Do you feel safe? Out in the light Or is this the place Where monsters hide? You're not such an easy target One minute I know you then I don't I know you then I don't
Svrcina — Who are you?
Лондон
Штаб-квартира Скотленд-Ярда
13:23 10 сентября 2009 года
***
«Как такое может быть?». Кэтрин, наверное, уже в десятый раз перечитывала одну и ту же строчку из отчета судмедэксперта. Перечитывала и не понимала написанного. Вернее, не совсем так. Смысл-то она как раз-таки понимала, но написанная черным по белому фраза «…смерть в результате острой сердечно-сосудистой недостаточности, некоторые из колотых ран нанесены посмертно…» вызывала больше вопросов, нежели давала ответов. — Сердечный приступ? Серьёзно? Да ему всего двадцать пять! Какой к черту приступ?! — Ты о чем? — поинтересовался Рон. От неожиданности девушка вздрогнула. «Я что произнесла это вслух?». Похоже на то… И когда он успел появится? Здесь же никого не было. Или она настолько ушла в себя, что не заметила его появления? — Как давно ты здесь? — воскликнула Кэтрин. Заключение о смерти, что вызывало только мигрень, было отброшено в сторону. — Разве ты не должен сейчас быть у технарей, пробивать фото той незнакомки? — Это ни к чему, я знаю, где её найти. — И долго ты собирался молчать об этом? — Ты меня не слушала, — он пожал плечами и присел на край своего стола. — Я, вообще-то, уже пять минут пытаюсь до тебя достучаться. И, кстати, твоё латте. Кэтрин машинально опустила взгляд на его руки. Он протягивал ей картонную чашку с вожделенным напитком. — Спасибо. Она сделала первый глоток и поморщилась: кофе было обжигающе горячим. Но без кофеина работать сложно, организм давно подсел на этот своеобразный жидкий заряд бодрости. — Ладно, прости, это заключение выбило меня из колеи. Так где её найти? — В кофейне на Монмут-стрит. Она работает там баристой и варит превосходный кофе, между прочим, — он с усмешкой отсалютовал ей своей чашкой, садясь на край своего стола. Вот уже два дня, как он был её коллегой. Он был приветливым, вежливым, чутким, если вспомнить их вчерашний разговор, смеялся и шутил. Однако толика сомнений всё равно изъедала её изнутри. Он избегал или пропускал мимо ушей все её вопросы о предыдущей работе. Ничего не дали ни полицейские базы, ни поиск в соцсетях. Кто в это время остается в стороне от социальных сетей? Только бабушки и те, кому есть, что скрывать. Но не стали бы переводить абы кого в Ярд без предварительной проверки, верно? — Монмут-стрит, говоришь… Что ж, пойдём познакомимся с ней поближе.***
Молодая симпатичная девушка с россыпью веснушек на лице сидела за столиком напротив них и не скрывала своих слез. — Том умер? — всхлипывая, переспрашивала она снова и снова. — Когда? Как? Взгляд Кэтрин несколько смягчился, уж больно неподдельным выглядело удивление баристки при новости о гибели трейдера. Или она слишком хорошая актриса, если смогла разыграть такой спектакль, сам Станиславский бы позавидовал. — Владелец квартиры обнаружил его вчерашним утром, когда заходил узнать об оплате. Девушка качала головой и шептала: «Быть не может…». — Какие отношения вас связывали с погибшим? — Я… мы… мы встречались кое-то время, но потом расстались друзьями, иногда созванивались… Как… как он умер? — В интересах следствия мы не можем разглашать подобную информацию. — Не можете разглашать… О боже, его что убили?! — шокировано воскликнула она, в больших синих глазах промелькнул страх. — Энн, вас ведь Энн зовут, верно? — вмешался в разговор Рон, кивком головы указывая на именной бейджик на форменной рубашки девушки. И, дождавшись судорожного кивка, продолжил: — Как давно вы расстались с погибшим, Энн? — Больше трех месяцев назад… — Почему вы расстались? — Что? Почему вы спрашиваете? Думаете это я? Но это же бред… Зачем мне это?.. — Я…я… — чтобы хоть немного унять волнение, она схватила трясущейся рукой со стола стакан с водой и опустошила его в несколько глотков. Однако так и не смогла ничего из себя выжать. — Ответьте на вопрос, — настойчиво требовал ответа Рон, не отводя пристального взгляда от лица девушки, чем ещё больше нервировал