***
Занятия в университете начинались ближе к полудню. У Хинаты было время выспаться после бессонной ночи и ранней дороги, но она предпочла потратить оставшиеся часы на приготовление обеда и ужина. Она чувствовала себя совершенно беспомощной перед собственными мыслями: что правильно, что — нет? Хината боялась кому-нибудь навредить, поэтому предпочитала бездействовать. Если даже для себя она выберет верный путь, то кто-нибудь другой мог пострадать. Дейдара, Сакура, Мадара — да кто угодно. Не зря Саске считал её плохим игроком в шахматы — стратегия всегда была слабой стороной дочери Хьюга. Монотонный стук ножа отвлёк от навивающих панику мыслей. — Хината, ты уже дома? — сонно пробормотала Ино, спустившись из спальни. — Доброе утро. Шаркающей походкой Яманака приблизилась к подруге и заглянула через её плечо, откинув от лица растрёпанные волосы. — Ах, — тихо вздохнула Хината от испуга, и лезвие ножа приземлилось вблизи её указательного пальца. — До… доброе утро. — Что с тобой? Я поздоровалась ещё с лестницы. — Я не заметила. Прости… — Странная ты. Тебе кофе заварить? — Нет, спасибо. Я приготовлю тебе завтрак, — ещё немного запинаясь, Хината хотела уделить хмурой подруге внимание. Ино лишь отмахнулась. — Не стоит. У меня разгрузочная неделя. — Снова увлеклась диетами? — А ты как хотела? Осиная талия без стараний не достаётся никому. Хината оглядела блондинку, стоящую в короткой лёгкой пижаме — с такими длинными и стройными ногами не мудрено, что Ино не любила закрытые вещи. А Хината постоянно укутывала себя в мешковатую одежду, боясь выставить недостатки на всеобщее обозрение или привлечь внимание к увесистым достоинствам фигуры — Хьюгу пугал сам факт любопытных взглядов в её сторону. — Может, мне тоже немного похудеть? — с ропотом спросила Хината. — Что? Даже и не думай! — отговаривала её Ино. — Кому-то идёт худоба, а ты — идеальна, дурочка. Хотя, — оценила она прикид Хинаты, — если решишь начать покорять мужские сердца, то начни с одежды. Твоя верная подруга Ино в этом тебе поможет. — Спасибо. Вряд ли решусь одеться так смело, как ты. — Это и к лучшему. Не хватало мне ещё, чтобы ты всех парней в округе поразила своей скрытой сексуальностью. — Се… сексуальностью? — с трудом повторила Хината, покраснев, и застучала ножом быстрее. Они обе сели за стол, побыв в непринуждённом молчании с полчаса, пока блондинка медленно попивала крепкий кофе. Закончив, она вспомнила, что рядом с ней сидит подруга и обратилась к ней, нарушая тишину: — У тебя сегодня нет пар? — Есть. Уголовное дело… — Вспомнив своего научного руководителя, Хината снова погрустнела и замкнулась в себе. — А они нашли замену? — Наверно… Обещали. Уже неделя прошла. — Сложно тебе, как вижу, — пожалела её Ино и подбадривающе погладила по плечу. Хината подняла на неё взгляд и вымучено улыбнулась. — Знаю, что ты привязываешься к людям и тебе трудно с ними расставаться, но в тебе столько очарования, Хината, — Ино мягчайше улыбнулась, — что ни одна стервозная старушка не устоит перед твоим обаянием. Не переживай. — Спасибо, — смущённо отвела взгляд Хината, — но я совершенно не интересная. — Вот именно, — расхохоталась Ино, когда щёки и кончики ушей девушки покраснели, — в этом весь твой шарм. Бабули и дедули таких любят. — А ты? Почему не в университете? Сакура с самого утра на занятиях. — Не хочу, — резко сменилась в лице Яманака и подпёрла кулаком голову. — Один день пропущу. — Вы снова поругались с Сакурой? — Нет. Мы не ругались, — Ино сделала паузу. Хината уже собиралась уйти, как Яманака хмуро продолжила: — Ты заметила, как Сакура изменилась в последнее время? Она постоянно что-то скрывает, недоговаривает, и у меня такое ощущение, что стремится оттолкнуть меня. Да, Хината заметила. И зная чуть больше, чем болтушка Ино, Хьюга понимала Сакуру, но не могла рассказать об этом никому. Ино очень обижалась на подругу, и их ссоры почти сошли на нет — верный сигнал угасающей дружбы. — С таким-то парнем не мудрено, — попыталась успокоить её Хината. Ино пренебрежительно фыркнула. — Это банальное чувство вины. Из-за её приглашения мы не так давно побывали в полицейском участке, и Сакура винит в этом себя. Не от себя она отталкивает нас, Ино. — А ты как всегда, — после недолгого молчания вздохнула блондинка. — Как всегда видишь в других только хорошее. Я за обидой даже не подумала об её чувствах… — Мне Дейдара так сказал, когда мы столкнулись с ним на аллее. Она постоянно о нас говорит, — Хината приправила небольшой ложью оправдания. В последнее время враньё стало неотъемлемой частью её жизни. — Спасибо за компанию. Мне уже пора. — Да, конечно. — Ино проводила заторопившуюся Хинату скучающим взглядом, кинув ей вслед: — Если вдруг спросят, я плохо себя чувствую! — Скажу, что у тебя болит живот, — заговорщически пожала плечами Хината и подмигнула, стоя уже у двери. Прихватив с собой лёгкую мастерку, она вышла из общежития. — И Хината тоже странная, — задумалась Ино. Снова громко вздохнув, девушка легла щекой на холодную столешницу, и её волосы ссыпались вокруг, заключив