Сапфир и аметист

      Рицка поделился всем, что знал и что слышал. Благо, люди Фантомхайва, как обычно, сработали отлично и он смог попасть на личную встречу. Пока Сиэль обдумывал, какую именно игру затеял Сеймей, было очевидно: он хочет избавиться от поддержки японских жнецов, которые давно на него давили и сейчас следили за каждым шагом, Грелль так же внимательно выслушивал о женщине-жнеце.       Гробовщик вертел в руках узкое, небольшое лезвие, он пытался сопоставить факты. Сатклифф слегка ухмыльнулся — совсем не так, когда устраивал драму или комедию, он явно был абсолютно серьёзен и сосредоточен. Молодой мужчина открыл секретер, плеснул себе чего-то крепкого и, облокотившись об антикварный предмет мебели, посмотрел на всех присутствующих так цепко, что даже Юико поёжилась, ей стало не по себе.       — Говоришь, женщина-жнец и она со своими шавками хочет очистить этот мир? — хмыкнул Грелль.       — Да, говорит, люди погрязли в пороках и Семь Лун благодаря своим способностям могут изменить множество людей, уничтожив тех, чьи грехи слишком велики, — добавил Рицка.       Сатклифф кивнул.       — Не люблю возиться с женщинами. Единственная, которая тронула моё сердце восхитительной внешностью и эгоизмом, была моя любимая мадам Ред. Но и у неё хватало мозгов признать, что невозможно изменить весь мир, можно избавиться от пары грязных потаскушек, сделав их напоследок красивыми. Их кровь — прекрасное посмертное украшение.       Сиэль побледнел, но промолчал. Он давно отпустил ту историю, хоть и порой, глядя на Грелля, понимал, что не может избавиться от ощущения, будто он родственник мадам, а значит, и его.       — Ты считаешь, сможешь заняться секретарём японского департамента? — спросил граф.       — Скажем так, я прекрасно знаю, что нужно ей сказать и как поступить, чтобы она поддалась моему влиянию. В неком роде я для неё — икона, тот самый Джек Потрошитель, очистивший улицы Викторианского Лондона кровью шлюх. В конце концов, она женщина, я прекрасно знаю, как с ними себя вести. Мадам жнец наверняка не получила поддержки в своём департаменте, слегка придавлена стереотипными нравами и очень хочет войти в историю. В Японии скорее друг друга перебьют, чем пустят женщину руководить, наверняка она сильная и умная, обиженная на мужланов, которые не отдают ей должное.       Грелль недаром долго общался с мадам Ред. Тетушка графа была недурственным психологом и сильным манипулятором. Аловолосый жнец в свои юные года недаром ввязался в ту историю, мадам в чём-то удалось научить даже его важным для всех времён вещам.       — Стоит всего лишь дать понять, что ты из Англии, которой правит королева, а значит, тебе не в новинку подчиняться женщине, что ты далёк от стереотипов в Департаменте жнецов и будешь верным союзником, представишь свою помощь Аояги как желание помогать конкретно ей, сболтнёшь, что появился раньше, чтобы потянуть время до прихода Гробовщика, и она уже не просто задумается о том, что ты полезен, она начнёт серьёзно присматриваться. Объяснишь, что в прошлом хотел так же очистить этот мир, но, увы, не находил сильных союзников, — с удовлетворением, переходящим в уважение, сказал Сиэль, улавливая идею Грелля.       — Один из вариантов, я буду действовать по ситуации, может, дамочка не такая властная и на самом деле ей не хватает крепкой руки, которая будет тащить её за шиворот к правильным поступкам, — Грелль расплылся в довольной ухмылке.       — Опасно, — хмыкнул Гробовщик.       — Это ты мне говоришь? — с иронией спросил Грелль.       — Я, — мрачно сказал Гробовщик, давая понять, всё серьёзно. — Ладно, подстрахую. Что дальше?       Грелль удивлённо посмотрел на Гробовщика, но промолчал. Хорош напарник, ничего не скажешь. Буквально в чём-то приключение.       — Рицка, ты с Юико отправляешься в академию. Вдвоём следить за сенсеем будет проще, а с Юико Гробовщик сможет поддерживать связь, он буквально её с того света вовремя вытащил, у жнеца с такими людьми есть возможность общаться с подопечными. Поэтому он тебя сюда отправил. Мы создадим отличную имитацию твоей смерти и отвлечём этим Сеймея, давая возможность Греллю вовсю работать с той дамой-жнецом. Сеймей тут же побежит к Алоису, тот без жнецов будет ошибаться в разы чаще, а значит, выдаст очень много полезной информации. Например, кто его поддерживает в правительстве и прочее.       Агацума так выразительно посмотрел на Сиэля, граф даже подпёр руками подбородок, отвечая таким же пронзительным взглядом. Соби не уступал, так же не моргая, Сиэль ухмыльнулся, не отводя взгляда.       — Не надо пытаться меня усовестить. Сам же сказал: Юико сильный Боец, а с учётом их политики не убивать они лучшие напарники.       — Вот именно, она и на жука не наступит, в случае опасности будет абсолютно бесполезна, — жёстко сказал Агацума, напрочь игнорируя обиженный взгляд девушки.       — В случае с твоим преподавателем это Рицка должен защищать Юико. Хватит устраивать спасательные операции, они справятся. Особенно с учётом, что мы туда же поедем и твой трепетный учитель всё внимание подарит лично мне как феномену. Слухи про наше единственное сражение ходят такие… будто мы вдвоём целую армию выкосили, а не несколько боевых пар — и то для самозащиты. Да и ты внимания не лишишься, мы вдвоём всех отвлечём на себя, им будет проще добывать информацию.       — И зачем направляться в академию, если и так всё идёт достаточно неплохо? Сеймей будет ослеплён потерей и проколется перед графом Транси, Сатклифф займётся жнецами, поездка в академию — лишняя трата времени, — упрямо сказал Агацума.       — Ты смотришь, но ты не видишь. Да, разумеется, жнецы устроили всю эту историю с организацией Семь Лун, но ноги росли из академии, конкретно то и дело всплывает твой преподаватель. Мы разберёмся с Сеймеем, с организацией, но кто даст гарантию, что кто-то из последователей твоего учителя не устроит ещё одно подобие этого кошмара и лет через тридцать мы не получим новые проблемы? Нужно выяснить методы воздействия, всё, что касается Системы, и узаконить во всех странах, установив жёсткие ограничения и контроль! Чтобы избавиться от ос, не ловят каждую, уничтожают гнездо!       Агацума сощурился. Сиэль фыркнул. Оба всё так же сверлили друг друга взглядами.       — Какие благие намерения, — наконец ядовито произнёс Соби, не мигая, он выдерживал взгляд графа.       — Вот именно, Соби, давай вдвоём послужим инструментом правосудия, не упрямься, я тоже не фанат учебных заведений, терпеть не могу, когда мне указывают, — с нажимом добавил Сиэль.       — Не надо ссориться, — вмешалась Юико, но Рицка похлопал её по плечу, давая понять что, всё в порядке. Аояги-младший был доволен перепалкой.       — Какой идеализм. Не получится всё узаконить и за всем следить. Это ненужная трата времени, — хмыкнул Агацума.       — Вот как? Но откуда я получу ценные знания? О, знаешь, мы имеем другой вариант. Есть у меня на примете очень опытная и талантливая личность. Вполне послужит заменой главе академии, мы ещё пару-тройку специалистов в Англии поищем. Хорошо, мы не едем в академию при условии, что ты займёшься японским приютом для детей с ментальными способностями, заменив на посте Минами Рицу. Преподавателю я сотру память и отправлю куда-нибудь подальше.       У Соби дёрнулся глаз. Сиэль ухмыльнулся. Жнецы сдерживались от смеха почти так же, как и Рицка, который давненько не видел блондина настолько обескураженным и злым. Браво, куда делся тот самый Агацума, который просто обожал делать вид, что его надо слушать по умолчанию, так как все вокруг — глупые дети? В случае с графом ситуация была обратная, и блондина это выводило из себя. Он явно считал, что Фантомхайв, конечно, молодец и так далее, но всё, что касается Системы и приюта, вкупе с Минами Рицу, — его территория, и он здесь главный. Увы, Сиэль так не считал и, в отличие от Рицки, чихать хотел на опыт в Системе Соби.       — Вот как. Неплохой вариант, с той поправкой, что Боец без Жертвы не сможет руководить академией. Я могу дать теорию, поработать с Бойцами, но Жертвы — нет. Я едва ли знаю основы того, что им нужно знать. — И пусть признаться вслух, что он чего-то не знает, было сложно для Соби, но представить себя учителем для толпы детей — худшая пытка.       — Вношу поправку, с детьми он общаться не умеет, — хмыкнул Рицка, — его раз попросили провести занятие у дошкольников, полгруппы ревело, он же перфекционист-садист. К детям подход нужен.       Соби покосился на Рицку и опять уставился на графа. Он помнил те нотации на тему, что с детьми нельзя так строго.       — Ой, а граф с детьми всех возрастов язык находит. Его дети обожают, мало кто из вас знает, но в девятнадцатом веке граф начинал своё огромное состояние с империи игрушек. Бука-букой, но такие вещи создавал, сейчас по коллекциям растащили, до сих пор восхищаются, — вмешался Гробовщик, с теплотой вспоминая те времена.       — Как они друг другу подходят, я не могу, личности творческие, ох, где мой платок? — Грелль стёр невидимую миру слезу с умилённой ухмылкой.       Теперь глаз дёрнулся у Сиэля. Агацума даже не знал, как реагировать: то ли радоваться, что Сиэль так же был доведён, то ли удивляться услышанному.       — Как я вас иногда ненавижу, — простонал граф, опуская голову на руки. — С академией пока неясно, временно, Рицка, тебе придётся пожить тут, в бюро или в новой мастерской у Соби. Эти два места охраняются, как Тауэр в лучшие годы. Мне нужно ещё связаться с Алоисом, чтобы выяснить, какие у него планы. Отдай какие-то свои вещи Гробовщику, обязательно телефон и рюкзак, без этого будут лишние вопросы у полисменов. Мы начнём инсценировку твоей смерти с похищения.       — Я могу поехать в академию сам, — наконец сказал Агацума. — Что-то придумаем с передачей информации.       — Ага. Слушай, хорошая идея! Как я только сразу не подумал? Ты там всё знаешь, сможешь разобраться. Слушай, а давай!       Сиэль с улыбкой человека, на которого снизошло озарение, встал из-за стола, добродушно погладил онемевшего от такой неожиданности Агацуму, поправляя его очки.       — Карэн тебе в чемоданчик всё соберёт. Умница, отличная идея!       Агацума медленно закипал, по взгляду графа уже было ясно: он издевается и ведёт себя по отношению к нему, как к неразумному ребёнку. Нет, понятное дело, возраст и опыт у них совершенно разный, но всё равно, в данной ситуации граф — просто заноза в заднице, иначе не назвать.       — Никуда ты не отправишься один, это очевидно. Дело не в том, что я тебе не доверяю, сам знаешь моё к тебе отношение, просто опасаюсь, что будут мной манипулировать шантажируя тем, что могут причинить тебе вред. Если и отправляться в академию, то вдвоём. Моих способностей даже без наёмников хватит, чтобы защитить, — наконец серьёзным тоном сказал Фантомхайв, игнорируя недовольство Агацумы.       — Способностей, это как в Системе? — подала голос Юико.       — Ну, что-то вроде того, — уклончиво ответил граф.       В кабинет постучали, после разрешения вошла Карэн; бледная, как стена, она держала в руках несколько листов бумаги. Пальцы ловкой наёмницы подрагивали, карие глаза, расширившиеся от ужаса, смотрели в пустоту.       — Карэн?       — Прошу прощения, Господин, — девушка впервые на памяти графа выглядела настолько опустошённой, — мне удалось взломать несколько баз данных академии и приюта. Сначала я не нашла ничего интересного. Но затем мне удалось взломать личную почту, получив переписку с директором академии Минами Рицу и Катоши Ру. Файлы. Записи. Это…       Граф протянул руку за документами, но девушка неожиданно прижала бумаги к себе.       — Я прошу вас. — Девушка попятилась, когда граф встал из-за стола и подошёл к ней с намерением забрать злополучные несколько листов бумаги.       — Да что там такое? Успокойся, иди к Зазу или Андреа, пришли Хиллстоуна! Да отдай ты мне эти бумаги!       Девушка, опустив плечи, дрожащей рукой протянула свою находку. Сиэль мельком просмотрел, что было написано, и сам не просто побледнел, посерел от увиденного.       — И? Это стоит твоей несобранности? Я понимаю, дело слишком серьёзное. Но, если ты сейчас защищала бы меня от этого подонка и твоя рука дрогнула, было бы лучше? — но голос юноши не дрогнул, серьёзный тон одёрнул девушку, и та, словно очнувшись, низко склонила голову.       — Нет, Господин. Я уничтожила бы его голыми руками. Таких сажать нельзя, их сразу в преисподнюю, — голосом, полным ненависти, вынесла вердикт девушка.       — Вот и молодец. Всё в порядке. И кстати, ты мой личный компьютерный гений, а не телохранитель. Иди к Зазу. Возьми пару часов передышки. Хиллстоуна ко мне.       Девушка в костюме горничной кивнула, нервно сглатывая, почти улыбнулась, слыша такую редкую похвалу от начальника. Её опять начало трясти. Сиэль тяжело вздохнул.       — Юико, ты же знаешь, мы все те ещё грубияны. Помоги моей сотруднице, ты ведь кого угодно утешить можешь.       — О-обязательно, — встрепенулась девушка, хватая брюнетку за руку. Она поняла, случилось нечто очень серьёзное, но, судя по всему, она не в силах помочь друзьям, благо, есть что-то, в чём она сильна.       Жнецы внимательно наблюдали за гаммой эмоций на лице графа. Как он медленно возвращается за стол, открывает верхний ящик и кладёт туда документы. Граф явно был потрясен, ошарашен настолько, что не скрывал своего ужаса и неприятия, которые легко читались во взгляде.       Хиллстоун вошёл в кабинет, как по мановению волшебной палочки. Так же встревоженный он всё ещё не понимал, что могло произойти такого, что Карэн была похожа на мертвеца.       — Грелль, будь осторожнее. Катоши влияет на секретаря японского департамента, это он промыл ей мозги, и она следует его «великим» замыслам. Нам крупно повезло, что Карэн смогла выяснить столько информации. С этого момента нужно охранять эту мастерскую так, чтобы даже армия не прорвалась, Хиллстоун. Свяжись с Королевой. Предупреди, что мне нужно её личное разрешение на спасение около трёх десятков детей, мне нужно не просто спасти людей, мне нужно, чтобы они получили официальный статус беженцев. Поднимем шум, СМИ раструбят то, что надо, больше шансов спасти всех жертв. Подготовь коттедж на территории моих личных владений, несколько детских психологов, педиатров. Дворецкому Её Величества Лэррою скажи, что жнецы слепы в Системе, но их косы действуют так же, как обычно. Поэтому пусть в охрану дворца возьмут кого-то со способностями. Сообщи в интерпол, что Сеймей Аояги и Акамэ Нисей обвиняются в международной продаже людей, они запросят подтверждение, дай ответ, что есть свидетели, плюс, меченые купюры в любом случае до сих пор у кого-то из них. Мне нужно выиграть время. Жанин и Себастьяна любой ценой отправьте в Англию, лгите о визах, о чём угодно, но чтобы завтра они были депортированы в моё поместье.       Дворецкий едва успевал записывать за указаниями графа, с каждым словом понимая, ситуация настолько серьёзная, за всю свою службу на Господина подобных не было. Граф замолчал. Вроде бы, сказал всё, что необходимо.       — Что ещё натворил мой брат? Я не собираюсь его защищать, объясни! — Рицка осознал, то, что было в академии вместе с Соби, — это верхушка злодеяний брата. Фантомхайв замолчал, но, вспомнив, что Рицка всё же выбрал правильную сторону, решил рассказать.       — Долгое время он и Минами Рицу создавали отличных наёмников, продавая несовершеннолетних той или иной организации, для убийств и так далее. Сеймею это надоело, и он решил выйти из тени Минами, за этим и связался с жнецами и Катоши. Но Сеймей не ожидал, что Катоши сразу же доложит обо всём Минами и только жнецы, по сути, уберегли Сеймея от такой же незавидной участи. Но и жнецы требовали свою часть сделки — уничтожение неугодных людей. В итоге он оказался зажат со всех сторон. Поэтому и искал меня, знал, что я могу быть на его стороне, смогу помочь ему выпутаться и при этом остаться владельцем столь прибыльного бизнеса одному. Он просто не рассчитал, что демоны могут быть принципиальны. В переписке они обсуждали, что хотят тебя похитить, чтобы схватить Сеймея, вернее — он сам пришёл к ним, в любом другом случае за него бы вступились жнецы. Затем они бы уничтожили оставшихся детей в приюте и скрыли концы в воду. Они чувствуют, что за дело взялись серьёзно.       — Я об этом не знал. Нет, меня часто заставляли тренироваться с боевыми парами и просто бойцами, нас изматывали, иногда доходило до серьёзных проблем со здоровьем. Но мне ничего об этом не говорили. Меня содержали отдельно от остальных, в другом крыле, я ни с кем, кроме сенсея и его слуги, не общался долгие годы, — опустив голову, шокированный так же, как и Рицка, признался Соби.       — Я понял. Есть… доказательства? — Рицка опустил взгляд в пол.       Сиэль кивнул. Тяжело вздохнув, глянул на Соби, который так же поражённо, как и Рицка, не замечал, что говорит в слух.       — Есть. Видео некоторых тренировок, их высылали для ознакомления будущим покупателям. Ну и переписка. Карэн совершила невозможное. Когда мои люди всех допросят, всё станет очевидно. Подожди несколько дней.       Грелль взял тёплый плащ в руки. Медлить нельзя. Нужно заниматься делом сейчас же. Гробовщик мрачно посмотрел на собравшихся.       — Граф. Справитесь? — напоследок спросил Грелль.       — Обязательно, — кивнул юноша. Гробовщик встал из-за стола и, взяв свой балахон, отправился вслед за Греллем, напоследок сказав, чтобы граф поддерживал с ними связь.       Рицка так же хотел уйти в соседнюю комнату, но граф неожиданно попросил его остаться.       — Знаешь. В моей жизни была похожая ситуация. Моя тётушка, Анжелина Дюлес, известная в обществе как блистательный доктор и светская львица — мадам Ред, была соучастницей выходок Джека Потрошителя.       Аояги внимательно посмотрел на графа. Сиэль, невесело усмехаясь своим воспоминаниям, смотрел куда-то в стену.       — Я знал её как любимую тётю, она была мне ближе матери, даже когда моя семья была жива. Добрая, умная женщина с прекрасным чувством юмора, она заботилась и искренне любила меня. Но не прекращала убивать, вырезая внутренние органы той или иной девушки. И когда мне дали приказ остановить и уничтожить Джека Потрошителя, я подумать не мог, кто этот жестокий убийца. Мы даже расследовали это дело вместе. Но когда я увидел её возле трупа и доказательств было так много, да и она сама призналась в своих поступках, я был растоптан.       — Ты отдал её под суд?       — Она попыталась меня убить, но в последний момент остановилась. Мне показалось, что я смогу что-то сделать, но я опоздал: её убил Грелль, хоть после и жалел об этом. И пусть мадам Ред, моя драгоценная тётя, для меня самый близкий и дорогой человек, я не отрицаю её вины. Я просто принимаю её такой. Я надеюсь, она покоится с миром. Но я никогда не буду её оправдывать.       Рицка несколько минут молчал. У него не находилось слов. Он верил и не верил, понятия не имел, что делать.       — Рицка, всё в порядке?       — Мне тоже. Нужно подумать.       Агацума с тревогой смотрел на Рицку. Аояги вздохнул, вышел из комнаты, аккуратно прикрыв за собой дверь. Он нуждался в том, чтобы всё обдумать. Соби перевёл взгляд на графа, который так же подавленно, хоть и с большим самообладанием, вертел в руках ручку.       — Я подумать не мог, что Юико может оказаться бойцом. Почему это проявилось при таких странных обстоятельствах? — просто чтобы перевести тему, спросил Сиэль, отворачиваясь от блондина, чтобы тот не видел его лица.       — Иногда способности человека скрыты всю жизнь. Чтобы им пробудиться, нужна встряска, что-то, изменившее самого человека изнутри. Непонятно, как Юико отреагирует на такие перемены, сломавшуюся четвёртую стену. Она показывала себя как эмпат, но чтобы что-то большее, — Соби развёл руками. Он, как и все вокруг, представить не мог, что, во-первых, Юико Боец. Во-вторых, она Боец Рицки.

