Любопытство сгубило кошку. Чем Наруто хуже?

Было такое чувство, будто все каналы чакры, связанные с лисом, оборвали, скрутили в клубок и запихнули в сундук. Даже само ощущение присутствия мохнатого заключённого пропало. Это было слишком непривычно, слишком холодно, слишком отвратно, слишком пусто и одиноко. Одновременно. - Пейн... Нет, Яхико, - хрипло предположил парень, положив руку на леденящую кожу печать и сжав плотную ткань футболки. - Вам неймётся, да? Хотя... вы просто поставили пять триграмм, неужто явились просто поболтать? - Надо же, какой просвещённый мальчишка, - диковинным образом превратившись из радужной голограммы в полноценного человека, ухмыльнулся уголками губ рыжеволосый мужчина, расцепляя пальцы ручной печати и опуская руки в карманы. - И откуда ты знаешь моё имя, псевдо-джинчуурики девятихвостого? - Я предпочитаю не... гхр... не раскрывать своих источников, - прохрипел блондин, тщетно пытаясь достучаться до своего сожителя - та печать, которую каким-то образом умудрился поставить одновременно знакомый и незнакомый, практически бесила Узумаки, выводила из себя. - Зачем вы пришли? - немного с напором, угрюмо повторил он. - Время ещё не пришло. Кто из вас лидер? - Мы - всего лишь фейс-контроль. Кто знает, вдруг ты не достоин встречи с лидером, - задумчиво и с двусмысленной ухмылкой протянул Яхико. - Скорее всего ты - слабая мелкая сошка каге, которую нужно раздавить сразу. Мы и проверим, и раздавим. Не дожидаясь ответа, он в ту же секунду с силой всадил пропитанный чакрой кулак в живот скорчившегося парня. Но тот, даже не дрогнув, продолжал стоять. Голова опущена, светлые пряди волос закрывают глаза, руки остервенело сжимают футболку. Рыжий задумчиво прищурился и быстро нанёс несколько точных метких ударов - по рёбрам, груди, ноге. Сбил подсумок с бедра, оставляя парня безоружным, и ударил по голове. Тонкая стальная пластина протектора слетела со лба мальчишки, но не упала - тот легким, медленным движением подхватил её в полёте. - Прекращай валять дурака, малец, - недовольно хмыкнул рыжеволосый мужчина, отступив на шаг от своего инфантильного противника. - Любой каприз, - хмуро, но с долей раздражения отозвался парень, медленно поднимая голову и являя миру режим отшельника. - За ваши деньги, разумеется... - задумчиво добавил он, за какую-то долю секунды создав в руке привычную до боли синеватую сферу. - Расенганн! Но, вместо того, чтобы атаковать своей техникой противника, Узумаки всадил её в бетонный пол арены, и поднявшаяся в воздух пыль плотной завесой скрыла противников друг от друга. Этим блондин и воспользовался - ориентируясь по чакре он закружился вокруг ослеплённого пылью противника, нанося частые, резкие и сильные удары. Только продлилось это избиение каких-то сорок секунд - а после всю пыль ветром сдуло. В буквальном смысле - ветром от крыльев призывной гигантской вороны с ринниганом. Похоже, заметив сложности, возникшие у его товарища, решил вмешаться и... Нагато. Молодой, полный сил и красноволосый Нагато, словно и не умиравший с прошлом мире. Наруто, чертыхнувшись, оглянулся. За какую-то долю секунды его окружили призывные животные: цербер, ворона, носорог. Такие знакомые и пугающие одновременно существа. На секунду замерев, чтобы собраться с мыслями и заодно понабрать сен-чакры для верности, Узумаки подпрыгнул, избегая увечий от массивного рога одного из призывов, и, схватив пикировавшую на него ворону за конец клюва, раскрутил вокруг себя и метнул в сторону надвигавшегося в его сторону носорога, выводя из игры сразу двух существ. Чёрные перья птицы закружили с пылью в воздухе, давая ему несколько секунд на передышку, и Наруто порывисто подтёр каплю пота, стекавшую по виску. Сложно. Но на отдых и стенания не было времени - пасть одной из голов цербера с дрожащим хрустом сомкнулась чуть левее летящего к земле парня. Узумаки, за долю секунды приняв решение, резко дёрнул рукой в сторону и, зацепившись за клок шерсти