Губит людей не пиво, губит людей вода.
POV Фредерик Для тех, кто напивался ночью, утро не в радость, но я ещё помню свои студенческие годы, так что одна-единственная пьянка, да и то не особо масштабная, не может вывести меня из строя. На своё рабочее место я пришёл уже во вполне приличном виде, а следы попойки были едва заметны. Да, окружающие вполне могли догадаться, да только не я один в последнее время был замечен за этим неблагодарным делом, так что никто не осуждал, особенно зная причину того, почему… Впрочем, не важно. Нужно отбросить ненужные мысли и работать. Следующими «пациентами» были Крис и Мэтью. Их завезли не так давно, это, пожалуй, два самых здоровых «экземпляра» из их возрастных групп. Остальные не смогут пройти даже первый этап, а подтягивать это самое здоровье слишком долго и дорого, чтобы заботиться о всяком «мусоре». Н-да, информации по ним крайне мало, по Марии из той же комнаты и то больше удалось найти. И если с парнишкой всё и так ясно, то вот девочка была тёмной лошадкой. Сирота. Возраст предположительно одиннадцать лет. Амнезия. Всё, что было до знакомства с Марией, покрыто мраком тайны. Единственное, что можно предположить, она — иностранка, тем не менее свободно говорящая на английском. Родной язык неизвестен. Предположительно русская. Внешность не самая типичная, но тем не менее… Надо проверить. — Так, что ещё? — спросил сам себя, постукивая пальцами по столу, решая, на чём нужно будет акцентировать внимание. — Акцент? — нет, у неё его нет, что примечательно, но не слишком удивительно, всё же если изучаешь с рождения два языка, акцент может как усилиться, причём для обоих, так и пропасть, что мы тут и видим. — Одежда, — обычное платье, из вещей тоже ничего, вроде бы была сумочка, да и то её подарили. Босая, в одном лёгком платье, без крова и цента за душой… — Образование? — тоже не ясно, вроде бы читать умеет, а вот письмо проверить можно, не обязательно, но желательно. Нужно больше данных. — Болезни, — с виду полностью здорова; кроме потери памяти, никаких отклонений нет. Психологически устойчива и спокойна. Абсолютно здоровый ребёнок. Идеальный подопытный для его эксперимента. — Извини, малышка, но если ты не сможешь, не сможет никто. Уже на подходе к комнате услышал тихие всхлипы и чей-то голос. Как оказалось, Крис плакала, а Мэт успокаивал её. Меня встретила немая решимость в заплаканных глаз девочки, которая встала всего в паре метров от меня. От странного ощущения, будто мне под кожу пробрались ледяные черви, а все внутренности просветили яркой ультрафиолетовой лампой, я невольно поёжился, но быстро взял себя в руки. На протяжении всего пути Метью нервничал, что было видно по его взглядам, бросаемым на девочку, что совершенно невозмутимо шла с ним, держась за руку и не обращая внимания на коридоры или вооружённых охранников, что сопровождали нас до нужного блока. Интересно, почему они так напряжены? Мы, конечно, не ведём сильное наблюдение за камерами подопытных, но, насколько я знаю, никаких бунтов или восстаний там не поднималось. Всё тихо, мирно и чинно. Они догадываются, для чего их сюда привезли, или же нет? Было бы странно, если бы догадались, но и обратное вызвало бы подозрение. Ха, впрочем, это не моя проблема. Берт забрал парня, мы же с Крис ушли в другой кабинет. Иллюзия безопасности и покоя поможет разговорить девочку, да и осмотр проводить будет легче. Главное — не забывать отыгрывать роль «доброго дяди», дети это обычно обожают, правда, я ещё ни разу не использовал это для подобных… целей. В кабинете было тихо и спокойно, я и сам успокоился, настраиваясь на долгое обследование, но внезапно раздался голос моей маленькой спутницы. — И что мы будем делать, доктор? — взглянув на неё, я, казалось, заметил тень мрачной решимости, но лицо ребёнка не выражало каких бы то ни было эмоций. Н-да, уже кажется всякое, нельзя перед работой так напиваться, Фредерик, нельзя. — Сейчас я проверю, насколько ты здорова, так что не пугайся, хорошо? — Да, — коротко кивнула она, стоя на