Дурная компания

— Так как тебя зовут, говоришь? — игриво поинтересовалась я у бармена, медленно проводя кончиками пальцев по кромке бокала. — Дэмиен, — всё с той же милейшей улыбкой охотно повторил блондин. — Меня зовут Адриана. Не знаю, почему я назвалась своим «средним» именем. Может, я ляпнула это просто так, а, может, мне просто не хотелось сейчас рассказывать ему о себе, как есть. Полное имя — Агисса Адриана Торн (какое пафосное и старомодное имя, будто созданное для какой-нибудь романтизированной героини дешёвой книжонки, рождённой пылиться на полках магазина). Обычно меня зовут Гисс, реже Агисса. Однако здравствуйте. К сожалению, пожать лапку вам не могу, но поведать житие своё — всегда пожалуйста! — Ты не особо любишь такие вечеринки, правда, Адриана? — спросил Дэмиен, тщательно протирая пустой стакан и иногда бросая на него взгляд, полный критики. Будто видел в этом стакане что-то, что категорически его не устраивало. — Нет, на самом деле, мне нравится отрываться, — медленно говорила я, продолжая водить пальчиками по бокалу. — Просто сегодня нет настроения. Да и не знаю почти никого здесь. Я повертела головой и заметила, что объект моих наблюдений вошёл в дом и снова присел на диванчик. Сейчас он выглядел более расслабленным. Кажется, небольшая «прогулка» пошла ему на пользу, ведь здесь, внутри, немного душновато. Я выпрямилась из своего сутулого положения и постаралась наблюдать за ним периферией зрения так, чтобы не выдавать явный интерес. Я искреннее надеялась, что парень не видит, как я на него, грубо говоря, пялюсь. — Кто он? — машинально спросила я полушёпотом. Это действительно волновало меня. В данный момент больше, чем что-либо другое. Бармен, как ни странно, расслышал мой вопрос. Он наклонился ко мне, желая уточнить: — Ты о том парне в чёрной безрукавке? — О нём, — подтвердила я. Дэмиен слабо и натянуто улыбнулся. Кажется, его немного задело, что я так кокетливо общалась с ним, а потом резко переключила своё внимание на этого типа. Прости, Дэм, жизнь жестока. Часто нам приходится выбирать тех, кто нам нужен, а не тех, кто больше нравится. Суровая реальность против ванильных бабских желаний. — Это Дьюс. Он редко бывает на тусовках Спайка. Говорят, он предпочитает что-то более масштабное и развязное. Дьюс, значит. Что ж, хорошо. Теперь я, по крайней мере, знаю, как его зовут. Я не успела ничего ответить Дэмиену, поскольку Дьюс вдруг поднялся с места и направился в мою сторону. Внутри меня что-то затрепетало. Я не понимала, отчего меня охватило такое волнение. Постаралась взять себя в руки, но не смогла отделаться от беспокойного чувства. Всё-таки этот парень, быть может, на самом деле, гангстер из преступного мира Лос-Анджелеса. Может, он всего лишь грубиян и задира. А может, вообще убийца и потрошитель. Пусть так, но вместе с волнением я испытывала чувство интриги. Сейчас я поняла, что меня интересует не только информация, которую я могу от него получить, но и он сам. Дьюс подошёл к барной стойке и присел на стул прямо рядом со мной. Я отвела взгляд в сторону, чувствуя, что у меня горят щёчки. Надеюсь, со стороны это не выглядит так нелепо, как ощущается. — Один виски с колой, пожалуйста, — попросил парень у бармена. — Один момент! Дэмиен поспешил обслужить этого парня, продолжая играть роль местного примерного бармена. Я по-прежнему старалась прямо не смотреть на Дьюса, хотя успела обратить внимание на проколы в его ушах. — Благодарю, — коротко сказал он, получив свой напиток. В этот момент бармена кто-то окликнул, и он поспешил туда. Дьюс пил свой виски. Я тупо пялилась в никуда, а мысль о том, какая я дура, и что мне