её. — Детектив Уизли… Кэтрин попыталась образумить напарника, пока тот не довел свидетеля до истерики, но он будто не слышал её, и с прежним упорством продолжал спрашивать. — Энн, почему вы расстались? — Мы… мы поняли, что нам лучше остаться друзьями, — наконец произнесла она и опустила голову, скрывая лицо за чёлкой. — И чем вас так не устроил молодой симпатичный парень с перспективной работой, что вы решили его бросить? Изменил? Забыл о важной дате? Почему вы его бросили? — Детектив Уизли, вам не кажется… — Дормелл снова безуспешно попыталась образумить коллегу. Все это больше напоминало допрос подозреваемого, чем беседу со свидетелем, да ещё и на глазах у всех посетителей кофейни. Как бы это не принесло им потом проблем в виде бесчисленных жалоб. — Мисс Джонс… — Я просто встретила другого! — не сдержавшись воскликнула Энн. Слёзы солёными дорожками струились по ее лицу. — Перестать любить это не преступление! Но я не убивала его! Рон будто этого и ждал. С хищной усмешкой шакала, он слегка подался вперед и положил обе руки на стол. Между его сжатых пальцев просвечивал небольшой белый листок бумаги. — Да неужели? — саркастично протянул он. — И, по-вашему, мы должны в это поверить? Поверить тому, кто уже дважды солгал нам? Солгала? Всё становилось ещё больше запутанным. Кэтрин в недоумении смотрела на мужчину, но видела только его точёный профиль. Он неотрывно наблюдал за бедняжкой Энн Джонс, что так и не смогла успокоиться и продолжала приглушённо всхлипывать. — Я-я не лгала вам-м… — Когда вы расстались с Томасом Корнером? — Я-я уже г-говорила… — Господа, какие-то проблемы? Вы мешаете посетителям, — вмешался в диалог администратор заведения. Ему только что сообщили о двух незнакомцах, что больше получаса отвлекали от работы его сотрудницу, и он поспешил проверить. Затем его взгляд упал на рыдающую девушку и в его голосе закралась легкая тревожность. — Энн, кто эти люди? Мне позвонить в полицию? Кэтрин открыла рот, чтобы всё объяснить, но Рон её опередил. Он в одно мгновение достал своё удостоверение сотрудника и помахал корочкой перед вытянувшимся лицом стоящего у их столика человека. — В этом нет необходимости, мы уже здесь, — с упором на последнее слово проговорил детектив, тем самым говоря: «уйди и не мешайся». Тот несколько секунд нервно потоптался на месте, но всё же сделал так, как ему велели, и, со словами «тогда не буду мешать вашей беседе», удалился. Рон снова перевёл пронзительный взгляд своих голубых глаз на баристку. — Так на чем мы остановились? — он слегка нахмурился, будто вспоминая всю их беседу. — Ах да, так когда вы расстались со своим парнем, мисс Джонс? — Т-три месяца назад… — Хорошо, — удовлетворительно и немного радостно? кивнул мужчина. Затем он опустил взгляд на столешницу и пальцы подхватили тонкую белую картонку. Он задумчиво повертел ее в руках и затем медленно опустил ее перед девушкой. Эта картонка оказалось той самой фотографией, которую они нашли в квартире убитого. И Кэтрин, и Энн, обе переводили недоумевающие взгляды с изображения на сидящего мужчину. — Тогда как вы объясните это? Это ведь вы на фотографии с погибшим, верно? — Д-да, но я не понимаю… — она качала головой, сквозь слезы смотря на парную фотографию. — Вы сказали, что расстались с Томасом Корнером в начале июня, верно? — Д-да, н-но… — Тогда почему на обратной стороне значится более поздняя дата? Почему там написано 17 июля? — Я-я… М-мы… — Пожалуйста, успокойтесь и расскажите всё по-порядку, — проговорила Кэтрин и утешающим жестом накрыла её холодную ладонь своей теплой. Это подействовало. Энн несколько раз глубоко вздохнула, чтобы успокоиться, и с паузами произнесла: — Это была фотография на память. Он попросил о встречи… Тот день… он мог бы стать третей годовщиной наших отношений, если бы мы всё ещё были вместе… И я согласилась… Хотя потом пришлось очень долго объясняться со Стивом… — Стивом? — уточнила Кэтрин, делая пометку в своей блокноте. — Моим парнем. Он увидел эту фотографию среди моих вещей и… — девушка замолчала на мгновение в попытке подобрать подходящее слово, — расстроился. Вы же не думаете, что он как-то причастен к этому? Он не мог… — Мы пока ничего не думаем, только собираем факты, — прервал её Рон и поднялся з-за стола. — Дайте его контакты моей коллеге. Сказал он напоследок и быстрым шагом покинул заведение.***
