***
Северусу показалось, что он за секунду добрался до своего теплого кабинета. Сняв мантию, он небрежно бросил ее на стул. — Акцио, — пробормотал он и вытянул руку. Флакон, наполненный розовой жидкостью, полетел в его сторону. — Северус, у тебя все получилось? Ты ранен? Снейп проигнорировал беспокойство в голосе Альбуса, полностью сосредоточившись на флаконе. Его пальцы дрожали, пока он неуклюже открывал пробку. Не дав себе ни минуты на лишние размышления, Северус поднес флакон к носу и глубоко вдохнул. Насыщенный аромат окружил его, вызывая легкое головокружение. Он без труда узнал эти запахи. Старые книги, чернила и Дарджилинг. Этот терпкий цветочно-фруктовый аромат сказал ему всё. Северус тяжело привалился к стене, внезапно ощутив слабость в коленях. Чертыхнувшись, он с размаху запустил флакон в противоположную стену. Сомнений больше не было. Изменение его патронуса не было ошибкой. Теперь он не мог отрицать очевидное. Северус глубоко вздохнул и взмахом палочки убрал остатки разлитой амортенции. Отлепившись от стены, он в какой-то прострации сделал шаг вперед. Он любил Гермиону Грейнджер. Теперь, оглядываясь назад, Северус мог точно сказать, сколько раз отрицал столь очевидный факт, считая его чем угодно, но не любовью. Ему хотелось возненавидеть существование этой нелепой влюбленности, но он не мог этого сделать. Опустив голову, Снейп клял свою судьбу, в глубине души отчаянно желая выжить в этой войне и увидеть, к чему приведет его это чувство, с такой легкостью изменившее его патронуса. — Несмотря на то, что ты не слишком лестно думаешь обо мне и моих планах, я действительно рад, что рядом с тобой появился человек, способный тебя поддержать, Северус. Снейп поднял голову и посмотрел на портрет. Добрая улыбка на лице Альбуса после всего, что он выслушивал от старика раньше, подействовала на него как удар ножом в живот. Пару секунд Северус молча смотрел на Дамблдора, а потом резко отвернулся и скрылся в своих покоях.Глава сто седьмая. Двойное доказательство
15 сентября 2019 г. в 12:07
Появившаяся перед Снейпом серебристая выдра явно думала совсем по-другому. Доказывая всем своим видом, что если кто здесь и ошибается, то это явно Северус. Его новый патронус был слишком великолепен, слишком ярок, чтобы быть ошибкой.
Выдра изящно извернулась в воздухе, словно радуясь, что ее вызвали. Затем, еще немного покружившись, она замерла прямо перед ним.
Северус никак не мог поверить в то, что видели его глаза. Неужели его сердце настолько преданно Гермионе? Конечно, он заботился о ней… Но чтобы так глубоко?..
Подняв палочку, он направил ее на патронуса.
— Мне… Мне нужно, чтобы ты напоминал о Лили, — в его голосе прозвучала приглушенная мольба. Именно смерть Эванс заставила его встать на путь искупления.
Хотя только Гермионе удалось принести в его жизнь свет и надежду, иногда заставляя думать, что он и правда сможет выжить в войне.
Серебристая выдра чуть склонила голову, но явно не собиралась менять свой вид. Она была такой же упрямой как и Грейнджер. Но патронус должен был понять, что в данной критической ситуации Северусу нужна была лань, и только лань.
Но выдра не очень хотела пойти ему навстречу.
Снейп глубоко вздохнул и попытался сосредоточиться на воспоминаниях о Лили и на своих чувствах к ней.
Но заставить прошлое восторжествовать над настоящим оказалось трудно. Кроме того, воспоминания о Лили трудно было назвать счастливыми. Северус вызвал в памяти более давние воспоминания, еще до дружбы Эванс с Поттером. Медленно, словно неохотно, выдра приняла форму лани, но свет ее значительно померк. Северус видел множество недочетов в образе, но Гарри вряд ли их заметит. Этого должно было хватить для осуществления его плана. Снейп знал, что сегодня, скорее всего, последний раз, когда его патронус принял форму лани.
И это не причинило ему той боли, которую он ожидал.
— Ты должен отвести Поттера к озеру. Гарри нуждается в помощи, — в голосе Северуса прозвучала тревога. Воспоминания были недостаточно сильны, и он опасался, что патронус растает раньше, чем достигнет цели. Лань внимательно посмотрела на него и послушно склонила голову, прежде чем отправиться к лагерю.