надо немедленно заговорить с ним, просто долбилась в моём мозгу, сотрясая черепную коробку. Сделав глоток и негромко причмокнув, парень откинулся чуть назад, а потом неожиданно обратился ко мне: — Я видел, как ты на меня смотрела. Я почувствовала, как пылает моё лицо. Уже не просто горят щёчки, а именно пылает всё лицо. Ну вот, стесняюсь как глупая школьница, хотя из школьного возраста, вроде как, вышла не так давно. Мне на самом деле стало очень неловко перед ним, и я ничего не могла с собой поделать. Хотя мысленно даже радовалась, что он заговорил первым как истинный джентльмен. — Мм? — повернувшись, спросила я, при этом стараясь не смотреть ему прямо в глаза. Я заметила на его губах лукавую улыбку. Кажется, он забавляется всем этим. — То ли ты положила на меня глаз, то ли тебе что-то нужно от меня. Третьего варианта я ещё не придумал, — ответил Дьюс. Слабо улыбнулась в ответ. А он довольно милый. По крайней мере, пока что он производит именно такое впечатление. Улыбается и мягко обращается ко мне. Хотя кто знает, о чём он сейчас думает?.. — Это так заметно? — задала я глупый вопрос. Эти слова были первым, что пришло мне на ум. Дьюс усмехнулся и опёрся одной рукой о барную стойку. — На самом деле, я не обратил бы на это внимание, но ты сама себя выдала. — А что со мной не так? — недоумевающе спросила я. Что он имеет ввиду? — С тобой, думаю, всё в порядке. Просто ты не похожа на шлюху, поэтому я не знаю, что ты здесь делаешь. Стоп, погодите… Что? Только сейчас я пробежалась глазами по присутствующим девушкам и поняла, о чём говорит этот парень. Все присутствующие здесь девицы выглядели так, будто выставляли свои тела на продажу. Причём за самую низкую цену, поскольку их макияж и шмотки были такими же дешёвыми, как и способы, которыми они пытались привлечь к себе внимание. Та девушка, что делала минет банану, была в неприлично коротких шортах и обтягивающей маечке, надетой поверх голой груди. О ленточках, из которых состояла одежда девушки, ранее «окучивающей» Дьюса, я уже говорила… Эти и все остальные девушки были шлюхами. Все. Кроме меня. И поняла я это только сейчас. Чёрт возьми, Майк, куда ты меня притащил? Называется, блять, «приходи и возьми с собой девушку, только не парься, если её начнут гонять по кругу, окей?» Мне стало немного не по себе, хотя я не раз оказывалась в подобных компаниях. Уж кого-кого, а шлюх в ЛА, как собак нерезаных. Странное сравнение, никогда его не понимала… Тем не менее, шлюхи всегда были той большой категорией людей, которую я искреннее презирала и ничего не могла с собой поделать. — Да, ты прав. Я здесь не за тем, чтобы заработать, — поспешно ответила я, так как осознала, что пауза между нами затянулась. — Тогда что же тебе нужно? — пытливо спросил Дьюс, чуть наклонившись ко мне, отчего я замерла. Мой взгляд столкнулся с его взглядом. У нас похожий цвет глаз, и мне это нравится. Однако в нём есть что-то ещё, что-то притягательное. Он далеко не красавчик (ему далеко до привлекательного бармена), но что-то в нём такое, отчего я не спешу прерывать зрительный контакт. Может, он начинает мне нравиться? С хера ли такие смелые предположения?! Снова обращаю внимание на проколы в его ушах. Симпатично, ничего не скажешь. — Мне надо поговорить с тобой, — осторожно сказала я, не отрывая взгляда. Он продолжал улыбаться. — Я весь в твоём распоряжении, — весьма дружелюбно сказал Дьюс, тоже не сводя с меня пристального взгляда. Глазами я пробежалась по сторонам и хмыкнула. Тут так много ушей. Стоит ли говорить с ним о Джереми прямо здесь? Хотя чего опасаюсь? Сама не знаю. Но чувство настороженности меня не покидает, не