Ещё один из...

      Джерри было плевать, куда его распределят после окончания обучения. Про округ Хоуп он слышал не впервые. Тихие и спокойные места. Округ показался Сиду идеальным местом на первое время. Лишь должность немного смущала Джерри. Помощник шерифа. С чего подобная щедрость? Сид решил действовать по обстоятельствам, но склонялся к мысли о катастрофической нехватке кадров. В подобных округах такая ситуация была обыденностью в последние годы. Довольно интересный факт, к слову. Джерри невольно видел в этом некий знак.       Первое знакомство с начальством не задалось с самого начала. Прежде чем выйти из пикапа Джерри улыбнулся своему отражению в зеркале заднего вида и пригладил волосы, растрепанные ветром из открытого окна. Он был готов к своему первому рабочему дню. Главное — быть дружелюбным. Улыбка в отражении стала немного напоминать оскал и Сид сделал глубокий вздох, пытаясь успокоиться. Сегодня ему предстоит увидеть тех, кого он защитит. Тех, кто достоин защиты. И да поможет ему Господь. Вновь мягко улыбнувшись своему отражению Джерри открыл дверь пикапа и вышел из машины.       На небе ярко светило солнце. Его лучи приятно согревали кожу, лаская её теплом, а легкий свежий ветерок лишь усиливал приятные ощущения. Джерри посмотрел на здание полиции округа Хоуп, нервно облизал нижнюю губу и полез на пассажирское сидение своего пикапа за сумкой с документами и направлением. Достав всё необходимое Сид направился ко входу в здание, чтобы, открывая дверь, нос к носу столкнуться со смуглой, темноволосой девушкой, случайно локтем выбив у неё бутылку с водой, облив при этом их обоих. — Эй! Смотри, куда прешь!       Джерри, отметив про себя весьма хорошие внешние данные офицера полиции, с сожалением посмотрел на свою мокрую рубашку формы. — Прошу прощения, я очень сожалею, — Сид улыбнулся чуть шире, стараясь не показывать свою досаду от сложившейся ситуации. — Надеюсь, я смогу загладить свою вину? Полицейская прищурилась и слегка грубоватым тоном спросила: — Ты случаем не тот новичок, которого к нам направили? Как там тебя? — Джерри С… — Пофиг! — махнула рукой девушка и злорадно усмехнулась: — Меня можешь звать помощник Хадсон. В неофициальной обстановке просто Джоуи. А теперь подвинься, великан, мне нужно пройти в раздевалку, чтобы переодеться. Да и тебе тоже советую это сделать… Салага. Так тебя теперь будут звать все, смирись.       Джерри проводил довольную Джоуи потемневшим от ярости взглядом и вновь сделал глубокий вздох, загоняя внутрь гнев. Сейчас не время поддаваться своим порокам, но подобную девушку было бы весьма интересно укротить. Наверняка с таким характером помощник Хадсон является той ещё горячей штучкой в постели. Но в чем-то она была права. Приходить в первый день в мокрой одежде явно не стоит. Вздохнув, Джерри последовал в ту же сторону, куда ушла Джоуи, а та, словно знала, ждала его за поворотом. — Пошли, Салага, покажу тебе раздевалку. Если повезет, тебе кто-нибудь одолжит сухую рубашку. О, Пратт!       Джерри бросил внимательный взгляд на подошедшего к ним мужчину. Пратт чем-то напомнил ему щенка. Может дело было во взгляде? Сид уже видел у кого-то подобный. Кажется, это был пес на заправке перед въездом в округ. Джерри любил собак. Дружелюбно улыбнувшись, он хотел было представиться, когда всё опять испортила Хадсон: — Знакомься, Стэйси, это Салага! Салага, это Стэйси Пратт. Он заместитель шерифа, как и я.       Желание затащить симпатичную, но языкастую помощницу Хадсон в постель немного утихло. Теперь Джерри с большим удовольствием зашил бы Джоуи её милый ротик, либо отрезал острый на колкости язычок. Воистину, некоторым стоило укротить свою гордыню ради себя и окружающих. Пратт тоже поморщился, услышав протяжное «Стее-эйси!» из уст Джоуи, но сразу перевел всё свое внимание на стоящего рядом с Хадсон незнакомого парня: — Приятно познакомится. Ты же наш новичок? Сид с дружелюбным видом кивнул пожав протянутую руку Пратта. — Да, и мне нужна твоя помощь… — Он облил нас обоих водой, — усмехнулась Джоуи и Джерри мгновенно менторским тоном поправил её: — Задел локтем бутылку с водой, простая случайность, — заглянув в глаза Пратта, Сид с улыбкой спросил: — Ты сможешь помочь мне? — Конечно, — словно болванчик кивнул Стэйси и Джерри с благодарностью сжал ладонью его плечо.       