Из разных миров

Уровень стресса зашкаливал. Нейт нервно барабанил пальцами по столу, глядя на руки сидевшей напротив Марии. Она сама плотно поджала губы и смотрела куда-то в глубину кафешки, в которой они находились. Именно сюда они зарулили, когда вышли прогуляться какое-то время назад. Здесь же они и поссорились из-за сущей ерунды. И, похоже, именно здесь их дороги разойдутся навсегда. По крайней мере, именно к этому и шёл их разговор. Всё прошедшее время, что они разговаривали, или пытались разговаривать, слышались лишь скрытые обвинения. А это ни к чему хорошему не приведёт, особенно если учесть, что Нейт первый перешёл в наступление. Если они хотят прийти к логичному выводу, нужно сменить тактику, потому что старая не работает. — Хорошо, давай так, — Нейт наконец перестал барабанить по столу и посмотрел на Марию. — Очевидно, что нам с тобой больше не суждено дружить. Тогда… наилучший вариант — высказать все обиды и разойтись. — Согласна, — Мария всё ещё смотрела куда-то вдаль кафешки. — Потому что мы пытались, Нейт, но… обид действительно много. — Я готов выслушать. Он уже догадывался, что она хотела ему сказать. Он прекрасно знал все свои косяки, но и Мария не была идеальна. Однако сейчас не его очередь. — Хорошо, — она перевела взгляд на него и чуть придвинулась. — Помнишь, как ты на вечеринке Макса напился и высказал мне всё в лицо? — Смутно, потому что я был пьян, — Нейт не врал, но он отчётливо запомнил пощёчину Марии — довольно мощную, надо сказать — и её злое лицо. Она будто была готова сжечь его взглядом. — Ты назвал Эшли тупой. Сказал, что колледж меня испортил. Что я плохо влияю на Эшли — будто из-за занятий со мной она отказывается встречаться с тобой. Назвал меня высокомерной сукой и… сказал, что мне нужно перестать ныть и забыть свою мать. Нейт почувствовал себя так, будто на него надели металлическое ведро и хорошенько постучали чем-то ещё металлическим. Всё это время он тщетно пытался вспомнить, что же он такого сказал Марии, что она ударила его, а потом всячески игнорировала, а теперь… Лучше бы он этого не слышал. — Мария, я… — Нейт подпёр голову рукой. — Клянусь, я так не думаю. Я, видимо, перебрал, может, был зол из-за чего-то, но я бы… я… — Ещё ты сказал, что если соединить нас с Эшли, то получится идеальная девушка для тебя. Мою внешность и её мозги. — Ох блин… — Нейт сделал глубокий вдох и медленно выдохнул. — Послушай. Я сейчас буду говорить абсолютно серьёзно и искренне. Я не считаю Эшли тупой, я не виню её за то, что она занимается с тобой, а не веселится со мной. — Я её не заставляю, — Мария развела руками. — Она сама просит, потому что близка к отчислению. Пришло время всё же сказать Марии правду. Нейт собрался с мыслями и начал: — Я сорвался на тебе. Тогда, на вечеринке. Потому что видел Эшли вместе с Максом. А ещё я напился и понизил градус, из-за чего мне снесло голову. На лице Марии отобразилась целая гамма эмоций всего лишь за секунду. — Ты что… приревновал Эшли?.. Нейт практически заставил себя кивнуть. Ему было крайне тяжело признаваться Марии, что ему нравилась Эшли. Признаваться той, кто нравилась многие годы. — Нейт, ты… — Не заставляй меня говорить это вслух. И не говори Эшли, пожалуйста. Всю ту неделю она игнорировала меня, говорила, что занимается с тобой и ей не до меня. Потом она с Максом… и… всё. Я зол, неадекватен, пьян. Вижу тебя. Вспоминаю нашу ссору. Злюсь ещё больше. Я не хотел причинить тебе боль, просто эмоции взяли верх. Мария молча смотрела на него. — Я уважаю твою маму. Она была замечательным человеком и всегда хорошо относилась ко мне. И ни в коем случае ты не ноешь. Ты стойкая и отлично держишься, и я не в праве упрекать тебя в том, как ты чтишь её память. И я не в праве упрекать тебя за твои эмоции и переживания. И… — Нейт заметил, что она снова дёргает рукой, и остановился. — Ты не высокомерная сука. Ни разу. Как раз таки наоборот. Мария чуть усмехнулась. — Скромный кобель? Нейт засмеялся. — Литературоведы, блин. Мария улыбалась, и Нейт впервые за долгое время расслабился. — Прости. — Я почему-то и не подумала, что ты можешь быть расстроен… — Это не оправдывает моего поведения. — Но я тоже по-идиотски поступила. Я… просто не подумала, просто я уже привыкла, что ты ведёшь себя как мудак, поэтому даже не задумалась, что ты… — она вдохнула. — В общем, что я хочу сказать… я в тот миг так была поглощена своими переживаниями и обидой, что даже не задумалась о том, почему ты повёл себя так. — В какой-то степени я заслужил. — Почему ты так