в плен золотой паутины. — Что они обе от меня скрывают? Прогноз погоды на сегодня был неутешительный: после тёплой, солнечной недели метеорологи обещали пасмурную погоду и небольшие дожди. Ну, в чём-то они действительно были правы — небо всё затянуто тучами. Хината выглянула из-под козырька автобусной остановки и, щурясь, посмотрела наверх. Руки в лёгкой футболке мёрзли. Хорошо, что она взяла куртку, а вот зонт забыла. Хината ещё раз осмотрела свой рюкзак, не теряя надежды найти его среди книг, но тщетно. Если прогноз окажется верным, придётся спасаться капюшоном. «Плохой знак», — взбрело ей в голову. Это не похоже на Хинату — что-то забыть. И болтовня с Ино совершенно не была причиной рассеянности. Автобус подъехал спустя десять минут. Утром в него с трудом можно было влезть, но обеденный рейс оказался почти пустым. С непривычки Хината даже замялась в проходе, выбирая место, но решила сесть на первое попавшееся у окна. До университета дорога была недолгой, так какая разница, где сидеть эти три остановки? За окном медленной, почти беспрерывной линией тянулся тротуар, и люди сменялись на нём, не поспевая своим шагом за скоростью автобуса. Засмотревшись, Хината не сразу ощутила дискомфорт, из-за которого она постоянно ёрзала бёдрами по сидению. На её шее выступили мурашки. По ощущениям это было сродни чужому очень близкому дыханию в спину девушки, как если бы кто-то сидел за ней и терзал своим настойчивым вниманием. Хината напряжённо сглотнула и скосила глаза в сторону окна, где почти прозрачно отражались задние ряды — пустые сидения. Но этого угла обзора было недостаточно, чтобы разглядеть весь салон автобуса. «Нужно ненавязчиво обернуться…» Почти бесшумно Хьюга расстегнула молнию рюкзака и вытянула из них ключницу, сбросив её на пол движущего автобуса. Издав что-то сродни: «Ой», она нагнулась за вещью и обернулась к задней площадке, украдкой глянув поверх спинки сидения. У дверей на противоположной стороне к окну прильнула ухоженная пожилая женщина, мать с шумным сыном лет четырёх сидели вместе на заднем длинном сидении, и мальчик ёрзал на месте, болтая ногами. Наверно, его Хината и почувствовала. «Чёртова мнительность, » — с облегчением вздохнула она, расслабившись. — Прекрати, — наконец очнулась мать шумного ребёнка и одёрнула его от рядом сидящего мужчины. Её сын измазал ему все тёмные брюки. — Простите. — Всё нормально, — ровным голосом отозвался незнакомец, сидевший в углу у окна. Хината задержала на нём любопытный взгляд: рослый молодой мужчина сгорбил свои широкие плечи и опустил голову, продолжив чтение небольшой книги в мягком переплёте. На его коротко стриженную макушку падал тусклый свет от окна, и его чёрные, немного выгоревшие на солнце до тёмной рыжины волосы красиво блестели. А серьёзное с прямыми густыми чёрными бровями лицо было исполосовано шрамами, покрывавшими всю его правую сторону. Автобус качнуло, и мужчина поднял свою правую руку, чтобы перелистнуть прочтённую страницу. Вся его кисть тоже была изуродована. Мужчина поднял на Хинату взгляд чёрных глаз, — очень тяжёлый взгляд из-под насупленных бровей, — и Хьюга отвернулась. «Он теперь решит, что я бесстыдно разглядывала его шрамы. Как неловко вышло», — скукожилась она. — Университет ХХХ, — объявили из хрипящих динамиков, и Хината поспешила к дверям, желая поскорее покинуть автобус и скрыться от глаз мужчины, которого она, по её же мнению, сильно обидела. Так спешила, что не заметила, что на остановке из автобуса с ней вышел кто-то ещё. На аллее поднялся сильный ветер. Хината скрутила свои длинные волосы в жгут и спрятала их под мастерку, свободной рукой придерживая лёгкую плиссированную ткань длинной юбки, которая путалась в ногах при ходьбе. Всё сегодня шло наперекосяк: и оделась она не по погоде, и незнакомцев смущала пристальным взглядом, и врала подругам. «Это карма! Не стоило оставлять Учиху одного и ехать без него. Ещё и Чоджи рассказала о нём, дура… Дура, дура, дура!» — ругала себя Хината, поднимаясь по лестнице до кафедры. Снова она поддалась эмоциям и натворила дел, о которых теперь жалела. «Но, если подумать, это же Мадара. Вряд ли я доставила ему крупных проблем своей шалостью». С соседнего пролёта раздались мужские голоса и раскатистый смех. Хьюга себя оглядела, прижавшись к стене. Из-за нервного напряжения и вечного недосыпа ей казалось, что смеются над ней, или, что ещё хуже, парни подглядели ей под юбку, пока поднимались. И её вовсе не заботило то, что её юбка была длинной до середины голени, а сами студенты заметили Хинату лишь когда прошли мимо. Хината слишком много думала. Опустив голову, чтобы скрыть за волосами покрасневшее от смущения лицо, она прижалась спиной к стене и пропустила шумную компанию. — Хината! — выкрикнул её имя Киба, едва она вошла в аудиторию. — Мы здесь! Инузука вскочил с места, махая ей, будто она находилась на расстоянии сотни метров от него, а не стояла всего на шесть рядов ниже. Все присутствующие обратили на неё внимание, кто-то поздоровался, и Хината стеснительно помахала в ответ, поднимаясь