Некоторые эпизоды из жизни Темного Лорда (жизнь в семье)

Послесловие -Господин Главнокомандующий, разрешите войти! – Люк торопливо переступил порог кабинета на «Исполнителе» и добавил – Сэр?- Подождал, пока двери закроются. – Ты, ты, как ты мог! – Без перехода продолжал он. - Я что, уже больше не твой ведомый!? Я узнал об этом только сейчас! И вдобавок ты еще прицепил ко мне в качестве ведомого какого-то своего подопечного! Подопечного! Зачем тебе еще какой-то подопечный, если у тебя есть мы с Леей?! Тебе что? Мало? У тебя уже скоро внуки будут!- Вейдер тяжело вздохнул и отложил изучаемый датапад в аккуратную стопку таких же уже прочитанных. -Сын, ты ревнуешь? -Я? С какой стати, - Люк почему –то отвел глаза и поднял ментальные щиты. - Вот еще! Мне просто интересно, что это за подопечный такой? И почему я о нем ничего не знаю? -Именно потому и не знаешь. Он был в Альянсе, попал в плен, я чуть не вывернул ему мозги в поисках координат базы Альянса. В последний момент передумал…. – Вейдер помолчал, - и устроил в летную школу. – Потом пожал плечами, как будто, сам удивляясь своей благотворительности, пояснил, - Он сирота. Я думал, что ты уже достаточно взрослый, что бы обучить его всему, что умеешь. Впрочем, если тебе это неприятно…. Я могу и сам. Люк смутился, - Да нет, мне не трудно, даже интересно, у меня еще не было учеников. – Он улыбнулся и подсел к столу отца с другой стороны, бесцеремонно облокотившись о его крышку. – Я вообще-то, хотел спросить, как ты себя чувствуешь? -С чего вдруг такая забота? – Вейдер вновь углубился в чтение документов, во всяком случае, создавая вид огромной занятости. -Ну, я хотел спросить, ты к Барисс еще не ходил? Отец коротко взглянул на сына.- Нет, не ходил. Если у тебя больше ничего нет, иди, займись делом, или позвони сестре, как она там. Но Люк не поддался на строгий тон. – Мы с Леей волнуемся. Может, давай я пойду с тобой? Темный Лорд усмехнулся. – Отведешь за ручку, как я водил тебя когда-то к врачу? -Почему за ручку? Просто…. – К своему удивлению, отец почувствовал, как сын аккуратно исследует через Силу его мысли. «Нет, это никуда не годится!» Он вскинулся, было, возмутиться, но сын удивленно спросил: -Ты боишься? -Ничего я не боюсь. – Настала очередь отца отводить глаза. И вдруг он понял, весь предыдущий разговор был только поводом к этому вопросу. – Просто…. Не хочу. -Не хочешь чего? Просто попробовать, больше ничего! Вдруг лучше станет! -Если нет? – Вырвалось у Вейдера. -Бен говорит, что лучше сделать, чем потом мучиться, что не сделал! Вейдера расстроило упоминание имени старого друга и недруга. -Ты с ним общаешься? Люк пожал плечами, - Так, иногда. Не уходи от ответа! Ну как, как объяснить сыну, что он устал от бесконечного лечения и столь же бесконечных разочарований. Ведь и у него есть нервы, в конце концов! Он посмотрел на своего наследника и понял, что от него не отвяжешься. -Ну, хорошо, хорошо! Я схожу! А теперь займись делом, вместо того, что бы отвлекать меня самого от дела! Но Люка нелегко было сбить с намеченной линии. -Когда? -В конце следующей недели. Устроит? -Слово? -Слово! Люк встал, отдал честь и поинтересовался: - Разрешите идти, Сэр? -Да иди уже! Давно пора! Вейдер проводил сына взглядом и покачал головой. За последний год мальчик стал совсем взрослым. Теперь даже если с ним или с Императором что-то и случится, их наследник не подведет. Да и Лея…. Сенатор! А ведь была такая маленькая…. Вейдер снова вздохнул. Пожалуй, надо сходить к Барисс. Дети не отстанут. «Да, и о каких внуках он говорил?