****************

      Тренировать, учить кого-то оказалось для Агацумы той ещё приятной задачей. Особенно с учётом того, что подопечная — Юико — с розовым блокнотом в руках, ручкой, украшенной перьями, едва ли не с открытым ртом слушала весьма пространные объяснения и вопросы Агацумы.       — У тебя высокий болевой порог? — спросил Соби.       — Не знаю, — виновато ответила девушка, — но, когда я случайно ударяюсь мизинцем об тумбочку, мне очень больно.       Соби поправил очки. Замечательно. Рицку судьба и братом прокляла, и истинным Бойцом.       — Заклинания — это, по сути, мысль, облаченная в слова. Твоя задача — максимально представить последствия твоих слов. Например, когда говоришь: «Защита», перед тобой словно должен предстать защитный купол или щит. Ты должна удерживать его до тех пор, пока нападение не прекратится, не обращая внимания на окружающих. Нет никого и ничего, кроме твоей Жертвы и щита. Только концентрация и уверенность могут спасти ситуацию. Даже если тебя сильно ранят, ты обязана концентрироваться на заклинаниях и том, чтобы твоя Жертва не пострадала.       Рицка, сидящий рядом, слушал всё, недовольно поглядывая на Агацуму. Посмотрите, какая разговорчивость.       — А как Жертва может помочь?       — Полное доверие. Жертва оценивает ход схватки, отдаёт приказы…       — Это общие слова. Что я действительно могу сделать, что мне там представлять? С ней и то понятнее.       — Я не знаю, Рицка.       — Ты издеваешься. — У юноши дёрнулся глаз, он встал с кожаного неудобного кресла, подходя к художнику.       — Нет. Я действительно не знаю. Жертв тренировали отдельно, я понятия не имею, кроме основ, что тебе делать!       Рицка ошарашенно посмотрел на художника. Ему казалось, Соби знает обо всём, что связано с Системой, а выходило, всё не так просто.       — Способности, вероятно, — это замечательно, — подала голос Карэн, — но есть и другие пути защитить и не одного человека.       — Даже девушке? Мы ведь такие слабые.       Карэн закатила глаза.       — Андреа — наёмник с пятилетним опытом в Афганистане. Удар ребром ладони по шее ломает позвонки, и человека можно хоронить. Он выше меня на три головы, сильнее, — ну вы его видели. Но как вы думаете, кто победит в нашем спарринге?       — Это будет слишком очевидно, если я скажу, что он? — хмыкнул Рицка.       — А проверим? Я хотела проверить новую систему безопасности, думаю, мистер Агацума знает, меня коллеги щадить на спарринге не будут.       — Пустая трата… — начал отмахиваться Хиллстоун.       Дверь в комнату открылась. Граф, задумчиво поигрывая смычком скрипки в руке, прошёл мимо людей в комнате прямо к окну.       — Нас сейчас Алоис штурмовать будет. По просьбе Сеймея, тот подозревает, что я тебя похитил.       — А… — Юико даже не могла подобрать слов. Она, как и все, наблюдала за отрешённым графом с таким недоумением, что на лицах был буквально один вопрос: «Почему так спокойно?».       — О, а вот уже и наёмники. Как обычно, прямолинейно, за что и вечно получает на орехи, — граф покосился в сторону окна и ухмыльнулся.       Рицка хотел было подойти к окну, но граф предостерегающе указал смычком на кресло.       — Не показывайся. Лучше бы вам в другую комнату, хотя и тут неплохо.       Раздалась автоматная очередь. В ответ ей ещё одна. Задрожали стёкла, прямо у здания мастерской что-то взорвалось. Граф, слегка облокотившись о стол, в полном молчании начал поправлять струны своей скрипки.       — Господин, можно… — взмолилась Карэн.       — Нельзя. Будь тут. Я прекрасно знаю, [как ты дерёшься, — читая мысли девушки — не меньше, приказал граф.       — Вы считаете меня слабой?       — Наоборот. Дай Зазу и Андреа размяться.       Граф наконец-то настроил инструмент и, полуприкрыв глаза, начал играть. На фоне взрывов, автоматных очередей и одиночных выстрелов быстрая и очень эмоциональная мелодия звучала настолько органично, дух захватывало и казалось, мелодичная скрипка идеально подходит звукам схватки на улице.       Юико, приоткрыв рот, с восхищением слушала графа. Как много можно сделать с помощью музыки или картин. Заразить азартным, боевым настроением, успокоить или разбередить раны. Всё-таки творческие люди явно уникальны.       Дверь в кабинет отворилась. Транси с полубезумной ухмылкой и горящими глазами направился к графу. Горничная дёрнулась, даже Рицка опасливо глянул на Соби, но Сиэль всё так же был спокоен.       — Попался, Фантомхайв. Без оружия, со скрипкой, вот уж подарок на Новый год, — звонко рассмеялся блондин, доставая пистолет.       Сиэль резким движением убрал из-под подбородка скрипку, ударил её днищем блондина по руке, выбивая из неё пистолет на пол, а край смычка приставил к глазу.       — Ты сволота, Фантомхайв! — рявкнул Алоис, растирая место удара.       — А ты невнимателен и слишком много порой болтаешь. На улице не заподозрили, что тебя в мастерскую пустили?       — Я никого не ранил, так, мои люди слегка крови пустили для видимости схватки и пошумели. О, Рицка. Уже здесь. Браво, — хмыкнул Алоис, рассматривая собравшихся.       — Он что, адекватный? — ощарашенно спросил Рицка, слушая вполне разумные слова блондина.       — Во-первых, не твоё дело. Во-вторых, не «он» а граф Транси, и тихо, мне позвонить надо.       Алоис протянул руку, вслед за ним вошла девушка, поспешно вручившая ему телефон.       — Ну и как это понимать, Сеймей? — голос Транси тут же стал иронично-издевательским. — Ты мне плёл, что твой брат в новой мастерской Агацумы, я выполняя условия нашего соглашения, проверил, здесь пустышка. Так, пару человек охраны, но ни самого Фантомхайва, ни Рицки, ни даже Агацумы в упор не вижу. Ты меня обманывать вздумал?       Алоис включил громкую связь, с удобством усаживаясь на стол.       — Нет. По моим данным, он находился там. Вы всё тщательно проверили? — донёсся голос Сеймея.       — А ты во мне сомневаешься? Мне тебя к стенке прижать и объяснить, что если я чем-то занимаюсь, то делаю это качественно?       — Разумеется, нет, но…       — Рот закрой. Я навестил ещё подставных родственников Фантомхайва, там тоже пусто. Ещё и охраны нет, значит, ему плевать на тех людей. Шевели мозгами, Сеймей, я с дураками дела не имею. Но так уж и быть, дам совет: если работал Фантомхайв, ищи брата среди мертвых.       — Жнецы сказали, что записи прочитать невозможно! А значит, вмешался другой жнец или Гробовщик переметнулся, — вспылил старший Аояги.       Сиэль жестами показал, чтобы Алоис сказал, что Грелль на их стороне. Оба графа слушали Сеймея с зашкаливающим равнодушием, словно взрослые, поддерживающие игру ребёнка.       — Гробовщик? Старый хитрый лис, понятия не имею, что в его голове, — продолжил Транси.       — Есть ещё второй. В красном и с бензопилой. Он нам помог.       — Грелль? О, что ты. Сатклифф Фантомхайва не терпит, и это взаимно. Видишь ли, Грелль убил тётушку Фантомхайва, сам понимаешь, после подобного трудно найти общий язык. Да и чтобы Пёс Королевы общался с Джеком Потрошителем! Это бред. Ладно. Мне наскучило. Включай ту извилину, которую ты выдаёшь за мозг, и работай.       Транси отдал смартфон служанке.       — В твоих актёрских талантах я не сомневался, — признал Сиэль.       — Эй, ты, заноза, а сказать, что я безмерно талантлив?       — Скажу это, когда ты промоешь мозг Сеймею и той дамочке жнецу, которая всё затеяла, что Грелль будет работать на вашей стороне, очищая мир от скверны.       