***
Кас поднялся на ноги. В голове наконец-то не звенели сотни кузнечиков, а перед глазами не мельтешила туча черных мошек. Этот момент как раз совпал с его выпиской из больницы. По правде сказать, парня выписали, потому что страховка не покрывала дальнейшего лечения. Медики заботятся о людях. Ха! О людях, у которых кошельки трещат, они почему-то особенно пекутся. А Коллинзу только голову бинтами перевязали и мазь порекомендовали купить. Смехотворно. Отойдя от стойки регистрации, Кастиэль тут же снял дурацкие повязки. Главное не делать резких движений – и все будет в порядке. Время, проведенное в госпитале, оказалось вполне сносным. В палате было тепло, хватало времени, чтобы наконец-то выспаться и как следует отдохнуть. Сосед по комнате был славным малым и одалживал книги, чтобы Кас мог скоротать свой досуг. Кормили их четырежды в день, а одна из медсестер каждый раз притаскивала вечно голодному парню лишний десерт, незаметно унесенный из столовой. За что молодой человек был бесконечно благодарен. Кастиэль постепенно стал открывать для себя простую истину: есть люди, которые готовы протянуть руку помощи, нежели подтолкнуть ею с края обрыва. На выписке парень попросил забрать больничную сорочку в горошек с собой, но ему запретили. Ну и черт с ними – Кас просто хотел использовать эти несчастные пару метров ткани на половые тряпки. По прибытию домой он собирался разобрать завалы и прибраться в помещении. Надо же привести комнату в божеский вид, прежде чем начать подыскивать новое жилище. Пока он лежал в госпитале, посетителей у него было на удивление много. Гейб патрулировал его палату почти круглосуточно. Говорил, что Касу скоро придется выписать в больницу абонемент постоянного посетителя. Дважды к нему забегала сестра. Кастиэль и Габриэль так ничего и не рассказали Анне о причинах произошедшего. Ведь не очень-то приятно узнать, что из-за тебя чуть не убили родного брата. Сестра приходила под вечер, приносила пару йогуртов и сок, а уже через двадцать минут куда-то убегала. Кас мысленно подметил, что стоит проводить с сестрой больше времени. Ведь сейчас для этого появились все возможности. Настоящей неожиданностью стало появление Джо – подруги Дина. Они ведь и общались всего несколько раз. Но девушка умудрилась запомнить, что Коллинз неровно дышит к апельсинам, коих Джо приволокла больше, чем в нормальном состоянии мог съесть один человек. Девушка не говорила, откуда узнала о местонахождении Коллинза, да это и так было понятно. Про Винчестера она ни слова не проронила, хотя было видно, что ее так и подмывало спросить о нем. Но Джо сдерживалась. Сам Дин ни разу не пришел за все время. Но у Каса было смутное подозрение, что Винчестер все же наведывается, только про его самочувствие узнает от врачей и Джо. Как-то раз, когда Коллинз вышел в туалет, который располагался в конце коридора рядом с лестницей, то услышал до боли знакомый голос. Который разговаривал на до боли повышенных тонах с его лечащим врачом. Речь шла как раз о страховке. В другой раз Кастиэль заметил Импалу, стоявшую поодаль на просторной парковке... Кас на самом деле был рад тому, что они не столкнулись лицом к лицу. Потому что парень так и не придумал, как перепрыгнуть пропасть, разделявшую их. И даже не знал, захочет ли этого Винчестер. И имеет ли сам Кастиэль право хотя бы пытаться что-то предпринять.***