месте. Пришлось подвести её поближе к кушетке и начать осмотр. На все процедуры первичного осмотра, что были предусмотрены по регламенту, ушло не меньше получаса, и это не считая анализа крови и биологического материала. Девочка спокойно пролежала час в МРТ, что был существенно лучше и технологичнее, нежели его аналоги в обычных больницах, и теперь сидела на кушетке в ожидании результатов. — Как я, доктор? — спросила, видимо от скуки, Крис, смотря куда-то в угол комнаты пустым взглядом. — Ну… — помялся я, врать такой малышке было почти физически больно, ведь её анализы были безупречны, аномально безупречны. Словно до этого она и не жила на улице, а всю жизнь провела в обеспеченной семье, где за её здоровьем хорошо следили. — У тебя есть некоторые проблемы. Мы оставим тебя в палате на некоторое время, пока не приведём тебя в порядок. — А как Мэт? — Я спрошу о нём, если хочешь, но попозже, хорошо? — Ага, — буркнули мне в ответ и перевели взгляд на подол своего платья. Ха, странное ощущение, будто до меня ей совершенно нет дела, впрочем, ладно, это не так важно. Нужно, чтобы она смогла слиться с симбионтом, это сейчас главное, не думаю, что кто-то из детей, помимо неё, сможет выдержать это и, тем более, пережить. В целом, можно было уже переходить к стадии «слияния», но перед этим следовало заполнить кучу бумаг, так что я провозился с этим по меньшей мере ещё полчаса под тихое и послушное ожидание девочки, что не подавала признаков своего присутствия в комнате, пока я на неё не смотрел. Коротко смотрю на Крис и тут же ловлю её пристальный взгляд, чтобы сразу же отдёрнуть глаза и почувствовать, что обжигающий взгляд ребёнка исчез. Ладно, так, успокойся, Фред, она — всего лишь ребёнок, всё нормально, нужно просто отдохнуть, ведь… — …нельзя перед работой так напиваться, Фредерик, нельзя, — прошелестело в голове незнакомым голосом, пройдясь по спине холодными коготками. Ощущение, будто холод пробрался в саму душу, пробирая неведанным ужасом до костей, но всё отступило так же неожиданно, как и появилось. — С вами всё хорошо, доктор? — донёсся до меня чей-то голос, окончательно разрывая пелену ужаса и возвращая меня обратно в реальность. — А? — покачав растерянно головой, я посмотрел на говорившего и увидел лишь Крис, что трясла мою руку и пыталась вызвать хоть какую-то реакцию. — Да. Да, конечно, прости меня, я немного устал. — Тогда, может, отложим осмотр до завтра? — Нет, всё хорошо, идём, нам пора идти в другой кабинет. — Да, доктор, — послушно сказала она, держась за край моего рукава белого медицинского халата. — Эх, нельзя перед работой так напиваться, Фредерик, нельзя… — пробормотал я себе под нос, выходя из кабинета, так как не мог объяснить то, что происходило сейчас со мной. Может, я схожу с ума? — Вы что-то сказали? — Нет-нет, идём. К сожалению, Метью не пережил слияния и умер на первых минутах, а уже на следующий день было назначено слияние Крис и «новенького», чего с болезненным возбуждением ждал Карлтон Дрейк. Для экспериментов с… с детьми пришлось оборудовать новую среду, так как прозрачные стены могут заставить ребёнка нервничать намного больше взрослого, тем более если за ним будет наблюдать с десяток учёных. Помимо стеклянной комнаты слияния, была подготовлена новая комната, что выглядела как обычная рентген комната с довольно большим аппаратом для МРТ и подобных исследований. Помимо функции «эвакуации» предусмотрена мед. помощь при успешном и не очень слиянии. Правда, после нескольких «инцидентов», вследствие которых мы чуть не потеряли симбионтов, было решено пока не прибегать к установке. Дело в том, что первое время после подселения симбионт не то перестраивает организм носителя под свои стандарты, не то оптимизирует. Понять так пока и не получилось, но ясно одно: если не дать ему питательных веществ для этой операции, он с большой долей вероятности съест носителя изнутри. Неясно почему, но симбионты губят внутренние органы своих носителей без видимой на то причины. Возможно, в этом виновата несовместимость