к друзьям. — А мы уже делали ставки: придёшь ты или нет? Я, кстати, поставил на то, что ты даже не опоздаешь, — тараторил Киба. Он отодвинулся от края стола, уступив девушке место. — Не спорил я. Привет, Хината. — Шино был спокоен, как всегда. — Меня больше удивляет, что ты тут, Киба. Парень пристально уставился на Хинату. Его узкие тёмные глаза не моргая выхватили что-то от её сегодняшнего образа, и широкая улыбка сникла, скрыв торчащие клыки. — Я пока не теряю надежду защититься. А ты? Что случилось? — Ты о чём? — заволновалась Хината. Из-за плеча Инузуки выглянул Шино. — У меня что-то на лице? — Да. Усталость, бледность и тлен, — строго ответил Киба. — Под глазами синяки круче, чем у Шино под очками. — Откуда знать тебе? — спросил Абураме, обидевшись. — Я всегда бледная. — Не ври нам, Хината, — так же твёрдо окликнул он её снова, когда Хьюга неосознанно попыталась спрятаться, отвернувшись. — Мы знаем тебя больше пяти лет, и такая ты чаще всего только по одной причине. Прекрати надумывать себе. Ты меня слышишь? Он обхватил её лицо смуглыми очень тёплыми ладонями, сжав мягкие покрасневшие щёки, и стукнулся с ней лбами. — Не надумывай себе, поняла? Если тебя что-то беспокоит, то просто поговори с нами. — Д… да, — покраснела Хината до кончиков ушей. Неподалёку раздались смешки. — Ты слишком близко… — Киба, отпусти её, — шёпотом попросил друга Шино. Отдышавшись, Хината потрогала горящий от прикосновения лоб под чёлкой и улыбнулась. — Да, ты прав, — на выдохе произнесла она, — меня кое-что тревожит. — Всегда к твоим услугам я, — поддержал идею Шино. — Выкладывай. — Здесь? — оглядела аудиторию Хината. — Как насчёт прогулки после пары? Можно сходить в кино, — предложил Киба. — Плохая идея. Хината хочет поговорить. В кинотеатре это запрещено. — Тогда куда хочешь ты сходить, Хьюга? — нехотя шёл на уступки Инузука. — Есть одно место, где я хотела бы побывать, — после недолгих раздумий выпалила она. Переглянувшись с Шино, она продолжила: — Котокафе на соседней улице. Оно открылось два месяца назад, а я до сих пор в нём не побывала. Шино усмехнулся, приподняв уголки пухлых губ. — Котокафе? — переспросил Киба. — Не ожидал от тебя такого подвоха, Хината. Без меня тогда. Я ненавижу кошек, как и они меня. — Я тоже не особо жалую животных и шерсть от них, — согласился с ним Шино. Хината погрустнела вновь, но постарались скрыть это за дежурной улыбкой. — Пошутила. Прости, Киба. Мы можем пойти в любое кафе. Мне всё равно. — Договорились, — просиял Киба, обняв друзей и прижав к себе. Шино недовольно поправил покосившиеся на переносице очки. — Главное, что вместе. И тебе не отвертеться от нас, Хината. — Ты совершенно не понимаешь женщин, — отчитал его Шино, заметив разочарование Хинаты. — А мне незачем их понимать. Хината в первую очередь друг, а не женщина. Рядом с ними Хинате казалось, что все её неудачи остались позади. Позабылся в суматохе Кибы брошенный Мадара, и мужчину из автобуса она тоже уже не увидит. Рядом с Шино и Кибой она чувствовала себя гораздо раскованнее. Пожалуй, она может с ними поделиться своими переживаниями. Только самой малостью, не вдаваясь в подробности и не называя имён. В себе хранить чувства трудно. — О, смотрите, — толкнул Кибу в спину позади сидящий паренёк, — наш препод, — шёпотом закончил он, и Инузука выпустил друзей из объятий. Громкий гомон сменился робкими перешёптываниями. Особенно взбудоражились девушки, сидевшие на первом ряду около дверей, в которые вошёл новый научный руководитель. Хината вытянула шею, чтобы увидеть его поверх толпы, но Киба уже недовольно ворчал: — Я ждал всё-таки женщину или взрослого мужчину, на худой конец. Он едва старше нас. Все дружно встали. Хината тоже. — Приветствую всех, садитесь, — негромким, но уверенным ровным голосом попросил преподаватель, и все сели. Хината осталась. — Эй, Хината, — потянул её вниз за футболку Киба. Девушка выглядела испуганной. Растерянно нащупав ладонью стол, чтобы не упасть, она присела на своё место, побледнев ещё сильнее. За преподавательским столом спиной к аудитории стоял невысокий худощавый юноша. Его медно-рыжие завитки волос навеяли Хинате не самые лучшие воспоминания. Ей бы очень хотелось ошибаться. Разве мало на свете обладателей столь запоминающегося оттенка волос? Преподаватель поддёрнул длинные рукава тёмно-серого лёгкого джемпера, обнажив изысканные тонкие запястья, и взял с подставки мел, написав педантично ровным почерком не большой доске своё имя. Надежда Хинаты разбилась вдребезги. «Акасуна Сасори» — С сегодняшнего дня, — повернулся он, без интереса обведя аудиторию взглядом, — я буду вашим научным руководителем. Моё нахождение здесь временное, пока не найдут полноценную замену Чиё в штат. Но могу вас заверить, что я останусь здесь до вашего выпуска, так что не ждите поблажек. Его самоуверенность позабавила некоторых студентов. Сасори не дашь и двадцати. — Извините, можно задать вопрос? — поднял руку Киба, и Хината пожелала провалиться сквозь землю. Сасори смотрел прямо на них. Пронзал своими внимательными золотисто-карими