Кастиэль толкнул широкие двустворчатые двери и вышел на улицу. Морозный воздух со свистом наполнил легкие. Кас резко выдохнул – в носу защипало, а под ребром заныли синяки. Солнечный свет, после стольких дней заточения в четырех стенах, резал яркими всполохами по глазам. Гейб предусмотрительно принес Коллинзу теплые вещи: с трудом отстиранный от красных капель крови свитер, потертые джинсы и темно-зеленую парку, капюшон которой Кас натянул почти на лоб. Но проклятый холод все равно пробирал до самых костей. После обеда ему следовало подъехать в участок, чтобы дать показания уже как пострадавшему. Заявление Кас отказался писать, потому что если бы пошли судебные разбирательства, то наружу выплыли бы все его проступки. Кастиэлю и так общения с полицией хватило на всю жизнь. И еще на чуточку больше. Поэтому он просто собирался подтвердить кое-какие факты. По словам следователя, Захарии (удивительно, за все это время Кас впервые узнал его имя) грозит если и не пожизненное, то такое заключение, что выйдет из тюрьмы он уже дряхлым стариком. Остальным срок от пяти до тридцати лет. Коллинз злорадствовать не стал – до сих пор не мог поверить, что все закончилось. Но это не означало, что ворох проблем уменьшился. Одно дело, когда появляются конфликты с ненавистными тебе личностями, и совершенно другое ― размолвки с близкими людьми. Второе оставляет не только болезненные, но и глубокие раны. Такие, от которых даже спустя долгое время остаются шрамы. На подъездной дорожке Кас увидел его сразу. Дин стоял, опираясь спиной, обтянутой в пуховик, на дверцу неизменной машины. Ноги скрещены, взгляд сосредоточен на Кастиэле. Коллинз нервно взлохматил свою макушку и на негнущихся ногах спустился вниз. - Подвезти? – вздернув бровь, спросил Винчестер. Он окинул парня цепким взглядом, но внешне остался абсолютно спокоен. И где он набрался такой выдержки? - Дин… - это было сказано почти безмолвно, одними губами. Внутри словно ползла змея, по пути обвивая желудок и сердце. Щеки порозовели от жгучего ветра. Кастиэль совершенно растерялся. Что ему делать, продолжать притворяться распоследней сволочью, которая якобы использовала Дина все это время? Не после того, как Винчестер молча проглотил обиду и, засунув чувство гордости куда поглубже, помог пройти через все это. Но с другой стороны, не мог Коллинз и просто вести себя так, как раньше. Дело было даже не в том, простит его Дин или нет. Кас сам был не готов себя простить. - Садись. Надо поговорить, – подчеркнул парень каждое слово, отлепившись от дверцы и приглашающе кивнув на салон машины. – Можешь хоть это сделать для меня? В его фразе все же проскользнула надежно запрятанная в недрах души обида. И как Винчестер ни пытался подавить в себе эти позывы, понимал: если пытаешься задушить в себе какие-то чувства, в один прекрасный день они сыграют с тобой злую шутку. Кастиэль сдался. Дин был прав: после всего Кас не то, что поговорить должен согласиться, - в ногах валяться обязан. Нет, Винчестеру, конечно, падший ниц Коллинз даром не нужен. Но Кастиэль, прищемленный совестью и обжигающим скулы стыдом покорно уселся на переднее сиденье, обогнув машину. Винчестер следом скользнул на водительское кресло, обтянутое светлой кожей. Громко захлопнул дверь и пристегнул черный ремень поперек туловища. Включенный двигатель зарычал, оживляя Импалу. Они тронулись с места. Кастиэль терпеливо ждал, когда Дин начнет говорить все нелестное, что думает о нем. Но парни проехали уже приличное расстояние, а в салоне авто стояла тишина. И эта тишина была настолько оглушающей, что хотелось зажать ладонями уши и громко кричать. Кас не выдержал и быстро заговорил, сжевывая окончания слов и проглатывая целые слоги: - Почему ты не ушел, когда услышал, что я говорил на допросе? Почему ты сейчас не наорешь, не врежешь и не скажешь убираться подальше? Ты же должен ненавидеть меня! Кастиэль вовсе не лукавил, ему действительно хотелось услышать шквал обвинений. Так обычно Дин и поступал. И теперь непривычное доселе поведение вводило Каса в смятение и заставляло нервно сжиматься на своем месте. - Не-ет, Кас. Ты прекрасно знаешь, почему я не ушел. И сейчас хочешь, чтобы я обматерил тебя и просил убираться вон, потому что тогда тебе будет проще примириться со всем, что ты натворил, - Дин испытывал буквально садистское удовольствие, медленно и негромко выплескивая накопившееся внутри. Он не повышал голос, не размахивал руками. Парень научился вести себя более выдержанно, тем самым