Глава двадцать девятая. Визит
2 февраля 2019 г. в 20:48
Август 1996 года.
Нестерпимое палящее солнце и полное отсутствие ветра. Белая рубашка опять прилипла к его груди, а длинные волосы — к потному лицу. Несмотря на наложенные охлаждающие заклинания, старый дом в это время года превращался в настоящий ад. Северус с нетерпением ждал возможности вернуться в Хогвартс через неделю. Хотя это означало начало нового учебного года и скучные уроки, но по крайней мере в замке было прохладнее.
А сейчас ему снова необходимо принять душ.
— Северус.
Снейп посмотрел на вход в комнату. Прямо перед ним стоял Темный Лорд.
— Мой господин, — Северус поклонился. — Чему я обязан радости видеть вас в моем доме?
Воландеморт прошелся по комнате, оглядываясь вокруг. Он остановился у книжного шкафа, легко погладив кончиками пальцев корешки книг по темным искусствам.
— Мы с тобой очень похожи. Даже в том, что нашими отцами стали отвратительные магглы, — тихо сказал Темный Лорд и, опустив руку, повернулся к Снейпу. — Я хочу рассказать о твоей новой задаче. Той самой, что мы обсуждали в июле. Эта миссия крайне важна для нашего дела. Конечно, если мальчишка справится. Но я верю, что ты сумеешь исправить его возможную оплошность, Северус.
Снейп кивнул:
— Я не подведу вас, мой господин.
— Посмотрим, Северус, — Темный Лорд улыбнулся, хотя в его глазах застыла привычная жестокость. — Драко убьет Альбуса Дамблдора и поможет нам войти в Хогвартс.
— Мой господин?
Это было безумием. Даже если бы он не был на стороне Дамблдора, Снейп считал глупостью поручать нечто подобное Драко. Странно, что такая идея вообще родилась в голове Воландеморта. Хотя Северус не знал всех целей, что мог преследовать этим действием Темный Лорд, но прекрасно понимал его недоверие к мальчишке.
— Ты поможешь ему, Северус. Твоё положение в Хогвартсе ценно и станет преимуществом для выполнения этой задачи. Именно поэтому я поручаю тебе позаботиться об успешном исходе этого дела.
Северус задумался об услышанном, стараясь ничем не выдать своего отношения к новой "миссии". Если план Лорда будет реализован, если они сумеют избавиться от Альбуса... Эти мысли наводили ужас, заставляя его внутренне содрогнуться.
— Мой господин, если вы поручите это мне, то моё прикрытие будет разрушено. Я не смогу больше шпионить для вас.
— Ты можешь сослужить мне хорошую службу не только в качестве шпиона, мой скромный Северус. Ты слишком принижаешь свои способности. Когда Дамблдор падёт, Хогвартс полностью перейдет под твой контроль. Ты искусный волшебник, Северус, и достоин принять этот пост.
Казалось, что Темный Лорд заранее распланировал всю его жизнь, так что Снейпу оставалось только согласно кивнуть. Раньше такая похвала его бы обрадовала.
— Для меня большая честь слышать от вас такие слова, мой господин.
— Но помни, что в случае провала, ты и Драко поплатитесь за это, — в низком голосе Воландеморта звучала угроза.
— Разумеется, мой господин, — Северус поклонился, принимая свою судьбу.
— Кроме того, тебе явно нужен помощник по дому. Я пришлю к тебе Хвоста, он станет твоей наградой за информацию о нахождении Боунс.
— В этом нет необходимости, мой господин, — мягко возразил Северус, не желая видеть этого трусливого проныру в своем доме. Хотя он понимал, что Темный Лорд до сих пор не до конца доверяет ему. — Я скоро вернусь в Хогвартс, и в этом месяце у меня будет много встреч с другими профессорами перед началом учебного года.
— Тогда он пробудет здесь до твоего отъезда, Северус. Хвост станет твоим слугой на это время, — тон Воландеморта давал понять, что возражений он не потерпит.
— Благодарю вас за эту милость, мой господин.
Он смирился с этой "наградой". Присутствие Хвоста означало бессонные ночи и невозможность расслабиться ни на минуту. Каждый день ему придется проводить под контролем одного из слуг Лорда.
— У нас есть информация, касающаяся одного из твоих студентов, Северус. Грязнокровка, подружка Поттера. Думаешь, нам стоит избавиться от неё сейчас?
"Нет, великий Мерлин, снова она!"
— Вы хотите узнать, принесло бы это нам пользу? Вряд ли. Её смерть лишь усилит желание Поттера вас уничтожить, — Северус старался ненавязчиво убедить Темного Лорда в безрассудности этой идеи. — Убив её, вы подарите нашим врагам повод объединиться для борьбы.
— Возможно, — Воландеморт раздумывал над услышанным. — Но мне доложили, что девчонка сейчас одна. Она не осталась с друзьями под защитой Ордена. Если бы не её происхождение, её стоило бы попробовать привлечь в наши ряды.
Северус почувствовал накатывающую дурноту. Не только из-за мыслей, что Грейнджер могла бы стать одной из слуг Темного Лорда, но и из-за безответственности девушки. Она знала, насколько рискованно было ей оставаться одной, особенно учитывая её близость с Поттером. Но он решил попытаться убедить Воландеморта не трогать её сейчас.
— Вероятно, это ловушка, мой господин, о которой, к сожалению, мне ничего не известно. Орден вряд ли перестанет следить за ней, учитывая её дружбу с Поттером. Эта девушка не чистокровна, но, к моему прискорбию, отличается от остальных грязнокровок умом. Она не настолько глупа, чтобы подвергать себя угрозе, кроме того, раньше она была предельно осторожна.
Темный Лорд что-то невнятно пробормотал и лишь потом обратился к Снейпу:
— Именно поэтому ты так ценен, Северус. Ты прав, это выглядит подозрительно, и нам не стоит рисковать. В конце концов, эта девчонка умрет рано или поздно. Когда мы придем к власти, все обладающие магической силой грязнокровки будут казнены.
Северус расслабился: на его счастье, Темный Лорд всегда отличался изворотливостью и не страдал импульсивностью.
— Что же, я доволен нашим разговором Северус. Сейчас я ухожу. Хвост скоро прибудет в твой дом, а я свяжусь с тобой позже, когда придет пора выполнять твою миссию.
— Я буду ждать, мой господин.
— И помни о благоразумии, Северус. О твоей задаче не должен знать никто, даже другие мои слуги.
— Как вы прикажете, мой господин.
Воландеморт смерил его взглядом и кивнул на прощание прежде, чем аппарировать из Тупика Прядильщиков.