глазами. — Задавай, — разрешил он и отвлёкся на ноутбук, поставленный на стол. «Не узнал. Спасибо тебе, Господи», — ликовала Хината, боясь лишний раз пошевелиться. — Почему вы только временная замена? Ваша кандидатура слишком молода для ведущего университета? — Нет. Я числюсь в педагогическом штате другого университета, ничем не уступающего вашему. Ещё вопросы? — Акасуна больше не смотрел в их сторону. — Тогда начнём с переклички, и на сегодня я вас отпущу. — Не удивляйся потом, когда не сможешь выпуститься вместе с нами, — толкнул локтем Шино довольного Кибу. — Я лишь задал интересующий меня вопрос. Интереса Сасори не вызвала фамилия девушки, когда подошла её очередь. — Здесь, — робко отозвалась она, скромно подняв руку, но Акасуна уже назвал следующего. — На следующей неделе я жду от вас темы ваших диссертаций. Не затягивайте. — Не так уж он и плох, — сгримасничал Киба. — Мне нравится его подход к нам: отметились — и валите на четыре стороны, чтобы мои глаза вас не видели. — Ты тише, — шикнула Хината, — он может услышать тебя. Их небольшая компания спустилась вниз; у Кибы с Шино завязался небольшой спор о месте, в которое можно было сводить расслабиться Хинату. За их спинами девушка чувствовала себя защищённой, спрятанной от очень больших золотистых глаз их нового преподавателя. Не всматриваясь в толпу, Сасори продолжал изучать монитор ноутбука. — Хината, останься ненадолго, — отозвался он внезапно, когда она прошла мимо. От неожиданности даже Шино с Кибой остановились, обернувшись на тихий голос. Хината не могла выдавить из себя и слова. Испуганно хлопая глазами, она стояла неподвижно, сжимая в ладони лямку рюкзака. — Хината, в чём дело? — потрепал её за плечо Киба. — Идём. — Она задержится. Чиё оставила мне некоторые рекомендации, и я хотел бы обсудить их с Хьюга, — ответил за неё Сасори. — Эта бабка и тут свои клешни… — раздосадовано прохрипел Инузука. — На меня тоже есть рекомендации? — Разумеется. Но, если оставите нас, я их проигнорирую. — Что ты задумал? — напрягся Киба, и его клыки выглянули из-под приподнявшейся губы. Шино придержал его, и Хината хлопнула ладонью по его груди. — Всё хорошо. Идите без меня. — Мы будем ждать тебя в кафе… — Нет, — остановил Шино Сасори, — не стоит. Хината может задержаться. — Это так? — с недоверием спросил Абураме. — Да, — стараясь держаться как можно непринуждённее, Хината кивнула. Их оставили одних. «Это всё ты виноват, Киба. Незачем было лезть с вопросами», — упрекала она друга, глядя им вслед. — Полагаю, ты удивлена, Хината. Верно? — с иронией улыбнулся Сасори, наклонив голову немного вбок. — Верно, — сдержанно ответила она и шарахнулась, когда юноша встал. — Не вечеринке ты показалась мне гораздо смелее. Я сразу тебя тут заметил, как только вошёл. — Вряд ли… — Хорошо, вру. Не сразу, — пожал он плечами и обогнул стол, чтобы встать прямо перед Хьюга, опёршись поясницей о стол и скрестив ноги. — Ты почти незаметна в толпе. Но даже если бы твой друг-идиот не задал глупый вопрос, я всё равно узнал бы тебя по имени. — Вот почему вы мною заинтересовались тогда? Вы преподаватель. — Да. Я знал, что Чиё собралась на пенсию, поэтому было интересно пообщаться с будущей студенткой. Ещё и с такой симпатичной. В довершении всего, ты в любимицах у бабушки Чиё. Это редкость… — Вы знакомы с Чиё-сама? — Да, — протянул Сасори и размял рукой шею, прервав зрительный контакт. — Чиё — моя бабушка. — От изумления Хината разинула рот. — Ты ведь никому не скажешь, верно? — Нет. Я сохраню это в секрете. — Я надеюсь на тебя, Хината. Что ж, ты уже выбрала тему для своей диссертации? Я могу помочь, если ты затрудняешься с выбором. Хинату смущало чрезмерное любопытство и необоснованная забота со стороны Сасори. Она не доверяла ему, не доверяла его надменному тону и раскованным жестам. Он давил на неё одним лишь голосом и взглядом не хуже, чем применив физическую силу. Его фото было среди подозреваемых, но Хината смолчала. — Да, выбрала, — кивнула она и решила его проверить: — «Криминалистический характер контрабанды наркотических средств». — Ого. Специфический выбор для девушки, — удивился Сасори. — Что тебя надоумило? — Вечер нашей встречи, — честно призналась Хината. — Нас тогда долго допрашивали, и сам факт ареста меня сильно потряс. Думаете, стоит сменить тему? — Нет-нет, Хината, не паникуй. Я всего лишь приятно удивлён. Честно говоря, в такой теме я не помощник, хоть мы и встретились на той вдохновившей тебя вечеринке. «Мерзкий лжец…» — Я справлюсь. Спасибо, что поддержали. И девушка обменялись взаимной улыбкой с Акасуна. Он на неё смотрел всё тем же осторожным прожорливым взглядом, но стал вести себя более раскованно, расслабленно. Хината в нём породила новый интерес. — Мне Дейдара передал, что ты отказалась от приглашения. Наша компания тебя так пугает? — Нет, не в этом дело. Скажем так, я совершенно не люблю шумные посиделки. Мне не о чем говорить с людьми, поэтому я чувствую себя лишней. — Мы с тобой уже минут десять говорим без умолку. Разве тебе не комфортно? — подловил её