Пять минут спустя Кэтрин вышла вслед за напарником на улицу. Всё её самообладание исчезло. Она резко окликнула идущего впереди себя мужчину: — Тебе обязательно было доводить её до такого состояния? Рон застыл посреди дороги на полушаге. Он опустил ногу и медленно обернулся к ней. На его лице застыло выражение удивления. — Прости? — Она только узнала о смерти бывшего парня, а ты уже делаешь из неё убийцу! Не знаю какие порядки заведены в вашем засекреченном месте, откуда ты явился. И мне, честно говоря, плевать. Но у нас так не принято! Это же был не разговор со свидетелем, а форменный допрос с пристрастием! — Ты всё сказала? То, с каким безразличием прозвучал его вопрос, шокировало её до глубины души. — Что?! — опешила Кэтрин. Она не ослышалась? Он действительно это сказал? — Ты считаешь, что она не виновна только потому, что разыграла правдоподобную сцену удивления и пустила горькую слезу? — Человек невиновен до тех пор, пока не доказана его вина. — И ты правда в это веришь? — хмыкнул мужчина, схрещивая на груди руки. Конечно, ведь презумпция невиновности основной постулат правосудия. Каждый имеет право считаться невиновным, пока не доказано обратное. Без этого в мире был бы хаос и анархия. Только вслух она произнесла совершенно иное. — К тому же причиной смерти является сердечный приступ, а не колотые раны. — Это не отменяет преступного умысла и действия. Убийцей может оказаться даже тот, на кого бы никто никогда не подумал. Все будут подозреваемыми до тех пор, пока их алиби не будет проверено вдоль и поперек, и невиновность не будет доказана. Спорить было бессмысленно. Он не просто верил в то, что говорил. Он жил этим. И эта вера горела на самом дне его голубых глазах. — Что ж, если таким ты видишь мир, то мне… Жаль? Плевать? Противно? Фраза так и осталась невысказанной. — То тебе, что?.. — он вопросительно посмотрел на нее, опуская руки в карманы брюк и покачиваясь на носках. Весь его вид сейчас говорил о полном безразличии к её словам, и Кэтрин не знала, как к нему относится. Вчера он был таким заботливым, понимающим, а сегодня… Сегодня он будто стал другим человеком. Холодной, бесчувственной скотиной. Было ли дело только в желании вывести свидетеля на чистую воду? Или же ли в чем-то другом? — Не важно, — мотнула головой Кэтрин, словно надеялась прогнать этим прочь лишние мысли. — Живи, как знаешь, только не создавай мне проблем.Лондон
Галерея «L’eclipse»
16:41 10 сентября 2009 года
***
Подготовка к выставке шла полным ходом. Галерея напоминала сейчас разбуженный улей, чем привычный молчаливый храм искусства. Всё переделывалось просто налету. Рабочие беспрестанно сновали туда-сюда, меняли декорации, подключали к сети километры гирлянд, готовя площадки для будущих экспонатов. Кураторы залов сочиняли на ходу вдохновляющие истории объектов, которые они увидели-то впервые несколькими часами ранее на фотографиях. Сама же Дафна чувствовала себя дирижёром и фокусником в одном лице, в попытке совместить разрозненные несовершенные части в единое цельное полотно. Планы и схемы менялись одни за другими. Испорченные листы с исписанными вдоль и поперёк пометками, сотни прослушанных на быстрой прокрутке песен, бесконечные звонки поставщикам. День близился к вечеру, а фронт работ всё ещё выглядел необъятным. Она стремительно приближалась к своему кабинету. Джуда должен был факсом прислать ей разметку новых экспонатов. Их требовалось как можно быстрее вписать в уже набросанный чертеж и скорректировать после рабочих. И ведь даже на смышлёную и расторопную Анет всё не удастся спихнуть. Открыв незапертую дверь, Дафна не стала включать лампы. Коридорного освещения было более чем достаточно, чтобы разглядеть на краю продолговатого стола из прозрачного черного стекла темно-серый факс и лежащие поверх него свеженапечатанные бумаги. Девушка тряхнула волосами и, подойдя