организмов, но тогда не ясно, по какому принципу нужно искать «идеальных» носителей для этой формы жизни, если фактически все варианты они отвергли, отправив всех претендентов на тот свет в тот или иной момент. Несмотря на то, что мы думаем по этому поводу, девочку завели в комнату со стеклянным конусом на постаменте. Собрался почти весь контингент учёных, что работает над этим проектом, потому за стеклянной стеной было весьма многолюдно, и, как я и думал, это весьма нервировало ребёнка, заставляя оглядываться по сторонам. Решив не тянуть, Дрейк начал, подойдя вплотную к стене и вглядываясь в маленькую фигуру. — Тебе не страшно? — спросил он, так как ребёнок молчал, смотря куда-то в пространство, но прозвучал вопрос, и она подняла на него свои чистые глаза, прочитать в которых что-либо я был не в состоянии, как бы странно это не звучало. Зато Карлтон, кажется, что-то увидел в них, и это его весьма повеселило. — Что вы хотите от меня? — прозвучало почти в абсолютной тишине. — Это не обследование, не лечение, это… — Эксперимент, — улыбнулся ей молодой человек, жадно пожирая её глазами. — И я хочу, чтобы ты была его ключевой фигурой. Ты же умная девочка, верно? Думаю, ты понимаешь, что мы не выпустим тебя отсюда, пока не закончим его. — И что же я должна сделать? — Ничего, просто стой смирно и не мешай той штучке сделать своё дело, хорошо? — указал он на конус со вторым подопытным, образцом номер 4, привлекая к нему внимание девочки. Все с замиранием ждали, когда будет отдана команда выпускать наружу симбионта, потому что предсказать последствия было категорически невозможно. Я же наблюдал за показаниями датчиков комнаты, что постоянно сканировали состояние человека внутри, боясь упустить хоть что-то. Вот Карлтон подал сигнал и створка отворилась, освобождая инопланетное существо из своей стеклянной клетки. Всё замерли в ожидании, не смея даже дышать, смотря, что же сейчас будет происходить за стеной… Конец POV Фредерика Тёмно-красная субстанция перемещается по стеклянной колбе, временами набрасываясь на стенки, будто в нетерпении. Рядом, всего в метре от неё стоит маленькая девочка и пытается унять дрожь перед крайне глупым, идиотским, самобуйственным поступком, но пути назад нет. Вокруг лишь толстое стекло, за которым выжидающе смотрят на них несколько десятков глаз, а здесь — всего лишь колба с непонятной тварью, что, возможно, и не убьёт её… быстро. Не нужно даже смотреть через плечо на крайне странного молодого человека, с нескрываемым энтузиазмом и возбуждением наблюдающим за её действиями, всё и так было ясно. Вот короткая команда и колба, словно с неохотой, открывается, давая твари ход наружу. Точно бросаясь в воду с головой, ребёнок подошёл к странной субстанции, даже не дожидаясь, когда симбионт выползет из своей клетки. Нервный смешок и такое же нервное движение рукой будто в стремлении погладить инопланетное нечто, и девочка едва ли не отпрыгивает в сторону, когда это самое нечто жадно набрасывается на руку, забираясь по ней выше, перетекая с места на место, стремясь добраться до центра, туда, где теплится сама жизнь. Крис стойко выдерживает притязания симбионта и с замиранием сердца наблюдает за тем, как не особо аппетитная субстанция (хотя кто бы говорил, доводилось ей есть и менее аппетитные вещи) впитывается под кожу, распространяется по организму, циркулирует с кровью… Более обострённые чувства мага сигнализировали о странной активности симбионта, тот действительно сливался с ней, пока не пытаясь съесть или как-то по иному навредить хрупкому на вид телу. Учёные мужи за стеклом взбудоражено зашептались, считывая показания с мониторов, но она и сама чувствовала, ощущала, как это существо синхронизировалось с телом, едва ли не вплавляясь в структуру. Она не знала, как тот будет реагировать на её внутреннее пламя, потому ещё до слияния затушила его. Да, это было неприятно, по организму то и дело пробегал неприятный холодок, но иначе тот бы, скорее всего, умер, так и не пройдя стадию подселения. — Крис, как