- мелькнула запоздалая мысль, - дочка же еще не замужем!» --------------------------------------------- Огромный светящийся опознавательными огнями и иллюминаторами ИЗР был похож издали на праздничное украшение, неизвестно кем подвешенное в черноте космоса. Но даже в этом праздничном виде он выглядел грозно. Постепенно его размеры в иллюминаторе увеличивались и наконец, он закрыл собой весь космос. Шатл входил в приемный шлюз. Курсанты Корускантского летного училища весь полет находились в возбужденном состоянии, кончилось их обучение, и теперь наступала настоящая жизнь с боями, схватками и прочими атрибутами боевых будней. С «Исполнителя» их должны были распределить по разным ИЗР эскадры. Дэн, тоже пребывал в ожидании чего-то нового, неведомого. Вот она, новая жизнь! За свои двадцать, с небольшим, он начинал ее уже несколько раз. Первый раз – когда погибли родители, и он стоял над руинами их дома. По какой-то невероятной прихоти судьбы, он уцелел, а они погибли. Из-за клочка земли, на котором нашли полезные ископаемые. Потом было летное училище, куда сироту приняли вне конкурса и также, вне конкурса удалили за проступок, которого он не совершал. Потом его жизнь вновь сделала крутой поворот, и он оказался у мятежников в Альянсе. Там были хорошие друзья и совершенно непонятная идея. И, наконец, снова поворот судьбы. Он оказался в руках Темного Лорда. На этот раз, он был уверен, что теперь его скитания по земной юдоли завершатся. Однако Сила, Звезды или что- то там еще приговорили, что это еще не конец. Почему Темный Лорд пощадил его тогда, он так и не понял. Но подарок был сделан ему Императорский. Возможность начать жизнь с чистого листа в стенах Корускантского летного училища. В училище новоиспеченного курсанта, принятого вне конкурса, привезли прямо с «Исполнителя» в рваном комбезе войск Альянса и под конвоем. Начальник училища, которому были даны соответствующие распоряжения, подавил тяжкий вздох и отправил Дэна подбирать себе форму. Началась жизнь в столице. Поначалу Дэн держался замкнуто и осторожно. Однако, со временем природная общительность и любознательность дали себя знать. У него появились друзья, а учитывая его любовь к технике, для училища наступили тяжелые дни. Собственно, молодой человек не хотел никому вредить специально, но было так интересно, как поведет себя тренажер, если с него снять вот этот предохранитель и заменить его вот этим. А если учебный истребитель усовершенствовать вот так…. Пригодились летные навыки, полученные в Альянсе. Однажды, поздно вечером, когда он сидел в спальне и обсуждал с друзьями последствия отключения предохранителя, его вызвали к начальнику училища. По дороге Дэн перебрал в уме все причины, по которым его могли вызвать в столь поздний час и решил, что этому существует только одно объяснение, основанное на его прежнем опыте: его собираются отчислить. Однако, к величайшему изумлению, в кабинете начальника училища не было его хозяина, но был сам Главнокомандующий, собственной персоной. Дарт Вейдер только что прибыл на Корускант, и так как был человеком слова, вызвал по связи начальника летного училища и поинтересовался как там его протеже. Получив исчерпывающий ответ, он задумался. У него совсем не было времени, и он не собирался разводить у себя в кабинете детский сад, однако раз пообещав по какой-то непонятной прихоти этому ребеленку присматривать за ним, он не мог уже отказаться от своих слов. Значит надо ехать в училище и разбираться, что там происходит. По опыту общения с сыном, он догадывался, что происходить может многое. Увидев самого Темного Лорда в кабинете, Дэн больше удивился, чем испугался. Он никак не думал, что Главнокомандующий Имперскими войсками будет интересоваться его судьбой. Спасибо и на том, что определил в училище. Курсант вытянулся по стойке смирно и отдал честь. Милорд внимательно посмотрел на него. -Почему Вы мне солгали? -Сэр? – от волнения Дэн плохо помнил их последнюю встречу. -Вы сказали, что вам двадцать, а по документам всего семнадцать? -Простите меня, я просто очень хотел летать, а стать пилотом можно только с двадцати лет… и…в Альянсе я добавил себе возраст, а потом привык… - Дэн запнулся и пожал плечами. -Запомните на будущее одну вещь молодой человек: я терпеть не могу ложь. Надеюсь, это был последний раз, когда я ее услышал от вас. -Да, Милорд. – Дэн стоял с опущенной головой. -У вас что, голос пропал? -Да, Милорд! – повторил Дэн уже громче и выжидательно посмотрел на него. Дарт Вейдер кивнул. -Итак, я оформил нужные документы, теперь я ваш опекун. По всем вопросам, касающимся вашей последующей жизни вплоть до вашего совершеннолетия, вы будете обращаться ко мне. – Он помолчал.