призывной собаки, покачнулся, по инерции подлетая вверх и запрыгивая на морду собаки. Вспомнилось одно наставление, которое мальчишка прочитал в учебнике по выживанию в полевых условиях - чтобы вырубить животное, нужно чем-то острым шибануть его по переносице. Решив попытать удачу, а заодно и проверить достоверность факта, Наруто вбухал в руку гигантское количество чакры и, подпрыгнув, с силой всадил кулак между глаз псины. - Спокойной ночи, Тузик, - фыркнул добродушно Наруто, спрыгнув на пыльный и потрескавшийся бетон, когда пёс, взвыв, пропал в облачке дыма. - Следующий? - А ты не так прост, Намиказе Наруто, - как-то двусмысленно ухмыльнулся красноволосый шиноби, сложив пару печатей. - Мне даже жаль тебя, - медленно, почти остранённо складывая печати, - баншо теннин, - Наруто, как будто зацепив за живот невидимым тросом, рывком притянуло к Нагато, и тот, прикоснувшись ладонью к светловолосой макушке, бросил: - Техника извлечения ду... Гха!.. Дёрнув кистью руки, Наруто в кои-то веки поблагодарил прошлую Сакуру за её любовь к рукоприкладству и себя за то, что привык запоминать её удары, чтобы повторить потом. Например, сейчас он с относительной лёгкостью пробил своему противнику грудину, получив несколько секунд на анализ ситуации, но, плюнув на логику, добавил в то же место расенганом, на несколько минут выводя своего дальнего родственника из строя. Но, не успел младший Узумаки и пот со лба смахнуть, как на него с какой-то водной техникой налетел доселе наблюдавший за боем Яхико, и, пока Наруто пытался совладать с водоворотом, на него уже каким-то образом из странной, повисшей в воздухе печати валились острые булыжники. Этим, наверное, нукенин собирался сделать из своего противника отбивную. Судя по всему, Яхико каким-то дивным образом стал мастером печатных техник. А, так как эта отрасль искусства шиноби для Наруто оставалась неизвестной, полной тайн и оттого - пугающей, парень решил поступить с Яхико так же, как девушки, боящиеся насекомых, поступают с тараканами. Закричать, оглянуться в поисках помощи и прибить. Наруто мельком взглянул на окружавший арену барьер. Была вероятность, что он просто сдерживающий, для людей. Но так же было возможно, что он ограничивает доступ техник путём прерывания чакровового потока. Вдруг парень увидел, как метнувшаяся к барьеру сестра внезапно замерла и, дёрнувшись, словно от удара током, отскочила, покачнувшись. Другие шиноби тем временем тоже оставались на расстоянии, ненароком давая Наруто понять, что барьер сам по себе покрыт чакрой Нагато, поглощающей любые техники. Значит, шанс, что взрывная волна покалечит зрителей, невероятно близок к нулю. А это, безусловно, развязывало руки младшему Намиказе. - Расенган, - с долей коварного триумфа почти вопит он, краем глаза замечая движение за барьером - отец мечется, кричит, пытается что-то сделать, - солнце! Искрящаяся ослепительно-жёлтым светом сфера в руке парня расширилась и задрожала, пульсируя, и воздух вокруг неё словно плавился. Сконцентрировавшись, Наруто отпрыгнул к самой стене барьера и, замахнувшись, швырнул технику в малость не въехавшего в своё критическое положение Яхико, а сам прикрыл руками глаза, чтобы его не ослепило. И через пару секунд техника рванула - аж грани барьера дрогнули, бетон где-то внизу громко и гулко затрещал, а Наруто с неимоверной силой, от которой даже окаменевшие сеннинские кости затрещали, впечатало в стену арены, продавливая его спиной бетон. Сложно было даже представить, что происходило в этот момент в эпицентре взрыва техники. - Хорошая попытка, - вдруг послышалось справа, и Наруто вскрикнул от резкой, пронзительной и омерзительно-знакомой боли, чувствуя, как стальная, пропитанная чакрой, полая трубка пронзает его тело чуть левее позвоночника, насквозь. - Этого, может, и достаточно для лидера, - послышался звук падающего тела - наверное, поглощение прорвы чужой чакры пагубно отразилось на состоянии Нагато, - но этого мало для