***
— Мисс Петуния, доброе утро, я вернулась и у меня новости! — Элиза сияла энтузиазмом, искренним и неподдельным. — Что за новости? — Тсуна улыбнулась, отрывая голову от бумаг. Она была рада видеть девушку, да и будет теперь кого оставить приглядывать за кафе и баром. — У нас труп! Савада поперхнулась и круглыми глазами уставилась на Элизу. — Только не говори мне, что… — Ага, все там же! — У меня прям дежавю, — выдохнула Тсунаёши, рассматривая тело. На этот раз — точно мертвое. Присев на корточки, она принялась аккуратно осматривать труп. Под пиджаком оказалось две кобуры, что примечательно — пустые. Никаких лишних отверстий девушка не нашла, что, впрочем, не удивительно. Цвет губ и век явственно указывал на отравление. Это подтверждала чуть заметная воспаленная ранка у основания шеи. Игла? Возможно. — Ну, хоть не Гринвуда, и на том спасибо, — Тсуна поднялась и потянулась. — А как вы узнали? — Элиза не смотрела на тело, но её любопытство ощущалось чуть ли не кожей. Мда, испортила она девочку. — Кольцо на правой руке, внутри есть узор. Это знак Хариссов, а они, вообще-то, на другом конце города заправляют. И что же бедной мне теперь делать! — блондинка делано печально уставилась в небо. То было возмутительно чистым и ясным. — Ладно, пойдем отсюда. Это не наше дело. — Окей, — протянула Элиза, отворачиваясь от переулка. Если мисс Петуния так говорит, значит так оно и есть. — Я видела новые пирожные на витрине, лимонные, кажется. Можно мне попробовать?***
— Добрый день, я офицер Винсент Уолкер. Могу я поговорить с хозяйкой кафе? Светловолосая девушка в кружевном переднике смерила его подозрительным взглядом, останавливаясь на длинных прядях, выкрашенных в красный цвет. Потом присмотрелась к проколотым ушам, и только после этого посмотрела на удостоверение. Скепсиса в ее взгляде не убавилось. — Я провожу, — в голосе девушки поселились все льды Антарктиды, но Винсент не обратил на это ни малейшего внимания. Он привык к такой реакции окружающих, как и к вечным выговорам начальника за неподобающий внешний вид. — Благодарю, мисс… — Дарнелл. — …мисс Дарнелл, очень любезно с вашей стороны. Официантка круто развернулась на каблучках и прошла к лестнице. Мужчина поёжился. Он ощущал взгляды со стороны персонала, далеко не самые дружелюбные. Возникло ощущение, словно он находится под прицелом десятка снайперов. — Мисс Петуния, к вам из полиции. — Пусть проходят. Петуния Эванс тоже оказалась блондинкой, но гораздо более светлой, почти прозрачной. Вот только глаза были чудными — насыщенно-голубые, со странными янтарными искорками. Удивительно взрослые глаза — такие Винсент видел только у своего преподавателя криминалистики, но тому было уже под шестьдесят. — Добрый день, офицер, чем я могу вам помочь? — а вот улыбка у неё была на диво теплая и славная. — Мое имя — Винсент Уолкер, мисс Эванс. Я здесь, чтобы задать вам несколько вопросов. — Конечно, спрашивайте, что хотите, — блондинка пожала плечами и встала из-за стола. — Прошу, присаживайтесь. Я приготовлю чай. — Не стоит, я не… — Не отказывайтесь, офицер Уолкер, мне будет приятно, если вам понравится. Да и руки надо чем-то занять, — Петуния тихо рассмеялась, передвигаясь в сторону небольшой кухни. — Так что вас интересует? — Вчера в шестнадцать-двадцать пять в переулке возле вашего кафе был обнаружен труп. Вам что-нибудь об этом известно? Блондинка подняла голову от чайника и округлила глаза. — Что, правда? — Так вам ничего не известно? — Ну, я что-то слышала от хозяйки рыбного магазинчика по соседству, но не думала, что это случилось здесь! — она буквально протанцевала к креслам, ставя поднос с двумя чашками чая и мисочкой с печеньем. — Вы не видели никого подозрительного в течение нескольких последних дней? Или, может быть, какой-то шум? — Винсент взял чашку в руки, удивленно принюхиваясь. Чай имел необычный золотистый цвет со слабым зеленоватым отливом. Пахло отчего-то молоком и карамелью. Петуния всплеснула руками. — Офицер, да разве всех упомнишь? Текучка такая, что я иногда и лиц своего персонала не различаю! — Значит, нет? — мужчина тяжело вздохнул и наконец-то отпил из чашки. Вкус оказался приятным, чуть сладковатым. — Ну… — девушка наморщила лоб, пытаясь что-нибудь вспомнить, — дня три