***
После долгого разговора с Владыками, они согласились нам помочь. Через месяц должен был состояться поход торговцев в Ривенделл. Эта беседа здорово вымотала меня, и следующий день оказался не менее трудным. Ларстан на меня обиделся, но постарался взять себя в руки и в итоге даже подарил набор для ювелирного дела. Торговые пути в Средиземье являлись довольно интересными, вооружившись картой и дождавшись торговцев, что должны были идти в Ривенделл, мы покинули Лориэн. С эльфами было безопасно путешествовать, больше тревогу вызывал наш небольшой путь к Ширу. В отличие от Бильбо, что когда-то проделал почти такой же маршрут, мы отказались от затеи останавливаться у Элронда и сразу повернули в сторону Хоббитона. — Я верю, что вы не заблудитесь, но дай карту, я сделаю нужные пометки, — сделав серьёзную мину сказал Ларстан, у которого уже были на готове перо и чернила. Смотря как блондин старательно выводил линии на карте, я вздохнула. И почему лесные эльфы не такие? Передав мне пергамент, предварительно посыпав на него песком, эльф улыбнулся. Это был последний привал перед тем, как наши пути расходились. Солнце уже поднялось высоко и пришло время собираться. — Не забывай старого Ларстана, — усмехнулся он, помогая мне водрузить поклажу на пони. — Тебя забудешь, — от души рассмеялась я. — Особенно твою тиранию в мастерской. — Я старался для твоего же блага! — Шутливо возмутился эльф. — Знаю, — показав ему язык, я ловко забралась в седло. — Быть подмастерьем у целителей не лучше, — пробурчал Кеша гордо ведя своего пони за поводья. Тепло распрощавшись с эльфами, мы повернули направо, в сторону леса. Весна была тёплой, и путь проходил довольно легко. К вечеру, остановившись недалеко того места где когда-то отряд гномов столкнулся с троллями, мы развели костёр. Приготовив суп из овощей и вяленого мяса, я устало присела возле огня. Тишину нарушали редкие крики птиц. — Ведь в этих местах была пещера троллей? — Покончив со своей порцией, спросил Кеша. — Да, приблизительно, — кивнула я. — Может, поищем? — С предвкушением предложил племянник. — А какой смысл? По канону сокровища выкопал Бильбо. — По канону он свою долю не унёс из Эребора, — хитро улыбнувшись протянул парень. Отложив в сторону деревянную миску, я уставилась на Кешу. А ведь правда, в отличии от нас, Бильбо забрал часть золота. И, в таком случае, оставалась большая вероятность того, что те сокровища хоббит даже не выкапывал. Поднявшись, я поправила юбку амазонки и, подмигнув Кеше, произнесла: — Мы, конечно, не пираты карибского моря, но попытать удачу в надежде найти сундук можем. — Да! — Радостно воскликнул племянник. Подойдя к своему пони, я достала небольшую лопату из прочного мешка и, вздохнув, внимательнее осмотрелась. Заметив удивлённый взгляд Кеши, я произнесла: — Что? В дороге может всякое случиться. Как видишь, даже лопата пригодилась! Ты лучше подожги свечу и аккуратно держи фонарь. Кеша фыркнул, но потянулся к стальному подобию светильника и зажёг внутри него свечку. Побродив по лесу не меньше часа, мы вышли к тёмной пещере. Прикусив губу, я посмотрела на парня и мотнула головой. Кеша приподнял фонарь выше и зашёл внутрь. Из пещеры послышались сдавленные ругательства и в следующую секунду из проёма вылетели летучие мыши. Вскрикнув я резко пригнулась и уткнулась носом в колени. — Хреновы мыши! Теть Эль, ты там где застряла? — Иду, — отозвалась я, поднявшись и осторожно заходя вслед за Кешей. В углу обнаружились кости, и я вспомнила как когда-то в ужасе выскочила из этой пещеры. Вздохнув, я посмотрела на племянника, что с любопытством осматривался. — Отойди, — произнесла я, проходя мимо него, внимательно посматривая под ноги. — Глоин как-то говорил, что они воткнули в землю нож. Пройдя практически до стены, я увидела слабый отблеск от металла. Подозвав Кешу, я победно улыбнулась. Убрав волосы в хвост, я откинула нож и, взявшись крепче за лопату, принялась за раскопки, пропустив мимо ушей возражения племянника. — У нас, конечно, и так есть несколько кошелей, но, как говорится… — чихнув, я шмыгнула носом и продолжала. — Деньги никогда не будут лишними. — Ага, ты бы придерживалась этого, когда мы уезжали из Эребора, — вздохнул Кеша. — Ну, знаешь ли, я не думала что мы останемся в Средиземье! А в последствии пройдём «экспресс» обучение на ювелира и целителя. — Извини, но расставаться с жизнью по средствам неизвестного яда я пока не готов, — пробормотал Кеша, опустив фонарь. — Выше, — отрывисто произнесла я, и продолжила. — Ладно, с этим я согласна. Но ты бы слышал тогда Траина, когда он предлагал мне взять золото! Любой бы оскорбился! — Нифига, многие бы взяли золото и потребовали ещё, — не согласился парень. — Туше. Выкопав сундук, я смахнула капельки пота со лба. Мы с Кешей не сговариваясь наклонились к сундуку и тут же открыли крышку. В свете фонаря мягко переливались золотые монеты, украшения и мелкая утварь. — Неплохой улов, капитан Беликова, — присвистнул Кеша. — Только как мы это потащим? Сундук огромный! — Мне казалось он будет гораздо меньше, — задумчиво пробормотала я. — Ладно, так… У нас два пони, не очень много поклажи, половину уберём в мешок, и распределим груз. — А потом доберёмся до Шира и купим себе нору! Может даже познакомимся с Фродо, — сказал Кеша, закрывая крышку сундука и ставя на него фонарь. — Насколько я помню, Фродо появиться на свет примерно лет через двадцать, — вкрадчиво ответила я, помогая ему поднять сундук. — Нам возраст позволяет. Еще и битву с Мордором застанем. — Ох, заткнись. Так, с переменным успехом, мы дотащили сокровища до нашего лагеря, после Кеша сбегал за лопатой и мы принялись в равной степени распределять золото. На следующее утро, с первыми лучами солнца, мы направились к Хоббитону. Наш путь продлился каких-то три дня, и довольно скоро мы добрались до Шира, пометки Ларстана очень помогли, в какой-то степени мы даже умудрились срезать путь. А вот с поиском нужной норы возникли проблемы. Мне не хотелось признавать, но факт остаётся фактом, мы заблудились. Даже воспоминания о прошлом моём визите сюда не помогли. Хоббиты смотрели на нас с удивлением и подозрением, конечно, не каждый день встретишь в этих краях гномов. Пройдя мост, мы остановились у небольшой мельницы. Спешившись, я придержала пони за поводья. — Добрый день! Извините, вы не подскажете где можно найти мистера Бильбо Бэггинса? — мило улыбаясь спросила я пожилого хоббита. — Бэггинса? А зачем он вам? — прищурившись, спросил он, опираясь на небольшую калитку. — Мы его друзья, — устало буркнул Кеша. Еще раз внимательно посмотрев на нас, старик ответил: — Идите прямо, потом поверните направо где жёлтый забор мистера Гэмджи, а там не сворачиваете, сразу увидите дом мистера Бэггинса, у него там дуб растёт, вот чудак! — Премного благодарна, — произнесла я и, кивнув Кеше, пошла вперёд, ведя за собой пони. Через пятнадцать минут мы стояли возле Бэг-Энда. Здесь почти ничего не изменилось, не сдерживая улыбку, я наскоро привязала пони к забору и поспешила к круглой двери.***
Прошло уже чуть больше пяти лет как он вернул Эребор и победил в битве пяти воинств. Взойдя на престол он считал, что получил все что желал, но… это оказалось не так. Когда она после коронации решила покинуть гору, он не остановил, считая, что так будет лучше. Ей? Ему? Он не знал ответа на этот вопрос. Но понимал, что Эльвире тяжело находиться в подгорном царстве. Торин смирился, и с удвоенной силой приступить к своим обязанностям. Вот только все чаще ловил себя на мыслях о провидице, это неимоверно раздражало и бередило душевные раны. — Вы вновь хмурый как грозовая туча, — промурлыкала Джули, прижавшись к его спине и игриво проведя по шее ладонью. — Дела не ждут, — поднявшись произнес Торин, завязывая шнуровку на штанах. — А как же я? — Чуть капризно протянула Джули и легла поперёк постели. Окинув её оценивающим взглядом, Торин усмехнулся. Джули являлась довольно привлекательной девушкой из людского рода, но он выбрал ее именно из-за темно-каштановых, длинных волос. Вот только ее пряди не отливали на солнце медью, а глаза не имели насыщенный зелёный цвет. Притянув к себе ее за подбородок, он жёстко поцеловал девушку и тут же отстранился. Пройдя по душной комнате к стулу, он взял свой сюртук. — Может, я не знаток в чувствах, но не стоит ли подойти к той девице? — потягиваясь сказала Джули, и ухватила платье у изголовья постели. — Что ты несёшь? — раздражённо спросил он. — Эльвира — довольно необычное имя, вы называли меня так несколько раз. — Хитро прищурившись ответила Джули. — Я не в накладе конечно, но больно уж вы по ней тоскуете. — Знай