заставляя Коллинза вслушиваться и нервничать сильней. Да, черт побери, ему хотелось, чтобы Кастиэль прочувствовал все то, что он и сам чувствовал! И сейчас его не заботило, что, возможно, Коллинз давно терзается в еще большей агонии. Так почему бы не подлить масла? – Тогда ты будешь думать, что у тебя не было выбора. А у тебя он всегда был! Жаль, что ты им не воспользовался более разумно. Кас хмуро отвернулся к окну, глядя на скользящие мимо уличные просторы, укутанные белым покрывалом. Скоро начнутся рождественские хлопоты. Повсюду заискрятся разноцветные огни, расцветут лучезарные улыбки детей и взрослых, а улицы огласятся мелодичными переливами звонкого смеха. А душу Кастиэля в это время коверкали отпечатки сказанных Дином фраз. Коллинз, проклиная себя последними словами, кинул пробный мяч: - Прости меня, я… - Не надо, - твердым жестом руки остановил его молодой человек. – В прошлый раз твои извинения были пустыми словами. - Позволь все же… ― но парень вновь не дал ему закончить. - Я понимаю, ты поступил так из-за сестры. Наверное, - тут Дин помедлил и круто развернулся на перекрестке, отчего их слегка занесло на обледенелой дороге, - на твоем месте я бы поступил также. Кастиэль был уверен, что Винчестер бы так не поступил. - Ответишь на вопрос? – дождавшись утвердительного кивка, Дин продолжил: - Если бы там не оказалось Маргарет, то что было бы дальше? Только уж постарайся на этот раз быть честным. Или ты еще чего собираешься сделать? Может детку угнать, а? Кас дал себе зарок – отныне он не будет врать. Ни Дину, никому. Особенно Дину. Проигнорировав его подколку, парень отчеканил на выдохе: - Я бы признался во всем и попросил не обращаться в полицию. Потом бы уехал. Но сначала вернул бы цепочку. Я не крал ее, я пытался предотвратить кражу, ― Кас неловко передернул плечами. Руки Винчестера крепче сжались на руле. На секунду он прикрыл глаза и черты его лица смягчились. Но лишь на мгновение. - Спасибо за откровенность, - ровным тоном поблагодарил парень. ― Последнее время от тебя это редкость. Они уже проезжали мимо ряда ветхих домишек. Коллинз подсказал, где надо свернуть, но Винчестер оборвал его, сказав, что прекрасно помнит. Остановившись возле 39-ого дома, Дин заглушил мотор. Никто не трогался со своего места. Кастиэль подергивал ногой, а Винчестер бренчал пальцами по баранке. - Я, - начал Дин, слегка поморщившись, - уезжаю, - парень замолчал. Непонятно, ждал он реакции или нет, но Коллинз все же решился подать вздрогнувший голос: - Куда? - В Великобританию ― отец и дядя сейчас в Лондоне. Было бы неплохо при личной встрече объяснить им, почему большую часть последней недели я провел в полиции. Кастиэль изучающе посмотрел на парня. Большинство мифов о Дине Винчестере, которые он слышал до их знакомства, действительно оказались мифами. А теперь он и вовсе видел перед собой другого, гораздо более зрелого человека, чем раньше. Винчестер уже не просто богатый отпрыск, избалованный вседозволенностью, а молодой мужчина, личность с сильным характером. Даже внешне он изменился: щетина, отросшая за пару дней, и тоска, поселившаяся во взгляде, подчеркивала контраст между Дином, с которым он встретился в первый раз, и Дином, которого он видит, не исключено, что в последний раз. - Мне чертовски жаль, что все так вышло, ― испугавшись своим мыслям и внезапным открытиям, выразил искреннее сожаление Кастиэль. - Я запутался, Кас. То ты говоришь, что использовал меня, то врешь и лицемеришь на каждом шагу, то утверждаешь, что сожалеешь. Я не знаю, как тебе теперь верить, - обреченно и тоскливо произнес парень. - Дин, я заслужил, правда заслужил, все что ты сказал. Виноват я и только я. И мне действительно жаль, я понимаю, что простых извинений мало. Но если есть хоть что-нибудь, что можно сделать, чтобы восстановить твое доверие… - Ты уже сделал достаточно, ― отрезал Винчестер, запрокинув голову на спинку сиденья и устало потерев