думаешь? — Потому что я много чего сделал неправильно, — Нейт посмотрел ей в глаза. — И мне хотелось бы вернуться в прошлое и исправить все те ошибки. Повисла напряжённая тишина. Нейт мысленно перечислял всё то, что хотел бы исправить. Не пить на вечеринке и не спать с Кэндис несколько лет назад, записаться в школьную команду по футболу в школе, не дружить с Эдди и его парнями, остаться с Эшли и Марией, когда им нужна была его поддержка, не говорить тех ужасных слов, чаще звонить бабушке и навещать её. Список огромный, его можно продолжать до бесконечности, но Нейт был уже большим мальчиком и прекрасно понимал, что прошлое не переписать. Можно, конечно, выдумать другие воспоминания и внушить себе, что на самом деле он достаточно навещал бабушку и всё-таки записался в футбольную команду, но это уже клиника и бегство от себя. Нежелание принимать себя таким, какой ты есть, потому что именно те решения, принятые в прошлом, сделали его тем, кто он сегодня. Воспоминания о прошлом не должны управлять завтрашним, нужно брать себя в руки сегодня и меняться уже сегодня. Нейт встал на этот путь не так давно, ему было тяжело, но он старался. Теперь он не спал с девушками на вечеринках, хотя ему очень хотелось иногда. Он ходил в спортзал, чтобы держать себя в форме, послал нахер Эдди и других придурков, звонил дедушке и старался приезжать к нему каждые выходные. Он извинялся перед Марией и хотел всё исправить. Мария, судя по всему, тоже этого хочет. Но, если смотреть объективно, дружба у них теперь вряд ли сложится. — Знаешь… ты мне нравился. — Да? — у Нейта внутри всё похолодело. — Когда? — Давно, — она улыбнулась. — Когда мы были друзьями. Лет с десяти где-то. — Ты мне тоже, — Нейт как-то горько усмехнулся. — Я очень хотел тебе признаться, даже открытку на День святого Валентина дарил. — Я не помню… — Я подбросил тебе её. Не подписав. — Так это был ты?! — на лице Марии отпечаталось удивление. — Ага. А потом я всё-таки струсил и не стал говорить тебе, что это я. Просто вместе с Эшли кивал, когда ты пыталась понять, кто это… Мария молчала несколько мгновений, а затем рассмеялась. Нейт посмеялся с ней, чувствуя, как с каждой секундой груз ответственности уходит, а тучи вокруг них рассеиваются. — Дурак… сказал бы, может быть, сейчас всё иначе было бы. Возможно. Но теперь Нейту… нравилась… Эшли… Мысль об этом всё-таки давалась тяжело, потому что он не хотел терять единственную близкую подругу. Считать таковой Марию он не имел никакого права. — Я реально боялся, — Нейт пожал плечами. — Прости. — Да я тоже… хороша… — Мария вздохнула. — Не только от тебя же всё зависело. В отношениях двое «виноваты». — И когда я перестал тебе нравиться?.. — Когда ты начал общаться со своими странными друзьями. А после смерти мамы как отрезало. Из-за этого обида на тебя была… настолько сильна. Я считала тебя другом, действительно близким человеком, а ты… будто просто отвернулся. — Мне жаль. Я действительно не знал, как тебе помочь, боялся хуже сделать. Да и к тому же… у меня в семье принято давать пространство, если случается что-то. — Скажи это мне в четырнадцать лет. — Если бы мог, сказал. Снова повисла тишина. Нейт в очередной раз успокоил руку и решил сказать то, что он хотел сказать давно. — Мария, прости за всё то, что я сделал. За последние годы, за боль, которую я причинил, за поддержку, которую не оказал. Мне жаль, что так вышло. Она поймала его взгляд и сказала: — Нейт, я ценю нашу дружбу. То, что было между нами. Понимаю, что люди взрослеют и меняются, поэтому… мне бы действительно не хотелось, чтобы всё заканчивалось плохо. Нейт кивнул, хоть он и не чувствовал, что заслужил такие слова. — Предлагаю… — он выдохнул. — Свести наше общение к минимуму. Не вынужденно, нет, просто без каких-либо обязательств и прочего. Просто… когда и о чём захочется. — Я поняла, — она кивнула. — И я согласна. Нейт с облегчением улыбнулся. Он не хотел выкидывать её из своего круга, они действительно друг другу не чужие люди, но и мучения в попытках исправить прошлое и вернуться к тем отношениям, в которых они были, невозможно. Значит, нужно просто действовать иначе и отпустить ситуацию. Когда Мария собралась уходить, они как-то не сговариваясь одновременно поднялись со стульев и крепко обнялись — будто прощались. Отчасти это была правда, потому что с этого момента они наконец-то станут свободными от груза прошлого, который тянул их назад, заставляя кричать, обижаться и ненавидеть. Теперь всё это оставит их в покое и позволит им двигаться дальше.