- Это понятно? -Да, Сэр! – растерянно сказал Дэн, такого он не ожидал. Темный Лорд подошел к Дэну и некоторое время внимательно его изучал. Дэну стало не по себе. Как возьмет, как придушит сейчас. Внезапно в голове раздался чей-то насмешливый голос: «Душить надо было сразу, молодой человек, а сейчас уж что поделаешь!» юноша потрясенно уставился на новоиспеченного опекуна. -Так что там с тренажером? – как ни в чем не бывало спросил Темный Лорд. – Почему он сгорел? «Откуда он знает?» - мелькнула мысль, вздохнул, и нехотя, пояснил: -Сэр, мы просто хотели посмотреть, как близко можно подлететь на истребителе к объекту, для этого надо было снять предохранитель, ну я и…. – курсант потерянно замолчал. Уже давно, очень давно никто так им не интересовался. Это было странно и необычно, и как-то … по-домашнему, что ли. И теперь он боялся потерять это ощущение дома из-за собственной глупости. -А тренажер сгорел… - докончил за него Темный Лорд. Ответом было молчание и опущенная светлорусая голова. «Н-да….» -Ему показалось или на самом деле, он уже слышал эту же историю от Люка. Они что, сговорились, портить Имперское имущество?! Ситх подавил вздох. - Почему он сгорел? -Конденсатор полетел. Похоже я соединил неправильно, а как правильно не получается пока… - ляпнул Дэн не подумав. Вейдер развеселился. Похоже, с его подопечным скучать не придется. -Покажи схему, - потребовал он суровым голосом. Дэн поискал глазами, на чем бы нарисовать, внезапно, один из датападов, перелетев к нему по воздуху, приземлился на краешке стола, рядом со стилосом. Приказав себе ничему не удивляться, изобретатель бегло нарисовал схему подключения, пометив крестиком спорные места. Милорд придвинулся, встав за его плечом, некоторое время рассматривал рисунок, затем взяв у него из пальцев стилос, легко подправил схему. -Вот так будет правильнее, - удовлетворенно пробасил он, - но больше ломать тренажеры не советую. - Он обернулся к подопечному, и тот поймал себя на мысли, что Главнокомандующий, а теперь и его опекун, уже не внушает такого страха.- Починишь тот, что уже сломал, а когда у меня появится время, я пришлю за тобой адъютанта, сможешь доломать мои тренажеры во дворце. …. Те, что еще не сломал мой сын. – помолчав добавил он. - Сэр! Вы, правда, разрешите мне… Дарт Вейдер поморщился. «Вот только не надо идеализировать!» Вслух же сказал: -Правда. Посмотрим как у меня со временем. На том и расстались. Потрясенный Дэн возвращался в казарму к приятелям. Мысли беспорядочно крутились в голове. Темный Лорд снова удивил его. Впервые за несколько прошедших лет, юноша почувствовал, что кому-то небезразлична его судьба. Что можно, нет, просто … гипотетически, …. можно, поделиться с кем-то своими проблемами и получить помощь или совет. Это было слишком необычно. Как будто все время находился в чистом поле, а сейчас вошел, наконец, в дом. Друзья закидали его вопросами: -Ну, чего от тебя хотели? Ругали? Выговор сделали? Дэн неопределенно пожал плечами. – Отделался легким испугом…. Прошло некоторое время, подопечный ситха вполне освоился в столице и привык к своему опекуну. Большинство ужасов, которое рассказывали про него в Альянсе, оказалось неправдой. Некоторые, правда, все-таки имели под собой основание. Лорд Вейдер умел передвигать предметы, не прикасаясь к ним, делать еще много разных вещей, и, как казалось Дэну, даже мог читать мысли. Но, кроме этого, опекун был непревзойденным пилотом, знал много интересных вещей, и был неизменно терпелив с ним. Бывая во дворце Милорда, он пару раз видел там Императора и один раз даже говорил с ним. Император зашел к своему ученику, по какому – то поводу прямо перед вылетом по каким-то своим Императорским делам, и, остановившись у спидера, в котором рылся Дэн, он поинтересовался: -Это и есть твой подопечный? Поняв, что говорят о нем, молодой человек тут же оставил свое занятие и вытянулся по стойке смирно. -Да, учитель, - кивнул ситх.