ближе, взяла тонкую стопку бумаги в руки. Она развернулась на каблуках и уже собиралась выходить, когда слева раздался мужской голос. — Белый тебе к лицу. От неожиданности Дафна едва заметно вздрогнула и резко обернулась на голос. Рука тут же потянулась за выключателем. Щёлк. И мягкий приглушенный свет залил кабинет и высвободил из полумрака расслаблено сидящего на низком белом кожаном диване мужчину. Одетый в чёрное, он заметно выделялся в светлом интерьере комнаты. — Блэк, какого Мордреда ты здесь забыл? — её голос так и сочился недовольством. — Я не могу заехать повидать свою девушку? — лениво спросил Гарольд, неизменная ухмылка царила на его лице. Дафна чувствовала на себе его внимательный взгляд. Казалось, он ощупывал каждый сантиметр её тела. Проникал под кожу и распространялся по венам. Она внутренне поморщилась, не самое приятное ощущение, но старалась сохранить маску невозмутимости на лице. — Не после того, как ты испортил мою выставку. — Ты же знаешь, извинений не будет, моей вины в том нет. Она хмыкнула и в два шага преодолела разделяющее их пространство. Затем медленно опустилась к нему на колени и обвила его шею руками. Глядя в темный омут его зеленых глаз, с придыханием произнесла: — Конечно, другого ведь ожидать и не приходиться. Ты всегда вне обвинений. Дафна буквально пропела слово «всегда», вкладывая в него особый смысл. Блэк буквально сводил её с ума своим присутствием в ее жизни. Их отношения напоминали настоящие американские горки, куда он сводил её на одно из свиданий. Стремительные подъёмы вверх, сменялись такими же головокружительными падениями в пропасть. То мог быть безумно отстранённым и холодным, то становился самым страстным любовником. То он бесследно исчезал на несколько лет, то так же без предупреждения вновь появлялся и совершал безумные вещи, подаренная им галерея искусств была тому ярким примером. И каждый раз, сколько бы она не злилась поначалу, находила веские причины, чтобы простить его. Или он давал ей их. — Разве может быть иначе? — выгнув бровь, поинтересовался он. В следующее мгновение он наклонился ближе к её лицу и прошептал на ухо, вызвав волну мурашек по коже: — Мне правда жаль, что из-за жалких воришек пришлось отказаться от персидской выставки. Они ответили за все. Но лишнее внимание нам ни к чему, ты и сама это прекрасно понимаешь. Девушка догадывалась, как именно они могли ответить, но быстро отогнала от себя эти мысли. Она предпочитала держаться подальше его дел, да и сам Гарольд ограждал её от них. В конце концов, кто не безгрешен в этом мире, и только его чувства к ней имели значение. Затем он отстранился и будничным тоном добавил: — К тому же у меня есть для тебя подарок, — он провёл кончиками пальцев по её спине, медленно опускаясь всё ниже и ниже. — Подарок? — выдохнула она, выгибаясь ему навстречу. — Новый экземпляр в твою коллекцию. Выбери любой понравившийся из новой выставки, я куплю его тебе. Ты уже определенно положила на что-то глаз. — Новая выставка за три дня? Ты так уверен в этом? — теперь была её очередь вопросительно выгибать бровь. — Я уверен в тебе, — ответил он и резко подался вперед, жадно целуя её. «Мордред, он вертит мною как хочет и я ему это позволяю» — пронеслось в её голове, пока губы отвечали на поцелуй. Минут тридцать для перерыва у неё найдутся. Забытые бумаги веером полетели на пол.Лондон
Ночной клуб «Kali»
20:58 10 сентября 2009 года
***
Музыка громким набатом звучала со скрытых в колонах динамиков. Популярный закрытый клуб для избранных — «Kali» была Меккой и Иерусалимом для заядлых тусовщиков. Или же просто местом, куда любил приходить Блейз, чтобы расслабиться и отвлечься от работы. Последние дни выдались непростыми для всех них. Кража, крот, да ещё и этот тендер, на который возлагалось столько надежд и который стоил ему немало бессонных ночей. С другой стороны, если дело выгорит, то приток легальных денег им обеспечен, как и дальнейшее сотрудничество с хоум офисом, а там и до контрактов с минобороны рукой подать. Эти подряды сулили неиссякаемую жилу чистых денег, которые не требовалось отмывать через