Глава пятьдесят четвертая. Двойное приглашение
2 апреля 2019 г. в 21:19
Декабрь 1996 года.
Северус наблюдал за студентами, добавляющими последние ингредиенты в зелья. В классе стояла тишина, нарушаемая только бульканьем котлов. Снейп практически ощущал, как растет нервозность его учеников с каждой уходящей минутой экзамена.
Он посмотрел на Грейнджер. Гермиона сосредоточенно мешала зелье, её губы беззвучно двигались, пока она считала количество поворотов. Их разговор её немного успокоил. Но Северус знал, что она все еще винит себя и страх совершить новую ошибку гнетет её.
Снейп понимал её чувства. В его жизни было немало ошибок, но он не собирался допустить, чтобы Гермиона погрузилась во тьму, как в свое время сделал он сам.
Зазвонил колокол, сообщая об окончании последнего урока в четверти.
— Заполните флаконы и сдавайте свои работы, — студенты без жалоб выполнили его распоряжение, беря образцы изготовленных антидотов. Каждый из учеников получил задание разработать противоядие от конкретного, но еще не изученного ими яда. И цвет их зелий ясно говорил, что все его подопечные справились с заданием довольно успешно.
Один за другим студенты сдавали флаконы и возвращались к своим столам, чтобы очистить котлы и привести в порядок рабочее место. Первым закончил слизеринец. Взяв свои вещи, он направился к выходу из класса, но, проходя мимо Снейпа, остановился.
— Хорошего Рождества, сэр, — Северус кивнул в ответ с обычным невозмутимым видом. Часть учеников все еще оказывала ему знаки уважения, но действия Малфоя нагнетали обстановку внутри факультета. Несносный мальчишка с изворотливостью змеи избегал его, игнорируя попытки поговорить.
Северус снова окинул взглядом класс, заметив, что Грейнджер еще возится со своими вещами, а студентка Равенкло уже покинула аудиторию.
Он снова посмотрел на Грейнджер, зная, что раз она осталась, то, значит, хочет поговорить с ним.
Наконец, Гермиона подошла к его столу, с сумкой на плече, в которой с трудом помещалась та уйма книг, что она привычно носила с собой. Северус еле удержался от насмешливого фырканья.
— Итак, мисс Грейнджер. Думаю, вы тоже хотите пожелать мне хороших каникул прежде, чем отправитесь домой? — в его голосе все-таки прозвучал сарказм. Многие расценили бы его слова как грубость, но блеск в глазах Гермионы и ответная улыбка показали, что девушка так не считает.
— В этом году, сэр, я решила на каникулы остаться в Хогвартсе. Я слышала, что студентов, принявших такое же решение, немного, поэтому здесь будет достаточно спокойно и я смогу привести в порядок свои мысли и… — Гермиона заколебалась и замолчала, но Северус терпеливо ждал, когда она продолжит, не торопя. — Я могла бы проводить больше времени с вами… Если… Если вы мне позволите, сэр.
Любого другого Снейп бы уже высмеял, доведя до слез, но нервный лепет Грейнджер забавлял его, хотя её последние слова стали полной неожиданностью. Обычно люди стремились избежать его компании, а не искали её.
Но на его кивок Гермиона просияла, улыбаясь так широко, что это казалось неестественным.
Северус невольно улыбнулся в ответ:
— Но давайте попробуем сохранять спокойствие во время каникул. Если я не отдохну от постоянной бессмысленной школьной болтовни, то вполне могу убить кого-нибудь из студентов.
Грейнджер, казалось, обиделась.
— Я не говорю бессмысленных вещей, — на мгновение она закусила губу. — Ну, по крайней мере, не всегда.
Гермиона неожиданно стала серьезной и глубоко вздохнула, словно собираясь с мыслями.
— Что-то случилось, мисс Грейнджер?
— Хм… Вы знаете, что профессор Слагхорн организует вечеринку для избранного круга? — наконец спросила она.
— Я в курсе. Он любит окружать себя учениками, которые подают надежду вырасти в знаменитостей, — скучающим тоном заметил Снейп. Слагхорн искал славы, не сумев её добиться сам. Ему нравилось словно между делом говорить, что учил ту или другую известную личность, словно их успехи были его заслугой.
— Понимаете, я приглашена на эту вечеринку.
— И почему я не удивлен?
Гермиона гордо улыбнулась.
— Я подумала, что… Что, возможно…
— Да говорите уже, Грейнджер. Не могу же я целый день ждать, когда вы соизволите дойти до сути.
Гермиона покраснела, открыла рот, но снова закрыла, так ничего и не сказав.
«Неужели, у Грейнджер закончились слова? Очень странно.»
Несколько секунд она молчала, но вот Северус увидел, как её глаза загорелись почти ожесточенной решимостью.
— Вы не хотели бы пойти со мной?
Северус пораженно уставился на Грейнджер. Она только что пригласила его на вечеринку Слагхорна?
Никто никогда не задавал ему подобных вопросов, и уж точно не приглашал куда-либо. Великий Мерлин, Снейп даже не думал, что такое будет возможно. Уже много лет он сам отказался от своих немногочисленных знакомых, разорвав все связи, когда посвятил жизнь борьбе с Воландемортом, мечтая искупить вину перед Лили.
Северус с трудом сглотнул. Имя Лили всколыхнуло старую боль, окрасив сегодняшний странный разговор печалью. Это было как холодный душ, вернувший его в реальность. Грейнджер стояла перед его столом, ожидая ответа.
— Меня уже пригласили, — спокойно ответил Снейп.
— Ох, — в голосе Грейнджер прозвучало разочарование.
— Но я не собирался идти. Хотя теперь, зная, что там будет кто-то, обладающий умом, я, возможно, изменю свое мнение.
— Правда? — Гермиона казалась такой счастливой, услышав, что он придет на вечеринку… ради неё. Снейп просто кивнул в ответ. — Тогда я очень надеюсь увидеть вас там, — добавила она.
— Посмотрим, мисс Грейнджер, — Северус сказал это с деланным безразличием, которого совершенно не чувствовал. — А сейчас вас еще ждут оставшиеся экзамены.
— Да, сэр, — Гермиона перевесила сумку на другое плечо и почти вприпрыжку направилась к выходу из класса.
Северус удивленно посмотрел ей вслед. Было странно, что такие простые слова доставили Грейнджер столько радости.
Очень странно… Но, безусловно, приятно.