зря же я представилась Дэмиену Адрианой. Чёртов параноик! Дьюс, заметив это, понял мою осторожность. И, очевидно, решил, что разговор предстоит серьёзный. Он поднялся со своего места и обратился ко мне: — Если тебе будет удобней, мы можем поговорить не здесь. Балкон тебя устроит? — Вполне, — согласилась я, успев подумать о том, что этот малый совсем не дурак. — Тогда пошли. Он снова лукаво улыбнулся и куда-то направился. Я поспешила за ним. Странно, но ведь идея насчёт того, чтобы уединиться с ним должна была насторожить меня так же, как и другие незначительные вещи (чёртов, чёртов, чёртов параноик!). И всё же я пошла за ним. Если он маньяк-насильник, то мне остаётся только надеяться, что «Рыцарь Майк» заметит моё отсутствие и найдёт хотя бы мой хладный оттраханный (или нет) труп. И чего это вдруг я стала такой трусихой? Куда подевалась вся моя решительность? Наверно, сдохла как и логика. — Не отстаёшь? — дружелюбно, с едва заметной издёвкой, поинтересовался Дьюс. — Не отстаю, — отчеканила я, продолжая следовать за ним. Мы поднялись на второй этаж, прошли мимо двух целующихся девиц, чьи прелестные маленькие груди были полностью обнажены. Одна девушка ненадолго прервалась и помахала то ли моему спутнику, то ли нам обоим. Как бы то ни было, Дьюс кивнул на этот весьма приветливый жест. Не удосужившись прокомментировать эту ситуацию, я продолжила следовать за лесбийским корешем. Он почти по-джентльменски (и почему я вижу в нём джентльмена?) раскрыл передо мной застеклённые балконные двери и жестом предложил войти первой, на что я указала руками вперёд, мол, только после Вас. Дьюс хмыкнул в ответ и ответил на мою немую реплику: — Пожалуйста. Он вошёл первым, я вошла вслед за ним. Парень сразу же подошёл к деревянным ограждениям и припал к декорированным перилам, как-то не совсем сочетающимся с общим фасадом дома. Ну да ладно. Что я вообще понимаю в этом? Декоратор хуев. Так он и стоял, опершись на перила и глядя куда-то вдаль. Потом обернулся ко мне и усмехнулся. — Подойдёшь? — Подойду, — спокойно ответила и подошла. Встала рядом, но держась чуть поодаль. Я старалась смотреть так же вдаль, не решаясь начать разговор, хотя мой взгляд всё равно скользил в его сторону. Не совсем понимала, почему была такой несмелой в тот момент. Просто рядом с этим, практическим незнакомым мне, парнем я стеснялась раскрыть рот и сказать какую-нибудь глупость. Вот что-что, а болтать глупости я могу. И делаю это чуть ли не круглосуточно, 24/7. Неожиданно он так серьёзно на меня посмотрел. Захотелось отвести взгляд, но я не посмела. Не хотела выдавать своего смущения, но думаю, что он и так всё понял. Что со мной сегодня не так?.. Наверно, не стоило пить эту сраную Пина Коладу! У меня из-за неё всякие глупости происходят. Я так невинности лишилась однажды. Но это уже другая история… Хотя под градусом я смущаюсь впервые. Биполярочка вышла, товарищи. — Не надо смотреть на меня так, будто я маньяк. Я кто угодно, но точно не маньяк. Мм? — Ох, извини! Я опустила глаза чуть вниз и машинально начала поправлять чёлку. Чтобы он понял, что я не считаю его за маньяка (я просто ничего не знаю о нём, чтобы считать кем-то), я даже чуть пододвинулась к нему и всё-таки подняла взгляд. Он слабо улыбнулся. Не знаю, искренне или нет. Мне неведомо, что творилось у него в голове всё это время. — Так-то лучше, — весьма дружелюбно сказал Дьюс. Тут я в очередной раз обратила внимание на его татуировки. Живописные рукава меня не так сильно интересовали, как изображение серпа и молота на тыльной стороне его ладони. Неожиданно для самой себя, я озвучила свою первую мысль: — Это что, коммунизм? Дьюс