Северус остался наблюдать. Вот Поттер увидел его патронуса и настороженно вскинул палочку. Северус пригляделся. Даже на таком расстоянии он мог поклясться, что в руках мальчишки была палочка Грейнджер.
Неужели Поттер потерял свою?
Ситуация была даже хуже, чем он предполагал изначально. Одна палочка на двух волшебников и Уизли, бросивший их одних.
Серебристая лань качнула головой в сторону озера и, игнорируя угрожающий вид мальчишки, направилась к воде. Поттер опустил палочку и последовал за ней.
В этот раз Снейп как никогда был рад безрассудности и доверчивости Гарри. Хотя это была светлая магия, и даже такой неуч как Поттер знал об этом. Никто из пожирателей не способен вызвать патронус, из-за того что их душа разрушалась от содеянного зла.
Снейп бесшумно следовал за Гарри, стараясь держаться в тени деревьев, готовый аппарировать, если Поттер вдруг заметит его. Северус остановился на границе леса, откуда был отличный обзор. Его патронус тем временем достиг центра озера и, окончательно потеряв форму, превратился в шар света.
Осторожно Гарри вступил на лед. Он остановился, дойдя до остатков патронуса, который уже начал растворяться в воздухе. Северус увидел, что внимание мальчишки было приковано к тому, что лежало на дне озера, а это могло означать только одно — Поттер обнаружил меч. Снейп довольно улыбнулся и окончательно развеял патронус, оставшись понаблюдать за дальнейшими действиями Гарри.
Шум за спиной заставил его нахмуриться и оглянуться. Раздавшийся всплеск со стороны озера сообщил ему, что Поттер поплыл к мечу. Северус снова перевел взгляд на водную гладь. Прошла минута… Еще одна… Снейп затаил дыхание, с тревогой вглядываясь в темную воду. Гарри не было видно.
Самым страшным было то, что Северус при всем желании не мог помочь Поттеру. Если он сейчас приблизится к полынье и вытащит того из воды, все их надежды на победу рухнут в одночасье. Из-за ментальной связи Темный Лорд легко увидит в воспоминаниях Гарри появление своего верного слуги в весьма неожиданном месте.
Откуда-то издалека послышался голос. Мысленно прокляв слишком шумного Уизли, который грозил привлечь сюда множество ненужных гостей, Северус замер, осененный неожиданной идеей. Рон искал друзей. Снейп отлично слышал, как тот позвал Грейнджер. Это был прекрасный шанс помочь Гарри.
Взмахнув палочкой, Северус снова вызвал патронуса. Выдра появилась легко и непринужденно, в отличие от лани. Решив обдумать это еще раз потом, уже придя в Хогвартс, Снейп приказал патронусу найти Рона и привести его к Поттеру. Теперь ему оставалось только надеяться, что Уизли перепутает его выдру с патронусом Гермионы и, самое главное, не опоздает с помощью.
Заслышав приближающиеся торопливые шаги, Северус отступил назад, еще сильнее скрываясь в тени. Серебристая выдра остановилась посреди озера, поднявшись на задние лапы и оглядываясь на подбежавшего к берегу Рона.
— Гарри!
Уизли без колебаний кинулся в воду. Всплеск нарушил ночную тишину.
Северус не отзывал патронуса. Сейчас серебристая выдра была единственным ярким источником света для замерзших мальчишек.
Сам он тоже чувствовал себя окоченевшим, но не столько от холода, сколько от переживаний.
В тишине раздался надсадный кашель, и Снейп с облегчением закрыл глаза. Уизли сделал все правильно, но Северус чувствовал иррациональное раздражение из-за того, что собственным спокойствием обязан этому рыжему болвану.
— Давай, Гарри! Дыши!
Когда Гарри закашлялся, отплевывая воду, и Рон помог ему сесть на берегу, Снейп развеял патронуса.
Что же, теперь мальчишка был в целости и сохранности. План вполне удался. Меч у Поттера, и он с друзьями может начать уничтожать крестражи. Еще одним беспокойством для Гермионы меньше.
— Рон? Ты вернулся?
Услышав голос Гарри, Северус аппарировал прочь. Оставаться дальше было опасно, да и не нужно.
Медленно идя уже по территории Хогвартса к замку, Снейп размышлял о том, что случилось с его патронусом. Решив сразу по возвращению в свои покои провести последнюю проверку, которая развеет или подтвердит его опасения, он прибавил шаг.