ты себя чувствуешь? — с волнением спросил Карлтон, едва ли не впечатываясь в стекло. Девочка же заметила за собой почти иррациональное желание «впечатать» его до конца, да так, чтобы и стекло, и его наглая рожа, рассыпались миллионом осколков… — Прекрасно, — привычно подавляя приступы бешенства, спокойно ответила та, тем не менее весьма красноречиво смотря прямо в глаза виновнику всего. — Уж лучше, чем Мет, — на сей раз в голосе почувствовалась желчь, едва ли прикрытая прошлым безразличием. — Ну, он, в отличие от тебя, оказался бесполезным отбр… — One. More. Word. And you'll. Lose. Your. Head.* (- Ещё. Хоть. Слово. И ты. Лишишься. Головы.) — прошептала едва ли не ему в лицо девочка обманчиво-спокойным голосом, не предвещающим ничего хорошего. — Всё интересней и интересней, — проговорил Дрейк, с непередаваемым выражением лица разглядывающий крайне быстро оказавшуюся возле стекла девочку, в чьих глазах плескалось нечто очень нехорошее. Та же, напротив, отбросила внутренние ощущения, так как там творилось чёрт знает что, а страх перед неизвестным можно выместить и на других, не посылая его «вовнутрь», дабы не повредить тому, что сейчас выстраивал её новый сосед. Девушка в теле ребёнка не понимала это, нет, ощущала что-то глубоко внутри, чью-то поддержку и помощь, а так же просьбу не мешать, как бы странно и страшно дальше ни было. — Как там слияние? — Идеально, сэр! — Подробнее, — словно добравшийся до запасов сметаны кот, Дрейк прищурил довольно глаза, выпрямляясь и горделиво складывая руки в замок за спиной. — Все этапы пройдены идеально, сейчас образец 4 успокоился и приспосабливается к носителю, активной деятельности не обнаружено, как и отторжения или прочих… опасных признаков. — Хорошо, пусть побудет в камере ещё полчаса, а потом ведите её на обследование. Не забудьте про питание, мы же не хотим, чтобы носитель умер из-за такой глупости, как пропущенный обед, верно? — в воздухе запахло угрозой, а точнее предупреждением, что будет с тем, кто допустит такую… «оплошность». — Вы же не хотите меня огорчить? — Н-нет, конечно нет, сэр! — Тогда продолжайте следить, а я пойду, — у владельца подобной компании не может быть много свободного времени, но ради подобных мероприятий Карлтон Дрейк был готов пустить под нож добрую половину своих планов, особенно тогда, когда проект приобретает новые обороты, а светлое будущее уже маячит в прямой видимости… По крайней мере, его видимости. И снова Фредерик После подселения образца №4, все остальные подопытные словно взбесились, их носители вырывались из камер, отказывались от еды и рвали на себе кожу, из которой просачивались симбионты, будто не желающие больше там оставаться. Под конец второго часа нам пришлось убирать пришельцев в их стеклянные капсулы, так как они не желали сливаться ни с кем и старались забиться в самый дальний и защищённый угол. Даже спустя несколько дней не было ясно, почему произошла эта массовая «истерия» пришельцев, но уже на следующий день они вполне спокойно слились с другими подопытными. Четвёртый же образец вел себя тихо и смирно, к нашему большому удивлению. Его, как и его носителя, казалось, не коснулась общая истерия. Все анализы были хорошими, слияние прошло успешно, потому девочке начали ставить капельницы с питательным раствором, необходимым в первые дни. Да, можно было обойтись и едой, но этот способ давал оптимальное количество нужных материалов для перестройки организма. Была, конечно, вероятность бешенства симбионта из-за проникновения в организм инородных предметов, но как только в организм начинали поступать через этот «инородный предмет» питательные вещества, образцы обычно сами способствовали процессу, что произошло и здесь. — Ну что, Крис, как дела? — я подошёл поближе к комнате-камере, куда поселили девочку. Так как она была пока вменяема и не подавала признаков помешательства, подобно некоторым, мы поселили её в полноценную комнату с кроватью и всеми удобствами, что нужны для человека. Девочка посмотрела на меня странным взглядом, словно