странно посмотрел на меня, потом отчего-то засмеялся. — Не думаю, что могу назвать себя коммунистом. — А что же тогда это значит? Только не говори, что отпахал лет тридцать на Елисеевских полях и набил себе это в память о широких просторах и вонючем поте. Я как-то не сразу осознала, что начала говорить с ним, как с Майком. А когда осознала, чуть прикусила себя за язычок, ожидая его реакции на мою саркастичную реплику. Вопреки моим предположениям, он снова засмеялся (какой смешливый малый) и ответил: — О, нет, я в жизни не держал эти инструменты в руках. И никогда не был на Елисеевских полях. Я даже не знаю, что это. Мне просто нравится Россия. Просто нравится? Серьёзно? Какой-то уклончивый ответ. Мне кажется, он пока не хочет этим делиться. Россия что, для него нечто настолько интимное?.. Да что вы вообще знаете об интригах?! — Тебе нравится страна, где люди едят один… свекольный красный суп, ездят верхом на медведях и пьют вместо воды водку? — По-моему, это весело. Я знала, что ляпнула стереотипную чепуху. Иногда я не могу остановить поток чепухи, который просто извергается из меня на окружающих. — Какое у тебя стереотипное мышление, — заметил мой собеседник. — Я просто попыталась пошутить. — И чувство юмора оставляет желать лучшего, — иронично подметил он. Всё это он говорил с такой улыбкой, что я не смогла на него обидеться. — Ох, да. Ты прав, но я хотела поговорить не об этом. — А о чём же? Я видела, что он весь во внимании. Вот без малейшего преувеличения. Он готов был выслушать меня. Я почти тронута, Дьюс. Почти. Уже без всякой опаски и ненужного стеснения я смотрела в его тёплые карие глаза. И видела в них… дружелюбие и хитрожопость. Про хитрожопость лучше не спрашивайте. Сама не знаю, как разглядела её. В его глазах не было каких-то игривых огоньков, выдающих такую черту. Я просто чувствовала, что этот персонаж не так прост, как мне показалось с первого взгляда. Раз уж мой собеседник был настроен продолжать разговор с уклоном в конкретику, то есть не блуждая больше вокруг да около, то я очень даже «за». Хоть я и планировала, что говорить на волнующую меня тему, но когда Дьюс так прямо и спросил: «О чём же?», признаюсь, растерялась и начала, что называется, импровизировать… и немножечко тупить. — Я ищу одного человека, — начала я. Что ж, начала неплохо. Дальнейшие мои слова были немного наивными. — Я слышала, что ты обладаешь связями, которые могут помочь мне найти его. Поэтому я и пришла сюда. Чтобы встретиться… С тобой. Казалось, мои слова не произвели на него никакого впечатления. Скорее всего, подобное он слышал в жизни много раз. Тем не менее, Дьюс всё так же внимательно смотрел на меня и ждал, что скажу ещё. Но я молчала. Сверлила его взглядом и молчала. Я хотела, чтобы он ответил. И он ответил мне. На его губах мелькнула слабая полуулыбка, парень выпрямился и уверенно сказал: — Слухи не обманывают тебя. Хотя не стоит доверять всему, что болтают в ЛА… И кого же ты ищешь? Парня, который обещал перезвонить и не перезвонил? Или, может, папочку, который за хорошую наездницу обещал тебе последний айфон, но так и не купил? Последние слова прозвучали довольно насмешливо. И если бы не эта его улыбка и моё желание найти брата, я бы бросила в ответ что-нибудь оскорбительное. Возможно, даже стукнула бы. Но сейчас был не тот случай. — Всё не так. Неважно, кем мне является этот человек. Он мне ничего не должен. Я просто хочу увидеть его и задать пару вопросов… Как же грубо этот гадёныш перебил меня… С той же «лошадкиной» улыбкой, зубы которой мне внезапно захотелось пересчитать кулачком. — «Как мы назовём сыночка?»