назад, наверно, пара человек заходили. У них костюмы странные были. Винсент мысленно взвыл. Ему что, каждое слово из неё клещами вытаскивать? Однако вслух он спросил совсем другим тоном, сам поражаясь бесконечному терпению, сквозившему в его голосе. — В чём была странность, мисс Эванс? — Офицер Уолкер, я блондинка, но не дура, — Петуния улыбнулась неожиданно тонкой улыбкой. В ней не было угрозы, но отчего-то волоски на теле стали дыбом. На памяти Винсента так улыбались только азиаты, причем не абы какие, а члены Триады, взятые во время облавы на наркопритон. Петуния Эванс, несомненно, не была азиаткой, однако ощущения были весьма схожими. — И…? — Когда пиджак сшит по фигуре, очень хорошо видны характерные выпуклости там, где их быть не должно, — девушка провела ладонями по бокам, показывая, что она имела ввиду. — И вы не сообщили в полицию? — О чём? Все это — лишь мои домыслы, мало ли, что мне могло показаться. Винсент понятливо кивнул. Связываться с вооруженными группировками мало кто хотел. — А ещё что-нибудь? Допустим, азиаты? Блондинка прищурилась. Взгляд голубых глаз стал неожиданно тяжелым. — К вашему сведению, среди персонала кафе есть две китаянки, а в баре — японец. Недалеко отсюда есть зоомагазин, хозяин — китаец и наш постоянный посетитель. Кого из них мне назвать подозрительным, учитывая, что все они большую часть времени ходят в национальных одеждах? Мужчина поднял руки, показывая, что не имел ввиду ничего плохого. — Нет-нет, я ни в чём не обвиняю ваш персонал. Просто есть основания полагать, что убийцей был азиат. — Ах, вот как… — Эванс мгновенно расслабилась, перестав напоминать львицу, готовящуюся защищать своих котят. — Нет, никого такого я не видела. Но, знаете, я бы посоветовала вам спросить миссис Килман, её магазинчик совсем рядом. Если кто что и заметил, так это она. Ещё чаю? — Ох, нет, спасибо, — Винсент помотал головой, с удивлением отмечая, что чашка уже пуста. — Если вы действительно больше ничего не знаете, то мне пора. — Ну что ж, тогда до свидания, офицер Уолкер. Элиза, проводи офицера, пожалуйста, — повысила голос Петуния. Спустя несколько мгновений в комнату вошла та самая официантка. Снова смерив странным взглядом его волосы, она приглашающе открыла дверь. — Всего доброго, мисс Эванс. Благодарю за помощь.***
Тсуна блаженно выдохнула, оглядывая результат своей почти трехнедельной деятельности. Никакой пыли и паутины, ничего не скрипит и не сыпется, нигде не дует и не воет! Как прекрасно! Теперь бы только отмыться, и вообще все будет замечательно. О, и ещё надо отправить Александру письмо с просьбой вернуть Виктора на место. Совесть надо иметь, уже почти месяц вместо недели! Ну, и между делом сообщить о полиции и трупе. — Занзас! — девушка пребывала в хорошем настроении, поэтому не стала ничего откладывать. — Где ты, мышь летучая? Сова оскорбленно ухнула и едва не приземлилась ей на голову. — Александру Гринвуду или Виктору Говарду, лично в руки. Что делать в противном случае, ты знаешь. Ей показалось, или глаза у Занзаса действительно кровожадно заблестели? Вообще вся эта ситуация с трупом ей здорово не нравилась. Какой удар по репутации! Но если серьезно, она ни капли не сомневалась, что полицейский был прав. Убийца действительно был азиатом, прекрасно знакомым с боевыми искусствами и акупунктурой. Европейцы, какие бы старания ни прикладывали, крайне редко могли сравниться в этом незаметном искусстве убивать с теми, кого обучали с детства, вкладывая в голову определенные знания и философию. Сам образ мысли, исполнение — слишком изящно для обычного наёмника. Не зная, куда смотреть, и не заметишь — истинная красота. Если бы тело нашли хоть на полчаса позже, полиция бы не нашла никаких следов, Тсуна была в этом уверена. Аккуратность и точность, присущая убийцам из стран Чая и Восходящего Солнца. Конечно же, встречались подобные кадры и среди европейцев, и американцев — Тсунаёши не спорила. Однако, столько лет пробыв в роли босса, встречая наёмников всех видов и мастей, она научилась прекрасно определять, где нужно искать убийцу. Так что… Нет, полиция не ошиблась. Но это и впрямь не её дело. А что делал человек Харисса на чужой территории, причем вооруженный — пусть Александр думает. Как хорошо не быть боссом!