переносицу. Кас потупил взгляд. Ему воздается по заслугам, и глупо лелеять мысль, что Дин вот так запросто сотрет все из своих воспоминаний и попросит Коллинза остаться с ним. Кас тихо сглотнул, борясь с подступающим комом в горле, и засуетился, чтобы выйти из машины. Невозможно было здесь больше находиться и вдыхать кислород, который буквально сочился повисшим между ними напряжением. Завидев манипуляции парня, Дин жестко схватил его за плечо. Кастиэля словно молнией прошибло. - Постой, - попросил молодой человек. - Может, я и не могу просто забыть все. Мне нужно время, ладно? Но есть кое-что, что я хочу знать. Когда Кастиэль уселся обратно, парень неловко убрал свою руку и опустил ее на колено. Кас со слепой надеждой посмотрел на Винчестера: - Да? Дин замешкался, прикусил губу, которая тут же побелела, но все же произнес: - Ночью, когда мы были у тебя дома, ты сказал правду? Помнишь… Напоминать и объяснять, о чем молодой человек вел речь, не было необходимости. Кас осторожно ответил: - Помню. Правду говорил, - и он не соврал. Винчестер удовлетворенно кивнул и продолжил отрывисто: - Тогда скажи это еще раз. Сейчас. Глядя мне в глаза. Молодые люди встретились взглядом. Синь и зелень переплелись воедино, выражая оттенки эмоций, которые не могли быть переданы словами. Кастиэль понимал, что, возможно, от него сейчас зависело, будет ли у них шанс когда-нибудь снова быть вместе. Кас без сомнений мог сказать: он любит Дина Винчестера. И всегда будет. Одновременно всей своей сутью и каждой клеточкой, с каждом вдохом и ударом сердца. Дин, Гейб и Анна – это его семья. Со своими недостатками, странностями, но все равно единственная и горячо любимая. Только сам Кастиэль в эту семью не вписывается. Он предал Дина. - Я… - Кас посмотрел парню в глаза и зябко поежился. В виски колотилось желание вымолвить все, что он чувствует по отношению к нему. Но что-то упорно не давало произнести заветные слова, словно на них временно наложили вето. – Я… не могу, Дин. Прости, - судорожный выдох. Не медля ни минуты, Коллинз выскочил из машины и, не оглядываясь, быстрым шагом поспешил к дому. Оказавшись за дверью, он перевел дыхание и всхлипнул. Кинул взгляд на недоеденный черствый сэндвич и прокисший сок, оставленные здесь после появления внезапного визитера. Из глубины сознания поднялась иступленная злость. Парень стряхнул пищу в мусорное ведро, а посуду швырнул в раковину, отчего по квартире раздалось дребезжание. Тарелка треснула. Кастиэль сейчас не отдавал отчет своим действиям, даже не думал ни о чем: бессмысленно ходил от угла к углу, что-то поправлял, переставлял, выкидывал. Срывал со стен фотографии. Ударял кулаками об стену, пока костяшки пальцев не сбились в кровь. Вскоре у него закружилась голова, и парень осел на пол по холодной стене, возле которой стоял. Подтянул коленки к себе и зарылся в ладони лицом. Хотелось рыдать, пока голос не осипнет, лицо не покраснеет и не опухнет. Пока крепкий сон не утянет его в свои объятия. Но глаза как назло оставались сухими, хотя изнутри буквально рвалась в клочья и разбивалась на сотни сверкающих осколков душа. Коллинз не знал, остался Дин или сразу уехал. Кас не слышал, что парень крикнул ему в ответ, помнит лишь смутное бормотание. Кас даже не удосужился узнать, насколько и когда уезжает парень в Лондон. И собирается ли вообще возвращаться. И пусть у него был крохотный шанс вернуть Дина и воскресить их сломленные отношения. Нельзя. Неправильно. Нечестно по отношению к Винчестеру. Даже если потом будет поздно, он не мог сейчас выдавить из себя эти три простых слова. Им обоим нужно время. Чтобы пережить, осознать все и взвесить. Поодиночке. Хотя теперь Кас уже ни в чем не был уверен. Парень ошибался и раньше ― может, ошибается и сейчас. Единственное, в чем молодой человек уже успел убедиться, так это то, что стоит ему сделать шаг по ступеням вверх, как в следующее мгновение он уже катится кубарем вниз…