… Или, может, «Со сколькими шкурами ты обошёлся так же, как со мной?» Только взглянув на него в упор, поняла, что он не издевается надо мной. Наверно, это та манера общения, к которой он привык в повседневной жизни. Он понимает, что мне нужно что-то важное, я вижу это по его глазам. — Так ты поможешь мне? — так вот прямо в лоб и спросила я, игнорируя сказанное им ранее. — Могу я хотя бы узнать, кто этот счастливчик? — ответил вопросом на вопрос, как истинный еврей (насчёт еврея пока что это только теория, хотя кто знает), Дьюс. Улыбка по-прежнему не сходила с его губ. Я, не кривя душой, так прямо назвала ему волнующее меня имя: — Его зовут Джереми Торн. У Дьюса стало такое выражение лица, как будто он что-то прикинул в уме. Потом выпрямился и ответил мне: — Я хорошо знаком с этим парнем. Не знаю, на кой чёрт он тебе понадобился, но я легко могу связаться с ним. Вот оно! Робкая надежда в моей душе переросла в нехилое такое ликование, хоть я и чувствовала какой-то подвох за этими словами. Он не похож на альтруиста. Он не станет помогать мне просто так, я уверена. И чем же я могла отплатить ему? Вряд ли за душой у меня есть что-то, что может представлять для него особую ценность… Кажется, мой собеседник заметил, как я приободрилась. Парень как-то снисходительно посмотрел на меня, а потом постучал кончиками пальцев по перилам балкона. — Могу я узнать твоё имя хотя бы? — неожиданно спросил собеседник. И снова во мне включился какой-то защитный механизм. — Адриана. — Могу я звать тебя просто Дри? — Пожалуйста, — согласилась я, хотя чувствовала, что к новому прозвищу вряд ли привыкну. — Вот, что я скажу тебе, Дри: я не из тех людей, кто просто так помогает всяким девочкам, ищущим своих «потеряшек». Ну вот. Так и думала. Я насторожилась. И это он тоже заметил. Он очень внимательный. — Из какого ты района, Дри? — Чуть севернее отсюда, — осторожно ответила я, не подумав, стоило ли сообщать такую информацию. Дьюс снова что-то прикинул в уме, а потом назвал адрес, который был мне хорошо знаком. — Маленькая и почти никчёмная антикварная лавчонка находится как раз на том перекрёстке. Я слышал, что из настоящих ценностей там только какое-то графское колье. Так вот, Дри… Его карие глаза не то блеснули, не то я забыла вспышку в фотопамяти отключить. — Принеси мне это колье. Вот так номер! Ему что, шею нечем завесить? Закажи цепь в телемагазине, мать его! Может, тебе ещё блестящие наклейки для ногтей прикупить? Я ожидала всего, но не этого. Мой скептицизм пытался обнаружить шутку, но увы и ах! Собеседник был серьёзен. — Но… На кой чёрт? — прямо спросила я. Видя моё замешательство, парень позволил себе выдать смешок. — Понимаешь, золотце, — говоря это, он в который раз чуть наклонился вперёд и уставился прямо мне в лицо. — Я хочу посмотреть, из чего ты сделана. На что способна… Если стащишь эту сущую безделицу, то я, так и быть, проникнусь твоей историей о потерянном Джереми Торне и помогу встретиться с ним. Если же ты на такое неспособна… Отклонился назад, напустив на себя как можно более безразличный вид. — Не вижу смысла тратить своё время на слабых и неспособных людей. Вот так. Если ты праведный гражданин Америки (ага, выходец из ЛА, что делает весь парадокс более комичным), ни разу в руках штакет не держал, ни разу коксом не затягивался, пушку ни на кого не направлял, по людям не стрелял и уж тем более ничего не крал — ты никчёмная личность, просто чмо. Я поняла, Дьюс. Спасибо. — Но я не воровка, — констатировала очевидное, на что он засмеялся. — Я знаю. Я вижу по тебе. Ты хочешь казаться такой уверенной и, наверняка, хочешь выглядеть круче, чем есть на самом деле, но