Сасори. — Вы мой преподаватель. Это другое, — смутилась Хината и в панике огляделась. — Хорошо, я тебя понял, — отступил он без лишней борьбы. — Я разделяю твои взгляды. По этой причине я перенёс эту шумиху в более подходящее место. Не хочу, чтобы кто-то топтался по моим коврам в опьянённом состоянии. Хотелось бы поговорить с тобой в неофициальной обстановке, ведь ранее нас прервали. — Вас тоже арестовали тогда? — Нет. Я был вне подозрений. Задержали только студентов, а мне задали много неприятных вопросов, на которые я даже ответов не знал. Слушая его, Хината стала искать следы побоев на его лице. Если лгал снова, то его наверняка бы схватили, и тогда Мадара с ним бы поговорил иначе. Но белая ровная кожа Сасори была не тронута. Даже за две недели остались бы какие-нибудь следы. — Ты так внимательно разглядываешь меня. Это не очень приятно, Хината. — Простите… Сасори… Акасуна-сан, сколько вам лет? — Когда мы наедине, ты можешь звать меня по имени. Только не проболтайся другим студентам — тебе же хуже будет. — Я знаю… Вряд ли я смогу вас вообще когда-нибудь называть по имени… — Тогда я тебе не назову свой возраст, — отмахнулся Сасори, едва сдерживая ухмылку за серьёзностью. — Сасори… сан, — попыталась выполнить его просьбу Хината, но в конце снова облажалась, краснея. Всё это забавляло Акасуна. — Мне тридцать пять. — Заметив явный шок на лице девушки, он пояснил: — Все удивляются, когда узнают. Я не пью, почти, не курю и не принимаю любую другую «гадость». Вот и весь мой секрет. — Не может быть, — прошептала Хината, едва шевеля губами. Мадара и Сасори были почти одного возраста, но Учиха гордо носил на себе отпечаток всех прожитых лет, и его красивое лицо с миром уживалось со всеми морщинами и шрамами. Но Сасори больше походил на подростка. Если не считать мудрости его глаз, или это была хитрость? — Отомри, — резко воскликнул он, потрясся застывшую Хинату. Сасори подошёл так близко, что она могла ещё сильней убедиться в правдивости своих мыслей. — Это ещё один наш секрет: мой, — поднёс он указательный палец к своим губам, — и твой, — на этот раз коснулся им пухлых губ Хинаты. Очнувшись, Хината попыталась глянуть на холод, касающийся её губ, и забавно скосила глаза к переносице. Сасори почти беззвучно хмыкнул и отступил на шаг, вернувшись к столу. — Вы, наверно, мало улыбаетесь, — вдруг Хината пожалела его, словно знала, о чём говорит. — Ваше лицо всегда безэмоционально расслабленно, потому ни морщинки. — Есть такое, — согласился с ней Сасори. — Впервые об этом задумываюсь. Тебе не пора? Нам нужно освободить аудиторию. — Мужчина глянул на циферблат наручных часов. — Точно! Простите, — поклонилась Хината в знак уважения и поспешила к дверям, наспех натягивая лямки рюкзака на плечи, пытаясь вытянуть из них подол застрявшей куртки. — Я жду план твоей работы на следующей неделе. Давай постараемся вместе? — Да, спасибо, Акасу… — Хината сильно замотала головой, приводя мысли в порядок. — Сасори-сан! Сасори ей с угрозой покачал пальцем. Оставшись наедине, он долго приходил в себя после сумбурного представления. Хината была его ненавистным типом людей, но очень интересной. Вынужденно интересной. — Будет трудно с ней. «Акасуна-сан не выглядит плохим человеком. Может он и впрямь ни при чём, и в той облаве его действительно только допросили? Можно спросить у Мадары… Нет, нельзя. Он прибьёт меня, если узнает, что я соврала ему. Как вообще умный, взрослый мужчина оказался в той компании? — Хината резко остановилась в пустом тихом коридоре. — Виноват ли тогда Дейдара? Учиха-сан может ошибаться — это всем свойственно». Ветер немного стих, и в воздухе повис запах неминуемого дождя. Неподалёку звучал раскатистый гром, но на спортивной площадке, через которую Хината срезала путь, было оживлённо. Глухие шлепки мяча и крики заглушали собой гром. Иногда в плотную стену шума врезался гул свистка. «Не время сейчас в ком-то сомневаться. Лучше продолжу сохранять нейтралитет. Всё само со временем образумится». Как знак свыше, ей в голову прилетел футбольный мяч, и Хината отшатнулась к газону, не устояв на ногах. Все мысли вышибло. — Фукуда, сколько раз повторять? Следи за мячом! — выкрикнул тренер, просвистев в свисток. — Эй, девушка, простите! Не подадите мне мяч? Большая толпа столпилась напротив неё. Парни перешёптывались и хохотали, а их тренер после недолгого ожидания пошёл в её сторону. Хината боялась поднять взгляд, чтобы увидеть насмешливые незнакомые лица. Она ненавидела физкультуру, особенно избегая мячей, с которыми не умела обращаться, будь то баскетбол, волейбол, футбол или невинная игра в «вышибал». Новая беда настигла её, стоило Хьюга расслабиться. «Встань и пни его ногой. Соберись…» Девушка поднялась с газона и прицелилась в сторону поля, откуда к ней шёл мужчина. Уже знакомый мужчина. — Я заберу, — предупредил её незнакомец из автобуса. На нём всё та же чёрная футболка, измазанные малолетним сорванцом спортивные брюки, а у груди на шнурке раскачивался свисток. «Он идёт прямо сюда!» — поддалась Хината панике и со всей