всматриваясь куда-то глубоко, и я уже не мог списывать это на прошедшую пьянку. Малышка явно не так проста, и связано ли это с подселением, большой вопрос. — Здрасьте, мистер Рик, — и вот снова самый обычный взгляд с лёгкой улыбкой. — Всё хорошо, правда, здесь очень скучно. — Ничего, если хочешь, мы можем поставить тебе телевизор и дать пару книг? — Да, спасибо, — и снова потеряла интерес к своему «гостю». Когда последствия интеграции прошли, её перевели на обычное питание, правда, ела она за двоих, что не мудрено, ведь ей нужно было кормить не только свой организм, но и организм четвёртого образца. Впрочем, это была уже вполне отработанная схема. Помимо неё, правда в менее ухоженной камере, буквально напротив, сидела немолодая женщина — Мария, она уже подавала признаки помутнения рассудка и бросалась на санитаров, потому была переведена в камеру без удобств, из-за чего, впрочем, не возмущалась. Первый образец, помещённый в ту бездомную, был одним из самых стабильных. Пожалуй, во всех планах. Эта женщина продержалась даже дольше остальных, правда, уже была на последнем из дыхании. Буквально неделя — и все её органы откажут, несмотря на все усилия врачей и учёных. — М? А куда пошла мисс Юбочка**? — вдруг спросила девочка, прерывая мой поток мыслей. — А, Скёрт? — озадаченный подобным интересом, я всерьёз задумался. — Да, вроде бы, была на своём рабочем месте? Впрочем, не важно. Книги принесут вечером, а телевизор установят во время следующих процедур, не против? — Нет, спасибо, мистер Рик. Попрощавшись с девочкой и проверив в сотый раз её показатели, я отправился в свой кабинет, совершенно не придав значения её странному вопросу. Конец POV Фредерика Рик ушёл, я же устало откинулась на кровати. Комната была маленькой, но уютной. Тут действительно было всё, что нужно для жизни человека, да. За исключением туалета с душем. Как оказалось, симбионты перерабатывают пищу хоста в ноль, а потому отходов в итоге не остаётся. Должна признать, что меня весьма позабавил сей факт; если не считать всего остального, что приносит это сожительство, отсутствие «нужды» является сущим пустяком. Первое время я ощущала себя крайне странно, и это если не считать того факта, что симбионт пытался пролезть в мои мысли и душу, но подобные поползновения я пресекала на корню. Будучи весьма умелым магом (сам себя не похвалишь — никто не похвалит), я умею изменять своё тело, управлять же процессами, что происходят в нём, я научилась уже в одиннадцать, иначе бы не смогла в полной мере овладеть огнём, но сейчас не об этом. Симбионт, ограниченный моим вмешательством, равномерно распределился по всему организму и слился с каждой клеткой, даже волосы перестали быть чем-то «мёртвым», они ощущались, словно остальное тело, будто в них появились новые мышцы, с помощью которых я могла ими управлять. Мой сожитель был явно не рад, что я могу управлять не только своим телом, но и его. Для меня это было весьма удачным раскладом, что бы тот не думал по этому поводу. Симбионт смотрел на мир моими глазами, но не мог ничего сделать, загнанный в клетку моего тела. В какой-то момент я начала ощущать его эмоции, хотя эмоциями в полной мере их называть будет несколько громко, скорее ощущения, выводящиеся чужим разумом каким-то совершенно извращённым образом, отражённым через меня и мой организм. Мне стало даже немного жалко это странное существо, несмотря на все те ужасы, что тот устраивал остальным своим хостам, потому я разрешила. Отпустила контроль и лишь наблюдала. Это был хорошо продуманный шаг, так как я вполне могла отбросить его в любую минуту, но пока лишь контролировала ситуацию. — Что ты делаешь? — впервые разнёсся в моей голове его глубокий, рокочущий и шипящий голос, отдающийся эхом в черепушке. — Тише ты, не заставляй меня передумать сразу же. — Ты… — неверяще прошипел он, но, что радовало, уже не так громко, даже как-то неверяще. — Мы должны сотрудничать, иначе я даже не представляю, что с нами обоими случится в этом страшном мире. Так что давай, делай