- он учится в летном училище, на Корусканте. Император некоторое время рассматривал юношу, и тому показалось, что он видит его насквозь. -Ну-ну, - Император, наконец, соизволил обратиться к нему. – А по старым друзьям не скучаешь? Дэн, хотел сказать, что нет, не скучает, но это была бы ложь. А его опекун вполне определенно дал понять, как он к ней относится, и молодой человек нехотя выдавил из себя: -Бывает, что и скучаю, Ваше Императорское Величество. Император удивленно уставился на подопечного своего ученика. «Вот как!» -Не страшно мне так отвечать? Юноша едва заметно пожал плечами. -Милорд учил меня всегда говорить правду. Почему – то Император остался доволен этим ответом. Он чуть насмешливо посмотрел на Дарт Вейдера, и только повторил: «Ну - ну…» На самом деле Палпатин был впечатлен. У его ученика явно был дар к педагогике. -Итак, мой друг, - Император благосклонно кивнул подопечному Вейдера, давая понять, что разговор окончен, - вылетай на эту планету как можно скорее… - Они прошли в направлении Императорского шатла, уже ожидавшего своего пассажира, - интересно, - вдруг сказал Палпатин, оборачиваясь к собеседнику, - а как отнесся юный Скайуокер к тому, что у тебя подопечный? -Никак, - Дарт Вейдер пожал плечами, и пояснил: - Он не знает. -Ах, вот как… - протянул понимающе Император. --------------------------------------------------------------------------- И вот, наконец, место назначения - «Исполнитель». В приемном ангаре царила обычная суета: все куда – то торопились, куда-то бежали, на ходу что-то обсуждая между собой или таща какие-то детали и вещи в тяжелых баулах. Дэн остановился, разглядывая внутренность ангара и пытаясь найти, кто - бы ему помог разыскать его теперешнего командира – Люка Скайуокера. Опекун предупредил накануне по голосвязи, что его не будет на ИЗР, поэтому надо было разыскать коммандера Скайуокера. Обнаружив, наконец, дежурного офицера, одиноко стоявшего в сторонке, Дэн направился к нему, придерживая за плечом большую сумку с вещами. Сэр! – обратился он к дежурному, - подскажите, как мне найти Черную эскадрилью? Офицер не торопился отвечать. Смерив вчерашнего курсанта флегматичным взглядом, совершенно не подходящим к окружающей суете, он потребовал у него командировочные документы. Внимательно их изучив, он с кем-то связался по комлинку. -Сейчас за вами придут. Подождите вон там, - и указал рукой в направлении нескольких, расположенных неподалеку железных ящиков, заменяющих скамейки. Дэн откозырял и направился в указанном направлении, но не успел он пристроить сумку, как около офицера появился невысокий светловолосый юноша, вытирающий руки ветошью и одновременно оглядывающий ангар в поисках прибывшего. -Кто меня ожидает? Офицер указал на Дэна. -Вот он. Молодой человек кивнул головой и обернулся к вновь прибывшему. - Коммандер Скайуокер, Черная эскадрилья, - негромко представился он. -Сэр, - Дэн вытянулся по стойке смирно, успев попутно удивиться: молодой человек в форме коммандера, абсолютно не соответствовал его представлениям о том, каким должен быть сын Главнокомандующего. Он, конечно, видел его голографии в различных печатных изданиях. Все, что касалось опекуна, очень интересовало Дэна. Но там, на голографиях Люк Скайуокер казался выше и суровее, что ли.- Курсант Карпински прибыл в Ваше распоряжение! -Вольно, - скомандовал коммандер, внимательно разглядывая своего ведомого. Долговязый, светловолосый и сероглазый юноша, стоявший перед ним, вызывал симпатию. Отныне, по прихоти его отца, их жизни были тесно связаны. – И, можно звать меня просто Люк. -Принято, - Дэн тоже улыбнулся, хотя до этого момента внутри него все было напряжено в ожидании предстоящего знакомства. – А меня просто Дэн. Коммандер махнул рукой: - Пошли! Ты на Корусканте учился? - Да, а ты? -Я на Карриде. Тренажеры переделывал? – любопытный взгляд. -Постоянно, а ты? -Я тоже. Ловили