дури пнула мяч, чтобы избежать близкого контакта с мужчиной. Он мог подумать, что она следит за ним или чего хуже… Мяч шлёпнулся о пах тренера. Парни за его спиной с сочувствием охнули; кого-то скрючило так же, как и мужчину. — П-простите, — вскрикнула Хината и сорвалась на бег, скрыв лицо за капюшоном тонкой куртки. Стоявший на коленях в траве тренер хриплым голосом ей что-то сдавленно кричал, но за гоготом толпы его слов было не разобрать. — Какой позор, — едва не плача, взмолилась Хината и спряталась за зданием журфака. Прежде, чем пойти дальше, хотелось выплакать всё, что копилось со вчерашнего дня. Казалось, голова сейчас лопнет. Лицо пылало. — Хината? — неуверенно спросила Сакура, заметив сидевшую на корточках скукоженную подругу. На лицо она натягивала капюшон, поэтому Харуно не была уверена в своей догадке. Просто ей показалось, что этот всхлипывающий комок она знает. — Сакура! — окликнул девушку Дейдара, докуривая, но та его проигнорировала и зашагала своими туфлями-лодочками по траве, вязнув невысокими каблуками в земле. — Ну и вали… — Хината, это же ты? — Сакура? — несмело выглянула из своего укрытия Хьюга, подняв на подругу полные слёз огромные серые глаза. Сердце Сакуры сжалось от жалости, но Хината спряталась вновь. — Не подходи, а то заражу несчастьем. — Что ты несёшь, Хината, — тяжело вздохнула Сакура. — Заразилась у Тен-Тен суеверием? Это не похоже на тебя. — Я такая глупая… Никчёмная… Дура… — Ну всё, хватит, — у Сакуры заканчивалось терпение. — Говори, что стряслось, или мне придётся выбить из тебя всю дурь, которой ты забила свою голову. Хината покорно скинула капюшон и попыталась подавить всхлипы, чтобы голос её выровнялся. — Только что я заехала мячом в промежность преподавателя. — Он домогался тебя? — Нет. — Он бросал непристойные взгляды в твою стороны. — Нет. — Тогда зачем? — Я… переволновалась… Он попросил подать мяч, и я просто смутилась перед толпой, вот и испортила всё. Снова. — Ты ничего не портишь. Прекрати драматизировать. — Мне долго тебя ждать? Идти пора, — без энтузиазма набрёл на голос своей девушки Дейдара. Заметив Хинату, он не постеснялся иронично улыбнуться и присел рядом. Почти впритык. — Привет, Юрист. Почему сопли распускаешь в одиночестве? — Она лишила яиц одного из преподов, — ответила за нерешительную подругу Сакура. Дейдара присвистнул. — Я ударила ему туда мячом… — Надеюсь, им был не Сасори? — Нет. У этого большой шрам на лице. Я не то, чтобы всматривалась, — вновь запаниковала она, оправдываясь перед Дейдарой, — не подумай. — Не нервничай ты так. Его шрам очень заметен. Это был Тоби. Он не так давно работает здесь. Раз так, то можешь не переживать — этот парень не из злопамятных. Уверен, он даже тебя не запомнил. — Но ему было больно, и я опозорила его перед другими студентами. — Чёрт, Хината, — зарычала Сакура, высунув кулаки из карман укороченных зауженных полосатые брюк. — Пошли. Она сжала запястье Хинаты и утянула её за собой. Дейдара озадачено почесал затылок и поднялся с земли, провожая их взглядом. Сакура даже не спросила: «могу ли я пойти с ней?» Она просто взяла девушку — и ушла, а он теперь вынужден идти за ней. В студенческом кафе, как всегда, была толкучка. В воздухе витал нежнейший аромат молочного кофе, перебивая собой все остальные запахи. Дейдара жадно втянул носом воздух. — Что вам заказать? — оглянулся он через плечо. — Но ведь очередь… — Пф, это разве проблема? — высокомерно фыркнул он и вошёл в толпу, где тут же потерялся из-за своего невысокого роста. — Позёр, — закатила глаза Сакура. — В итоге даже не узнал, что мы хотим. Идём, добудем столик, — снова потянула Харуно за собой Хинату. Сакура не замечала за собой той же самоуверенности, которую источал Дейдара. Наверно потому они так быстро и сошлись. Дейдара сам вцепился в девушку, заметив её пренебрежение за толпой подхалимов, которые его окружали. Ино всегда с уверенностью заявляла, что Сакуре навязали чувство влюблённости, и Дейдара её полностью подавляет. Свободный столик нашёлся, к их счастью, стоящий в самом дальнем углу у панорамного окна, скрипучий и шаткий, к их несчастью. — Догадываюсь, почему он свободен оказался, — расшатала его Сакура, присев на стул. — Это мелочь. Зато место хорошее, уединённое. — Отстойник какой-то, — тихо поругалась Сакура, когда попыталась облокотиться на столешницу, чтобы начать разговор, но стол покосился в её сторону. — Колись, в чём дело? Хината, которую я знаю, не настолько слаба, чтобы плакать из-за одной случайности. — Сакура, — произнесла Хината, опустив глаза и разгладив складки юбки на коленях, — всё дело в том мужчине. — Он тебе угрожает? Мудак. Я ему все пальцы переломаю, — зло зарычала Сакура, стиснув кулаки. — Нет. Мне не угрожают. «Вам с Дейдарой угрожает…» — Он — любовник моей матери. Вокруг стало слишком тихо, до звона в ушах. Сакура молчала, но её круглое лицо вытянулось, выкрашенные в тёмно-розовый цвет губы разомкнулись, медленно ссыхаясь без слов. — Никому не говори об этом, пожалуйста. Особенно Дейдаре. — Не скажу, — покачала головой Сакура