выживания, Намиказе Наруто. А ты изрядно потрепал моего друга, глупый мальчишка! - пропитанный чакрой кулак разгневанного нукенина саданул по лицу блондина, и послышался противный хруст ломаемой кости. Режим отшельника оборвался, а чакры не осталось вовсе. - Эту битву начал... не я, - прохрипел, сплёвывая кровь, Узумаки. Где-то там, за спинами его противников, мелькали вдалеке силуэты его друзей - отца, сестры, сенсея, даже Саске. Последний нервно тряс за плечи кого-то из Хьюг, очевидно, добиваясь, чтобы тот "прочитал" код барьера - своеобразный ключ, танкетсу, по которым можно открыть проход в барьере. Но, кажется, Нейджи только мотал головой, отказываясь. - "Эх, Хина-чан бы помогла", - рассеянно подумал Наруто, но тут же скривился, получив ощутимый удар в живот. Похоже, его хотели добить. - Ты пошёл против Акатсуки, - угрюмо проговорил Яхико, поддерживая своего товарища. - А за это смерть - самое гуманное наказание. Так что, псевдо-джинчуурики, прими судьбу - твоё время пришло, - Наруто помутневшим взглядом увидел, как рыжий сложил несколько печатей, но гул крови, отбивающейся в висках, заглушил название техники. Парень, прикусив губу, попытался вытянуть из живота железный прут, но сил попросту не осталось. "Когда придёт время, умри достойно" - когда-то на войне сказала Хината, вместо Сакуры подлечивая будущего героя войны, - "но твоё время..." - Твоё время ещё не пришло, Наруто-кун! - до боли знакомым звонким, немного детским голосом послышалось чуть впереди, и парень почувствовал, как неприятный холод стали исчез. Парень, попытавшись сконцентрировать взгляд на темнеющей фигуре, мельтешившей перед ним, но этого было и не нужно - один запах её волос, запах весны и тепла, он мог узнать из тысячи. - Хи... Хината-чан? - оседая на окровавленный бетон арены, Узумаки где-то вдалеке услышал щебет - его товарищ, проскочивший в лазейку следом за пропащей Хьюгой, уже гонял нукенинов своей родимой техникой. Но внимание светловолосого шиноби тут же переключилось на будоражащие прикосновения тонких холодных пальцев к его животу. - Да, да, Наруто-кун, это я, - тихонько, сбивчиво пролепетала девушка, разгадывая ключ печати, и, положив пальцы в просчитанных точках, прокрутила рукой чакру, открывая печать. По телу Узумаки тут же прокатилась волна привычного, родного тепла, и пульсирующая жгучая чакра его демона заструилась по каналам. - Ты... та самая? - только и спросил Наруто, мотнув головой и моргнув. Курама уже сейчас, не теряя времени на слова, начал быстро залечивать повреждения и разгонять почти остановившуюся чакру джинчуурики по системе циркуляции, фактически возвращая к жизни. - Это... правда? Почему я не чувствовал твоей чакры? Где ты была? - Да, да, правда, - отстранённо шептала брюнетка, бегло осматривая тело своего любимого и своей чакрой помогая лису в лечении. - Я... меня держали в гареме одного из южных кланов, и, чтобы сбежать, мне пришлось скрыть всю свою чакру. А потом я сделала обратный призыв и почти всё время пробыла у своих призывных животных, вспоминая тренировки. Они мне рассказали, что сын хокаге помог отразить атаку нукенинов на селение, и я пришла на экзамен зрителем. Но тут барьер, тебя бьют, и ключ сложный, и... и... - И сейчас моя очередь драться, - оборвал девушку угрюмый брюнет, чьё настроение подпортилось тем, что противники снова стали голограммами и исчезли, махнув ручкой, а Учихе пришлось потоптаться по обгорелым косточкам Кагуи Кимимару. - Продолжите своё трогательное воссоединение в лазарете, голуби бойцовые. Валим-валим-валим, сказал! Хината, нервно фыркнув и показав язык самодовольному Учихе и, поддерживая своего парня под плечо, потопала вместе с ним к выходу. А на изрядно изувеченную арену кое-как спустилась малость обалдевшая Темари. - Слава яйцам фаберже! - выдохнул, покончив с лечением, Курама. - Вспомнишь солнце - вот и лучик. Ух, какая своевременная девчонка! Нет, Хината Хьюга, я тебя точно обожаю! Да! Хвостами клянусь!