своё дело и заканчивай слияние, — в ответ на это я почувствовала, как симбионт — Карнаж — убедилась я, начал вливаться в мысли, вроде бы оставаясь отдельным существом, но в то же время… становясь странным отражением меня. Его духовная часть лишь немного соприкасалась с моей, вот как раз здесь я боялась, что случится что-то нехорошее, но всё, к счастью, обошлось. Карнаж подключил себя к парочке оболочек моей души, что позволяло ему не только свободно существовать в моём теле, но и общаться мысленно в любое время, а не тогда, когда я сама связывалась с ним. Хотя, должна сказать, эту связь вполне можно разорвать, но сейчас мне это было не нужно. — Я не слышу твои мысли, — недовольно протянул мой, уже официальный, сожитель. — Хах, а кто сказал, что я позволю тебе? Моё доверие ещё нужно заработать, а уж доверять свои сокровенные мысли неизвестному инопланетянину я точно не буду. — Я — Карнаж! — куда громче, чем в первый раз, пророкотало в голове, на что я ответила равноценно. — А я хозяйка этого тела! — опешив от такого напора и ментального удара, симбионт затих и мерно перетекал под кожей, что было совершенно незаметно снаружи, но весьма ощутимо. — Ой, ну да ладно тебе! Не будешь орать, я не буду орать в ответ. Думаю, вполне логичное условие, верно? Отвлёкшись от симбионта, я обратила внимание на странный звук, ранее пропущенный за его рычанием. На краю сознания слышался звон «уведомления», к которому я потянулась, и перед глазами появилась привычная табличка Системы, которую я последнее время не вызывала за ненадобностью.Статус обновлён Показать все изменения? Да/Нет
— Да.Новые титулы: Карнаж, Владелец собственного тела
Карнаж — Вы слились с пришельцем из космоса, и по праву можете использовать его имя. Владелец собственного тела — Несмотря на то, что симбионты обычно имеют над телом хоста бОльшую власть, нежели этот самый хост, вы не только смогли сохранить контроль над своим телом, но и получили контроль над своим сожителем.Раса: Человек → Человек (?)
— С чем ты общаешься? Что это? — Система. — Другие не имели ничего подобного, — задумчиво прошипел Карнаж и выдал — С тобой что-то не так? Ты больна? — Кех! — даже подавилась я, уставившись в пустоту, так как видимого собеседника, на которого модно было бы вылупиться, у меня не было. — Ну и фантазия у тебя… — Ты не больна? Мне нужен абсолютно здоровый хост! — недовольно и несколько нетерпеливо пророкотал он, заволновавшись под рёбрами. Крайне интересно было наблюдать за процессом выражением его эмоций, вроде бы таких странных, но таких человеческих… — Нет, конечно нет. Просто я не из этого мира, вот и всё. А сейчас посиди тихо и дай мне разобраться со всем, что изменилось. — Но ты ведь объяснишь мне? — даже немного жалостливо попросил симбионт, послушно затихая, как в голове, так и в теле. Решила не отвечать, лишь послала на эмоциональном уровне согласие и лёгкую усмешку. Н-да, видимо, так с ними ещё не общались. Статус. Имя: Кристина Прозвища: Огонёк, Карнаж Возраст: 11 лет [24 года] Уровень: 65 Титулы: Друг огня, Зажигалка, Риск-тейкер, Кот в сапогах Специализация: Маг Огня, Маг Разума [ОБНОВЛЕНО] Доп. Специализация: Маг Превращений, Вместилище [НОВОЕ] Навыки: [Скрыто по желанию пользователя] Особые навыки: Сродство с огнём, Божественная связь 7ур.[ОБНОВЛЕНО], Симбиоз [27%] Благословения: Покровительство Божества Огня, <&%@#$(*&?, Клинтар [НОВОЕ] Подробности скрыты Изменения на первый взгляд были несущественными, однако то, что произошло с моими специализациями, меняло ситуацию. Нет, я знала, что симбионты усиливают природные способности организма, но чтобы и магию усиливать?.. Н-да, если учитель знал об этом, или же сам организовал это, я могу только поблагодарить его. — Эй, Карнаж, ты ещё там? — Где мне ещё быть? — тут же поднялся из глубин сознания чужой голос, нужно бы к нему уже привыкать, одной Бездне известно, сколько я буду его носителем, потому… — Когда мы с тобой, наконец, познакомились и слились, как это у вас полагается, я хочу вернуть своё тело в