многочисленные подставные компании и офшоры. Не то чтобы Блейз жаловался. Он получал свою долю от их общего бизнеса и был доволен. В конце концов, это были большие деньги, а мужчина с детства привык жить на широкую ногу и ни в чём себе не отказывать. Просто временами «стирка» оказывалась весьма хлопотным делом. У него и помимо этого было немало других дел. Но, нельзя не признать, сам процесс составления различных законных и не очень схем уклонения от правосудия приносил ему немало удовольствия. Это было сродни искусству, столь же изящное и гениальное. Забини покачивал бокалом с недопитым алкоголем в такт ангельской мелодии ван Дайка, и разрывался между желанием позвонить одной очень знакомой девушке или просто напиться по старой привычке. Друзья часто шутили, что ему везёт на «неправильных» девушек, но разве он в том виноват? Не всем везло встретить свою вторую половинку или влюбиться в собственную невесту, с которой был помолвлен с малых лет. Возможно на этот раз судьба будет к нему благосклонна. Практически три месяца отношений, наверное самые долгие в его жизни, должны ведь что-то да стоить.Лондон
Июль 2009 года
«What's goin' on on the floor? I love this record, baby, but I can't see straight anymore (woo!) Keep it cool, what's the name of this club? I can't remember but it's alright, a-alright Just dance, gonna be okay, da da doo-doo-mmm Just dance, spin that record, babe, da da doo-doo-mmm Just dance, gonna be okay, d-d-d-dance Dance, dance, just, j-j-just dance…» Губы безмолвно подпевали песни Леди Гаги. Эта маггловская музыка со своими ритмами и битами цепляла словно гриндилоу. Рифмованные строчки так и въедались в память, не хуже законов. Решено. Сначала он напьётся, а там видно будет. И, вторя своим мыслям, в один глоток допил напиток. — Простите, здесь свободно? — над головой прозвучал мелодичный женский голос. Высокая, стройная, симпатичная, к тому же ещё и шатенка, — намётанный взгляд Блейза вмиг оценил все достоинства пока что незнакомки. «Всё же, вечер ещё не потерян», — подумалось ему, и настроение быстро пошло вверх. — А вы видите здесь кого-нибудь ещё? — хмыкнул он, обводя рукою свою пустую вип-ложу. — Тогда я присяду? — полутвердительно-полувопросительно произнесла девушка, но свободный диванчик напротив занимать не спешила. — Пожалуйста, — кивнул Блейз, и заново наполнил свой бокал из стоящей на низком столике полупустой бутылки виски. — Будете? — Предпочитаю алкоголь послабее, — улыбнулась девушка, салютуя ему коктейльным фужером на длинной тонкой ножке. — Я не встречал вас в клубе раньше, вы здесь впервые? — поинтересовался мужчина. Он слегка покачивал бокалом в такт новой песни, время от времени делая небольшой глоток. — Говорите, будто знаете всех, — с тихим смешком отозвалась та. — В какой-то мере так и есть, — он пожал плечами. В голове крутилось немало вопросов, только озвучивать их Блейз не спешил. Ему хотелось дать своей нежданной соседки сделать первый ход. — Но вы правы, я действительно здесь впервые. — И как вам клуб? — Шумный и… — она окинула взглядом пространство пред собой и после короткой паузы добавила: — претенциозный. — Претенциозный? Мужчина был удивлен. Так его детище ещё никто не называл. — Вся эта обстановка слишком роскошная как для ночного клуба. Люди приходят в такие места за танцами, случайными знакомствами и алкоголем, но никак не ради живописи в позолоченных рамах, — она кивнула на стену справа от себя, где действительно висел подлинник эпохи Ренессанса. — Значит любите простоту? — Просто привыкла смотреть на вещи трезво. Когда в семье ты не один, то быстро привыкаешь, что выбирать нужно между практичностью и внешним лоском. — Экскурсию предлагать бесполезно? — Почему же? — улыбнулась девушка и с хитрецой во взгляде добавила: — Только если её проведете вы. — С удовольствием стану им для вас на эту ночь и не только, — мужчина поднялся на ноги и приглашающим жестом обвёл пространство перед собой. — Кстати, я Блейз. — Эмили. Так что выбор был очевиден. С ней он забывал обо всех проблемах. — Алло? Привет… Ещё не спишь?..Не против, если я заеду?