Short Change Hero

— Латина, — с пренебрежением осклабился здоровяк, — я могу что-нибудь с этим сделать, но в наших краях ходовой валютой является эридий, а не это. Но я могу поменять на простые кредиты… — он прищурился. — По крайней мере, это лучше, чем ничего, разве нет? Джулиан покладисто кивнул, хотя его начинал подбешивать этот разговор. Вот если бы сейчас на его месте был Кварк, сделка выглядела бы не так плачевно. Получив не слишком впечатляющую — особенно если судить по цифрам на развешенных повсюду листовках «Разыскивается» — сумму, Джулиан собрался уже выйти, как здоровяк его окликнул: — Если тебе захочется подзаработать, а такое случается скоро и с каждым, то обратись к Треплу. Он обычно умеет любого пристроить к делу. Джулиан коротко кивнул. До предполагаемого ночлега оставалось рукой подать, и он намеревался сначала передохнуть, а потом уже начать поиски Трепла, кем бы тот ни был. Однако не пройдя и нескольких метров, Джулиан едва не споткнулся о робота, развалившегося в куче мусора. — Эй! Поосторожнее! — возмутился тот, завращав колесом. Вздохнув, Джулиан поставил его правильно, и робот тут же продолжил болтать: — Эй-эй! Посмотри, где моя камера? Она была где-то здесь. Меня сшибли, и она выкатилась. Я не могу оставаться без неё. Давай-давай, помоги мне. А я помогу тебе! Назойливый механический голосок, как будто даже раскрашенный эмоциями, врезался в виски, и головная боль расцвела новыми красками, но Джулиан всё же не смог пройти мимо. Живое существо или робот — кто-то — нуждался в помощи, и совсем не в принципах Звёздного флота было бросить его без всякого участия. Камера, которую потерял робот, нашлась быстро, пусть и испачканная какими-то очистками. Джулиан собирался протянуть её законному владельцу, но тот тут же заверещал: — Нет-нет-нет, я сам никак не могу вставить её назад. Нужно обращаться к мастеру! Я отведу… — Я могу справиться и без него, — задумчиво отозвался Джулиан. — Ничего особенно сложного. — Так ты техник? Тогда ещё лучше, нужно только спокойное место, — и робот довольно уверенно покатился к ближайшим дверям. Джулиан направился следом — особенного выбора у него не было, да и он в любом случае собирался заглянуть именно сюда, потому что над дверями помигивала и искрила надпись Vacancy. Внутри робот неожиданно затих и замер, более не комментируя происходящее. Джулиан присел перед ним на корточки и аккуратно пристроил камеру на место. В сущности, это точно не было сложнее хирургии. — Так го-о-ораздо лучше, — протянул робот. — Чем могу служить? — Если у тебя есть доступ к местным компьютерным базам, я был бы за него благодарен, — хмыкнул Джулиан, поднимаясь. — Ищешь приключений? — истолковал по-своему робот. — Я Трепло, и я могу тебе в этом помочь. Верить ли такой удаче? Джулиан пристально всмотрелся в робота, хотя вряд ли это что-то бы ему дало. — Ну? Ну? — робот прокатился по помещению туда-сюда. — Если тебе нужно отдохнуть, то здесь в самом конце коридора есть свободная комната. Но разве не будет лучше сразу окунуться во что-нибудь интересное? — Ты видел эту девушку? — решил рискнуть Джулиан и протянул роботу падд. Тот выдвинул камеру, явно изучая изображение, а затем чуть катнулся назад. — Да, я определённо фиксировал её здесь, — сообщил он минуту спустя, когда Джулиан уже готов был отчаяться. — Она и ещё несколько учёных собирались на Пандору. Хранилище и эридий — всех влечёт туда. И ты наверняка оценишь вкус этих слов, хоть, может, и не сразу. — Она собиралась на Пандору? — переспросил Джулиан. — Да-да, — подтвердил Трепло. — И, насколько я могу судить по своей базе данных, она отправилась туда… — он электронно пискнул, — пять дней назад. Джулиан вспомнил, сколько часов в каждом из этих дней и нахмурился. — Как мне попасть на Пандору? Трепло завертелся волчком. — Все хотят на Пандору! — сообщил он. — Можно воспользоваться нью-ю, станция соберёт тебя, где ты захочешь. — А как-нибудь ещё? — Джулиану отчего-то не понравилась мысль, что ему придётся пользоваться транспортатором неизвестной конструкции. — Есть шаттлы, — Трепло снова прокатился по комнате из угла в угол. — На них обычно отправляют всякую дрянь, но и тебе может подобраться местечко. Не