Темного Лорда. Тот был слишком силен для него. — Эта женщина... Мать ребенка... Я... — Снейп упал на колени. — Прошу, мой господин, есть ли способ сохранить ей жизнь? — он отважился просить, прекрасно зная, что сидящий перед ним маг никогда никому не шел на уступки. Но после того, что он совершил, у него не оставалось выбора.       — Это твоя игрушка?       Северус почувствовал озноб, пробежавший по спине. Он не мог признаться, что влюблен в грязнокровку. Это бы означало его смерть. Северус глубоко вздохнул и попытался успокоиться, но он знал, что Темный Лорд уже почувствовал его страх.       — Я знаю, что она не чистокровная ведьма, но в ней есть что-то особенное, и мне всегда нравилось мучить её мужа.       Снейп осознавал, что если Темный Лорд решит сейчас применить к нему легилименцию, то...       —Хмм... Я понимаю тебя. Запретное удовольствие, — Темный Лорд улыбнулся с симпатией. — Не бойся, Северус. Многие из моих сторонников виновны в такой же ошибке, но ты знаешь, что я должен убить ребенка.       — Конечно, мой господин. Я никогда не думал об обратном, — быстро ответил Северус, в первый раз не почувствовав страх. — Я только хотел попросить вас пощадить его мать. Я знаю, что эгоистичная просьба, но она единственная, к кому я испытывал... желание.       Темный Лорд наслаждался его признанием, это было видно по его кривой улыбке и интересу в глазах.       — Если его мать не встанет у меня на пути, у меня нет причин убивать её. Хотя она грязнокровка и это уже достаточная причина для её смерти, но я пощажу её в награду за твою хорошую службу, — сказал, наконец, Темный Лорд, несколько долгих мгновений мучая Снейпа неизвестностью.       Северус глубоко вздохнул и поклонился. Он не мог поверить, что Темный Лорд внял его просьбе. Он никогда не делал этого с другими Пожирателями.       — Это всё, о чем я прошу, мой господин.       — Не переживай, Северус, ты вернешь свою игрушку. А сейчас оставь меня одного. Мне необходимо подготовиться к атаке с особой тщательностью. Сами Поттеры не представляют для меня серьезного препятствия, но женщина состоит в Ордене Феникса, а это всё усложняет.       — Вы всегда можете рассчитывать на нас, мой господин, — Северус поднялся с колен, но его лицо все еще оставалось склоненным. Напряжение начинало его потихоньку отпускать: ведь повелитель только что пообещал оставить в живых его любимую. Он бросил последний взгляд на Темного Лорда прежде чем выйти из комнаты.       Лишь через несколько минут после того, как он покинул кабинет, Снейпу удалось восстановить контроль над своими мыслями и чувствами. Ему необходимо было подумать и сделать это в таком месте, где за ним никто не будет следить.       Только добравшись до своего старого грязного дома, он позволил себе расслабиться. Его защита, его идеальная маска сдержанности - рухнули. Снейпа била дрожь, как будто он раздетым внезапно оказался на морозе. Его горло болезненно сжималось, а по щекам текли горячие слезы. Северус закусил губу, почувствовав привкус крови, но это заставило его лишь сильнее сжать зубы. Еще совсем недавно он был доволен, что вымолил жизнь Лили, но теперь, чем больше он думал об этом, тем больше понимал бесполезность своей просьбы. И не потому, что Темный Лорд не сдержит своего слова, а потому, что Лили не позволит ему это сделать.