своё место, — грубо ответил гном, и взяв из кармана мешочек с золотом кинул ей. — Да-да, — хмыкнула девушка, ловко поймав приятно позвякивающий мешок. Полностью одевшись, гном вышел в узкий коридор. Тут никогда не задавали лишних вопросов, частенько можно было увидеть и других гномов, и на него практически не обращали внимания. Король чувствовал себя омерзительно каждый раз, когда шёл в бордель, еще хуже было после. Спустившись на первый этаж, он тут же скрылся за дверью, ведущей на улицу. Ночь была сегодня прохладна, мелкие капли дождя постепенно превратились в настоящий ливень. Накинув капюшон, он поспешил прочь по практически пустынной, узкой улочке. Дейл отстроили довольно быстро. Тянулись дни, и он поначалу отказался от мыслей посетить место такого толка, но сны о ней стали последней каплей. Ускорив шаг, Торин вышел из города и довольно быстро добрался до Эребора, сняв капюшон, он кивнул стражам. Его царство уже не напоминало руины устроенные паршивым драконом, здесь кипела жизнь как при правлении его деда, что не могло не радовать. Когда он наконец-то оказался в своих покоях, Торин скинул плащ, отбросив его на резной стул. Завтра предстоял тяжёлый день, ожидались делегации шести глав кланов. Раздавшийся стук в дверь привёл в замешательство, кто мог осмелится потревожить его в столь поздний час? Открыв дверь, он встревожился. — Двалин, что-то случилось? — Слава Ауле, все спокойно, — ответил Двалин. — Как на счет продегустировать нового вина из Лихолесья? — Не откажусь. Махнув рукой, Торин пригласил друга зайти, Двалин принёс четыре бутылки из темного стекла. Расслабленно устроившись на кресле, гном налил темно красной жидкости в кубок. Вино оказалось довольно неплохим и крепким. После третьего кубка Двалин сидевший напротив осторожно произнёс: — Появились слухи что ты захаживаешь в одно место с дурной репутацией. — Бордель, — усмехнулся Торин. — Называй вещи своими именами Двалин. — Не мне тебе говорить, что это недопустимо для короля, Торин. В крайнем случае, можно было выбрать кого-нибудь из наших. — Нет, рано или поздно эти девицы захотят большего, — поморщился Торин. — С людьми проще. — Пусть так, но тебе нужен наследник, — сказал Двалин. — Фили или Кили всегда могут занять трон, — ответил он. — Разве? По правилам наследования, правление передаётся по мужской линии, извини, но Дис вполне себе женщина, а значит остаётся Даин, которого твой отец чуть ли не ненавидит. — Нахмурившись, произнес Двалин. Торин налил еще вина в кубок и тут же сделал приличный глоток. Его друг был как всегда прав. Вздохнув он ответил: — Правила можно изменить, в моих племянниках течет такая же кровь Дурина. — Торин… Многие такого не поймут. Это не дело, последнее время ты ходишь сам не свой, а теперь и это! — Не выдержал Двалин. В комнате воцарилась гнетущая тишина. Торин подлил себе вина и уставился на всполохи пламени в камине. — Можно попытаться отправить ей ворона с посланием, — внимательно смотря на друга, предложил Двалин. — Что? — удивлённо спросил Торин. — Мы с тобой дружим более ста лет, прошли войны, я не слепой Торин, — слабо улыбнувшись Двалин пригубил вина. — Я видел, что между вами происходит, и это далеко не дружеские чувства. — Ты похоже выпил больше меня, и уже говоришь чушь, — поморщившись, сказал король. — Ты знаешь, что я прав, — упрямо ответил Двалин. — И что с того?! — повысил голос Торин. — Она уехала, как только подвернулся случай. — А также была расстроена и печальна, — спокойно продолжил воин. — Скажи… тебе наша провидица не говорила, где точно живёт? — после паузы спросил Торин. Двалин с минуту внимательно посмотрел на него, после медленно выпил остатки вина и ответил: — Не больше твоего дружище. Где-то на севере, хотя ее племянник все упоминал Шир, и как было бы прекрасно там обосноваться. — Шир, — выплюнул Торин поморщившись. — Этот негодник все выспрашивал Бильбо Бэггинса об укладе хоббитов. — Не вижу в этом ничего дурного, мальчишка искал место поспокойнее, — пожал плечами Двалин. — И подальше от своего народа. — Может и так, но мы не знаем что довелось им пережить. Так просто не отправляются в опасные походы, Торин. Король внимательно посмотрел на друга, и кивнув произнес: — Послезавтра. — Отправишь ворона? — Нет, я поеду и разыщу её, — решительно ответил король.