Спустя несколько минут Сид уже стоял в раздевалке и держал в руках сухую рубашку. Помощник Хадсон, на радость Пратта, покинула их общество сразу, как только Стэйси согласился помочь Джерри. Разглядывая темно-зеленую рубашку, Сид осторожно отложил её на скамейку и, стянув перчатки с рук, покрытых татуировками, принялся расстегивать пуговицы. — Это твоя? — Нет, — покачал головой Пратт, копаясь в глубинах своего шкафчика — Я взял её у Медсона. К слову, теперь его шкафчик твой. Мэтту он всё равно не понадобиться. — Почему? — Проклятые эдемщики, — ответил Пратт, продолжая рыться на полках. — Пришли несколько лет назад и решили установить в долине свои правила. Несколько недель назад Медсон отправился на вызов. В одну из ферм ломились эти фанатики. Мэтт поехал туда и не вернулся. Самое жуткое в том, что мы так и не нашли его тело… — Я конечно слышал, что в округе Хоуп появилась какая-то религиозная секта, но как-то не придал этому особого значения, — Джерри закончив воевать с пуговицами, откинул в сторону мокрую рубашку, оставшись голым по пояс, и потянулся за сухой одеждой. — Никто сначала его не придал, но… Господи! Что с твоей спиной? Невозмутимо накинув рубашку, Джерри повернулся к замершему на месте Пратту и улыбнулся. Сид любил свои шрамы и татуировки, которые создавали из его тела прекрасно разрисованное полотно. Шрамы относились к той его части жизни, что была до армии, но вот большинство татуировок Джерри сделал уже после госпиталя. — Иногда люди бывают слишком жестоки в своем невежестве. Забудь.       Негромко выдохнув, Джерри неосознанно провел пальцами по своему боку, на котором было ножом вырезано слово «Грешник». Сид отлично помнил, как получил каждый свой шрам. Проклятая амнезия не забрала у него эти воспоминания. Слово на его боку вырезал пьяный отец, когда Джерри было пятнадцать и он, окрыленный первой влюбленностью, вернулся домой после свидания с одноклассницей. Джон был в ярости, когда увидел его… — Что, прости?       Джерри резко прищурился, осознав, что произнес последнюю фразу вслух, и поспешил застегнуть рубашку. Иногда память пыталась восстановиться полностью, но что-то мешало ей. Как жаль, что он так и не смог найти свою семью. — Пошли, говорю, — Сид закончил надевать перчатки и улыбнулся замершему Пратту: —Поможешь мне не заблудиться по дороге к шерифу.       Стэйси Пратт оказался весьма тактичным человеком. Джерри ценил таких. Понимающих, умных, послушных. Поблагодарив Пратта, Сид постучал по двери в кабинет шерифа Эрла Уайтхорса. — Входите!       Одним мягким движением, Джерри скользнул внутрь кабинета. Шериф отчего-то напомнил Сиду типичного ковбоя из Канзаса. Шляпа, усы, прическа и умные глаза, скрытые за солнцезащитными очками на пол-лица. Уайтхорс показался Джерри весьма интересной личностью. — Доброе утро. Меня направили к вам после выпуска из полицейской академии. Мое имя Джерри Сид. — Сид… — эхом повторил шериф, окидывая внимательным взглядом Джерри, который продолжал спокойно стоять, всем своим видом излучая дружелюбие. — Вас что-то смущает, шериф? — Не особо, — пожал плечами Эрл. — Но перейду к сути. Вначале никто давать тебе сложные задания не станет. Будешь помогать мне, Хадсон и Пратту. Джоуи мне уже успела доложить, что ты успел познакомиться с нужными людьми. По поводу рабочего места подойди к Ли Роддерсу. Только сначала найди Хадсон. Она представит тебя всем остальным. Иди. — Благодарю, — слегка кивнул головой Джерри. — Я постараюсь не уронить честь нашего полицейского участка в глазах других округов. — Иди давай, радетель за честь, — по-доброму усмехнулся вдруг шериф.       Когда дверь за новичком закрылась, Уайтхорс тяжело вздохнул и, пододвинув к себе одну из папок, помеченных красным, открыл её и внимательно посмотрел на смазанные фото. Сиды. Целая семья фанатиков, хозяйничающая на его территории… Джейкоб, Джон, Вера и их Отец — Джозеф. Но в отчете ни слова о Джерри. Однофамилец? Возможно. Шериф вновь вгляделся в черты лиц людей с фотографий. Слишком плохое качество, чтобы судить точно. Уайтхорса мучили сомнения. Джерри Сид не был похож на религиозного фанатика. Дружелюбный, спокойный, приветливый. Но разве другие Сиды были иными, когда пришли в округ Хоуп? Взяв в руки дело своего нового помощника, Уайтхорс бегло пробежался по тексту взглядом. Нет, вряд ли он связан с Отцом и его проклятой Семейкой… — Можно, шериф? — Конечно, Пратт, заходи. — Новичок к вам уже заходил? — Да, — кивнул шериф и поинтересовался: — Что ты о нем думаешь? — Он хороший человек, Эрл, — не колеблясь ответил Стэйси, а потом добавил: — Жаль его. — Почему? Пратт, вспомнив, как новичок вздрогнул, когда он заметил его шрамы и татуировки, негромко произнес совсем не то о чём думал: — Он не воспринимает эдемщиков всерьез. — В таком случае будем надеяться, что он не столкнется с ними в ближайшее время.       Найти Джоуи Хадсон оказалось легко. Она вновь ждала Джерри в конце коридора. Подойдя к девушке, Сид приподнял одну бровь и поинтересовался: - Ты меня сторожила? - Боялась, что ты опять собьешь кого-нибудь с ног. Идем, новичок. Надо представить тебя остальным.       Джерри никогда не считал месть чем-то зазорным. Месть священна. И в тот момент, когда симпатичный ротик помощницы шерифа, Джоуи Хадсон, открылся, чтобы представить Сида будущим коллегами, Джерри пообещал себе, что когда-нибудь научит эту строптивую девку послушанию. - Дорогие друзья, сегодня у нас пополнение! Чистенький, новенький, прямиком из полицейской академии, - Джоуи повернулась к Сиду и, нахально улыбнувшись, не замечая, как тот на неё смотрит, произнесла: - Добро пожаловать в округ Хоуп, Салага!