и подпёрла рукой голову, проигнорировав снова пошатнувшийся стол. — Нельзя о таком ему говорить, потому что он может использовать тебя в своих целях. Дейдара очень мстителен. Ты знала, что твой возможный отчим избил Дейдару в тот раз? — Мы с ним не говорим о работе. Мы вообще мало разговариваем. О случившемся я сама догадалась, когда увидела Дейдару через пару дней. Меня тревожит сам факт его присутствия в доме матери. По ночам я слышу, — она покраснела и умолкла. — Боже правый, — догадалась Сакура и на мгновение спрятала лицо за ладонями. — А ещё он постоянно касается меня, смеётся надо мной, ругает… — Он тебе нравится. Я права? Хината пожала плечами. — Я завидую матери… — Наконец появился кто-то, способный растрясти твою скучную жизнь, — довольно протянула Сакура. — Что за отстойник вы выбрали? — громко спросил вечно весёлый Дейдара, найдя их. Даже фразочки у этой пары были одинаковые. — У них нет детского меню, поэтому стесняшке я взял апельсиновый сок и шоколадное мороженое. — Спасибо, — обрадовалась Хината такой мелочи. — Ты угадал, — улыбнулась она, и могло показаться, что её тревога отступила. — Детское меню? Ты совсем сбрендил? Ты бы её ещё специально в «Макдональдс» повёл. — Я думал об этом, но ехать далеко. Тебе взял острый карри и чай. — А я хотела сладкую булку, — надулась Сакура, и Дейдара протянул ей её. — На, возьми мою. Второй раз я туда не пойду. Эй-эй, Юрист, ты что делаешь? Копошащаяся в рюкзаке Хината подняла голову и вытащила из него кошелёк. — Хочу отдать деньги за мороженое. — Какая же ты милашка, Юрист. Так бы и потискал за щёчки. — Прекрати. Ты её смущаешь, — сквозь кашель возмутилась Сакура, подавившись. — Но я же прав. Оставь деньги. Друзья Сакуры и мои друзья тоже. Сасори поступил бы точно так же, будь это ты. — Ах, — вспомнила Хината, — Дейдара-кун, ты знал с самого начала, что Акасуна-сан преподаватель? — Конечно. Я его знаю не первый год. — По правде говоря, я тоже это знала. Не думала, что ты заинтересуешься им, поэтому не стала болтать. — Но теперь он мой новый научный руководитель, и я немного в замешательстве. — Он что? — вновь испытала шок Сакура. — Бабка его наконец вышла на пенсию, и ему пришлось временно заменить её. Он просил не говорить никому, ведь с юридического в нашей компании нет никого, а лишние сплетни ему ни к чему. — Вообще-то Хината с правового, — шикнула Харуно, чтобы он не забывал о её подруге. — Она у нас особенная. Точно болтать не будет. Да? — Да, — согласилась с ним Хината. Дейдара на неё так долго и пристально смотрел, и широкая улыбка парня не затрагивала его холодные глаза, будто две неподходящие друг другу детали одного человека. Хината с трудом сглотнула растаявшее во рту мороженое, заметив на себе его внимание. Рассмеявшись, Дейдара сжал пальцами щеку девушки и потрепал её болезненно, сильно. — Тсукури, — сдавленно окликнула его Сакура и дёрнул за плечо, — я же попросила не смущать её! — Это же забавно, — поднял он ладони в подчиняющемся жесте. Ещё немного, и Сакура его могла ударить, а рука у хрупкой девушки тяжелее, чем у многих мужчин. — Ещё недавно она сопли пускала, а сейчас такой фейс счастливый. Щека Хьюга покраснела, и боль ещё осталась ненадолго, пока её не разогнала кровь. — Это у тебя фейс. Хватит её обзывать как тебе вздумается. Может Хината и не говорит, но ей вряд ли приятно. — Раз не говорит, то можно, — Дейдара словом отмахнулся от навязавшейся, как ему показалось, девушки. — Насчёт вечеринки в пятницу, — ловко сменил он тему разговора, — парни решили поменять место. У Сасори небольшая квартира. Будет тесно. — Пусть проводят её, где хотят. Нет желания идти с ними, чтобы смотреть, как вы напиваетесь. — Сакура, ты чего? Не боишься меня одного туда отправлять? Пьяным я себя не контролирую, а девчонки у Хидана всегда хороши. Дейдара был тонким манипулятором. Он жонглировал своими эмоциями, включал своё непревзойдённое обаяние и всегда добивался желаемого, не применяя силу. По крайней мере Хината никогда не слышала о нём, чтобы Дейдара кого-то избил. У него была репутация добродушного балагура и просто крутого, красивого парня. Все его знали, все его любили. Но сейчас ей хотелось пнуть его, чтобы он перестал убеждать Сакуру идти на «нарко-вечеринку» — в мыслях сразу всплыла идиотская фразочка Мадары. — Угрожаешь мне? — смягчилась Сакура, готовясь вот-вот дать слабину и уступить своему парню. — Предупреждаю. — Сдались тебе все эти вечеринки… Я подумаю. Время ещё есть. — Не надо, — выпалила Хината на вдохе. — Не нужно туда идти. Дейдара обернулся к ней, резанув очень жёстким взглядом. — С чего это ты вдруг? — удивилась Сакура. — Ты же сама… — с трудом подбирал Хината слова, чтобы выкрутиться. — Сама же только что сказала, что не хочешь туда идти. Не нужно себя заставлять. — Да, ты права, — улыбнулась Сакура. — Я ещё не решила: пойду или нет. Не волнуйся за меня. — Хорошо, — отвернулся от Хинаты Дейдара и больше не разговаривал с ней, — если ты не хочешь идти, то не буду тебя заставлять. Я тоже не пойду. Хинате стало легче. Догадалась