нормальное состояние. — И что с ним не так? Я не вижу сильных отклонений, помимо той странной штуки, с которой ты говорила, и неизвестной мне энергии. — Знаешь, кто такие маги? — мой собеседник подвис, выуживая, скорее всего, из памяти прошлых хостов, что такое магия и, когда я услышала от него положительный ответ, продолжила. — Так вот, я — маг огня. Это, до сегодняшнего дня, моя основная специализация. — Огонь?! — возмущённо зашипели на меня. — Да-да, я знаю, что твоя слабость — огонь, расслабься, элемент не выбирают, знаешь ли. Но дело не в этом. Понимаешь, маги, что прошли инициацию, имеют в своём организме повышенное содержание своей стихии… — Ты не горишь! — протестующе донеслось в ответ. — Сейчас — нет. Зная о том, что симбионты, подобные тебе, боятся огня, я временно его потушила. Да и местная аппаратура бы поняла, что со мной что-то не так. — И?! — Я вновь зажгу пламя, а ты не бойся, — уже предвкушая реакцию, сказала я, удобнее устраиваясь на кровати. На удивление, криков и ругани не последовало. Мой сожитель беспокойно шебуршил под рёбрами, но больше никак не выказал своего протеста. Решив, что это значит «да», я приступила к действу. Магия, до этого застоявшаяся в каналах без действия, послушно заструилась, пересекая грань материи и энергии, зажигая невидимый глазу магический огонь внутри тела. Карнаж с опаской сжался внутри клеток, но когда первые из них наполнились огнём и не спалили его, он значительно успокоился. Я и сама боялась сжечь его, но, видимо, мой огонь не видел его, как опасность или преграду. Когда родное тепло вернулось в тело, я облегчённо развалилась, на кровати, проверяя реакцию симбионта. Он в некотором шоке «обшаривал» взглядом наши организмы. Для него, видимо, была в новинку подобная «мутация», как моё состояние назвали бы в этом мире, но ничего, ему придётся привыкнуть ещё ко многому. Нет, я, конечно, понимала, что Дрейк тот ещё энтузиаст, но это… Вот кто его заставлял подскакивать в семь утра и приказывать своим верным пёсикам ставить надо мной эксперименты по двенадцать часов кряду? И ведь задал направление, а сам убежал по своим делам, пообещав вечером принять работу. Вот что за человек? С того дня продыху мне не было. Одни опыты по выявлению «слабости» моего сожителя чего стоили. Меня обливали водой, кислотой, щёлочью, это экспериментарторы даже марганцовку решили протестировать на бедной мне! Вам на кожу когда-нибудь кислота попадала? А щёлочь? Скажу так, если от первого кожа просто может слезть, а от второго покрыться волдырями и белым странным налётом, то марганцовка… Ооо, я её уже ненавижу. После неё мои руки превратились в чёрный, словно уголь, сплошной слой омертвевшей кожи, подкожных тканей и мышц. Когда Карнаж регенерировал мне всё это безобразие, я материлась на всех известных мне языках. Незабываемые ощущения, ага. Ультразвук ничего не дал, как, впрочем, и ожидалось. Ещё до этого мира я слышала, что Карнаж почти не восприимчив к этому, зато… огонь легко может его убить. Баланс, да? Неудивительно, что учёные решили испробовать на нём удачные способы усмирения прошлых образцов. Коли ультразвук не дал результатов, на вооружение взяли огонь. — Что ж, дружок, пора ломать комедию? — Комедию? — насторожился он, когда нас привели в новую комнату, оборудованную передвижными огнемётами на стенах. — Сейчас из тех трубок польётся огонь, и мы должны достоверно сыграть, будто жутко боимся пламени, понял? — Можно и не играть, — защекотало внутри его страхом. — Пока я твой хост, тебе не нужно бояться пламени, помнишь? — Да, но от этого не легче, знаешь ли, — тем не менее, внутри он всё же немного расслабился. — Ладно, приготовься, они уже начинают! Пусть огонь мне и правда не был страшен, но в этом была и большая проблема. Если они узнают, что у них нет рычага давления на нас, то будут жутко нервничать. Лучше дать им этот «рычаг», думаю, после этого настолько интенсивные опыты прекратятся. По крайней мере, на меня больше не будут выливать литры высококонцентрированной кислоты… Я надеюсь.