Алоис лёг на письменный стол, рассматривая потолок. Сиэль положил скрипку в секретер, усаживаясь на диван.       — Вы… дружите? — вконец ошарашенным тоном спросил Рицка.       — Ну, не то чтобы, — отмахнулся Алоис. — Но чтобы мой драгоценнейший враг пострадал от рук каких-то идиотов? С кем мне собачиться всю мою вечность?       — Это ты пришёл ко мне за помощью, — хмыкнул Фантомхайв.       — Я к тебе, ты ко мне, сочтёмся. О, Юико, привет. Наслышан о тебе от Нисея. Он пронюхал, что ты Боец. Понятия не имею, откуда. Ну как, Рицка, получается быть Жертвой?       — Будто ты знаешь, что это такое, — буркнул Рицка.       — Ну, я новичок, но тут же всё очевидно. Возьми пару уроков по самообладанию у Фантомхайва, он тебя парадом командовать научит, не то что Бойцом. А насчёт своих наблюдений я так скажу, Жертва должна осознавать только то, что, даже если ничего не понимает, она с радостью жизнь положит за Бойца. Когда я сражался с Клодом, сложнее всего было не удивляться тому, что происходит.       — Верно! Вы тогда победили! — воскликнул Рицка. — Хотя оба не понимали, что происходит.       — Всё просто. Каждый твой шаг — ответственность за Бойца. Не сбивай его с толку, если больно, не подавай виду, а главное, постоянно держи в голове, что вас по одиночке существовать не может, вы — единое целое. Убьют его — погибнешь ты, и наоборот. Поэтому цепляешься в глотку своей боли и заталкиваешь её так далеко, чтобы не высовывалась.       — Ты так сильно хочешь жить?       — Я так сильно хочу, чтобы жил он, а Клод отвечает мне тем же. Это же азы. О себе сложно думать, нужно думать о ком-то другом, когда сражаешься, а этот кто-то должен думать о тебе так же преданно, как и ты. Ну, это не в стиле Фантомхайва, он привык в любой схватке ситуацию под контролем держать, в его случае с Михаелисом иначе никак.       Сиэль внимательно слушал Алоиса. Порой невнимательный, вспыльчивый и капризный, он умел подмечать детали касаемо эмоциональных взаимоотношений. Пусть его мышление далеко от аналитического, он всё же был умён в другом.       — Клод был бы растроган, если он, конечно, умеет показывать хоть какие-то эмоции.       — Когда он присутствовал на вашем обсуждении плана, у него на лбу была просьба, чтобы я тебя увёл, он забрал графа Транси и вместе вы не работали, — хмыкнул Соби.       Транси переглянулся с Фантомхайвом и, к удивлению присутствующих, оба рассмеялись.       — Мы всего-то когда-то разрушили вместе маленький замок.       — Да-да, по сути, ничего такого, защищались, — развёл руками Фантомхайв.       — А он закатил целую истерику, ещё и ревновал меня. Это было ужасно. Сказал, что, когда мы работаем вместе, можем и страну развалить. Клевета, Фантомхайв мне такого счастья не даст. Зануда.       — Безалаберный тип. Разумеется, не позволю. Кстати, насчёт твоего задания. Держи, — Сиэль протянул конверт с королевской печатью блондину.       Транси тут же открыл его, игнорируя поданный нож для бумаги, вытряс содержимое и погрузился в чтение.       — Как ты на неё влияешь? Будь ты не таким ханжой, я бы подумал, — Транси опустил лист бумаги, вздохнул и опять вернулся к чтению, — ты знаешь, о чём я мог подумать. Карга в тебе души не чает.       — Не карга, а Её Величество.       — Старуха, ей уже тридцать пять. Ещё немного, и пятьдесят, и всё, выносите королеву — вносите новую.       Сиэль в упор посмотрел на графа. Алоис закатил глаза. Какой же Фантомхайв зануда.       — Понял, приношу извинения. Ладно, долго я тут не посижу, будет выглядеть подозрительно. Всех с наступающим, не забыли ещё, что у этого жука завтра день рождения? Поздравлять громко нельзя, иначе он вас на британский флаг порвёт. Скромно вспомните, что ему больше ста лет, дайте кусок торта и скройтесь с глаз, он этот день ненавидит. Держи, — Транси вручил Фантомхайву небольшую шкатулку и, не обращая внимания на взгляды присутствующих, удалился из кабинета.