бесплатно, конечно. — И сколько это может стоить? Трепло как будто бы задумался — вероятно, перепроверял свои базы данных. — Нужно переговорить с некоторыми людьми, — наконец заключил он. — Отдохни. Сухие пайки вот в этом шкафчике. Я скоро верну-у-усь, — и он выкатился на улицу. Джулиан понадеялся, что больше никто не налетит на незадачливого робота и не заставит его снова потерять камеру, и направился в сторону указанной комнаты, прихватив с собой сухой паёк на всякий случай. Солнце по-прежнему ярко светило в окно, и Джулиан, усевшись на жёсткой койке, крепости которой позавидовали бы и кардассианские постели с DS9, потёр виски. Можно было бы вытащить гипоспрей и воспользоваться обезболивающим, но Джулиану показалось, что для растраты таких ресурсов головная боль — недостаточная причина. Если подводить итоги, то за эти несколько часов в Конкордии он всё же немного продвинулся. С другой стороны, дело, похоже, приобретало всё более странные черты. Несмотря на то, что койка не внушала никакого доверия в плане чистоты, Джулиан улёгся на неё, решив попробовать уснуть. Сон мог разрешить вопрос с мигренью лучше, чем трата обезболивающего, да и ожидание Трепла оказалось бы не слишком долгим и мучительным. К сожалению, жалюзи, которые могли бы защитить его от яркого света, пришли в негодность и ничуть не препятствовали местному солнцу прожаривать его насквозь через пыльное стекло. «Почему они все ещё остаются здесь? — задумался Джулиан, прежде чем соскользнуть в сон. — Неужели эридий и артефакты, которых тут, вероятно, совсем не осталось, настолько притягательны, что люди могут жить… вот так?» *** Джулиан не знал, сколько проспал, но разбудил его чрезмерно жизнерадостный голос Трепла: — Я всё устроил. Я знаю, сколько это стоит. — Сколько? — отозвался Джулиан, нехотя садясь. Всё тело ломило так, будто после первой ночи на DS9. Трепло назвал сумму. — Идёт? — он изобразил смешок. — Ну же, поспешим. — Когда отправляется шаттл? — у Джулиана не хватало местной валюты, и это означало только одно: где-то придётся подзаработать. — Они отправляются часов этак через девяносто, — Трепло остановился у выхода из комнаты. — У тебя нет денег? — А у тебя есть предложение? — Смотря что ты умеешь делать. — Я врач. Трепло снова засмеялся, и выглядело это, признаться, жутковато. — Врачу будут рады в местном медпункте. Нине требуется помощник, практически всегда, и она, конечно, заплатит. — Хорошо, — Джулиан поднялся и оглянулся в поисках чего-нибудь напоминавшего душ. — Где её найти? — Дай-ка мне твою штуковину, — Трепло явно имел в виду падд. — И я скопирую для тебя карту. *** Немногим позже Джулиан с неудовольствием оглядывал впечатляюще грязную дверь медпункта Нины. Он уже собирался отправиться к Треплу и попросить его о каком-нибудь другом выгодном предложении, как сама Нина появилась на пороге. Крепко сбитая, с несимпатичным лицом, неаккуратная и заметно грубая, Нина мало напоминала медсестру. Однако делать было нечего, потому что она заметила Джулиана. — Ты, должно быть, тот, что говорил Трепло, — начала она. — У меня есть работёнка для тебя, я хорошо плачу. — Что за работёнка? — уточнил Джулиан, когда она, многозначительно кивнув, развернулась и прошла в помещение. — У нас всегда много работёнки, — усмехнулась Нина. *** В комнате перед ними на видавшей виды каталке истекал кровью какой-то бедняга из местных. Он уже не стонал, потому что потерял сознание. Джулиану с первого взгляда стало ясно: приём больных и операции проводятся прямо здесь и никаких лазерных скальпелей, биокроватей, мощных медицинских компьютеров и всего того, что граждане Федерации воспринимали как должное, в Конкордии не было и в помине. — Можно отправить его в нью-ю, — продолжила Нина. — Но вроде как у него больше нет денег. Надо бы… подлатать. Джулиан втайне порадовался, что взял с собой трикодер. Впрочем, здесь не помешало бы много чего ещё. — Хорошо, займёмся делом. Нина приблизилась к каталке и оттянула пациенту верхнее веко. — Ты делаешь Нину счастливой, — бросила она через плечо. Джулиан не был уверен, что именно этого искал, но ему ничего не оставалось. В ближайшие девяносто часов он должен был собрать нужную сумму.