часто? -Не очень. Замечали не сразу. Я там обход основных датчиков придумал. … Лорд Вейдер подсказал. Люк запнулся. Он не привык что бы кто-нибудь вот так, запросто называл имя его отца. Мелькнула ревнивая мысль: « Мне за тренажеры – выговор, а ему их сам ломать помогал», но вдогонку ей бросилась другая: «У него ведь никого нет во всей Галактике, а у меня - целая семья …. Раз отец так решил - значит, теперь еще и брат будет». -Это как? А ну, покажи! Новые знакомые остановились у стены ангара, и Дэн, поставив сумку на полу у ног, на пальцах стал объяснять, как надо было делать обвод, что бы тренажер сгорал не сразу. Люк, поняв идею, почесал в затылке. М-даааа, а он - то не додумался….. -У тебя здорово получается! – одобрительно заметил он, - пошли, покажу твой истребитель, там компенсационную систему надо переделать под тебя. Возвратившись, Лорд Вейдер справился у адъютанта о своем подопечном, и пошел его разыскивать. Ну, да, так и есть. Его сын вместе со своим ведомым, по пояс зарылся в истребителе. Иногда над поверхностью мелькала чья-то рука, передающая ключ, или светлая макушка. -Я вижу, вы познакомились? При звуках механического голоса, оба пилота дружно вынырнули из нутра истребителя и вытянулись по стойке «Смирно». -Сэр! – начал докладывать Люк. Отец часто задавался вопросом, всерьез его сын так досконально выполняет требования устава, или с некоторой долей юмора. Однако здесь его подозрения были не оправданы, молодой пилот просто наслаждался армейской средой, в которую он попал, и ему доставляло истинное удовольствие выполнять все требования устава и чувствовать себя настоящим военным, тем более, что и он и отец, оба понимали, что быть ему настоящим военным недолго. -Вольно, - недовольно пробасил отец. – Я вижу, вы уже познакомились достаточно, что бы ломать истребитель. Люк пропустил иронию мимо ушей и серьезно кивнул: -Да, познакомились, и потом, у нас оказалось много общих друзей. Какие общие друзья могут быть у сына Главнокомандующего и бывшего пилота Альянса, Дарт Вейдер приблизительно представлял. -Скоро ваши общие друзья возвращаются с миссии. – Проныры действительно должны были скоро вернуться на базу приписки. После подписания с лидерами Альянса так называемого Договора Гражданского согласия, эскадрилья повстанцев перешла в личное распоряжение Главкома, сразу нашедшего ей применение. Собственно, из лидеров Альянса, подписавшего Договор, согласны с ним были все, кроме Мон Мотмы, которая так до конца и не смирилась с крахом ее мечты, стать во главе Галактики, и сделать ее самой счастливой Галактикой во всей Вселенной под своим управлением. Однако выбора у нее не было. И Реекан, и Мадина, и, даже, джедаи, отреклись от нее. Оказавшись на заштатной планетке Системы Внешнего кольца, ей оставалось только вспоминать последнюю встречу с Императором Палпатином. -Итак, моя дорогая, мы подыскали вам достойное применение, чтобы вы не скучали. Замечательная планета, населения, правда, маловато, но ничего. Я думаю для вас это не препятствие. Надеюсь, что вы сделаете его счастливым и процветающим. Да, и забыл упомянуть. Мне не хотелось бы, что бы вы, управляя этой замечательной планетой, отвлекались бы на какие-нибудь посторонние дела и покидали ее, ну и само собой, все контакты только через мою канцелярию. Как видите, все для вас моя дорогая, все для вас…. Как только бывший лидер восстания покинула аудиенц-залу, из боковой комнаты вышел Темный Лорд и остановился рядом с Императором. -Вы уверены учитель, что надо было ее выпускать? Император усмехнулся. -С этой планеты так просто не ускользнешь, а если ее казнить, это значит дать знамя в руки недовольных. А так, о ней скоро забудут, там нет ресурсов, мизерное население, и крайне ограниченное сообщение с внешним миром. - Император снова усмехнулся тонкими старческими губами, - мы все сделали правильно. Альянс закончился не потому что мы оказались сильнее, хотя и это тоже, но потому что его идея изжила себя. Надеюсь, наши наследники будут править в мирной Галктике. Кстати, о наследниках….. – он не торопясь подошел к окну, и посмотрел в сад. -Эй, вы заняли мое место! Потрудитесь освободить! – от неожиданности, Люк Скайуокер, разлегшийся в тени огромного платана, в ожидании неофициальной аудиенции у Императора, едва не подпрыгнул из положения лежа и резко сел. Над ним стояла разгневанная рыжеволосая девица с яркими зелеными глазами. -Ох! Привет Мара! Не знал, что тут все деревья закреплены за кем-то. -А, это ты, Скайуокер!