ли Сакура, что Хьюга неспроста так взволновалась, услышав о вечеринке? Может и так, но теперь Хината была спокойна. Всё будет хорошо, пока Сакура с Дейдарой не попадаются на глаза Мадаре. До пятницы никто больше не вспоминал о предстоящем дне. Дейдара вёл себя как обычно, здороваясь с Хинатой, когда он прогуливался с Сакурой. Но когда Хината натыкалась на него без подруги, то девушка сталкивалась с полнейшим игнором. Это её нисколько не обижало: она понимала, что вмешательство Хинаты в приватный разговор задело самолюбие Дейдары — кто-то посмел нарушить его планы. Гораздо больше Хинату волновало то, что она может столкнуться с Тоби на территории университета или снова случайно сядет в автобус, в котором едет он. Хината постоянно оглядывалась. С Сасори же виделась она нечасто. Один раз среди недели они прошли мимо друг друга в университетском коридоре, и Хината поздоровалась с ним как с любым другим преподавателем. Некоторые, кто не был знаком с Акасуно, с удивлением оглянулись на них. Всё-таки его внешность приводила всех в замешательство. — Здравствуй, — лениво поздоровался он в ответ и пошёл дальше, не оглядываясь. — Я слышала, что на твоём факультете появился молоденький красивый практикант, — начала издалека Ино, зайдя в комнату Хинаты пятничным вечером. — Не практикант он. Преподаватель из другого университета, временно назначенный нашим руководителем. — Красивый и умный — редкое сочетание, — заметалась Яманака, расчёсывая пальцами собранные в хвост длинные волосы, хищно выставив ноготки с идеальным светлым маникюром. — Ох, Ино, — вздохнула Хината, — ты знаешь его. Он друг Дейдары. — Дейдары? — пренебрежительно скривилась девушка. — И кто именно? Беловолосый бугай? Хотя, нет. На умника он точно не похож. Тот… — Рыжий, — хором закончили они. — Да. Его зовут Сасори. Но не болтай об этом в университете. У нас договорённость. Я и тебе сказала лишь затем, чтобы ты не удивлялась при случайной встрече и не ляпнула чего-нибудь. Предупреждён — значит вооружён. — Не переживай, — заметно расстроилась Ино, — я уже потеряла к нему интерес. А я только понадеялась, что в универе появилось хоть что-то интересное. — Слава Богу, это не так. В дверь постучали. — Заходи. В комнату вошла выряженная в стильный брючный бежевый комплект Сакура и застыла, заметив Ино. Блондинка тоже не рада была встрече, хотя всего полчаса назад они поздоровались друг с другом у ванной комнаты. — Хината, я хотела попросить тебя об одолжении. — Ты куда-то собралась? — занервничала Хината, вспомнив, что сегодня за день. — Дей пригласил меня в кино, — просияла Сакура. — В этом босяке проснулся романтик? — спросила Ино и нарочито громко фыркнула: — Не верю. — Скоро зайдёт Ёсимура с нашего курса. Отдай ей ксерокопии лекций, что лежат на столе в гостиной. Тебя это не затруднит? — Сакура умело игнорировала колкости подруги. — Без проблем. Всё равно я не планировала сегодня уже куда-то выходить. — Спасибо. Мне больше не к кому обратиться: Темари на работе допоздна, Тен-Тен на тренировке. Ты очень выручила меня. У Ёсимуры нет сейчас доступа к своей почте, иначе бы я отправила ей по электронке. — Конечно, — побледнела от злости Ино, — в доме же никого больше нет. — Твоя тупая голова вечно забита парнями. Как я могла посметь отвлечь тебя от столь важных дел? — Тебе хана! — взвизгнула Ино и вскочила с кровати, но Сакуры уже след простыл. — Ты слышала, как она со мной разговаривает? — У вас обеих яд на языках, Ино. — Когда её Дейдара бросит, и она придёт домой в слезах, — я Сакуру успокаивать не буду. «Когда Дейдара её бросит», — мысленно повторила Хината. Само заявление звучало бредово. Она же видела, как Сакура и Дейдара дополняют друг друга.***
Ранним-ранним утром, когда солнце ещё не встало, но небо уже осветила утренняя заря, у Хинаты зазвонил телефон. Она старательно игнорировала мелодию, но скрежет задней панели вибрирующего мобильного по письменному столу у кровати быстро стал раздражать. — Алло… — хрипло протянула Хината, ответив на звонок. Она с трудом могла раскрыть глаза. — Хината, давно не слышал тебя, — бодро воскликнул Мадара, и Хината не смогла сдержать недовольный стон, укутавшись в одеяло с головой. — Сегодня к одиннадцати жду в участке. Твоя практика начинается. — Не хочу, Учиха-сан. Спать хочу… — Ты слышала меня?! — рявкнул мужчина. — Прискочишь как миленькая. И не забудь свои документы. — Какие документы? — Не тупи. Свои личные документы, чтобы тебя временно оформить в штат, тупоголовая. — Почему именно сегодня? И откуда у вас мой номер? — Этой ночью мы собрали много информации. Рук не хватает. Мне нужно, чтобы ты поработала своими пальчиками. А номер дала Хироми. Просила каждый день звонить и проверять, всё ли у тебя хорошо. Но я сжалился над тобой, поэтому не тревожил всю неделю. — Вы врёте… — Это не ложь. Сама у неё спроси. — А звонки в пять утра — это тоже проявление заботы? — Ого, уже пять? Вот это я засиделся. Не буду тебя отвлекать. Спи, пока можешь. Хината откинула на подушку телефон и вернулась в свой кокон из одеяла. — Не хочу…