ты многого боишься. Я прав? Он воспринял моё молчание как согласие. Мне просто нечем было возразить ему. — Так вот… Если для тебя действительно так важна эта встреча с Джереми Торном, то ты это сделаешь. И принесёшь мне свою… Хах! Добычу. Я начала лихорадочно размышлять о том, что же мне ему сказать и как поступить дальше. Прикидывала, есть ли у меня деньги, чтобы купить что-то дорогое и всучить этому «торгашу базарному». В конце концов, ради Джереми мне ничего не жалко. И тут, словно прочтя мои мысли, Дьюс сказал мне с усмешкой: — И да, если ты купишь эту безделицу, то считай эту покупку делающей тебя в моих глазах ещё более… неспособной. Ты хотел сказать никчёмной, да? Хотел же?! Так скажи мне это прям так!.. Придурок! — Хотя я и без доказательств узнаю, стащила ты или купила. Я не требую от тебя многого. Всё, что тебе нужно — это показать себя. Я пыталась переварить всё услышанное, но в голове была мешанина. Вернее, там роились всевозможные мысли, но оттеняло их лишь одно слово. Неспособная. Я не придумала ничего лучше, чем… — Ладно. Допустим. Но как мне потом с тобой связаться? — смело спросила я. Вижу по лукавому взгляду, ему понравился такой ответ. Его конская улыбка превратилась в лисью, и мне невольно стало как-то неуютно. Он подышал на стекло дверей балкона, а потом пальчиком написал пару цифр. Но мутное пятно тут же высохло. — Ха-ха-ха! — саркастично посмеялась я над его пафосной театральностью. — Это было очень красиво, но ты можешь просто оставить мне визитку? Парень фыркнул, а потом полез в карман своих камуфляжных штанов. У него реально есть с собой визитка? Он что, что-то типа адвоката дьявола и в любой момент готов предоставить свои услуги, в придачу оставив визитку? Парень выудил из глубокого кармана какую-то мятую бумажку, очевидно, вырванную когда-то давно из блокнота. Пробежался по ней глазами и протянул мне. — Позвони и попроси к телефону Большого Дьюса. — Интересно, а почему именно Большого? — машинально спросила я, принимая «визитку». Он хмыкнул и сунул обе руки в карманы. — Когда-нибудь узнаешь. Я осмотрела клочок, попавший мне в руку, а затем без лишних колебаний сунула бумажку себе прямо в топ, аккуратно поместив её между грудей. Мой собеседник смотрел на меня, по-прежнему улыбаясь, как хитрая лиса. Только сейчас он напоминал мне больше муху, которая пока не спешит потирать лапки в предвкушении того, как я буду лошиться. А лошиться точно буду, уж я себя знаю. — Но как я вообще могу доверять тебе? — скептично поинтересовалась я. Дьюс посмотрел на меня так, будто факт, который я подвергала сомнению, был своеобразной аксиомой, сомневаться в которой было равносильно бросать вызов математичке, заявляя, что параллельные прямые всё-таки пересекаются. — Мне нет никакой выгоды в том, чтобы подставлять тебя. И нет никакого интереса в том, чтобы заставить тебя красть просто так. Если я сказал, что могу помочь, значит, я могу это сделать. И условия я назвал. Когда он говорил это, его лицо было невероятно серьёзным. Я обычно не верю, когда говорят: люди могут сказать что-то таким тоном, что ты стопроцентно поверишь в истинность сообщаемого. Но в этот раз я почувствовала, что почти убеждена. Почти… Дьюс сделал короткий шаг назад и попрощался со мной. — Рад был поболтать, но сейчас я вынужден тебя оставить. Ещё увидимся, Дри. — Ага, — пробормотала я, опустив глаза в пол. Дьюс повернулся ко мне спиной и зашагал прочь. — Хэй! — вдруг крикнула я ему вслед. Он остановился. — Я тоже надеюсь, что мы ещё увидимся, Большой Дьюс. Хоть он и стоял ко мне спиной, я прямо-таки чувствовала, как его губы снова растягиваются в лошадиной улыбке.