- Мара сделала вид, что не узнала старого знакомого, а может и действительно не узнала. Люк сильно повзрослел. Они были знакомы давно. Мара то появлялась при Императорском дворе, то исчезала. С Люком у нее были ровные боевые отношения. При встречах только присутствие Императора сдерживало их от рукоприкладства. Точнее сдерживало Мару. Люк же был неизменно доброжелателен, но и его время от времени доставала рыжеволосая ведьма. Сейчас Мара разглядывала повзрослевшего Скайуокера и вынуждена была отметить, что он изменился в лучшую сторону. Взрослый, спокойный взгляд, чуть ироничный и веселый, да и весь он как-то… вырос что ли. Вроде рост не изменился, а все равно казался выше. И Мара почему то смутилась. -Вообще-то не закреплено. … Но я люблю под ним сидеть, когда бываю на Корусканте. -Ты надолго сюда? –Люк тоже разглядывал давно не появлявшуюся при дворе знакомую. -Не знаю. Как Его Величество…. Пока новых поручений не поступало. -А меня Император вызвал зачем-то.. В это время подошедший адъютант отдал честь и отрапортовал: -Его Величество сожалеет, что не может вас сегодня принять и переносит аудиенцию на завтра. Люк кивнул и посмотрев на Мару весело сказал, - тогда у нас есть время. Хочешь, покажу новый прием. Я его недавно разучил. Мара с сомнением посмотрела на собеседника, размышляя. Потом кивнула. «Почему бы нет!» -Учитель! – Возмущению Дарт Вейдера не было предела. – Вы должны были посоветоваться со мной. -Э-эээ, мой друг, если советоваться с тобой, то внуков мы не дождемся.- Он искоса посмотрел на ученика,- по крайней мере, я не дождусь. - Но почему с этой убийцей? – Вейдер не купился на жалостливую интонацию учителя. Старший ситх качнул головой. -Вовсе она не убийца. Она выполняет разведывательные и представительские функции. Она мой голос и глаза. Ну… - он немного запнулся. – Иногда, конечно, ей приходится выполнять кое-какую работу…. Но это только иногда. – Палпатин вздохнул, активно работая «на жалость», - она хорошая девочка. Вейдер снова не купился. Он настороженно смотрел как молодые люди, не подозревая, что их активно обсуждают, направляются куда-то во дворец. Потом вздохнул. -Посмотрим, - буркнул он. --------------------------------------------------------------------------- Небольшой беленький домик в тихом местечке, казался средоточием тишины и спокойствия. Резные ставни на окнах, выкрашенные в коричневую краску ступеньки. Цветы на подоконниках. Сама хозяйка хлопотала тут же во дворе, подвязывая непослушную лиану к опоре. - Здравствуй, Барисс. –Ситх! - Барисс едва не подпрыгнула от неожиданности и резко развернулась. За спиной стоял закованный в черные латы Повелитель Тьмы. -Он самый. – Ей почему - то показалось, что под маской Дарт Вейдер иронично улыбнулся. -Энакин! Прости, - потрясенно проговорила Барисс, машинально прижимая руку к груди. – Ты меня напугал. – Ну да, конечно, ситхи умеют прятаться в Силе. Вот она его и не заметила. – Что ж мы стоим? Проходи в дом.- И первая направилась к двери. Они прошли в небольшой зальчик с деревянными полами и домоткаными дорожками, небрежно разбросанными тут и там. Посередине зальчика стоял круглый деревянный же стол и четыре стула с высокой спинкой. На столе лежала простая белая скатерть. Посредине стола возвышался роскошный букет, из каких - то ярких цветов в простенькой вазе. -Ты меня извини. Я пришел… - ситх внезапно замолчал и к чему - то прислушался, предостерегающе подняв палец. Барисс тоже прислушалась, но ничего не почувствовала. Вдруг за дверью послышались шаги, и в дверном проеме показался донельзя смущенный невысокий светловолосый юноша в форме коммандера космических войск. -Коммандер. – рявкнул Главнокомандующий. – Вы должны быть на базе. -Разрешите доложить! – молодой человек вытянулся по стойке смирно. – У меня увольнительная! Барисс с интересом смотрела на разворачивающийся перед ней спектакль. Сейчас, когда он был уже обнаружен, молодой человек не счел нужным больше скрывать свою ауру и она ярко засияла в Силе. Без сомнения, это был сын Вейдера. Теперь понятно как Энакин почувствовал его. Отец всегда найдет сына. Аура юноши была очень интересная. Не выбеленная , как у джедаев, но и не затемненная как у отца. Она переливалась от очень светлого до иссиня-черного тона. -Что, в эскадрилье уже делать больше нечего? Молодой человек ничего не ответил, только пожал плечами и продолжал «есть глазами» начальство. Ситх помолчал и вздохнул. – Вольно. – Обернувшись к целительнице, он пояснил: -Этот лоботряс – мой сын, Люк Скайуокер. Знакомься. – «В конце концов, это к лучшему, что сын здесь, не придется пересказывать отрицательный результат» - подумал он. Люк наклонил голову в вежливом поклоне. – Здравствуйте! -Здравствуй, здравствуй. – Барисс изучающее посмотрела на сына старого знакомого. – Чаю или кофе хочешь? У меня есть хорошие, с Барутты. Молодой человек застенчиво улыбнулся. – А какавы у вас нет? Отец покачал головой. «Сладкоежка!» - пронеслось в Силе. -Есть, идем. - Они прошли на небольшую, но уютную и чистенькую кухоньку, где хозяйка стала готовить ему обещанный напиток, попутно выставляя на стол вазочки с разными печеньями. Молодой человек вопросительно посмотрел на хозяйку. – Я вам, правда, не помешал? Если надо… я уйду. -Правда, правда. Отец ведь дал бы тебе знать об этом, не так ли? А мне ты не мешаешь. – Она поставила перед Люком большую белую кружку с темным напитком, от которого шел пар. – Пей, угощайся. – Барисс продолжала изучающе смотреть на юношу. – Так это ты победил тех ренегатов? Молодой Скайуокер невинно посмотрел на нее голубыми глазищами и отрицательно покачал головой. – Нет, их Кеноби победил, а меня ранили. -Ну, ну. – Барисс хмыкнула и подвинула поближе вазочку с печеньем. Вернувшись в комнату, где ее ждал Энакин, называть своего гостя ситхом или Дарт Вейдером, она почему-то не могла, Барисс застала его за рассматриванием пейзажа за окном. Ситх стоял у окна, заложив руки за спину и о чем-то задумавшись. -Приступим? – Барисс вопросительно посмотрела на своего гостя. Глубоко погрузившись в силу, она начала диагностику. Все было приемлемо, если бы не легкие… Она осторожно проходила ауру Энакина, исследуя поврежденные места. Их было много, очень много, но в пределах… допустимого…, но легкие… -Опусти щиты… совсем… -потребовала она, не отвлекаясь. Поколебавшись, ситх подчинился. И сразу же резкая боль в груди заставила его задержать дыхание, насколько это возможно и сжаться сердце. В следующий момент Барисс отлетела от своего пациента задыхаясь, горло как будто сжали в тисках. В дверях стоял младший Скайуокер и потемневшими от гнева глазами смотрел на нее. «Охраняет!» - мелькнула удивленная мысль. -Люк. – предостерегающе рыкнул отец. Хватка тут же исчезла. – Простите. – он виновато посмотрел на присутствующих и скрылся за дверью кухни. Возвратившись за стол, Люк опустил пылающий лоб на сжатые в замок руки, продолжая прислушиваться к происходящему в комнате. Сердце сжимала щемящая жалость к отцу. Он никому не позволит причинить ему боль! Оставшись вновь наедине, Вейдер счел нужным пояснить. – Он волнуется за меня. -Я понимаю. – Барисс кивнула, продолжая прерванную работу. Через некоторое время она подвела итог: – Я собственно закончила. Зови сына. Будем разговаривать. Люк появился моментально, как – будто ждал за дверью. -Итак, - начала Барисс, и Вейдер напрягся, несмотря на все свое показное равнодушие. «Очередной приговор» - убеждал он себя. Но это мало помогало. Рядом сияло спокойное присутствие сына. Его спокойствие передавалось и отцу. – Полностью я тебя вылечить не смогу. – Начала Барисс.- Все равно время от времени придется одевать респиратор. Легкие регенерируют очень плохо…. Частично их восстановить … возможно. По крайней мере, не будешь постоянно зависеть от этих железяк. Но, лечение джедаев плохо воздействует на ситхов … без посредников. «Точнее, оно вообще никогда еще не воздействовало…», поэтому, возможно потребуется помощь твоего сына. Он не ситх и не джедай…– Каждое слово Барисс привыкла обдумывать, что - бы не рождать ненужных иллюзий у пациентов. – И тебе придется либо засесть на Корусканте минимум на полгода, либо включить меня в штат своего «Исполнителя» на время вылетов. Выбирай. Отец и сын дружно переглянулись. Как будто между ними шел неслышный разговор. -Это обязательно? – Осторожно спросил Темный Лорд. Барисс молчала. Она уже все сказала. Повторяться не было смысла. -Хорошо. – подвел итог Дарт Вейдер, как припечатал. – Тогда на «Исполнитель». - Сын молчал. –А как же твои ученики? -Ты и это знаешь? – Почему то джедай не удивилась, – Меня есть, кому заменить. -Тогда в путь. Собирайся. Безопасность и личную свободу – гарантирую. -------------------------------------------------------- Чуи сидел в парикмахерской в специальном (под его размеры) кресле. Несколько парикмахеров заканчивали приведение в порядок его шерсти. После различных шампуней, кондиционеров и средств от блох шерсть приобрела красивый коричнево-золотистый оттенок и стала мягкой и шелковистой. -Чуи! Ну скоро ты там! – в раскрытую дверь влетел Хэн Соло и нетерпеливо замахал рукой. –Давай! Там уже скоро начнется! Неожиданно пискнул комлинк и Хэн нетерпеливо нажал на кнопку приема. -Да! Привет, малыш! Да! Ждем! Конечно,….– Он еще прислушался, что говорит ему приятель и будущий родственник. –Бывай! – И уже обращаясь к Чуи без перехода продолжал, - Люк с Вейдером сейчас прилетят. Скромный кремовый наряд, в который была одета Лея, украшали только тяжелые старинные кружева с Альдераана. -Лея, ты готова? – Тетя Сола, специально прилетевшая по такому случаю с Набу, забежала в комнату. Лея заметалась. Конечно, она была не готова. Маленький бластер… все-таки брать или не брать. И, если брать, то куда его спрятать. Она так привыкла к оружию, что даже сейчас не знала что делать. -Лея! – укоризненно проговорила тетя. – Зачем в присутствии твоего отца еще и бластер? -Правильно, бластер в сумочку и отдать ему, пусть подержит, а после церемонии заберу. – Сола укоризненно покачала головой. - Ой, тетя, ну я не знаю! Привычка! Не сердись! – Лея подскочила к тетке и закружила ее в объятиях. – Сама не знаю что делаю! Сола весело рассмеялась. – Ты мне голову совсем закружишь! Маленькая заштатная планетка внешнего кольца и не подозревала, что стала свидетелем такого замечательного события как свадьбы дочери Лорда Вейдера и бывшего контрабандиста, а ныне капитана Имперских войск Хэна Соло. Событие постарались обставить как можно незаметнее. Из приглашенных были только самые близкие. Вездесущая пресса так ничего и не пронюхала, благодаря мерам предосторожности предпринятым отцом невесты. К алтарю невесту должен был вести брат. Сам Лорд Вейдер, стоял в тени колонн, у входа, и смотрел на казавшиеся такими хрупкими, по сравнению с величием храма, фигурки своих детей. Он был, впервые за много лет, в цивильном костюме, состоявшим из полувоенного френча и форменных брюк. Снять респиратор ему разрешили всего на пару часов, и то он все время прикладывал кислородную маску к лицу. Но это было только начало. По крайней мере, он мог видеть своих детей собственными глазами, а не через линзы маски. Что ж он много прошел, прежде чем подойти к этому рубежу. Много достиг, многому научился, но конкретно этой победой над своим израненным телом и душой он обязан был своим детям. Словно чувствуя, что отец сейчас думает о них, Люк обернулся и, отыскав его в полумраке зала, улыбнулся. Что ж, жизнь продолжалась, и вместе с нею продолжались ее заботы, тревоги, радости и огорчения. Но ведь без них жизнь потеряла бы свой вкус.